Сверхъестественное: чары и пуля

За окном стояла тихая ночь.
Константин сидел в гостиной.
Тлеющие угли изредка трескались и переливались оранжево-красным свечением, напоминая, что пару часов назад они были острыми и длинными извивающимися языками огня. Стрелка больших напольных часов продолжала перемещаться по кругу с характерным звуком.
В окружении валяющихся на полу скомканных листов бумаги, Константин сидел с ногами в кресле.
Задумчиво сдвинув брови и держа в руке карандаш, он продолжал рисовать новый вариант тактики победы над Блюстителями.
Заточенный грифель карандаша скользил по бумаге, изображая лес, поселение индейцев, дом Ксандры и другие важные объекты.
Свечи в бронзовом, украшенном узорами, канделябре, почти догорели.
Нарисовав расположение очередной ловушки, Константин шумно выдохнул и сгорбился, уставившись на сползающую каплю воска по центральной свече, как вдруг входная дверь тихонько открылась, и внутрь шмыгнул черный пес.
Константин вздрогнул от неожиданности, а затем заулыбался.
- Кастор, ты здесь! - он встал с кресла.
Пес по щелчку пальцев обернулся мужчиной и улыбнулся в ответ.
- Доброй ночи, лорд.
- Что ты здесь делаешь в такой час? Ты перевез некоторых Айю в бункер? - посыпались вопросы.
Кастор, будто бы не услышав вопросы, прошел к полке и принялся шариться руками, что-то упорно пытаясь найти.
Константин сделал пару шагов ближе и вопросительно вскинул бровь.
- Кастор? - недоуменно спросил он.
- О! - воскликнул фамильяр.
Он повернулся к Константину с бутылкой виски в руке.
- Нашел, - довольно добавил он.
Парень усмехнулся.
- Да, лорд. Женщины, дети и старики уже в бункере. Из-за ограничительных мер, примененных в штатах из-за эпидемии, пришлось воспользоваться кое-какой хитростью, вместо того чтобы светиться на автомобиле.
- Думаю, это было верным решением, - кивнул парень. - Какой такой хитростью ты воспользовался?
Мужчина вмиг отвлекся от разглядывая содержимого бутылки и ответил:
- А, просто перенес всех. Почему вы не спите в такой час? - его взгляд скользнул вниз на разбросанные листы бумаги. 
Константин быстро обернулся назад и опустился на корточки, собирая комки из бумаги.
- В последнее время я плохо сплю, - ответил Константин, выкинув последний комочек бумаги в камин.
Жар, исходящий от углей, вмиг поглотил бумагу, превращая ее в черный невесомый пепел.
- Поэтому, - продолжил парень, плюхнувшись в кресло. - Я решил не терять времени зря и составил тактику.
Кастор присел напротив.
- Разрешите посмотреть? - спросил он.
- Конечно, - Константин передал ему в руки лист с изображенным на нем подробным планом.
Брови мужчины удивленно поползли вверх.
- Впечатляет, - улыбнулся он. - А самое главное, вашу тактику можно реализовать, - он передал листок бумаги обратно, затем взял в руку бутылку и резким движением выдернул пробку, - Составите мне компанию? - предложил он.
Константин замялся.
- Не переживайте, лорд, - проговорил Кастор, видя реакцию юноши. - Это качественный виски, приятный на вкус. Напиться с одной бутылки у нас вряд ли получится, а вот почувствовать расслабление и уснуть вполне.
- Ну хорошо.
Кастор разлил виски по двум стаканам, а когда щелкнул пальцами, внутри них появились несколько кубиков льда.
Не говоря какого-либо тоста, они чокнулись стаканами.
Едва Константин поднес алкоголь к своему рту, он почувствовал нежно-медовый запах. После сделанного небольшого глотка, его изнутри обволокло приятное тепло. Вкус виски до и после глотка играл разными красками и был многогранен.
- Хороший алкоголь, - оценил Константин.
- Другого я не употребляю и тем более не предложил бы вам, - заулыбался мужчина.
- Теперь, после того, как ты перенес некоторых в бункер, останешься с нами?
- Я не могу пропустить эту битву, лорд.
- Я рад. Очень, - улыбнулся уголками губ Константин, затем, держа в руке стакан, принялся аккуратно барахтать им. - Кастор, я давно хотел спросить тебя...
- Спрашивайте, лорд.
- Ты ведь Баскервиль? Как получилось, что ты оказался так далеко от Англии?
- Вам интересна моя история?
- Честно сказать, не только мне, но и Стюарту.
Мужчина ухмыльнулся.
- Что ж, - сказал он, затем сделал глоток виски. - Баскервиль-холл принадлежал моей семье на протяжении столетий. Говорят, что на окружающих болотах до сих пор можно найти доисторические каменные останки человека эпохи неолита.
Константин подался вперед, с интересом слушая рассказ Кастора.
- Баскервиль-Холл - холмистая местность с обилием болотистых пустошей. Помню, в угасающем свете в центре был тяжелый блок здания, из которого выступало крыльцо. Весь фасад был задрапирован плющом, с обрезанными клочками там и сям, где сквозь темную завесу прорывалось окно или герб. Из этого центрального блока возвышались башни-близнецы, древние, зубчатые и пронизанные множеством бойниц... - он поднял взгляд вверх, вспоминая внешний вид своих владений. - В окрестностях поместья всегда разгуливал холодный северный ветер. Почерневшие от времени стены возвышались над болотами, словно грозовая туча над безмолвной пустошью. Бурые просторы непроходимых трясин простирались до самого горизонта.
- В точности как в книге Артура Конан Дойла, - прошептал Константин.
Услышав его, мужчина загадочно улыбнулся.
- Знаете, Холмс действительно яркая и гениальная личность, - как бы невзначай проговорил он.
Константин склонил голову в бок и сузил глаза.
- Получается, он существовал в реальности?
- Я не должен говорить вам вот так напрямую, - хмыкнул мужчина. - Скажу так, что догадки могут быть и правдивыми, и ложными.
Глаза Константина округлились от шока.
- Холмс существовал в реальности? Что... П-подожди, - протрещал он, затем запнулся. - Если действия в книге происходили в 1888 году, то ты... Сын Генри Баскервиля?
Кастор медленно кивнул, держа у подбородка стакан, а после добавил:
- Я родился в 1889 года, через год после расследования Холмса.
