Тринадцатый

 Вот значит, как все закончиться? Ну, это не самый плохой исход, наверное. Хотя если подумать, то после того как я сделал важный шаг вперед и наконец смог продвинуться в игре, мне все же приходится ее заканчивать проигрышем. Возможно так даже лучше. Я не знаю, как я стал бы дальше жить с грузом убийства на душе. Или мое новорожденное я завело бы меня в еще большую пучину отчаяния, чем сейчас. Вариант вроде не плохой. Мысленно я представил, как падаю вниз из окна башни, улыбаясь и протягивая средние пальцы удивленным охранникам, что наблюдают за моим падением. Сработал сигнал оповещения КПК. Раньше я такого не слышал.

Подсказка: Все владельцы личных КПК могут использовать свое окружение в игровых целях. Любая задействованная в эвенте единица может кардинально изменить ход игры.

Значит любая?

Я выглянул в окно. Ну что ж, видимо я рано решил списать себя со счетов.

В стену за моей спиной ударили. Я услышал целый хор голосов, которые что-то мне кричали. Стоит поторопиться. Я нажал на подсказку и из выпадающего меню выбрал наиболее подходящее для меня действие. Запрос отправился на сервера Нексус, а затем передался на игровую единицу. Схватив винтовку и перекинув ее через плечо, я стал лихорадочно собирать патроны из коробки, распихивая их по карманам. Дополнительный магазин я кое-как засунул в задний карман штанов, так как больше он никуда не помещался.

Удар за спиной заставил часть стены поддаться под внешним натиском и сдвинуться внутрь на пару сантиметров. Сквозь щель я видел глаз охранника, который расширился до невероятных размеров при виде меня. Крик за стеной усилился. Кажется, мне кричали бросать оружие и ложиться лицом на пол. Видимо все представители силовых структур отличаются своей наивностью. Сняв с пояса плазменный резак, я установил на нем максимальную мощность и, отойдя в угол напротив окна, нажал кнопку активации. Мощный луч оранжевого пламени расчертил комнату, ослепляя, словно светошумовая граната, и разнес стекло на куски. Осколки засыпали пол и фонтаном брызнули наружу. В считанные секунды окно, мешавшее моему отступлению, исчезло, открыв передо мной путь к бегству.

- Рад был с вами повидаться, ребята! – крикнул я вломившимся в комнату охранникам и разбежавшись выпрыгнул в окно.

Я никогда себя лучше не чувствовал как в тот момент когда сила притяжения с огромной скоростью несла меня вниз. Это не передаваемое ощущение падения. Я бы хотел повторять его снова и снова, только вот у человека есть лишь одна возможность испытать это на себе, затем следует глупая и бесславная смерть. Только не у меня. Секунд за десять до падения, паривший надо мной «коготь» активировал гравитационную подушку, в которую я и приземлился, на секунду зависнув в воздухе, а затем медленно опустившись на землю. Точно так же, как и груз, дважды сброшенный на эвентах.

На экране моего КПК всплыло сразу два сообщения:

Действие «Гравитационный прыжок» выполнено. Разрываем соединение с «когтем».

Протокол «Первый человек».

Разблокировано достижение «Все под контролем!»

«В течение одного игрового эвента получите контроль над любым средством технического обеспечения Нексус и используете его в своих целях»

Награда: 25 очков.

- Действительно, – я широко улыбнулся. – Это ведь всего лишь игра.

Карта игрока светилась красным, среагировав на мой КПК, и потому мне не пришлось выискивать ее как Келлеру до меня. Проходя мимо, я взглянул на его труп, лежащий в луже крови и кусочков мозга, и испытал смешанные чувства. Первый я сожалел о случившемся и хотел хоть что-то сделать для старого друга. Второй же я был беспристрастен и твердил лишь о том, что пора хватать карту и сваливать от сюда ко всем чертям.

Я решил послушать второго. Его слова звучали наиболее разумно. В конечном счете, это игра, ставка в которой жизнь и неважно кто был моей жертвой, он быль лишь средством для достижения моих целей. Сначала эти мысли меня слегка напугали, но, в конечном счете, я довольно быстро с ними свыкся, поражаясь своей жестокости.

