Восставший против неба / [1-2000] / Against the Gods / ATG

Ледяной голос Маленькой Демонической Императрицы раскатился по залу, лица всех присутствующих тут же помрачнели. Она обратилась лично к герцогу Сюаню... а значит хочет не просто произнести общую речь, а пообщаться с каждым приватно.

Сердца людей бешено забились, ведь одно дело когда отчитывают всех вместе и совсем другое, когда все внимание обращено только на тебя... в таком случае вместо 'товарищей по несчастью', каждый начнет сдавать все что знал и догадывался про других, лишь бы смягчить свое наказание. Они сделают все что потребуется, лишь бы доказать свою верность...

А так как исповеди будут проходить не у всех на виду, а уединенно с Маленькой Демонической Императрицей, они не узнают, кто выдержал, а кто сдался и предал их.

Весьма вероятно, что если кто-то не сможет доказать свою лояльность – его накажут с особой жестокостью в назидание остальным.

Ведь с нынешней силой Маленькой Демонической Императрицы убить любого из присутствующих для неё не сложнее чем раздавить жука.

Если они и раньше волновались, то сейчас их одежды уже пропитались потом насквозь, каждый лихорадочно думал о том, что будет говорить, когда его вызовут. Вся их стратегия, основанная на выступлении единым фронтом и прикрытие друг друга, только что рухнула.

Герцог Сюань еле смог подняться, так тряслись его ноги, под испытующими взглядами он шаг за шагом приближался к каменной комнате. За двести шагов он чуть не рухнул на пол три раза. Он чувствовал себя добровольно шагающим в бездонную бездну.

Юнь Чэ помнил герцога Сюаня как невысокого полного мужчину с искренней улыбкой. И кажется за последние семь дней он стал еще ниже. Только зайдя в комнату, он сразу же упал на колени, его тело тряслось подобно листу на ветру: "ничтожный герцог... привет... приветствует Маленькую Демоническую Императрицу... я знаю, что согрешил... но виноват во всем лишь я один... даже моя жена отговаривала меня от каких-либо дел с герцогом Хуаем. Я оказался слишком глупым... но остальные члены моего герцогства ни в чем не замешаны."

"Я прошу лишь об одном, казнить только меня и пощадить моих людей. Члены моего герцогства даже не знали о происходящем. Это я во всем виноват... молю, Маленькая Демоническая Императрица, проявите милосердие к моей семье... и без разницы, какое наказание уготовано мне..."

Герцог Сюань чуть приподнял голову, по его лицу текли слезы, в нем отражалось две эмоции – глубокое раскаяние и ужас. Он все продолжал молить Маленькую Демоническую Императрицу о милосердии и биться головой об пол, теперь слезы текли вперемешку с кровью.

"Разве я сказала, что собираюсь казнить тебя? Или ты сам настолько жаждешь смерти?" раздался холодный голос.

Герцог Сюань еще раз поднял голову, его лицо было подобно застывшей маске, он просто не верил своим ушам.

"Хмм" фыркнула Маленькая Демоническая Императрица и продолжила: "Герцогство Сюань, не может похвастаться хоть какими-то достижениями, за последние сто лет, однако и претензий я к вам не имею. Что гораздо важнее, когда моей силы было недостаточно, чтобы удержать власть – другие герцоги собрались вокруг герцога Хуай, но вы же не предали меня. Не берем в расчет ваш недавний переход на его сторону – ведь вы считали меня погибшей и только так могли уберечь свое герцогство."

"Герцог Сюань, вы виноваты, но и я не без греха. Моя вина в слабости, в том что позволила этим предателям оскорблять и давить на людей, что меня поддерживают. Вы, один из немногих, кто продолжали верить в меня все эти сто лет. Можете подняться с колен."

Герцог Сюань практически не отреагировал из его глаз по – прежнему лились слезы, неужели то, что он сейчас слышал – не просто галлюцинация. Каждый взгляд обновленной Маленькой Демонической Императрице был подобен пронзающему насквозь айсбергу, от каждого её слова кровь застывала в жилах, вскоре Империю Иллюзорного Демона должна была утонуть в крови... и как один из виновных, герцог Сюань не спал все эти семь дней. Он уже подготовил себе гроб, сьедаемый не слабеющим страхом. Его единственным желанием было вымолить прощение для своей жены и герцогства... но реальность превзошла любые его ожидания, вместо оглашения его преступлений и казни, Маленькая Демоническая Императрица похвалила его.

Он будто бы переместился из ада в рай. Он не только не поднялся на ноги, а вместо того окончательно упал и распластался на полу. С трудом уняв рыдания, он сказал: "Я... буду вечно благодарен Маленькой Демонической Императрице за её милосердие! Я должен был верно служить вам, но вместо этого пошёл на предательство. Только за это я должен быть казнен тысячу раз... Но Маленькая Демоническая Императрица пощадила меня. Я в неоплатном долгу перед вами и единственное, что я могу сделать – так это поклясться еще раз в вечной верности вам. Эта клятва... если я хотя – бы задумаюсь о предательстве... пусть меня настигнет небесная кара..."

"Нет необходимости в подобных словах, поднимитесь." Ответила Маленькая Демоническая Императрица: "Твоя жена и дети должно быть места себе не находят, ожидая твоего возвращения. Поторопись и успокой их. Ты свободен."

"Я благодарю Маленькую Демоническую Императрицу за её божественное милосердие... Я благодарю Маленькую Демоническую Императрицу за её божественное милосердие..." не переставая дрожать повторял герцог Сюань. Так он и уходил, кланяясь и рассыпаясь в благодарностях. Он не перестал этого делать, даже выйдя за пределы барьера.

"Я благодарю Маленькую Демоническую Императрицу, за её божественное милосердие... Я благодарю Маленькую Демоническую Императрицу за её божественное милосердие..."

Люди, стоявшие на коленях в зале и смиренно ожидавшие своей очереди, увидели возвращающегося герцога Сюаня, без единой травмы на теле с покрасневшим лицом и не перестающим повторять благодарности.

"Герцог Сюань..."

Некоторые пытались заговорить с ним, но он решительно отвергал любые попытки. Молча и в спешке, он покинул дворец. Но при этом на его лице читалось не просто облегчение... а даже некоторая радость.

"Это..."

"Неужели Маленькая Демоническая Императрица помиловала его?"

Люди удивленно переглядывались между собой, радостное лицо герцога Сюаня немного успокоило их сердца. Помня о ужасной судьбе герцогства Хуай они с трудом перебарывали желание убежать отсюда, спрятаться. Просто находясь в одном помещении с Маленькой Демонической Императрицей, их разум рисовал пугающие картины. А возвращение герцога Сюаня для них стало подобно глотку свежего воздуха.

Может быть они зря так боялись... в конце концов все они члены герцогств или семей – защитников, столпов, на которых держится Империя Иллюзорного Демона!

Среди всех герцогств, герцогство Сюань было одним из слабейших... и уж конечно оно не шло ни в какое сравнение с семьей – защитником, но он вышел таким счастливым... значит если они смогут доказать Маленькой Демонической Императрице свою преданность – она не станет наказывать их. Атмосфера в зале стала значительно разрядилась...

"Хэ Лянь Куан, войдите."

Раздался громкий голос из – за барьера.

"Патриарх..." взволнованно выкрикнули несколько старейшин из семьи Хэ Лянь.

"Не беспокойтесь. Я – Патриарх Семьи – Защитника, что может со мной случиться." Спокойно сказал Хэ Лянь Куан, уверенно шагая по направлению к барьеру.

Только зайдя в комнату, он непроизвольно поежился, настолько ледяная аура здесь царила. Хэ Лянь Куан даже не попытался посмотреть в глаза Маленькой Демонической Императрице, вместо этого он упал на колени и заговорил: "грешник Хэ Лянь Куан приветствует Маленькую Демоническую Императрицу."

"Ты можешь подняться." Абсолютно спокойно ответила она и указала на небольшую скамейку напротив: "Присядь туда."

Ни убийственного взгляда, ни ярости, даже никакого давления – можно было так и не унижаться. Хэ Лянь Куан окончательно успокоился. Он медленно поднялся на ноги и присел на указанную скамейку.

Маленькая Демоническая Императрица вытянула вперед свою руку и на её ладони появилась чашка с чаем. Словно подхваченная порывом ветра она мягко приземлилась на стол рядом с Хэ Лянь Куанем: "Патриарх Хэ Лянь, пожалуйста, отведайте чая."

При этом в стакан была налита чистейшая вода, там не было заметно ни одной чаинки. Но разве мог Хэ Лянь Куан показать своё сомнение. Даже если бы Маленькая Демоническая Императрица приказала ему изобразить собаку – он бы не мешкая начал гавкать. Взяв чашку двумя руками, он поднес её ко рту. Запрокинув голову, он сделал вид, что наслаждается вкусом напитка.

"Вы закончили?" все таким же спокойным голосом спросила Маленькая Демоническая Императрица.

Хэ Лянь Куан сложил рукивместе и поспешно ответил: "Да... богатый и насыщенный вкус этого чая достоин небес... Я благодарю Маленькую Демоническую Императрицу за угощение!"

"Ну раз так..." глаза Маленькой Демонической Императрицы вспыхнули опасным блеском: "На этом ваше путешествие закончится!"

Вдруг она появилась почти вплотную к Хэ Лянь Куану. Ее нежные руки были объяты пламенем, словно исходящем из самых глубин ада, а затем эти руки ударили в его грудь. Дикое пламя Золотого Ворона моментально расползлось по всему его телу и в этот момент его внутренние органы превратились в пепел.

"Агрх..." глаза Хэ Лянь Куана широко распахнулись.

*Взрыв*

Тело Хэ Лянь Куана на огромной скорости вылетело из комнаты и упало прямо в центре толпы. Его глаза были все также широко раскрыты, безжизненный взгляд был направлен в потолок. Посреди его груди виднелся ужасный ожог.

"Патриарх... Патриарх!" крича от ужаса, подбегали старейшины семьи Хэ Лянь, но в теле их Патриарха более не было жизни. От его тело исходил отчетливый запах сгоревшей плоти.

"Патриарх..." старейшины будто бы еще не до конца осознали происходящее, они смотрели на тело Хэ Лянь Куана неверующими глазами, их тела дрожали. Внезапно из комнаты раздался невероятно холодный голос, принадлежащий Маленькой Демонической Императрице: "Хэ Лянь Куан, даже будучи Патриархом Семьи – Защитника, вошёл в сговор с герцогом Хуаем с целью захватить власть в империи, его смерть – заслуженное наказание. Это судьба должна была постигнуть каждого члена семьи Хэ Лянь, но в знак уважения к вашим предкам, что верно служили Демоническим Императорам на протяжении тысяч лет, я дам вам шанс... Хэ Лянь Ту!"

Второй старейшины семьи Хэ Лянь дернулся и поспешно упал на колени.

"С этого момента, ты новый Патриарх семьи Хэ Лянь! И мой первый приказ тебе как новому Патриарху – в течение двух часов тело Хэ Лянь Куана должно быть вынесено к северным вратам города и оставлено там! Его тело, станет достоянием общественности, на неделю и если я узнаю, что кто – то оплакивает его или просит помиловать – этот человек будет немедля казнен!"

"Если я узнаю, что член семьи Хэ Лянь не одобряет моего решения – этот человек будет казнен! Если хоть один из вас осмелится бросить мне вызов, плести заговоры против меня – я обещаю, что семья Хэ Лянь останется только в летописях!"

С каждым словом, произнесенным Маленькой Демонической Императрицей, ужас в сердцах старейшин семьи Хэ Лянь разрастался. Но если смерть одного человека гарантирует безопасность всей семье – разве найдется глупец, который будет возмущаться подобному решению. Хэ Лянь Ту заикаясь сказал: "Мы ни за что не нарушим приказ Маленькой Демонической Императрицы... мы благодарны вам за проявленное милосердие. С этого дня семья Хэ Лянь не пожалеет своих жизней, чтобы доказать свою верность Маленькой Демонической Императрице..."

"И не забудьте про Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками, что вы должны семье Юнь."

"Да... Конечно..." поспешно закивал Хэ Лянь Ту, таща на себе тело Хэ Лянь Куана. Каждый шаг давался ему с трудом, будто он шёл не по камню, а по гвоздям.

Спокойствие, царившие в зале, тут же сменилось ужасом. То небольшое облегчение, что они почувствовали, смотря на радостного герцога Сюаня было забыто, лица всех присутствующих стали снова мертвенно – бледными... Десять тысяч лет семья Хэ Лянь занимала второе место по силе среди всех двенадцати семей, сразу после семьи Юнь и прямо сейчас Маленькая Демоническая Императрица лично казнила Хэ Лянь Куана... как уж тут не бояться за свою жизнь членам более мелких герцогств и других семей.

"Цзю Фан Куй, войдите."

Всеобщее внимание обратилось на семью Цзю Фан, их Патриарх попытался встать на своих негнущихся ногах, но еще несколько раз падал обратно. В его широко распахнутых глазах хорошо читалось, что сейчас творится в сердце. И был там первобытный ужас... ведь первыми на сторону герцога Хуай переметнулась семья ХэЛянь, а вот второй была семья Цзю Фан, его семья! К тому же семьи Хэ Лянь и Цзю Фан всегда были довольно близки, так как принадлежали к одной расе.

Маленькая Демоническая Императрица безжалостна убила Хэ Лянь Куана на глазах у всех... так чего же ожидать Цзю Фан Кую?

"Грешник Цзю Фан Куй... приветствует Маленькую Демоническую Императрицу."

Как и его предшественники, только зайдя в комнату Цзю Фан Куй упал на колени. Он из – за всех сил пытался предать себя спокойный вид, но голос его выдавал.

"Патриарх Цзю Фан" растягивая слова, сказала Маленькая Демоническая Императрица: "Хэ Лянь Куан был Патриархом Семьи – Защитника, но я казнила его. Каково твое мнение, как равного ему? Имела ли я право казнить столь значимого для империи человека?"

Цзю Фан Куй судорожно вздохнул несколько раз и ответил: "Хэ Лянь Куан был Патриархом семьи – защитника, но также он вступил в сговор с предателями, планировал восстание и забыл о своей клятве – служить и защищать клан Демонических Императоров... такой человек не заслуживает прощения. Маленькая Демоническая Императрица имела полное право казнить его... более того должна была это сделать."

"Очень хорошо!" кивнула Маленькая Демоническая Императрица, удовлетворенная ответом и вдруг, её голос стал в разы холодней: "Предоставляю вам выбор – убить себя самому или умереть от моих рук!"

И голос, и аура, исходящая от Маленькой Демонической Императрицы говорили Цзю Фан Кую, что она не шутит. Он опустился еще ниже к полу и начал кричать истеричным голосом: "Маленькая Демоническая Императрица пощадите, Маленькая Демоническая Императрица пощадите! Я был околдован Хэ Лянь Куаном, перешел на его сторону неосознанно... это все он виноват. Я не знал ничего о богомерзких планах, что вынашивает семья Хэ Лянь... я подчинился герцогу Хуаю лишь чтобы спасти свою семью... дать ей будущее... Я... Я... Я клянусь, что с сегодняшнего дня сделаю все, чтобы вернуть доверие Маленькой Демонической Императрицы, выполню любой ваш приказ... и если я, Цзю Фан Куй, нарушу своё слово то пусть меня и всю семью Цзю Фан поразит молния... уничтожив нас без следа."

