Полицейская Ведьма (Детройт)

Well...

Вроде потихоньку возвращаюсь в строй ✨️
Пока ещё немного тяжко, не могу прийти в свой темп и опять привыкнуть ко всему, но надеюсь, что это пройдёт и всё будет хорошо 🌸

Приятного чтения 💜

Открытие век. Тяжесть в голове и теле. Белый потолок. Кровать.

Как же это всё знакомо…

Слишком… За последнее время.

И даже тяжесть на правой руке, как в прошлый раз, а, обернувшись… Снова она. Тихо сопя, держала его за ладонь. Хмыкнул и большим пальцем мягко прошёлся по её тёплым костяшкам. Очередная возможность… Полюбоваться ею. Её спокойствием, вздрагивающими ресницами, расслабленностью. Хотя… Раз уж Эва здесь, рядом с ним, то значит… Времени прошло немало, а она… Опять жутко волновалась, помогая Анисе привести его в чувство. Здесь не нужно и гадать.

Эва мелко вздрогнула и сонно приоткрыла глаза. Затем распахнула их шире и резво обернулась к нему. Тут же подвинулась ближе. Коннор вновь тихо усмехнулся.

— Кажется… У меня очень сильное дежавю.

Она не сразу поняла его, смотря с огромным замешательством, но через пару секунд расслабилась и сама выдохнула небольшой смешок.

— М, да… Очень… — опустила взгляд. Повисла тишина. Но он видел, что она в это время решалась. — Я не рассказывала. Всё… Само стало известно.

Коннор печально дёрнул уголком губ.

— Да… Ты сдержала тайну. Но… Иногда тайное всё же имеет свойство становиться явным, как бы ты не старался. — он с трудом немного приподнялся, чтобы принять сидячее положение, продолжая держать её ладонь. — Как долго я… Опять был в отключке? Что вообще произошло?

— Ты совсем не помнишь? — удивилась она, тревожно ища ответы в его глазах. — Ты… Упал в обморок прямо у стола. И всех до жути перепугал. Мы все вскочили, столпились, но абсолютно не знали что и делать, потому что ничего и не было понятно. Затем Гэвин решил уложить тебя на диван, а Ричард ему помог. Там уже Аниса сразу начала тебя обследовать, но… Опять ничего ясного. Хорошо, что Ванесса с Гэвином в свою первую вылазку купили большую аптечку, но этого всё равно было недостаточно, ведь это никак не заменит настоящую больницу с оборудованием. Она проверила давление, температуру, реакцию зрачков и… Ну… Я всё же подсказала ей ещё пару симптомов. Я не могла молчать о таком! Это ведь касалось твоей жизни!

Коннор вскинул брови на столь внезапные решительные восклики. Но чуть погодя расслабился и мягко улыбнулся. Сжал её пальцы посильнее, а она, ощутив это, успокоилась следом за ним.

— Всё в порядке… Ты поступила правильно. Я бы и сам сделал также. Ещё в первый раз, не взирая ни на какие просьбы.

— Но…

— Ведь это касается твой жизни.

Эва приоткрыла губы, но так и не нашла, что же ответить. Поскорее отвела взгляд на одеяло, чувствуя, как к щекам стало приливать тепло.

— И… Что же в итоге? — спросил он, желая продолжить беседу и немного отвлечь её. — Что Аниса выяснила?

— Ну… Она… — Эва заметно замялась, елозя на месте и так не подняв глаз. — Она сказала… Что похоже не какую-то… Аневризму в голове. И что она, похоже, лопнула, и это привело… К инсульту.

— Инсульт? — Коннор был уверен, что ослышался.

— Да… — Эва покачала головой, смотря на их ладони. — Но даже когда симптомы были чёткими и совпадающими, то… Она всё равно не могла понять. В общем… Как Аниса мне объяснила и что я из этого поняла… То что вы с Ричардом стали людьми относительно недавно, да и весьма непростым способом, а ещё к тому же этот процесс был сделан не то чтобы правильно и до конца. В целом говорить о вашей наследственности странно и не совсем правильно. Ещё с прошлых изучений ваших тел они с Эрикой заключили, что у вас здоровые гены и ДНК, но всё это… Как бы с нуля и своё. Вы не имели родителей и даже просто родственников, так что предрасположенностей у вас просто-напросто нет, но вы сами при этом можете стать родителями и передать свои черты и особенности детям. Ну… Вредных привычек у вас нет, с весом также никаких проблем, острого продолжительного стресса как бы не было, а возраст ваш установился вполне молодой. Затем Аниса упомянула, что инсульт может быть не только из-за внутренних причин, а также и от внешних травм, но она отмахнулась, сказав, что ты ведь не получал ударов по голове. И тут я вспомнила… Как Артур…

Эва наконец подняла на него взгляд.

