(1) Джентльмены Удачи [2022]

          Войдя в родную двушку, Сладков первым делом вспомнил, что забыл занести Ксениану ещё несколько листов. Он нервно достал телефон и не медля позвонил Тамаре. За время долгих и протяжных гудков он успел снять пиджак.
— Да? — Послышался голос по окончанию гудков. Александр быстро поднёс гаджет к уху и сказал: — Тамар, ты ещё в здании?
— Нет, вышла пару минут назад. — Звук дождя на заднем плане был той ещё помехой.
— Чёрт.
— Я отдала ему бумаги, если ты по этому поводу.
— Глупая моя бошка.
— Не вини себя. Всякое бывает. Ладно, отключаюсь.
— Давай, удачи, — он чуток не успел договорить, звонок был завершён.
Сладков положил телефон на стол и направился в комнату, дабы переодеться. Спустя несколько минут молодой человек стоял у плиты размышляя, что приготовить. Он жил один, по дому всё всегда делал один. Ему не впервые уставать после тяжкого рабочего дня, приезжать домой и в придачу готовить ужин, убираться и делать прочие домашние дела. Муж или жена? Сладков отыгрывал роль обоих. Радовало лишь то, что завтра работа над проектом будет завершена, и ближайшие несколько дней он сможет провести не за экраном монитора.

          Он решил приберечь силы на завтра, и просто заказал фастфуд с доставкой на дом. Всё это дело было съедено за просмотром случайно попавшегося сериала. Тот оказался скучным, а размер картинки не подходил под современный настенный телевизор. В итоге что? Правильно, сон.

          Александр проснулся на пол часа раньше будильника. Глаза на удивление не желали закрываться. «Вот и выспался...» — приняв сидячее положение подумал он. За окном, которое находилось слева от него, было всё ещё темно.
Подходя к электрическому чайнику Александр почему-то вспомнил «золотые» времена своей жизни: пока все студенты веселились, гуляли, курили, пили и трахались, юный программист проводил почти всё время проводил за учёбой. По итогу со всего класса, который начислял сорок человек, конечные экзамены сдали лишь двое: Александр Сладков и его тогдашний лучший друг — Владимир Кисленко. Тогдашний он потому, что сразу после выпуска они перестали общаться. И вот, спустя четыре года, первый уже имел хорошую квартиру и машину, доход позволял время от времени расслабиться или резко потратиться, а самое главное — он нашёл отличную компанию в лице Сени и Тамары.
От воспоминаний его оторвал щелчок закипевшего чайника.

          Работа была доделана раньше срока. Чашка, доставшаяся новому владельцу ещё десять лет назад, пустовала не первый час. Александр подумывал наполнить её новой порцией чая или кофе, но так и не решился.
Код был отправлен сразу после нескольких проверок. Все ошибки были устранены, некоторые строки переделаны, комментарии в разных частях кода добавлены. Через два часа на телефон пришло уведомление о перечислении пятистах долларов на карту Александра. На эти деньги можно прожить более чем неделю.
От каждой заработанной суммы Сладков отнимал определённый процент, который шёл на чёрный день. Никогда не знаешь, какая пакость может произойти в тот или иной день. Оставшаяся сумма целиком и полностью будет потрачена плюс-минус за семь дней.
Только отложенная сумма достигла нужного потайного места, как зазвонил домофон. Александр быстро прикрыл небольшой склад и подошёл к устройству. Через небольшой монитор он увидел Тамару.
— Я могу войти? — Не медля спросила девушка. Хозяин квартиры без лишних слов нажал на кнопку, отвечающую за подъездную дверь. Вскоре послышались медленные приближающиеся шаги. Квартира находилась на четвёртом этаже. Всего их было восемь.
Сладков заранее открыл входную дверь, Тамара как раз уже была за ней.
— Привет, ты не занят?
— Свободен, проходи.
— Понятно, — девушка разулась, — Я тебе вкусняшек принесла.
— В честь чего такой сюрприз?
— Ты последнее время лишь работаешь, и работаешь, и работаешь... Посмотри на себя в зеркало.
— Запросто, оно как раз рядом, — Александр подошёл к шкафу, дверь которого была первым зеркалом. Второе находилось в ванной, но к ней ещё переть и переть. Посмотрев на себя, он в очередной раз увидел небольшие, но заметные синяки под глазами. Само лицо было слегка красным из-за длительного нахождения напротив монитора. — Ну, вижу я, и что дальше?
— Так нельзя, понимаешь? Нельзя.
— Тогда тебе на радость скажу вот что: ближайшую неделю я буду отдыхать.
— Правда?
— Так, стоп. Чего мы почти у самого порога стоим? Проходи на кухню, чайник поставлю. И да, я правду сказал.
— Очень на это надеюсь, — облегчённо сказала Тамара и пошла на кухню. Пакет с так называемыми вкусняшками она аккуратно поставила на прозрачную поверхность стола.
— Не бойся, стекло крепкое. Сотку ставлю, что он выдержит даже удар Ксениана.
— Будь по твоему, — с этими словами девушка села на ближайший стул. Наступила неловкая тишина, которую на секунду прервал щелчок чайника, а следом и сама Тамара: — Когда у тебя день рождения?
— Тебе зачем?
— Просто хочу знать. Разве нельзя?
— 31 января.
— Спасибо.
— Твоё когда, раз уж на то пошло?
— 23 октября. Кстати, до твоего дня не так долго осталось!
— Знаю.
— Как планируешь праздновать?
— Рано ещё об этом думать.
— Зануда, — с долей грусти протянула девушка.
— Да, я. Вопросы?
— Это ты так пошутил?
— Как хочешь, так и воспринимай. Давай сменим тему: тебе чай или кофе?
— Чай, неважно какой, и ложку сахара.
— Будет сделано.