Учитывая барьер, не пропускающий ни единого звука, Цзю Фан Куй решил, что унизится насколько это потребуется, лишь бы выжить – сейчас не время помнить о гордости Патриарха. ОН кричал и умолял, проклинал себя множеством способов. Сейчас он походил не на одного из самых могущественных людей империи, а скорее на жалкую дворнягу, молящую о пощаде.

"Кажется, Патриарх Цзю Фан имеет смелость бунтовать, но за последствия отвечать не готов!" с издевкой сказала Маленькая Демоническая Императрица: "Если вы так боитесь смерти, я дам шанс и вам! Расскажите мне все что знаете о планах герцогства Хуай и о вашем участии в них, ВСЕ, что вы сделали за последние сто лет! Без лжи и утайки!"

"Если ваши слова не убедят меня..." она перевела взгляд на Юнь Чэ: "Здесь находится молодой Патриарх Семьи Юнь, так что мы легко сможем проверить насколько вы были честны с помощью его Духовной Длани. Естественно если вы нам соврете или утаите какие – то сведения – закончите также как и Патриарх Хэ Лянь!"

Цзю Фан Куй поежился, все – таки еще есть надежда. Нет наказания хуже чем смерть, поэтому раз ему дали шанс – он выложит все что знает. Он лихорадочно перебирал в уме, что известно ему о планах герцогства Хуай, чем он сможет выкупить свою жизнь. А затем он заговорил без умолку, выложил все о преступлениях не только герцога Хуай, но и других семей защитников, особенно Хэ Лянь, даже их свежий договор о том, чтобы покрывать друг друга.

Когда он закончил, то чуть не распластался на полу от истощения. Каждое сделанное им признание шокировало больше чем предыдущее, даже Юнь Чэ периодически вздрагивал от шока, а вот Маленькая Демоническая Императрица на протяжении всей исповеди сохраняло абсолютно спокойный вид. Она посмотрела на Цзю Фан Куя и сказала: "Честь и слава семей – Защитников, заработанная ими за десять тысяч лет, обратилась в пыль всего лишь за сотню лет... Цзю Фан Куй, как один из Патриархов, даже будучи казненным вы не сможете искупить свою вину."

Цзю Фан Куй прижал голову к полу и более не смел разговаривать.

"Я снова предлагаю вам два варианта." Сказала Маленькая Демоническая Императрица, подойдя к Патриарху семьи Цзю Фан. Каждый её шаг сопровождался судорогой в теле Цзю Фан Куя: "Вариант первый – вы умрете! Ваша тело будет вывешено на всеобщее обозрение! А ваше имя войдет в историю как черное пятно на теле семьи Цзю Фан! Также будут казнены ваша жена, сыновья и внуки!"

Цзю Фан Куй не поднимая головы захныкал: "Маленькая Демоническая Императрица прошу пощадите..."

"Вариант второй!!" продолжила Маленькая Демоническая Императрица, она указала пальцем на лоб Цзю Фан Куя, в её руке горело пламя Золотого Ворона: "Вы согласитесь принять от меня 'рабское клеймо'! И в таком случае, вы, ваша жена, наложницы, дети и вся семья Цзю Фан останется в целости и сохранности!"

Его тело задрожало, глаза были широко распахнуты и бегали как у безумца, его лицо выражало попеременно отчаяние и страх.

Рабское клеймо – одна из самых ужаснейших печатей. Человек с клеймом обязан выполнять любой приказ 'хозяина'. Если ему скажут умереть – он убьет себя без раздумий...

Поставленное клеймо убрать уже невозможно. При смерти 'хозяина', 'раб' все равно продолжает выполнять полученные им указания.

Человек с клеймом по сути больше не управляет своей жизнью, он просто марионетка. И для большинства людей такая участь еще хуже смерти. Законы Империи Иллюзорного Демона запрещают использовать эту технику. К тому же установка 'рабского клейма' не только потребляет огромное количество энергии, но и не всегда бывает успешным. Поставить же его на высокоуровневого Монарха практически невозможно. Даже с Повелителем шанс невелик.

Чтобы увеличить шансы, будущий 'раб' должен полностью принять свою судьбу и не сопротивляться.

Но разве у Цзю Фан Куя есть выбор? Или клеймо, или смерть... и не только его, а также его жены и детей.

"Только два варианта, выбирайте быстрее!" холодно сказала Маленькая Демоническая Императрица: "Это лишь закономерный итог ваших действий. Нет смысла винить меня или кого – либо еще! Я даю вам еще пять вздохов на принятие решения... если же вы не сможете определиться, то я решу за вас!"

Цзю Фан Куй замер, смотря вперед невидящими глазами... прошло три вздоха и он еле слышным голосом сказал: "Маленькая Демоническая Императрица... я готов принять рабское клеймо..."

Если бы выбор стоял только между рабским клеймом и смертью, он бы выбрал смерть. Но сейчас он выбрал не просто свою жизнь, а жизнь всей семьи Цзю Фан. Если он жив – то по крайней мере не запятнает имя своих предков; по крайней мере его душа останется при нем.

"Хорошо." Ладонь Маленькой Демонической Императрицы окутала её собственная внутренняя энергия и пламя Золотого Ворона, а затем эта ладонь погрузилась в сердце Цзю Фан Куя... его тело задрожало, но он не сопротивлялся. Спустя несколько вздохов рабское клеймо было отпечатано внутри его тела.

Пламя вокруг ладони Маленькой Демонической Императрицы погасло, а в глазах Цзю Фан Куя появились хоть и едва заметные, но признаки жизни. Он лежал на полу и смотрел на Маленькую Демоническую Императрицу с уважением, страхом и обожанием, словно верный пес, махающий хвостом.

"Убирайся!" грозно крикнула она. Её не волновали последствия своего решения. Все – таки всегда находились люди, выступающие против клана Демонических Императоров... но кто если не Маленькая Демоническая Императрица вернет мир и спокойствие в Империю Иллюзорного Демона; она готова пойти на любые жертвы, убить столько человек сколько потребуется... все ради достижения своей цели.

"Да, да... я немедленно покину вас, уже ухожу." Цзю Фан Куй словно получив приказ от самого бога, так и полз к выходу постоянно кланяясь.

Юнь Чэ слышал о рабском клейме, но вживую никогда не видел. Поэтому смотря на Цзю Фан Куя он сам немного испугался.

Милосердие в одной руке и смерть в другой; рабское клеймо в какой–то степени сочетала оба качества, одновременно давая надежду, но и вселяя ужас в сердца людей.

Цзю Фан Куй остался в живых и люди, ждущие своей очереди за барьером изрядно взбодрились. Дальнейший процесс пошёл в разы проще. Также как и Цзю Фан Кую всем давали на выбор или смерть, или рабское клеймо. Учитывая, что 'смерть' включала в себя также казнь всех родственников и соответствующие записи в хрониках – все без исключения выбирали клеймо.

Хэ Лянь Куан казнен; Цзю Фан Куй, Бай И, Нан Гун Чжи, Линь Гуй Янь, Чи Ян Бай Ли, Сяо Си Фэн получили рабское клеймо; однако часть герцогов, что подобно герцогу Сюаню присоединились к мятежникам лишь ради спасения своей семьи, получили амнистию.

Патриархи и герцоги, получившие рабское клеймо, теперь в принципе не смогут предать Маленькую Демоническую Императрицу, их семьи и герцогства отныне под её полным контролем. Те же, кто получил амнистию – будут верны ей просто из – за чувства вины.

Маленькая Демоническая Императрица закончили с наказаниями еще до захода солнца. Последнее герцогство спешно покинуло дворец, теперь он казался таким пустым и тихим.

Установка рабского клейма требует огромных затрат внутренней энергии и не меньше умственных сил. Поэтому даже Маленькая Демоническая Императрица после пятидесяти штук начала выдыхаться. Однако упорно продолжала делать свое дело, не показывая усталости... особенно перед Юнь Чэ.

"Я выполнила твое желание. Теперь тебе пора уходить." Холодно сказала она.

Внешне выглядящая как маленькая девочка... на своей хрупкой и изящной спине она несла все заботы Империи Иллюзорного Демона... она потеряла всю свою семью и к тому же жить ей осталось всего три года.

Все уважали или боялись её, и только во взгляде Юнь Чэ она видела понимание... и огромную боль.

Юнь Чэ до сих пор оставался здесь, чтобы хоть чем–то помочь ей; разделить с ней её заботы. Однако Маленькая Демоническая Императрица не обычная женщина. Она обладает огромной силой и несгибаемым упорством и к тому же не обделена мудростью и интеллектом, так что в итоге он так и не смог быть полезным.

Весь день он просидел на месте, чувствую свою бесполезность...

"Эм..." неуверенно начал он, двигаясь к Маленькой Демонической Императрице: "Прежде чем стать Маленькой Демонической Императрицей, ты была принцессой Цай И. Все эти годы, ты носила только серые вещи, скорбя о погибших Демоническом Императора и Маленьком Демоническом Императоре. Но спустя сотню лет от герцогства Хуай остался только обессиленный герцог Мин. Если он не покинул Империю Иллюзорного Демона, то рано или поздно его поймают и приведут к тебе. Твоя семья отомщена... больше нет нужды носить эти мрачные одежды."

"..." Маленькая Демоническая Императрица словно и не слышала его – не двинула и мускулом, не произнесла ни слова.

"Кроме твоего титула Маленькой Демонической Императрицы, ты еще и красивейшая женщина во всей Империи Иллюзорного Демона. Даже эти уродливые одежды не могут скрыть твоей красоты, а если ты начнешь одеваться более... нормально, то тебе будут завидовать сами боги." Серьезно сказал Юнь Чэ. Для него эти бесформенные серые одеяния были подобны клетке, из которой никак не может вырваться Маленькая Демоническая Императрица.

Она слегка повернулась в его сторону и сказала равнодушно: "И что же ты предлагаешь мне одеть?"

"Хм..." некоторое время раздумывал Юнь Чэ: "Сколько раз мы встречались, а других нарядов от тебя я не видел. Ох, кстати сказать... без одежды ты выглядишь еще лучше."

Задачка: Маленькая Демоническая Императрица обладает 60000 единицами внутренней энергии, её агрессия сейчас составляет 99999 пунктов. Юнь Чэ обладает 260 единицами внутренней энергии и защитным потенциалом в 500 единиц. Вопрос – сколько стен он пробьет, вылетая из дворца?

Герцог Сюй был последним из призванных Маленькой Демонической Императрицей. Он примкнул к лагерю герцога Хуаю только когда услышал, что она погибла, в Долине Молниеносного Пламени Золотого Ворона и поэтому был помилован. Он был вне себя от счастья, но каждый раз вспоминая давящую ауру и пронизывающий насквозь взгляд Маленькой Демонической Императрицы, непроизвольно вздрагивал.

Он поспешил покинуть дворец вместе с членами его герцогства, но не успел отойти далеко как позади раздался жуткий взрыв.

*Взрыв*

После этого разрывающего перепонки звука, он увидел стремительно удаляющуюся от дворца фигуру, настолько быстро – что это напоминало полет метеора... неопознанный летающий объект, пролетел над ними и врезался в землю, образовав вокруг себя огромный кратер.

Герцог Сюй и его сопровождающие замерли, ошалело глядя на человека посреди кратера... только что он... вылетел из императорского дворца.

Юнь Чэ поднялся и зашагал вперед, в изодранных одеждах и весь в пыли. Слегка отряхнувшись, он пробормотал: "Эта женщина... характер у неё совсем не изменился. Черт..."

Выбравшись из кратера он также удивленно уставился на делегацию герцога Сюй. Уголок его рта нервно дернулся, а затем он заговорил совершенно спокойным голосом, как будто ничего и не произошло: "Ох, герцог Сюй... Маленькая Демоническая Императрица пожаловалась, что земля вокруг дворца стала слишком мягкой, вот я и решил лично проверить. Все именно так как она и сказала. Все – таки это дорога к жилищу императора, нефрит здесь должен быть более прочным."

Герцогу Сюй потребовалось еще некоторое время, чтобы окончательно прийти в себя. Все с таким же шокированным видом он ответил: "Да, да, да. Вы правы, потрясающе как Маленькая Демоническая Императрица успевает следить даже за такими незначительными деталями. Я сегодня же отдам распоряжение, чтобы покрытие поменяли на более высококачественное."

"Простите, что обременяю вас. Еще раз большое спасибо и вынужден откланяться, много дел." Юнь Чэ коротко кивнул и зашагал прочь.

"Ваше высочество, он же... пролетел досюда после удара Маленькой Демонической Императрицы?"спросил один из его сопровождающих, когда Юнь Чэ отошёл достаточно далеко.

"... Не наше это дело!" поспешил прервать все дальнейшие расспросы герцог Сюй.

"Кхе – кхе..."

"... Строит из себя недотрогу, я же уже изучил её тело до мельчайших подробностей... что теперь дергаться!" продолжал бормотать Юнь Чэ. Он сменил свою одежду и направился домой.

Там он все подробно пересказал Юнь Цин Хуну. О том как поступила Маленькая Демоническая Императрица с семью Патриархами и герцогами. Юнь Цин Хун был шокирован. Ведь устроив все подобным образом, Маленькая Демоническая Императрица сможет полностью контролировать ситуацию в империи, перекраивать будущее под себя.

"Чэ'эр, я не подумав растрепал про твои медицинские навыки, возможно это обернется для тебя дополнительными проблемами." Виновато улыбнулся Юнь Цин Хун.

Конечно же Юнь Чэ не поверил, что Юнь Цин Хун мог сделать что – то сгоряча. Выдержав паузу, он ответил: "Отец, ты хочешь, чтобы я выстроил репутация и связи лично для себя?"

Юнь Цин Хун кивнул едва заметно и сказал: "Ты уже успел заработать известность, но в основном благодаря эффекту неожиданности. Если ты хочешь укрепить свое положение в Империи Иллюзорного Демона – твои медицинские навыки отличного для этого подойдут. Десяток удивлений не идет ни в какое сравнение хотя бы с одной признательностью... особенно с признательностью за спасенную жизнь."

"Я понимаю." Кивнул Юнь Чэ и достал из Небесной Ядовитой Жемчужины белую коробку: "Отец, внутри сто Пилюль Повелителя. Одиннадцать отдайте Сяо Юнь. Пускай одну он оставит для себя, а десять подарит Поднебесной семье. Оставшиеся восемьдесят девять распредели по своему усмотрению."

"Сотня Пилюль Повелителя" эти три слова, напрочь вырубили мозг Юнь Цин Хуна. Он просто не верил своим ушам. Только когда Юнь Чэ закончил говорить, он сумел выдавить из себя: "Повтори пожалуйста... что в этой коробке?"

"Пилюли Повелителя. Ровно сто штук."