Я схватил свою карту игрока и засунул ее в карман штанов вместе с патронами. Как только я это сделал, за мой спиной раздалась автоматная очередь, и несколько пуль просвистели совсем рядом со мной. Я даже почувствовал колебания воздуха возле лица. Единственное верное решение, которое я видел в данной ситуации – это рвануть вперед, не оглядываясь, пытаясь использовать прохожих как живой щит. Вот только эти самые прохожие при первых же звуках выстрелов попадали на землю или разбежались в стороны. Мне удалось проскочить половину площади, когда за спиной раздался крик, и выстрелы смолкли. Кричавший обматерил стрелка и что-то добавил про НИПов. Видимо, меня сейчас спасло правило игры номер 3-1.

Радоваться времени не было, потому я просто рванул вперед, не опасаясь выстрелов в спину. Я даже не стал пригибаться, чтобы уменьшить площадь поражения, так я рисковал потерять в скорости и оказаться в руках преследователей. Хотя я все же воспользовался идеей прикрывать свое отступление мирными НИПами. На секунду я, конечно, удивился, как легко я стал называть остальных людей, не вовлеченных в игру «не игровыми персонажами», но затем улыбнулся и только прибавил хода. Видимо увидев мою улыбку люди, разбегались до того, как я успевал подобраться к ним ближе. Ну да ладно, выстрелы смолкли, и теперь всем оставалось полагаться только на свою скорость.

Я не был уверен, что смогу поддерживать и дальше такой темп погони. Я никогда не выделялся своей физической подготовкой. Еще минут пять, и я либо свалюсь на дорогу от усталости, либо меня просто схватят и отстрелят мне голову, или еще чего хуже. Мне пришлось свернуть в проулок и кинуться в сторону башни Нексус. Моей идей на спасение была станция монорельса. Если я смогу добраться до нее чуть раньше, чем мои преследователи, там я смогу продержать оборону до прибытия первого вагона. Не самый лучший план, согласен, но в этой ситуации ничего разумнее мне в голову не пришло. Может я и не все продумал, зато теперь шансов выжить у меня стало больше.

Не люблю этого признавать, но на это раз я ошибся очень серьезно. Свернув в проулок, я тут же услышал звуки выстрелов за спиной. Конечно, почему бы и нет? Ведь людей в этом сраном проулке совсем нет! Я пригнулся и стал перебегать от баков к пожарным лестницам и обратно, стараясь хоть как-то укрыться. Мои преследователи тоже замедлили ход, чтоб временами осыпать меня свинцовыми очередями. Либо стрелки из них не очень, либо эти парни тоже устали от погони, но пули даже рядом со мной не пролетали, врезаясь в стены, где я был несколько мгновений назад или разбивая окна домов.

Монорельс начинался сразу за подворотней слева. Я вылетел из этого ущелья смерти, когда одна пуля сильно дернула меня за капюшон, вызвав волну холода внутри. Однако никакого вреда, кроме паршивой дырки в кофте, пуля мне не причинила. Я прыгнул на лестницу, неизвестно как перепрыгнув половину пролета, и проскакивая по три ступеньки, понесся наверх. Мои преследователи не прекратили огонь, наоборот мне показалось, что его плотность повысилась. Видимо они уже наплевали на опасность поражения НИПов и просто хотели сделать меня. Простая игра превратилась для них во что-то личное, чувство самосохранения переросло в злобу. Она-то их и погубила. Когда ярость заливает глаза и все, что ты можешь испытывать – это жуткая пульсация в затылке, не стоит ждать успеха, провал тебе обеспечен. Так ты сразу забываешь все, чему научился за прошедшую жизнь и превращаешься из человека в рычащее животное.

