Особенные: Проявление Этергена

Когда Эрик открыл дверь, в грудь тут же ворвался тёплый вечерний воздух, пахнущий мокрым асфальтом и металлом от инструмента. На пороге стоял Бен с ящиком, набитым гаечными ключами, отвёртками и чем-то тяжёлым, что звякало при каждом его движении.

Эрик почувствовал, как напряжение в плечах немного ослабло — главное, что это не Стоун.

— Я зайду? — вежливо спросил Бен, слегка наклонив голову.

— Да, конечно, проходи, — Эрик отошёл в сторону, пропуская его в узкий коридор. — Ванная там, налево.

Пока Бен скрылся за дверью, Мика сидела за ноутбуком, глядя в экран, но взгляд её то и дело соскальзывал на визитку в руке. Пальцы крутили её между ладоней, словно от этого могла прийти разгадка.

— Такое чувство, будто я что-то упускаю... — тихо пробормотала она, уронив голову на руку. Её зевок прозвучал громче, чем хотелось, и она поморщилась от собственной усталости.

Эрик, стоявший у приоткрытой двери, вдруг заметил на улице припаркованный фургон. Серый, будто приглушённый цветом, но с блеском свежей мойки. Машина выглядела как рабочий микроавтобус, но в её чистоте было что-то излишне аккуратное. Он сразу прикинул — явно этот фургон принадлежит Бену.

Закрыв дверь, он обернулся, но Мика уже поднялась и направилась к лестнице. Она настолько устала, что даже не глянула на улицу — а ведь видела этот фургон раньше... если бы только вспомнила.

— Я спать, — сказала она, остановившись на первой ступеньке. — Утром продолжим. И... спасибо тебе, Эрик.

Мика устало улыбнулась, и в её голосе было больше тепла, чем за весь день. Эрик просто кивнул.

Когда она скрылась наверху, он подошёл к дивану, где спал отец. Пустые бутылки на полу отдавали горечью и спиртом, воздух был тяжёлым. Эрик молча собрал их, укрыл Эндрю пледом и вернулся к столу.

Ночью он всегда был полон сил. Возможно, от внутренней тревоги, что жила в нём с детства, возможно — из-за чего-то, что связано с его способностью. Но спать он не собирался. Тем более после такого дня.

Энергия внутри гудела, как натянутый провод.

Из ванной вышел Бен, вытирая руки об полотенце.

— Заменил трубу под умывальником, — сообщил он. — Честно говоря, странно, как её могло так порвать... но всё сделано.

Эрик встал, подошёл ближе:

— Спасибо. — он потянулся к кошельку, но Бен махнул рукой:

— Брось. Пустяки.

— Тогда дай хоть чем-то отблагодарю?

Бен на секунду задумался, потом достал из кармана визитку с чётким чёрным шрифтом:

— У меня есть мастерская. Если у вас с машиной что-то будет — приезжайте.

Эрик улыбнулся, беря карточку. Бумага была плотной, почти глянцевой — в такие не вкладываются случайные люди.

Провожая Бена, он спросил на ходу:

— Сколько тебе лет, если не секрет?

— Двадцать четыре, — обернулся тот, ухмыльнувшись.

— Значит, старше меня на четыре или пять лет... Мне всего девятнадцать, — удивлённо заметил Эрик.

Бен лишь коротко хмыкнул, словно не посчитал нужным что-то добавлять, и закинул ящик с инструментами в салон своего фургона.

Его движения были неторопливыми, но в них сквозила уверенность человека, который всегда знает, куда идёт и что делает. И в этой спокойной собранности было что-то... странное. Слишком устойчивое, слишком надёжное — от чего глубоко внутри шевельнулась тревога.

Мотор фургона загудел мягко и уверенно. Эрик уже собирался отойти, но вдруг ощутил странное — тонкую, почти невидимую волну, что пробежала по коже, словно земля под ногами едва заметно дрогнула. Не похоже на то, что он чувствует рядом с Микой, но всё же... родное.

Бен, не глядя, включил фары и вырулил со двора. Когда фургон скрылся за поворотом, тьма вокруг стала казаться глубже, а ночной воздух — тише.

