Ангел из Владивостока

 Субботним вечером, как обычно, криминальный авторитет Маэстро отдыхал с друзьями в ресторане "Высота". Обсуждали текущие дела, пили дорогой алкоголь и ели дорогие закуски. Никто даже не заметил, как во время очередного тоста у их столика появился бомжевотого вида мужичёк в чёрных очках и кепке. Худой, небритый, в грязной одежде и с тяжёлым перегаром. Странно, как его вообще пропустили на фейсконтроле.

-Нам бы поговорить пару минут. Могу помочь в одном важном деле...

Маэстро снисходительно посмотрел на дерзкого посетителя. Поначалу даже не узнал в нём бывшего следователя Егорова из городской полиции.

-И чем ты мне поможешь? Теперь ты даже не мент. Просто пустое место. Давай, топай отсюда.

Егоров не унимался.

-Дело касается нашего общего "друга" Караулова...

Внезапно со своего места вскочил один из приятелей Маэстро - огромный, шкафоподобный тип с физиономией бульдога.

-Слышь, баклан, тебе чё жить надоело? По зубам давно не получал? Тебя культурно попросили свалить. Или ты глухой, падла?

Егоров не испугался. Продолжал стоять на месте, готовый к любому повороту событий.

-С этим Карауловым какая-то чертовщина происходит. Он будто манипулирует людьми. Отдаёт им приказы на расстоянии. Пока не знаю, как это действует. Может, какой гипноз или магия...

За столиком поднялся громкий протяжный смех. Никто не воспринял всерьёз странные фантазии от бывшего следака. Решили, видно, что тот совсем рехнулся от потери работы. Серьёзным оставался один лишь Маэстро. Он поднял голову, внимательно посмотрел на Егорова и спросил:

-Что ещё знаешь?

-Пока ничего. Но я хороший следак. Что угодно раскопать могу. А с Карауловым у меня личные счёты. Вот только силёнок у меня маловато, чтобы с ним тягаться. Я сообщу, когда найду его слабое место. И делайте тогда с ним, что пожелаете.

На лице Маэстро возникло лёгкое разочарование. Бывший следак явно не имел ответов на нужные вопросы. Он ещё раз взглянул на Егорова и, кивком головы, указал ему на выход.

-Вот когда узнаешь чего важного, тогда и приходи. А пока не нужно тратить моё драгоценное время.

После разговора с сиротой Костя начал медленно сходить с ума. Ему казалось, что его персональный судный день наступит уже завтра. Нервы были натянуты, как стальные канаты. Часы напролёт он проводил в беседах с личным психиатром. Он срывал раздражение на близких людях, и в немереном количестве употреблял алкоголь и наркотики. И, кстати, со временем страх и паранойя начали потихоньку притупляться. Говорят, время лечит любые раны. Правда, вместо этого на душе появилась некая обречённость. Он знал, что ждёт его в будущем. И потому решил жить одним днём. Делать то, что раньше не позволяла ему совесть, страх, стыд и правила общественной морали. Костя вытворял всякую дичь. Ему уже надоела жизнь обычного богатого мажора. Захотелось побольше экстрима. Он гонял на машине по улицам на всей скорости, играл в русскую рулетку, шлялся по злачным наркоманским притонам и везде искал повод для конфликтов и мордобоя. Он уже многих достал в этом городе. На него часто набрасывались толпой. В него десятки раз стреляли и пытались сбить машиной. Он дрался с ментами и бандитами, алкашами и наркоманами, портовыми грузчиками и строителями, кавказцами и китайцами. И всегда, выходил сухим из любых ситуация. Всего за пару месяцев Костя умудрился нажить миллион врагов. Его обещали убить. Ему приходили письма и звонки с предупреждениями и угрозами. А он только смеялся в ответ. У него в арсенале уже имелось желание с защитой себя и Маши от всевозможного "физического воздействия". На всякий случай он ещё пожелал, чтобы менты, люди Маэстро, бывший следак Егоров и прочие известные враги не могли даже войти на территорию его дома. Они, конечно, пытались, но у самых ворот их всегда что-то останавливало. То звонок от начальства, то странные природные аномалии вроде ужасной грозы, урагана или снегопада. Иногда группа серьёзно настроенных ребят у его дома начинала просто ловить странные глюки либо кататься по земле от приступов головной, зубной либо желудочной боли. От таких возможностей, наверное, любой начнёт считать себя грёбаным Суперменом или Росомахой. Однажды, во время очередной пьянки Костя на спор прыгнул с крыши четвёртого этажа. Друзья решили, что он убился. А он полежал две секунды на асфальте, а затем поднялся и пошёл дальше бухать, отделавшись лишь парой ушибов и синяков. Или как-то в присутствии гостей решил сделать себе коктейль из метилового спирта, снотворного и крысиного яда. Сделал, выпил и сразу побежал в туалет. Там слегка проблевался и через пару минут снова вернулся к гостям бодрый и весёлый.

Со временем Костины выходки становились всё более дикими и безумными. На Новый год, к примеру, он устроил себе грандиозное шоу с мировыми звёздами, песнями, плясками и фейерверками. Этакий карнавал в Рио, только чуточку поменьше. На главной сцене гостям показывали эротическое (или скорее даже - порнографическое) представление с десятками актёров. Бассейн был заполнен дорогим шампанским, на столы подавали чёрную икру в десятилитровых вёдрах, а с неба на землю падал густой снег из тысяч стодолларовых купюр. Наверное, даже известные московские олигархи не могли позволить себе такой веселухи.

Костя потратил кучу бабла и задействовал уйму народа, но сам даже не стал смотреть на этот безумный балаган. Ему просто стало скучно. Усевшись бухим за руль своего Брабуса, он решил вместе с Машей покататься немного по улицам ночного города. Нога до упора выжала педаль газа. Под капотом ревел мощный мотор. Мимо проносились дома, деревья и другие машины. Гаишники тщётно махали полосатыми жезлами. Прохожие с ужасом смотрели вслед безумному водителю. А Косте всё нипочём. На двадцатой минуте поездки Маша, наконец, не выдержала.

-Костя, прошу тебя... остановись.

Тот лишь усмехнулся.

-А чего нам бояться? Наша судьба давно написана. Ты разве же помнишь, что будет? Сначала я потеряю бабки и друзей. Мой дом, яхту и самолёт заберут другие. И только потом нам обоим наступит полный пи...дец. А до этого мы бессмертны. Поэтому, просто расслабься и лови кайф.

За очередным поворотом Костя вдруг заметил парочку знакомых лиц. Маэстро со своими дружками сегодня тоже отмечает Новый год. Вот он стоит в окружении дюжины крепких ребят у входа в кабак. Все смеются и ведут развязные разговоры. Рядом припаркован "скромный" автопарк Маэстро стоимостью в пару миллионов долларов. Два Хаммера, Лексус и Гелендваген. Костя проехал мимо, но затем развернул машину и направился в их сторону. Руки крепче сжали руль. На лице возникла злорадная ухмылка.

-Держись покрепче. Идём на таран...

Маэстро даже ничего не понял. Секунду назад всё было спокойно, а потом рядом вдруг раздался визг покрышек и чьё-то авто на всей скорости протаранило его машины, превратив их в груду искорёженного металла. Все вокруг ошалели от такой наглости. Особенно удивился Маэстро, когда увидел в куче разбитых машин свой прежний любимый Брабус. А затем, из этого самого Брабуса, живой и невредимый, наружу выбрался его старый "друг" Караулов в сопровождении молодой светловолосой девушки. Ребята вокруг начали нервничать. Кое-кто даже потянулся за оружием. А Костя даже не дрогнул. Вальяжно подошёл к Маэстро, хлопнул его ладонью по плечу и придурковато усмехнулся.

-Я знаю, чего ты сейчас хочешь. Хочешь, нахрен, пристрелить меня на этом самом месте. Чтобы я сдох, как собака. Или нет... Ты хочешь отвезти меня в какую-то дыру и делать там со мной всякие нехорошие вещи. Короче, ты много чего хочешь... только нихрена не можешь... гы-гы-гы...

Маэстро кивнул своим людям, и те вместе двинулись на Костю. А дальше произошло нечто невероятное. Все они одновременно потеряли контроль над своими телами. Кто-то корчился с ужасной головной или желудочной болью. У кого-то случился припадок эпилепсии. Кто-то просто упал в обморок, а один даже начал громко и протяжно чихать, содрогаясь всем телом, как от ударов электричества. Один лишь Маэстро оставался нормальным посреди этого цирка уродов. Он не стал терять время. Резко выхватил пистолет и направил его на Костю. Палец плавно нажал на курок. Однако вместо выстрела произошла осечка. Потом ещё одна и ещё. Так продолжалось шесть раз подряд. После этого известный криминальный авторитет дрогнул и сделал шаг назад. А Костя всё не унимался. Подошёл вплотную и громко рассмеялся прямо в лицо Маэстро.

-Боишься меня? Это правильно. Ты и понятия не имеешь, с кем связался. Я могу сказать два слова, и ты станешь пылью. Распадёшься, сука, на атомы и молекулы. Сейчас ты есть, а через секунду - тебя уже нет. Никто даже не вспомнит такого придурка. Твоё счастье, что я сегодня добрый...

С этими словами Костя развернулся и, сохраняя на лице неизменную придурковатую ухмылку, вместе с Машей пошагал прочь. Потом он, правда, остановился, словно вспомнил нечто важное. Пошарил по карманам, нашёл там ключи от разбитого Брабуса и небрежно швырнул их Маэстро.

-Я тут тачку решил тебе вернуть. Катайся сам. Мне она надоела.

После такого разговора, Маэстро ещё долго не мог прийти в себя. Костя и Маша уже поймали такси и скрылись за поворотом, а он всё стоял и неподвижно смотрел им вслед. Никто так не оскорблял его за последние лет тридцать. Такое нельзя прощать. Пацаны неправильно поймут. Выйдя, наконец, из ступора, он первым делом достал мобильник и выбрал нужное имя в списке контактов. Через пару секунд в трубке послышался мертвецки пьяный голос бывшего следака Егорова.

-Ал-ло...

-Слушай меня внимательно, Егоров. Ты бы поторопился с делом Караулова. Если поможешь, я в долгу не останусь. А если нет - пеняй на себя. Ты сам подписался на это дело.

В три часа ночи Катя, как обычно, возвращалась домой из ночного клуба. Настроение было паршивенькое. Уже пару месяцев подряд, каждый вечер она ошивалась по розным увеселительным заведениям в поисках молодого состоятельного жениха. Однако поиски пока не привели к успеху. Во Владивостоке нынче с богатыми холостяками небольшой напряг, зато невест вроде неё - хоть пруд пруди. Вот и приходится постоянные неудачи заливать изрядной порцией алкоголя.

Когда у подъезда Катю окликнул небритый, бомжеватый тип в грязной одежде, она даже не обернулась. Он был явно не в её вкусе.

-Остановись на секунду. Поговорить надо.

-Да пошёл ты.

Катя понятия не имела, что этот небритый бродяга в прошлом был следователем полиции, а также "добрым другом" её "доброго друга" Кости Караулова. Поэтому, когда тот бросился вперёд и перекрыл ей путь, она потянулась в сумку за газовым баллончиком.

-Да, погоди ты, дура,- Егоров на лету перехватил руку с баллончиком,- Просто ответь на пару вопросов и топай дальше. Тут разговорчик есть по поводу твоего дружка Караулова.

Услышав эту фамилию, Катя лишь гневно сверкнула глазами.

-Никакой он мне не дружок.

-Но вы ведь спали вместе. Мне тут ваши соседи многое рассказали. Такая "любовь" была. Чего вы вообще расстались?

-Потому что твой Караулов - просто козёл. Как и большинство мужиков.

Катя решила вырваться из крепкой хватки незнакомца и снова пустить в ход баллончик. Тот даже не стал её удерживать. Просто отошёл в сторону и решил продолжить разговор в другой манере. Егоров достал из кармана пачку денег, полученных авансом от Маэстро, и демонстративно отсчитал внушительную сумму.

-Ты можешь получить двадцать штук всего за один вопрос. Как случилось, что твой Караулов так быстро поднялся от мошенника-неудачника до олигарха?

Увидев деньги, Катя слегка переменилась в лице. Даже улыбнулась краем губ. Похоже, этот странный незнакомец со своими расспросами уже не вызывал в ней прежнего негатива.

-Если я расскажу, ты всё равно не поверишь.

-А ты попробуй. В последнее время я повидал столько всякой херни, что могу поверить хоть в чёрта лысого.

Катя колебалась всего пару секунд. Затем взяла деньги и кокетливо спрятала их в лифчик. Ещё минуту она собиралась с мыслями, после чего взглянула на незнакомца и как-то странно усмехнулась.

-Твой Караулов может исполнять желания. Вот, чудеса, блин... Я сама видела. Захочет чего-нибудь, а потом скажет это вслух, и через минуту всё исполняется. Может вызвать снег посреди лета или наколдовать себе кучу денег и друзей.

Странно, но после этих слов Егоров не стал смотреть на Катю, как на полную дуру. Вместо этого он снова достал пачку денег и снова отсчитал приличную сумму.

-Вот ещё двадцать тысяч. Они твои, если вспомнишь ещё что-то интересное.

Катя задумалась. Пару минут собиралась с мыслями и смотрела сперва на деньги, а затем на их владельца.

-Ну, это... Вся эта фигня началась после того, как в нашем доме поселилась одна тупая блондинка. Она даже не знает, кто она и откуда взялась. Именно в тот день и началась эта чертовщина. То снег посреди лета пойдёт, то деньги начнут с неба падать. Я думаю, они с Костей как-то связаны. Пока она в коме лежала, у него всё пошло наперекосяк. Зато когда очнулась, всё снова стало в шоколаде. Сейчас, говорят, он с этой дурой вообще неразлучен. Повсюду её таскает за собой и боится отойти даже на пару метров.

-Хм... Интересно... Тут есть о чём подумать,- Дослушав до конца, Егоров задумчиво почесал подбородок. Затем протянул девушке деньги и строго так посмотрел ей прямо в глаза,- Ты, главное, никому не болтай о нашем разговоре. Сама понимаешь, что может случиться.

-Понимаю... Я не совсем дура,- в глазах Кати вдруг появился холодный, циничный блеск,- И мне, кстати, плевать, что вы сделаете с Карауловым. Таких козлов поискать нужно. Я бы сама его убила, будь у меня такая возможность.