Так и случилось с моими друзьями. Они стали яростно обстреливать все, что попадалось им на глаза, не целясь, просто стреляя от бедра. Я уже проскочил нижнюю станцию, когда панорамные стекла у меня за спиной с грохотом посыпались, а люди стали падать на пол с криками боли. Одного из преследователей кара настигла в тот же момент. Тогда я еще не знал, что это и был игрок, а два вторых преследователя были всего лишь его крипами. Наказание за нанесения урона НИПам могут получить только игроки, а его крипам позволено расстреливать всех кого видят и просто молиться, чтобы за них не взялись местные патрульные. Два других гнали меня до верхней станции, с перерывами на смену магазина. Вагон уже стоял на платформе, когда я выскочил на нее весь взъерошенный и с горящими глазами. Люди невольно расступились передо мной и шарахнулись в стороны, забыв, что они собирались куда-то ехать. Двери стали закрываться, и мне пришлось прыгнуть в салон, чтобы успеть на отбывающий вагон.

Ударившись головой о стену, я все же смог развернуться и вскинуть винтовку. В голове гудело и в глазах слегка все расплывалось, но я все же смог взять одного из уродов на прицел. Двери уже на половину закрылись, когда я надавил на спусковой крючок, и даже улыбаясь, мысленно попрощался с целью и в этот момент, что-то очень больно щипнуло меня в плечо и дернуло руку назад. Винтовка отлетела в сторону, зацепившись за меня только ремнем, и правая рука вспыхнула от боли. Двери закрылись, и вагон быстро покатил вперед, все больше наращивая скорость, оставив двух преследователей в нерешительности топтаться на платформе. По идее их мастер, человек который ввел их в игру, на данный момент был мертв, а значит и их участие в игре и то покровительство, что они получали от создателей, закончилось. И теперь они стали обычными убийцами, которых ждет увлекательная прогулка за куполом, без систем защиты. Лучше уж смерть от моей пули.

С такими мыслями я быстро пересекал кольца Шелтера глядя на то, как разрастается пятно крови на моем плече. Слабость накатила незаметно, заключив меня в свои сладкие объятия и надвигая пелену на мои глаза. Это как две стороны монеты. Первая сторона – это выброс адреналина. Яркая мощная вспышка. Вторая сторона – это непременная слабость после взрыва, когда на вас накатывает усталость, и глаза начинают предательски закрываться, а голова шумно гудеть. Я чувствовал, что могу уснуть в любой момент и тогда, скорее всего, я умру от потери крови, так как все пассажиры вагона стояли от меня как можно дальше и старались даже не смотреть в мою сторону.

- За что это тебя так, сынок? – раздалось в моем затуманенном сознании, когда река небытия уже уносила мое бренное тело по своим водам в озеро тишины и спокойствия.

Я с трудом разлепил глаза и взглянул на лицо старика, нависшее надо мной.

- Ммм, - протянул он, надавливая пальцем на края раны. – А пуля-то внутри осталась.

От взрыва боли и своего собственного крика я чуть не подпрыгнул под крышу вагона, но зато сразу пришел в себя.

- Тебе бы в больничку, сынок, – старик задумчиво почесал подбородок и добавил. – Хотя там тебе придется объясняться с полицией по поводу огнестрельного ранения.

Я тихо постанывал, перебирая ногами по полу и с силой сжимая зубы. Мне казалось, что так становилось немного легче. Хоть мои глаза и были закрыты, уши неотрывно слушали речь старика, опасаясь пропустить хоть слово.

- Давай ка я тебя перетяну хоть, – весело пробормотал он и стал что-то отрывать или рвать на части, я точно не знаю, глаза я так и не открыл.

Затем что-то коснулось моей раны и крепко стянуло плечо, но руку старик подвязывать не стал и я мог ей свободно двигать, при желании. Вот только желания такого не было. Да и любое движение адской болью отзывалось в плече и усиливало кровотечение.

- Так-то лучше! – воскликнул старик и хлопнул меня по больному плечу.

Я застонал и чуть не врезал деду, вот только боль действительно стала не такой острой. Я снова разлепил глаза. Старик, улыбаясь, смотрел на меня, роясь во внутреннем кармане. С этой яркой улыбкой он извлек из него синий пузырек и, открыв его, вытряхнул себе на ладонь две синенькие, овальные таблетки. Затем закатив глаза и вскинув голову к потолку, он просидел с минуту и, кивнув, вытряхнул еще одну.

Старик оглядел салон вагона и громко спросил:

- Вода есть у кого-нибудь?