— Остановил меня, воздействуя своими силами на мою голову…

— И… Тут всё сошлось. Аниса подтвердила, что это, вероятнее всего, и есть та самая причина. Артур повредил сосуды и в итоге… Один из них стал аневризмой и после лопнул. Поэтому тебе и стало так плохо, но ваши с Ричардом тела куда сильнее и выносливее, а ещё не всё о них известно, так что процессы внутри вас, симптомы и болезни могут протекать как-то иначе, чем у простых людей. Это может не только помочь, но и также всё усложнить. Даже лечение тоже может быть иным. Ничего толком неизвестно… Здесь нет оборудования и супер гениальных специалистов во всех нужных нам направлениях. Хорошо, что всё в принципе пока идёт по-обычному…

— Да… Я понимаю… — осмысляя услышанное, Коннор опустил взгляд и притих. — А где… Все?

— Аниса с Ричардом недавно отправились в аптеку. Хотя, конечно, тебя нужно было бы поскорей в больницу, чем пытаться лечить самостоятельно, но сейчас опасно и метель вот-вот нагрянет, а Ванесса и так была очень против их вылазки, едва удалось её сломить.

— Что? — морщась, он пытался привстать, но Эва ладонями мягко стала укладывать обратно. — Нет. Это рискованно.

— Эй, тише… — она не сразу смогла уложить его назад на подушку, ощущая, как его тело всё напряглось.

— Артур может их заметить и поймать. Или… Они могут застрять в дороге.

— Да… — говоря тихим голосом, Эва успокаивающе гладила его по плечу. — И именно поэтому Ванесса была против. Но они настояли и заверили, что всё будет хорошо и они справятся.

Хмурясь, Коннор выдохнул и закрыл глаза от досады.

— Они… — она робко запнулась. — Очень хотят помочь тебе… Все переживают за тебя.

— Да я… — он посмотрел на неё. — Я знаю…

— Всё будет в порядке… — Эва заботливо взяла его ладонь в свою. — Как ты себя чувствуешь? Тебе уже лучше?

Не понимая, Коннор посмотрел на их руки, а затем снова ей в глаза.

— Д… Да… Уже… Намного лучше. Надеюсь, Ричард с Анисой справятся и вернутся как можно скорее…

— Кстати, она просила передать тебе, чтобы ты не перенапрягался и пока лишний раз не вставал. Ну а ещё сказала мне, чтобы я следила за тобой, хотя я и так бы это сделала.

— А что с остальными? Очень тихо…

— Ванесса утомилась и пошла отдохнуть. Гэвин тоже пошёл немного поспать. Гвен вроде как вызвалась убраться со стола.

— Да… Хорошо. Не стоит сильно переживать за меня и жертвовать отдыхом.

Только открыв рот для возражения, Эва следом шумно выдохнула и сдержалась от небольшого язвительного комментария.

— Отдыхай… — она аккуратно выпустила его ладонь из своей и встала, чтобы после зашагать к выходу. — Набирайся сил…

***

Короткий гудок подъехавшего поезда, сопровождаемый протяжным скрипом колёс от своевременного торможения на станции. Стоило дверям через пару секунд открыться, как из них тут же стали выходить кучей люди: кто с рюкзаками или спортивными сумками, а кто-то — с уже более габаритными чемоданами. Одни торопливо мчались, другие — размеренно шли.

Ванесса осторожно осматривалась, а Гэвин был рядом — ещё более напряжённый и готовящийся ко всем внезапным атакам или ловушкам. Коннор держался возле Эвы, а также, как и все, наблюдал за ситуацией. Но озарённый закатным солнцем перрон уже успел стать менее оживлённым за те десять минут ожидания, пара поездов отправилась в очередной путь, а Артур, встреча с которым и должна была состояться на вокзале, всё никак не появлялся. Это настораживало и заставляло задумываться об очередных его возможных злодеяниях.