"..."Юнь Цин Хун молча открыл коробку и по всей комнате тут же распространился мощный аромат трав. По своему опыту он знал, что так могут пахнуть лишь самые качественные препараты. К тому же человек хоть раз державший в руках Пилюлю Повелителя ни с чем не перепутает её.

Юнь Цин Хун замер, неотрывно смотря на одну из пилюль... как бы он не искал подвоха, но препарат в его руке был неотличим от настоящей Пилюли Повелителя. Единственное же отличие, эта пилюля выглядела немного ровнее чем те, что он видел ранее, а аура исходящая от неё была даже сильнее. Он осторожно прощупал её своей внутренней энергией и его рот открылся сам по себе. Это не просто Пилюля Повелителя, она еще и самого высочайшего качества!

Он начал поспешно проверять вторую... третью... пятую... каждый раз, когда он брал в руки новую пилюлю выражение шока на его лице еще более усиливалось. Проверив с десяток он остановился. Закрыв коробку, Юнь Цин Хун перевел взгляд на сына, но не смог произнести ни слова.

Юнь Чэ улыбнулся и заговорил за него: "Я силен не только в непосредственно медицине, производство лекарств мне даётся еще лучше. Если я знаю технику приготовления и основные ингредиенты – воспроизвести высококачественную копию для меня не составит труда. К тому же для меня это совсем не сложно, поэтому не стесняйся использовать эти сто пилюль. С ингредиентами накопленными семьей Юнь за десять тысяч лет я смогу сделать еще несколько тысяч таких же."

Юнь Цин Хуну казалось, что он видит чудесный сон. Герцогство Бао Цин работая на пределе сил воспроизводит лишь одну Пилюлю Повелителя за пятьдесят лет. Юнь Чэ же может клепать их массово! И судя по всему для него это совсем не сложно!

Если бы Юнь Цин Хун не держал в руках эту коробку... как бы Юнь Чэ не убеждал его, он бы ни за что не поверил, что такое возможно. Он смог изобразить улыбку на лице и ответил: "Чэ'эр, ты в очередной раз смог приятно шокировать меня... думаю назвать тебя величайшим гением или монстром не будет преувеличением."

"Хаха, если я монстр, то и мой отец тоже? Может расспросить маму об этом?" рассмеялся Юнь Чэ.

"Хахахаха" поддержал его Юнь Цин Хун. Он был по–прежнему удивлен, но уже мог контролировать свои эмоции. Все – таки отец может испытывать только безграничную гордость и радость если его сын настолько поразителен. Только подумать – сто Пилюль Повелителя! Сколько учеников семьи Юнь смогут стать сильнее в кратчайшие сроки. Таким образом сила семьи Юнь может вернуться к уровню столетней давности, даже без вмешательства Маленькой Демонической Императрицы!

Закончив смеяться, Юнь Цин Хун сказал с огромной благодарностью в голосе: "Чэ'эр, без тебя бы не было нынешней Империи Иллюзорного Демона как и семьи Юнь. Я уверен, что твой дедушка на небесах гордится тобой."

"Дедушка пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти меня." Нежно сказал Юнь Чэ: "Его воля и желания – я обязательно их исполню. Я сын семьи Юнь и просто выполняю свой долг, нет нужды в благодарности."

"Молодец!" улыбнулся Юнь Цин Хун: "Я рад называть тебя своим сыном!"

"Как поживает Сяо Юнь?" спросил Юнь Чэ.

"Сейчас он должно быть занят тренировкой." Ответил Юнь Цин Хун: "Он никогда не выделялся талантом и получил гораздо меньше ресурсов чем любой другой молодой Патриарх, но зато в своем трудолюбии он превзойдет всех их. Для него достичь подобного уровня в столь юном возрасте было невероятно тяжело."

Юнь Чэ глубоко вздохнул и сказал: "Отец, я хотел бы изучить Искусство Пурпурного Облака."

Юнь Цин Хун понимающе кивнул: "Ты член семьи Юнь, а значит имеешь на это полное право. Но ты уже владеешь двумя стихиями – огнем и водой. Различные типы энергии могут нанести непоправимый вред твоему телу. К тому же твое ледяная энергия способна замораживать вражескую, а огненная благословлена самим Золотым Вороном. Мне кажется, что тебе изучение Искусство Пурпурного Облака не принесет ощутимой пользы."

"Я наследник семьи Юнь, а значит должен владеть семейными техниками. Более того... сейчас я крайне нуждаюсь в элементе молнии. Что касается конфликтов стихий, к моему телу это не относится."

Он получил Семя Молнии Злого Бога в Долине Молниеносного Пламени Золотого ворона, так что изучение сильной техники с этим элементом для Юнь Чэ очень актуально.

Из уст любого другого эти слова вызвали бы только смех, но Юнь Чэ говорил с полной уверенностью. Юнь Цин Хун в очередной раз удивился, но не стал расспрашивать дальше... его сын слишком поразительный человек и Юнь Цин Хун уже полностью доверяет ему, чтобы тот не сказал.

"Следуй за мной."

Они зашли в особую комнату, скрытую под Монументом семьи Юнь.

Комната была полностью черной и очень просторной. В темноте Юнь Чэ не смог разглядеть ничего кроме стен. Юнь Цин Хун вытянул руку и появившаяся бирюзовая Духовная Длань соприкоснулась с одной из этих стен.

*Грохот*

Фиолетовая вспышка и вдруг на зеркально гладкой стене начали появляться скрытые до этого письмена. Письмена растянулись на всю длину стены, примерно метров десять. В комнате ожил элемент молнии и теперь тишину время от времени перебивали раскаты грома.

"Искусство Пурпурного Облака семьи Юнь." Юнь Цин Хун отозвал Духовную Длань, однако письмена на стене продолжали гореть: "Только обладатели Духовной Длани могут проявить эту формулу."

Юнь Чэ не ответил, он уже полностью ушел в изучение техники, написанной на стене. Юнь Цин Хун посмотрел на него и тихо сказал: "Среди всех элементов огонь разрушает, лед замораживает, а молния – это чистая сила. По мощности техники, основанные на элементе молнии, превышают любые другие. Однако практики, изучающие искусства молнии, при этом имеют низкие показатели внутренней силы. Молния очень сильна, но также непостоянна и тяжела в контроле. В процессе изучения техник молнии практики часто получают травмы... иногда даже повреждая свои внутренние каналы. Чем большего ты достигнешь – тем больше риски."

"Вспомни хотя бы 'Императорскую Формацию Тюрьмы Молнии', что я использовал неделю назад – очень сильная техника, но при этом платить за неё нужно собственной кровью. Ты ранишь себя не сильно меньше чем тот, против кого используешь эту технику. Если бы Маленькая Демоническая Императрица не остановила меня, то даже с моим уровнем развития я бы скорее всего погиб. Секретная техника, что твой дедушка строга настрого запретил мне изучать... и к тебе это тоже относится."

Закончив говорить, Юнь Цин Хун еще раз посмотрел на сына и ахнул.

Юнь Чэ не двигался, абсолютно спокойный его аура обволакивала тело подобно мирно плывущему облаку. Он уже достиг просветления, уровня когда все чувства отключаются, а дух может свободно парить.

Искусство Пурпурного Облако – сильнейшее из всех с элементом молнии в Империи Иллюзорного Демона. Возможно оно и не сравнится с [Летописью Пылающего Мира Золотого Ворона], но все – равно обладает огромной мощью и содержит в себе сложнейшие для понимания законы элемента молнии. Даже Юнь Цин Хун с его талантом провел в этой комнате целый месяц, прежде чем начал хотя бы понимать базовые концепции.

Юнь Чэ же вошёл в стадию просветления, за какие–то сто вдохов!

Неужели он смог постигнуть все эти невероятно сложные и загадочные законы элемента молнии с первого взгляда?

Юнь Цин Хун скрыл свою ауру и аккуратно шагая покинул тайную комнату. Но не успел он дойти до выхода как пространство вокруг осветило мощная молния, сопровождаемая громким взрывом.

Юнь Цин Хун обернулся и в шоке смотрел на сына вокруг тела которого плясала фиолетовая молния более чем с десятью ответвлениями и каждую секунду их становилось все больше. Сотни молний, тысячи и вот за ними уже не видно самого Юнь Чэ.

Юнь Чэ вытянул руку и на его ладони начал образовываться шар из сконцентрированного электричества примерно с кулак размером. Невероятно глубокого фиолетового цвета одновременно яростное и стабильное. Казалось будто это не просто шар из молний, а какое–то живое существо.

"Дух... молнии?" пробормотал про себя Юнь Цин Хун.

Духи молнии могут быть призваны только если человек обладает подготовленными для этого внутренними каналами и достиг в изучении элемента молнии высшего мастерства. Если практик смог призвать дух молнии, значит он перешел на совершенно иной уровень, теперь плотность его внутренней энергии, скорость призыва и сила увеличились в разы.

Юнь Цин Хуну понадобились тридцать лет тренировок прежде чем он смог призвать духа молнии. Это стало сенсацией не только для семья Юнь... для всей Империи Иллюзорного Демона, тридцать лет стало новым абсолютным рекордом.

Юнь Чэ увидел формулу Искусства Пурпурного Облака только сегодня. Забудьте про тридцать лет... ему понадобилось всего сорок пять минут!

Невероятно... фантастическое достижение!

Возможно он уже изучал другие техники, основанные на молнии и поэтому его внутренние каналы были заранее подготовлены? Но прежде в его ауре не чувствовалось ни следа элемента молнии! Да и сам он говорил, что не сталкивался с этим элементом ранее; очевидно, что его основным элементом является огонь. Огонь и молния не совместимы, его тело бы не выдержало... единственный вариант, что он начал тренироваться еще в утробе матери... но даже так – это лишь двадцать с небольшим лет...

Через некоторое время Юнь Цин Хун пришёл в себя и наконец вышел из тайной комнаты, он сразу же поставил барьер, не позволяющий никому пройти внутрь – только выйти.

С падением герцогства Хуай закончилась и эпоха смут в Империи Иллюзорного Демона. Все предатели были строго наказаны, не взирая на их общественный статус. Взять хотя бы герцогов и Патриархов, носящих отныне рабское клеймо. Теперь они будут верны Маленькой Демонической Императрице и всему клану Демонических Императоров до конца своих дней, пускай и не по своей воле.

В Имперском Демоническом Городе настали относительно спокойные деньки. Однако по приказу Маленькой Демонической Императрицы герцог Мин по прежнему находился в розыске. Юнь Чэ днем занимался лечением Юнь Цин Хуна, а ночью продолжал изучать Искусство Пурпурного Облака. Не забывал он и заходить в гости к Маленькой Демонической Императрице... сколько бы раз она не выкидывала его из дворца.

Однажды выйдя из тайной комнаты он вдруг почувствовал невероятно мощную ауру. Только находясь рядом с этой аурой вся усталость в его теле исчезла без следа, все его чувства обострились и даже внутренняя энергия будто вы забурлила.

"Аура Божественного Фиолетового Кристалла с Прожилками." Сказала Жасмин: "огромного количества кристаллов."

Огромное количество... Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками?

Юнь Чэ множество раз бывал в медицинском павильоне семьи Юнь, но никогда не чувствовал там ничего похожего. Семья Юнь последние сто лет практически не получала высококлассных ингредиентов. Но сегодня...

Юнь Чэ последовал к предполагаемому источнику ауры и попал в главный зал семьи Юнь. На полу стоял с десяток черных сундуков, а вокруг них столпились все старейшины и Юнь Цин Хун. Даже Черный Нефрит из которого были сделаны сундуки не мог сдерживать в себе столь мощную силу.

"Чэ'эр ты как раз вовремя." Улыбнулся сыну Юнь Цин Хун: "Прямо перед тобой Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками, переданные нам от семи семей, два с половиной килограмма от каждой, то есть в сумме семнадцать с половиной килограммов. А также двенадцать с половиной килограмм, найденных в сокровищнице герцогства Хуай. Маленькая Демоническая Императрица щедро отдала нам все."

"Тридцать килограмм... даже если бы наша семья только копила их – это заняло по меньшей мере несколько сотен лет, ближе к тысячи!" воскликнул один из старейшин.

"Словно во сне!" сказал еще один с дрожащими руками.

Все находящиеся в главном зале сейчас возбужденно перекрикивались, не пытаясь успокоиться. Одни из сильнейших людей империи, элита, но даже они никогда прежде не видели подобного богатства.

Тридцать килограмм! Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками! Услышав такую цифру любой человек будет шокирован! Девяносто девять процентов от всего населения империи считают эти кристаллы мифическими артефактами и не надеются увидеть хотя бы один.

Юнь Чэ также впервые видел Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками. Насколько ему было известно Черный Нефрит прекрасно изолирует ауру предметов, хранящихся внутри него, например положи в такой сундук Небесные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками и об этом никто не узнает. Но даже ему не по силам удержать в себе энергию, бьющую из Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками. Юнь Чэ находясь почти вплотную к сундукам чувствовал, как буквально плывет в море невероятно плотной энергии... вероятно такое же ощущение было у всей семьи Юнь.

"Семь семей немного опоздали с выплатой, но так уж и быть простим их – не будем требовать неустойку. Что гораздо важнее... почему эти сундуки до сих пор здесь, а не в медицинском павильоне? Мы напрасно расходуем энергию, содержащуюся в них." Сказал Юнь Чэ.

"Хохохо" рассмеялся Юнь Дуань Шуй: "Молодой Патриарх, семья Юнь получила это сокровище лишь благодаря вам. Если бы не вы, не то что Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками, мы бы просто перестали существовать. Таким образом, с согласия Патриарха, мы решили – эти кристаллы принадлежат вам. Без вашего согласия мы не можем перемещать их."

"Именно так!" закивали все остальные.

Юнь Чэ не случайно предложил герцогу Хуаю в качестве ставки Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками; ведь он действительно нуждался в них. Он обвел взглядом старейшин и сказал: "Раз вы приняли такое решение. Я не могу раскрыть вам подробностей, но эти кристаллы мне очень нужны. Я бы хотел забрать ровно половину, то есть пятнадцать килограмм и оставшиеся пятнадцать отдать на нужды семьи Юнь. Надеюсь вас устроит такой вариант?"

"Хахаха" рассмеялся уже Юнь Вай Тянь: "Молодой Патриарх, зачем вы спрашиваете? Даже если вы бы захотели забрать себе все тридцать килограмм никто бы и слова против не сказал. Вы же хотите оставить пятнадцать килограмм Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками семье Юнь.... Разве мы можем возражать против такого щедрого предложения?"

"Мы полностью согласны со словами Главного Старейшины." заулыбались остальные... и это были абсолютно искренние слова. Юнь Чэ имел полное право забрать себе все. Но вместо этого он оставил им половину!

"Большое спасибо." Сказал Юнь Чэ, забирая свои пятнадцать килограмм, дабы обезопасить их от неуемного аппетита Хун'эр, он сначала поместил их в пространственное кольцо и только потом в Небесную Ядовитую Жемчужину.