В ответ все только сильнее вжались в свои кресла.

- Да ладно вам, – усмехнулся он. – Дряхлый старичок помогает человеку, а вы молодые и амбициозные просто трясетесь в углу от страха?

Ответа снова не последовало.

- Ты! – он тыкнул пальцем в парня в углу. Парень вздрогнул и съежился. Старик прищурился. – Ты что там, в штаны наложил от страха? Фу, ну и народ пошел.

- Простите, – жалобно протянулся девушка с коляской. – У меня тут есть немного.

Она протягивала старику бутылочку с соской, из которой пару минут назад жадно пил малыш.

- Это все что есть, если...

- Спасибо тебе, дочка, – схватив ее за руку, поблагодарил старик, наградив девушку своей незабываемой беззубой улыбкой. – Бог обязательно тебе зачтет это доброе дело.

По салону раздались смешки.

- Ты действительно еще веришь в бога, старик? – крикнул пацан лет девятнадцати в яркой одежде тусовщика. – Тогда ты еще глупее, чем я думал.

- Вот как? – усмехнулся старик, засовывая таблетки мне в рот и заставляя запить их водой. – Не веришь в бога, сопляк?

Старик повернулся к нему.

- Я прожил уже девяносто лет. Прошел через вторую мировую войну совсем ребенком и остался жив. Пережил кризис, и даже конец света. Уже шесть лет живу с последней стадией рака легких и чувствую себя неплохо для ходячего трупа. А сегодня я вдруг решил вечерком прокатиться по кольцам и посмотреть на людей, хотя уже давно не выбирался за пределы своего кольца. И для чего же? Думаю, чтобы помочь этому бедолаге и перевязать ему рану. Уж это я умею. Войну прошел. А еще знаешь что?

Парнишка ошарашенно покачал головой из стороны в сторону.

- Я ведь серьезно болен и знаешь, что выписывают больным в такой страшной форме как я?

Парень снова отрицательно покачал.

- Сильнодействующее обезболивающее на основе наркотического препарата. Это поможет ему заглушить боль и вернет работоспособность руки. А современные синтетические наркотики позволят повысить жизненные функции до прежнего уровня. Думаешь это все просто совпадение?

Весь вагон молчал, опустив взгляд вниз.

- Я не верю в совпадения и случайности. Но очень стараюсь верить в бога, ведь если не он причина всего этого, то кто тогда?

- Случайность... - пробормотал кто-то.

- Случайность? Я что случайно прожил столько лет и столько всего повидал? Я что случайно попал в этот вагон сегодня, имея опыт перевязки раненых? Я что случайно пять лет назад заболел и врач совершенно случайно прописал мне это обезболивающее, которое я совершенно случайно ношу всегда с собой? Я случайно живу на грани смерти уже целых пять лет и совершенно случайно попал в вагон, в котором совершенно случайно оказался человек с пулевым ранением?

Тишина.

- Знаете, что я вам отвечу? Идите в жопу! Я не верю в случайности. – затем старик взглянул на меня. – Как ты сынок?

Я чувствовал, как голова продолжала кружиться, оставаясь все такой же тяжелой, но боль в руке превратилась в далекую пульсацию. Я пошевелил пальцами. Боли не было.

- Я лучше... намного лучше... Спасибо... - я вопросительно взглянул на старика.

- Дед, зови меня дед. Все называли меня дед, и я уже привык.

Я постарался улыбнуться.

- Спасибо вам, дед. Вы мне жизнь спасли...

- Ну не преувеличивай, сынок. Я лишь слегка подлатал.

Старик лучезарно улыбался мне в ответ. Я левой рукой достал свой КПК и, игнорируя кучу сообщений, нажал на сканер персональных устройств. За секунду компьютер считал данные о старике. Джед, 96 лет, номер карты гражданской единицы: 2-4-8-1.

- Спасибо еще раз, – сказал я, разглядывая экран.

Старик сжал мою руку, а я ответил ему на рукопожатие с той силой, какой мог на данный момент.