Организовать встречу удалось вполне быстро и легко. Эва подсказала контакты, ведь, очевидно, что ранее они с Артуром переписывались по сети или созванивались, пускай это всё и была фальшивка с его стороны. Правда, первичные переговоры с расстояния вела Ванесса, ведь эта идея была именно её. Не было ощущения или явных знаков, что он был удивлён звонку или такому предложению, но он всё же вскоре согласился. Толком даже и не ставил никаких своих условий и не добавлял важных деталей, в отличие от неё. Хотя… Суть была до невозможного проста: чтобы он проверил у Эвы отсутствие Сущности. Проверил… И после уже, наконец и навсегда, покинул их жизни, не смея появляться в них больше ни по каким, и даже самым важным, причинам.

— Свидетели. Нейтральная территория. Идеальный вариант для такой столь нестандартной встречи.

Обернувшись, они увидели его. В паре метров и всё такой же оживлённый, как и при всех его нападках.

— Хм. — хмыкнула Ванесса, выходя чуть вперёд к нему. — А где же Рекс?

— Мы ведь договаривалось о встрече только со мной. — он усмехнулся, продолжая стоять на месте. Голос выровнялся. — Отец не участвует в этом.

Чуть насупившись, она промолчала, осмысляя услышанное и ища в этом подвох.

— Что же… — Артур тяжко вздохнул, разведя руками и после глухо хлопнув в ладони. — Не будем тянуть.

Ещё немного подождав, Ванесса неторопливо обернулась назад и протянула руку. Эва мимолётно бросила взгляд в глаза рядом стоящего Коннора, а затем аккуратно стала идти к ней. Ванесса заботливо и поддерживающе коснулась её между лопаток, напоминая о защите и присутствии. Они обе прошли навстречу Артуру и остановились перед ним. Эва поглубже вздохнула, кивнула Ванессе и сделала ещё пару шагов вперёд. Едва ли Артур поднял руки, чтобы уложить ладони на её плечи, как послышались сразу три голоса почти в унисон:

— Без касаний. — дали твёрдый указ Гэвин, Коннор и Ванесса.

Артур на секунду остановился, а после ухмыльнулся и опустил свои руки. Успокоившись, заглянул Эве в немного расширенные зрачки.

— Здесь довольно прохладно…

— Да. — согласилась она.

— Но зато луна сегодня красива… — продолжил он.

— Да.

— Ты больше не можешь дышать.

Так резко и неожиданно сменился его тон и тембр, что стоящим позади понадобилось с пару секунд, чтобы осознать услышанное, а Эва схватилась за шею, распахнув веки шире. Растерянность, шок, испуг. Нахлынули на неё постепенно и с тем же одновременно, не давая собраться и мыслить здраво. Всё, что хотелось — это вздохнуть.

Но вдохнуть не получалось.

Ванесса удивлённо дёрнулась вперёд, видя, как Эва стала пошатываться, в действительности не имея больше возможности дышать, но практически сразу же встала как вкопанная. Не пошевелиться. Только смотреть, как тоже самое настигло Коннора и Гэвина, которые также попытались ринуться на помощь. Тщетно пытаясь вдохнуть в который раз, Эву потянуло левее и она завалилась на серую колонну рядом, стараясь удержаться на ногах. Перепуганный взгляд метался по сторонам, не зная за что уцепиться, чтобы облегчить страдания в накрывшей панике.

— Скажи правду, если хочешь дышать. — прозвучало очередное внушение от Артура, стоило ей посмотреть в его глаза. — Сущность всё ещё в тебе?

Она едва нашла последние силы и волю, замотав головой и задушено заговорив:

— Н… Н-нет… Я пере… Переда-ла… Её…

Колени подогнулись и тело потянуло к земле. Только вовремя подоспевший Артур, который подхватил её за талию и приподнял, помог избежать болезненного падения. Спешно обхватив и повернув лицо Эвы к себе, он утвердительно заговорил:

— Ты можешь дышать.

Одним шумным вздохом, она тут же вобрала в грудь побольше прохладного воздуха, пропитанного лёгким запахом бетона и машинного масла, а после рвано и коротко продолжила им насыщаться, понемногу приходя обратно в норму. И только стоило ей чуток оправиться, как она нахмурилась и выровнялась, стараясь оттолкнуться от Артура. Выйдя из его рук, Эва поторопилась к своим близким.

— Отпусти их. — ещё пыхтя, но твёрдо потребовала она, вновь обернувшись к нему.

Гэвин, Ванесса и Коннор качнулись, столь скоро получив свободу.

— Стой. — Артур последовал за ней. — Подожди.

Но путь к Эве ему ловко перекрыл хмурый Коннор, к которому она вновь прибилась ближе, как и было до этого всю поездку и в ожидании на перроне.

