Глава 9.
Утро в Барселоне было солнечным, но слегка морозным. Смесь запаха моря и свежесваренного кофе, звуки шагов ранних бегунов и плеск волн — всё это создавало картину тихого и неторопливого утра. Но даже это не помешало Алиссии подняться в пять и к шести часам быть в тренировочном комплексе «Arena de Roodriguez».
Там её встретили охранники и пара таких же жаворонков, решивших потратить время на подготовку. Для Лисс освободили один из залов, где она включила громкую музыку и начала разминку. Часового кардио в виде бега ей показалось мало. Полностью размявшись, девушка приступила к отработке ударов. Из динамиков гремела песня Bon Jovi, что только разжигало её азарт. Дав отдых рукам, она повисла на боксёрской груше, обвив её ногами, и осталась вниз головой, качая пресс со скрещёнными на груди руками.
— То, что у меня закрыты глаза, не значит, что я не услышу твои слоновые шаги, Аррен, — сказала она громко, открывая голубые глаза.
— Я и не пытался подкрасться, дорогая. Просто не мог оторваться от твоей тренировки, — отозвался он, прислонившись к косяку. На нём были свободные серые штаны и облегающая футболка. Тихо рассмеявшись, Лисс выбросила руки над головой, встала на них и легко вернулась на ноги:
— Пришёл потренироваться? Тебе найдут место, я распоряжусь.
Она уже собралась уходить, но он схватил её за руку.
— Если не помешаю, я бы позанимался здесь.
— Конечно, нет. Я ухожу на нижний этаж, — ответила она, заметив, как он слегка поник, и, сжалившись, добавила: — Там у нас спарринги на ножах, кулаках и почти на всём, кроме огнестрельного оружия — для этого есть отдельный тир. Как разомнёшься — спускайся, посмотрим, что изменилось за эти годы.
На нижнем этаже её уже ждали Боччели, тихо переговаривавшиеся в углу.
— А вот и моя любимая двойка! Кто первым выйдет против меня? На этот раз хочу без оружия.
— Мисс Родригез, если позволите, начну я, — вызвался Раф, разминая плечи. Мягкая улыбка выдавала его хорошее настроение.
Рики тем временем включила музыку. Алиссия приучила своих людей сражаться под музыку, чтобы в критических ситуациях те не отвлекались на внешние шумы.
Раф встал в стойку напротив Лисс и выжидал. Девушка приблизилась и замахнулась для удара в лицо, но он перехватил её кулак — чего она и ожидала. Второй рукой она ударила его в живот. Раф вывернул ей руку и повалил на пол. Оказавшись на полу, Алиссия лишь усмехнулась — его приём был слишком предсказуем. Резко изогнувшись, она выскользнула из захвата, оперлась ладонями о пол и нанесла снизу вверх удар ногой. Раф не успел среагировать и отшатнулся, теряя равновесие.
Девушка мгновенно поднялась. Её движения были стремительными и лёгкими, словно у танцовщицы. Музыка задавала ритм: удар локтем в бок, быстрый разворот, подсечка. Раф пытался перехватить её руки, но каждый раз хватал пустоту — она ускользала, как вода.
— Ты становишься медленным, — с лукавой улыбкой бросила Алиссия, увернувшись от его замаха и используя инерцию, развернула его плечо, заставив рухнуть на одно колено.
Финальным движением она упёрлась коленом ему в спину, прижав к полу, и наклонилась к его уху:
— Один–ноль, Раффи.
В зале раздались одобрительные возгласы, а Рики прибавила громкости, подчёркивая победу. Лисс в ответ лукаво улыбнулась и послала воздушный поцелуй.
Алиссия задержала его всего на секунду, затем отпустила и легко отступила. Раф поднялся, провёл рукой по лицу и рассмеялся:
— Честно говоря, я ждал именно этого, — признался он, разминая плечо.
Они обменялись быстрым рукопожатием — не как завершение поединка, а как знак уважения. В его взгляде читалась не досада, а гордость за соперницу.