- Получается, тебе уже 135 лет?!
- «Всего» 135 лет, лорд, - он рассмеялся низким грудным смехом. - Людям, жившим в те времена, тяжело было осознать и отнестись спокойно к тому, что магия существует. Собственно, ничего не изменилось, - он ухмыльнулся, затем продолжил: - То самое проклятие рода Баскервилей в виде огромной собаки, вовсе не было таковым. «Собака Баскервилей» - это лишь вторая оболочка фамильяра.
- От кого ты унаследовал это?
- Я понял, что вы поклонник произведений Дойла. Так вот помните Джека Стэплтона, того самого злодея и хозяина огромной собаки, которая истребляла род Баскервилей? - спросил Кастор, параллельно заменив сгоревшие свечи в канделябре на новые.
- Да. В ходе прочтения книги узнаешь, что Джек Стэплтон — вовсе не безобидный собиратель насекомых, кем он представляется изначально, а расчётливый и хитроумный преступник, а его мнимая сестра на самом деле — его жена, - сглотнул парень. - Ну и сам мотив истребления рода Баскервилей - это желание занять поместье, ведь он так же является наследником и потомком Баскервиля.
- Верно, и на самом деле никакой собаки не было... Джек и был этой собакой, второй формой фамильяра.
Константин словно потерял дар речи. Его глаза забегали из стороны в сторону. С трудом сформулировав мысль, он спросил:
- Почему тогда Дойл написал об этом именно так? И почему писал именно о Холмсе?
- Дойл был его писарем. Человеком, обладающим секретными знаниями. А о фамильярах он написал так, чтобы обезопасить мир от предположения о существовании таких, как я, - он сделал глоток.
Константин на время затих, а затем вновь задал вопрос.
- Дар перешел тебе именно от Джека Стэплтона?
- Да. Я являюсь третьим обладателем этого из всех Баскервилей.
- Ух-ты... У тебя были проблемы с принятием самого себя?
- В детстве - да, но мне кажется, что причиной этому было вовсе не мои способности. После того, как отец узнал всю правду о «проклятье рода Баскервилей», он был, мягко выражаясь, взбешен. Сначала он нещадно избивал меня. Даже слезы и крики моей матери с просьбой прекратить это не помогали. Потом, когда мне исполнилось 15 лет, отец принялся водить меня по церквям, проводить какие-то сомнительные обряды очищения... Бр-р, - вздрогнул он. - Вспоминать противно.
- Прости, что заставил тебя рассказать об этом.
- Да бросьте, лорд. Я ведь сам начал рассказ.
- Знаешь, наши истории немного похожи. Я понимаю тебя, Кастор, - Константин с сочувствием взглянул на мужчину, который улыбнулся уголками губ.
- От рук отца на моем теле буквально не было живого места. В окружении этих высоких гнетущих стен, возведенных из холодного камня, я мечтал лишь об одном.... О свободе. В какой-то момент я не выдержал и сбежал из дома. И, знаете, лорд, я не пожалел, что подался своему юношескому максимализму и желаниям. Я побывал во многих странах, познакомился со множеством людей и самое главное - научился принимать свое второе «я», - он вздохнул. - Так прошли сотни лет. После моего длительного путешествия, я оказался в Соединенных штатах, где и встретил бабушку Ксандры. Из всех людей только ей я смог поведать свою историю. Она была так заботлива и добра ко мне...
- Поэтому ты остался и теперь оберегаешь Ксандру.
- Это оказалось моим истинным предназначением, лорд. И теперь я уже не представить свое существование без Ланкастер.
- У тебя не было желания вернуться в Англию? Хотя бы издалека посмотреть на поместье?
Кастор молча покачал головой.
Константин затих, уставившись куда-то вниз.
- Отдохните, лорд. Завтра нам предстоит много работы, - улыбнулся Кастор.
- Да, ты прав, - ответил он, затем допил остатки виски. - Доброй ночи, Кастор.
Кастор смотрел в его сторону, провожая взглядом, а затем произнес:
- Знаете, я рад, что смог поделиться с вами своей историей, лорд.
Константин замер на ступеньке. Повернув голову к нему, он улыбнулся.
- А я рад выслушать тебя.
Наступило утро.
Дин, прокряхтев, потянулся, а после оглядел небольшую комнату, и брата, спящего на соседней кровати.
В комнату сквозь кружевную занавеску проникал столб солнечных лучей. Множество пылинок, попадая на свет, теряли свою таинственность и становились видимыми.
Дин присел на кровать, поставив обе ноги на пол.
С улицы доносилось звонкие трели лесных птиц и журчание речки, протекающей прямо под его окном.
Дин ухмыльнулся, поймав себя на мысли, что эта комната и домик в целом, похожи на какую-то киношную локацию.
Цветы, растущие в деревянных бочках, прибитые практически доверху полочки с книгами, склянками и старые фотографии в бронзовых рамках.
Мужчина встал и подошел ближе к одной из таких полочек и принялся рассматривать фото, как вдруг его взгляд остановился.
С фотографии, сделанной на старый полароид, на него смотрел маленький улыбающийся Константин, рядом с которым сидела и кривлялась рыжая девочка.
Гнетущее чувство тоски и сожаления вмиг отразились на лице Дина. Его рука сама потянулась и взяла фотографию.
Аккуратно убрав небольшой слой пыли со стекла, он сглотнул.
Позади детей стояла бабушка. Ее седые волосы были убраны назад, а на шее висел медальон.
Заметив с краю фотографии торчащие черные уши и глаза, Дин улыбнулся.
- И Кастор с ними... - проговорил Сэм, стоя позади.
От неожиданности Дин вздрогнул.
- Тебе бы ошейник с колокольчиком надеть! - возмутился он.
- Прости, - хихикнул Сэм.
- И как долго ты стоишь и дышишь мне на ухо?
- Не так давно. Просто ты так рассматривал фото, что не хотелось тебя прерывать.
Дин поставил фотографию обратно на полку и вздохнул.
- Слушай, - начал Сэм. - История о сестрах Сандерсон, написанные в дневнике отца, правда? Тебя действительно спасла бабушка Ксандры?
- Да. Но как она это сделала, что конкретно говорила, я не помню. Мое сознание было в бреду.
Сэм, набрав в грудь воздуха, собирался что-то сказать, но Дин его опередил, хлопнув в ладоши.