В тот вечер в доме Караулова было особенно весело. Куча гостей, море алкоголя, красивые девушки, музыка и танцы. В холле первого этажа яблоку негде было упасть. Среди гостей порхали полуголые официантки, разносившие водку и шампанское. Со сцены всех развлекала какая-то новомодная музыкальная группа из Москвы. Четверо смазливых парней, одетых как стриптизёры, сладкими голосами пели глупые попсовые песенки, чем приводили в восторг женскую половину зрителей.

Всё было хорошо, пока в середине концерта не появился сам хозяин дома. При виде Кости многим стало не по себе. Выглядел он довольно странно. Сам, вроде, весёлый, но взгляд злой и безумный. Волосы взъерошены. Руки сжаты в кулаки. Чем-то похож на психа, сбежавшего из дурдома. Может, пьян. Может, под наркотой. Никогда не знаешь чего от него в следующую секунду.

Поднявшись на сцену, Костя выхватил микрофон и резко взмахнул руками. Смолкла музыка, и сладкоголосые певцы испуганно попятились назад. Костя подозвал одного и задал простой, конкретный вопрос:

-Это, за херня здесь происходит?

Тот конечно растерялся. К счастью на помощь подоспел некий гламурный дяденька с длинными волосами и в розовом костюме со стразами. Судя по всему, директор этой самой новомодной группы. Он на цыпочках подбежал к Косте и заискивающе улыбнулся.

-Уважаемый, Константин Николаевич, у нас всё в порядке. Всё договорено. Вы сами пригласили нас для выступления в вашем чудесном доме.

Костя начал терять терпение.

-Я пригласил нормальных музыкантов, а не вашу гомосятинскую шоблу. Пошли вон отсюда!

-Но как же обещанный гонорар?

-Ах, гонорар...- Костя выхватил пистолет и, не целясь, пару раз выстрелил в место, где стоял директор. Пули вошли в пол, в паре сантиметрах от его ботинок,- Чего ты там говорил? Гонорар хочешь?..

Гости в зале ахнули. В последнее время они почти смирились со странными выходками хозяина дома. Но это было уже чересчур. Послышались женские крики. Кто-то упал в обморок. Перепуганный директор вместе с музыкантами молча покинули помещение. А Костя обернулся к гостям и придурковато усмехнулся.

-А чего все приуныли? Музыки нет? Будет вам сейчас музыка.

Выбрав в толпе какого-то незнакомого толстяка в костюме, Костя указал на него стволом пистолета.

-Вот, ты... иди скорей сюда. Будь другом.

Толстяк побледнел, но ослушаться не решился. На дрожащих ногах медленно поднялся на сцену. Костя пожал ему руку и передал микрофон.

-Пой давай.

-Что петь, Константин Николаевич?

-Ну, что-нибудь нормальное... пацанское. Вот, повторяй за мной:

Владимирский централ, ветер северный

Этапом из Твери, зла немерено

Лежит на сердце тяжкий груз...

Толстяк промычал под мелодию нечто невразумительное, чем вызвал у Кости очередной приступ неконтролируемого гнева.

-Херня какая-то. Вон с глаз моих!

Пока толстяк спускался со сцены, он успел крепко отхватить от хозяина ботинком по заднице. Бедняга ушёл в свободный полёт, чем вызвал новую порцию сдавленных женских криков.

Костя поднял голову и ещё раз осмотрел бледные, перепуганные лица гостей.

-Кто-то ещё хочет спеть?

Толпа в ужасе отшатнулась назад.

-Я спрашиваю... кто из вас ублюдков будет сегодня нас развлекать?

И снова в ответ лишь гнетущая тишина.

-Тогда убирайтесь отсюда!

Прогремело несколько выстрелов. Парочка пуль пролетела над головами гостей, а одна даже разбила огромную старинную люстру, погрузив здание в жуткий полумрак. Гости в панике выбегали на улицу. Костя провожал их безумным взглядом. Что-то кричал вслед и размахивал руками. Через десять минут внутри остался только он и его верный ангел-хранитель. Маша подошла ближе. На её лице не было страха. Лишь тревога и сочувствие. Костя смотрел на неё, и внутри постепенно что-то менялось. Он уже не выглядел как отбитый маньяк на тропе войны. Скорей, как растерянный школьник, которого вдруг застали за чем-то непристойным.

-Я уже не знаю, Маша, что со мной происходит. Что-то мерзкое и нехорошее. Эта магия потихоньку сводит меня с ума.

Маэстро сидел в своём кабинете и изучал деловую документацию, когда в дверь тихонько постучали, и на пороге возникла стройная фигура секретарши.

-Михаил Захарович, к вам опять Егоров пришёл. Говорит, у него важный разговор.

-Пускай заходит.

Егоров явился в кабинет через минуту. Как всегда небритый, с нездоровым цветом лица и мешками под глазами. Но теперь от него хоть не разило перегаром на три метра. Может, благодаря новой работе, он смог наконец выйти из долгого, тяжёлого запоя.

Маэстро внимательно посмотрел на него и кивком указал на стул.

-Ну, рассказывай, Егоров. Что узнал нового?

Возникла небольшая пауза. Прежде чем начать разговор, Егоров пару секунд собирался с мыслями и подбирал нужные слова.

-Интересная у нас история нарисовалась. Я опросил десятки человек и изучил нашего общего "друга" Караулова вдоль и поперёк. Влиятельных друзей или родственников он не имеет. Крупных взяток тоже, вроде, никому не давал. Как тогда получилось, что из простого мошенника он, всего за месяц, превратился в самого богатого человека Приморья? Почему серьёзные люди с большой властью пляшут под его дудку, как скоморохи? И тут меня одна безумная мысль посетила. А, что если "чисто гипотетически" предположить, что наш "друг" может исполнять желания. Захочет чего-нибудь, и уже через минуту получает это на блюдечке с золотой каёмочкой. Версия, конечно, бредовая, но так всё сразу становится на свои места. И тут я подумал... а, что бы я сам делал, имея такой дар. В первую очередь, конечно, "попросил" себе очень много денег, большой дом, яхту и самолёт. А потом я захотел бы надёжно защитить всё это. Окружил себя прочным "магическим" барьером. Загадал желание, чтобы никто из моих врагов не смог даже близко ко мне подойти.

Маэстро внимательно слушал и глядел в одну точку. Видимо, пытался переварить полученную информацию. Затем достал сигарету, щелкнул зажигалкой и сделал несколько медленных, глубоких затяжек.

-В странное время мы живём, Егоров. Если бы кто-нибудь пришёл сюда с такими разговорами месяц назад, я бы его даже слушать не стал. Приказал выбросить гостя на улицу и переломать ему все кости. Но с тех пор много чего изменилось. Пару раз я отправлял своих людей разобраться с Карауловым. И каждый раз с ними происходило что-то непонятное. Здоровые мужики вдруг начинали падать в обморок, корчиться от боли и обсираться. Что это за чертовщина такая? Неужто наш Караулов умудрился встретить джина или поймать золотую рыбку?

-Насчёт золотой рыбки я не уверен. Но мне тут одна подружка Караулова напела, что эта чертовщина началась, когда он встретил одну странную девушку. Теперь они неразлучны. Караулов повсюду таскает её за собой и боится отойти даже на шаг. Возможно, она и есть - главное звено в этой цепочке. Можно, конечно, попробовать убить или похитить ведьму. Только я сильно сомневаюсь в успехе этой затеи. Караулов, наверняка, и её защитил своей магией. Я бы, на его месте, именно так сделал.

Дослушав до конца, Маэстро медленно затушил в пепельнице окурок и посмотрел на Егорова. Взгляд у него был хмурый и тяжёлый. Заметив такой взгляд, подчинённые обычно старались обходить шефа стороной. Нынешняя ситуация явно не добавляла ему оптимизма.

-Не нравиться мне вся эта история. Если ты прав, то этот Караулов, выходит, совсем неуязвим. Ты сам, что предложишь делать?

-Есть у меня одна идея,- Егоров как-то странно усмехнулся,- Если всё сделать правильно, может, чего и получится. Но, во-первых, нам понадобится человек из окружения Караулова. Желательно кто-то из охраны или прислуги. Нам не нужно, чтобы он предавал хозяина. Достаточно, чтобы в нужный момент он оказал нам одну маленькую и безобидную услугу. Он даже сам не поймёт, что натворил.

-Допустим, такой человек уже есть,- Маэстро кивнул и закурил новую сигарету,- Что ещё нужно?

Егоров на секунду задумался.

-Я слышал, в Китае недавно придумали новый наркотик. В больших дозах он полностью подчиняет волю человека. Принявший его, будет выполнять любые приказы. Местные называют его "шнырёк". Было бы неплохо иметь пару грамм такой дури.

-Достанем и это. Ты, Егоров, главное, обдумай всё хорошо, чтобы меня потом не разочаровывать. Мы оба не испытываем тёплых чувств к Караулову. Но даже это теперь не главное. Его нужно убрать, пока со своей чертовщиной он не натворил проблем всему городу. Он ведь непредсказуем. В последнее время, говорят, он совсем с головой не дружит.

Ну, какой русский не любит быстрой езды? Рёв мотора. Визг покрышек. И чтобы город проносился мимо на бешенной скорости. Это же такой кайф. Вот, спидометр уже показывает сто восемьдесят километров в час. Или даже... двести. А, может, и все двести двадцать. Какая теперь разница. Костя был настолько пьян, что едва мог разглядеть цифры на приборах. Одна рука небрежно лежит на руле. Другая держит бутылку с вискарём. До упора выжата педаль газа, и на весь салон гремит музыка с какой-то попсовой радиостанции.

С недавних пор Костя осознал, что любит с ветерком покататься по ночному Владивостоку. Да не просто покататься. Нужно обязательно разрушить стройное уличное движение. Чтобы свести с ума гайцов и добавить седых волос другим водителям. А напоследок обязательно разбить вдребезги машину и, на удивление всего народа, выбраться из-под обломков без единой царапины. За прошедшую неделю Костя умудрился отправить в утиль семь новых тачек премиум класса. Без капли сожаления он превращал в металлолом всякие Мерсы и Хаммеры. А почему бы не позволить себе эту маленькую роскошь? Ему ведь даже не приходилось платить за машины. Достаточно просто загадать желание, и через пол часа нужная модель уже стоит у ворот. Сегодня, например, Косте захотелось особенной экзотики. Увидев в Интернете рекламу, он сразу попросил себе новенький Бугатти Шерон. Ему вдруг показалось, что модель эта похожа на автомобиль Бетмена из недавнего фильма. Костя даже не заморачивался, как машина появилась у его дома. Может, выиграл в очередную лотерею. Может, подарили. Может, оставил кто-то из друзей, чтобы он покатался. А, может, она просто свалилась сюда с неба.

И вот он уже за рулём. Маша сидит рядом и нервно вздрагивает на каждом резком повороте.

-Костя, осторожнее.

В ответ Костя лишь добавил скорости. Прохожие на тротуарах начали в ужасе прижиматься к зданиям. Мужчины крутили пальцем у виска и что-то орали вслед безумному водителю. Испуганно вскрикивали женщины. Плакали дети. А Косте всё нипочём. Ему нравилось наблюдать из окна дорогой тачки за этими смешными, перепуганными людишками. И, главное, что никто не может ему ничего сделать. Одна только Маша продолжала нервировать своим монотонным, занудным нытьём.

-Костя, сбавь скорость.

-Да, угомонись ты.

-Костя, прошу тебя... умоляю... останови машину.

И Костя остановился. Обернулся и гневно посмотрел на свою спутницу. Раздражение вдруг сменилось лютой ненавистью.

Да, ты уже достала, бл...дь. Пошла вон отсюда.

Первые секунды Маша не могла поверить своим ушам. Растерянно сидела на месте и смотрела себе под ноги. Ещё ни разу она не видела Костю в таком состоянии. Он часто был груб с другими людьми. Но с ней - никогда. Теперь всё изменилось.

-Ты ещё здесь? Пай-девочка хренова,- Костя открыл дверцу и с силой вытолкнул её наружу,- Тошно уже от твоего нытья. Сидит тут и весь кайф мне ломает.

Оказавшись снаружи, Маша продолжала стоять рядом и умоляюще смотреть на Костю большими голубыми глазами.

-А как же ты без меня?

-Обойдусь как-нибудь.

Костя допил остатки вискаря и выжал педаль газа. И вот, массивный чёрный Бугатти снова несётся по ночным улицам, разгоняя прохожих. Теперь алкоголь окончательно затуманил Костин рассудок. Он едва держал руки на руле. На ближайшем повороте он задел одну машину. Затем другую. А потом вдобавок запустил пустой бутылкой в гаишников на перекрёстке. Те, естественно, не оставили такую наглость без внимания. Началась погоня. Это было весело и приносило массу острых ощущений. Но к сожалению это слишком быстро закончилось. Через сто или двести метров Костя не справился с управлением и на всей скорости протаранил массивный фонарный столб.

Искорёженную машину со всех сторон окружили гаишники. Затем к ним присоединились ещё парочка ребят из ближайшего патруля. А ещё через минуту вокруг собралась плотная толпа любопытного народа. Все ждали, что будет дальше. Какая-то перепуганная женщина истошно вопила, что нужно вызывать скорую. А потом в разбитой машине отворилась дверца, и наружу на четвереньках выполз сам водитель. Живой и невредимый. Правда, пьяный в хлам. Одет в спортивный костюм и дорогие туфли. На спину накинут идиотский чёрный плащ, а на голове зачем-то красуется женский чулок. Картина, конечно, странная и совершенно абсурдная. Поднявшись на ноги, Костя вдруг громко и безумно рассмеялся.

-Я Бетмен, вашу мать!!! Склонитесь, суки, перед защитником вашего города.

Полицейские, видимо, не оценили такой юмор. Они угрожающе двинулись на Костю. Он попятился назад. Они следом. Он развернулся и побежал. Они тоже. И вот он несётся на всей скорости в своём нелепом чёрном плаще. Размахивает руками, смеётся и орёт какую-то бессмыслицу. Догнали Костю через две минуты. Заломили руки и грубо уложили мордой в асфальт. Полицейский, сорвавший чулок с Костиной головы, даже присвистнул от удивления. Лицо нарушителя было ему знакомо.

-Глянь, Паша, это же наша местная знаменитость. Вчера его по телику видел.

Паша в ответ злорадно усмехнулся.

-Ага. Я тоже смотрю, харя знакомая. Олигархи наши от роскоши совсем с ума сходят. Добегался, бл...дь, Бетмен.