          — Почему ты такой... грустный? — Вдруг спросила Тамара поглядывая на остывающую чашку с чаем. Узоры созданные тенями буквально притянули взгляд девушки без возможности оглядеться вокруг. Александр в свою очередь смотрел в никуда.
— В каком месте я грустный?
— Ты всё время ходишь с каменным лицом, говоришь серьёзным тоном и думаешь только о работе.
— На работе, подруга, нужно сосредоточиться только на ней. И я не всё время хожу с серьёзной миной. В перерывах или диалогах с Сеней я далеко не такой, каким ты меня видишь. Грусть и злость во многом похожи, так как различить их нелегко.
— Понятно. Кстати, ты не забыл про сегодняшний разговор?
— Ты о синяках под глазами?
— Именно.
— Сказать честно, забыл.
— Эх, ты... — Девушка тяжело выдохнула, взяла чашку с остывшим чаем, сделала пару глотков. Собеседник не спешил отвечать.
— Ты совсем за себя не переживаешь? — В конце концов задала вопрос девушка.
— Да, наверное.
— Нельзя всё время работать и спать. О, у меня есть идея!
— Я весь во внимании.
— Пойдём со мной по магазинам завтра днём?
— У меня всё есть.
— Зануда. Хотя бы в кафешку зайдём. Чёрт, я готова заплатить за тебя.
— Не забегай так далеко. Я не говорил, что отказываюсь от прогулки. Но платить за себя уж точно не дам, тем более тебе. — Такой ответ заметно приподнял настроение девушки. Что уж там, Сладков тоже едва заметно улыбнулся. Если бы не она, он бы проспал пол дня как минимум.
— О, а ещё можно позвать Ксениана!
— Неплохо придумано. Совместный выгул после тяжёлых рабочих будней, так сказать.
— Агась! Я тогда сейчас сбегаю к куртке за телефоном и позвоню ему, окей?
— Дерзай. А я помою чашки.

          Гудок быстро сменился привычным «Алло?»
— Сеня, привет. Не занят сейчас?
— Ну, немного.
— Хорошо, тогда я быстро: пойдём завтра по магазинам? Сладков тоже будет. Время уточним потом.
— По магазинам? У меня есть идея, дай мне минуту, — Ксениан отвёл телефон от уха и начал с кем-то говорить. Разговор, как показалось Тамаре, шёл о том самом собеседнике, и хочет ли он пойти вместе с ними. Спустя минуту Сеня вернулся к девушке, — Вы не против, если с нами пойдёт ещё один человек?
— Твой знакомый?
— Новый.
— Ясно. Скажи пару слов о нём.
— Филипп, пятнадцать лет, яркий пример современного подростка, — после этих слов на фоне послышались возмущения того, о ком говорил собеседник.
— И правда, яркий пример современной молодёжи.
— Так что, вы за? — Ради ответа на вопрос пришлось быстро вернуться к Сладкову и спросить уже у него. Согласен. — Он не против, — по итогу ответила девушка.
— Скинешь точное место и время. Я в сети буду максимум до десятой ночи.
— Категорически тебя поняла. Доброй ночи.
— И вам. — на этом разговор подошёл к концу.
— Ну что там? — Тщательно протерев чашку спросил Сладков. 
— Все согласны. Когда выходим?
— Когда угодно, только не с утра пораньше.
— Расслабься, утром добрая часть магазинов закрыта.
— Хоть какой-то плюс.
— Не будь такой злюкой.
— Я спокойный вообще-то.
— Тебя понять, это то ещё испытание.
— Как скажешь.