- Тебе лучше выходить на следующей, – сказал старик, оглядываясь на пассажиров в вагоне. – Кое-кто уже успел сообщить властям и на четвертом кольце нас перехватят. Может даже на третьем. Чем раньше ты покинешь вагон, тем лучше.

- Спасибо, спасибо, дед. Я тебя никогда не забуду. Я обязательно тебе отплачу за все.

Старик улыбнулся, прикрыв глаза, и похлопал меня по руке.

- Ты уже сделал для меня многое. Во-первых, позволил снова почувствовать себя молодым, а во-вторых, твоя беда позволила мне заткнуть всех в этом поезде, впервые с момента становления Нью Арк заговорив о боге.

Я рассмеялся, а затем зашелся кашлем. Вагон качнулся и замер. Старик поднял меня так легко, словно я ничего не весил.

- Все, тебе пора, сынок. – Он протянул мне винтовку.

- Спасибо, дед, – крикнул я, выбегая из вагона и распугивая людей своим видом.

Про себя я подумал, что смогу отплатить ему и не важно, что мне придется для этого сделать. Когда я оказался на улице, проскочив все лестничные пролеты станции, воздух Нью Арк встретил меня своими холодными объятиями. Влажность значительно повысилась, и это могло говорить только об одном – защитный купол Арки переработал слишком большое количество ядерных и химических отходов и скоро следует ожидать страшного ливня. Ледяного и ужасающего. Он убьет меня за день, если я не найду себе укрытия.

Разглядывая карту третьего кольца, на котором оказался, с экрана своего КПК, я медленно брел по улицам, временами натыкаясь на прохожих. Когда они пытались на меня кричать, я просто поднимал свои глаза, и они моментально исчезали, растворившись в толпе. Сначала они замечали мой взгляд, а потом и жуткие пятна крови, которые издалека принимали за узор на кофте. Я не думал, что карта сможет мне чем-то помочь. На третьем кольце нет никаких заброшенных складов или зданий. Их нет даже на пятом, где я прожил всю свою вторую жизнь, искать их тут было гиблым делом. Потому я просто бесцельно водил пальцем по экрану, разглядывая новые участки и все больше раздражаясь от мелькающего красного колечка в виде стрелочки, что как Уроборос пожирает свой хвостик. Наконец не выдержав, я ударил по нему пальцем, и колечко превратилось в новое окошко. Оно предлагало мне синхронизировать данные карты КПК с личными данными карты гражданской единицы Шелтера. С моими данными. Я поначалу удивился, потом увидел и сообщение, в котором говорилось о том, что нам загружены все личные данные с карт. Я уныло кликнул на подтверждение синхронизации, ничего хорошего от этого не ожидая.

Несколько секунд я удивленно наблюдал, как синяя полоска бежит по дорогам карты на моем КПК, выстраивая для меня неизвестный маршрут, а затем утыкается в какое-то здание и обводит его красным. На экране мигает сообщение: «Оптимальный маршрут проложен».

- Какого хера?! – воскликнул я.

Девушка справа от меня дернулась в сторону и с криками убежала. Я удивленно посмотрел ей вслед, продолжая думать о странном маршруте на третьем кольце, где я никогда не бывал. Обычно я видел его только из окон вагона монорельса. Я никого здесь не знаю. У меня нет тут ни друзей, ни знакомых. Остается одно – я разблокировал еще один чекпоинт. Возможно награда за совершенное убийство или за то, что я первым получил карту на нашей точке. Или может что-то еще, кто знает этих психованных создателей.

Я решил, что это лучше чем ничего, и двинулся по маршруту. Если это чекпоинт, то в конце пути я найду что-то полезное для меня, возможно даже аптечку. Так что раздумывать смысла не было. С другой стороны не было ни одного сообщения о том, что я нашел или получил данные о новом чекпоинте. Это меня и беспокоило. Такое пропустить невозможно, потому как, подобные сообщения сопровождаются звуковыми и видео эффектами и их невозможно отменить. Сообщение все равно будет проиграно полностью. Но тогда оставалось только теряться в догадках о месте моего назначения, и я просто решил отбросить все мысли и переживания и просто двигаться. По крайне мере в движении я ненадолго забывался.