Очнулся Костя на следующее утро, лёжа на бетонном полу. С большим трудом он заставил себя подняться и осмотреться по сторонам. Похоже, он попал в "обезьянник" какого-то незнакомого отдела полиции. Тело дрожало от холода, а в голове крутились остатки вчерашних воспоминаний. Вот, повеселился, блин. Костя помнил, как вчера его повязала полиция. А перед этим он, на всей скорости, уходил от них на своём Бугатти. Он едва не передавил кучу народу. А ещё раньше он высадил Машу из машины и впервые за долгое время остался без опеки её магии. Вот, блин, идиот... Сам выгнал Машу. Что теперь без неё делать?

Костя не успел даже как следует испугаться, как вдруг заметил с другой стороны клетки знакомое лицо. Он даже присвистнул от удивления. Вот, так встреча. Напротив стоял адвокат, когда-то вырвавший его из цепких лап следователя Егорова. Одет, как всегда, в строгий деловой костюм. На голове шляпа, в руке чёрный дипломат. Умное, интеллигентное лицо и аккуратная бородка делали его похожим на какого-нибудь писателя или учителя философии из престижного вуза.

-Как спалось, молодой человек?

Костя лишь растерянно пожал плечами.

-Бывало и лучше. Хм... Надеюсь, ты пришёл, чтобы вытащить меня отсюда?

-Об этом не волнуйтесь, молодой человек,- взгляд адвоката выражал спокойствие и дружелюбие,- Вас отпустят быстрее, чем вы думаете. А сейчас, я вижу, у вас имеется ко мне несколько вопросов.

На пару секунд в разговоре повисла неловкая пауза. Вопросы, действительно, имелись. Просто после вчерашней пьянки Костя с трудом мог связать мысли и подобрать нужные слова.

-Я тут недавно узнал своё будущее, и оно мне не слишком понравилось,- Костя печально усмехнулся,- Понятия не имею, как это всё предотвратить. Я, конечно, загадал желание, чтобы всё было хорошо. Только не уверен, что это сработает.

Адвокат посмотрел на Костю с жалостью и лёгким снисхождением. Именно так умудрённый жизнью учитель смотрит на глупого, наивного ученика.

-Вы всё ещё думаете, что это можно предотвратить, молодой человек? Это как пытаться предотвратить приход нового дня или новой поры года. Вы можете загадать хоть миллион желаний. Можете заранее избавить себя от всех опасностей и убить всех врагов, но в итоге всегда найдётся крохотная лазейка, которая разрушит все ваши планы. Вы далеко не первый, кто получил возможность исполнять желания. И вы не единственный, кто пытался оставить этот дар себе навсегда. Никто пока не преуспел в этом деле. Поэтому, боюсь, и ваши шансы также весьма сомнительны.

Слова адвоката внесли ещё больше сумятицы в Костин рассудок. До этого ему даже в голову не приходило, что кто-то другой задолго до него тоже мог исполнять желания. Всё это стоит хорошенько обдумать в свободное время. Однако сейчас Костю куда больше волновал другой вопрос.

-Ты говоришь, что я уже ничего не могу изменить. И, что ты мне дальше прикажешь делать? Опустить руки и ждать своего конца? У меня, вообще, есть выход?

Адвокат покачал головой.

-Теперь вам остаётся лишь правильно использовать оставшееся время. Помогайте близким людям. Попробуйте принести в мир хоть что-то хорошее. Вы, молодой человек, никогда даже не задумывались, почему были награждены этим даром. Уж точно не для того, чтобы безнаказанно избивать других людей и каждый вечер разбивать по новой машине. Хотя, конечно, вы можете поступать, как вам угодно. Кто я такой, чтобы учить вас? Просто подумайте о моих словах и сделайте правильный выбор...

Сказав это, адвокат развернулся и быстро пошагал прочь. Костя пару секунд задумчиво смотрел ему вслед. Тщётно пытался переварить своей больной с похмелья головой кучу новой информации. Потом, правда, он спохватился и окликнул адвоката, когда тот уже отошёл на приличное расстояние.

-Эй... а когда меня выпустят отсюда?

-Когда вы сами того пожелаете. Просто скажите это вслух, и всё исполнится. Вы сами когда-то загадали желание, никогда не разлучаться с Машей. Поэтому она была рядом всё это время. Ехала на такси за вашим Бугатти, стояла с толпой на месте аварии, а затем всю ночь сидела перед отделом полиции. У неё даже мысли не возникло, чтобы домой вернуться. Повезло вам с попутчицей, молодой человек. Берегите её, пока это возможно...

Когда адвокат исчез, Костя первым делом загадал желание:

-Хочу поскорей на свободу.

И ему не пришлось долго ждать. Через две минуты к клетке подошёл сам начальник отдела с ключами в руках. Отворил дверь и кивнул Косте в сторону выхода.

-Вы свободны, гражданин Караулов.

Сразу видно, что главный мент не слишком доволен такой развязкой. Физиономия кислая, а в глазах печаль. Подумать только, задержанный олигарх вчера по пьяни аварию устроил, кучу машин разбил и вдобавок от сотрудников скрывался. А уже сегодня по одному звонку сверху его нужно отпустить, словно ничего не случилось.

Костя не стал задерживаться в отделе. Сразу выбежал на улицу и принялся искать Машу. Она сидела неподалёку на скамейке и дрожала от холода. Увидев Костю, едва заметно улыбнулась. Затем поднялась и сделала несколько шагов навстречу. Костя подбежал к ней и крепко обнял.

-Ты, и правда, мой ангел-хранитель. Даже не знаю, что бы я без тебя делал?..

Погода с утра выдалась ветреная и холодная. Грязь, гололёд и мокрый снег. Идти домой пешком или искать такси не было никакого желания. Поэтому Костя сходу загадал очередное желание:

-Хочу машину... прямо здесь и сейчас.

Машина появилась всего через пару минут. Шикарнейший чёрный БМВ X7. За рулём, как обычно в таких случаях, сидел его сосед Витёк. Даже смешно стало. Увидев на тротуаре знакомые лица, Витёк резко притормозил и сам отворил дверцу.

-Здорово, Костян. А ты чего пешком гуляешь. Я, вроде, вчера по пьяни тебе проиграл в карты новенький Бугатти. Прямо у ворот оставил. Думаю, пускай друг катается. Чё, может, цвет не понравился?

Костя в то утро не был расположен к долгой и бессмысленной болтовне. Потому ответил коротко и резко:

-Разбил я твою Бугатти.

Однако Витёк не унимался.

-Как разбил? Неужто, опять? Ну, ты крут, братишка. Столько машин угробил, а на самом не царапинки. Даже не переломал себе ничего. Может, ты бессмертный?

По пути домой Витёк, как всегда, без остановки тараторил обо всём на свете. Сперва взахлёб рассказывал о своём новом доме по соседству с Костей. Затем о том, в какие проекты собирается вложить своё огромное, выигранное в лотерею состояние. Потом ещё о погоде, о новой молодой любовнице и о своём новом грёбаном БМВ седьмой модели. Говорит, мол, машина эта ещё официально в продажу не поступила. А ему уже любезно выслали один экземпляр по спецзаказу. Типа, деньги в наше время могут творить чудеса.

На десятой минуте разговора Костя окончательно потерял терпение. Пришлось ему снова загадывать желание:

-Хочу, чтобы он замолчал.

И Витёк замолчал. Всё оставшееся время сидел, как рыба. Сосредоточенно управлял машиной и говорил лишь, когда его спрашивали. Теперь они ехали в полной тишине. Маша вместе с Костей сидела на заднем сиденье. Она слегка отогрелась в тёплом салоне, но всё ещё продолжала дрожать от холода. При виде её бледной кожи, посиневших губ и усталых глаз, Косте стало немного не по себе. Впервые с их знакомства он вдруг почувствовал огромную вину перед своим ангелом. За бессонную ночь, что она провела у отдела полиции. За то, что выгнал её вчера из машины, как бездомную собачонку. За то, что многие месяцы она безропотно терпела его пьяные дебоши и безумные выходки.

-Знаешь, Маша, я тут подумал о нас тобой. Ты исполнила для меня уже сотни желаний. А я даже не спросил, чего хочешь ты сама. Я знаю, что я полный мудак. Но я исправлюсь. Проси теперь чего хочешь.

Маша думала всего пару секунд.

-Я хочу узнать своё прошлое.

-Хорошо.

Костя тихо пробубнил что-то себе под нос и принялся ждать, что будет дальше. Поначалу, вроде, ничего не происходило. Затем Маша вдруг переменилась в лице. Застыла, как статуя и отрешённо смотрит в одну точку. Костя даже слегка встревожился. Такое чувство, что мозг девушки сейчас обрабатывает тонны важной информации. Через пару минут она, наконец, вернулась в нормальное состояние. Посмотрела на Костю и едва заметно улыбнулась.

-В городе Артём у меня остались родители. Они думают, что меня давно нет в живых...

Маша даже не успела закончить фразу. Костя резко наклонился вперёд и хлопнул ладонью по плечу водителя.

-Слышь, Витёк, подбрось нас до Артёма? Дело очень важное.

-Конечно, братишка. Доедем с ветерком.

По Дальневосточным меркам город Артём находился рядом с Владивостоком. Чтобы доехать туда и найти нужный адрес пришлось потратить чуть больше получаса. У знакомой серой пятиэтажки на окраине, Машу вдруг охватило волнение. Волнение лишь усилилось, когда Маша остановилась у родительской квартиры и протянула руку к звонку. Им долго никто не открывал. Пришлось звонить ещё и ещё. Потом, наконец, дверь отворилась, и не пороге показалась женщина лет пятидесяти. Невысокая, худощавая, с пепельно-седыми волосами и большими грустными глазами. Увидев Машу, она замерла. На некогда красивом лице мгновенно сменилось несколько эмоций. Сначала шок. Затем растерянность. После этого - удивление, ступор, радость и снова растерянность. По щекам потекли слёзы. Она смотрела на дочку и не могла найти нужных слов.

-Маша? Это ты... Маша?..

Через минуту она, наконец, пришла в себя. Обернулась и дрожащим голосом прокричала вглубь квартиры.

-Коля, иди скорей сюда. Маша вернулась...

Костя не был любителем драматичных семейных сцен. Когда родители со слезами на глазах бросились обнимать пропавшую без вести дочь, он просто развернулся и пошагал к выходу из подъезда. На улице он просто бродил туда-сюда и курил сигарету за сигаретой. Пытался как-то убить время, пока разлучённое семейство вдоволь наплачется и наговорится. Правда, минут через двадцать из подъезда показалась мама Маши и пригласила его зайти в квартиру.

-Молодой человек, а вы почему здесь один стоите? Давайте к нам. Мы сейчас чай пить будем.

Костя неохотно согласился и отправился за женщиной. Следом ещё Витёк увязался. К тому времени Костя уже снял с него "заклинание безмолвия", и тот снова без умолку болтал всякую чушь.

Судя по обстановке квартиры, жили Машины родители весьма небогато. В глаза сразу бросались пожелтевшие обои, старая советская мебель и допотопный телевизор. На окнах висели ветхие, выцветшие шторы, а пол прикрывали самодельные деревенские половики. За скудным обеденным столом Маша села рядом с Костей. По другую сторону расположилась её мама. А чуть позже к ним присоединился и отец - хмурый седоволосый мужчина лет пятидесяти. Витёк кое-как пристроился сбоку, на старой, перекошенной табуретке. Когда чай был разлит по чашкам, хозяйка дома невзначай спросила у Кости:

-А вы, как я понимаю, Машин молодой человек?

Костя лишь усмехнулся и покачал головой.

-Мы просто друзья. Маша очень помогла мне... в одном важном деле.

Женщина улыбнулась.

-Я понимаю... Сколько я помню, Маша всегда кому-то помогала. Такой у неё характер. И, знаете, Константин, она действительно многим помогла в своё время. Вот, помню, у соседей ребёнок заболел. Врачи ничего не могли сделать. А Маша подошла к нему, тихонько что-то прошептала, и ребёнок выздоровел. А потом у других соседей машина испортилась. Так Маша на неё из окна посмотрела, и всё сразу наладилось. Это просто чудо какое-то. В том году жильцы из соседнего дома жаловались, что у них лестницы не покрашены и лифт не работает. Маша это услышала и сказала, что скоро всё будет в порядке. Вы не поверите, но в тот же день к ним пришли рабочие из ЖКХ. Лестницы покрасили и лифт отремонтировали. Нам даже страшно немного стало.

Весь этот разговор привёл Костю в серьёзное замешательство. К старым вопросам добавлялись новые. Всё оказалось даже сложнее, чем он думал. Костя внимательно посмотрел на Машу, после чего наклонился и тихо спросил её на ушко:

-Ты что... раньше тоже могла загадывать желания?

-Похоже, да...

Тем временем, хозяйка дома продолжила свой рассказ:

-Знаете, Константин, нашу Машу в округе все очень любили. Говорили, мол, она у вас - просто ангел. Особенно привязался к ней дед, Семён, что жил по соседству. Она для него, как дочка была. А когда дед Семён умер, Маша сразу куда-то исчезла. Приходим с поминок, а её нет дома. На второй день она тоже не появилась. И на третий, и на четвёртый. Мы чуть с ума не посходили. Ведь Маша хоть и совершеннолетняя, но в душе совсем как ребёнок.

На последнем предложении голос матери дрогнул, а глаза стали влажными от слёз.

-Вот, скажи мне, доченька, почему ты не позвонила родителям? Почему не сообщила, где ты и чем занимаешься?

Маша лишь растерянно пожала плечами.

-Я ничего не помнила. Не знала даже, кто я и откуда.

-Глупая ты моя,- женщина вытерла слёзы и попыталась улыбнуться,- Нужно Константину спасибо сказать, что приютил тебя и не дал погибнуть где-нибудь в подворотне. Правду говорят, что мир не без добрых людей.

После этого мать ещё долго рассказывала о дочери и их прошлой жизни. Пару раз ставила закипать чайник и достала из шкафа все старые фотоальбомы. А ещё она подолгу и пристально смотрела на дочь. Словно не могла поверить, что та вернулась и теперь сидит рядом с ними живая и невредимая.

Ближе к вечеру Костя начал собираться домой. Маша тоже сказала, что уезжает во Владивосток. И напрасно родители пытались уговорить её остаться. Их дочь была непреклонна. Прощались долго. Мать снова плакала. Отец стоял в сторонке и молча следил за сборами. На прощанье он сказал Косте:

-Дочка моя - это светлое и беззащитное создание. Ты уж её береги.

