Воспитатель

– Так, мы, кажется, на месте. Надо проверить этаж, – сказал глава отряда Джон и включил наручный компьютер. – Нам на десятый. Будьте предельно внимательны и осторожны, хрен знает, что нас там может ждать.

«Ghost» – так звали нашего героя – повернулся к Нико и Элле. Он улыбнулся, хоть из-за маски этого и не было видно. Только глаза, чуть прищуренные и усталые, выдавали его мимику. Казалось, парень прощался со всеми ещё до начала боя.

– Всё будет хорошо, – Нико положил руку ему на плечо.
– Да, мы справимся! – хихикнула Элла, глядя на этих двоих.

Джон кивнул, сжал ремень на плече и твёрдо сказал:
– Готовность пять минут, выступаем.

Он заряжал магазины, стараясь не думать о том, что каждый патрон может оказаться последним. Не для врага – для него самого.

К нему подошла Лина и хлопнула по плечу:
– Джон, я иду с вами, или как? – спросила она с привычной ухмылкой.
– Нет. Нас идёт семеро. Двое у машины, а ты с Диной займёте крышу вон того здания. Ты отменный снайпер, я в тебя верю, – он указал на многоэтажку напротив.
– Хорошо, я не подведу.
– Я и не сомневаюсь.

Он собрал всех.
– Так, пора начинать. Лина, Дина – на свою позицию. Тим, Дана – остаётесь на охране. Остальные за мной. И помните: пришли ниоткуда, ушли в никуда. Погнали.

Шестеро бойцов змейкой двинулись в здание. Лифт давно мёртв, потому они шаг за шагом поднимались по лестнице. Первые шесть этажей были пусты. Слишком пусты. Город вымер после Третьей мировой, и всё же это молчание казалось ненормальным.

На седьмом этаже – голоса. Двери в квартиру не было, пройти тихо невозможно.
– Надо атаковать, – прошептал Джон, показав жест.
– Доверь это мне, – ответила Элла.

Она осторожно заглянула в проём: трое за столом, четвёртый у окна. Джон достал пистолет с глушителем. В паре движений они вошли. Два ножа Эллы пронзили головы сидящих. Пуля Джона уложила третьего. Четвёртого сняла Бродяга.

Тишина. На миг показалось – всё чисто. Но шум битого стекла и падения тел уже привлёк внимание.

– На восьмом этаже активность, – доложила Дина по рации. И почти сразу сверху загремел топот.

Через полчаса бой затих. Команда, измотанная, собралась на девятом этаже. Рядом лежал Крис – друг, что только что закрыл их собой. Его пустой взгляд впился в потолок.

– Джон, приём! – голос Лины в рации.
– Ghost, мать твою, ответь! – крикнула она.
– На приёме, – прохрипел он, глядя на тело Криса.
– Не теряй головы. У нас ещё дел по горло, – её голос был твёрд.

Джон выдохнул. Всё, ради чего они шли, было здесь – в Новосибе.
– Закончим начатое, – сказал он, меняя магазин.

Команда пробралась выше. Дверь была забаррикадирована.
– Джарвис, у тебя осталась пластинчатка?
– Мало, но хватит! – ответил тот, глаза загорелись.

Через десять минут стена рухнула. Взрыв. Пыль. Тени. Очередь. Тела падают. Лина прикрывает сверху.

Они ворвались в комнату. Шестеро врагов уже лежали. У закрытой двери – мычание, приглушённые крики. Сальва попытался взломать, но пуля пробила его плечо. Элла метнула нож и сняла противника. Джон быстрым рывком схватил второго за горло.

Хруст. Тело обмякло.

Он отбросил его в сторону и увидел девушку, привязанную к стулу, рот перемотан. Срезал кляп.

– Не убивайте меня! Я заложница! – закричала она, задыхаясь.
– Шшш, – сквозь маску процедил Джон.

– Я нашёл тебя, Джамалия, – сказал он.

Её глаза распахнулись, и слёзы побежали по щекам. Этот голос она узнала бы из тысячи.