В деревне Потомков солнца
-Лала и Сильвер в разных «горячих точках». Чен, вы с Джеем на запад, за Лалой. Мы с Альбедо на восток за Сильвер, по словам Лесли она может быть ранена, потому я забираю Альбедо.- Скомандовала Даниэль.
Никто не смел ей перечить, поэтому все указания исполнялись сразу.
***
-Интервентов видно невооружённым глазом,- прокомментировал Чен.- Будем вылавливать по одному.
-Не забывай, что мы за Лалой пришли. Это наша первостепенная задача.
-Я помню, Дже-Дже.
Чен улыбается. Тепло и ласково. Такой улыбки удостаивается лишь его Дже-Дже.
Сзади раздался шорох. Чен и Джей синхронно обернулись на заросли чертополоха, которые почти выпрыгивали из земли.
-Ой!
Что-то в растениях запищало, и из них выкатился котенок дикой кошки, который через мгновение обратился девочкой лет семи-восьми, опирающейся на посох, длиннее нее раза в три, с навершием в виде языческого солнца.
-Здравствуйте...- пропищала маленькая незнакомка.
У нее оказалось милое детское личико, которое портили лишь многочисленные порезы, буйные длинные кудри темного цвета и шоколадные глаза. Из головы торчала парочка ушей, на вид рысиных.
-Здравствуй,- тихо сказал ошеломленный Чен. И что им делать с ребенком?
Они в лесу, прилегающем к деревне Потомков солнца, которая в данный момент захвачена сектантами.
Интервенты умело смешались с местными жителями, которые являлись представителями перевертышей рода кошачьих, а по какой-то легенде вообще последними носителями стихии солнца. В это, Чен конечно же не верил. Он вообще в существование стихии-прародительницы не верил, ибо она на то и прародительница, что владеет ей лишь Всевышняя.
Ли присел перед девочкой на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне, и спросил:
-Как тебя зовут?
-Далия.
Далия смахнула с щеки выступившую каплю крови и перехватила посох поудобнее.
-Далия, где твои родители?- продолжил осторожно прощупывать почву Чен. А сам хладнокровно разрабатывал в голове план наступления.
-У меня нет родителей,- пожала плечами девочка.
-Ох... Прости.- Ни много ни мало: Ли растерялся.
-Все в порядке, дядя военный. Я живу с бабушкой.- Выложила Далия.
-А где бабушка?
-Недавно пришли чужаки. Они запугивают всех жителей, а пару дней назад куда-то увели бабушку.
Девочка заметно взгрустнула. Даже кудряшки как будто упали и стали менее объемными.
-Мы вернем твою бабушку и избавимся от чужаков. А теперь беги домой, и главное никому не говори о нас. Тогда все получится. Договорились?
Чен ослабил контроль духовной энергии, показались уши и хвост. Так он рассчитывал показать свой дружелюбный настрой и убедить Далию в своей правоте.
-Договорились?- ещё раз поинтересовался Чен.
-Договорились,- улыбнулась девочка, разглядывая его.- Я никому не скажу.
-Умница девочка.- рассмеялся оцелот и отпустил ее восвояси. Путь пока дома сидит.
-Вот это ты ее уболтал,- хихикнул Джей, опираясь на свои «ножницы».
-Завидуешь?- хмыкнул Чен, выпрямляясь во весь рост.
-Я хочу проводить с тобой больше времени. Ты знаешь, что мне нравится чувствовать себя человеком. Я очень привязан к тебе, А-Чен. Не насмехайся над этим.- Серьёзно заявил Джей.
-Дже-Дже, я и не насмехался. Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь. Ты такой милый когда злишься,- все же не сдержался Чен.
-Не заговаривай мне зубы, наглый кот. Давай переодеваться. Нужно покончить с этим как можно скорее.
Чен и Джей сбрасывают с себя форму армии «Белой Стрелы» и облачаются в простые заклинательские одежды. Джею даже переодеваться почти не пришлось, он итак носит свободные верхние халаты, в складках которых можно без труда прятать печати и порошки.
Ли вновь прячет уши и хвост, немного ерошит волосы, снимает пластырь со лба. Пак меняет свой человеческий облик при помощи духовной энергии. Ничто не должно выдавать в них Джей Пака и Ли Чена, 078 и 087 из личного отряда Мори Хасэгава, главы «Белой Стрелы».
-Кто такие?
На входе в деревню их тормозят два сектанта. На лицах написано, что чужие.
-Бродячие заклинатели. Ищем ночлег.- Бросил Чен, сохраняя ровный тон.
-Проходите,- наконец отступил «страж».
Деревня встретила воинов молчаливым угнетением. Когда-то здесь кипела жизнь. А теперь на это место словно набросили серую вуаль печали и скорби. И скольких сектанты уже угнали или убили? Скольких держат в заложниках? Какие цели они преследуют? Где Лала?
Чен кивнул куда-то в сторону. Джей проследил за движением Ли. Оцелот указывал на один из домов. Судя по всему, дом старосты.
-Туда.
-Вот это ты стелешь, А-Чен. Сам ни одной печати не знаешь,- поддел Джей, следуя за Ченом.