— Я уже ответила на твой вопрос. — насупленно произнесла Эва, выглядывая из-за своего защитника.

— Я хочу поговорить. — Артур не стал подходить. — Лично.

— Никаких разговоров. — сбоку от Эвы и Коннора к нему вышел уже явно сердитый Гэвин. — Мы уходим.

Развернувшись, он рукой мягко подтолкнул Ванессу и Коннора скорее идти, так что и Эве перед ними пришлось зашагать. Больше не обращая внимания на Артура позади себя, они прошли подъехавшему поезду, который как раз ожидал пассажиров. Зайдя в вагон и оплатив места, молча уселись на них и в тишине отправились вновь к загородному домику, где их с нетерпением ожидали остальные ребята.

Сидя рядом с Эвой, Коннор заметил, что она почти и не поднимала головы, даже ни разу не взглянула в окно, пускай и прошло почти десять минут поездки, а там то и дело проносились завораживающие, заснеженные виды большого хвойного леса и протяжный берег одного из Великих озёр. Вероятно, думала о встрече и всё ещё приходила в себя после случившегося. Немного подумав и решившись, он обхватил её ладонь, которая, почти сжимаясь в напряжённый кулак, покоилась на её бедре. Эва слабо вздрогнула и резво посмотрела в его спокойное лицо, что дёрнуло уголком губ, и тут же встретилась с блестящим добротой и нежностью взглядом. Он был так близко… Когда, наконец, поняла его замысел, то напряжение чуть отступило. Отвернулась и, тоже немного решившись, распустила пятерню, чтобы ему было удобнее обхватить её прохладную ладонь своей тёплой, и после аккуратно уложила свою голову на его удобное плечо. Закрыла глаза, чтобы не обращать внимания на сидящих Ванессу и Гэвина напротив и окончательно расслабиться, ощущая его заботливое присутствие и безвозмездную поддержку.

***

— Ну? — с долей нетерпения спросила Гвен, подходя ближе к прибывшим. — Всё в порядке? Что там было?

— Ничего. — ответила Ванесса, снимающая с себя уличную одежду, как и остальные. — Как обычно! Артур в своём репертуаре!

Гвен чуть опешила, видя мать такой недовольной, но быстро поняла, что всё прошло не то чтобы очень гладко.

— Он проверил у Эвы наличие Сущности с помощью внушения. — заговорил Гэвин, повесивший куртку у входа. — Убедился, что Хаоса больше нет в ней. Но не без своих этих выкидонов.

Взгляд Гвен метнулся к Эве, что толком ни на кого не смотрела.

— А что… — неуверенно начала Аниса. — Что именно случилось?

— Он внушением заставил её перестать дышать. — объяснила Ванесса, хмуро посмотрев. — Чтобы для начала проверить её внушаемость и не врёт ли она.

— И не зря. — прозвучал усмехающийся голос позади них.

Все разом резко обернулись.

В гостиной, прямо посередине, стоял Артур. С довольной ухмылкой он медленно двинулся вперёд.

— Очень наивно думать, что после встречи я за вами бы не последовал… Тем более после того, как вы попытались меня провести. — он заглянул в глаза застывшей и напряжённой Эвы. — Неужели ты думала, что кража компаса у моего отца накануне проверки Сущности это ни разу не подозрительно? Или ты реально думала, что я настолько глуп, чтобы не связать эти вещи вместе?

Начиная шагать в сторону, он стал неторопливо обходить их по кругу. Из кармана достал…

Компас.

— Отец давно контактирует с артефактами. И компас… Мы получили ещё давно. А ещё подробно изучили. И даже смогли сделать свою копию. — остановившись, он открыл золотистую крышечку и приподнял его, чтобы увидеть куда указывала стрелочка. — Уж не знаю как вы это сделали… Но я уж точно не собирался верить так сразу и без своих хитростей.

Сияющая стрелочка компаса наконец стабилизировалась и определилась — Артур вновь поднял взгляд на Эву, которую частично отгораживал собою Коннор.