"С вашего позволения, я бы хотел предложить еще кое что..." Продолжил он: "Как вам идея отдать по два с половиной килограмма семье Му, Поднебесной, Су и Янь?"

"Ох? Ну..." предложение Юнь Чэ шокировало старейшин. У большинства из них на лицах появилось недовольство, а четвертый старейшина даже не удержался от комментария: "Молодой Патриарх, вы вольны распоряжаться этими кристаллами как пожелаете, но отдавать десять килограмм другим семьям... это как–то... чересчур..."

"Я согласен с Чэ'эр" неожиданно сказал Юнь Цин Хун: "Мы сражались против герцога Хуай не в одиночку, семьи Му, Поднебесная, Су и Янь выставили тогда своих сильнейших представителей от молодого поколения. И дрались они не ради себя, а чтобы защитить нас. Эти Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками были ставкой в том турнире, а значит они принадлежат не только нам."

"Есть и еще причины. После всего произошедшего престиж семьи Юнь в глазах людей итак взлетел до небывалых высот. Думаю новость о том, что мы получили тридцать Килограмм Божественных Кристаллов с Прожилками сейчас одна из самых обсуждаемых. Но главное – мы не одни клялись защищать Маленькую Демоническую Императрицу. Если мы все потратим на себя, то разрыв между нами и другими Семьями – Защитниками станет слишком велик."

Старейшины переглянулись между собой: "Раз так говорят Патриарх и Молодой Патриарх..."

"Верно. Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками – одни из величайших в мире сокровищ. Любой, получивший их будет дорожить ими словной своей жизнью. А таким образом мы покажем, что хоть семья Юнь и вернула свое было величие, но мы не зазнались и по прежнему ценим наших товарищей. При этом два с половиной килограмма кристаллов – это слишком ценное сокровище. Вероятнее всего они поблагодарят нас, но вернут подарки обратно."

Юнь Цин Хун улыбнулся и сказал: "Таким образом мы и не потеряем Божественные Фиолетовые Кристаллы с Прожилками, но и покажем свою признательность. Всего пару визитов от нас и огромная польза для семьи Юнь в будущем."

Юнь Чэ кивнул. Отец и сын посмотрели друга на друга и рассмеялись.

Слова Юнь Цин Хуна угомонили старейшин. Первым выссказался Юнь Вай Тянь: "Мудрость Патриарха и Молодого Патриарха не знает границ. Я лично прослежу, чтобы все было выполнено четко и в ближайшее время."

Вопрос касался Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками, поэтому даже думаю, что они расстаются с ними на время, старейшин все равно передергивало.

Четверо старейшин незамедлительно начали выполнение плана. Взяв по два с половиной килограмма кристаллов они отправились в семьи Му, Поднебесную, Су и Янь. Как и планировалось семьи Поднебесная, Су и Янь обрадовались, но от подарка отказались. А вот с семьей Му случилась накладка...

"Хахахаха! Подарок от зятя и внука, конечно же я приму его." Му Фэй Янь буквально сиял от радости, махал руками и смеялся: "Третий, отнеси подарок ко мне во двор. Ох, ох, два с половиной килограмма Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками, ну порадовали вы меня. Дайте я хотя бы подержу их в руках перед отправкой в медицинский павильон... не зря, не зря моя доченька связала свою жизнь с Патриархом семьи Юнь, ведь теперь у меня есть такой замечательный внук, хахахаха!"

Му Фэй Янь с радостью принял дар семьи Юнь. А вот второй старейшина Юнь Дуань Шуй, занимавшийся доставкой, сейчас замер от удивления, не понимания, что ему дальше делать...

Пятнадцать килограмм... ох, точнее двенадцать с половиной килограмм Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками отправились в медицинский павильон семьи Юнь, новость об этом на долгое время повергла каждого члена семьи Юнь в глубокий экстаз. Что касается ста Пилюль Повелителя, Юнь Цин Хун решил пока умолчать о них, дабы до конца не подорвать уже расшатанную психику членов его семьи. Даже он не мог спокойно смотреть на коробку с этими пилюлями.

Изначально Юнь Чэ даже не мечтал собрать тридцать пять килограмм Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками, затребованных Жасмин. Более того, до сегодняшнего дня он их и не видел вовсе. И тем не менее сегодня он выполнил почти половину плана.

"Фух, теперь не хватает только двадцати килограмм." Удовлетворенно сказал Юнь Чэ: "Шесть лет назад, услышав твое условие, про тридцать пять килограмм Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками – я был в ужасе. И вот благодаря случайному стечению обстоятельств я собрал почти нужную сумму... Однако, как Молодой Патриарх семьи Юнь, я не мог повести себя слишком эгоистично – пришлось отдать половину. Но не беспокойся, обещаю, оставшиеся двадцать килограмм я соберу гораздо быстрее."

"... То есть те пятнадцать килограмм Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками, что ты забрал – это для меня?" странным тоном спросила Жасмин.

"Конечно. Я же дал обещание!"

Жасмин продолжила: "Ты хоть понимаешь на что способны эти кристаллы? Такого количества будет достаточно чтобы создать сотню сильнейших формаций! Огромный Ковчег сможет работать на этих кристаллах несколько сотен лет! А сколько разнообразных высококачественных лекарств ты сможешь сделать?! К тому же... с твоим телом дракона, под защитой злого бога ты можешь черпать энергию напрямую из кристаллов без каких – либо последствий! Даже совсем не тренируясь и только поглощаю энергию кристаллов через несколько десятков лет ты достигнешь пика Высшей Ступени, станешь сильнее Маленькой Демонической Императрицы!"

"Все еще хочешь отдать их мне?"

Жасмин прекрасно понимала, как ценны эти пятнадцать килограммов, особенно для Юнь Чэ, этот человек не переставал удивлять её. Энергия, содержащаяся в Божественных Фиолетовых Кристаллах с Прожилками чересчур мощна для обычного человека, если кто–то попробует поглотить её залпом, то в лучшем случае травмирует свои внутренние каналы... а в худшем тело просто взорвется. Поэтому большинство практиков не рискуют поглощать энергию сами, лишь при страховке сразу нескольких Монархов, что особыми ритуалами очищают энергию кристаллов. После этого ритуала человек получает лишь десятую часть от изначальной энергии, содержащейся в кристалле, но и это количество сравнимо с результатами вековой тренировки.

Однако все эти предосторожности Юнь Чэ не касались. С его телом Бога Дракона, родословной Феникса и Золотого Ворона, под защитой Великого Пути Будды, он может поглощать энергию напрямую из Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками... и через несколько десятков лет станет Монархом поздних уровней, а то и достигнет пика, что в этом мире считается вершиной силы. Какой человек откажется от подобного?

Юнь Чэ медленно и уверенно покачал головой: "Эти тридцать пять килограмм Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками нужны тебе, чтобы продолжить жить без ограничений – как я могу использовать их в своих эгоистичных целях."

Жасмин улыбнулась: "Все – таки ты человек..."

"~!#%... что значит человек? А раньше ты меня животным каким – то считала?" возмущенно крикнул Юнь Чэ.

"Что за глупые вопросы? Может для других ты и окружен божественным ореолом... но я то прекрасно видела твое истинное лицо – животное, полное развратных и извращенных мыслей!"пренебрежительно рассмеялась Жасмин.

"..." лицо Юнь Чэ побагровело, он изо всех сил сдерживался, чтобы не заорать. Все – таки душа Жасмин связана с ним, постоянно рядом. Возможно то, что он сделал за эти шесть лет и достойно такой оценки.

В этом мире, не считая самого Юнь Чэ, лучше всего его могла понять только Жасмин... как хорошие его стороны, так и плохие.

Однако он впервые слышал комплимент от неё и подумав об этом, гнев Юнь Чэ стал спадать сам по себе... ведь слова "все – таки ты человек" из уст Жасмин можно приравнивать к высшей похвале.

На второй день, закончив с лечением Юнь Цин Хуна, Юнь Чэ узнал новость о визите к ним Су Сян Наня и Су Чжи Чжаня.

Юнь Цин Хун пошёл встречать их лично, не каждый день в гости приходят Патриарх и Молодой Патриарх другой семьи. Как только с приветствиями было покончено, Су Чжи Чжань осторожно спросил: "Могу ли я узнать... ваш прославленный сын сейчас занят?"

"Чэ'эр? Что могло понадобиться брату Су от Чэ'эр?"

"Тут такое дело... сто лет назад мой отец, поддавшись панике, попытался насильно открыть свои Небесные, Земные и Дворцовые Врата. Закончилось все трагически, он был тяжело ранен. Ему пришлось изолировать себя и тщательно следить за движениями своей внутренней энергией, ведь даже при соприкосновении с этими вратами – его энергия переставала ему подчиняться... все его тело пронзала жуткая боль. Каждый раз мы боимся, что из – за это могут быть необратимо повреждены его внутренние органы. За последние сто лет мы перепробовали множество методов, вызывали самых известных и титулованных врачей... но Небесные, Земные и Дворцовые врата находятся внутри самих внутренних каналов. И не один из этих прославленных врачей не решился помочь нам, так как малейшее неосторожное вмешательство во внутренние каналы крайне опасно для пациента... брат Юнь должно быть итак знает эту историю. Таким образом мы уже почти отчаялись как – то помочь моему отцу."

Су Хун Бо, прошлый Патриарх семьи Су, сто лет назад входил в десятку сильнейших Империи Иллюзорного Демона. Конечно Юнь Цин Хун знал о судьбе подобного человека. Более того об этом знали все, ведь это было наглядным примером наказания, что последует за насильное открытие врат.

Юнь Цин Хун задумчиво кивнул: "Видя тревогу в глазах брата Су, могу предположить, что состояние старшего Су стало еще хуже?"

*Вздох*"Несколько дней назад отец узнал о заговоре герцогства Хуай, а также правду о смерти предыдущего Демонического Императора и Маленького Демонического Императора. Он впал в депрессию и самобичевание, корил себя за то, что из–за своей глупости потерял всю силу, не смог помочь клану Демонических Императоров, когда они так в этом нуждались. Внутренняя энергия, что он сдерживал десятки лет взбушевалась... в итоге он был ужасно травмирован внутри... Все прежние раны он со временем заживлял, но эти... повреждения его внутренних каналов заставляют испытывать его невероятную боль, ежесекундно...*Вздох*"

"Я сочувствую вашему горю." Также тяжело вздохнул Юнь Цин Хун: "Так причина визита Брата Су сегодня...?"

Вперед вышел Су Чжи Чжань и ответил за отца: "Дядя Юнь, мы слышали, что Молодой Патриарх Юнь обладает поразительными медицинскими навыками. Вы полностью исцелились, хотя все как один прославленные доктора утверждали, что яд проник в ваше тело чересчур глубоко и надежды нет. Однако Молодой Патриарх Юнь полностью очистил ваше тело всего за два месяца. Дядя Юнь говорил, что Молодой Патриарх может даже восстановить потерянную телом кровь... С таким невероятным талантом он точно сможет облегчить страдания моего дедушки?!"

Су Сян Нань сложил руки вместе в знаке молитвы: "Когда мы услышали слова брата Юнь о невероятном медицинском таланте его сына, мы были поражены. Мой отец страдал целых сто лет. И главная цель семьи Су – помочь ему, правда после всех этих безрезультатных попыток это стало скорее несбыточной мечтой... если ваш сын сможет исцелить моего отца, Я, Су Сян Нань... буду вечно благодарен семье Юнь."

После упоминания о ранах Су Хун Бо, Юнь Цин Хун уже и сам прекрасно догадывался о цели визита Патриарх Су. Все – таки он сам рассказал о медицинских навыках своего сына: "О, конечно. Я прямо сейчас позову Чэ'эр. Но он только что закончил с моим лечением, так что вероятно немного устал..."

"Я в порядке. Не беспокойся об этом."

Не успел Юнь Цин Хун договорить, как позади раздался голос Юнь Чэ. Совершенно спокойно он зашел в комнату, посмотрел на Патриарха Су и его сына: "Патриарх Су, Брат Су, я действительно знаю кое–что о медицине. Если травмы Старшего Су возможно вылечить, я помогу ему. Предлагаю приступить прямо сейчас."

На лице Юнь Чэ совсем не было беспокойства, он решительно принял их просьбу. Очевидно, что так себя вести может только человек полностью уверенный в своих навыках... Патриарх Су и его сын, что пришли сюда скорее от безысходности сейчас чувствовали, как надежда расцветает в их сердцах. Крайне взволнованным тоном заговорил Су Сян Нань: "Молодой Патриарх Юнь, чем бы все не закончилось, семья Су заранее благодарит вас."

"Можете звать меня просто Юнь Чэ..."

Юнь Чэ последовал за Су Сян Нанем и Су Чжи Чжанем в поместье семьи Су.

Семья Су сейчас входила в тройку сильнейших среди двенадцати Семей – Защитников. Естественно их аура был заметно плотнее и сильнее чем у большинства других практиков. Только приближаясь к воротам поместья уже можно было почувствовать мощные порывы ветра, звук соударяющихся мечей. Семья Су использовали мечи в качестве основного оружия, также они были очень сильны в техниках, основанных на элементе ветра. Взять хотя бы 'Меч Божественного Ветра' с помощью Которого Су Чжи Чжань победил Хэ Лянь Ба четыре месяца назад, этот прием удивил даже Юнь Чэ.

Юнь Чэ сразу же стал объектом особого интереса каждого члена семьи Су. Совсем недавно его имя разнеслось по всей Империи Иллюзорного Демона, а его репутация чуть ли не превышала репутацию семей – защитников.

"Отец, позволь тебе представить Молодого Патриарха семьи Юнь – Юнь Чэ."

"Младший Юнь Чэ приветствует Старшего Су" поспешил выразить свое почтение Юнь Чэ.

Су Хун Бо медленно присел, как и у любого Монарха поздних уровней, по его лицу совершенно невозможно было определить возраст. Однако это лицо было невероятно бледным, а аура слаба. Взглянув же на Юнь Чэ, в его глазах снова заплясали живые огоньки. Он кивнул и уважительно ответил: "Тот самый удивительный юноша. За последнее время я слышал твое имя множество раз. К сожалению я не смог лично присутствовать на торжественной церемонии, не смог засвидетельствовать твои подвиги."

"Старший слишком добр ко мне." Сказал Юнь Чэ и шагнул вперед: "Я обладаю некоторыми медицинскими навыками и поэтому принял просьбу Патриарха Су. Теперь, если вы не возражаете, я хотел бы проверить ваше состояние?"

"Хаха *вздох*" попытался рассмеяться, а потом тяжело вздохнул Су Хун Бо: "Я сам во всем виноват, будучи полным сил, я слишком возгордился и был наказан. За сотню лет врата в моих внутренних каналах должно быть уже полностью уничтожены. Боюсь ты ничем не сможешь мне помочь... однако твой визит уже радость для старика. Если у тебя ничего не получится – не вини себя."

Судя по словам и интонации Су Хун Бо, он уже совсем потерял надежду на восстановление. Юнь Чэ загадочно улыбнулся и сказал: "Старший Су, не надо отчаиваться раньше времени. Сперва позвольте проверить ваше состояние."