-Постараюсь.

В половине восьмого машина тронулась в путь. Родители ещё долго стояли на обочине и провожали её взглядом. Маша тоже смотрела на них сквозь заднее стекло. Смотрела с печалью и тревогой. Словно чувствовала, что никогда больше их не увидит.

Во Владивосток возвращались в полной тишине. Каждый думал о чём-то своём. Даже вено болтливый Витёк за всю дорогу ни проронил ни слова. Особенно отрешённым теперь выглядел Костя. Вид у него был такой, словно он пытается разгадать тайну мироздания. Уже давно никто не видел его в таком состоянии. И лишь когда они подъехали к Владивостоку, Маша как-то странно посмотрела на Костю и заговорила с ним тихим, спокойным голосом:

-А я тебя вспомнила. Мы много раз встречались ещё до того, как я поселилась в вашем доме. Я видела тебя позапрошлым летом во Владивостоке, когда у вас отмечали день города. А потом ещё осенью, в супермаркете, когда мы приехали погостить к маминой сестре. Помню, ты был очень пьяный и устроил скандал на кассе. Три года назад я встретила тебя на городском катке, а ещё раньше - на рынке. Но ты меня, конечно, не запомнил. А ещё я заказала отцу в Интернете твои целебные тибетские иглы. Помню, я сильно расстроилась, что в посылке вместо них оказался простой деревянный брусок. Странные вещи происходят. Наверно, сама судьба уже много раз пыталась свести нас вместе.

Костя молча выслушал Машин рассказ, после чего стал ещё более серьёзным и угрюмым. Добравшись домой, он провёл Машу в её комнату и на пару секунд задержался у порога.

-Знаешь, сегодня мне пришлось задуматься о многих вещах. Сначала я встретил одного странного адвоката, который говорил очень странные вещи. Потом я узнал, что раньше ты тоже могла загадывать желания. А до тебя этим даром обладали ещё десятки людей. Как мы связаны друг с другом? Что вокруг происходит? Я совсем запутался. Иногда я чувствую себя полным идиотом, который случайно прикоснулся к чему-то сложному и непонятному. Я должен разобраться во всём этом, пока пророчество сироты не исполнилось. Потом будет уже поздно,- Костя на секунду замолчал и опустил голову. С его лица исчезло вечное придурковатое выражение,- Как думаешь, я смогу победить судьбу? Я ведь не такой плохой человек, как все вокруг думают. Просто жизнь моя слишком быстро изменилась. За роскошью и славой я забыл о многих простых и важных вещах.

-Всё будет хорошо. Пока я жива, я всегда буду рядом. Я знаю, что внутри ты хороший. Просто скрываешь это от всех.

Маша подняла голову и пристально посмотрела на Костю. Впервые она смотрела на него не просто, как на приятеля или человека, которого вынуждена сопровождать во всех поездках. Это было нечто другое. Это был взгляд полный волнения, смущения и страсти. Именно так влюблённая женщина смотрит на своего мужчину. Косте стало не по себе от такого взгляда. Он растерянно потоптался на месте и хотел было уйти в свою комнату. Но Маша подошла ближе и положила свою маленькую ладонь ему на плечо.

-Останься...

И он остался. Сначала нежно обнял и поцеловал девушку. Затем отвёл вглубь комнаты, уложил на постель и медленно снял одежду. С ней он не был груб, как с другими подружками. Костя взял Машу нежно и бережно. Оказалось, что он был первым её мужчиной. Слушая её отрывистое дыхание и ощущая как бьётся пульс под нежной кожей, Костя вдруг осознал, что держит в своих объятиях самое ценное сокровище во вселенной.

На следующее утро Костя проснулся с непонятной тревогой на душе. Скоро должно произойти нечто важное. Может даже, сегодня. Может даже, сейчас. С чего бы это? Откуда такие странные предчувствия? Он попытался трезво разобраться в своих мыслях. Однако тревога никуда не делась. В итоге это лишь добавило Косте решимости разгадать головоломку, которую загадала ему сама судьба. Все его мысли были заняты только этим. Маша ещё спала. Он не стал её будить. По быстрому поднялся с постели, оделся и спустился в ресторан, чтобы слегка перекусить перед напряжённой умственной работой.

К десяти часам утра ресторан уже был битком набит народом. Костя с трудом протиснулся сквозь толпу гостей, чтобы занять место у барной стойки. Он даже заказать ничего не успел, когда в голове возник первый вопрос, не терпящий отлагательств. Странные вещи происходят. Костя уже давно загадал нужные желания, которые должны по идее уберечь его от всех опасностей. Это реально стопроцентная защита. Почему тогда сирота напророчила ему такое печальное будущее? Что он упустил? Где та крохотная лазейка, о которой говорил адвокат? Разобраться в этом парадоксе своим умом у Кости конечно не получилось. Минут десять он безуспешно ломал над этим голову. После чего взял и просто загадал желание:

-Хочу знать, что погубит меня и Машу.

Он задал вопрос и принялся ждать, что дальше будет. Думал, сейчас его озарит какая-то гениальная мысль или, может, на телефон придёт СМСка с нужным ответом. Но ничего этого не произошло. Прошла минута. Потом ещё одна. В душу снова закралась тревога. Костя начал нервничать. А затем кто-то фамильярно хлопнул его по плечу, и за спиной послышался знакомый голос:

-Ну, привет, любимый.

Костя обернулся и едва сдержал себя, чтобы не выругаться благим трёхэтажным матом. Позади стояла его бывшая подружка Катя. Пару месяцев назад, после громкого дебоша, охрана бесцеремонно выбросила её из дома. Костя надеялся, что больше никогда её не увидит. Однако вот она снова стоит перед ним. Бухая в хлам и с длинной сигаретой в зубах.

-Что, любимый?.. Не ожидал?..

Костя лишь раздражённо отмахнулся от бывшей подружки.

-Шла бы ты отсюда.

-Ой, вы только посмотрите на него!- лицо Кати перекосилось от гнева и обиды,- Загордился, бл...дь. Олигарх хренов. Надеюсь, у тебя скоро заберут все твои бабки, яхты и самолёты. Ты сам будешь виноват, что просрал свою жизнь. Будешь лежать, как овощ и мечтать, чтобы тебя кто прикончил. И подружка твоя тоже сдохнет. Туда ей и дорога...

Костя больше не стал слушать, что говорит Катя. Кивнул охране, и через пару секунд те вывели её из дома. Перед этим, правда, она успела взять с барной стойки один из коктейлей, сделала пару глотков и с отвращением скривила губки.

-Какая гадость... Кстати бармен у тебя тоже придурок. Гони его, пока не поздно...

После этого инцидента Костя ещё долго не мог прийти в себя. Жуть какая-то. Он загадал желание, чтобы получить ответ на вопрос. И он его получил. Чего там Катя говорила? По её словам, он сам просрёт свою жизнь. Но как такое возможно? Ещё, вдобавок, и бармена с дерьмом смешала. Чем он виноват? Бармен, кстати, после её слов резко вздрогнул и побледнел. Косте это показалось странным. За время работы здесь, он всякого успел наслушаться. Чего он сегодня так нервничает? После таких размышлений, тревога на душе только усилилась.

А бармен Паша тем временем начал неловко заискивать перед хозяином:

-Вам с утра как обычно, Константин Николаевич? Стакан водки?

-Нет. Сегодня не пью.

Костин ответ заметно расстроил бармена. Вот он стоит напротив и растерянно переминается с ноги на ногу. Пальцы дрожат, а взгляд нервно скользит по полкам с напитками. Что с ним сегодня не так?

-Тогда, может, безалкогольный коктейль? Или кофе? Или минеральную воду?

Костя начал терять терпение.

-Слышь, Паша, оставь ты меня в покое. Не доводи до мордобоя.

Второй раз повторять уже не пришлось. Бармен Паша на время отвлёкся на других посетителей. Костя тем временем попытался снова собраться с мыслями и придумать что-нибудь, что убережёт его и Машу от жутких пророчеств. Странно, но такой план быстро родился в его голове. План был не особо сложным. Правда, для его исполнения придётся многим пожертвовать. Значит, Косте напророчили, что в будущем у него сначала отнимут все его бабки и дорогие игрушки. Затем он перебьёт своих лучших друзей. Чуть позже он потеряет Машу и сам превратится в неподвижный овощ. А, что если заранее разорвать эту проклятую цепочку? Не ждать, пока у него заберут "нажитое непосильным трудом", а самому раздать всё это. Раздать неважно кому. Может, в детский дом, хоспис или больницу... Да, хоть в грёбаный фонд мира. Видимо, это единственный способ обмануть судьбу-злодейку. Придётся, правда, снова привыкать к жизни простого смертного. Жить в старой, тесной квартирке. Питаться Дошираком и пить палёную водку со вкусом стирального порошка. Вот, и приплыли, бл...дь. Чтобы окончательно решиться на этот шаг, у Кости ушло минут пятнадцать. Ещё примерно столько он потратил на детальную проработку всего плана. За это время бармен Паша пару раз назойливо предлагал ему чего-нибудь выпить или съесть. Нет... он уже реально достал. Что это с ним сегодня происходит? Может ему в глаз заехать, чтобы успокоился?

Когда Маша проснулась и спустилась в ресторан, у Кости было почти всё готово. Он договорился по телефону о встрече с нотариусом и приказал подогнать машину ко входу. Костя понимал, что не может терять ни минуты. Проклятая тревога на душе со временем лишь усилилась. Сегодня точно должно что-то произойти. Он на ходу объяснил Маше свой "гениальный" план и отправил её ждать на улицу. А сам напоследок, всего на пару секунд задержался в ресторане. С грустью осмотрел стены, потолки и дорогую мебель. Словно навсегда попрощался со своей прежней безбедной жизнью. Гости вокруг никак не могли понять, чего это хозяин неподвижно стоит посреди зала и с трагическим видом таращиться по сторонам. Видать, снова с утра пьян или "вмазался". Правда, длилось это представление совсем недолго. Уже через секунду Костя вышел из транса и резво пошагал к выходу. На лестнице он, правда, снова остановился и похлопал себя по карманам. Словно, забыл нечто очень важное. Вернувшись в ресторан, он подошёл к барной стойке и громко окликнул бармена.

-Эй, Паша, дай мне пачку сигарет. Куда я без курева.

Паша улыбнулся и с лёгким поклоном подал хозяину пачку Ротманс.

-Конечно, Константин Николаевич...

В тот момент Костя даже не заметил, что целлофан на пачке был вскрыт и затем аккуратно склеен. Он слишком торопился. На ходу достал одну из сигарет, чиркнул зажигалкой и затянулся едким табачным дымом. Дым, кстати, имел странный привкус. Костя сделал несколько затяжек, прошёл пару шагов и вдруг почувствовал, что в голове его происходит что-то странное. Странные мысли и странные ощущения.

Словно он ширнулся новой, неизвестной наркотой. Потом за спиной послышался голос бармена:

-Константин Николаевич, остановитесь.

И он остановился. С Костей что-то происходило. Он уже не мог проявлять собственную волю и ослушаться приказа. Он чувствовал себя лишь безвольным пассажиром внутри собственного тела. Тогда Костя ещё не знал, что бармен Паша по приказу Маэстро всё утро пытался напичкать его новой синтетической дурью, которую щедро подсыпал в кофе, алкоголь, минеральную воду, сигареты и даже чипсы. Кстати, наркотик этот в народе называли "шнырьком", и он был печально известен тем, что в больших дозах мгновенно превращал человека в реального зомби. Принявший его, начинал безропотно выполнять чужие приказы. В лучшем случае наркоман мог посмотреть по телику дурацкую рекламу, а затем пойти в магазин и накупить там кучу бесполезного рекламируемого хлама. А в худшем... был готов убивать, воровать и насиловать по первой просьбе случайного незнакомца.

-Константин Николаевич, подойдите сюда.

Костя подошёл к бармену и покорно замер в ожидании новых приказов.

-Поднимите вверх сперва правую, а затем левую руку.

Костя и здесь не стал пререкаться.

-А теперь...- Паша достал из кармана лист бумаги и для верности перечитал короткую инструкцию,- А теперь повторяйте за мной: "Я хочу отменить все свои прошлые желания".

-Я хочу отменить все свои прошлые желания.

-Спасибо, Константин Николаевич.

После этого что-то произошло. Что-то незаметное для глаз, но имеющее при этом колоссальные последствия. Реальность вокруг снова вошла в фазу "перезагрузки". Сотни желаний, загаданных Костей за последние пол года, начали постепенно терять свою силу. Первым не выдержал "защитный барьер", охранявший дом от непрошенных гостей. Теперь уже ничто не могло помешать двум чёрным Хаммерам, дежурившим с утра на улице, спокойно проехать во владения Кости. Хмурым спортсменам внутри машин больше не пришлось корчится от боли и сходить с ума от непонятных глюков. Они без проблем проехали через открытые ворота и припарковались у парадного входа, прямо посреди диковинной цветочной клумбы. Они действовали быстро и слаженно. Немногочисленную охрану уложили на месте парой автоматных очередей. Маша, стоявшая неподалёку, даже не успела испугаться. Двое спортсменов грубо скрутили ей руки и усадили на заднее сиденье одной из машин. Остальные люди Маэстро, не мешкая, ворвались в дом в поисках хозяина.

В ресторане резко началась дикая паника. Ещё до появления вооружённых бандитов, народ бросился врассыпную. Тут и там слышались женские крики и грубая мужская ругань. Кто-то упал в обморок. Кого-то задавила перепуганная толпа. Парочка крепких мужиков даже готовилась дать отпор непрошенным гостям. Один только Костя продолжал неподвижно стоять посреди ресторана и с глупым видом смотреть по сторонам. Кто-то прокричал ему:

-Костя, беги отсюда!..

И он побежал. Он не видел, кто это кричал. Может даже, кричали вовсе не ему, а какому-то другому Косте. Однако в своём нынешнем "обдолбанном" состоянии он воспринял это как чёткий приказ к действию. Костя резко ожил, подбежал к окну и сходу бросился вниз со второго этажа. У него уже имелся опыт подобных прыжков и потому приземлился Костя вполне благополучно. Оказавшись на земле, он снова бросился бежать. Он бежал с такой скоростью, что позавидовали бы многие профессиональные спринтеры. Двое головорезов Маэстро, дежуривших снаружи, бросились вдогонку, но безнадёжно отстали уже на пятой секунде. Добежав до высокого бетонного забора, Костя сходу перемахнул его и в следующее мгновение оказался на территории своего соседа Витька.