— А ведь если бы ты согласилась просто поговорить… — покачал головой Артур, убирая компас обратно в карман. — Всё было бы гораздо проще…

Небольшая молчаливая пауза, и в миг его тело обернулось тёмным густым туманом, что ринулся в сторону вздрогнувшей Эвы. Остановившись перед ней, туман принял человеческий силуэт и снова показался Артур, который незамедлительно схватил её за руку и дёрнул к себе. Вовремя среагировав, Коннор резко и крепко вцепился в его запястье, чтобы он не утащил Эву с собой, но едва ситуация продвинулась дальше, как вдруг послышался громкий хлопок. Хватка Артура ослабла, он ощутимо качнулся, а когда его глаза чуть закатились, он безвольно упал вперёд лицом на тёмно-коричневый паркетный пол. Когда грохот от падения затих, охваченные шоком, ребята перевели взгляд с него, лежащего замертво, на Ванессу, державшую служебный пистолет. Отойдя от ступора, её руки задрожали в такт телу, она начала шатко отступаться назад, а оружие выпало из ладоней и со стуком приземлилось внизу. Гэвин подскочил к ней как раз в тот момент, когда она стала оседать, поддержал её и крепко прижал к себе, не давая болезненно рухнуть следом. Взявшись за голову, смотрела в одну точку перед собой, глубоко и шумно дыша через рот. Дрожащей ладонью накрыла губы, пытаясь вернуть себе контроль и прийти в нормальное состояние.

— Ты… — осмелилась тихо заговорить Гвен спустя с минуту тишины. — Ты сделала это… Специально?

— Н-нет… Я просто… — Ванесса с блестящими от назревших слёз глазами даже не посмотрела на неё в ответ. — Просто хотела… Защитить…

Все эти дни, все эти проблемы и нападки… Всё копилось большим снежным комом, пока не достигло её окончательно и громадной тяжестью не накрыло полностью с головой, раздавливая. Растерянность, желание защитить… Желание уже наконец почувствовать спокойствие и беззаботную радость, счастье и светлые дни.

Гвен перевела взгляд на Артура.

— Что… Теперь делать? — спросила она скорее каждого сразу и никого одновременно. — С ним и… Вообще всем, что… Случилось?

— Мы обязательно со всем разберёмся. — заверил Гэвин, серьёзно всех оглядев. — Главное, не…

Он не успел договорить, ведь Ванесса в его руках поперхнулась, всё также прикрывая нижнюю часть лица ладонью. Трясясь, она торопливо выпуталась из его тёплых объятий и быстро вскочила, чтобы после полубегом унестись прямиком в сторону уборной, дверь которой она громко захлопнула, оказавшись внутри. Не ожидавшие такого, ребята терпеливо и в тишине продолжили её ждать. Только через пару минут и звука смывания воды, Ванесса потихоньку вышла обратно в гостиную, но тут же застыла, не сделав и пары шагов.

— А где… Артур? — спросила она неуверенно, совершенно не понимая куда он пропал.

Обернувшись на то место, где он должен был лежать, остальные увидели, что его действительно там больше не было.

Секунда.

Рывок.

С воскликом Анису снесло в сторону от размашистого удара по лицу рукой. Не имея и шанса удержаться от такой резкости и силы, она с невероятной болью в левой щеке и челюсти завалилась на пол. Ричард кинулся к ней на помощь, как и все едва успев сообразить, что это сделал Артур на совсем не человеческой скорости. Сбитые с толку и напряжённые в ожидании следующего действия, они все смотрели на него, пыхтящего и ужасно злющего, судя по плотно сжатым зубам и раздутым ноздрям. Первым спохватился Гэвин, успевший вытащить из-за пояса свой пистолет и направив его на Артура, но не прошло и секунды, как тот вновь на сверхскорости оказался уже возле него и схватил за руку. Хлопок. Промахнулся. Завязалась борьба. Не долгая, ведь Артур оказался гораздо сильнее. Обхватив руки с пистолетом, стал выворачивать их прямо в сторону самого Гэвина, который сопротивлялся как мог, всеми силами, но их оказалось совсем недостаточно. Настолько, что Артур будто с абсолютнейшей лёгкостью довёл дуло на его грудь и… Хлопок. Глаза Гэвина тут же расширились, а Артур грубо выдернул пистолет окончательно и психованно откинул его, а после же толкнул и самого Гэвина, что тот прилично отлетел в сторону, всё ещё стараясь прикрывать обильно кровоточащую, жгучую рану. Ванесса резво дёрнула руки к поясу джинс за спиной, но пистолета там не оказалось. Переведя взгляд на пол, заметила его там же, где и выронила после первого выстрела. Посмотрев на Артура, она увидела с каким бешеным гневом и ненавистью он прожигал её глазами.

