С Ж М [+18]

Всю неделю Карлота пребывала в неописуемом восторге. Ее подруга Аги устала от нескончаемого потока бурных эмоций. Карлота старалась никому не надоедать, но ее улыбка и витание в облаках говорили сами за себя. Каждые десять минут ее мысли возвращались к Алексу.

Целыми днями Карлота сидела дома или помогала матери в магазине. После Соревнований она решила бросить школу. Девушку преследовали любопытные взгляды. Карлота теперь ничем не занималась. Ее родители были в шоке от решения, которое приняла их дочь, но они смирились. Карлота частенько запиралась в спальне и забиралась в самый тёмный угол. И днем и ночью ее преследовали видения. Девушка старалась не обращать на них внимания и жить дальше.

Для свидания она пошла в магазин и купила новое платье. Вэл пытался вразумить сестру, но после неудачных попыток прекратил это дело.

Карлота стояла под вечерним ярко-красным небом и ждала Алекса. Она поглядывала на большие часы, которые висели в сквере. Девушка нарочно пришла позже, но Алекс опаздывал. На дороге показался знакомый автомобиль. Про Алекса говорили, что он не освободил отца, зато купил крутую машину. Карлота увидела, что Алекс сидит не один. По крайней мере, место около него было занято. Когда автомобиль резко затормозил перед девушкой, она увидела в машине знакомое лицо Сури. Как всегда вызывающе накрашена и сильно жующая жвачку, Сури с презрением оглядела Карлоту. На заднем сиденье был еще один парень. Карлота много раз видела его в городе и в магазинчике матери. Он был старше, чем Вэл и Алекс.

Чего-то во всем этом Карлота явно не понимала. Или, наоборот, она поняла все очень хорошо. Алекс смотрел на нее через стекло и ухмылялся. Карлота поджала губы и спокойно залезла в автомобиль. Села рядом с незнакомым парнем. Девушка не знала, что у Алекса есть друзья или просто знакомые, которых парень может терпеть.

– Привет, – Алекс повернул голову к Карлоте. – Ты знакома с Сури и Фликом?

– Да, мы знакомы, – Сури даже не повернулась к девушке, зато ее тягучий голос был отчетливым и холодным.

– Я встретил Сури и подумал, почему бы нам не сходить на двойное свидание. Флик давно хотел с тобой познакомиться.

Флик радостно посмотрел на Карлоту. Алекс же глядел на девушку с вызовом. Если он ждал, что Карлота сдастся и убежит домой, он глубоко ошибался.

У Карлоты все разорвалось внутри. Она что-то весело прощебетала в ответ, не осознавая своих слов. Алекс глядел на нее, но это был не он. Не тот парень, который был с ней на Соревнованиях и который привел ее к себе домой. Не этот Алекс звал ее на свидание.

Флик всучил Карлоте жиденький букет тюльпанов. Парень был взрослым, и неизвестно откуда он тусовался с Алексом. Большие зубы и сухое вытянутое лицо вызывали в Карлоте разочарование. Парень молчал и пялился на Карлоту, пока Сури болтала не умолкая. По наставлениям самой Карлоты, Алекс привез их в кинотеатр. В фойе все на них глядели и перешептывались. Карлоту еще никто не видел в такой компании. Все знали, что Сури вешалась на любого встречного парня. Флик пытался обнять Карлоту, но девушка незаметно отодвинулась. Алекс нарочно держал ладонь на заднице Сури и медленно ее поглаживал, с улыбкой глядя на Карлоту. Флик выбрал какой-то кровавый ужастик, и никто, кроме него, фильм не смотрел. Карлота была поглощена игнорированием Алекса и Сури. Ей мешал ворох беспокойных мыслей. Девушка с кошмаром осознавала, что Флик восхищается каждой оторванной в фильме ногой. Что здесь делала Карлота? Что? Алекс проверял ее на стойкость или мучил ее? Карлота сидела между Фликом и Сури. Ее тошнило от всего происходящего. Краем глаза она видела, как Алекс целуется с Сури и гладит ее большие груди. Рука Сури ласкала коленку Алекса, при этом лицо девушки имело самый невозмутимый вид. Флик хотел пойти по стопам соседей, но Карлота вжалась глубже в кресло. Она обменивалась вежливыми фразами с Фликом, стараясь не терять самообладание.

Карлота умоляла про себя, чтобы фильм поскорее кончился. Но после кинотеатра последовал поход в местное кафе. Пытка продолжалась. Карлота хотела притвориться, что у нее болит голова, но тогда бы ей засчитали поражение.