Обойдя кровать бывшего Патриарха семьи Су, Юнь Чэ вытянул руку и собрал в ней свою внутреннюю энергию. Вдруг позади раздался вопрошающий голос Су Сян Наня: "Племянник Юнь, разве тебе не помешает одежда отца?"

"О... в этом нет необходимости, он может остаться одетым." Как ни в чем не бывало ответил Юнь Чэ... одно дело Цин Юэ, ледяная красавица, но зачем ему смотреть на обнаженное тело какого–то старика?!

Юнь Чэ прикоснулся к спине Су Хун Бо только тремя пальцами, точно в местах где располагались Небесные, Земные и Дворцовые Врата. Информация, собранная его внутренней энергией, тут же начала поступать в сознание.

Врата Су Хун Бо действительно были серьезно травмированы и очень давно, но они еще не уничтожены окончательно. Судя по всему, спасла его только огромная сила Монарха поздних уровней. Травмы ужасны, но излечимы, а вот что касается их открытия – это будет сделать крайне сложно.

Если Юнь Чэ захочет - Су Хун Бо будет полностью исцелен и при этом шанс провала практически нулевой. Однако это займет слишком много времени, даже при ежедневных сеансах – не менее полугода.

Если же Юнь Чэ сначала откроет эти врата, а уже потом начнет исцеление – все получится гораздо быстрее, ведь хлынувшая в них внутренняя энергия возьмет на себя часть работы. Возможно помощь Юнь Чэ вообще не потребуется при данном способе, тело Су Хун Бо справится само... но прошлая его попытка самостоятельно открыть врата не увенчалась успехом. В итоге теперь они не просто закрыты, но еще и повреждены.

Если брать в расчет только медицинские навыки Юнь Чэ – это непосильная задача.

Однако он обладает таким невероятным сокровищем как Небесная Ядовитая Жемчужина.

С её способностью к очищению все должно пройти как по маслу.

"Брат Юнь, что скажешь? Ты сможешь помочь дедушке?" не выдержал Су Чжи Чжань.

Юнь Чэ улыбнулся: "Не волнуйся, травмы старшего Су не так ужасны как вы описывали... Старший Су, пожалуйста, расслабьтесь и не используйте пока внутреннюю энергию. Когда почувствуете чужеродную ауру в своем теле – не сопротивляйтесь."

Су Хун Бо усмехнулся: "Понял, действуй как считаешь нужным."

Юнь Чэ полностью сфокусировался, его ладонь окутало зеленое свечение. Его внутренняя энергия проходила через Небесную Ядовитую Жемчужину и уже из неё тремя тонкими нитями уходила внутрь тела Су Хун Бо.

Су Хун Бо всегда выглядел очень спокойным, даже скорее угрюмым. Уж он то прекрасно понимал насколько глубоки его раны. Дни, когда он надеялся на чудесное исцеление, давно уже прошли. И вдруг он встрепенулся всем телом, а его глаза широко открылись. В них виднелось потрясение и недоверие, тело задрожало.

Тут уже заволновался Су Сян Нань, за всю жизнь по пальцам рук можно пересчитать сколько раз он видел эмоции на лице отца: "Отец, что случилось?"

Су Хун Бо повернулся к сыну с все тем же неверующим взглядом, он заикался: "Открыты... Мои Небесные, Земные и Дворцовые... Врата... открыты!"

"ЧТО?" в унисон закричали Су Сян Нань и Су Чжи Чжань, неужели им не показалось. Су Сян Нань немедля подошёл к отцу и положил руку, ему на грудь... спустя пару мгновений его лицо начало выражать все ту же гамму чувств, что и Су Хун Бо... шок напополам с недоверием.

"Как... Как... как это возможно..." снова вскрикнул он.

Исцелить отца была главным желанием Су Сян Нань последние сто лет. Открыть же его врата... о таком он даже не задумывался.

И все же он своими глазами увидел чудо.

Юнь Чэ убрал ладонь и заговорил: "Врата открыты, но это не значит, что они полностью исцелены. Однако они должны прийти в норму со временем, просто за счёт регенерации внутренней энергией. Дабы состояние Старшего Су не ухудшилось, не советую в ближайшие два месяца использовать более семидесяти процентов своей силы. Этого срока должно хватить."

"Два месяца..." обалдело повторил Су Чжи Чжань.

"Ох, этот процесс можно ускорить" продолжил Юнь Чэ: "Вернувшись домой, я подготовлю все необходимое. Пришлите кого – нибудь завтра с утра. Лекарства будете прикладывать к вашим вратам один раз в день, затем вливаете в них внутреннюю энергию и держите там, на протяжении ста вздохов. В таком случае для полного восстановления вам понадобится около пятнадцати дней."

"Пятнадцать... дней?!" еще более удивленно выкрикнул Су Чжи Чжань. Когда Юнь Чэ говорил о двух месяцах – это уже казалось нереальным сроком, ведь травмы Су Хун Бо становились лишь запущенней целых сто лет. И вдруг он заявляет, что есть способ еще более сократить время полного исцеления... до пятнадцати дней.

"Племянник Юнь..." с бешено стучащимся от счастья сердцем сказал Су Сян Нань: "Мы слышали от твоего отца о твоих невероятных навыках, но такое... такое мы даже представить себе не могли! Все эти гениальные доктора Империи Иллюзорного Демона не достойны и волоса на твоей голове."

Может кто–то посчитает слова Су Сян Наня перебором, но тем не менее они исходили напрямую из его сердца. Как Патриарх Семьи – Защитника он имел достаточно авторитета, чтобы вызвать любого доктора из Империи Иллюзорного Демона. И на его зов приходило бесчисленное количество докторов, каждый из которых пытался использовать свой метод, лекарства или духовные нефриты. Однако только Юнь Чэ не просто исцелил Су Хун Бо, вместо этого, он открыл его врата, что несравнимо труднее.

И все это за время нескольких вздохов.

Су Сян Наню безумно хотелось знать, как у Юнь Чэ это получилось, но естественно он не стал задавать столь наглые вопросы. Вероятнее всего уровень медицинских знаний Юнь Чэ настолько велик, что даже объяснив он все произошедшее – никто из присутствующих не поймет ни слова. Теперь слова Юнь Цин Хуна, о том что медицинские навыки его сына во много раз превосходят его внутреннюю силу, становятся понятными.

"Слова Патриарха Су льстят мне" вежливо ответил Юнь Чэ: "Старший Су чувствует себя лучше и это главное. Ну что же, не буду более вам мешать."

"Погоди!" не успел Юнь Чэ сделать и пары шагов как Су Хун Бо вскочил с кровати и обнял его. На его ранее бледном лице теперь играл здоровый румянец. Его внутренние каналы были восстановлены, сотня лет боли и страданий подошла к концу, он стал прежним собой... Юнь Чэ не просто вылечил его, он подарил ему вторую жизнь.

"Младший Брат, как можешь ты просто уйти после того как совершил чудо для меня? Ты должен остаться, дабы вся семья Су могла поблагодарить тебя."

"О, в этом нет необходимости." Попытался увильнуть Юнь Чэ: "То, что я смог помочь вам – вот моя награда. К тому же для меня это не составило труда. По правде говоря у меня еще много дел... Так что буду рад зайти проведать вас через пару дней... До скорого!"

Юнь Чэ спешно откланялся и покинул комнату.

Видя, как спешит его благодетель, Су Хун Бо хоть и хотел поговорить с ним подольше, но чувствовал – задерживать его будет неправильно. Не найдя других вариантов, он просто закричал вслед удаляющейся фигуре:"Ты не просто вылечил меня, ты подарил мне жизнь! Наконец–то я смогу жить как раньше! Если кто–то посмеет угрожать тебе – я лично и вся семья Су обязательно придет на помощь!"

Су Сян Нань ухмыльнулся: "Отец, он сумел ранить герцога Хуая, а значит его сила не меньше чем у Юнь Цин Хуна. Даже Маленькая Демоническая Императрица разговаривает с ним совсем не так как с остальными. Нельзя забывать и о его невероятном остром мышлении. А еще богоподобные медицинские навыки... сомневаюсь, что в Имперском Демоническом Городе найдется храбрец, готовый бросить ему вызов."

Су Хун Бо гневно посмотрел на сына и буквально прорычал: "Почему ты еще здесь? Кто будет провожать нашего гостя?"

"Конечно, Конечно..." закивал Су Сян Нань и поспешил за Юнь Чэ.

На следующий день, Су Хун Бо, сто лет не выходивший за пределы поместья семьи Су, свободно разгуливал по городу, нанес визит нескольким старым друзьям. С живым взглядом и розовым лицом он будто снова стал молодым. Его громкий и искренний смех слышали за несколько кварталов. Слухи о его чудесном исцелении и более того открытии врат, благодаря медицинским навыкам Юнь Чэ, быстро разлетелись по всему Имперскому Демоническом Городу... так за Юнь Чэ прочно закрепилось прозвище 'гениальный доктор'.

И это было только начало. Спустя три дня у поместья семьи Юнь начали толпиться люди, пришедшие к Юнь Чэ за помощью. При этом большинство из них принадлежало к высшим сословиям. Имперский Демонический Город являлся столицей Империи Иллюзорного Демона, поэтому здесь собрались самые лучшие доктора. Если эти гениальные доктора не могли вам помочь, оставалось лишь смириться...

Но сначала чудесное исцеление Юнь Цин Хуна и Му Юй Жоу, затем открытие врат Су Хун Бо.

Все собравшиеся здесь как раз таки являлись 'безнадежными пациентами'. Услышав слухи, они всеми силами ухватились за эту серебряную нить... Юнь Чэ не ожидал такого ажиотажа, однако принял всех. Позже все эти люди с 'неизлечимыми болезнями', 'неизлечимыми травмами' и 'неизлечимыми отравлениями'... каждый из них быстро пошёл на поправку.

Самые влиятельные люди империи прыгали от радости будто дети.

Юнь Чэ в их глазах стал не просто талантливым доктором... настоящим божеством.

Слава его росла и вместе с тем 'неизлечимых пациентов' приходило все больше. О его навыках слагали легенды... будто бы нет в мире болезни, что была бы ему неподвластна. По крайней мере, среди его пациентов не было ни одного, кому бы лечение не помогло. Вскоре в Имперском Демоническом Городе не была человека, не слышавшего о 'номере один гениальном докторе' или 'медицинском короле'.

Сильный человек может заставить другого подчиняться, но это ни за что не сравниться с благодарностью за спасенную жизнь.

Каким местом был Имперский Демонический Город? Сколько невероятно сильных практиков здесь проживало? И чуть ли не половина из них теперь в неоплатном долгу перед Юнь Чэ.

Каждый во время тренировок может столкнуться с травмами, отравлениями или того хуже. У кого–то возникают проблемы с развитием, кто–то не может перейти на следующую ступень. Но теперь, если ты имеешь хорошие отношения с семьей Юнь, а еще лучше с Юнь Чэ – считай, у тебя есть бесплатный билет на чудо!

Невероятные медицинские навыки и в добавок Небесная Ядовитая Жемчужина. Юнь Цин Хун и раньше считал своего сына непревзойденным гением, но за последние дни он понял, что еще сильно недооценивал его... неизлечимые болезни, ужасные травмы – все вылечивалось как – то играючи. Словно Юнь Чэ действительно достиг уровня где нет неразрешимых ситуаций!

А как же стыдились те, кто ранее назывались гениальными докторами.

Юнь Чэ – молодой Патриарх семьи Юнь. После торжественной церемонии его имя узнала вся империя; затем же он вернул Маленькую Демоническую Императрицу и ранил герцога Хуая... теперь ко всем этим подвигам добавился гениальный доктор. Его уважали даже больше чем двенадцать Патриархов семей – защитников. Не проходило и пары минут как кто – нибудь упоминал его имя в разговоре.

Вместе с тем рос и авторитет семьи Юнь.

В итоге где бы Юнь Чэ не оказывался даже старейшины семей – защитников и герцоги спешили поприветствовать его, вели себя как можно более учтиво и уж конечно никто не пытался угрожать ему... сориться с Юнь Чэ было слишком невыгодно.

"Молодой Патриарх, генерал Чу в благодарность за вылеченный глаз прислал вам Девяти – тысячелетний Янь Женьшень."

"Ох, отнесите это в медицинский павильон."

"Молодой Патриарх, герцогство Цзы И в благодарность за излечение внутренних каналов их третьего мастера прислали сто пятьдесят килограмм фиолетового нефрита."

"Ох, отнесите это в медицинский павильон."

"Молодой Патриарх, это 'Злой Оберег Девяти Звезд' присланный герцогством Сюань. Таких предметов всего три во всей Империи Иллюзорного Демона..."

"Ох, отнесите это в медицинский павильон."

"Но... вы уверены? В медицинский павильон?"

"Мне без разницы что это и сколько их всего, отнесите куда сказал!"

"... Да, да, конечно."

"Молодой Патриарх, Молодой Патриарх семьи Су Су Чжи Чжань просит аудиенции."

"Отнесите его в медицинский павильон... э? Су Чжи Чжань? Впустите его."Юнь Чэ зевнул, наконец – то он присел впервые за долгое время. Он вспомнил прошлое, как путешествовал с Мастером по Континенту Лазурного Облака и помогал нуждающимся. Вероятно из – за влияния Мастера он получал удовольствие просто помогая другим, награды его не волновали. Однако после смерти Мастера характер Юнь Чэ кардинально поменялся – с тех пор он только убивал... сотнями, тысячами...

Ныне он не чувствовал никакого удовлетворения от выполняемой им работы.

Вскоре появился Су Чжи Чжань, причем пришел он не один. Рядом с ним стояла богато одетая девушка. Примерно шестнадцати – семнадцати лет, с красивой светлой кожей и малиновыми губами. Чуть опущенная голова, аккуратная походка и руки сложенные на талии. Она кинула лишь один мимолетный взгляд на Юнь Чэ и более не смела смотреть в его сторону.

"Брат Юнь" уверенно зашагал вперед Су Чжи Чжань: "Ты благодетель семьи Су и только сегодня я пришел поблагодарить тебя. Я виноват, надеюсь брат Юнь не затаил на нас зла за эту задержку."

"О чем ты, Старший Брат Су?" улыбнулся Юнь Чэ: "Тебе не стоит беспокоиться о таким мелочах. Лучше расскажи, как дела у Старшего Су?"

Су Чжи Чжань также улыбнулся: "Теперь дедушка полностью отличается от себя прежнего, его глаза светятся жизнью. С каждым днем он выглядит все лучше, будто заново родился. Брат Юнь совершил чудо о которым мы и мечтать не смели. Всего за семь дней раны дедушки зажили на семьдесят – восемьдесят процентов. Еще немного и он полностью поправится. Единственное о чем он не может перестать беспокоиться, что не смог выразить тебе всю свою признательность."

"Мне не нужны подарки, исцелить Старшего Су было для меня в радость...Старший Брат Су, ты до сих пор не представил свою спутницу?!" Юнь Чэ указал взглядом на девушку рядом с Су Чжи Чжанем. У него было стойкое чувство, что эта девушка как–то связана с семьей Су. Кажется он почувствовал её ауру, когда находился в поместье семьи Су, да и на торжественной церемонии она вроде бы тоже присутствовала.