Рики, не выдержав, сказала:
— Вот за что я люблю эти тренировки. Победа не в том, чтобы уложить другого на лопатки, а в том, чтобы научиться доверять.
Алиссия кивнула, переводя дыхание:
— Именно. Мы не враги здесь. Мы — семья. И если сегодня я могу обыграть вас, значит, завтра вы прикроете мне спину.
Лисс всё ещё приходила в себя после схватки, когда дверь зала бесшумно открылась. В проёме стоял Аррен — высокий, с влажными от пота волосами и сосредоточенным взглядом. Футболка прилипла к спине, выдавая недавнюю нагрузку.
— Значит, я всё пропустил, — тихо заметил он, скользнув взглядом по Лисс и Рафу, потиравшему плечо.
— Ты не опоздал, — ответила Ли с хитрой улыбкой. — Просто пришёл, когда я уже доказала, что могу уложить Рафа.
Тот фыркнул, махнул рукой и вместе с сестрой вышел, оставив их одних.
Аррен медленно прошёл в центр зала, остановившись напротив Лисс. Его взгляд задержался на её лице дольше обычного, в нём читалась смесь гордости и беспокойства.
— Я видел, как ты бьёшься. Ты стала быстрее. Опаснее. Но... иногда мне кажется, ты слишком легко рискуешь.
Лисс выпрямилась и скрестила руки на груди:
— А ты думаешь, я должна оставаться в стороне? Наблюдать, как другие сражаются за меня? В Италии вас так учат?
В тот миг, когда она повернулась к нему, он рванулся вперёд — неожиданно и стремительно. Его руки метнулись к её запястьям, но Ли словно ждала этого. Она не удивилась, а лишь улыбнулась, глаза блеснули, как у хищницы.
Она ушла с линии атаки, волосы скользнули по его щеке, и в ответ ударила локтем — резко, близко. Аррен поймал её локоть, и их движения слились в единую цепь: атака, защита, контратака или же танец...
Он толкнул её к стене, но она оттолкнулась и развернулась у него за спиной. Он поймал её руку, прижал к груди, а она вместо сопротивления позволила себе на мгновение остаться так близко, что их сердца бились в унисон.
— Думаешь, удивил меня? — прошептала Ли, наклоняясь к его уху.
— Хотел застать врасплох, — голос его был низким и хриплым. — Но, похоже, это ты меня ждала.
Она вырвалась — резко и красиво — и снова пошла в атаку. Он принял удар грудью, и они рухнули на мат, сцепившись в подобии танца. Никто не хотел уступать, но никто не стремился и победить.
Ли упёрлась ладонями в его плечи, он удерживал её за шею. Их лица оказались в сантиметрах друг от друга. Оба дышали тяжело, всё вокруг — музыка, запах пота, стены — слилось в фон.
— Ничья, — произнесла она, чуть сильнее прижимая его.
— На этот раз, — уголки его губ дрогнули. — Но в следующий... я не позволю тебе быть готовой.
Их взгляды сплелись так, что в этой «ничьей» чувствовалась победа куда значительнее, чем в любом броске.
— Сбросил всё, что накопилось за вчерашний вечер? — спросила Лисс, поворачиваясь к нему спиной.
Его тронуло это доверие — она достаточно верила ему, чтобы подставить спину.
— До сих пор в шоке от выходки Ви, но я ожидал, что их отношения к этому приведут. Уж слишком они любят друг друга.
— Да... любят, — искренне улыбнулась она. — Аррен, прошу, не мешай им. Я не могу потерять Романа. Даже Ви за это короткое время стала родной.
— Тебе не стоит просить об этом. Я не нарушу союз крови. Но что важнее — я не сделаю тебе больно.
Они медленно направились к выходу из спарринг-зоны:
— Можем поехать в офис, есть незавершённые дела. Заодно обсудим проблемы на границе, — сказала Лисс, похлопав его по спине, и направилась в раздевалку.
