Арена
Утро было на удивление пасмурным. Тучи как будто повторяли напряжение, висевшее в воздухе. Нас вывели на тренировочную площадку — меня, Тан Сана, Сяо Ву, Оскара, Мубая, Чжу Цин, Жунжун и Ма Хунцзюня. Мы стояли в шеренге, пока свежий ветер с гор трепал края мантий.
Я заметила, как трое из ребят — Оскар, Мубай и Хунцзюнь — переглянулись, когда увидели приближающегося мужчину. Высокий, с орлиным носом и хитрым взглядом, он шагал уверенно, как будто каждый камень на земле знал его имя. Я узнала его — тот самый продавец из лавки с редкими товарами. Но теперь он был в одежде ректора академии. Фландерс.
Что-то в нём пугало. Его улыбка казалась доброй только на поверхности — под ней я чувствовала силу и хищный характер. Он не зря был ректором школы монстров.
Он ничего не сказал нам, наблюдателям. Только остановился перед пятёркой в шеренге и вдруг резко произнёс:
— Оскар, Рон рон. Двадцать кругов вокруг академии. Начали.
Я заметила, как Рон рон дёрнулась. Её лицо исказилось — она была зла. Не просто устала или недовольна, нет — именно зла.
— Почему я должна бегать? — резко сказала РонРон. — Я не создана для этого. Моё дело — поддержка, лечение! Неужели это так сложно понять?
Её голос дрожал, но она не сдавалась. И тогда Фландерс подошёл ближе. Его глаза метнулись в её душу, и голос зазвучал так холодно, что у меня по спине побежали мурашки.
— Ты слаба. И если будешь прятаться за этим, прикрываясь ролью поддержки, ты не выживешь. Здесь не место слабым. Здесь не место тем, кто ждёт, что их будут защищать, не вкладываясь в битву до крови.
Ронрон побледнела. Я увидела, как её губы задрожали, как она сжала кулаки — потом резко развернулась и побежала прочь. Слёзы хлестнули из глаз, и мне стало тяжело дышать. Больно. Она всегда держалась гордо… А теперь — просто убежала. Перед всеми.
— Оскар. — Фландерс даже не повернулся. — За ней. Только ты сможешь успокоить.
Я перевела взгляд на Оскара. Его лицо стало серьёзным, без обычной мягкости. Он кивнул и поспешил за ней, не раздумывая.
Я молчала. Просто смотрела им вслед. Мне стало так тоскливо…
Почему те, кто кажется самыми яркими, часто оказываются самыми ранимыми?..
Рядом со мной Сяо Ву шептала что-то Тан Сану, но я не слушала.
Я думала только о Рон Рон… и о себе.
Если однажды ректор скажет, что я тоже слаба — смогу ли я выдержать? Или тоже убегу?
После тяжёлых боёв и восстановления от сражения с учителем Чжао, академия дала ученикам передышку. Но это не значило, что можно расслабиться. Впереди их ждало новое испытание — Арена Суото.
Это место уже давно окружено легендами. Расположенная под городом Суото, арена представляла собой огромный подземный комплекс, где ученики могли сражаться, накапливать боевой опыт и зарабатывать очки.
Через охраняемые ворота их провели внутрь. Свет тусклых кристаллов освещал тоннели, а воздух вибрировал от энергии духов. В зале регистрации каждому из группы выдали первый жетон — железный.
Жетоны были разделены по рангу:
🞎 Железный — начальный уровень
🞎 Бронзовый — за 100 очков
🞎 Серебряный — за 500 очков
🞎 Золотой — за 1000 очков
🞎 Аметистовый — за 2000 очков
🞎 Алмазный — за 5000 очков
Каждый жетон выдавался только при достижении соответствующего количества очков, и подняться по рангу было непросто.
— Чтобы окончить Академию Шрека, — сказал наставник с серьёзным взглядом, — вы обязаны иметь как минимум серебряный жетон. Но не обольщайтесь. Это не прогулка. Каждый бой — испытание. Каждая победа даётся кровью.
Арена работала круглосуточно. Система начисления очков была следующей:
Победа в поединке давала +10 очков
Поражение — −2 очка
Ничья — +5 очков
За победу над соперником выше по рангу — начислялись бонусные очки
Сами бои проходили в отдельных залах — с усиленной защитной магией и обязательным наблюдением со стороны наставников. Нарушение правил каралось строго: от штрафов до временного отстранения.
Когда ученики вернулись в общежитие, каждый держал в руках свой железный жетон. Он казался лёгким — но на деле весил как вызов. Это был путь, который должен был пройти каждый, чтобы доказать — они достойны называться учениками Шрека.
Сяо Юй сжала жетон в ладони. В её взгляде горела решимость. Где-то рядом Оскар уже строил планы на будущие бои, а Чжу Чжучинь тихо осматривала проходы арены, запоминая детали.
— Справимся? — вдруг спросила Сяо Ву, повернувшись к подруге.
Сяо Юй улыбнулась и ответила твёрдо:
— Мы не для того сюда пришли, чтобы сдаваться.
-------------------------------------------
Вот и главушка новая,поддержите звёздочкой 🌿💫