- Так! Где тут пожрать-то можно? - весело сказал он и вышел из комнаты.
Сэм вздохнул. Недолго посмотрев на фото, он вышел из комнаты вслед за братом.
Спускаясь по лестнице, он услышал разговоры и смех.
Кастор, стоя в окружении Эбигейл и Джоди, рассказывал забавные истории. Константин и Стюарт суетились на кухне, придумывая, чем бы позавтракать.
- Кастор! - заулыбался Сэм, пожав ему руку в качестве приветствия. - Когда ты вернулся?
- Доброе утро, Сэм. Ночью, как только перенес всех в бункер.
- Рад видеть тебя!
- Есть нечего, - расставив руки по бокам, сказал Стюарт, стоя в арке. - Доброе утро.
- Доброе, Стю, - ответил Сэм. - Ксандра еще спит? Думаю, мы можем позавтракать в поселении.
- Я разбуж... - сказал Константин.
- О, пойду разбужу ее, - прервала его Эбигейл и рванула вверх по лестнице. Дин и Стюарт, глядя на Константина, ехидно заулыбались.
- Да-да, - Стюарт вскинул руку ему на шею. - А вот хрен тебе, а не Ксандра в секси-ночнушке!
Константин искоса уставился на Стюарта, сердито нахмурившись.
Присутствующие переглянулись между собой и тихо захихикали.
Преодолев лестницу и оказавшись на втором этаже, Эбигейл перешла с бега на шаг.
Встав напротив двери, она тихонько постучала.
- Тук-тук, доброе утро! - с улыбкой на лице, она взялась за ручку двери и открыла ее.
Ксандра спала, развалившись на всю кровать в позе звезды. Одеяло было скомкано и отодвинуто почти на самый край. Из волос Ксандры торчала пара белых перьев, которые, видимо, выскочили из пуховой подушки, на которой она спала. Простынь сползла. Белая ночная рубашка свободного покроя поднялась вверх, оголяя ее ноги, живот и нижнее белье.
Джинн с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться, подошла ближе и легонько толкнула ее в плечо, мягко проговорив:
- Просыпайся, рыжик. Доброе утро!
Ксандра разлепила веки. Насупившись и сощурив глаза от дневного света, которым была заполнена вся комната, она приподнялась.
- Все-таки хорошо, что я пришла тебя разбудить, а не лорд, - произнесла она, оглядев ведьму. - Хотя, он оценил бы твои бедра.
Ксандра, проследив за взглядом джинна, скользящим по ее открытым частям тела, суетливо встала и принялась одергивать вниз задравшуюся во время сна ткань ночной рубашки.
Эбигейл уже не смогла сдерживаться и звонко рассмеялась.
- Ты точно ведьма? - спросила она, вытащив в волос Ксандры белое перо. - Не ангел?
- Курица я, - недовольно буркнула в ответ сероглазая.
- А ты забавная, - усмехнулась в ответ девушка. - Не сердись на меня, просто все уже проснулись и собирались пойти в поселение на завтрак. К тому же лорд придумал какой-то план по противостоянию Блюстителей.
- Я не злюсь, - спокойно ответила Ксандра. - Дайте мне пару минут, чтобы переодеться.
- Да, без проблем. Переодевайся, а я спущусь к остальным.
Как только Эбигейл закрыла за собой дверь, Ксандра ринулась к умывальнику.
Покончив с утренней рутиной, привычной каждому, ее взгляд остановился на небольшом плетеном чемоданчике с косметикой, которая принадлежала ее бабушке.
Едва она открыла его, в глаза сразу бросилась помада темно-кораллового оттенка.
Она с недоверием сощурилась и поднесла помаду к своему носу.
- Вроде не испортилась... - пробормотала она, затем пожала плечами и накрасила губы.
С трудом уложив растрепавшуюся копну волос, она подошла к большому деревянную шкафу и распахнула обе его дверцы.
Шкаф был заполнен старомодной одеждой: длинными юбками в клетку, блузками с рюшами, бархатными платьями и многим другим.
Выбрав самый подходящий наряд, состоящий из теплого длинного свитера и лосин в рубчик, она оделась, быстро нацепила свои поизносившиеся гриндерсы на ноги и выскочила из комнаты.
- У-у, ну ты и соня, колючка! - протянул Стюарт.
- Доброе утро, Ксандра, - приветливо сказал Сэм.
- Доброе утро, - ласково улыбнулся Константин. - Как спалось?
- Доброе, - ответила девушка, параллельно надевая меховую жилетку. - Спалось хорошо, спасибо.
- Ну что, пошли на завтрак? - открыв входную дверь, Дин подозвал всех рукой.
Надев верхнюю одежду, они вышли из дома.
На улице было светло, даже независимо от того, что тучи закрыли собой солнце.
Засыпанные снегом деревья, точно крепко уснувшие исполины, стояли спокойно и ровно, что даже ветер, какую силу он бы не прикладывал, не мог нарушить их покой.
Стоял легкий мороз.
Макушки величественных серых гор с лежащим на них снегом торчали из белой пелены тумана.
Константин, поравнявшись с Ксандрой, краем глаза посмотрел на нее и улыбнулся.
- Что такое? - спросила она.
- Да ничего, - с какой-то усмешкой ответил он.
Девушка нахмурилась.
- Нет уж, говори.
- Ты накрасила губы? - он, уже без всякого стеснения остановил свой взгляд на ее губах.
Девушка заметно засмущалась.
- Тебе идет, знаешь? - он игриво наклонился к ней ближе. - Такие губы так и хочется поцеловать.
Ксандра вспыхнула от неловкости и растерянности. Ее щеки залились жаром.
- Зачем ты смущаешь меня? - она несильно толкнула его плечом.
Константин рассмеялся, затем ответил:
- Просто мне нравится видеть то, как ты смущаешься, - тихо ответил он возле ее ушка.
Глаза Ксандры забегали. Устремив их вперед, она вдруг заметила Сэма и Дина, которые наблюдали за ними все это время, а затем резко отвернулись, будто бы ничего не было.
- Ах ты... - раздраженно воскликнула она, собрав рукой снег и вылепив из него снежок.
Константин, глядя на ее реакцию, засмеялся сильнее.
Девушка кинула в него снежок, но Константин, сунув руки в карманы, увернулся. А затем, подмигнув ей, трусцой добежал до Винчестеров.