— Да, конечно. На секунду я даже забыл о работе, — он неловко почесал затылок.
Они встретились у машины, которую Лисс предоставила Аррену на время пребывания в Барселоне. Двойняшки Боччели также отправились с Главой в офис.
Офис Родригезов представлял собой современное стеклянное здание, сверкавшее на солнце, как огромный кристалл. Фасад из зеркальных панелей отражал небо и город, массивные двери из тёмного металла украшал герб семьи. Над входом сияла надпись «Rodriguez Corporation». Вечером здание превращалось в сияющий маяк, символизирующий влияние и могущество клана. Внутри холл был залит мягким светом, отражавшимся от мраморного пола. Широкая лестница с прозрачными перилами, живые растения по сторонам. Охранники в чёрных костюмах стояли у лифтов — неподвижные тени. Воздух был чистым и холодным, как сама семья Родригез.
Стеклянные двери разъехались бесшумно, пропуская Алиссию. Она шла уверенно, не оглядываясь. Холл будто выпрямился перед ней.
— Доброе утро, синьора Родригез, — мгновенно встал секретарь.
— Доброе, — коротко кивнула она, проходя мимо. Её каблуки отбивали ритм, звучавший как приказ. Охранники у лифтов замерли. Лифт открылся сам, словно чувствуя её приближение.
— Каждый раз будто впервые, — тихо заметил Аррен, когда двери сомкнулись. — Не перестаю удивляться, как твои люди тебе преданы. Ты — именно та, кто им был нужен.
— Вы правы, мистер Аморе, — гордо расправила плечи Рики. — Мисс Родригез — наш лучший выбор. Мы благодарны, что она взяла нас под своё крыло.
Алиссия попыталась скрыть улыбку, но не смогла. Было приятно знать, что её жертвы не напрасны.
Кабинет Алиссии занимал половину верхнего этажа. Панорамные окна открывали вид на город. В центре — массивный стол из тёмного ореха, на нём — планшет, ноутбук и ваза с белыми розами, подаренными на день рождения, цветы, подаренные с любовью, живут дольше. Стены из матового стекла и бетона, одна — целиком из интерактивных панелей. В углу — бар с коллекцией редких напитков, собранной когда-то Домиником Родригезом. Рядом — кожаный диван и столик для неофициальных встреч, решавших больше, чем заседания совета. На стене за креслом висела абстракция с силуэтами крыльев. В лучах солнца золотые линии вспыхивали, напоминая, что хозяйка кабинета — хищник, парящий над городом. При её появлении кабинет оживал: свет подстраивался под шаги, панели загорались мягким золотом.
В неформальной обстановке обсуждали проблемный филиал строительной организации, который возводили уже год.
— Филиал в Барселоне, — начала Алиссия, не оборачиваясь. — Год строительства, миллионы инвестиций, а результата нет. Почему?
Рики усмехнулась:
— Местные подрядчики решили, что могут тянуть время. Или кто-то им позволил.
— Или отдал приказ, — добавил Раф. — Контракты ушли через фиктивные компании. Деньги растворились.
Аррен, стоя у барной стойки, поднял взгляд:
— Кто-то внутри меняет правила.
Алиссия медленно повернулась. Её взгляд был тяжёлым и властным.
— Я не позволю распоряжаться на моей земле моими деньгами и моим именем. Барселона — сердце Испании. Моей Испании.
Рики подняла бокал:
— Тогда их действовать. Самое время.
Раф взглянул на неё:
— Только без импульсивности. Шума допустить нельзя.
— Шум иногда полезен, — возразила Алиссия. — Он заставляет бояться тишины.
Она подошла к столу, коснулась планшета — на экране загорелась карта Барселоны с отмеченными объектами и именами подрядчиков. На столе лежали четыре крошечных капли, похожие на ртуть. Она коснулась одной капли кончиком ногтя. Металл словно ожил — на секунду вспыхнул мягкий голубой свет, а потом исчез.