— Артур… — только начала Эва, понявшая его замысел. — Не на…

Он неожиданно развернулся, в мгновение оказался перед ней и с размаха… Воткнул тонкий кинжал в грудь, прямо по центру. С громким вздохом Эва не сразу поняла. Не сразу поверила, что её ещё секундой назад быстро бьющееся от страха сердце пригвоздило острое лезвие. Резкая, колющая боль импульсами стала расходиться под рёбрами и отдавать в спину, заставляя ослабевшие ноги подкоситься. Коннор спешно подхватил её и притянул к себе, с паникой не зная, что делать — продолжить держать или попытаться вытащить кинжал? Казалось, словно каждое решение может быть опасно. Действие или бездействие — любой вариант принесёт непоправимые итоги, но и времени на раздумья будто бы не было вовсе. Его зрачки метались между её пугающе бледным лицом и чёрной торчащей рукоятью, как если бы его взгляд мог удержать её жизнь. Не дать смерти подобраться ближе. Они рухнули на пол вместе, но он всегда держал её всё также крепко и близко.

Не имея больше препятствий, Артур ринулся к Ванессе так стремительно, что не успела она и осознать, как его рука уже сжала её шею и с глухим ударом впечатала затылком в деревянную стену позади, а пару висящих картин не выдержало и с грохотом свалилось на пол. Артур угрожающе придавливал её всё сильнее, отчего она распахнула веки, а рот раскрылся в немом вздохе. Пыталась встать на носочки, чтобы облегчить давление, но его пальцы окончательно сжались, безжалостно лишая её воздуха.

— Ты… — прошипел Артур, приблизившись к её лицу, пока она испугано и бесполезно старалась отцепить его руки от своего горла. — Убила меня! Теперь я лишён магии навсегда!

Скалясь, он сжал челюсти и злостно рыкнул. Под его глазами начали образовываться тёмные вены, а склеры наливаться бордовым цветом. Клыки стали вытягиваться, заостряться сильнее, нагоняя ещё больше страха.

— Н… Нет… — умоляюще хрипела Ванесса. — Нет… П… Прошу… Про… шу… Н-не на…

Артур не отступил. Не ослабил хватку. А она поняла… Сопротивление и мольба не помогут.

Сдавшись, опустила одну из своих ладоней, чтобы накрыть живот.

— Я бере… ме-нна…

По щекам ручьями текли отчаянные слёзы, голова до ужаса кружилась, в ушах оглушающе звенело, а сознание предательски покидало, но давление в горле в момент стало меньше, даруя немного свободы. Лицо Артура словно бы озарилось огромным удивлением, он застыл, таращившись на неё, а после медленно перевёл взгляд чуть ниже. Пальцы разжались ещё, а затем и вовсе отпустили шею. Без поддержки Ванесса безвольно завалилась на паркет, судорожно и со всхлипами хапая воздух ртом. Артур с долей ступора отошёл на пару шагов назад и перевёл взгляд на хрипящую, вздрагивающую Эву в руках Коннора на полу. Из последних сил она испуганно держалась ладонью за рукоять, словно это могло помочь, а Коннор тревожно накрывал своей трясущейся сверху, будто это было спасением.

— Всё хорошо… — дрожащим шёпотом заверял он ей на ухо, успокаивающе заглаживая волосы назад. — Хорошо…

— Пф. — закатив глаза, небрежно фыркнул Артур от лицезрения этой картины. — Хватит уже. Она — носитель. Ей ничего не будет. Она не…

— Умрёт. — твёрдо перебил Коннор, посмотрев на него исподлобья. — Она умрёт.

Не понимая, Артур чуть нахмурился. Настороженно прошёл ближе.

— Что ты…

Едва только начал, как вокруг Коннора неожиданно образовался синий, мерцающий барьер.

— Не подходи. — ровно произнёс он, не двинувшись и не сводя ненавидящий взгляда.

Эва в его руках внезапно вздрогнула и слышно поперхнулась, а с уголка пересохших губ потекла свежая струйка крови. Коннор отвлёкся обратно на неё, испугавшись ухудшающегося состояния.

— Так она… — прервался Артур, раскрыв рот от ошеломляющего осознания.

— Передала Хаос мне. — подтвердил Коннор.

Не двигаясь, Артур продолжил стоять ещё несколько секунд, а после резко сорвался с места и дёрнулся вперёд. Стал грубо стучать по барьеру, вызывая на нём расходящиеся волны.

— Вытащи его! — с приказом воскликнул он, продолжая яростные удары кулаком. — Вытащи кинжал! Залечи её! Скорее! Или… Открой барьер, я дам ей своей крови!