- Доброе утро, - поприветствовал их Нкиру. - Проходите внутрь, на улице сегодня прохладно, - он отодвинул рукой плотную ткань вигвама, приглашая всех войти.
Войдя внутрь, Дин сразу же почувствовал аппетитный запах мяса и каких-то пряностей.
Он жадно сглотнул слюну и поспешил занять свободное место.
- Это самая вкусная еда, которую я ел, Дин, - восхищенно проговорил ему Сэм. - Думаю, ты тоже будешь в восторге.
Дин, кивнул, положив руку на живот, который урчал и требовал еды.
Услышав продолжительный рев, Нкиру замер, держа в руке тарелку с едой, и обернулся.
- П-прости, - неловко выдавил Дин.
Нкиру ухмыльнулся и передал тарелку, наполненную бульоном, отварным мясом и овощами, Дину.
- Приятного аппетита, - сказал он. - Надеюсь, это поможет усмирить твоего внутреннего зверя.
- Определенно поможет! - глаза мужчины засияли. - Спасибо!
Получив каждый свою порцию, они расселись и принялись завтракать.
- Кстати, - отвлекся Сэм. - А где вампиры и вервольфы?
- Они отправились на охоту.
- И вы не возражаете, если они убьют какое-либо животное? - вклинился Стюарт.
- Нет. Мы просто попросили их поблагодарить животное после его смерти и этот лес, который дал им пропитание. Чтобы соблюсти обычаи, так сказать, - ответил индеец, зачерпнув деревянной ложкой бульон.
- Вообще они нормальные ребята, - добавил Аче. - Проблем с ними нет и плюс, они сильные союзники.
- Это верно, - кивнул Сэм.
Кастор, элегантным движением вытащив платок, аккуратно вытер свои губы и сказал:
- Юный лорд на протяжении этой ночи старательно придумывал план по противостоянию Блюстителей.
После этой фразы все повернули голову в сторону Константина и прекратили жевать.
- Д-да, - запнулся парень от такого количества глаз, смотревших на него и ожидающих подробностей. - Если я правильно все просчитал, то Блюстители вероятнее всего разделятся на группы и зайдут с двух ходов.
- Не только они будут атаковать нас, но и существа, чьи сознания он поработил, - произнесла Ксандра.
- Об этом я тоже размышлял. Если речь идет о низших в иерархии сверхъестественных существах, то скорее всего нам нужно подготовиться к отражению атак банш, вендиго, арахн или тульп.
- Против арахн - обезглавливание, вендиго - огонь или серебряные пули, - перечислил Дин.
- От банши - золото или магия, от тульпы - сила мысли, - подхватил за братом Сэм.
- Да, - кивнул Константин. - Нужно подготовиться и обеспечить каждого необходимым оружием. Я рискну предположить, что они, после зомбирования Озэра, стали сильнее.
- Звучит, совершенно не радужно, - пробормотал Стюарт.
- Это лишь мои мысли, рожденные в ходе логической цепочки, - пожал плечами Константин.
- Ну ты голова! - воскликнул Стюарт. - Не зря Шерлока читал!
- А что касаемо той сыворотки? - спросил Дин.
- Если Озэра примет ее и впитает всю мощь существ, противостоять ему будет сложно. Но... - Константин улыбнулся, оглядев присутствующих. - Я думаю, мы справимся.
- Предлагаю обсудить план лорда подробнее после завтрака, - сказал Нкиру. - Собираемся в вигваме вождя.
Никто не стал возражать предложению.
Спустя немного времени все собрались в обговоренном ранее месте.
- Надеюсь, курить больше не придется, - с каким-то испугом в голосе тихо проговорил Дин, глядя на сидящего вождя.
Константин прошел вперед и положил лист бумаги с изображенными на нем ловушками, предполагаемыми местами появления Блюстителей и прочими важными аспектами.
Мужчины склонились над планом, внимательным взглядом рассматривая его.
Сэм раскрыл небольшой блокнот, который он взял с собой, и принялся что-то писать, коротко поглядывая на лежащий лист.
- Очень грамотное расположение ловушек, лорд, - оценил Нкиру. - И ты прав в том, что в поселение можно попасть лишь двумя способами: через северную сторону и западную.
- Нужно учитывать, что они могут разделиться на группы и пойти на нас с обоих сторон, - ответил Сэм.
- Да, поэтому мы установим дежурство, - сказал Константин.
- Начну я и Аче, - вызвался Нкиру. - Мы знаем этот лес, как свои пять пальцев. Будем дежурить с северной стороны. 
- Верно, - добавил Аче, скрестив руки на груди. - Мы возьмем с собой группу стрелков и затаимся на деревьях. Это самое удачное наше местоположение: во-первых, мы сможем разглядеть их приближение издалека, а во-вторых их будет проще прикончить.
- Отлично, касаемо стороны запада, - Константин провел указательным пальцем по листу, остановившись на изображении ловушки. - От поселения до этого места нам добраться быстрее всего, я засекал.
- Ты что, ночью туда бегал? - вытаращил глаза Стюарт.
- Не спалось, - улыбнулся он, затем тряхнул головой, вернув серьезное выражение лица. - О ловушке: выроем в этом месте, установим снизу колья и замаскируем. Получится что-то вроде звероловной ямы. Думаю, что одержимые погоней, они не заметят того, что у них под ногами.
- Да, но о какой погоне ты говоришь? - вскинул бровь Дин.
- В общем, - проигнорировав его вопрос, громко произнес Константин, оперевшись ладонями о стол и медленно оглядев присутствующих, которые стояли вокруг стола. - Наша задача отвести Блюстителей подальше от поселения.
- План, который ты начертил безусловно хорош, но как мы отведем их на безопасное расстояние от поселения и домика Ксандры? - спросил Сэм, переведя взгляд с листа бумаги с изображением плана на парня.
Константин хитро улыбнулся.
- А вот теперь я отвечу на вопрос о погоне, - он посмотрел в сторону отца и подмигнул. - Кое-кто в этом поможет.
Дин, недоумевая, сдвинул брови.
Опередив его созревшие вопросы, Константин пояснил:
- Используем наше внешнее сходство. По какой-то причине мне кажется, что Озэра следует примеру своего отца не только в идее о создании нового мира.