— «Мушка». Невидимый наушник, будем иметь связь в радиусе десяти километров. Канал у нас защищённый, без возможности перехвата. Реагирует на касание — вот так.
Она провела пальцем за ухом, и лёгкий вибрационный сигнал прошёл по комнате — почти не слышный, но все почувствовали.
— Под кожу? — Аррен прищурился.
— Не обязательно. Просто в ухо. Она сама адаптируется, примет цвет кожи. Через минуту даже зеркало не покажет.
Аррен молча взял одну из «мушек» и покрутил между пальцами.
— А если кто-то перехватит частоту?
— Не сможет, — перебила она. — Шифрование квантовое. Любая попытка взлома — и «мушка» сгорает, оставляя только запах озона.
— Как обычно, — хмыкнул Рики. — Если что-то идёт не по плану — всё взрывается.
Лисс разложила оставшиеся устройства по ладоням — блестящие точки на фоне тонких пальцев выглядели почти символично.
— Кроме связи, есть несколько режимов. «Эхо» — усиление звука. «Призрак» — ложный след, если нас попытаются отследить. И «Пульс» — если кто-то из вас пропадёт, остальные почувствуют его ритм.
Аррен поднял взгляд.
— То есть — буквально почувствуем?
— Да. Маленький толчок, будто сердце зовёт.
Мгновение все молчали. Лишь приглушённое гудение вентиляции и лёгкий запах металла заполнили пространство.
Алиссия медленно улыбнулась и сказала:
— Теперь мы всегда будем на связи.
— Вы отправитесь туда. Официально — для инспекции. Неофициально — проверить лояльность. Если поеду я или Шин, это вызовет подозрения. Будьте острожны.
Аморе и Боччели прибыли на стройплощадку. Всё казалось обыденным: работал минимальный персонал — начальник объекта, несколько инженеров и охранники. Начальник встретил их спокойно и уверенно.
— Добрый день, господин Аморе. Рады, что вы приехали лично. Всё идёт по графику.
Аррен шёл первым, за ним — внимательная Рики, затем Раф, мысленно прорабатывавший варианты действий. Начальник провёл их в вагончик-офис: стол, чертежи, планшет. Всё соответствовало протоколу.
Разговор шёл вежливо. Инженер говорил о задержках, поставках, документах, которые «внезапно» задерживались. Аррен кивал, задавая нейтральные вопросы.
В это время в аналитическом отделе корпорации произошёл сбой. Сервер выдал ошибку при проверке транзакций. Инженеры решили, что это глюк, пока система не выявила «отголосок» в данных — зашифрованный сигнал в старом протоколе связи, который использовался только отделом внешних операций.
Шин первым заметил несоответствие. Он вызвал Алиссию, когда этаж уже опустел.
— Смотри, — тихо сказал он. — Это не сбой. Кто-то встроил сигнал в отчёт по филиалу. Код — трёхуровневый. Это «Символ М».
Алиссия встрепенулась. Это был знак старой охранной системы, которым метили внутренние предупреждения.
— Кто активировал?
— Никто из наших. Источник — Барселона. Сообщение пришло по старому спутниковому каналу, — Шин развернул экран.
На нём была строка: «Наблюдайте за филиалом. Внутри не те, за кого себя выдают. Время — 14:22. Не входите.»
Подписи не было, только отметка: i7 — позывной того, кого считали погибшим.
Алиссия замерла.
— Если это он, значит, проблема серьёзная.
— Соединяй с Арреном.
— Думаешь, успеют? — спросил Шин.
— Если это ловушка, — тихо ответила она, — у них есть тринадцать минут, чтобы выбраться из ада.
Звонок раздался в вагончике, когда начальник рассказывал о «непредвиденных сложностях». Аррен поднял трубку.
— Аррен? — голос Алиссии был ровным, но стальным. — Сделай вид, что говоришь не со мной. Веди себя естественно. Но найди момент и выведи всех. Без шума. Скажи двойняшкам: «Сейчас бы кофе выпить» — они поймут.