Витёк в это время как раз собирался куда-то уезжать. Вальяжно вышел из дома, открыл дверцу своего нового седьмого Бумера и уселся в водительское кресло. А потом вдруг заметил соседа, который резво бежал прямо по его газону. Витёк даже особо не удивился. Вся округа давно знала, что здешний олигарх Костя частенько чудит по пьяни.

-Костя, ты куда так намылился?

Тот даже не обернулся в его сторону. Выглядел беглец довольно странно. Лицо всё красное от напряжения. Дыхание тяжёлое и отрывистое. И при этом взгляд его оставался спокойным, пустым и безмятежным.

-Эй, сосед, ты, что опять с утра обдолбанный?

Но Костя, как прежде, продолжал куда-то бежать, не обращая внимания на хозяина дома.

-Костя, стой!

И он вдруг остановился, услышав прямой и чёткий приказ. Витёк, тем временем, вылез из машины и подошёл вплотную к другу-оболтусу.

-Что случилось?

Вместо ответа Костя лишь стоял на месте и с идиотским выражением пялился по сторонам.

-Да-да...

-Я спрашиваю, что случилось?

-Да-да...

-Ну, точно обдолбанный.

Витёк глянул направо и увидел там нечто странное. Дюжина бандосов, гремя автоматами, берут штурмом дом его соседа Кости. А сам хозяин в это время стоит перед ним, пускает слюни и не может даже толком ничего объяснить.

-Ну, ты влип, дружище.

-Да-да...

Оценив ситуацию, Витёк больше не стал терять времени. Схватил Костю за рукав и силой усадил его на заднее сиденье своего Бумера. После чего сам уселся за руль, включил передачу и до упора выжал педаль газа. За ними сразу увязался один из Хаммеров с парочкой хмурых спортсменов внутри. Витёк, конечно, пытался оторваться, но это ему не особо удавалось. По идее, скорости у его БМВ должно быть больше чем у массивного бандитского внедорожника-полутанка. Беда в том, что гонщик из Витька был неважный. Плюс ещё нервы начали шалить в сложной ситуации. В итоге всего через пару минут Хаммер на всей скорости въехал капотом в багажник БМВ. От удара Витька бросило вперёд, и он едва не пробил головой лобовое стекло. Однако руль он не выпустил и каким-то чудом сохранил управление машиной.

-Да, ёпт...аю мать!!!

После первого удара последовал второй, а затем и третий. Витёк орал и матерился, но при этом продолжал кое-как удерживать баранку. Если так продлится дальше, то они не протянут и десяти минут.

На ближайшем повороте Витёк свернул на один из центральных проспектов. Хотел поскорее убраться с безлюдных окраин и частного сектора и оказаться поближе к центру города. Видимо, надеялся, что бандиты не решатся преследовать их на оживлённых улицах с кучей свидетелей, видеокамер и постов ГИБДД. Однако те не испугались. И уже через пару минут последовал новый удар, от которого машину с Витьком и Костей едва не выбросило на тротуар. Витёк снова орал и матерился. Истерично проклинал всех на свете, включая неугомонных бандитов, полицию и своего друга Костю, за то что втянул его в такую передрягу. А Костя, тем временем, сидел на заднем сиденье, смотрел в одну точку и блаженно улыбался. Да ещё, вдобавок, кто-то постоянно названивал ему на мобильник. Уже башка начала трещать от дурацких мелодий, что он поставил себе на вызов. Наконец, Витёк не выдержал:

-Да, сними ты уже трубку...

И Костя его послушал. После очередного вызова бодро достал из кармана свой новый айфон, и приложил его к уху. В трубке послышался незнакомый голос:

-Константин Николаевич?

-Да-да...

-Меня зовут Иван Алексеевич Зубайло и я являюсь сыном покойного Алексея Михайловича. Напомню, что перед смертью он по ошибке завещал вам всё своё имущество, включая значительную сумму денег, дом и личный самолёт. Нехорошая вышла история, понимаете ли... Сами всё вернёте или через суд будем разбираться?

-Да-да...

После Ивана Алексеевича позвонил какой-то странный пацан, назвавшийся Семёном. Говорил, что пару месяцев назад он забыл в Костиной машине сумку полную денег и теперь хочет вернуть их обратно. После Семёна звонил Евгений и требовал машину, которую неделю назад оставил вместе с ключами у ворот Костиного дома. После Евгения объявился некий Вася, а затем ещё Олег, Кирилл, Джохар, Наташа, Вова и Никодим. И все они требовали от Кости чего-то, что в своё время потеряли, подарили, забыли или продали ему за бесценок. Последним позвонил один знакомый китаец, чтобы поделиться с Костей своей "радостью". Оказывается, отныне на родине с него сняты все обвинения, и он с лёгким сердцем может возвращаться домой. А по пути в родной Шэньчжень он разумеется заедет во Владивосток, чтобы забрать у Кости свою любимую белую яхту.

Реальность вокруг продолжала стремительно меняться. Все желания, когда-то загаданные Костей, одно за другим, теряли свою силу. Вот и начала сбываться первая часть проклятого пророчества. Какие-то незнакомые люди забирают себе его деньги и дорогие игрушки. Однако Костя в своём нынешнем состоянии плохо понимал, что вокруг происходит. Он лишь безмятежно смотрел в окошко, время от времени, прикладывал к уху мобильник и на все вопросы отвечал единственной фразой:

-Да-да...

После оживлённого центрального проспекта погоня переместилась в какой-то узкий, кривой переулок с глубокими ямами вместо асфальта. Местечко это было заброшенное и безлюдное. Вокруг не было жилых домов, и по обе стороны от дороги виднелись лишь старые склады да гаражи. Машины неслись друг за другом, до смерти перепугав сначала стаю бродячих собак, а затем и компанию местных бомжей-алканавтов. После этого погоня вступила в решающую фазу. У Витька замерло сердце, когда он увидел, что один из бандитов высунулся из окошка Хаммера и целится в его машину из автомата. Но даже это было не самое худшее. Впереди из гаража на дорогу выехал какой-то старый ржавый микроавтобус и заглох прямо у них на пути. Витек что-то яростно кричал водителю и размахивал кулаками. На его удивление микроавтобус снова завёлся, а затем отъехал на пол метра назад и снова заглох. Образовавшийся на дороге проём был достаточным, чтобы в него проскочил компактный БМВ седьмой серии. Но этого было мало для огромного, массивного Хаммера, которому пришлось остановиться и прекратить погоню. Краем глаза Витёк заметил, как хмурые спортсмены с оружием выскочили из машины и бросились разбираться с водителем микроавтобуса. Но судьба бедолаги его теперь мало волновала. Ещё десять или пятнадцать минут Витёк в состоянии эффекта продолжал нестись вперёд, не снижая скорости. Затем свернул на соседнюю улицу, заехал в один из дворов, остановился и заглушил мотор. Ему нужно было пару минут, чтобы немного придти в себя. Костя в это время уже мирно храпел, скрутившись калачиком на заднем сиденье. Вот это прикол, блин. Вот это вштырило человека. Витёк зачем то включил радио. Пару минут из колонок гремела какая-то глупая попсовая песенка, которую затем сменил голос радиоведущей:

-Привет-привет, здрасте-здрасте. Вы слушаете радио "Проснись страна". В Москве десять часов, и у микрофона, как всегда, ваша Маша Стрельцова. И вот к нам подоспела очередная новость из славного города Владивостока. Надеюсь, вы помните историю, когда пол года назад местный счастливчик Виктор Драгунов выиграл в лотерею двухмиллиардное состояние Ирвинга Кларка. Там ещё случилась досадная путаница, в результате чего у Виктора сперва забрали выигрыш, а затем снова его вернули. Я тогда подумала, что организаторам лотереи не мешало бы навести у себе небольшой порядок. И вот, представьте себе, сегодня утром эти странные господа из Австралии снова сумели нас удивить. Час назад они официально заявили, что собираются повторно отменить результаты лотереи и изъять огромный выигрыш у нашего соотечественника Виктора Драгунова из города Владивостока. Это уже, извините, ни в какие ворота не лезет. Просто жесть и беспредел. А вам уважаемый Виктор я советую не расстраиваться по этому поводу. Умные люди говорят, что деньги - это далеко не главное в жизни. Радуйтесь простым и доступным вещам. Цените каждый прожитый день. Творите добро, любите, смейтесь, встречайте рассветы и любуйтесь закатами. Я ведь правильно говорю? И специально для вас, Виктор, сейчас прозвучит замечательная песня Григория Лепса "Я счастливый".

Пока играла музыка, Витёк неподвижно сидел в кресле водителя и пустым взглядом смотрел в лобовое стекло. Его рассудок просто отказывался верить в услышанное. Что за херня вокруг происходит? Ещё час назад он был долларовым миллиардером, а теперь он снова нищий. Да ещё умудрился нажить опасных врагов в лице местных бандитов. За, что ему всё это?.. Пару минут Витёк сохранял удивительное спокойствие, а затем вдруг взорвался:

-Сука! Бл...дь! Да, что за день сегодня такой!!!

В бешенстве он вдруг начал остервенело бить кулаками по рулю и панели приборов. Затем выскочил наружу и принялся уже ногами пинать бедную машину. Старушки на ближайшей скамейке затихли и насторожились. Местная шпана также подтянулась ближе, чтобы посмотреть на странного сумасшедшего. Но Витёк, казалось, не замечал, собравшейся вокруг, публики. Нервы его были на пределе. Он яростно избивал свою новую БМВ и орал что-то бессвязное. Затем делал короткую передышку и начинал снова бить и снова орать.

-Сука! Бл...дь! Что за день такой! Два миллиарда ушло назад этим пи...орам! А мне ещё советуют не расстраиваться. Встречай, бл...дь, рассветы и любуйся закатами! Да, чтоб вы сдохли, суки, со своими советами!!!

-Эй, друг, ты там живой?

Костя проснулся от того, что кто-то резко тряс его за плечо. Состояние было крайне паршивое. Всё тело ломает, голова трещит, плюс дикий сушняк во рту. Боль в каждой клетке грёбаного тела. Что с ним вообще происходит? Почему он чувствует себя, как живой труп? А чего он ещё хочет? Час назад он сам отменил все свои прежние желания. В том числе желания "вечной молодости" и "железного здоровья". Вот на него разом и накатили последствия бесконечных пьянок, наркоты и прочего аморального образа жизни. Костя медленно открыл глаза и сквозь пелену разглядел силуэт своего соседа Витька. Выглядел тот, как побитая, перепуганная собака. Руки дрожат, глаза бегают, а на физиономии выражение такой печали, словно он недавно похоронил всю свою родню.

-Костя, очнись. Валить тебе надо скорей из Владивостока.

-Да, что случилось?..

-Маэстро со своими быками тебя по всему городу ищет. Садись нахер в поезд и уезжай подальше.

-Вот, как...

Костя поднял голову и осмотрелся. За окном автомобиля виднелось здание железнодорожного вокзала. Вот, блин, и приплыли... Он попытался собраться с мыслями и трезво оценить ситуацию. Получалось плохо. Голова совсем не соображает. Хорошо хоть отпустила та лютая дурь, которую он курнул с утра. Что делать дальше? Может, бежать, как Витёк посоветовал? Или остаться и попробовать изменить ситуацию? Для начала Костя решил просто вспомнить, что произошло с ним пару часов назад. Память возвращалась небольшими и смутными отрывками. Однако чем больше он вспоминал, тем сильнее приходил в ужас. Пророчество начало исполняться. У него больше нет ни дома, ни бабок, а по пятам за ним рыщет стая отмороженных головорезов во главе с Маэстро. А хуже всего то, что он больше не может загадать желание и одной фразой исправить все проблемы. Он сам видел в окно, как Машу забирали бандиты. М-да... Без посторонней помощи тут явно не обойтись.

-Слышь, Витёк, у меня к тебе просьба большая...

-Нет... нет... нет...- Витёк резко перебил его на полуслове,- Извини, друг, но больше я тебе не помощник. У меня тут своих проблем выше крыши. Хоть иди и вешайся.

Костя больше не стал ничего просить. Он резко распахнул дверцу машины, выбрался наружу и пошагал прочь. На Витька можно больше не надеяться. Тот что-то кричал ему вслед. Пробовал оправдаться и просил друга войти в его положение. Но Костя даже не стал его слушать. А на всё Витькино нытьё ответил своей любимой, ясной, как день фразой:

-Да, пошёл ты...

Снаружи шёл снег с дождём и дул холодный, пронзительный ветер. Не удивительно, что Костя ощущал себя слегка неуютно, имея из одежды лишь лёгкий домашний халат, джинсы, да майку борцовку со знаком анархии на груди. Из обуви имелись комнатные тапочки на босу ногу, которые он чудом не потерял во время побега. В них оказалось не слишком удобно прыгать через метровые лужи. В таком прикиде Костя чувствовал себя пациентом, сбежавшим из дурдома. Ну, или в лучшем случае - бедолагой-супругом, которого злая жена выгнала из дома прямо во время завтрака. Народ на улице начал подозрительно коситься в его сторону. Дети показывали на Костю пальцами. Какая-то старушка злобно пробубнила, что, мол, надоели уже наркоманы проклятые. Кое-как прошмыгнув мимо двух ППСников, Костя пробрался на вокзал и тихонько уселся на скамейку в дальнем углу зала ожидания. После чего укутался в свой нелепый домашний халат и начал думать, что делать дальше. У него теперь осталось только два варианта. Либо бежать куда-то без гроша в кармане, а затем всю оставшуюся жизнь вздрагивать от каждого звонка в дверь. Либо попытаться вернуть Машу, а вместе с ней и всю свою прошлую жизнь. Второй вариант его больше устраивал. В принципе, у него ещё остались шансы, чтобы всё исправить. Нужно просто позвонить влиятельным друзьям и попросить их о помощи.

Первым он выбрал на мобильнике номер своего приятеля Николая Валерьяновича Кедрова, который на данный момент являлся весьма важной шишкой в администрации Приморья.

-Алло, Николай Валерьяныч... это Костя Караулов. У меня тут возникла небольшая проблемка.

-Знаю я уже о твоих проблемах,- из трубки послышался холодный, слегка презрительный голос классического российского чиновника,- Слышал, сегодня утром десятки людей обвинили тебя в воровстве и мошенничестве. Кое-кто даже в полицию успел заявление написать. Да ещё Маэстро пол города перевернул в твоих поисках. Короче, влип ты, Костя, по полной.