Эрик задержался на крыльце, прислушиваясь, словно пытаясь уловить остаток того непонятного ощущения. Но оно уже растворилось в темноте, оставив лишь лёгкий гул в голове и странное чувство, что в этот вечер он встретил кого-то совсем не случайно.

Вернувшись домой, Эрик решил отвлечься от тревоги привычным способом. Он сел за ноутбук и начал вбивать запросы. АКП. Ким Фарли. Любая зацепка. Его пальцы двигались быстро, как молнии по клавишам. Сегодня он не собирался спать.

К утру, когда небо только начинало светлеть, Мика проснулась. Первым делом она потянулась и направилась в комнату брата, но его кровать была пуста. Казалось, на ней никто и не спал.

Спустившись по лестнице, она остановилась. Внизу, за столом, склонившись над разложенными бумажками и чашкой остывшего кофе, спал Эрик. Его голова чуть свисала набок, локоть упирался в край стола. Экран ноутбука был тёмным, словно он выдохся вместе с хозяином.

Мика невольно улыбнулась. Она без слов понимала, что он не ложился, а всю ночь пытался найти хоть что-то важное.

На цыпочках она прошла на кухню и открыла холодильник. Холодный воздух ударил в лицо, пахнув молоком и чем-то сладким. Достав пакет, она машинально глянула в сторону дивана — пусто. Вчера там валялся их отец, а теперь от него осталась только вмятина на подушке.

— Неужели, ушёл на работу? — пробормотала она вполголоса, хотя сама не до конца верила.

Щёлкнул замок входной двери, и кто-то быстро вставил ключ. Мика обернулась. На пороге появилась Карен. Уставшая, с чуть покрасневшими глазами, она устало стянула обувь и поставила тяжёлую сумку у стены.

— Привет, милая, — коротко помахала она рукой, проходя мимо.

Мика кивнула, делая глоток молока.

Мать скрылась в ванной. Через секунду зашуршала занавеска, зашипел душ. Тёплый пар стал просачиваться в коридор, пахнувший мятным шампунем.

Мика подошла к брату и тихо присела рядом. Легкий толчок локтем — и Эрик медленно открыл глаза, морщась от утреннего света.

— Как спалось? — с едва заметной улыбкой спросила она.

— Я... — он потер лицо. — Уснул только под утро. Но кое-что нашел.

Его пальцы машинально потянулись к ноутбуку. Он включил его, и яркий свет экрана заставил Эрика зажмуриться.

— И что? — Мика поставила стакан на стол, придвигаясь ближе.

— Для начала, глянь на это. — Эрик запустил видеозапись.

На экране — ночная улица. Фигуры, бегущие в сторону камеры. Ким, чьи ладони пылали ярко-оранжевыми вспышками, швырял огонь в двух преследователей. Мика всмотрелась — и сердце кольнуло.

— Это... Илона! — её голос дрогнул. — И... кажется, мама говорила, что у неё есть брат, пострадавший при... — она замялась, вспоминая обрывки разговора. — Значит, они вместе работают.

— Вполне возможно, — Эрик откинулся на спинку стула, не отрывая глаз от экрана. — Но смотри, Ким двигается так, будто бегает от них уже не первый раз. Обходит камеры, уходит в переулки, даже повороты выбирает так, чтобы быть в тени. Он знает город. И... кто-то ему помогает. В конце записи он просто исчезает. Ни одной камеры поблизости — словно его кто-то увёл.

Мика нахмурилась.

— Кстати... — она медленно провела рукой по волосам, вспоминая. — Когда он врезался в меня, я видела, как его забрал старый обшарпанный фургон. Серый, но... номерные знаки были новые. Слишком новые, будто их недавно поменяли.

Эрик на миг застыл, мысль сама выстрелила в голову: «У Бена тоже серый фургон... Чёрт. Нет. Его машина была слишком чистой. И вообще — слишком просто было бы, если это он». Он резко встряхнул головой, отгоняя подозрения, и вернулся к разговору.