Дом, который был выделен на моем КПК, оказался обычной жилой высоткой, не самой хорошей, что можно найти на третьем кольце, я бы даже сказал одной из самых плохих высоток. Верхушки в таких домах явно не жили. Возможно низшие звенья или разного вида работники, имеющие не значительные навыки, но в важных областях. Наверное, так и есть, иначе я больше никак не мог объяснить появление такой жилой высотки в одном из трех, пусть и самых низших, но все же элитных районах Нью Арк.

Громкий звук и последующий рывок моего левого плеча в сторону заставил меня откинуть лишние мысли. Меня дернуло, развернуло на сто восемьдесят градусов и пригвоздило к стене, по которой я благополучно и сполз на землю. Руку немного защипало. Я успел увидеть порванный рукав и неглубокую царапину на руке. В стене за спиной была огромная дыра. Я стал оглядываться в поисках неизвестного стрелка, но вместо этого увидел четверку людей бегущих ко мне с двух сторон с оружием в руках. Выстрел повторился, и на этот раз пуля ударила в полуметре от моей головы. Стало ясно, что вместе с четверкой есть еще один. Он прячется где-то на крышах и ведет по мне прицельный огонь, если его можно назвать таким. Я не к месту улыбнулся.

Вскинув винтовку я, практически не целясь, выстрелил. Одного из моих нежданных гостей опрокинуло на землю с дыркой в груди. Я улыбнулся еще шире и вскочил на ноги. Я снова ощутил, как в висках стучит адреналин, а руки трясутся от сладостного ощущения. От выстрелов меня спас дверной косяк, через который я успел проскочить и скрыться в подъезде дома. Поднявшись на второй этаж, я остановился и, встав на колено, снова вскинул винтовку. Два человека как раз протискивались через толпу на переходе. Я хорошенько прицелился и выстрелил. Пуля остановила первого, заставив его схватиться за живот и согнуться. Так я смог прицелиться в голову второму и сделать еще один выстрел. Его голова лопнула как спелый арбуз, окрасив одежды людей вокруг в грязные цвета.

Возбуждение во мне лишь нарастало. Это было великолепно. Потрясающе. Я никогда в жизни подобного не испытывал. Если и есть в мире мой любимый наркотик, то я его нашел, и в этом не было никаких сомнений. С каждой новой жертвой, мое первое добренькое я все глубже и глубже тонуло в реках крови, что я за собой оставлял. Его голоса уже не было слышно. Только тихий писк, который я заглушил двумя выстрелами.

Кинувшись вверх по ступенькам, я услышал, как хлопнула дверь внизу. Это был четвертый и последний из тех, кто преследовал меня. Я бежал все выше, пока писк КПК меня не остановил. Я краем глаза на него взглянул и увидел, что карта города сменилась картой здания, которое сейчас было показано в боковом разрезе. Красная точка светилась прямо напротив меня. Я поднял голову.

Квартира № 13.

Неплохо. Звук шагов был уже совсем рядом. Я несколько раз ударил прикладом в дверь. Ответа не последовало. Тогда я со всей силы пнул дверь, и она открылась, слетев с петель и выломав проем. Я влетел в комнату по инерции и упал на пол. За спиной шаги замерли, и раздался щелчок. Я перевернулся на спину и, вскинув винтовку, выстрелил не целясь. Человека с израильским УЗИ откинуло на несколько метров, и он сполз по стене, оставляя за собой кровавое пятно. Над головой опять просвистела пуля, на этот раз ближе. Я выкрутил голову и увидел открытое окно, белые шторки неспешно покачивались задетые выстрелом.

Я вскочил на ноги и кинулся к окну, впервые заметив громкую музыку, разливающуюся по квартире. Это была группа «Evanescence». Я ее хорошо помнил, так как я единственный кто еще продолжал слушать музыку прошлого. Видимо из-за громкости звука хозяин квартиры и не слышал моих стуков. Я подбежал к окну и прижался к стене. Коротко выглянув, я отдернул голову и как раз вовремя. Пуля пролетела еще ближе и так же вылетела в коридор. Видимо стрелок постепенно пристреливается, долго конечно, но следующий выстрел уже может задеть меня. Я прижался сильнее к стене и взглянул на винтовку, а затем на человека стоящего в стороне от меня.