- Да, в тот раз они напали, как только сумерки сгустились, - хмуро проговорил Нкиру.
- Именно. А в сумерках они не разберут, кто есть кто. Ты заманишь их в нашу ловушку.
- Это без проблем, но меня прикроет кто-нибудь в случае форс-мажора? - спросил Дин.
- Да. Ксандра, Стюарт - самый меткий парень, которого я в жизни видел, - на эту фразу Стюарт заметно засмущался. - ...И группу стрелков племени.
- Думаю, что неплохо было бы разместить несколько подъемных петель, - предложил Сэм. - Скажем в этих местах, - он показал пальцем.
- Их же можно использовать против существ, - добавила Ксандра. - Я заговорю их, как только установим.
- Замечательно, - кивнул Константин.
- Тогда лучше начать подготовку прямо сейчас, -  сказал Нкиру. - Мы ведь не знаем точно, когда они придут.
- С чего такая уверенность, что они вообще придут сюда? - с сомнением в голосе спросил Дин. - Вдруг они пойдут в бункер?
- Не пойдут. Виктор разыскивал это место с момента смерти своего отца. Этот лес для него имеет особое значение. Учитывая его сумасшедшее желание повторить его «подвиг».
- Логично, - коротко ответил Дин.
- Предстоит много работы, - Сэм задумчиво потер рукой подбородок. - Предлагаю разделиться на группы.
- Парни, каким-то чудом удалось поймать сигнал, - быстро сказала Джоди, держа в руке сотовый телефон. - Расскажу кратко, я практически в одно время вступила в ряды Блюстителей с одним старым охотником. Нас связала одна и та же проблема и мы быстро нашли общий язык. К идеям Блюстителей он относится отрицательно. Поэтому, он и пара других выживший в экспериментах охотников, принудительно оказавшихся на стороне Блюстителей, устроят саботаж в его замке, как только Озэра покинет его.
- То есть и в штабе нашего врага у нас есть свои люди, - скрестил руки на груди Дин.
- Да, мне нужно туда, и я буду признательна, если Ксандра поможет мне с помощью магии.
- Телепортировать? – уточнила ведьма.
- Именно.
- Без проблем.
Снарядив оружием и отправив Джоди обратно в замок, все поделились на группы и распределив обязанности, разошлись по точкам, где должны были располагаться ловушки.
Константин, вместе с Винчестерами, Стюартом и пятью индейцами, вооружившись лопатами, дошли до западной стороны.
- Земля промерзла, - Дин уставился вниз. - Тяжело будет копать.
- Будем делать перерывы, - ответил ему Константин.
Нога утопала в снегу по щиколотку.
Константин прошелся широким шагом, очерчивая расположение ловушки и ее размер.
- Примерно так, - выдохнул он.
- Ну ты разошелся! - воскликнул Стюарт. - Мы до вечера ее копать будем!
- Начнем, а Нкиру, Аче и остальные подойдут к нам на помощь, как только установят подъемные петли.
- Приступим. Чего языком зря чесать? - Сэм снял меховую накидку и засучил рукава рубашки.
Они довольно быстро расчистили снег на обозначенном участке, а после приступили к копанию земли.
Лопата с трудом входила в землю.
Дин, фыркнув, сказал:
- С такой землей мы будем рыть целую ночь! Не проще сначала засыпать ее дровами или опилками и поджечь? Таким образом она хотя бы согреется.
- А чего молчал-то? - возмутился Стюарт.
- А вы не спрашивали, - он скрестил руки на груди и вздернул нос.
- Братцы, тащим дрова, - Сэм отложил лопату в сторону.
Через некоторое время на всем участке земли горели дрова.
Ожидая, когда все прогорит, они, точно воробьи на проводе, расселись вдоль поваленного дерева.
Сэм бездумно смотрел на огонь. Дин, сгорбившись, уперся подбородком о свои ладони. Стюарт ковырял веткой, лежащий снег.
Индейцы стояли чуть поодаль от них, разговаривая на своем языке, и смеясь.
Константин, облокотившись спиной о ствол дерева, стоял, уставившись в одну точку.
- Чувствую себя таким ничтожным, - пробормотал Стюарт.
- Почему? - вяло спросил Сэм, даже не взглянув на него.
- Потому, - он зашвырнул палку, которой он ковырял снег, в огонь. - Если вдруг меня спросят, каким было мое самое глупое занятие в жизни, я отвечу, что я жарил землю.
- А что ты предлагаешь? - спросил Константин.
- Да ничего! - вскрикнул Стюарт, вскочив с места. - Вот сколько эти проклятые дрова будут прогорать!? - он выставил ладонь, указывая на них. - Я вообще уже писать хочу.
- Ну совмести приятное с полезным. Пописай на костер, - ухмыльнулся Дин.
К ним подошла Ксандра. Взглянув на костер, она перевела взгляд на мужчин.
- Это чем вы занимаетесь?
- Землю греем. Она ведь промерзла, копать тяжело, - ответил Сэм.
- Дождемся, когда огонь прогорит и начнем копать, - добавил Константин.
Ксандра подошла ближе к огню. Выставив руку вперед, она беззвучно пошевелила губами.
Дрова разом вспыхнули и в одну секунду обратились угли.
Винчестеры вытаращили глаза.
- За работу, - уходя, сказала она.
Дин, встав с лежащего дерева, заулыбался.
- Да-а, такой лучше не перечить и мыть посуду сразу!
Схватив лопаты, Винчестеры и индейцы принялись за работу. После обогрева земли таким способом ее внешняя оболочка действительно стала податливее. Но чем глубже они копали, тем сложнее становилось. Необходимо были прикладывать больше сил и упорства.
Нкиру, Аче и пара других индейцев, что устанавливали подвесные ловушки, подошли к Винчестерам. Изрядно вымотавшиеся, они молча взяли лопаты и начали копать вглубь.
Никто из присутствующих не разговаривал. Даже не обменивался короткими фразами и шутками. Каждый из них лишь пыхтел и кряхтел, в очередной раз поднимая лопату с землей.
Уже вечерело. Повалил снег.
Установив колья на самом дне ловушки, пара перепачканных в пыли индейцев, вылезли. Нкиру совместно с Аче замаскировали вырытую яму.
Дин разогнулся. Его спина прохрустела, отозвавшись ноющей болью от такой усердной работы.