Поняв, что она стала основной темой для обсуждения, девушка еще ниже наклонила свою голову. Су Чжи Чжань поспешил ответить: "Позволь тебе представить мою младшую сестру, Су Чжи Си, ей семнадцать. Чжи Си, разве ты не собираешь поприветствовать молодого Патриарха Юнь?"

Девушка сделал шаг вперед и тихим голосом сказала: "Младшая сестра Су Чжи Си приветствует старшего брата Юнь."

Закончив она снова быстро опустила голову, было заметно как предательский румянец расползается по её лицу, переходя к ушам.

"Твоя младшая сестра... кто бы мог подумать, что у старшего брата Су с его аурой тигра, будет такая спокойная сестра. Хахахаха... чего вы же стоите – присаживайтесь." Весело сказал Юнь Чэ, а про себя подумал: Хм, так у Су Чжи Чжаня есть сестра... и судя по всему родная... но зачем же он привел её с собой?

"Благодарю, но мы ненадолго." Немного нервно ответил Су Чжи Чжань: "Брат Юнь, я привел сестру с собой, потому что..."

Вдруг он перестал говорить, а затем Юнь Чэ получил звуковую передачу от него: "Эм... когда Брат Юнь лечил дедушку, моя сестра находилась в соседней комнате. После твоего ухода она стала какой – то апатичной, совсем потеряла аппетит... Дедушка сказал, что только ты сможешь помочь ей. Он дал четкие указания привезти её сюда... а затем я должен уйти..."

Юнь Чэ: "..."

"Кхе-кхе" прокашлялся Су Чжи Чжань и заложил руки за спину: "Моя сестра заболела, но думаю с медицинскими навыками, благословленными небесами, брата Юнь он сможет помочь ей... ох, прошу прощения, отец срочно вызывает меня. Он сказал немедленно возвращаться в поместье, но сестру оставить здесь. Ну... До скорого брат Юнь! Надеюсь ты сможешь вылечить её... ну... мне пора."

Договаривал свою речь Су Чжи Чжань уже будучи на пороге. Не успел Юнь Чэ и слова сказать, как Су Чжи Чжань испарился.

"!#$%..."Юнь Чэ бешено перебирал варианты в своей голове.

Черт! Да что за фигня?! Семья Су – одна из двенадцати Семей – Защитников. Эта девушка – дочь Патриарха Су. И её просто так прислали ко мне. Более того, по инициативе Су Хун Бо...

Да что вообще творится?!

Очевидно, что старик Су далеко не дурак. Всего за одну встречу он успел прощупать характер Юнь Чэ. И его вердикт: потенциал Юнь Чэ безграничен, даже больше чем у Юнь Цин Хуна! Всего в двадцать с небольшим он уже известен на всю Империю Иллюзорного Демона и безусловно в будущем его слава вырастет еще больше.

Юнь Чэ воссоединился со своей семьей относительно недавно. Однако уже успел бросить вызов герцогу Хуаю, которого боялись абсолютно все. Не колеблясь вошёл в Долину Молниеносного Пламени Золотого Ворона и спас Маленькую Демоническую Императрицу. Он показал себя не просто сильным человеком, но еще и добрым, умеющим сопереживать.

А самое главное – он был одинок.

Сложно представить лучшего кандидата на роль внука!

А если суда добавить его медицинские навыки... Любая семья подходящего статуса и с дочерями на выданье сейчас думали только об одном человеке в роли зятя, конечно же это был Юнь Чэ! Единственная причина, почему семью Юнь до сих пор не засыпали предложениями о браке – это неразбериха в связи с последними событиями в городе... Поэтому старик Су подсуетился и отправил свой 'товар' первым. Су Чжи Си – принцесса семьи Су, а значит может стать достойной парой для Юнь Чэ. Они близки по возрасту, а характер у неё очень нежный и покладистый. К тому же она невероятно красива... Су Хун Бо не сомневался, что Юнь Чэ примет его 'посылку'.

Если же продолжать медлить, то подсуетиться кто–то другой и Су Чжи Си сможет рассчитывать только на место наложницы.

Так Юнь Чэ и оказался в этой неловкой ситуации.

Су Чжи Си стояла все на том же месте, заметно покрасневшая. С опущенной головой, она по–прежнему не смела посмотреть на Юнь Че... Нервничающая и смущенная, однако казалось, что она не была против указаний Су Хун Бо.

Оба молчали, ситуация становилась все напряженней. Очевидно, что девушка не должна брать инициативу на себя. Поэтому Юнь Чэ сам подошёл к ней, Су Чжи Си так нервничала, что он мог расслышать звук биения её сердца.

"Э...где... у тебя болит?"

"Я..." она начала теребить пояс своего платья.

Видя, что девушка затрудняется с ответом, он дружелюбно улыбнулся и протянул руку: "Дай мне свою руку, я проверю твой пульс. В восьми случаев из десяти, чтобы определить заболевание достаточно лишь прощупать пульс человека."

Су Чжи Си приоткрыла рот и медленно подняла свою руку... где то на середине пути, Юнь Чэ вдруг резко ухватился за неё.

"Ах..." вскрикнула она от неожиданности, инстинктивно пытаясь отдернуть руку назад. Конечно же у неё ничего не вышло, поэтому теперь не только её лицо было красным, но и вся шея, а голова будто бы хотела залезть внутрь груди, так низко она её опустила. Она впервые держалась за руки с мужчиной, теплота его рук, сердце бешено стучало.

Юнь Чэ держал её за руку, но пульс проверять не спешил. Вместо этого он с удовольствием наблюдал за реакцией: "Младшая Сестра Чжи Си. У меня есть секрет, о котором я никому не рассказывал."

Су Чжи Си подняла голову... и встретилась с Юнь Чэ взглядами.

"Так вот..." на его лице появилась хитрая ухмылка: "На самом деле я жуткий извращенец."

"..."глаза Су Чжи Си выражали сейчас лишь одну эмоцию – шок. Её соблазнительные губы были приоткрыты. Затем она вдруг надула щеки и прыснула от смеха.

Такая яркая и красивая улыбка, любое сердце растает. Если бы не богатый опыт Юнь Чэ, он бы уже пал к её ногам. После некоторой паузы, он неуверенно спросил: "Ты слышала, что я сказал и не боишься? Даже рассмеялась..."

Су Чжи Си изысканно прикрыла ладонью рот, а затем весело ответила: "Настоящий злодей никогда бы не признался, что является таковым... думаю с извращенцами все то же самое."

Пришёл черед Юнь Чэ удивляться: "То есть никто сейчас не принимает слова плохого парня за правду?"

"Хех..." снова засмеялась Су Чжи Си. Очевидно, что план Юнь Чэ провалился, ну хотя бы она перестала так нервничать: "Если ты плохой парень, то кого в Имперском Демоническом Городе можно назвать хорошим?"

"Ох, но почему? Неужели я произвожу впечатление хорошего человека?" озадаченно спросил Юнь Чэ. Его рука все еще держала нежную руку Су Чжи Си, будто забыв отпустить её.

"Так сказал мой дедушка." Уверенно ответила она.

"..." Юнь Чэ кивнул: "Меня раскрыли. В таком случае, Младшую Сестру Чжи Си отправили сюда... познакомиться?"

Су Чжи Си снова опустила голову и еле слышно сказала: "Отец и дедушка хотят, чтобы я осталась у старшего брата Юнь"

"..." Юнь Чэ посмотрел на небо... что же это за родственники такие?

В итоге Су Чжи Си и Юнь Чэ проболтали до ночи, а потом он лично проводил её до поместья семьи Су. Другие члены семьи Юнь, понимая ситуацию, старались им не мешать – поэтому всем больным на сегодня было отказано в приеме.

Как только он пошёл провожать Су Чжи Си, все в семье Юнь начали активно высказывать свое мнение о этой юной леди... дошли даже до выбора лучшего дня для свадьбы. Семья Юнь и семья Су обе принадлежат к семьям – защитникам, к тому же семья Су довольно сильна. Принцесса семьи Су безупречна во всем: характере, внешности, таланте. Так что по всем пунктам она идеальный кандидат в жены для молодого Патриарха.

Юнь Чэ проводил Су Чжи Си до дверей поместья семьи Су и вернулся. Тут же его оттащила на приватный разговор Му Юй Жоу: "Чэ'эр, что скажешь о этой молодой леди из семьи Су?"

"Младшая сестра Чжи Си?" Юнь Чэ не стал юлить и ответил честно: "Простая, но элегантная, настоящая аристократка. Мягкая, но не слабая. Милая, с красивой фигурой... Кхе – кхе, в общем, прекрасная девушка."

Му Юй Жоу заулыбалась полностью удовлетворенная ответом сына: "То есть Су Чжи Си тебе понравилась?"

"Да" улыбнулся в ответ Юнь Чэ: "как младшая сестра."

"Младшая... сестра?"

"Конечно." Продолжил Юнь Чэ: "Неужели ты так хочешь, чтобы я женился на ней?"

Му Юй Жоу задумалась на некоторое время, а затем неуверенно сказала: "Чжи Си – отличный выбор, представь, сколько парней в Имперском Демоническом Городе мечтают поухаживать за такой красавицей. А Ты ничего не испытываешь к ней?"

"Это не так" спокойно ответил Юнь Чэ: "но также это и не те чувства, что бывают между мужчиной и женщиной. Скорее просто удовольствие от созерцания красивой девушки, возможно похоть... другими словами чисто мужские инстинкты, дикарские. Надеюсь я выразился не слишком грубо."

Му Юй Жоу рассмеялась: "Вы только встретились, естественно, что связь между вами не сможет сформироваться так быстро. Но ты сказал, что 'любуешься' ей, то есть она тебе не противна. Начало положено, а там видно будет."

"Мама, кажется тебе очень понравилась Чжи Си. Ты хочешь, чтобы она стала частью семьи Юнь?" озадаченно спросил Юнь Чэ.

"Да" с улыбкой ответила Му Юй Жоу: "Мне кажется Чжи Си нравится всем, кто видел её. Признаться, я сама хотела заняться этим вопросом, но семья Су опередила меня. Во всей Империи Иллюзорного Демона не так много девушек, что смогут стать достойной парой для моего сына и Чжи Си как раз одна из них. Все в семье Юнь думают также. Если ты еще немного помедлишь, её обязательно уведет кто – нибудь другой, сам же будешь потом жалеть."

"Э..." задумчиво почесал лоб Юнь Чэ: "Мама, буду с тобой предельно честен, я не подхожу на роль её мужа... вообще не подхожу."

"Как это не подходишь?" не менее озадаченно переспросила Му Юй Жоу, в её представление Юнь Чэ и Су Чжи Си отличная пара.

Юнь Чэ тяжело вздохнул и начал объяснять: "Я сильно задолжал одной девушке. Она делала все для меня, а я... с тех пор я дал себе обещание, что больше никогда не буду брать ничего в долг. Но... одно дело дать обещание и совсем другое сдержать его... в итоге список людей выручивших меня безвозмездно только продолжил расти. Поэтому..."

Голос Юнь Чэ вдруг прервался, он вспомнил прекрасную Чу Юэ Чань. Родителям он о ней не рассказывал, неизвестно как бы они отреагировали на новость о возможном внуке.

А еще Цан Юэ... в теории они женаты уже более трех лет, однако почти не провели время вместе. Все что он оставил ей – это горе и разбитое сердце.

"Мама, ты уже должна была понять, что моя жизнь довольна необычна. А уж мирной её точно не назовешь. Я пытаюсь жить тихо, но все эти конфликты словно сами находят меня." С грустной улыбкой продолжил Юнь Чэ: "Чжи Си, хоть и дочь Патриарха Семьи – Защитника, но при этом у неё очень добрый и спокойный характер, её судьба – это выйти замуж и хлопотать по дому, быть отрадой своему мужу. Как ты и сказала, множества парней мечтают заполучить её в жены... но ко мне это не относится. Я могу лишь испортить ей жизнь."

Видя расстроенное лицо матери, Юнь Чэ постарался утешить её: "Мама, ты просто хочешь, чтобы у тебя появилась невестка? Поэтому ты так ратуешь за Чжи Си? Тогда обещаю тебе, что моя избранница точно не проиграет Чжи Си."

"Говоришь такая же красивая как Чжи Си?" уже более задорным голосом сказала Му Юй Жоу. Судя по всему вопрос о внешности, будущей невестки для неё был очень важен.

"Обещаю." Уверенно кивнул Юнь Чэ. А дабы окончательно развеять сомнения матери он добавил: "Мама, я серьезно. Твоя невестка не уступает Чжи Си ни в чем, а внешне даже превосходит её... причем значительно!"

"Да?" глаза Му Юй Жоу сузились: "Что–то не верится. Чжи Си не просто красавица. В Имперском Демоническом Городе у неё практически нет конкуренток. Ты так говоришь, будто моя невестка сама Маленькая Демоническая Императрица, хаха."

"Хм, ну сложно сравнивать двух девушек, но как минимум у каждой есть свою плюсы." Снова уверенно кивнул Юнь Чэ. Маленькая Демоническая Императрица конечно ослепительно красива, но Чу Юэ Чань и Ся Цин Юэ не уступают ей: "Моя первая жена, кстати, номер один..."

И вдруг Юнь Чэ запнулся, он понял какую глупость сморозил. Как и ожидалось Му Юй Жоу все поняла: "Первая жена? То есть, есть и вторая, третья? Может у тебя целый гарем?"

"Э, ну..." уголки глаз Юнь Чэ задрожали. Его лицо поникло, придется сознаться: "Ладно, я расскажу тебе все. По факту у тебя есть уже две невестки... о первой я упоминал ранее, Ся Цин Юэ, та самая, на которой должен был жениться Сяо Юнь. Внешностью она точно не проиграет Маленькой Демонической Императрице, все – таки она публично признанная красавица номер один в Империи Голубого Ветра. Вторую же зовут Цан Юэ, мы поженились три с половиной года назад и она единственная принцесса Империи Голубого Ветра."

Му Юй Жоу широко открыла глаза: "Одна красавица номер один, а другая вообще принцесса... умеешь ты выбирать девушек. С другой стороны, меньшего от тебя я и не ожидала."

Му Юй Жоу говорила с гордостью, а затем опустила брови и печальным голосом добавила: "Чэ'эр ты уже дважды женат, а я мало того, что не была на твоих свадьбах, так даже не видела своих невесток..."

Юнь Чэ поспешил успокоить её: "Мама, не волнуйся. Через два месяца, когда раны отца окончательно заживут, я собираюсь ненадолго вернуться на Континент Бездонного Неба, а затем привезу моих жен к вам... эм, только если принцесса отправиться в путешествие с радостью, то вот насчет Цин Юэ я не уверен, у неё довольно своеобразный характер, не могу сказать захочет ли она отправиться со мной."