-Мне бы твоя помощь не помешала...

В ответ Костя услышал громкий снисходительный смех.

-А мне бы не помешало на недельку на Мальдивы слетать бизнес-классом. Твои проблемы - это твои проблемы. И не звони сюда больше. Мы с тобой не друзья и не товарищи. Я представитель власти, а ты вор и мошенник.

-Ну, и гнида ты, Валерьяныч!..

Костя громко выругался и отключил телефон. Вспомнил вдруг, как пару дней назад Валерьяныч бухал у него в бане. Говорил, что если возникнут проблемы, можно смело обращаться к нему за помощью. Мол, для друга ему ничего не жалко. Вот, политикан хренов...

После Валерьяныча Костя позвонил ещё одному "другу" из прокуратуры, а после него "другу" из мэрии. Затем был хороший "друг" ФСБшник и два десятка других высокопоставленных "друзей". И все эти "друзья", услышав просьбу о помощи, сразу посылали Костю куда подальше. Кто-то делал это вежливо, а кто-то сразу прямым текстом. И в этом не было ничего удивительного. Большинство из этих "друзей" были "друзьями" лишь потому, что однажды Костя просто загадал об этом желание.

Кутаясь в промокший халат и дрожа от холода, Костя чувствовал себя никому не нужным и потерянным. Вот и сбылась вторая часть пророчества. От него отвернулись почти все друзья. В списке контактов на телефоне осталось всего пару человек, способных ему помочь.

Костя долго сомневался, прежде чем позвонить Академику. Внутри даже проснулись остатки совести. В прошлый раз нехорошо получилось, когда он со скандалом выгнал старого друга из дома. После такого тот имеет полное право послать Костю очень далеко. Однако этого не произошло. Когда Костя, наконец, позвонил и рассказал другу о своих проблемах, Академик задал только один вопрос:

-Ты где?

И, получив нужный ответ, бросил напоследок короткую фразу:

-Скоро буду.

Старенькая зелёная Мазда Академика притормозила у вокзала через пол часа. При виде Кости, Академик ничего не сказал. Лишь подозрительно покосился, на странный прикид друга. Когда Костя забрался в машину, он резко выжал сцепление и тронулся в путь. А ещё через минуту обернулся и недвусмысленно потребовал:

-Дай сюда свой мобильник.

Костя пожал плечами и протянул Академику новый восьмой Айфон в золотом корпусе. Тот взял игрушку ценой в свою годовую зарплату и на ходу выбросил её из окошка в ближайшую мусорную урну. А на все Костины протесты коротко ответил:

-Тебя сейчас пол города ищет. За любую информацию о тебе Маэстро готов заплатить целое состояние. А по этой железке тебя вычислит любой сопливый хакер за десять минут.

После этого минут десять они ехали в полной тишине. Затем Костя не выдержал:

-Вот, скажи, Академик, чего ты мне вообще помогаешь. Я ведь по жизни мразота редкостная. Мне даже одна предсказательница говорила, что придёт время, и от меня все вокруг отвернуться. Так оно и случилось. Когда мне стало совсем хреново, мои высокопоставленные "дружки" дружно послали меня на х...й. Теперь только ты остался. Ну, может, ещё пара приятелей из детства. Не "по современному" ты как-то поступаешь. Правильно будет, если ты мне сейчас еб...льник разобьёшь, вместо того чтобы решать мои проблемы.

Академик лишь усмехнулся.

-Друзья ведь тоже бывают разные. Бывают настоящие, а бывают подъ...бка. И надо всегда уметь отличать первых от вторых.

Такой ответ заставил дрогнуть что-то глубоко в Костиной душе. Вдруг вспомнилось пророчество, в котором он сам убьёт всех своих лучших друзей. Но он отказывался теперь в это верить. Такого просто не может быть.

Путь до дома Академика занял у них минут двадцать. Обитал тот на окраине в небольшом кирпичном коттедже в один этаж. Жил он весьма скромно и неприхотливо. Внутренняя обстановка одновременно напоминала охотничий домик и старую совдеповскую квартиру. Типичное жилище сорокалетнего холостяка. Переступив порог, Академик первым делом подобрал Косте подходящую одежду. Затем заварил чай и приготовил нехитрый ужин. А когда гость освоился, решил приступить к серьёзному разговору.

-Ну, рассказывай, что произошло.

Прежде чем ответить, Костя пару минут собирался с мыслями. Сделать это было совсем не просто. В голове всё ещё творилась настоящая каша.

-В общем... Ну, это... Маэстро со своими быками утром забрал Машу. А без неё моя магия не действует. Мне бы хоть на секунду к ней подобраться, чтобы загадать новое желание и вернуть всё обратно.

-И ты, конечно, не знаешь, где она теперь?

-Нет.

Академик задумчиво почесал подбородок.

-Я уже утром понял, что что-то случилось. Мать Костыля недавно звонила. Сказала, что сын упал около подъезда и не может подняться. Теперь он снова, как овощ, прикован к кровати. Врачи разводят руками. Говорят, мол, удивительно, как он вообще мог ходить эти пол года.

-И, что нам теперь делать, Академик?

Костя вопросительно посмотрел на друга. Тот протянул ему свой мобильник.

-Звони.

-Кому звонить?

-Кому угодно. У тебя, вроде, полно дружков на высоких должностях. Нам теперь любая помощь пригодится.

Второй раз звонить "друзьям" на высоких должностях Костя не стал. Вместо этого он вспомнил о своей старой детдомовской компании. Конечно, возможности у этих ребят сильно ограничены. Особых связей они не имеют и властью не обременены. В администрации мэра никто не работает и отделом полиции не руководит. Зато они не предадут и не бросят в трудную минуту. И уже не важно, что с каждым из них он успел крепко поскандалить в последнее время. Когда они жили в Костином особняке, он мог в пьяном угаре, без причины наорать на любого. А кое-кого даже со скандалом выгнать из дома вслед за Академиком. Но это всё мелочи. Они всё поймут и простят. Ну, зазвездился пацан от внезапного успеха. С кем не бывает?

Первым делом Костя позвонил другу Паше по кличке Беда. Затем Коле Баксу и Лёхе Борзому. У Лёхи он узнал номер Серёги Аршина и Бори Бульдога. На хату к Академику все они заявились в течении часа. Ни у кого даже мысли не возникло, чтобы послать Костю подальше. Никто не сказал, что занят своими делами, что уехал из города или слёг в больницу с геморроем. Когда за окном стемнело, они собрались на тесной кухне у Академика. Костя по быстрому ввел всех в курс дела. Ребята они были не тупые. Поэтому уже давно догадывались, что за финансовым успехом их друга стоит какая-то чертовщина. Узнав недостающие подробности, они энергично принялись решать, что делать дальше.

Они много курили и выпили литров десять крепкого чифиря. Со стороны, наверно, эта компания выглядела, как собрание каких-то странных заговорщиков-революционеров. Паша Беда предлагал по хорошему договориться с Маэстро. Коля Бакс тоже предлагал договориться, но уже с ментами, чтобы они надавили на этого самого Маэстро и освободили девушку. Борзый, на всякий случай, предложил помощь с оружием. Сказал, что у него, мол, на даче заныкано три Калаша, пара пистолетов и одна СВД в хорошем состоянии. Аршин сказал, что может достать пару неприметных подержанных машин, а у Бори Бульдога был кореш крепко связанный с городским криминалом.

Во время обсуждения грядущих планов сохранял молчание только Академик. Весь вечер отрешённо сидел в сторонке и слушал, что говорят другие. Потом он, наконец, поднялся, окинул взглядом компанию и спокойно сказал:

-Хреновое у нас положение. Мы не знаем, где Маэстро держит девушку, и как нам её отбить. Остаётся только один выход. Извини, Костя, но тебе придётся сдаться.

Вокруг повисла мёртвая тишина. Костя тоже поднялся и растерянно посмотрел на друга.

-Как сдаться?..

-Очень просто. Подойдёшь на улице к ментам и всё им расскажешь.

Секунд десять Костя принимал решение. Пальцы крепко впились в крышку стола, лицо застыло, как у статуи, а в потухших глазах читалась лишь грусть и разочарование. Напоследок он поднял голову, осмотрел друзей и печально улыбнулся.

-Сдаться - значит, сдаться. Вот, бл...дь. Хреновый сегодня денёк выдался...

На следующее утро Костя сделал всё, как договаривались. Подошёл к двум полицейским в центре города и демонстративно протянул руки для наручников.

-Меня зовут Константин Караулов, и известный олигарх, вор и мошенник. Посадите меня в тюрьму.

Полицейские удивлённо переглянулись, однако наручники на Костю надели, после чего "бережно" усадили его на заднее сиденье своей машины. А затем отошли в сторону и пару минут сосредоточенно шептались. Один из них достал мобильник и что-то возбуждённо кричал в трубку. Костя не слышал, о чём они говорят. Однако видел, что к концу беседы лица обоих просияли от радости. Вернулись к машине оба довольные и возбуждённые. Когда машина тронулась, один из них закрыл глаза, блаженно улыбнулся и принялся мечтать вслух:

-Слышь, Коля, я тут на отпуск в Таиланд решил слетать... или лучше на Бали. Поселюсь в лучшем отеле, и буду сутки напролёт пить пина коладу и плавать в бассейне с голыми девками.

Его напарник ответил сухим и сдержанным голосом:

-А я лучше в квартире ремонт сделаю, детям компьютер куплю и с кредитами рассчитаюсь.

Стражи закона явно куда-то торопились. Причём, торопились так, что даже проехали мимо своего отдела полиции. Сидевший на заднем сиденье, Костя резонно поинтересовался:

-Мужики, а мы куда, вообще, едем?

Угрюмый обладатель кредитов тактично промолчал. А вот его напарник, страстный поклонник отдыха на Бали оказался более разговорчив.

-Куда надо, туда и едем. Сиди и помалкивай... золотая ты наша рыбка...

Минут через двадцать они остановились у какого-то заброшенного склада на окраине. Ещё через минуту рядом притормозило два массивных Хаммера, набитых суровыми спортсменами-головорезами. Вот, блин, и приплыли... Стражи закона "бережно" вытащили Костю из машины и передали бандитам в обмен на увесистый бумажный пакет, внутри которого был явно не ужин из супермаркета. Сделка прошла гладко и без лишних слов. После обмена полицейские сразу уехали с довольными физиономиями. А бандиты схватили Костю за плечи и не менее "бережно" усадили на заднее сиденье одного из Хаммеров.

Внутри салона, кроме водителя и одного телохранителя, Костя разглядел силуэт Маэстро. Рядом сидел другой его старый "друг" - бывший следак Егоров. Вот это парочка, блин. Известный криминальный авторитет и идейный до фанатизма мент. Костя лишь печально усмехнулся. Эти двое, видимо, очень сильно его ненавидят, если ради его "скромной" персоны им даже пришлось объединить свои силы.

Первым нарушил молчание Маэстро. Говорил он спокойно. Не угрожал и не повышал голос. От этого его слова звучали ещё более зловеще.

-Вот мы и снова встретились, Караулов. Ещё пару дней назад ты представить не мог, что всё так закончится. Однако жизнь всё расставила по своим местам.

-Что молчишь, сука?- В разговор вдруг вмешался Егоров. Говорил он быстро и возбуждённо. Видимо, был безмерно счастлив, что его заклятый враг попал в хреновую ситуацию,- Ты уже не такой крутой? Кто ты без своих фокусов? Просто кусок дерьма и пустышка.

Костя в ответ снова печально усмехнулся.

-Зато моя баба не трахается сразу с тремя неграми.

-Ах, ты сука!..- Егоров наклонился и резко ударил Костю кулаком в челюсть. Потом ещё раз и ещё,- Не трожь мою жену, сучонок!

Избиение продолжалось до тех пор, пока не вмешался сам Маэстро.

-Ну, довольно. У нас ещё будет время поговорить с Карауловым. Надеюсь, нас ждёт очень интересный разговор,- сказав это, известный бандит обернулся и внимательно посмотрел на Костю,- Я слыхал, что с тобой какая-то чертовщина происходит. Ты, вроде, желания можешь исполнять. Хочу сам это увидеть. Твоя подружка Маша давно у нас и успела всё рассказать. Девчонка она смелая, но совсем не переносит физической боли.

Услышав про Машу, Костя резко бросился на Маэстро, но здоровенный телохранитель одним лёгким движением снова усадил его на место. Такая выходка лишь позабавила известного криминального авторитета. Маэстро снисходительно усмехнулся.

-Я, вот, смотрю на тебя, Караулов и никак не пойму одной вещи. Ты или такой смелый, или просто дурак? Может, думаешь, что мы тебя убивать не будем, пока ты нам полезен? Убивать не будем, но парочку конечностей можем запросто ампутировать. Ты всё хорошо понял?

Костя лишь промолчал в ответ. Дальнейший путь они продолжили в полной тишине. Минут через десять оба Хаммера покинули городскую черту. Затем они долго ехали по трассе, прежде чем свернуть на какую-то неприметную лесную дорогу. У самого поворота водитель сбавил скорость и обратился к Маэстро:

-За нами уже четверть часа увязался какой-то синий Ниссан. А до него была зелёная Мазда и старая белая девятка.

Маэстро лишь равнодушно покачал головой.

-Видимо, это дружки Караулова. Я смотрю, кто-то очень не хочет жить. Позвони ребятам из второй машины, чтобы разобрались с гостями. А нам тут некогда на всякую шушеру время тратить.

Через секунду или две Костя почувствовал, что что-то действительно началось. Старое знакомое чувство, как будто мир вокруг снова вошёл в фазу перезагрузки. Маша уже где-то рядом. Его план сработал. Теперь осталось только загадать желание:

-Я хочу, чтобы все...

Костя даже не успел закончить фразу. Судя по всему, бандиты ждали от него этого хода. Всё произошло слишком быстро. Сидевший рядом, спортсмен-телохранитель взмахнул кулаком, и Костя ощутил удар такой силы, словно в него врезался большегрузный грузовик. В глазах мелькнула яркая вспышка, а голову едва не впечатало в сиденье. На какое-то время он потерял сознание, а когда очнулся, то первым делом увидел сквозь пелену ухмыляющуюся физиономию Маэстро.

-Ты, Караулов, видно, нас совсем за дураков держишь? Это нехорошо. Знаем мы про твои фокусы. Заткните ему рот.

Приказ шефа был исполнен чётко и незамедлительно. Косте грубо скрутили руки и заклеили рот полоской скотча.

-Вот и порядок.