— Хорошо, Ви, я куплю по дороге. Покажите нам южный сектор, пожалуйста. Сейчас бы кофе выпить...
И они поняли.
Тот провёл их через каркас здания — среди стальных ферм и деревянных настилов. Аррен шёл медленно, сохраняя внешнее спокойствие, но прислушиваясь к каждому слову в наушнике.
Внутри он начал понемногу отводить Рики и Рафа от уязвимых зон. Рики сыпала вопросами, чтобы отвлечь внимание, Раф следил за окружающими.
В наушнике щёлкнуло сообщение от Шина: «Выехали».
Сердце Алиссии не дрогнуло — сейчас нужна была не эмоция, а расчёт.
Аррен воспользовался моментом: когда инженер показал новую шахту, он оглушил его прикладом пистолета. Они спрятали тело у лестницы и стали искать запасной выход.
Алиссия мчалась на огромной скорости, сопровождаемая четырьмя машинами охраны и снайперами на вышках. Подъехав к филиалу, она увидела Рики, которая несла на плече раненного в бок брата.
— Чёрт! — Алиссия выскочила из машины. — Где он?
— Он отвлёк их, сказал, что побежит на запад. Прости, мы не смогли его переубедить.
Алиссия рванула за руль. Здание было заминировано, люди — подставные. Она не могла бросить Аррена.
Подъехав к задней части, она увидела, как он карабкается по стенам, пытаясь уйти от погони. Заметив её машину, он спрыгнул, больно приземлившись, но побежал прочь, крича в наушник: «Уезжай!»
Алиссия поняла, что не успеет подобрать его, и приняла отчаянное решение. Найдя на заднем сидении мотошлем, когда-то оставленный Шином, она надела его и вдавила педаль в пол.
Секунда — инженер с детонатором в окне.
Вторая — его безумная улыбка.
Третья — взгляд Аррена, умоляющий её спастись.
Наконец — удар, Аррена подбрасывает на капот, он спиной разбивает лобовое стекло.
И сразу — взрыв.
Два бронированных Хаммера охраны прикрыли её машину от ударной волны. Резко вывернув руль, она уехала на безопасное расстояние. Аррен, всё ещё в сознании, лежал на капоте, не в силах двигаться.
Остановившись, она выскочила, сняла шлем и подбежала к нему. Он не мог подняться — тело не слушалось, в груди выворачивало дыхание. Пытался открыть глаза — мир плыл. Голос Алиссии доносился будто издалека. На мгновение память отказала, затем обрывки: машина, шлем, её глаза.
Он чувствовал тупую боль во всей спине, будто рёбра сдавили обручем. Попытка вдохнуть пронзала грудную клетку.
— Аррен! Держись!
— Алиссия! — это кричал Шин, подбегая из подъехавшей машины. — Ты ранена? Где болит? — Его взгляд скользнул по её лицу и перешёл на дезориентированного Аррена. Всё стало ясно.
Подбежавшие люди перенесли Аррена в машину, за руль которой села Алиссия. Она мчалась на предельной скорости, но один взгляд на него, которого Шин удерживал в сознании, заставлял её давить газ до упора.
Шин, в прошлом окончивший медицинский, оказал первую помощь. Его навыки помогли довезти Аррена до врачей, которые сразу забрали его.
Когда его подняли на носилки, он не сопротивлялся, лишь смотрел в потолок, пытаясь вернуть фокус. Лицо было бледным, губы посинели. Врач просил не закрывать глаза, спрашивал имя, дату.
— Я... вижу моего... моего феникса... Нет, Жар-птицу, — прошептал он на ломаном русском, глядя на Алиссию, бежавшую рядом.
Это был хороший знак.
Двери отделения закрылись. Час Алиссия металась по коридору, охваченная виной. Это она отправила их в ловушку, и теперь Раф ранен, Рики не отходит от брата, а об Аррене нет вестей.