-Зато у меня есть ты,- ласково промурлыкал оцелот,- и ты все знаешь.
-Не подлизывайся,- пропел Джей, пряча руки в рукавах.
-Я и не подлизывался,- фыркнул кот, а затем постучал в дверь.
Внутри кто-то засуетился, послышались возня и невнятное бормотание.
На пороге показался сухой сгорбленный старичок с белой длинной бородой.
Глаза Чена блеснули желтизной: похоже, старик не так прост как кажется. Ли делает неопределённое движение пальцами, однако Джей его быстро улавливает, а значит загадочная распальцовка: «осторожнее, готовь оружие».
-Заклинатели?- без обиняков поинтересовался старик.
-Да. Ищем ночлег.- почтительно поклонился Чен, а сам напрягся как струна.
Оба явственно чувствовали опасность, но не понимали, откуда ее ждать.
-Проходите, раз так.
-Приготовься,- вдруг тихо бросил Джей. Так, чтобы услышал его только Чен.
Что задумал этот змей?
Дверь за «заклинателями» закрылась с явственным щелчком. Дальше, дальше, коридор. Ответвление из комнат.
Имуги запустил руку в складки верхнего халата отточенным движением, а когда старик повернулся спиной, что-то шепнул в зажатый кулак.
Синий порошок разлетелся по всему помещению, под яростный крик:
-Покажись!
Старика начало ломать во все стороны: он словно стал сжиматься на глазах. Кожа его сморщилась еще сильнее постепенно из этой оболочки стал показываться высокий и худощавый молодой человек.
Чен налетел на него всем телом, вбивая того в стену.
Джей быстро запечатал вход, чтобы шум не привлек других сектантов, а затем бросился на подмогу Ли.
-Где держат заложников?- прошипел Чен в лицо сектанту.
Парень захрипел от удушья, а потому оцелот ослабил хватку, чтобы получить ответ на интересующий вопрос.
-Я... Ничего... Не скажу...
-Не скажешь?- притворно удивился Чен.
Что-то сверкнуло между его пальцев. Оказывается, скальпель.
-А так?
На шее сектанта проступила капля крови, а Ли тем временем повторил свой вопрос.
-Где заложники? На каждый мой вопрос без ответа я буду давить сильнее и сильнее. Ну так что?
-Чен!
Воспользовавшись заминкой, молодой сектант сбросил с себя Ли, однако тот спуску давать не собирался.
-Я повторяю...
-Чен!
Помещение озарили вспышки, Джея припечатало к другой стене ударной волной. Поднялась пыль, со всех сторон слышался топот; на улице, кажется, кто-то кричал.
Сознание постепенно угасало: картинка в глазах расплывалась, звуки стихали...
***
-Обосрались по полной...- прохрипел Чен, приходя в себя.
Пахло дымом. Гарью. Запах окутал легкие. Что-то в голове щелкнуло, и Чен громко позвал:
-Дже-дже!
На долю секунды где-то в сознании поселилась тревога. Сердце забилось чаще.
«Ну же... Дже-дже... Не бросай меня...»
-А-Чен...
-Дже-дже!- шумно выдохнул оцелот.- Ты в порядке?
Чен заметно засуетился.
-Посмотри что у меня на затылке. Голова как будто сейчас взорвется,- взмолился Джей, принявший свой обычный человеческий облик из-за чего верхний халат стал ему в два раза больше.
Ли помог имуги подняться. Ну как, подняться, Чен просто по-свойски закинул голову Пака себе на плечо и грудь и принялся перебирать белоснежные волосы.
-Затылок хорошо так рассечен.- Ровным тоном бросил Чен; только вот чуткого имуги не обманешь: Ли нервничает.
-А-Чен, успокойся, это просто небольшая рана, нам не привыкать.- мягко начал Джей, отстраняясь от Чена.-Кажется... Мы горим.
-Горим?!
-Не чувствуешь?
-Блять!
Внизу заклубился черный дым, а затем из него раздалось:
-Дом сделан из дерьма и палок, а на вас, 78 и 87, нельзя положиться, когда вы вдвоём! Снимите с меня блок духовной энергии, немедленно!
-Лала... У нас одна проблема: мы горим. Нужно выбираться.- без обиняков заявил Джей.
В глубине дома послышался треск, судя по всему, начал рушиться каркас. Вокруг трещала древесина, сжираемая огнем, копоть заполонила собой все пространство.
Балки, балки... Выбитые окна, лопнувшее стекло под ногами.
Джей, Чен и заметно ослабевшая из-за духовных оков Лала неслись по длинному коридору дома старосты.
Во всей деревне полыхал огонь, повсюду лежали тела. Мертвые тела. И только где-то в глубине раздался пронзительный детский крик.
-Идите.- велел Чен остальным.
-А-Чен?
-Идите.- уже твёрже сказал оцелот.
-Чен, опомнись!
-Джей,- тихо зовет Лала,- он знает, что он делает.
-Нихрена он не знает!
-Десять минут.- вдруг бросил Чен, не глядя на товарищей.
-Что?- потупился Пак.
-Я вернулась через десять минут. Засекай, Дже-Дже. На желание.