Он, скрючив лицо, помассировал рукой поясницу.
- Думаю, у Ксандры найдется что-то от твоих болей в спине, - проговорил Константин, а затем вытер остатки грязи со своей щеки.
- После такого хочется нажраться чего-то покрепче, - ответил Дин.
- Блюстители точно не заметят ловушку? - спросил Сэм.
- Снег продолжится на протяжении ночи, - сказал Нкиру, взглянув на небо, с которого спускались снежинки. - Погода на нашей стороне, - добавил он, улыбнувшись.
- Сколько вообще времени? Может, уже пойдем мыться и отдыхать? - проскулил Стюарт. - Я рук не чувствую, ног не чувствую... Вообще ничего не чувствую.
- А я чувствую, что хочу поужинать, - ухмыльнулся Константин.
- О, да! Здесь я соглашусь! - воодушевился парень.
Тело ныло. Каждый из них с трудом переставлял ноги. Но как только они дошли до вигвамов и почувствовали запах мяса, силы резко возросли.
- Сейчас я буду кушать! Сейчас меня покормят! - сорвался с места Стюарт.
Дин, Сэм и Константин обменялись с друг другом взглядами и рассмеялись.
Они расселись возле большого костра.
Дин с облегчением выдохнул, протянув ноги вперед.
- Хорошо поработали сегодня, - произнес он.
- Во многом это ваша заслуга, - улыбнулся Константин. - Спасибо вам за помощь.
- Да разве мы могли бы отказаться, - неловко улыбнулся Дин.
- Так, вы отдыхайте, я принесу вам поесть, - парень направился в вигвам, где готовили еду.
Винчестеры проводили его взглядом.
Уголки губ Сэма дрогнули в улыбке, он тихо проговорил:
- Хороший он парень. Заботливый такой.
- Да...
Перед ними, окруженным большим камнями, танцевал огонь в такт непрерывному треску дров.
- Что мы будем делать, когда это все закончится? - спросил Сэм. - Наш «семейный бизнес» будет не нужен.
- Жить будем, - тихо ответил Дин, уставившись на огонь.
- Ты о чем-то сожалеешь?
- Сожалею, что узнал о существовании Константина при таких обстоятельствах, - с грустью в голосе сказал Дин.
- Зная Константина, он даже не думает об этом. Ему важнее, что сейчас мы вместе.
- Такой он «волшебный», - по-доброму ухмыльнулся Дин. - Вообще не в нашу породу.
- Он будто бы наш собирательный образ, если можно так выразиться.
- У него хоть девушка была?
- Нет, он застенчивый, редко проявляет инициативу.
- А рыжая ведьмочка? Может, чего срастется? - он хитро улыбнулся.
Сэм усмехнулся.
- Все может быть.
В этот момент из вигвама вышли Константин и Ксандра. Держа в обоих руках по миске с едой, они, разговаривая между собой, шли к костру.
- Ну ты глянь, как они смотрят друг на друга, - Дин широко улыбнулся.
- Ты их не смущай только. И не подкалывай, - шепнул Сэм.
- Оленина жареная, - сказал Константин, передав тарелку отцу, а затем дяде. - Приятного аппетита.
- Ой, какая вкуснятина! - Дин с нетерпением начал уплетать мясо.
- Ксандра, ты замерзла же. Садишь поближе к костру, - парень, аккуратно положив руку на ее плечо, помог ей сесть.
Глядя на это, Дин уже не в силах сдерживаться, заулыбался и отвернул голову.
Сэм, заметив, шикнул.
Парень поднял глаза и недоуменно спросил:
- Вы чего?
- Нет-нет, ничего! - синхронно ответили братья.
Константин подозрительно сощурился, а затем пожал плечами и принялся есть мясо.
- Значит, этой ночью подежурит Нкиру и Аче со своей командой? - спросил Дин.
- Да, для нашей безопасности.
- Спасибо им, я вот понимаю, что буду спать, как убитый.
- Ксандра, а помыться в домике у тебя можно? - задал вопрос Сэм.
- Можно. Нагрею воду, как вернемся.
- А Стю куда пропал? - сказал Сэм, затем отправил ложку с небольшим куском мяса себе в рот.
- Он с Эбигейл в вигваме, - кивнул в сторону вигвама Константин.
- М-м, - Дин поиграл бровями. - Вдвоем прямо-таки?
- Дин! - прорычал Сэм.
Мужчина бесшумно рассмеялся.
- По припасам у нас дела обстоят неплохо, - вмиг сменил тему Сэм. - Золотые пули точно есть.
- Отлично, - кивнул Константин.
После ужина они вернулись в дом.
Стрелки часов близились к полуночи.
Горячая ванна расслабила и заглушила ноющие от работы мышцы.
Пожелав друг другу доброй ночи, все разошлись по комнатам и легли спать.
В комнате приятно пахло деревом вперемежку с запахом, лежащими на подоконнике, листьями сушеной мяты.
Кругом царила абсолютная тишина.
Предчувствия и какой-то страх не давали покоя Константину. Он перевернулся лицом к окну, бездумно уставившись на стену, с висящей на ней деревянной полочкой.
Как только он прикрыл глаза, в голове стали всплывать непонятные образы и лица. Он вздохнул и, не желая мириться с игрой своего разума, открыл глаза.
«Подумать не мог, что вновь окажусь здесь настолько быстро...» - он улыбнулся. - «Я очень рад увидеть снова вождя Муни, Нкиру, да даже засранца Аче...»
Продолжая размышлять, он не заметил, как задремал.
Возле двери, ведущей в его комнату, скрипнула половица, а затем кто-то тихонько вошел внутрь.
Почувствовав, как вторая половина кровати немного промялась под чьи-то весом, Константин, не поворачиваясь, открыл глаза.
Это была Ксандра, которая присела рядом.
- Ты спишь? - прошептала она.
Константин не ответил, намеренно сомкнув веки и подглядывая из-под ресниц.
- Хорошо, что ты спишь... - с облегчением произнесла девушка. - Мне будет легче признаться тебе.
Парень хотел подать голос, но любопытство не позволило ему это сделать. Он продолжил молчать, притворяясь спящим.
Шумный вздох.
Константин чувствовал сомнение и мысленные метания девушки.
- Я стараюсь не распространяться о своей сущности, но... - она запнулась. - ...Мне не хочется скрывать от тебя то, что моя мать была вовсе не ведьмой. Рассказанная мной история тебе перед сном это...
