2. Вызов.
Весь день я провел на площади Нексус, в надежде услышать что-то новое. Но все разговоры сводились к женщинам, кредитам, разработкам, покупкам новых приборов или квартир на кольце, а так же посещением клубов и принятию огромного количества алкоголя. Девушка с белыми волосами и большим количеством украшений, о которой говорили вчера двое парней и которую я видел в перекрестие прицела, сегодня, как впрочем, и вчера, на площади не появлялась. Я не знал, спугнули ли ее кто-то другой или девушка выбрала новое место для наблюдений. Как бы там ни было, я потерял одну из ниточек, которая могла меня привести к победе, через свои финансовые возможности.
Я продолжал играть музыку прошлого, перескакивая от классики к более современным хитам, что запомнились мне больше всего. Люди все еще относились ко мне неоднозначно. Кто-то шептался, проходя мимо, сверкая глазами полными злости, кто-то просто старался не замечать. Некоторые останавливались ненадолго, задумчиво гладя на своды купола, но потом вздрагивали, словно очнувшись ото сна, и быстро убегали прочь, смущенно пряча лица под глубокими капюшонами. И только несколько человек присаживались рядом и даже подпевали и затем благодарили меня кредитами и, пожав руку, удалялись, насвистывая себе что-то под нос.
Мой вчерашний знакомый и сегодня проходил мимо и, увидев меня, застыл на месте, вытянув в мою сторону трясущийся палец. Я взглянул на его синеву вокруг носа и пластырь на переносице и кое-как сдержал приступ смеха.
- Ты!? – заорал мужчина, краснея от злости.
- Ага, – улыбнулся я, помахав ему рукой.
- И ты еще посмел сюда вернуться, чертов «анархист»?
- Я просто не вижу причин, почему я не должен был этого делать?
Мужчина задохнулся от злости, даже его зачесанные волосы как-то сами по себе растрепались по сторонам, создавая образ сумасшедшего злодея. Он двинулся на меня. Я положил гитару и встал ему на встречу, готовясь ко второму раунду наших дебатов. Я даже поднял кулаки, пытаясь блокировать первый удар, вот только удар пришелся не с той стороны, откуда я его ждал. Мощный толчок в спину кинул меня на злобного мужика, который, не зная, что делать, рассеяно раскинул руки и принял меня в свои объятия.
Я неспешно высвободился из крепких рук удивленного мужчины и оглянулся. За спиной никого не было, но люди все еще злобно покрикивали в пустоту, сотрясая кулаки в воздухе. Кто-то медленно поднимался с земли, потирая ушибленные задницы.
- Ты это чего? – пробормотал мужик, рассматривая свои руки.
Я оглянулся. Мужчина казался озадаченным и вконец растерянным.
- Ты не обольщайся, - ответил я. – Меня толкнул кто-то.
И оставив мужика задумчиво чесать репу, я подошел к кейсу и присел над ним. Я не сразу заметил эти изменения, но теперь я понял что произошло. Из верхней крышки кейса торчала рукоять армейского ножа. Он проткнул записку, адресованную мне.
Пришло время выяснить кто из нас номер 1, тринадцатый. Встречаемся завтра в 19:00 на складе Нексус на первом кольце. Там мы решим все наши разногласия.
Номер 23
Я сорвал записку и убрал ее в карман. Нож сидел глубоко, и мне потребовалось немало усилий, чтобы выдернуть его оттуда. Дыра осталась довольно мерзкая. Конечно, кейсу это никак не повредило, но дождь мог промочить гитару и все его содержимое. Нужно будет починить. Я закрыл крышку и осмотрел с обратной стороны. Выходное отверстие отвратительно вздулось бугорком, по которому пролегло несколько трещин.
- Выглядит паршиво, – раздалось над моей головой.
Я оглянулся. Надо мной стоял тот самый мужчина, что так меня ненавидел и задумчиво смотрел на дыру в кейсе.
- Точно, – подтвердил я, а затем, подняв голову к невидимому небу добавил: – Паршивее некуда.