"Ох, я постараюсь придумать достойные подарки для встречи с ними." Улыбнулась Му Юй Жоу. На её лице отчетливо читалось возбуждение, желание побыстрее встретиться с избранницами сына: "Кстати, если у тебя нет никаких планов на Чжи Си, я должна сообщить об этом семье Су."

"И еще – если сама Маленькая Демоническая Императрица захочет женить тебя на Су Чжи Си, что будешь делать?"

"Женить меня? С чего это вдруг?" удивленно спросил Юнь Чэ.

"Э?" замялась Му Юй Жоу: "Она знает о вашей встрече сегодня... так как приходила к нам после полудня."

"После полудня... Маленькая Демоническая Императрица приходила сюда после полудня?"пробормотал Юнь Чэ.

"Ну да." Кивнула Му Юй Жоу: "Она хотела узнать, как продвигается лечение твоего отца, а также спрашивала о тебе. А узнав, что ты во дворе, отправилась прямиком туда... неужели вы не встретились?"

"Во сколько конкретно она приходила?"

"Без пятнадцати четыре, может быть без пятнадцати пять"

"..." Если Юнь Чэ рассчитал верно, то в это время он должен был вместе с Чжи Си кормить рыбок в пруду.

"Чэ'эр, объясни к чему ты клонишь?" взволнованно спросила Му Юй Жоу заметив, как изменился в лице её сын.

"Ой... я же каждый день навещал Маленькую Демоническую Императрицу, а сегодня забыл. Мама, мне срочно нужно отойти, я скоро вернусь." На ходу сказал Юнь Чэ.

"Не задерживайся" крикнула ему в след Му Юй Жоу. Она решила оставить все вопросы на потом.

Когда Юнь Чэ добрался до дворца, небо уже окончательно потемнело. Вход во дворец охраняли две стражницы, поэтому Юнь Чэ медленно приземлился на землю и вежливо сказал: "Семья Юнь, Юнь Чэ хочет увидеть Маленькую Демоническую Императрицу, не могли бы вы ей это передать?"

"Пожалуйста подождите Молодой Патриарх Юнь" с улыбкой ответили девушки. Одна из них зашла внутрь дворца и вскоре вернулась обратно с озадаченным выражением на лице.

"Так могу я войти?" спросил Юнь Чэ.

"Молодой Патриарх Юнь... пожалуйста подождите. "После недолгих внутренних колебаний она продолжила: "Кажется Маленькая Демоническая Императрица сегодня не в духе. Узнав о вашем прибытии... она просила передать вам лишь одно слово."

"Одно слово?" переспросил Юнь Чэ, а затем вдруг шагнул вперед и наклонился к уху стражницы: "Ээ... катись?"

Девушка явно запаниковала, опустила голову и слегка кивнула.

"Хахаха!" неожиданно для девушек, Юнь Чэ совсем не разозлился, вместо этого он расхохотался. Причем абсолютно беззаботно, без фальши.

"Могу ли я попросить вас передать еще одно сообщение Маленькой Демонической Императрице?"весело спросил Юнь Чэ: "Во – первых, если семья Су попросит её поженить нас с Су Чжи Си – она не должна соглашаться, так как Су Чжи Си теперь моя названная сестра. И еще одно... прежде чем я уйду. Если Маленькая Демоническая Императрица настолько зла на меня, я постараюсь впредь не попадаться ей на глаза... на этом все, удачной службы сестренки. Пока – пока."

Договорив Юнь Чэ взлетел в небо и растворился в ночи.

"Она послала тебя, а ты радуешься? Совсем крыша поехала?" вдруг спросила Жасмин.

"Вот если бы она впустила меня, как ни в чем не бывало – тут в пору беспокоиться." Задорно ответил Юнь Чэ: "В конце концов, как бы ни была сильна женщина, некоторые слабости побороть невозможно. Нежности её не трогали, с позиции силы подходить себе дороже... а вот ревность даже ей не чужда."

Жасмин: "?"

Дни шли друг за другом и вскоре хаос, поднятый герцогом Хуаем, окончательно исчез. В Имперском Демоническом Городе царил мир и покой. Престиж Маленькой Демонической Императрицы продолжал расти, теперь она была истинным правителем империи, ни в чем не уступавшая своим предшественникам. Семьи – Защитники и герцогства, выполняли любой её приказ, кто–то из-за страха, кто–то с безграничной преданностью.

Прошёл целый месяц, а новостей о герцоге Мине все не поступало. Видимо он нашёл укромное место и не вылезает оттуда.

Юнь Чэ грезил день и ночь о возвращении на Континент Бездонного Облака, но не мог бросить Юнь Цин Хуна, пока тот полностью не вылечится. Поэтому время он проводил или в процедурах с Юнь Цин Хуном или продолжая изучать Искусство Пурпурного Облака. Иногда заходил в медицинский павильон и делал несколько препаратов, иногда заходил в хранилище дабы взять пару мечей на корм Хун'эр, иногда занимался лечением, приходивших к нему людей и иногда тренировался вместе с остальными учениками семьи Юнь... ну точнее сам учил их... Так и проходили его дни. Кстати он оставался верным своему обещанию и более не появлялся рядом с дворцом.

Юнь Цин Хун быстро шел на поправку, он уже совсем не чувствовал себя больным. Энергия била из него фонтаном. Не забыл он и обсудить с Маленькой Демонической Императрицей вопрос о свадьбе Сяо Юнь и Номера Семь Под Небесами. Выбрав день и подготовив дары, он лично пошёл просить о браке... И хотя Величайший Амбиции Под Небесами уже дал добро на свадьбу, выглядел он не особо заинтересованным. Совершенно спокойный, ни следа радости на лице, было ощущение, что он наоборот чем–то опечален.

Однако когда Юнь Цин Хун преподнес свой свадебный подарок... десять Пилюлей Повелителя, стул под Величайшими Амбициями Под Небесами вдруг разлетелся на куски, зал тут же наполнился криками...

Величайшие Амбиции взял одну из пилюлей, а затем каждый волосок на его теле задрожал. А тем временем в его голове быстро проносились расчеты: если кто – то хочет выкупить невесту за десять Пилюлей Повелителя, значит и в будущем он не поскупится на подарки...

Все вопросы, касающиеся свадьбы Сяо Юнь и Номера Семь Под Небесами были быстро решены. Она состоится ровно через месяц... как раз в день, когда Юнь Чэ собирался отбыть на Континент Бездонного Неба.

Несмотря на то, что Сяо Юнь пожаловали титул короля и личный особняк, большую часть времени он по–прежнему проводил в поместье семьи Юнь. Его свадьба стала значимым событием для всей семьи Юнь. После уточнения даты, началась активная подготовка, приглашения сотнями разлетались по всей Империи Иллюзорного Демона.

В противовес своей семье, Юнь Чэ во всю наслаждался жизнью. Окруженный множеством девушек, которые все продолжали приходить к нему.... Он чувствовал себя владельцем гарема.

"Молодой Патриарх, я слышала, что ваше Искусство Пурпурного Облака уже достигло седьмого уровня. Это правда? Вы ведь начали изучать его всего два месяца назад."

"Не совсем" улыбнулся довольный Юнь Чэ: "Прошлой ночью я совершил ещё один прорыв и теперь нахожусь на восьмом уровне."

Затем он медленно поднял свою руку. Вдруг раздались раскаты грома, а небо над ними затянули тучи. Все в радиусе километра почувствовали возникновение мощной электрической энергии.

"Вауууу!" восторженно закричали все девушки сразу: "Это! Это же 'Уничтожающая Грозовая Туча', которая открывается только на восьмом уровне Искусства Пурпурного Облака! Молодой Патриарх удивителен!"

"Молодой Патриарх, Сяо Вань рассказывала, что вы дали ей пару советов касательно Искусства Пурпурного Облака и даже создали красную молнию, это правда?" спросила девушка в фиолетовом.

Юнь Чэ улыбнулся и взмахнул рукой. На его ладони появился шар, сотканный из фиолетовых молний; а затем он резко поменял цвет на красный. Вместе с тем не только значительно возросла аура, исходящая от шара, но и раскаты грома стали звучать гораздо громче. Просто от вида этой клокочущей энергии становилось не по себе.

"Ух ты!" как и ожидалось, призыв красной молнии так же собрал восторженные крики девушек. Одна из них, маленькая и изящная, робким голосом спросила: "Молодой Патриарх, насколько мне известно, для активации красной молнии нужно отдать часть своей крови... вы в порядке?"

"Все хорошо, я не потратил и капли." Помотал головой Юнь Чэ: "Красная молния гораздо сильнее чем фиолетовая, возможность её призвать открывается лишь на высших уровнях Искусства Пурпурного Облака, и кстати подготовленность ваших внутренних каналов к элементу молнии тут вам ничем не поможет. Гораздо важнее насколько хорошо вы понимаете основные законы молнии. Если вы достаточно хорошо поймете основополагающие концепции – то сможете проецировать свою внутреннюю энергию в виде красной молнии. Эта техника потребляет большее количество энергии, но на этом её негативные стороны заканчиваются. А вот если вы не поймете теорию и насильно захотите призвать красную молнию, тут вам и придется жертвовать собственной кровью... Так что призыв красной молнии не обязательно должен быть таким опасным."

"Ох, ничего себе... но я не слышала ни об одном практике семьи Юнь, что мог призывать красную молнию не жертвую своей кровью. Может ли быть, что Молодой Патриарх первый за всю историю нашей семьи, кто достиг подобного уровня?"

"Конечно! Молодой Патриарх – гений номер один во всей Империи Иллюзорного Демона! Если Молодой Патриарх может использовать красную молнию без каких – либо штрафов, означает ли это, что он может использовать и 'Императорскую Формацию Тюрьмы Молний' также не жертвую своей кровью?"

"Не могу сказать, так как никогда не пробовал."Юнь Чэ сказал, что не пробовал, но несомненно и сам задавался этим вопросом.

"Молодой Патриарх, старейшины рассказывали, что вы смогли тяжело ранить герцога Хуая. То есть уже тогда вы не уступали в силе Патриархам семей – защитников. А теперь с Искусством Пурпурного Облака даже превосходите их?" с обожанием в голосе спросила одна из девушек.

"Хахаха, мне просто повезло и он уже был ранен. Так что я только ухудшил его состояние. По-настоящему победила его Маленькая Демоническая Императрица. Мне же предстоит еще долго учиться, дабы сравниться с моим отцом."

"Хихи, Молодой Патриарх снова скромничает."

"Молодой Патриарх обладает невиданным талантом, да еще и красавчик. Своими медицинскими навыка он не только спас семью Юнь, но и заработал уважение всей Империи Иллюзорного Демона. Но остался все таким же скромным... разве есть человек в мире, что превосходит нашего Молодого Патриарха!" с сияющими глазами выкрикнула одна из девушек.

Юнь Чэ: "..."

Неподалеку усиленно делали вид, что тренируются, несколько парней из семьи Юнь, но на самом деле они с завистью смотрели в сторону Юнь Чэ, конечно же не один из них не решился бы подойти ближе... не говоря уже о титуле Молодого Патриарха, Юнь Чэ всего за несколько месяцев совершил такие подвиги, о которых они и не мечтали.

А что самое удивительное, Молодой Патриарх действительно вел себе очень скромно, относился к любому члену семьи Юнь как к равному себе. Так и получилось, что множество учеников... а особенно девушки, уверенные в своей внешности окружили его словно бабочки. Даже когда его не было рядом, большинство разговоров начиналось со слов 'Молодой Патриарх'.

"Молодой Патриарх, вчера вы обещали дать мне приватный урок о Искусстве Пурпурного Облака... вы же не забыли?" снова спросила миленькая девушка в фиолетовом платье.

"Конечно же нет! Я все прекрасно помню, приходите ко мне во двор через три часа."

"Обязательно!!" пробормотала покрасневшая девушка.

На лицах остальных девушек тут же появилась зависть. Одна из них вдруг заговорщически зашептала: "Мань'эр будь бдительна. Маленькая Вань рассказала мне по секрету, что когда Молодой Патриарх давал ей приватный урок, то не раз пощупал её попку и грудь... А ты гораздо фигуристей её, так что..."

"ЧТО! Замолчи!" вмешалась 'Маленькая Вань', цвет её лица сейчас, был ближе к пунцовому.

"Кхе - Кхе" привлек к себе внимание Юнь Чэ, а затем заговорил серьезным тоном: "Естественно, что при индивидуальных занятиях бывают ситуация, когда нам приходиться соприкасаться телами, но клянусь именем своего мастера... в этом нет ничего пошлого!"

Жасмин: "Врешь скотина!"

"Да, да! Конечно же Молодой Патриарх не такой... но в случае Мань'эр вы можете вести себя 'неосторожно' чаще... Хехехе!"

"Дура! Не говори... не говори подобных вещей Молодому Патриарху!" вскочила на ноги и закричала девушка, названная Мань'эр. Конечно же её лицо и шея были полностью красными. Однако если взглянуть ей в глаза, там виднелись совсем противоположные чувства, кажется она наоборот жаждала этого.

Девушки снова захихикали, а затем все как одна резко замолчали. У девушки, сидящей ближе всего к Юнь Чэ, был вид, будто она увидела, что–то невероятно ужасное. Юнь Чэ удивленный такой переменой настроения уже собирался повернуться, как кто-то из девушек закричал: "Маленькая... Маленькая Демоническая Императрица!"

Позади него стояла знакомая фигура в серых одеяниях, а вокруг воцарилась абсолютная тишина, будто даже сердца у всех остановились... такое красивое лицо, так бы выглядела богиня, спустившаяся на землю.

Веселую и беззаботную атмосферу подменили мрачной и давящей.

"Попрошу вас всех уйти, мне нужно поговорить с Молодым Патриархом наедине." Холодно произнесла Маленькая Демоническая Императрица.

"Да..." поспешили ответить девушки и откланялись. Парни, находившиеся неподалеку, также решили не испытывать судьбу.

На огромной тренировочной площадке остались только Юнь Чэ и Маленькая Демоническая Императрица.

"Хм, окружил себя красавицами, Молодой Патриарх Юнь умеет жить красиво!" с сарказмом сказала она.

"Есть выражение 'жить на полную катушку'; я не знаю как долго продлиться это затишье, сколько мне вообще отпущено прожить, поэтому я стараюсь наслаждаться тем , что имею... В отличие от тебя, которой осталось всего три года, но вместо того чтобы наслаждаться жизнью, ты еще больше забилась в свой темный угол..."

"Хватит!" прервала его Маленькая Демоническая Императрица: "Мне не нужны твои нравоучения... я пришла спросить, почему ты ранее приходил ко мне каждый день, а за последний месяц я не видела тебя ни разу? Неужели потому что тогда я тебя прогнала?"

"Конечно же нет" рассмеялся Юнь Чэ: "Мне стало интересно, сколько ты продержишься прежде чем придешь ко мне сама."

"Ты..." закричала уже далеко не такая спокойная Маленькая Демоническая Императрица. Она сама не понимала причину этой вспышки – просто гнев или что – то большее, исходящее из сердца. Она отвернулась, чтобы не видеть Юнь Чэ: "Какая самоуверенность! Я пришла, чтобы поговорить с Патриархом Юнь, а тебя увидела случайно... Зря я вообще подошла к тебе!"