Они проехали ещё метров пятьдесят, прежде чем остановились у неприметного охотничьего домика. Отличное место, чтобы держать здесь пленников с "необычными" способностями.

Костю вытащили из машины и привели в дом. Внутри, за прочной входной дверью он разглядел ещё двух бандитов и Машу, тихонько сидевшую в углу. Она выглядела бледной и испуганной. Глаза смотрят в пол, а руки нервно дрожат. Переступая через порог, Костя попытался сорвать с лица скотч и снова загадать желание. Но в результате он отхватил очередной удар в челюсть и с грохотом приземлился на твёрдый дощатый пол. Маша испуганно вскрикнула, Егоров усмехнулся, а сопровождающий Костю спортсмен азартно сжал кулаки, предвкушая продолжение мордобоя. Всех угомонил Маэстро. Он едва заметно кивнул спортсмену, и тот послушно отошёл в сторону. Затем криминальный босс сам вышел в центр комнаты и внимательно посмотрел на Машу и Костю.

-Странные нынче вещи происходят, молодые люди. Я много повидал в жизни, но с магией ещё не сталкивался. Мне даже сейчас сложно поверить в эту чертовщину. Поверю, когда сам всё увижу. Я сейчас загадаю желание, а ты, Караулов, в точности перескажешь его своей подружке. Ты всё понял?

Костя угрюмо кивнул в ответ. Маэстро закурил сигарету и продолжил:

-А, чтобы тебе глупые мысли в голову не приходили, я решил слегка подстраховаться.

Маэстро кивнул одному из подчинённых, после чего тот достал из ближайшей тумбочки шприц с бесцветной жидкостью и вонзил иглу чуть повыше плеча Кости. Тот сперва ничего не понял. Стоит и растерянно таращится на окружающих бандитов. А потом перед глазами всё резко поплыло. Возникло знакомое чувство, словно он является лишь безвольным пассажиром внутри собственного тела. Только этого ему теперь не хватало. Походу, Костя, против своей воли, снова умудрился ширануться странным наркотиком под названием "шнырёк". Через минуту его сознание провалилось в бездну, и он готов был снова безропотно выполнять любые приказы.

Маэстро для верности подождал ещё какое-то время. Заодно приказал одному из спортсменов включить электрочайник и приготовить парочку бутербродов. Сказал, что не стоит проводить важные эксперименты на пустой желудок. А когда, наконец, стало ясно, что наркотик стопроцентно подействовал, Маэстро сам подошёл к Косте и оторвал скотч с его лица.

-Итак, давайте приступим, молодые люди. Знаешь, Караулов, когда-то у меня был хороший кореш по кличке Вася Таймыр. Вместе мы начинали мой "бизнес" и вместе заработали первые крупные деньги. Однако судьба оказалась жестока к моему другу. Уже семь лет он сидит за решёткой и ещё восемь ему осталось до конца срока. Я тут решил исправить эту несправедливость. Слушай меня внимательно, Караулов, и повторяй слово в слово: "Я хочу, чтобы Таймыра выпустили на свободу".

Костя послушно повторил за Маэстро:

-Я хочу, чтобы Таймыра выпустили на свободу.

После этих слов все вокруг замерли. Стоят и ждут, что будет дальше. Наверное, бандиты ожидали чего-то необычного. Каких-то чудесных волн магии или ярких спецэффектов, как в компьютерных играх. Но ничего этого не происходило. Минуты шли за минутами. В гнетущей тишине было слышно, как тикают большие настенные часы и шипит электрочайник. Маэстро первым начал терять терпение. А потом вдруг в его кармане зазвенел мобильник. Он приложил трубку к уху и услышал там спокойный хриплый голос старого друга:

-Ну, здравствуй, дружище. Я тут с утра с кичи откинулся. Сам не верю, что так получилось. Адвокат мой почти год хлопотал о досрочном освобождении. И всё без толку. Я уже надежду потерял. Решил, что не судьба мне - волю повидать. А тут недавно мне говорят, что я свободен, как ветер в поле. Я прямо охренел от такого поворота...

Таймыр говорил о чём-то ещё, но Маэстро его почти не слушал. Он просто застыл на месте, и выражение его лица менялось с каждой секундой. Известный бандит, не отрываясь, смотрел на Костю. В глазах его появился странный блеск, а лицо исказила неестественная гримасса.

-Это невероятно... Это такая сила... А ты, идиот, тратил её на пьянки, баб и новые машины. Теперь я могу всё. Могу перестроить под себя весь город, а, может, и страну...

Пока Маэстро толкал пламенные речи, один из его спортсменов уже пятый раз подряд пытался куда-то дозвониться. Наконец он не выдержал и обратился к боссу:

-Не могу связаться с ребятами из второй машины. Вы сказали им разобраться с дружками Караулова. С тех пор от них нет никаких вестей.

Словно в подтверждение его слов, рядом послышалась короткая автоматная очередь. Однако Маэстро был слишком одержим своей новой игрушкой, чтобы отвлекаться на всякие мелочи.

-Так идите и решите проблему. За что я вам бабки плачу?

Трое громил-головорезов достали оружие и выбежали наружу. Ещё один, на всякий случай, остался внутри. Маэстро возбуждённо шагал по комнате. Видимо, пытался придумать желание достойное его уровня.

-Слушай меня, Караулов... Я хочу, чтобы твои дружки...

-Одну секунду...

Сидевший в углу, Егоров резко поднялся и сделал шаг в сторону Маэстро. На ходу он достал пистолет и метким выстрелом уложил оставшегося спортсмена. После этого направил ствол на самого хозяина. Для Маэстро это оказалось полной неожиданностью.

-Ты, что творишь, гнида ментовская!

-Гнида - это ты. Я вас давил и давить буду,- В эти минуты Егоров выглядел спокойно и уверенно. Ну, вылитый Советский офицер из старых, чёрно-белых фильмов. Рука крепко держит оружие, а взгляд презрительно сверлит старого уголовника,- Ты тут говорил, что хочешь под себя город перестроить, а потом и страну. Хочешь, чтобы бандиты вроде тебя вечно жили в шоколаде. Но ты забыл узнать моё мнение на этот счёт. Ты понятия не имеешь, как мерзко мне было всё это время работать на уголовную мразь вроде тебя. Отец с дедом, глядя на это, наверно, сто раз в гробу перевернулись. Но это было необходимо, чтобы добраться до Караулова. Дело сделано, и теперь ты мне больше не нужен.

В этот момент нужно было отдать должное Маэстро. Он не испугался и не стал просить пощады. Он лишь вплотную подошёл к Егорову и презрительно сжал губы.

-Чего ты ждёшь, мусор. Стреляй. Или, может, кишка тонка?

-Сейчас проверим.

Егоров спокойно нажал на курок, и через секунду старый уголовник рухнул на пол с пробитой головой. После этого бывший следак направил ствол на Костю.

-Вот мы и снова встретились, Караулов. Долго же я за тобой бегал. Знаешь, у меня тут идея родилась. Прежде чем ты отправишься вслед за Маэстро, я тоже загадаю парочку желаний. Не для себя лично, а для общего дела.

Снаружи, тем временем, продолжалась яростная перестрелка между Костиными друзьями и людьми Маэстро. Тут и там слышались одиночные выстрелы, прерываемые короткими автоматными очередями. Егоров на секунду выглянул в окно и злорадно усмехнулся.

-Знаешь, мне уже надоели эти непрошенные гости. Поэтому, Караулов, повторяй, что я скажу: "Я хочу, чтобы эти вояки быстро перебили друг друга".

-Я хочу, чтобы эти вояки быстро переби...

На мгновение Костя запнулся. Несмотря на действие наркотика, внутри его разразилась тяжёлая душевная борьба. Руки дрожали, а в глазах застыл ужас. Он не мог ослушаться приказа. И он не мог исполнить его и одной фразой убить своих старых друзей. Сейчас, похоже, сбудется очередная часть проклятого пророчества. Костя сопротивлялся всего несколько секунд. А затем, наконец, сломался и в точности повторил слова Егорова:

-Я хочу, чтобы эти вояки быстро перебили друг друга...

После этих слов за окном началось настоящее побоище. Противники, словно ошалелые, бросились друг на друга. Они дрались с какой-то странной фанатичной ненавистью и быстро погибали один за другим. Борзый, Бакс, Аршин, Беда и Бульдог уже лежали мёртвыми на земле. Из Костиных друзей в живых остался только Академик. Он перезарядил оружие и что-то тихо прошептал себе под нос. А затем выбежал навстречу последнему бойцу Маэстро. Послышались две автоматные очереди, и оба противника мёртвыми повалились на землю.

Наблюдая за этим побоищем из окна, Егоров презрительно усмехнулся.

-Преступники и отбросы общества сами перебили друг друга. Просто душа радуется. Отец с дедом давили этот сброд всю жизнь, но, видно, всех не передавили. А у меня появились возможность, которая им не снились. Повторяй за мной, Караулов... "Я хочу"...

-Я хочу...

-Хочу, чтобы сдохли все бандиты, воры и коррупционеры, вроде моего бывшего начальника.

-Хочу, чтобы сдохли все банди...

-Костя, молчи!..

Рядом вдруг послышался голос Маши. Егоров обернулся, и тут девушка сделала то, чего он никак не ожидал. Схватила со стола горячий электрочайник и плеснула кипятком в лицо следаку. Егоров взревел от боли. Воспользовавшись замешательством, Маша бросилась к Косте. Схватила его за рукав и прокричала под самое ухо:

-Костя, беги! Закрой уши и беги! Быстро!..

И он побежал. Побежал, что было сил, повинуясь чёткому приказу. Маша тотчас бросилась следом.

Егоров пришёл в себя через минуту. Первым делом он бросился к двери и окликнул Костю. Но тот даже не обернулся. Во время бега он плотно зажал уши руками и поэтому не мог слышать чужих приказов. Егоров застыл, как статуя и судорожно пытался найти выход из этой ситуации. Тем временем беглецы уходили всё дальше, и шансы догнать их стремительно приближались к нулю. Наконец, решение было найдено. Егоров достал пистолет и прицелился. Стрелком он был отменным, поэтому для него не составляло труда, даже на большом расстоянии, попасть в цель размером с человека.

-Ну, поехали...

Первая пуля попала Косте в спину. Тот остановился, а затем повернул голову и пару секунд пристально смотрел на стрелявшего. Словно пытался сказать ему нечто важное. Второй выстрел навсегда оборвал эти попытки.

-Вот, и добегался, сучёнок.

Когда Егоров прицелился в Машу, на его лице возникло лёгкое сомнение. Девушка выглядела такой хрупкой и беззащитной, что при её виде дрогнуло сердце даже у бывалого, беспринципного следака. Однако решение было принято.

-Извини, сестрёнка, но такая сила не должна попасть в плохие руки.

Через мгновение прогремел ещё один выстрел, и Маша, тихонько вскрикнув, как подкошенная упала на землю. Егоров убрал пистолет и печально вздохнул. Прежде чем уйти, он ещё пару минут стоял в дверном проёме и задумчиво смотрел на два безжизненных тела.

-Вот, и всё. Нет больше этой вашей магии...

Костя очнулся от громких посторонних голосов. Он не знал, сколько пролежал здесь, на сырой земле, посреди леса. Всё было как в тумане. За последнее время он несколько раз терял сознание и снова приходил в себя. Он не чувствовал холода или боли. Он не мог пошевелить рукой или ногой, и это приводило его в ужас. Рядом с Костей суетились какие-то люди похожие на врачей или санитаров. Он плохо слышал и соображал, но кое-как умудрился разобрать обрывки их разговоров:

-... девушка мертва уже больше часа... на вид ей не больше двадцати... средний рост, худощавое телосложение... её за что убили?.. совсем, бл...дь, народ озверел... а мужик, вроде, ещё дышит... везучий, блин... давай, быстро его в скорую...

Костю аккуратно положили на носилки и понесли к машине скорой помощи. На ходу над ним ещё склонилась какая-то немолодая упитанная тётенька с добрыми глазами. Смотрит на него так пристально и улыбается.

-Ты только держись, парень. Не отключайся. Всё будет хорошо. Считай, что сегодня ты заново родился...

Время тянулось мучительно медленно. Прошло три недели с тех пор, как Костя оказался намертво прикован к больничной кровати. Врачи сказали, что пуля повредила позвоночник, и он больше никогда не сможет подняться на ноги. Эта новость окончательно сломала Костю. Проклятое пророчество сбылось на все сто процентов. Маша мертва, а сам он превратился в неподвижный овощ. Он пытался обмануть судьбу, но у него ничего не получилось. Весь мир ужался до размеров маленькой больничной палаты. Костя потерял счёт времени. Ему было плевать, что за окном наступила весна. Плевать на яркое мартовское солнце, зелёную траву на газонах и то, что на улицах появилось много красивых женщин. Часами напролёт он неподвижно смотрел в потолок, тихо плакал от безысходности и мечтал о том, чтобы кто-нибудь помог ему уйти из жизни. Логичный финал для никчемного человека. Он жил, как пустышка, и сдохнет, как пустышка. Никто о нём потом и не вспомнит. А ещё иногда Костя вспоминал Машу, и тогда на душе становилось совсем паршиво.

Первое время к Косте в палату захаживали дружки из его прежней жизни. Всякие там богатенькие мажоры, музыканты, актёры, блогеры и художники. Они приносили цветы с апельсинами, говорили много красивых слов и желали ему скорейшего выздоровления. Думали, видимо, что у него по-прежнему водятся крупные деньги. Однако их отношение к старому "другу" быстро менялось, когда они узнавали, что Костя отныне нищий как церковная мышь, и всё его имущество растянули какие-то левые чуваки. Они обычно куда-то сразу сбегали и больше не возвращались.

Теперь Костю уже никто не навещал, и поэтому он был весьма удивлён когда однажды утром увидел на пороге палаты ещё одного старого приятеля. Это был странный адвокат, который с недавних пор заимел привычку появляться в ключевые моменты его жизни. Выглядел он, как всегда, строго и элегантно. Деловой костюм, невозмутимое выражение лица и умный взгляд.

-Как ваше самочувствие, молодой человек?

Костя лишь горько усмехнулся.

-А разве е видно?

Прежде чем продолжить разговор, адвокат подошёл ближе и почти минуту внимательно смотрел на парализованного собеседника.

-Я понимаю ваши чувства, молодой человек. Вы наверняка думаете, что подошёл конец вашего жизненного пути. Однако вы ошибаетесь. В каком-то смысле - это только начало.

