пролог
В лаборатории стояла абсолютная тишина. Все уже давно ушли домой, близятся долгожданные выходные. Воздух был пропитан запахом озона, который оставался после работы очистительных машин. Белые стены, освещенные холодным светом давили своей стерильностью, а многочисленные экраны компьютеров, усеянные данными, словно следили за каждым движением Марианы.
Она стояла перед массивным столом за которым сидел ее начальник. Он контролировал все, начиная от бюджета проекта, и заканчивая итогом каждого из экспериментов. Его лицо, словно высеченное из камня не выражало никаких эмоций, щетина на подбородке, очки над темными глазами, темные, аккуратно уложенные волосы и классический, официальный костюм только придавали еще большей строгости начальнику.
-Мы еще не готовы,-произнес он, нарушив напряженную тишину. Его голос звучал так, словно он выносил окончательный, смертельный приговор.
Девушка, с крашеными,рыжими волосами вздохнула, тяжело и глубоко, но ее ярко-зеленые глаза все еще выражали уверенность. В ее руках была папка с результатами последних исследований, а в голове десятки аргументов, которые она повторяла перед зеркалом ночами.
-Мы готовы,-произнесла она ровным, но уверенным и твердым голосом.-Я прекрасно понимаю ваши опасения, но мы уже прошли все необходимые для нас этапы. Вакцина завершена, она прошла все необходимые клинические испытания, и все прошло успешно, каждая формула проверена, каждое отклонение зафиксировано и учтено. Нам просто нужно сделать следующий шаг.
-Следующий шаг?-Его брови едва заметно поднялись.-Вы хоть понимаете, что этот «шаг» включает в себя судьбы двенадцати, ни в чем не виновных детей? Они не статистика, Мариана. Это жизни.
-Это гораздо больше, чем жизни,-ответила она. В ее голосе прозвучала твердость и страсть, которую она уже не могла сдерживать.-Это будущее! Эти дети-уникальны. Они не просто случайные испытуемые, они-чистые архетипы человеческой природы. Каждому из них соответствует определенный знак зодиака. Мы наконец сможем увидеть, как эти архетипы взаимодействуют в чистом виде.
Начальник не двигался, его темные глаза выражали холод и внимательность, чем прожигали Мариану насквозь.
-Вы собираетесь изолировать их в куполе, запереть их в мире, где не будет лишнего влияния,-медленно произнес он.-И наблюдать за ними, словно они лабораторные крысы. Вы действительно верите в то, что это гуманно?
Мариана сомневаясь прикусила губу, но тут же подняла подбородок, встретившись взглядом с начальником.
-Я верю, что это необходимо. Да, мы создадим искусственный мир. Но это не клетка. Это шанс. Эти дети не будут обычными. Вакцина позволит им раскрыть потенциал их природы. Они смогут развиваться так, как никто до них не мог. Мы сможем наблюдать, как идеальные представители каждого из знаков зодиака строят общество,-Мариана отвела взгляд в сторону.-Да и они не будут полностью отрезаны от мира. Я буду с ними, так же возьму пару ученых с педагогическим образованием, чтобы развивать детей.
-Если они не смогут? Что если их природа откажется разрушительной?-Спросил он прищурившись
Мариана сделала шаг вперед, ее каблуки негромко прозвучали в тишине.
-Тогда мы узнаем, что именно разрушает их. Это ведь тоже будет прогресс. Слишком долго мы исследуем архетипы лишь в теории. Пора переходить к практике. У нас есть шанс увидеть, как они взаимодействуют в реальности. Представьте общество, где каждый понимает свою природу, и природу других. Где конфликты разрешаются не через агрессию, а через осознание.
Его взгляд смягчился, но лишь на мгновение. Он встал из-за стола и подошел ближе к девушке.
-Что же вы сделаете, если они сломаются?
-Они не сломаются,-ответила она быстро, и о сразу добавила, уже тише:-Если и сломаются, то мы будем рядом, чтобы понять почему. Мы создадим условия, в которых они смогут раскрыть себя. Если не сейчас,то когда? Мы больше не можем откладывать.
Начальник отвернулся,сложив руки за спиной и несколько минут молча смотрел на проезжающие машины на дорогах ночного городка за окном. Мариана стояла, чувствуя как каждая секунда ожидания отдается ударом в висках.
-Вы понимаете,-начальник наконец продолжил, стоя спиной к девушке.-Что если эксперимент выйдет из под контроля, вы станете первым человеком, которого привлекут к ответственности?
-Понимаю,-сказала она твердо, не колеблясь ни мгновение.
Он обернулся, смотря на нее.
-Хорошо, купол будет построен. Полная изоляция от внешнего мира до достижения детей совершеннолетия. Вмешательство только лишь для развития, и только онлайн, и в случае если возникнут обстоятельства, угрожающие жизни.
Сердце Марианы заколотилось. Она почувствовала как по спине пробежал холодок, хоть внешне она сохраняла полное спокойствие.
-Благодарю вас,-произнесла она, чувствуя, что голос предательски дрогнул.
-Не подведите меня,Мариана. Вы получите свое, но помните, что одна ошибка-конец для вас.
Она коротко кивнула и, развернувшись, вышла из кабинета.
В коридоре, окруженном таким же стерильным светом она остановилась. Сделав глубокий вдох,она позволила себе едва заметную улыбку. Купол. Их новый дом. Пути назад нет.