Она сердито фыркнула и всем видом показывала, что собирается уйти.

*Вздох* Юнь Чэ тяжело вздохнул и печальным тоном сказал: "Видимо я и правда чересчур возгордился, доверился своим эгоистичным желаниям. Я пойму если ты больше не захочешь видеться со мной... и через месяц я исполню твое желание, больше мы не встретимся никогда."

Маленькая Демоническая Императрица замерла. Она резко повернулась и спросила: "В смысле?"

"Через месяц, когда мой отец полностью вылечится, я собираюсь вернуться на Континент Бездонного Неба." Он слегка улыбнулся: "Я член семьи Юнь и здесь все мои родные, однако вырос я там. Все раковые опухоли на теле Империи Иллюзорного Демона были удалены, а значит моей семье более ничего не угрожает... в то время как на Континента Бездонного Неба остались люди, нуждающиеся в моей помощи. Не знаю когда я смогу вернуться и сделаю ли это вообще..."

Юнь Чэ слегка опустил голову и с горечью сказал: "Так что даже если ты захочешь когда – нибудь встретиться со мной, вероятно это будет невозможно..."

"..." Маленькая Демоническая Императрица молчала, не двигаясь с места. После долгой паузы она наконец спросила: "Тебе так нужно уходить?"

"Да. Я покинул Континент Бездонного Неба три года назад. Вероятно, все думают, что я погиб. Даже не представляю, сколько боли из–за меня пережили близкие мне люди за это время. Кто знает, что произошло в мое отсутствие. Если бы не травмы отца, я ушел бы еще два месяца назад."

Затем его тон поменялся, он вдруг заулыбался: "Не хочешь меня отпускать?"

"..."Маленькая Демоническая Императрица не сразу нашлась с ответом, а затем максимально холодно сказала: "Ты можешь уйти, когда пожелаешь. Какая мне разница? С чего бы мне задерживать тебя?! Единственный наглец, что смеет разговаривать со мной так фривольно... Если ты вернешься в Империю Иллюзорного Демона раньше чем пройдет три года, лучше не приходи во дворец!"

Интонация и выражение лица Маленькой Демонической Императрицы шокировали Юнь Чэ. Заметив, что она снова уходит, он вдруг закричал: "Маленькая Демоническая Императрица, ты собираешься врать мне до конца?"

"И не пытайся отрицать!" добавил он прежде, чем Маленькая Демоническая Императрица успела ответить: "Если твое спасение в Долине Молниеносного Пламени Золотого Ворона и помощь в отмщении хоть что то для тебя значат, выслушай мою просьбу... только заранее предупреждаю, дослушай до конца прежде чем решать, даже если произнесенные мною слова тебе не понравятся."

Она остановилась и посмотрела прямо на Юнь Чэ: "Ладно, раз уж ты покидаешь Империю Иллюзорного Демона и больше мы никогда не встретимся, я готова выслушать твою прощальную речь... Говори!"

Юнь Чэ остановился в трех шагах от Маленькой Демонической Императрицы. Глубоко вздохнул, его глаза были спокойнее воды: "Маленькая Демоническая Императрица... Хуань Цай И! Возможно в глазах других ты и выглядишь холодной, бессердечной, без эмоциональной, возможно даже сама ты думаешь также. Но для меня ты совсем другая..."

"За свою жизнь я повидал множество хладнокровных и бессердечных людей! И для таких людей нет понятия кровных уз. Они никогда не пожертвует своей жизнью, чтобы отомстить за свою семью, не подставятся под смертельный удар, предназначенный другому, разве такой человек остановится лишь на уничтожение основной угрозы герцога Хуая, а остальных просто припугнет? Разве бессердечный и хладнокровный человек пожертвует своей жизнью и желаниями ради блага Империи Иллюзорного Демона?!"

"Все это лишь маска, скрывающая истинную тебя! И я видел настоящую Цай И, без всей этой маскировки... *Кашель* надеюсь ты поняла, что я говорю о характере, а не о твоем теле..."

"Пока молчи, просто слушай!" поспешил остановить возможные возражения Юнь Чэ и продолжил: "Насколько велика твоя власть? Последние сто лет ты была слишком слаба, Семьи – защитники и герцогства объединились против тебя, преследуя свои эгоистичные цели, все это время ты безрезультатно боролась с герцогом Хуаем... Однако в противостоянии ему и герцогу Мину, что дергал за ниточки, ты сумела сохранить честь клана Демонических Императоров, а это один из величайших подвигов за всю историю Империи Иллюзорного Демона! Каждый день жить в огромном напряжении и не сломаться, так сможет далеко не каждый..."

"Тебе не хватило лишь капли везения, чтобы сбежать из Долины Молниеносного Пламени Золотого Ворона. А в свою месть ты не стала вмешивать других, взяла всю ответственность за истребления герцогства Хуай на себя! Конечно же герцогу Хуаю нет прощения, но в процессе погибло множество ни в чем не повинных людей. И тебе не безразличен этот факт! Хотя любой другой безжалостный правитель и глазом бы не моргнул уничтожив рассадник зла и всех кто попался под руку. Ты винишь себя за их смерти и поэтому ходишь еще более мрачная чем обычно. Вот почему я приходил к тебе каждый день и всячески дразнил, провоцировал... я не мог разделить твое горе, поэтому пытался хотя бы отвлечь тебя, в надежде что ты постепенно смиришься с прошлым и простишь себя."

Маленькая Демоническая Императрица: "..."

"Это не просто размышления вслух. Я на личном опыте знаю, как тяжело принять факт, что отправил в могилу сотни ни в чем неповинных людей! Я сам такой же. Бесчисленные погубленные души лежат на моих окрававленных ладонях! Со временем я перестал испытывать хоть какие–то эмоции, но в первый раз... эта тьма, печаль и боль – я буду помнить их всегда! Да, за сто лет ты убила многих, но все они заслужили смерть. Лишь во время очистки герцогства Хуай ты взяла грех на свою душу... и теперь страдаешь так, как не поймет никто... кроме меня!"

"Остальные просто не задумывались о произошедшем настолько глубоко. Их гораздо больше беспокоит своя жизнь и все с ней связанное. Только я знаю, как тебе тяжело!"

"До событий в Долине Молниеносного Пламени Золотого Ворона, на конфликт с герцогом Хуай я пошёл не ради тебя, а для восстановления честного имени моего дедушки, родителей, моей семьи! В то время для меня ты была никем... просто Маленькой Демонической Императрицей! Я слишком гордый, чтобы приносить кому–то клятву верности, но ради моего дедушки и безопасности семьи, я встал на твою сторону!"

"Однако после долины я увидел не просто расплывчатый образ Маленькой Демонической Императрицы, я увидел тебя! Я переживал за тебя, но ничем не мог помочь... проклинал статус Маленькой Демонической Императрицы. Ведь именно он виноват во всех бедах и боли, что тебе пришлось пережить, из–за него мне так сложно было приблизиться к тебе..."

"..."губы Маленькой Демонической Императрицы дрогнули, но она сдержалась.

"Маленькая Демоническая Императрица – этот титул ты унаследовала не по своей воле после смерти Маленького Демонического Императора, у тебя просто не осталось выбора как у единственной оставшейся в живых представительницы клана Демонических Императоров. Поэтому как бы я не ненавидел этот проклятый титул, я понимаю, что не имею право вмешиваться в твои решения – ведь это твой долг, ради процветания Империи Иллюзорного Демона и сохранения чести клана Демонических Императоров... даже в оставшиеся тебе три года ты вынуждена жить ради других."

"Но что касается нас... в этом вопросе я имею право голоса!" воскликнул Юнь Чэ: "Я вижу зачем ты так стремишься отгородиться от меня, ведешь себя высокомерно, даже делаешь вид, что презираешь меня?! Надеялась одурачить меня... может с другими бы и сработало. Но я слишком хорошо изучил тебя!"

"Та медицинская пилюля, что ты уничтожила... отличалась от пилюли, что я дал тебе ранее. Пытаться обмануть человека, чьи познания в медицине в тысячи раз превосходят собственные? Да, показала ты именно мою пилюлю, но после уничтожила простую Пилюлю Очищение Сердца! Твоя ярость и весь этот спектакль несли в себе лишь одну цель – ты хотела защитить меня."

"Сколько раз ты вела себя холодно в моем присутствии, но при этом никогда не прогоняла меня. Что касается события месячной давности... то причина тому, что ты увидела меня рядом с Чжи Си, поверила слухам. Твое сердце находилось в смятении, ты не знала, как тебе реагировать. Еще скажи будто я не прав?"

"В некоторых вопросах ты пугающе проницательна, но вот в собственных чувствах ты по–прежнему осталась на уровне девочки – подростка!"

Юнь Чэ тяжело дышал, продолжал он уже слегка охрипшим голосом: "Я знаю, что ты чувствуешь! Естественно ты думаешь о моем возрасте и статусе, о том, что если о наших отношениях кто – нибудь узнает – ничем хорошим это не закончится. Ты столь о многом спрашивала меня, но в итоге так ничего и не поняла! Сразу после появления в Имперском Демоническом Городе я не побоялся выступить против самого сильного человека империи – герцога Хуая, думаешь меня волнуют какие – то сплетни?"

"Или ты считаешь, что раз тебе осталось жить только три года – то сближаться с другими людьми не имеет смысла... боишься поставить меня под удар?" Юнь Чэ решительно шагнул вперед и положил ей руки на плечи, их глаза встретились: "Думаешь, что если не подпускать меня к себе, то я забуду о тебе? Что твоя смерть мне будет безразлична? Если да – то ты слишком наивна..."

"Когда мы вышли вместе из Долины Молниеносного Пламени Золотого Ворона, я решил, что буду рядом с тобой все эти три года! Мне нет дела до наших статусов и правил, важна только ты! Все что я делаю исходит напрямую из сердца, я не притворяюсь! Мужчины не отказываются от своих слов! Если ты примешь мои чувства, разрешишь стать к тебе ближе... за три года... даже если я не смогу спасти тебя, то хотя бы буду вечно помнить о этих недолгих моментах нашего счастья. Однако если ты продолжишь отвергать меня, то после трех лет... в моем сердце останется лишь печаль и сожаление! Ты считаешь, что принесла себя в жертву ради меня, но на самом деле лишь делаешь больно нам обоим!"

Маленькая Демоническая Императрица вздрогнула, она сбросила руки Юнь Чэ и попятилась назад.

"Маленькая Демоническая Императрица..." он посмотрел ей в глаза и понял в каком хаосе сейчас пребывает её сердце: "Я понимаю, что ты отстраняешься от меня дабы защитить репутацию клана Демоническим Императоров. Но ведь необязательно предавать наши отношения огласке. Позволь просто помогать тебе, поддерживать духовно. Ты и так пожертвовала слишком многим ради своих предков. Даже собственной жизнью. Ты более не должна никому и ничего... так почему же ты не хочешь прожить оставшиеся тебе три года ради себя?"

"Может быть я... недостоин быть такой причиной?"

Маленькая Демоническая Императрица: "..."

Юнь Чэ высказал все, что накопилось у него на сердце. В отличие от Маленькой Демонической Императрицы, что в дела любовных походила на девственно чистый лист, он имел кое – какой опыт. Юнь Чэ не сомневался в правоте своих слов, ведь вся эта напускная холодность, попытки избегать его, в его глазах выглядели... до смешного неуклюже.

Но... в конце концов она была не обычной девушкой, а Маленькой Демонической Императрицей. На её плечах лежала судьба не одной семьи или города, целого континента! А также ответственность за десяти тысячелетнюю историю клана Демонических Императоров.

Неспроста он сказал, что ненавидит её статус Маленькой Демонической Императрицы.

За все время пока он говорил, она не произнесла ни слова. А затем вдруг отвернулась и молча улетела...

"Ты не боишься смерти, но при этом не можешь посмотреть мне в глаза... зачем ты постоянно убегаешь?"

Видя стремительно удаляющуюся фигуру, Юнь Чэ яростно ударил по земле, послышался звук плиток, разлетающихся на куски. Он закричал: "Маленькая Демоническая Императрица! Если бы я мог подчинить тебя, то забрал бы с собой на Континент Бездонного Неба, даже если бы в погоню за нами пустилась вся Империя Иллюзорного Демона... лишь бы ты забыла о мучающем тебя титуле Маленькой Демонической Императрицы!"

Юнь Чэ злился на себя... в конце концов сила – один из решающих факторов и отношения между мужчиной и женщиной не исключение. Сначала он не смог удержать Чу Юэ Чань. А теперь и Маленькую Демоническую Императрицу, чья гордость и вместе с тем хрупкость была даже больше... как и её ужасающая сила. Он слишком слаб.

Когда Юнь Чэ прекратил кричать, к нему подошла Му Юй Жоу и с тревогой в голосе спросила: "Чэ'эр, что случилось? Я слышала... что ты собираешься покинуть Империю Иллюзорного Демона... и похитить Маленькую Демоническую Императрицу? Как... как это понимать? Пожалуйста не пугай так мать."

"Эм..." поспешил ответить Юнь Чэ: "Мама, ты ошиблась с выводами. Я лишь поклялся в верности Маленькой Демонической Императрице, сказал, что даже если вся Империя Иллюзорного Демона ополчится на неё, я все равно останусь на её стороне... Наверное из–за поднявшегося ветра ты неправильно расслышала часть слов. Если бы я действительно произнес что – то подобное, то разве стоял бы здесь целым и невредимым? Маленькая Демоническая Императрица тут же бы закопала меня, не считаешь?...хахаха..."

"И то верно..." вздохнула с облегчением Му Юй Жоу: "Чэ'эр, твой отец говорил, что в последнее время ты не очень ладишь с Маленькой Демонической Императрицей. Ситуация в городе еще не стабильна, поэтому даже ты не должен лезть на рожон. После пробуждения родословной Маленькой Демонической Императрица она стала еще сильнее, при этом характер её стал также еще более безжалостным. Поэтому прошу тебя, не перечь ей и вообще не лезь в её дела."

Юнь Чэ кивнул словно ребенок, которого только что отчитали.

Следующие три дня не происходило ничего интересного. Юнь Чэ не покидал поместье семьи Юнь; спал, тренировался, производил лекарства, лечил нуждающихся и не забывал дразнить девушек, что продолжали увиваться за ним... в общем рутина.

На четвертый день его неожиданно разбудил Юнь Цин Хун: "Чэ'эр сегодня после полудня Маленькая Демоническая Императрица проводит праздничный прием, все семьи – защитники и герцогства будут там... но самое главное, она в приказном порядке просила привести тебя."

"Э?" помотал головой еще не до конца проснувшийся Юнь Че: "Прием... я должен прийти? Может Маленькая Демоническая Императрица сказала что – то еще?"

"Нет, это все что я знаю" покачал головой Юнь Цин Хун: "Ну еще она сказала, что сегодня решиться будущее всей Империи Иллюзорного Демона."

вы мне деньги я вам самые быстрые главы СберБанк 4276 4000 7494 3896 буду рада даже паре рубликов)