-Ты говоришь бессмыслицу, старик,- Костя начал терять терпение и перешёл на повышенные тона,- Какое, бл...дь, начало?! Моя любимая девушка мертва! Мои друзья мертвы! За один день я умудрился потерять всё. Сотни людей в городе обвиняют меня в воровстве и мошенничестве. Будь я здоров, я бы давно сидел за решёткой. За что мне всё это?! Я тут ничего не упустил? Ах, да... я, вдобавок, превратился в живой труп, который не может сам справить малую нужду. Сутки напролёт я лежу на кровати, смотрю в потолок и мечтаю поскорей сдохнуть...

Адвокат не стал перебивать Костю. Он позволил ему выговориться и лишь после этого спокойным голосом продолжил разговор:

-Внутри вас говорит гнев, молодой человек. И это вполне нормально в нынешней ситуации. Возможно, вам станет легче, если я скажу, что вы далеко не первый, кто столкнулся с подобными проблемами. Как я уже говорил раньше, сотни людей до вас владели даром исполнять желания. Если хотите, могу рассказать вам об этом поподробнее.

Костя едва заметно кивнул в ответ. После этого адвокат продолжил:

-Чтобы эта "магия" работала, требуются усилия двух людей. Первый, будет загадывать желания. Давайте, для простоты назовём его "счастливчиком". А второй должен всегда быть рядом, чтобы это желание исполнилось. Его мы назовём "ангелом". Удивительно, но судьба этих двух людей неизменно повторялась на протяжении тысяч лет. Сначала счастливчик встречает своего ангела. Некая сила сводит их вместе, невзирая на любые трудности и расстояния. Со временем они осознают свои возможности и начинают постепенно изменять мир вокруг себя. Но затем ангел погибает, и это быстро обнуляет все их прошлые желания. Этого нельзя избежать, однако это ещё не конец истории. После смерти ангела, счастливчик сам становится ангелом, и всё повторяется по новому кругу. Где-то неподалёку появляется очередной счастливчик, и судьба, самым невероятным образом, снова сводит их вместе. Кстати, Маша в своё время тоже могла загадывать желания и у неё тоже был свой ангел. Это был старый дед Семён, который жил по соседству. После его смерти Маша отправилась во Владивосток чтобы отыскать вас. А чтобы прошлое не тянуло её назад и не мешало исполнять миссию, она потеряла память и на время забыла всех друзей и близких.

Пока адвокат говорил, Костя слушал, не перебивая. Равнодушие на его лице быстро сменялось на заинтересованность. Он получил ответы на многие вопросы, и кусочки сложной разрозненной мозаики в его голове постепенно складывались в единую картину. Однако в этой истории оставалось слишком много белых пятен. Когда адвокат закончил рассказ, Костя повернул голову и внимательно посмотрел ему в глаза.

-Скажи мне, адвокат, кто вы такие на самом деле. Чего добиваетесь? Вы, может, инопланетяне? Или рептилоиды? Или грёбаные джины из сказки? Неужели это всё какой-то заумный эксперимент? Вы дарите нам странные способности, позволяете исполнять желания и решаете, кому жить, а кому умереть. А сами в это время спокойно наблюдаете за нами сверху, как за обезьянами в зоопарке. Что вообще вокруг происходит?

Вопросы эти лишь позабавили адвоката. Даже заставили его улыбнуться. После этого он сделал несколько размеренных шагов по палате, остановился у окна и задумчиво посмотрел вдаль.

-Всё гораздо сложнее, чем вы думаете, молодой человек. Вы сейчас в отчаянии и потому не можете адекватно оценить ситуацию. Представьте, что перед вами огромная, сложная картина, каждая деталь которой имеет большое значение. Однако вы видите лишь малую её часть. Внимательно изучайте мир вокруг себя. Старайтесь подмечать каждую мелочь. Тогда, возможно, со временем, вам откроется нечто гораздо большее. А теперь прощайте, молодой человек. Больше я вам не нужен.

Адвокат уже собирался уходить, однако Костя окликнул его у самого порога.

-Последний вопрос... Если я теперь "ангел", то кто станет новым "счастливчиком" и будет загадывать мне желания?

Адвокат снова улыбнулся.

-Попробуйте угадать сами, молодой человек. Скажу лишь, что этот человек не будет для вас незнакомцем. Судьба постоянно сталкивает ангелов и счастливчиков, ещё до того, как они начнут вместе исполнять желания. С Машей, кстати, вы тоже часто пересекались задолго до вашей встречи. Каждый раз когда она приезжала во Владивосток, она встречала вас на улице, в кафе или супермаркете. Но с вашим новым "счастливчиком" дела обстоят немного иначе. Вы сами всё поймёте, когда его увидите. Это особенный человек, и желания у него тоже будут особенными. Давно у нас не было такого "экземпляра". Он не будет попусту тратить свой дар на новые машины и концерты попсовых музыкантов. Ему важнее оставить после себя след, который до него никто не оставлял. Не обижайтесь, но вы для нас были лишь чем-то вроде компаса и ключа, которые укажут путь и откроют дверь к этому человеку. Вы скоро сами его увидите. Он придёт за вами, и ничто на свете не сможет его остановить. Причём случится это гораздо раньше, чем вы думаете.

Все эти разговоры о новом счастливчике, заставили Костю серьёзно задуматься. Он ещё раз внимательно осмотрел адвоката с головы до ног.

-Эй... а, может, ты и есть - тот самый счастливчик? Ты уже взял в привычку частенько появляться в моей жизни. Да и, вообще, странный ты какой-то. Точно не такой, как все.

Адвокат снисходительно усмехнулся и покачал головой.

-Боюсь вас разочаровать, молодой человек, но я не тот, о ком вы думаете. У меня совсем другая роль в этой истории. Я редко вмешиваюсь в ваши дела. В основном я просто наблюдаю. Иногда ещё могу помочь советом и объяснить некоторые сложные моменты.

-Тогда, кто это?..

Костя начал быстро перебирать в памяти всех своих друзей и знакомых. Кто из них может оставить после себя след в истории? Может, его бывшая подружка Катька? Ну, это вряд ли. Нет в ней ничего особенного. Обычная шмара. Или, может, сосед Витёк, выигравший два ярда в лотерею? По правде говоря, это тоже не вариант. Витёк в принципе мужик нормальный, но на избранного он явно не тянет. О дружках-мажорах, что на халяву жили в его доме, Костя даже вспоминать не хотел. Кучка гнилых, недалёких и трусливых бездельников, которых в этой жизни уже ничего не волнует кроме пьянок, гулянок, жратвы, наркоты и доступных баб. Создавать что-то важное и полезное явно не входит в сферу их интересов. Ну, кто там ещё остался из знакомых? Баба Маня? Алкаш Петрович? Нет... это всё не то. Вот Академик при желании мог бы подойти на роль избранного. Мужик он умный и незаурядный. Тоже самое относится к известному бандиту Маэстро. Беда в том, что они оба уже мертвы. Остаётся только один вариант. И он подходит на роль счастливчика больше всех остальных. Это хитрый и целеустремлённый тип, фанатично преданный своей идее. И он точно не будет тратить драгоценные желания на всякую глупость.

Костю бросило в холодный пот, едва он вспомнил следователя Егорова. И дело даже не в том, что тот убил Машу и всех его друзей. Тут всё гораздо серьёзнее. Если он получит возможность загадывать желания, то всем вокруг наступит полный пи...дец. В прошлый раз он, вроде, хотел истребить всех воров и коррупционеров. Не самое удачное решение, если учесть, в какой стране мы живём. Ну, кто в России не ворует и не берёт взятки? Если убить всех этих людей, то вокруг останутся лишь малолетние дети, пациенты психбольниц да жители глухих таёжных деревень. Ну, может, ещё кучка идейных "борцов за справедливость" вроде самого Егорова. Загнётся Россия от рук такого благодетеля. Не зря говорят, что фанатик, дорвавшийся до власти, хуже любого вора и дурака.

Костя повернул голову и громко окликнул адвоката:

-Новый счастливчик - это ведь следак Егоров?

Тот ничего не ответил. Какое-то время он продолжал стоять у окна и задумчиво смотреть вдаль. В эти секунды Костя подумал, что перед ним не совсем человек. За маской вежливого и доброжелательного старика скрывается некое странное существо, играющее в свою странную, понятную только ему одному игру. Ему плевать на судьбы отдельных людей и целые государства. Все они лишь фишки на его огромном игральном столе. Вот он, наконец, отвернулся от окна, скользнул взглядом по палате и медленно пошагал к выходу.

-Эй, стой! Что вообще происходит? Неужели убийца Егоров теперь будет загадывать желания?

У самой двери адвокат остановился, последний раз взглянул на Костю и загадочно усмехнулся.

-Всё может быть, молодой человек... всё может быть...

После ухода адвоката, у Кости ещё оставалась крохотная надежда, что Егоров не единственный кандидат на роль счастливчика. Возможно, существует ещё кто-то. Какой-нибудь друг детства, сосед ил сокамерник. Да, кто угодно, лишь бы не поехавший псих, который мечтает истребить кучу народа. Возможно, этот "кто-то" скоро появится в этой палате и начнёт загадывать нормальные, человеческие желания. Ну, типа, миллион баксов или личный гарем из девушек модельной наружности.

Однако надежды на счастливый исход сразу рухнули, едва Костя увидел в окне один знакомый силуэт. Его палата находилась на втором этаже, аккурат над центральным входом. Поэтому Костя, даже лёжа на кровати, мог отчётливо видеть через окно всех, входящих и выходящих из больницы. Теперь у него не осталось сомнений. Его заклятый враг Егоров идёт за ним, чтобы через минуту стать новым счастливчиком. Одет он был в длинное чёрное пальто. На голове кепка, на глазах солнцезащитные очки. Длинный воротник скрывает на лице ожог от кипятка.

Но даже теперь Костя продолжал наивно надеяться на чудо. Он ждал, что Егоров просто пройдёт мимо. Или свернёт куда-нибудь. Или споткнётся и переломает себе обе ноги. Но этого не произошло. Он не свернул, не прошёл мимо и не переломал ноги. Вместо этого случилось нечто другое. Егоров уже поднимался по ступенькам к центральному входу, когда путь ему преградил какой-то незнакомый мужик в серой куртке. Всё произошло слишком быстро. Костя сразу не понял, что случилось. Незнакомый мужик достал из кармана удостоверение, а через секунду двое его друзей подбежали к Егорову и грубо скрутили ему руки. В палату доносились злобные крики и обрывки фраз. Егоров явно не ожидал такого исхода. Спрашивал, за что его взяли. Ему "вежливо" ответили, что он обвиняется в убийстве бандита Маэстро, а также Маши Светловой из города Артём и ещё нескольких человек. Мол, в домике Маэстро находилась видеокамера, которая засняла все преступления. Егоров тщётно пытался оправдаться. Говорил, что произошло ошибка. Просил дать ему пару минут, а напоследок даже начал давить на жалость. Невразумительно бубнил, что делал всё ради общего блага и полиция отныне должна быть на его стороне. Его даже не стали слушать. Грубо затолкнули на заднее сиденье машины и через минуту увезли в неизвестном направлении.

А Костя тем временем лежал на своей кровати, смотрел в окно и тщётно пытался собраться с мыслями. Что это вообще было? Адвокат ведь говорил, что новый счастливчик придёт за ним, и никакая сила не сможет его остановить. Сама судьбы сведёт их вместе. Но этого не произошло. Странные вещи получаются. Выходит, Егоров не тот, о ком он думал. Но если бывший следак оказался лишь ложной целью, то кто тогда новый счастливчик?..

В это самое время по коридору, этажом ниже двигалась небольшая процессия. Два десятка детей под присмотром строгой, пожилой воспитательницы. Видимо, их привезли сюда для какого-то медосмотра или сдачи анализов. Строгая воспитательница зорко следила за подчинёнными, но, несмотря на это, один ребёнок исчез. Пропажи сразу даже никто не заметил. Пока остальные дети направлялись в правое крыло поликлиники, одна семилетняя девочка с большими, умными глазами шла в другом направлении. Вряд ли она заблудилась в этом лабиринте из длинных коридоров. Всё наоборот. Казалось, что она прекрасно знает, куда идёт и чего ищет.

Странно, но за время пути девочку никто не остановил и не спросил, что она здесь одна делает. При её приближении происходило нечто странное. Весь персонал больницы сразу разбегался по всяким неотложным делам. У кого-то звонил телефон, кого-то вызывал начальник, а кому-то нужно было срочно бежать в туалет. Словно какая-то неведомая сила убирала с пути ребёнка всех, кто мог помешать ему добраться до конечной цели. Не встретив никаких преград, девочка поднялась на второй этаж. Даже суровый полицейский, дежуривший весь день у Костиной палаты, куда-то исчез, оставив без охраны опасного преступника.

Сам Костя был немало удивлён, когда входная дверь медленно отворилась, и на пороге возник ребёнок, которого он десятки раз видел по телику, и который затем в точности предсказал его судьбу. Теперь всё ясно. Теперь всё, наконец, встало на свои места.

-Вот это сюрприз, блин. Значит, ты сейчас будешь новым счастливчиком...

-Я знаю.

Сирота перебила Костю на полуслове. У неё ещё был странный голос. Не какой-то шепелявый детский лепет, а строгий, отчётливый тембр, как у оперной певицы. Она подошла ближе и внимательно посмотрела на своего "ангела".

-Я хочу, чтобы ты поднялся с кровати.

Вначале Костя лишь печально усмехнулся. Врачи сказали, что он будет лежать, как труп до конца жизни. Однако через секунду он вдруг ощутил острую боль в позвоночнике. Словно через него пропустили мощный разряд электрического тока. Это было странно, учитывая, что уже целый месяц Костя в принципе не мог ощущать боль и прикосновение по всему туловищу. Теперь же возникло чувство, будто кто-то снова собрал вместе разорванные мышцы и нервные окончания. Когда боль немного утихла, Костя попробовал пошевелить пальцем. И это у него получилось. Его восторгу не было предела. Он вдруг вспомнил, как пару месяцев назад эта сирота сказала ему очень странную вещь. Мол, когда на Костю обрушаться все несчастья, а сам он будет неподвижно лежать и ждать смерти, только одна она сможет ему помочь. Вот всё и случилось, как в том пророчестве.

Когда Костя пришёл в себя, девочка подошла ближе. Она пристально посмотрела на своего ангела и протянула ему маленькую, хрупкую ладонь.

-Пойдём со мной. Нас ждёт ещё много важных дел...

Конец.