Через час вышел травматолог — усталый, но уверенный:
— Сотрясение, ушиб грудного отдела и мышц шеи. Без переломов и кровоизлияний. Серьёзно, но не критично. Сознание ясное, дыхание стабильное.
Он смягчил голос:
— Ему повезло. Обычно последствия хуже.
И добавил:
— Он всё время спрашивал, где вы.
Палата тонула в полумраке, лишь ночник под потолком и шипение кислородного аппарата нарушали тишину. Алиссия сидела у койки, всё в той же пыльной куртке, с царапинами на руках, уставясь на него.
Аррен лежал неподвижно, в шейном воротнике, с капельницей в руке. Лицо осунулось, волосы слиплись. Лишь движение груди выдавало дыхание — короткое, неровное.
— Дурак... такой дурак, — её шёпот почти не было слышно. — Я же говорила не геройствовать. Я боялась за тебя. Велела всем уйти, а ты решил защитить двойняшек, забыв о себе. Чёрт, я не могу тебя винить — сама поступила бы безрассуднее. Но прошу — не рискуй так. Сегодня я успела, хоть и могла сама тебя убить. В следующий раз может не повезти.
Он не ответил, лишь чуть пошевелил пальцами. Ему удалось открыть глаза. Взгляд был мутным, но узнающим. Губы дрогнули.
— Не говори, — она наклонилась ближе. — Просто дыши. Всё кончилось.
Утро было бледным, свет пробивался сквозь жалюзи тонкими полосами. В палате пахло лекарствами и стерильностью.
Алиссия сидела у окна с не тронутой кружкой кофе. За ночь она не сомкнула глаз, лишь иногда прислушиваясь к щелчкам аппарата, которые успокаивали ее.
Аррен пошевелился. Вдох, морщина боли, поворот головы.
— Ты... всё ещё здесь? — голос был хриплым.
Она подняла глаза, не сразу ответив.
— А куда мне идти? — тихо, с упрёком. — Решил проверить прочность костей?
Он попытался усмехнуться, но сморщился.
— Выходит... не самые.
— Повезло, — она встала. — Врачи сказали: сотрясение, ушиб позвоночника. Обошлось без переломов. Опоздай я на секунду...
Она не договорила, подойдя к кровати. Пальцы её дрожали.
Он медленно протянул руку, повернув ладонь. Она положила свою поверх — осторожно.
— Спасибо, — прошептал он.
— За то, что сбила машиной? — в уголках её губ мелькнула улыбка.
— За то, что жива. У меня дикое желание отругать тебя, но без тебя меня бы не было. Ты невероятна. Любой другой на твоём месте уехал бы, забрав своих...
— Вот только ты не учёл — ты тоже один из моих.
Аррен улыбнулся и попытался сесть, с её помощью.
— Иди домой, отдохни. Со мной всё будет в порядке.
— Что, не нравится запах гари и кожи? — она провела рукой по его лбу, убирая волосы.
— О, родная, ты можешь пахнуть чем угодно, и я буду молиться на этот запах. Но ты устала. Иди поспи хоть немного. — Он прижался к её руке, затем взял её и поцеловал костяшки.
— Мои люди здесь, все врачи проверены. Если что — обращайся к ним. Я рассказала Ви и Роману, они скоро приедут. Готовься к нотациям от Ви. Я вернусь вечером.
Он кивнул с трудом, но взгляд его был тёплым.
Алиссия постояла ещё немного, глядя, как он закрывает глаза и дыхание выравнивается. Лишь тогда она отступила, боясь нарушить хрупкий покой.
Рассвет окончательно вступил в свои права, солнечные ложи легли на его лицо — мягко, словно напоминая о жизни.
Она задержала взгляд, запоминая черты.
— До вечера, — шепнула Алиссия.
Аррен лежал, слушая затихающие шаги, и чуть улыбнулся.
Внутри всё ещё болело, но впервые за долгое время это не было страшно.