— Ладно, — он придвинулся ближе к сестре, понижая голос, — я копал дальше. По фамилии нашёл информацию. Помнишь визитку, которую ты мне показывала? "Гринбриджский биомедицинский центр"? Так вот... этот центр оформлен на некоего Фредерика Фарли.

Мика чуть не поперхнулась молоком.

— Ты хочешь сказать, что Илона, Стоун и... какой-то родственник Кима связаны?

— Похоже на то. И ещё кое-что. — Эрик достал телефон, включил карту. — Этот центр в нашем городе. Час езды на велосипеде, если без остановок.

Глаза Мики тут же засияли тем самым азартом, который он уже знал наизусть.

— А давай... — начала она, но он опередил:

— Проникнем туда? — ухмыльнулся Эрик.

— Вау, ты что, мысли читаешь?

— Почти, — он пожал плечами, — просто знаю тебя. — он вздохнул. — И да, я за. Мне тоже есть что там выяснить.

Эрик отвёл взгляд к телефону, машинально проверяя старую почту. Пусто. Что-то неприятно скребло внутри — предчувствие.

— Всё нормально? — Мика заметила, как он нахмурился.

— Просто не до конца проснулся, — отмахнулся он.

— Тогда решено. Сегодня едем.

В этот момент щёлкнул замок ванной, и в кухню потянуло мятным ароматом шампуня. Карен в полотенце прошла мимо, устало помахав рукой.

— Мам, ты сегодня дома? — спросил Эрик.

— Если срочно не вызовут — да. Но пока хоть час посплю, — она натянуто улыбнулась.

Эрик воспользовался моментом:

— Мика рассказала мне про вчерашнее нападение... Что с пострадавшими?

Карен остановилась у холодильника, достала овощи и яйца.

— Женщина пострадала меньше, чем её брат. Кажется, имена у них похожие... Илона и Итан. Они так спешили выписаться, что уже вечером их не было в больнице.

Эрик перевёл взгляд на Мику — то самое "без лишних вопросов" работало, когда мама уставшая.

— Мам, а ты давно знаешь офицера Стоуна? — спросила Мика.

Карен на миг задумалась.

— Если про Кристофера Стоуна, то не так давно. А вот его старший брат, Уильям, мне знаком дольше. Мы пару раз пересекались на вызовах — нападения, убийства, всё такое.

Вдруг в дверь позвонили. Резкий звук заставил всех обменяться коротким тревожным взглядом.

— Наверное, отец что-то забыл, — сказала Карен и пошла открывать.

— Пошли в комнату, — тихо сказал Эрик Мике. — Не хочу его видеть.

— Понимаю. — она схватила ноутбук, и они поднялись наверх.

Но не успели сделать и пары шагов на втором этаже, как снизу донёсся знакомый голос, от которого мурашки побежали по коже:

— Доброе утро, миссис Олссон. У меня есть пару вопросов к вашим детям.

Мика ощутила, как пальцы брата начали искриться — лёгкий запах озона повис в воздухе.

— Эрик... — шёпотом.

— Нужно уходить, — так же тихо ответил он, и они метнулись в её комнату.

Мика подошла к окну, на секунду оглянулась на брата.

— Может...

— Мика, нет, — отрезал он, — я не буду прыгать через окно. Жить хочу.

Она прищурилась, приоткрыла створку, и в лицо ворвался прохладный утренний воздух, пахнущий влажной листвой.

— Я уже спускалась отсюда, просто повторяй за мной, — сказала она, бросив взгляд вниз.

Под окном тянулась водосточная труба, внизу виднелись колючие кусты роз и навес. Высота не казалась смертельной, но сердце всё равно заколотилось сильнее.

Она медленно перелезла через подоконник, пальцы на мгновение сжались в судорожной хватке за раму. Нога нащупала опору на трубе — металл был прохладным и слегка влажным. Мика ощущала, как дрожат руки, но старалась дышать ровно, подавляя страх.

В этот момент из коридора послышался глухой скрип пола, будто кто-то тяжело поднимался по лестнице. Голос Стоуна, близкий и уверенный, прорезал тишину:

— Это не займёт много времени, миссис Олссон. Уверяю вас.