Это была девушка, которая только что вышла из ванной комнаты. По ее волосам и телу стекали ручейки воды. Рот был слегка приоткрыт глаза размером с блюдца. Она не двигалась и ничего не говорила. Просто смотрела на меня, а я на нее. И все бы было хорошо, если бы девушка хотя бы в полотенце завернулась, прежде чем выходить из ванной. По глазам было видно, как в ней нарастает гнев, как бы это странно не звучало. Не страх, а именно гнев. В любую секунду она могла разразиться серией отменных ругательств. Я поднял руку и приложил палец к губам. Девушка надменно вскинула брови и молча показала мне свой, только средний. Я улыбнулся.

Отвлекаться было нельзя, даже на такую особу. Мельком осмотрев вид из окна, я заметил пожарную лестницу и небольшой балкончик, предназначенный для фиксации лестницы и упрощенному доступу к ней. Выдохнув, я выскочил из окна и приземлился на решетчатый пол балкона. Пуля пролетела совсем далеко. Я вскинул винтовку и, пригнувшись, стал осматривать ближайшие крыши, исходя из траектории полета пули. Блеск оптики противника я заметил быстро. Радость захлестнула меня и я выстрелил. Точнее я просто щелкнул, и ничего не произошло. Руки похолодели. В голове бегали мысли: «Пять, их всего лишь пять». Именно так, я уже сделал пять выстрелов. Пять, мать ее, выстрелов.

Рука скользнула к заднему карману, где лежал запасной магазин. Там было пусто. Вот теперь я окончательно запаниковал и погрузился в пучину отчаяния. Даже удар о стену за спиной, меня не отвлек от грустных мыслей. Я почувствовал, как крошки штукатурки осыпали мой затылок.

Потерял. Я его потерял!

Вздрогнув, я взял себя в руки и полез в карман штанов. Патроны что я высыпал туда, никуда не делись. Я зачерпнул горсть и достал из кармана. Руки дрожали и мои драгоценные патроны падали на пол, со звоном проваливаясь сквозь решетчатый пол и улетая все ниже. Я отвел затвор и вставил патрон. Попал только с третьего раза. Давно у меня не было такой дрожи. Загнав его в ствол, я снова прицелился в своего «меткого» оппонента и увидел, что он тоже перезаряжался. Не испытывая больше никакой радости я выстрелил и человек обмяк на крыше, завалившись на свой ствол. Больше он не двигался.

Я закрыл глаза и стал тереть их кончиками пальцев. Это был серьезный промах. Был бы моим оппонентом профессионал или просто опытный стрелок и мне бы пришел конец. Без преувеличения. Глубоко вздохнув, я перелез через окно обратно в квартиру. Девушка все так же стояла возле двери в ванную, скрестив руки на груди и грозно на меня глядя. Я застыл на полпути, перекинув только одну ногу. Я не знаю, что меня остановило ее взгляд или ее нагота. Девушка словно упорно не желала одеваться.

- Ну и чего ты вернулся? – спросила она.

Я смутился. И действительно, какого черта я вернулся? Но ведь это место было обозначено у меня на КПК, значит, оно не просто так мне подвернулось. Только вот и на чекпоинт оно не особо походило. Я огляделся. Обычная квартира, каких миллион.

- Лето!

Я вздрогнул от звука своего имени.

- Я тебя еще раз спрашиваю, какого хрена ты вернулся?

Я поднял взгляд на девушку и уже таращился на нее во все глаза, не скрывая этого. Как я ее сразу не узнал? Видимо, радость охоты полностью захватила мой разум. Теперь же... Эти черные волосы, что облепили ее голову и мокрыми прядями свисали по спине. Даже после душа, синие тени вокруг глаз. Острый язычок и ядовитые высказывания. Этот взгляд, что неотрывно смотрит на меня словно змея на свою добычу. Меня мелко затрясло. Челюсть как-то предательски застучала.

- Йо... йо... йо... Йоно? – наконец-то выдавил я.

Девушка странно крякнула и рассмеялась.