Приглашение
Прошло несколько дней. Мачеха как всегда задирала Рок, а Белла пыталась из-под тишка сделать сестру виноватой и прикрывалась "любовью" . Рок стала помогать графу с работой. Из-за того, что девушка иногда присутствовала на переговорах, все складывалось в пользу семьи Аркане.
Рок научилась быстро разбираться с документами, поэтому большую часть времени она либо читала книги в комнате, либо гуляла по зимнему саду. Каждый раз, проходя мимо одной из беседок, её одолевала ирония: здесь она умерла. Любые сады это по своему уникальные зрелища: хоть зимой деревья выглядят мёртвыми, но снег придаёт этому месту определённый шарм, здесь время останавливается; весной сад благоухает разными ароматами, природа просыпается от пленительной сказки зимы; летом тут можно спрятаться от зноя, также можно наслаждаться цветами, которые ночью будто светятся; а осенью природа надевает яркие наряды, в это время года наблюдаешь листопад, природа готовиться ко сну в пленительной сказке под названием зима.
Снег падал сегодня большими хлопьями, но медленно, размеренно, даже ветер не дул так сильно, чтобы создавалось чувство метели. Было тепло. Рок гуляла по саду. Сегодня она получила приглашения...
Flashback
-Рок, что ты думаешь на счёт помолвки? - девушку первый раз за все время пригласили на семейный обед, а графиня чуть ли ни повиснув на графе, щебетала о замужестве.
-Как я могу? А кто же останется с моей младшей сестренкой?
-Она останется с нами. Белла ведь прожила два года без тебя. - графиня настаивала на своём, а граф молча ел.
-Я сохранила письма сестренки Беллы, где она...
-А-а может потом об этом поболтаем? Кстати, Рок, я стала лучше писать.
-Молодец.
-Белла. - графиня посмотрела на дочь, - почему ты?...
"Тук. Тук."
-Извините за то, что прерываю, но пришли приглашения с датой бала для вас.
-Да? Дайте мне посмотреть!
-Мне тоже интересно, мама, дашь потом посмотреть?
-Извините, но гонец просит выйти лично леди Рок.
Лицо мачехи покраснело, но она ничего не сказала.
-Старшая сестрёнка принесёт их нам да?
-Да.
Рок вышла к гонцу. Он попросил её роспись и вручил 4 конверта с имперской печатью. Это были простые белые конверты, а приглашения внутри были из синей бумаги и текст был написан белыми чернилами, что довольно редки. Девушка вернулась в столовую и отдала письма графу.
-Мы будем приняты на последний день бала. Я, пожалуй, пойду.
-Хорошо...
End Flashback.
Голова Рок была пуста. Она просто бродила по вычещенным тропинкам, которые снова закрывал снег. Всё слуги были дома, хоть до Нового года ещё достаточно времени, они уже убирают чердак и другие этажи для украшений.
-Леди Рок.
Девушка развернулась и увидела того, кого никак сейчас не ожидала увидеть.
-Клод?
-Ха-ха. Вижу, ты удивлена.
-Как вы смогли пройти...
-Меня проводили по просьбе графа.
-Гра... Отца? Понятно. Тогда чем могу быть полезна герцогу?
-Леди Рок, давайте без формальностей. Мы уже давно знакомы.
-Хорошо... Клод.
-Вот это уже лучше. Я слышал, вы получили приглашения?
-Верно. Предугадав ваш, то есть твой вопрос, отвечу, это будет последний день бала.
-Понятненько. У меня тоже приглашение на этот день.
-Я знаю, что тебе известны списки, так ты знаешь...
-Предугадав твой вопрос, отвечу: Лауренций и Мика будут праздновать в первый день бала, девушки на следующий.
-А мы с тобой мысли друг друга читаем?
Они оба рассмеялась. Снег стал падать ещё реже.
-Тебе нравиться гулять по саду?
-Да. Здесь будто время останавливается.
-Согласен с тобой... - проходя мимо одной из беседок, Клод остановился. Его фиолетовые глаза немного расширились.
-Что-то случилось?
Клод будто пришёл в себя.
-Нет. Ничего. Просто такое ощущение, что я был здесь ещё раньше.
-Может, когда был ребёнком?
-Возможно, но кажется что нет. Ладно, пошли... Вам не холодно?-Клод перевёл тему в другое русло.
-Мне? Нет, мне не холодно.
-Да ты вся дрожишь!
Рок вопросительно указала на себя. Клод снял куртку и накинул на плечи девушки. Оглядев её с ног до головы он чему-то улыбнулся.
-Что-то во мне есть смешное?
-Да нет. Не обращай внимания.
Они продолжили прогулку. Пока...
-Кто-то бежит сюда.
-Это скорее всего Белла.
-Нам пойти к ней на встречу?
-Нет. Надо дать понять, что мы уже не те рыцари, которые в любой момент услышат врага. Пока она далеко, держи. - Рок начала снимать куртку, но Клод её остановил:
-Останься в ней. Тем более она нам поможет. И лучше тебе не реагировать.
-О чем ты?
-Се-естра-а! Берегись!
Рок будто током шарахнуло. Она не увернулась от Беллы, которая налетела на полной скорости. Хотев удержаться на ногах и удержать другую, она сделала шаг назад и взала беловолосую за руки, но запуталась в подоле платья, из-за чего темноволосая хотела повстречаться с кустами, как вдруг кто-то её удержал и прижал к себе. Рок уткнулась в мускулистую грудь.
-Клод?! - окликнутый крепче прижал Рок к себе.
-С-сестренка... С т-тобой все хорошо? Я так волновалась о тебе! Кх... Кхе
-Леди Белла, вам не хорошо?
-А? Здравствуйте герцог Клод, - Белла сделала реверанс, - со мной все хорошо. Это часто случается, поэтому я не обращаю внимания.
-Если это случается часто, то вам не стоит выходить на улицу в лёгкой одежде, тем более в такую погоду.
-Я просто волновалась о сестре и хотела с ней погулять.
-Выйдя в такой одежде вы создадите больше проблем.
-Извинете, я об этом не подумала. Сестра, с тобой все хорошо? Если бы не герцог, я даже боюсь представить...
Кстати, все это время Рок находилась в объятиях герцога и пыталась выбраться. Когда к ней обратились, Клод отпустил девушку.
-Со мной все хорошо. Тебе лучше вернуться.
-С-сестрица...
-Герцог также тебя проводит.
-Вместе с твоей старшей сестрой. - Клод лучезарно улыбнулся девушкам, но в шок пришла только Рок: она хотела слинять под шумок. Но ничего не попишешь, да и так будет лучше.
-Хорошо, но, - Рок сняла куртку и закрыла "летнее" платье, которое не подходило для прогулок зимой, - я не хочу, чтобы моя младшая сестра болела, ведь я люблю её.
-Да! - глаза Беллы сверкали, а Клод немного помрачнел. Но все таки они отправились назад.
Добравшись до поместья, Клод попросил Рок проводить его до кареты.
-Знаешь, я приехал сюда чтобы кое что попросить...
-Что?
-Когда-то ты попросила меня быть твоим партнером на празднике, теперь моя очередь это просить.
-Ты хочешь, чтобы я была твоим партнёром на балу?
-Да.
-Мне нет причин отказывать.
-Спасибо, леди.
Клод сел в карету.
-Тогда увидимся перед балом.
Девушка кивнула. А ведь скоро надо искать платье...
___________________________________
Новогодний марафон!!! 1 день