Эрик сжал рюкзак так, что костяшки побелели. Он знал — если Стоун увидит содержимое или найдёт флешку, всё кончено.

Мика стиснула зубы, оттолкнулась и с тихим глухим звуком приземлилась на навес. Ткань куртки чуть зацепилась за край, но она тут же выпрямилась, оглядываясь на брата.

Эрик метнул ей рюкзак — Мика поймала его, едва не оступившись. Он задвинул дверь комодом, потом подбежал к окну, колеблясь всего секунду.

— Только ты такое вытворить могла, — прошептал он и, сглотнув, полез следом.

Дверь распахнулась с такой силой, что комод сдвинулся, будто его толкнул не человек, а таран. Эрик дёрнулся, сорвался вниз и глухо рухнул в колючие кусты. Мика испуганно подалась вперёд — сердце ухнуло куда-то в пятки.

Она уже собиралась спуститься к нему, но её взгляд встретился с глазами Стоуна, теперь стоявшего у окна.

— Не делай глупостей, Микаела, — произнёс он её полное имя.

Холодок пробежал по позвоночнику. «Откуда он знает? Пробил по базе? Через маму?..»

— Кажется, сломал палец... — донёсся снизу голос Эрика, — а, нет, это ветка.

Он поднялся, отряхнул листья и вытащил пару прилипших веточек из волос. Мика быстро сползла с навеса, передала ему рюкзак.

— Живой?

— Да вроде. Отделался испугом. Больше не повторяем, хорошо?

Сверху, с окна, донёсся голос Стоуна:

— Если вы сейчас сбежите, считайте, что я имею право вас задержать! Я знаю, что вы устроили погром в магазине!

Карен тут же оказалась рядом с ним:

— Что?! — её взгляд метнулся вниз. — Эрик, Мика, это правда?

Но Эрик уже тянул сестру к велосипеду.

— Простите, офицер, но у нас есть дело! — крикнул он, и они, вскочив на седла, скрылись в узкой улочке.

Стоун поспешно спустился, но, выбежав на улицу, увидел только пустой поворот и дрожащую в воздухе тишину.

Уехав от дома на пару кварталов, они сбавили темп — колёса ещё крутились, но уже без прежней спешки. Дыхание стало ровнее, только сердце всё ещё гнало кровь быстрее, чем нужно.

— Что ж, — выдохнул Эрик, глядя вперёд, — нам ничего не остаётся, как поехать к тому центру. Но нужен план.

— Я могу быть приманкой, — бросила Мика так, будто это очевидно.

— Приманкой? — он нахмурился. — Что за бред?

— Я зайду внутрь, а ты в это время взломаешь их систему. Вдвоём мы привлечём больше внимания, и у тебя будет время без той паники, как в кабинете Стоуна.

— И как ты туда попадёшь? Думаешь, пустят? — Эрик фыркнул.

Мика на секунду задумалась, затем уголки её губ тронула хитрая улыбка:

— У меня есть контакт Илоны. Могу назначить встречу.

— Ты рехнулась? — Эрик резко притормозил, разворачивая голову. — Ты можешь попасться, Мика!

— Послушай, — она даже не снизила тон, — я просто скажу, что есть сведения по нападавшему. Если она ловит таких, как Ким... и как мы, то заинтересуется.

Она достала из кармана визитку, вытащила телефон и начала набирать номер.

— Смотри, не выдай себя, — предупредил Эрик, следя за её лицом.

Гудки оборвал женский голос:

— Я вас слушаю.

— Здравствуйте, мне дали визитку, там был ваш номер, — Мика говорила ровно, но внутри уже ощущала неприятный холодок.

Пауза. Эрик склонился к ней:

— Сбрасывай... — шепнул он.

Она мотнула головой. Нужно было зацепить Илону.

— Я видела одного парня, подходящего под описание нападавшего.

— Что именно вы видели? — в голосе Илоны появилась заинтересованность.

— Один полицейский сказал, что он фокусник... Я видела, как из его рук появился огонь, — сказала Мика, бросив быстрый взгляд на Эрика. Тот напрягся.