– Тебе нравятся мои духи? – Сури терлась об Алекса, и, по-видимому, парню это нравилось. По жестам и разговору Алекса Карлота поняла, что он пьян. Он был пьян, когда сел за руль? Карлота молчала всю дорогу до ресторана, даже когда машина чуть не съехала в кювет.

Флик постоянно расспрашивал Карлоту о Соревнованиях: каково ей было участвовать в них, как это – убить человека.

– Какого цвета мозг? – поинтересовался Флик, когда Карлота поднесла ложку с мороженым ко рту. Девушка еле терпела безумную болтовню Флика, стараясь отвлечься на еду. Алекс и Сури скрылись в туалете. Вместе. Они не выходили уже пятнадцать минут.

Карлоте казалось, что она начала сходить с ума. Она ясно осознавала, что ее кавалер – озабоченный маньяк, любящий кровь и убийства. Конечно, Флик сделает сладенькое лицо и начнет отнекиваться: мол, я никогда не смотрел Соревнования, и у меня не спрятана запись всего шоу на диске. Флик жаждал знать все подробности и бесцеремонно расспрашивал Карлоту. Он не понимал, что девушке больно вспоминать весь тот ужас. Флика интересовала различная точка зрения: смотреть программу по телевизору или самому участвовать в них. Карлота не сомневалась, что этот ненормальный парень первым бы вызвался жить за оградой. Слава богу, отсеивание и выбор кандидатов проходил без огласки, а то экран заполонили бы такие психи.

Эфир в те времена крутили на двух каналах. На одном соревнование шло онлайн, без перерывов на рекламу. На государственном канале передачу показывали после субботнего выпуска новостей, оглашая только интересные события шоу. Кто-то умирал почти каждую неделю. И теперь Флик заставлял Карлоту вспоминать.

Алекс и Сури вернулись помятые и довольные. Нервы Карлоты были на пределе. Она сидела как на иголках. Крошка еды не шла в горло, а слова Флика приводили в ярость. Девушка сжимала кулаки под столом.

– Ну как? Веселишься? – надменный голос Алекса был как яд. Плюс к этому шел мерзкий смех Сури и ухмылки Флика. Парнишка положил руку на спинку стула Карлоты. Терпение улетучивалось, как воздух из шарика.

– Простите, мне нужно идти, – роняя стул, Карлота пулей выбежала из ресторана, оставляя позади удивленного Флика.

Распахнув дверь и глотая ртом свежий вечерний воздух, девушка закрыла глаза руками. Она пыталась сдержать в себе непрошеные слезы. Желудок скрутило от приступа тошноты, и Карлота согнулась пополам. Вэл предупреждал ее. Алекс был так очевиден в своем поведении, а Карлота этого не заметила. Она поверила в прекрасное раскаяние и попала на собственную пытку.

– Что скажешь? Понравилось? – Алекс вышел вслед за Карлотой. Он улыбался и с презрением глядел на девушку. – Ты же знала, что так все и будет. Я не умею любить людей. Они мне не нужны. Одного вечера с человеком достаточно. С тобой же я провел намного больше, так что с тебя хватит.

– Остановись, – Карлота все-таки заплакала. Ее тихий голос умолял. Алекс на секунду засомневался. Он знал, что поступает ужасно. Его разрывало на кусочки. Его тошнило от Сури. Он боялся оставить Карлоту наедине с Фликом. Но Алекс делал это, чтобы вернуть Карлоту к нормальной жизни. Она не может любить его. Это всего лишь побочные воспоминания и страх к новой жизни. Доверие к другим людям умерло, и Карлота искала поддержку у того, кому она верила больше всего. Полтора года он избегал девушку и не сдержался.

– Остановиться? Если тебе не хватило, мы можем поехать ко мне домой. Я с тобой пересплю, и, возможно, ты от меня отстанешь.

– Прекрати, Алекс. Ты не...

– Какой? Я не такой? Боюсь тебя огорчить, любимая, но я всегда был таким.

Карлота обессилено смотрела в пустоту. Тяжело вздохнув, она отошла от Алекса. Парень уже обрадовался, что победил, но девушка вернулась к нему.

– Если я соглашусь с тобой поехать, расскажешь мне, почему ты не вытащил отца из тюрьмы?

Алекс усмехнулся.

– Милая, это я делаю огромное одолжение, приглашая тебя к себе. Все знают ответ. Я не захотел, вот и не помог отцу. Мне плевать на него. Зато после Соревнований я получил автомобиль.

У девушки в голове вертелись вопросы: почему она вообще согласилась на свидание? Что она до сих пор тут делает?

Карлота больше ничего не сказала. Она развернулась и ушла. Алекс улыбался ей в след, но когда девушка завернула за угол, он посерьезнел. Не имело смысла возвращаться в ресторан. Парень постоял еще пять минут у дверей, а потом ушел, оставляя Сури и Флика наедине.