Однако Коннор не опустил барьер.

Контролировать свои новообретённые совсем недавно огромные магические силы было далеко непросто, а в такой суете и огромном волнении за Эву, что буквально умирала на его руках, возможно, издавая свои последние вздохи — вовсе. И Артуру доверять тоже было категорически нельзя, как бы сильно и громко он не упрашивал. По пальцам и выше, уходя к кистям и предплечьям, струились и слабо пульсировали чёрные венки, забирающие боль. Энергия, выпускаемая наружу через ладони, тут же направлялась и сразу впитывалась в раненное тело, поддерживая ослабший организм и не давая кинжалу забрать жизнь. Но этого всё равно было недостаточно. Боль всё ещё ощущалась, пускай и не так сильно, а ритм сердца… Словно бы постепенно и неумолимо затихал. И Эва была тихой. Лишь изредка и изнемождённо выкашливала кровь, бесцельно и заторможено водя взглядом по пространству гостиной, то будто бы желая закатить потускневшие глаза и после… Застыть. Навсегда. Бледная, покрытая холодным, липким потом испарины, с редким, едва слышным, затухающим дыханием и слабыми хрипами… Она умирала. В этот раз бесповоротно. Больше в ней не было первородной Сущности, которая могла бы её защитить или в случае чего вернуть к живым.

Коннор вдруг почувствовал что-то тёплое под носом. Оно защекотало кожу, прежде чем пройтись по губам, оставляя неприятный железный привкус, и капнуть вниз на плечо Эвы. Вытерев, он увидел на своей руке насыщенный алый мазок, но не отвлекаясь, продолжил поддерживать её и лечить, мысленно и душой желая этого всеми силами.

Умоляя всех и вся.

— Ну же! — громко поторопил Артур. — Дава…

Не договорил. Дверь входа едва не слетела с петель от удара — её со злым рычанием выбил огромный белоснежный волк, угрожая опасным оскалом острых клыков. Его глаза диким пылом сияли ярко-жёлтым светом, быстро изучая обстановку. Он не задержался на одном месте, продолжив уверенное наступление, одним прыжком накинувшись прямо на Артура и повалив его на пол.

— Блядь!

Артур болезненно выгнулся, когда Адриан свирепо и без колебаний прокусил его плечо, а затем, сжав мощные челюсти, принялся по-собачьи мотать, словно неживую тряпичную игрушку, которой хотел оторвать руку. Спустя пару секунд борьбы, Артуру всё же удалось ловко вывернуться, подбив передние лапы Адриана и после вовсе со стуком опрокинуть его на бок, отчего тот издал короткий скулёж от приземления и приоткрыл пасть. Получив свободу, Артур не стал тратить этот короткий и редкий шанс зря, и на сверхскорости унёсся на улицу через распахнутую дверь. Адриан быстро оклемался следом, резво вскочил и с боевой готовностью помчался за ним по пятам, оставив после себя тишину, бардак со следами крови и ошеломлённых товарищей.

— Ах… Чёрт… — Ванесса пыталась встать, сморщено придерживая ладонь на животе.

Не без помощи подоспевшей Гвен, ей это всё-таки удалось, но внутри всё дрожало, ноги ощущались полностью ватными. Взгляд метнулся к кряхтящей полусознательной Эве, затем на лежащего в паре метрах с другой стороны слабо и еле двигающегося Гэвина, который прикрывал кровоточащую рану от выстрела, затем на заторможено соображающую Анису в руках взволнованного Ричарда: из её носа текла кровь, губа была разбита, а на смуглой коже слева уже расцвёл крупный синяк и появилась броская припухлость.

— Иди к нему. Скорее. — сказал ей Коннор, видя эти колебания. — Я буду с ней.

— Всё… В… Порядке… — заверила тихо Аниса, решив поддержать и успокоить её.

Убедившись, что другие в надёжных руках, они обе поторопились к прерывисто дышащему Гэвину: Гвен притащила полотенце, чтобы приостановить кровь, Ванесса судорожно обхватила его лицо трясущимися ладонями и пыталась дрожащим голосом выудить самочувствие. Прошло достаточно времени, пока он в стороне лежал в этом сумбурном переполохе на холодном паркете, в одиночку справляясь с пульсирующей и жгущей изнутри болью, хотя бы немного остужаемой морозным сквозняком от открытой настежь двери. И горячей крови утекло немало, как и следом постепенно кончились всякие силы, оставляя после себя лишь противную слабость, липкий пот и едва соображающий мозг. Такие ранения это не впервой для него за долгие годы службы в полиции, бывало даже в разы хуже и куда сильнее, но то врачи всегда поспевали, то спасало какое-то нереальное чудо и совпадения, однако здесь… Не было ничего подобного. Он чувствовал. Он знал. В этот раз… По-настоящему. Всё серьёзно. Было задето что-то важное.