- История знакомства твоих родителей и их любви, - не вытерпев, тихо дополнил Константин.
Девушка удивленно выпрямилась.
Винчестер перевернулся на бок, лицом к ней.
- Я знаю, что ты наполовину звезда, Ксандра.
Ее брови хмуро сдвинулись, она хотела возмутиться, но остановилась, лишь неловко улыбнувшись ему.
- То есть все это время ты не спал?
- Сон не идет. Наверное, надо было работать еще усерднее, - отшутился он.
Она ухмыльнулась, опустив глаза на кисти своих рук.
- Я почему-то сразу догадался, что та история напрямую связана с тобой.
- Почему? - она повернула голову в его сторону.
- Не знаю... - он пожал плечами. - Было бы неинтересно, если бы ты оказалась просто ведьмой, ведь ты такая... - он приподнялся на локтях. - ...Особенная.
На несколько секунд они замерли, не отводя друг от друга взгляда, а затем Константин прочистил горло и спросил:
- Обязательно ли всем вам вступать в битву? Неужели я не могу справиться один?
- Ты не сверхъестественное существо, Константин, - тихим голосом ответила девушка. - Ты - человек. Человек, который был избран Вселенной.
После сказанных ею слов, Константин вмиг помрачнел.
- Так интересно... Почему именно меня выбрала Вселенная?
Он перевернулся и рухнул на спину, уставившись в потолок, как вдруг лицо Ксандры нависло над ним. Локоны ее волос упали наперед.
- Наверное, поэтому и выбрала, потому что ты точно не стал бы кичиться своим превосходством перед другими.
- Утешаешь меня, да? - он улыбнулся, затем аккуратно убрал ее локон, щекочущий ему щеку.
- Нет, просто хочу развеять твои сомнения.
Константин, оперевшись на локти, сел.
- Ты сделала намного больше, чем я, Ксандра, - он вздохнул.
Она молча покачала головой в знак несогласия со сказанными словами.
Константин усмехнулся и повернул голову в сторону окна.
Плавно спустившись взглядом от очертаний его лица к ключицам, Ксандра сдвинула брови, заметив край виднеющегося шрама из-под его рубашки.
- Шрамы от столкновения с медведем не прошли... - тихо проговорила она.
Константин вмиг развернул голову к ней.
- Боюсь, что они останутся со мной, - он улыбнулся.
Протянув руку к пуговицам на его рубашке, Ксандра прошептала:
- Можно я?...
- Конечно. Смотри.
Девушка придвинулась ближе к нему и осторожно принялась расстегивать пуговицы одну за другой, постепенно обнажая его грудь, исполосованную тремя когтями медведя.
Константин, не говоря ни слова, следил за движением ее рук.
Когда Ксандра полностью расстегнула пуговицы, ее лицо помрачнело от увиденного. Глубокие красные отметины, расположенные наискосок во всю грудь, хоть и зажили, но все равно заставили сердце сжаться от сожаления.
Константин заметил, как ее глаза заслезились.
Девушка, едва касаясь, провела указательным пальцем по его шраму. Константин вмиг покрылся мурашками.
- Прости меня... - неожиданно проговорила она.
- За что? - глаза парня округлились.
- За это... - она смотрела прямо на шрамы, как вдруг по ее щеке медленно поползла слеза, блеснув при свете звезд, смотрящих в окно.
- Что... Ксандра, не плачь, пожалуйста, - Константин быстро вскочил на колени и, мягко положив руку на ее затылок, а другой рукой обняв за спину, притянул к себе в объятия, несильно прижимая к груди. - Это было лишь частью ритуала. И твоей вины здесь нет.
Услышав всхлип, Константин забеспокоился еще больше.
- Не плачь, прошу тебя.
Ксандра подняла свои мокрые от слез глаза.
Глядя на нее, к горлу Константина подступил ком, будто бы он сам скоро заплачет. Положив обе ладони на ее лицо, он аккуратно убрал большим пальцем руки слезу с ее щеки и тихо проговорил:
- В этом нет твоей вины.
Уголки губ девушки приподнялись в улыбке.
Между ними возникла пауза.
Их лица отделяло всего несколько сантиметров.
Сомкнув глаза, Ксандра медленно приблизилась и легонько коснулась своими губами его губ. Ее практически неощутимый поцелуй вмиг одурманил Константина.
Когда он открыл глаза, на губах оставалось сладкое послевкусие и тепло.
Ксандра медленно отстранилась от него и, ничего не произнося, посмотрела на него.
Завладевший лицом жар пресекал любую попытку парня подумать о ком-то другом, кроме нее. Он также безмолвно смотрел в ее выразительные глаза, пытаясь разглядеть в этом сером тумане, что ее беспокоит и что она так хочет, но боится сказать. Но громкое биение его сердца окончательно заглушило все его мысли.
Константин согнулся ближе, коснувшись своим лбом ее лба.

Уголки розовых губ девушки дрогнули в улыбке.
Константин прикрыл веки, утопая в землянично-травяном запахе, исходившем от ее пышных рыжих волос. В мыслях извивающейся дымкой возникали счастливые воспоминания детства, проведенного здесь, рядом с ней.
Неожиданно он ощутил прикосновение ее холодных пальчиков к горячей щеке. Казалось, что от жара его кожи они могут растаять, точно льдинки.
Время будто замедлилось.
Константин взял девушку за руку.
Завороженная Ксандра сидела, разомкнув губы, ощущая, как какое-то странное, до сегодняшней ночи неизведанное ей чувство, разливаясь теплом, завладевает каждой клеточкой ее тела.
Константин поднес кисть ее руки к своим губам. Глядя на нее, он поцеловал каждый ее пальчик.
Дыхание девушки участилось.
Парень приблизился. Он аккуратно убрал рукой вьющиеся локоны волос назад, оголяя ее шею и выпирающие ключицы.
Ксандра ощутила касание его дыхания на своей коже, а затем дорожку из неторопливых поцелуев, начавшихся от ее плеча и тянущихся к мочке уха. По ее рукам пробежала волна мурашек. Она блаженно сомкнула глаза, положив руку ему на голову и ласково погладив.
Повинуясь ему, Ксандра легла на спину. Константин навис над ней, не прекращая целовать ее шею.