Его грызла совесть и чувство потери. Ладони дрожали от страха. Он не знал, куда теперь пойдет Карлота. Алекса мучила неизвестность. Парень всегда переживал и беспокоился за девушку. Он признал сам себе безоговорочно: он любил Карлоту. Любил всем сердцем. И оттого он так жестоко ее мучил. Она не могла принадлежать ему. Карлота должна оставаться мечтой – далекой манящей и яркой, как звезда. Алекс шел к себе и пинал камни. Он размышлял, правильно ли поступил, хотя все уже было сделано.

Холодный ночной воздух был для Карлоты спасительным. Он приводил девушку в чувство, возвращал силы. Легкие были благодарны, зато разум нет. Карлоте хотелось умереть или убить кого-нибудь. Слезы текли ручьем. Карлота громко плакала. Ей делали больно тысячу раз, но Алекс переступил черту. Ноги сами несли девушку. Через дорогу играла оглушающая музыка. Ночной клуб и гусеница очереди перед железными дверьми. В мельтешении тел Карлота увидела Аги и поплелась к ней. Единственным правильным решением в тот момент казалось напиться до беспамятства и уехать на край земли.

– О Боже, что с тобой? – Аги взволнованно оглядела Карлоту. – Откуда ты? Я думала, ты пойдёшь на свидание с Алексом.

– Я и была там, – сказал уставший, надломленный голос, полный слез и горечи. Аги содрогнулась, услышав слова Карлоты. Блестящие платья и короткие юбки казались неуместными. Цвета потускнели, а неоновые вывески слепили. Пока Карлота рассказывала, что с ней произошло, Аги старалась стереть слезы с лица подруги. Толпа вокруг шумела и двигалась, как морская волна. На ум Карлоте пришел их тесный ангар в первые дни Соревнований.

– Я говорила, что Алекс – козел, – злилась Аги. Ее черные глаза искрились молниями. У подруги появилась идея вернуться в ресторан и избить Сури и Алекса, но Карлота отрицательно покачала головой. Она решила следовать старым действенным методом: танцевать до самого утра, забыться в смоге и громкой музыке, забыть о Соревнованиях, Алексе, своих слезах и этой жалкой любви.

Когда девушки спустились в подвал клуба, то скрылись в самом сердце толпы. Заказав поднос коктейлей, Карлота залпом выпивала целый стакан и снова бежала танцевать. Но даже ритм музыки отбивал в ее мыслях: «Алекс, Алекс, Алекс».

Карлота не знала, сколько времени прошло. Аги давно скрылась из виду. Скорее всего, она пошла домой, оставив подругу одну. Или девушка сама убежала от Аги, чтобы не слышать ее слов сожаления.

Когда Карлота вышла на воздух, ее шатало. Девушка не знала, который сейчас час. Солнце еще не появилось, но тьма стала рассеиваться.

– Ненавижу, – Карлота бормотала про себя. Она решила вернуться в ресторан. Хотелось наорать на Алекса, сделать ему больно. Как и предполагалось, ресторан в это время был закрыт. Как бы Карлота в него ни ломилась, дверь была заперта. Но ее внимание привлек блеск металла на парковке. Глаза Карлоты засверкали, а рот растянулся в жесткой усмешке.

Алекс ушел домой пешком. Ему чертовски хотелось подышать воздухом и прийти в себя после безумного вечера. На парковке совершенно один стоял автомобиль Алекса. Парень мог освободить отца из тюрьмы, но вместо этого выпросил у нового правительства машину. И теперь Карлота шла по пустынной дорожке к любимому автомобилю Алекса с надеждой на скорою месть. Дверь на водительское место была открыта. Девушка нашла ключи в бардачке. Алекс всегда был самонадеян. Ему и в голову не приходило, что машину могут угнать. А кому это надо? Все в городе знали, кому принадлежит автомобиль. Никто по собственной воле не подходил к машине. Все знали, где Алекс хранит ключи. Парень сам делился этой информацией направо и налево, словно хотел избавиться от машины. Карлота со вздохом благоговения погладила руль. Кожа и едкий запах горючего. Это и был ее план? Карлота повернула ключ. Двигатель отозвался слабым рокотом. В салоне загремела музыка. Девушка собиралась отъехать куда-нибудь в лес, чтобы Алекс переживал за автомобиль. Он бы обязательно разорался. В полном бешенстве обрушил бы свою злость на Карлоту. Они бы поругались, и у девушки появится повод ненавидеть парня еще больше. Карлоте хотелось окончательно понять, что Алекс – плохой человек. Его не исправить, не починить или купить новую версию в магазине. Ну почему она никого не слушала? Да, он был ранимым и добрым, но прятал себя под маской. Карлота боялась его масок, потому что не носила их сама.