Сама его жизнь.

— Всё будет хорошо… — тихо успокаивал Коннор, пригибаясь к Эве.

— Гэвин… Гэвин! — на фоне взволнованно звучала Ванесса, пытаясь сконцентрировать его внимание и взгляд на себе. — Не умирай… Прошу, не умирай!

Гэвин попытался покашлять, но тут же сморщился и натужно промычал, а затем неожиданно сипло посмеялся.

— Хах… — хрипя, он еле усмехнулся синюшными губами. — Никогда и не думал… Что узнаю об отцовстве… Таким странным способом…

— Гэвин… Нет-нет-нет! — затараторила Ванесса, видя как его глаза стали уходить в сторону от неё и закатываться, а рот обессиленно открываться. Она затрясла его голову, словно бы пытаясь этим спровадить его стремительно увядающее состояние. — Не отключайся, слышишь?! Не отключайся, Гэвин!

— Эва, не закрывай глаза… — слыша рядом тревожные восклики Ванессы, куда спокойнее просил Коннор, но внутри же на деле всё верно сходило с ума. — Слушай меня. Слушай мой голос… Я здесь.

Его взгляд в очередной раз упал на кинжал и Коннор понял, что необходимо действовать. Сделать хоть что-то. Попытаться. Ведь сколько бы он не старался поддерживать её и лечить, но это…

Не помогало.

Вобрав побольше воздуха одним крупным вздохом, он обхватил рукоять и крепко сжал вокруг пальцы. Притормозил, собираясь силами, как физическими, так и моральными.

Рывок.

Поперхнувшись, Эва вздрогнула и застыла. Затем медленно расслабилась и вяло улеглась обратно, ощущая, как боль с середины груди новыми мощными импульсами начала разноситься по остальным частям, словно рябь на воде, путая блеклое сознание бешеным потоком неприятных сигналов. Но они быстро затихли и притупились, когда Коннор стал скорее забирать их себе, деля боль, то чередуя с исцелением. По его губам вновь потекли густые струйки, срываясь в конце красными каплями с подбородка.

— Гэвин! — ещё громче выкрикнула Ванесса, заливаясь слезами и не желая его отпускать. — Боже, нет! НЕТ!

Судорожно хватаясь за него, она растерянно смотрела то на застывшее бледное лицо с приоткрытыми тусклыми глазами, то на залитую бордовой кровью серую толстовку.

— Пожалуйста! Гэвин! — сходя на неконтролируемую истерику, старалась дозваться до него, с надеждой толкая безвольное тело. — Не надо! Не оставляй меня!

Она уложила пальцы к его шее, затем почти сразу метнулась к груди и приложила к ней ухом, после же выровнялась и, уместив ладони туда же, стала ритмично толкать. Спустя пару нажатий рванула к лицу, зажала нос и, потянув нижнюю челюсть вниз, накрыла своими губами его. Вдохнув несколько коротких порций воздуха, снова вернулась к груди, продолжая реанимацию.

Тщетно.

Всё было тщетно.

— Нет! НЕТ!

Схватившись за голову, Ванесса кричала. Никаких больше слов, мольбы, попыток. Только невыносимая боль утраты, дикое отчаяние, разъедающая пустота. Навзрыд, срывая голос, раздирая горло — истощающий вопль разносившийся по гостиной, застревал в ушах безмолвных наблюдателей звонким, сковывающим эхом.

Истеричный рёв…

Над бездыханным телом любимого человека.

От автора:

Новые жизни появляются, а старые уходят...

Что же... Это было просто-напросто неизбежно, тем более в такой длинной истории с приключениями, которые немало граничили со смертельными опасностями и кучей недоброжелателей...

Большая потеря для героев, так и думаю для читателей :(
Надеюсь, что каждый в итоге сможет это пережить 🌿

Мне будет интересно почитать ваши мнения и эмоции после главы, ведь событий было очень много 💘
Это невероятно важно для меня и помогает мне продолжать моё дело 🌌

Всем спасибо за прочтение 💚