Из груди девушки вырвался протяжный стон.
Константин остановился, обеспокоено взглянув на нее и прошептав:
- Прости, пожалуйста. Я увлекся, это лишнее... - он поджал губы, мысленно обвиняя себя за такое вольное поведение. - Давай не будем спеш...
Но Ксандра положила на его губы указательный палец, не давая ему закончить.
Константин оказался пленником взгляда ее серых глаз.
Девушка неловко улыбнулась.
Константин сглотнул. Его тело напряглось.
Склонившись всем телом к ней, он вновь поцеловал ее в губы, положив руки на ее талию.
Волна возбуждения и страсти кипела внутри Константина. Нежный поцелуй превратился в более глубокий и эмоциональный. Его рука спустилась к бедру.
Медленно отстранившись, парень пытался перевести дыхание. Ксандра приподнялась на локтях и села.
Его взгляд скользнул к маленьким пуговицам на ее белой ночной рубашке. Охваченный возбуждением и одновременно неловкостью, он все же протянул руки к пуговицам.
Ксандра замерла.
Расстегивая одну пуговицу за другой, он пытался унять внутреннюю дрожь.
Когда парень расстегнул рубашку и начал снимать ее, Ксандра стыдливо прикрыла руками свою грудь и отвела взгляд в сторону.
Рука Константина замерла.
- Прошу, не смущайся меня... - прошептал он. - Я тоже смущаюсь, - его губы дрогнули.
Услышав его слова и понимая, что они оба ощущают одни и те же чувства, она улыбнулась и убрала руки.
Константин улыбнулся ей в ответ, затем взял ее за руки, заставляя встать с кровати.
Как только Ксандра встала, ночная рубашка скользнула по ее рукам и спине, рухнув вниз.
Перед глазами Константина предстало ее обнаженное тело: выпирающие ребра, тонкая талия, маленькая аккуратная грудь. Она была похожа на фарфоровую куколку, такую хрупкую и до безумия редкую.
Ее хотелось разглядеть с каждой стороны.
Константин встал позади нее.
Ксандра почувствовала на лопатках его обжигающие поцелуи, а после касание его пальцев, которым он словно считал количество родинок на ее спине.
Прикоснувшись к очередной родинке, он прошептал:
- Будто карта звездного неба...
Глаза Ксандры заблестели. В ее мыслях возникли строки стихотворения Эдгара По, которое когда-то прочитала им бабушка.

«Это было давно, это было давно,
В королевстве приморской земли: —
Там жила и цвела та, что звалась всегда,
Называлася Аннабель-Ли,» - прошептала она.

«Я любил, был любим, мы любили вдвоём,
Только этим мы жить и могли.» - подхватил Константин, проговорив строки ей прямо возле ушка. - «И, любовью дыша, были оба детьми
В королевстве приморской земли,
Но любили мы больше, чем любят в любви,
Я и нежная Аннабель-Ли,»

Он подхватил ее на руки и мягко положил на кровать.
Ее волосы рассыпались по всей подушке. Дыхание участилось.
Константин полностью разделся и навис над ней. Девушка некрепко обхватила его бедрами. Немного удлиненные пряди волос его челки спали наперед. Он смотрел на нее сверху. В отражении ее глаз будто бы искрились снежинки.
- Я буду максимально аккуратным... Прошу, не молчи, если вдруг станет больно...
Улавливая волнение в его голосе, Ксандра согласно моргнула.

«Но, любя, мы любили сильней и полней
Тех, что старости бремя несли, —
Тех, что мудростью нас превзошли, —
И ни ангелы неба, ни демоны тьмы
Разлучить никогда не могли,
Не могли разлучить мою душу с душой
Обольстительной Аннабель-Ли.»

Константин медленно вошел в нее.
Ксандра простонала, немного сдвинув брови от несильной боли. Но когда он накрыл ее губы своими, боль в один миг перестала ощущаться, и на смену ей пришло чувство страсти, доходящей до жадности.
Так близко к друг другу как они никогда не были. 
Его движения были медленными и одновременно глубокими. Тихие сладкие стоны, вырывающиеся из ее груди, одурманивали.
«Эта ночь связала не только наши тела, но и наши души. Я умолял Вселенную лишь об одном - о возможности всегда быть рядом с ней.»
Два разлученных случаем ребенка, перенесших столько горя и слез. Лорд Эквилибриума и его маяк. Их судьба словно была предопределена с самого начала. Столько лет они хранили чистоту только друг для друга.
«Я полностью растворялся в ней, утопая в ее зачаровывающих выразительных глазах. Эта девушка стала для меня абсолютно всем. Тем самым недостающим красочным пазлом мозаики моей жизни.»
Константин ощущал единое биение их сердец и ритм дыхания.
«Я бы хотел стать одной из тех очаровательных родинок, разбросанных на ее спине. Лишь бы всегда быть с ней.» - Константин, продолжая двигаться, накрыл ее губы поцелуем. - «Если я умру, то моя душа всегда будет рядом с ней, оберегая от предостерегая от опасности.»
Ксандра застонала от наслаждения, не отрывая взгляда от его лица.
Он смотрел на нее, точно на божество, восхищаясь и любуясь каждым уголком ее тела.
Прервав поцелуй, Ксандра села сверху.
«Благодаря нему, потускневшая палитра художника вновь вернула свои краски. Находясь рядом с ним, мне хотелось улыбаться, стать прежней Ксандрой, которой я когда-то была...» - девушка погладила его щеку. - «Даже если я умру, я всегда буду наблюдать за ним в виде серебряной звезды на темном лоскуте ночного неба. Я исполню все его желания, которые он прошепчет, стоя в поле под куполом звезд.»
В какой-то момент движения Ксандры стали более быстрыми. Она запрокинула голову назад. Константин положил ладони на ее спину, помогая и не сбавляя темп, а потом Ксандра рухнула на него.
Одновременно достигнув пика наслаждения, Константин оставил легкий поцелуй на ее губах и лег рядом.
Они лежали вместе, пытаясь перевести дыхание и сплетя пальцы рук.  Говорить не хотелось вовсе. Девушка обняла его рукой, пристроившись сбоку. 
- Ксандра, я люблю тебя... - прошептал он.
Ее лицо украсила улыбка.
- Я люблю тебя, Константин.
Они уснули в объятиях друг друга.