Аккуратно выезжая с парковки, девушка направилась к дому Алекса, чтобы проехаться под его окнами, но струсила делать это. Карлота петляла по городу. Слабые остатки алкоголя в крови заставляли заезжать на клумбы и сносить мусорные баки. Миротворцы знали, чей это автомобиль, и не останавливали девушку. Карлота и Алекс могли делать все, что им вздумается. Против них было совершено одно из самых жестоких преступлений – их лишили человечности.

Начался проливной дождь. Капли стеной рушились на стекло, мешая разглядывать дорогу. Вместо того чтобы остановиться, Карлота врубила на всю громкость приемник и надавила на педаль газа. Чертово свидание! Девушка ругала себя за то, что вообще доверилась Алексу и сунула нос, куда не следовало. Порывшись в бардачке, Карлота обнаружила пачку мятных конфет. Она зажевала целую кучу – все, что смогло уместиться во рту. Пара-тройка слезинок непроизвольно вытекали из глаз. Девушка не обращала внимания на такие мелочи. Ее ничего больше не волновало. Еще чуть-чуть, и Карлота могла сорваться, чего не происходило со времен Соревнований.

Это случилось через пару месяцев после начала. Приближалась зима. Иногда становилось так холодно, что ребятам приходилось прижиматься друг к другу, чтобы согреться. Участникам не давали теплой одежды или одеял, ничего, чтобы помогло детям выжить. Карлота тогда проснулась раньше всех и вышла из ангара, вглядываясь в тяжелое свинцовое небо. Настроение у Карлоты было паршивым. Она подняла с земли маленький камень и кинула его в камеру. Резкий звук бьющегося стекла и рассыпавшиеся по земле осколки. Раз – и готово. И Карлота взорвалась. Девушка принялась крушить все на своем пути. Она перевернула деревянный стол и скамейки, начала сбивать камнями камеры. Девушка отключилась, предавшись поражающей мозг ярости. Карлота очнулась, когда ее руки были в собственной крови. Камеры быстро наладили, а детей наказали.

Автомобиль чуть не съехал с дороги, и Карлота вывернула руль. Стараясь восстановить дыхание, девушка начала подпевать мелодии из колонок. Куда она едет? Зачем? Карлота уже ничего не знала. Хотя нет, одно она знала точно: ей хотелось поскорее вернуться домой – к маме, папе и Вэлу. Не важно, какой сейчас час. Это единственные люди на Земле, которые всегда будут ей рады.

– Я полная идиотка, – усмехнулась девушка себе под нос и улыбнулась.

В ее жизни случались вещи и похуже любовных драм. Повернув машину в обратную сторону, Карлота решила поставить ее обратно на парковку.

Капли дождя били девушку по лицу через полуоткрытое окно. Без этого стекла машины потели. Почти вся мокрая, Карлота успокаивалась. Теперь она точно знала, что делать. Больше не было злости на Алекса, осталось разочарование и усталость. Девушка медленно вела автомобиль, желая поскорее вернуться в теплый и уютный дом. Вдруг, на секунду, перед глазами Карлоты промелькнула тень большой птицы. Мощные крылья врезались в лобовое стекло, треснув его. Карлота закричала и отшатнулась, выпуская руль из рук. Птица попала под колесо. Девушка ощутила резкий толчок и больно ударилась головой о панель. Машина потеряла управление и заскользила по мокрому асфальту. Карлота попыталась выровнять движение. Перед автомобилем появилось темное ограждение. Карлота с ужасом осознала, что дальше будет обрыв и глубокое небольшое озеро. Девушка попыталась открыть дверь, но было поздно. Машина с тягучим металлическим треском переворачивалась. Карлота не успела ничего понять, как от сильного удара у нее потемнело в глазах. Автомобиль перевернулся и скатился в озеро. Салон быстро наполнялся водой. Девушка не успела крикнуть, как в горло полилась гнилая холодная вода. В ушах зазвенело. Перед глазами расплылись красные круги. Сквозь собственное сердцебиение Карлота чувствовала, что проваливается во тьму. Или, наоборот, она летела к небесам. Это были последние ее мысли. Девушка ощущала, как смерть приближается к ней. Она уже хватала Карлоту за шею цепкими сильными пальцами. Сколько раз девушка убегала от смерти, не сосчитать. Карлота погрузилась в плотную тьму. Вода была настолько ледяной, что девушка перестала чувствовать тело. Воздух в легких кончился. Карлота закрыла глаза.