Глава 8. Идэн
Очевидно, что в Мэне погода может измениться за одну ночь. Тогда как вчера было очень прохладно, ветер, должно быть, принес зиму, потому что сегодня совершенно холодно.
С тех пор, как я обучаю Эмми дома ( в основном из-за необходимости по причине ее беспокойства и наших частых переездов ), важно найти вещи, которые мы будем делать за пределами дома, где бы это не находилось в этот момент. Здесь, в Миллер Понде, я предпочитаю прогулки вниз по улице или на пляж, как наши вылазки, так как ближайший город Эшбрук находится в тридцати с лишним милях отсюда. Но теперь, с изменившейся погодой, о пляже не может быть и речи, так что я ловлю себя на том, что ищу причины рискнуть отправиться в Bailey's. Сегодня я решила взять Эмми на обед. А в Bailey's есть гриль.
Джордан, как вездесущий светильник, освещающий все вокруг, встречает нас из-за кассового аппарата, когда мы входим.
" Ну, приветик, дамы! " - приветствует она, ее северный акцент ярко выражен, когда она говорит. Он, может быть, был даже более выраженным, если бы она говорила внятно.
Пьяна в полдень?
Я начинаю думать, что у Джордан небольшие проблемы с алкоголем.
" Привет, Джордан! "
Эмми, как всегда, обнимает мои ноги.
" Что вас привело обоих сегодня? Мои потрясающие разговорные навыки? Мое невероятное чувство юмора? Мое непоколебимое равновесие? " Она говорит последнее и делает вид, что ходит по канату, и почти падает, сказав "непоколебимое" равновесие. Она смеётся, когда делает это, и я не могу не улыбнуться. По крайней мере, она милая, когда пьяная.
" Ее сверхъестественная способность надоедать клиентам? " - говорит Джейсон, когда появляется из-за прилавка, как он это часто делает. Джордан дарит ему косой взгляд, но он игнорирует ее, улыбаясь мне. " Привет, Идэн. Рад тебя видеть. "
" Привет, Джейсон. "
" Я останавливался у вашего дома в прошлое воскресенье. Думал взять тебя и Эмми на пикник. "
Это неожиданно.
Он останавливался? Для пикника? Не спросив заранее?
Я догадывалась, когда впервые встретила его, что Джейсон был слегка дерзким, но это слишком... самонадеянно для него. И мне это не особо нравится.
"О, а, нас тогда на было. "
" Ага, я это понял. "
Я смеюсь, чувствуя себя глупо. Я ужасно вру на ходу. Мне необходимо время, чтобы подумать, спланировать и отрепетировать. Несмотря на то, что это не было ложью. Но, по какой-то причине, он заставляет чувствовать себя неловко, все время. Как будто он хочет знать обо мне слишком много. Об этом мне говорит то, как он смотрит на меня, и как его глаза за мной наблюдают.
" Мы ходили на пляж. "
Он кивает, и пока молчание тянется, я думаю о подходящем способе отговорить его заскакивать вот так просто. До того, как мне удается что-то придумать, он делает для меня открытие.
" Я бы позвонил, но у меня нет твоего номера. "
" О, у меня нет телефона. "
Его брови морщатся. " Разве это благоразумно, с ребенком в доме? "
Конечно, я не могу объяснить свои причины, но если бы даже могла, то не оценила бы его комментарий. Очевидно, Джордан тоже.
" Ведь у тебя так много детей, чтобы заботиться о них. Идиот! Почему бы тебе не заткнуться и перестать раздражать мою клиентку? "
" Твою клиентку? Единственная причина, почему ты не довела нас до банкротства своим пьянством, это я. Я думаю тебе нужно оставить эти разногласия за дверью. "
"По крайней мере, я не раздражаю всех, кто сюда заходит, ты засранец. "
Хватка Эмми на моей ноге становится крепче, пока их препирательства обостряются. " Я думаю, нам нужно просто занять место, " - говорю я тихо, направляя свою дочь к стулу, оформленному в стиле закусочной.
Их голоса понижаются до раскалённого шипения, пока я снимаю с Эмми куртку и кладу ее поперек коленей. Пока я открываю для нее меню, чтобы посмотреть, Джейсон подходит и усаживается на стул рядом со мной.
" Я действительно разозлил тебя? Серьезно? " Его выражение лица кажется раскаивающимся, искренним.
" Все нормально, " - отвечаю я уклончиво.
" Я не хотел. Клянусь. Я просто... Я проявил немного беспокойства. Вот и все. Все, что я собирался сказать, что я был бы счастлив купить тебе телефон, если ты хочешь. "
Я чувствую, как голова Эмми бьется об мою руку, толкая ее, чтобы облокотиться на мою грудь. Это, как будто она пытается вжаться в меня для того, чтобы скрыться. Повышенные голоса делают ее нервной. " Я ценю это, но мы в порядке. "
" Ты уверена? "
" Я уверена. Мы пришли, чтобы просто перекусить сегодня. Вот и все. " Я добавляю улыбку, чтобы мое замечание не выглядело грубо.
" О, хорошо, хорошо, " - говорит он просторечно, звуча так же, как его сестра. Он хлопает по столу и встает. " Тогда я вас оставлю. "
Он кивает и поворачивается, чтобы уйти, когда дверь со звонком открывается, притягивая каждый взгляд. Коул Дэнзер заходит во всей своей удивительной, мужественной, останавливающей сердце красе. Его глаза находят меня немедленно, удерживая и отказываясь отпускать. Я внезапно чувствую отдышку, как-будто он выпустил весь воздух из помещения, когда открыл дверь.
Видеть его снова, бьет по мне, словно физический удар. Я не видела его в течение недели. С тех пор как стало прохладней, он, должно быть, делает что-то другое. Или он работает внутри, и я просто никогда не видела, как он приходит и уходит. А я смотрела. Часто. Поверьте мне. Но там никогда не было машины или грузовика на улице, так что, если он там, то, должно быть, живет достаточно близко, чтобы ходить туда.
Мысли посылают танцующие мурашки по моей спине. Просто сама идея, что он мог быть так близко ко мне... все время... днем и ночью...
" Чеееерт возьми, " - бормочет Джордан, наверное, громче, чем собиралась. Алкоголь вызывает отсутствие торможения, я полагаю. " Приветик, Коул. "
Коул ненадолго отводит от меня взгляд, чтобы взглянуть на Джордан и кивнуть. Затем возвращает его ко мне, пока он приближается.
Я настолько поглощена его присутствием, что забыла, Джейсон все еще рядом. " И Идэн, " - говорит Джейсон, наклоняясь, когда он обращается ко мне. " Я здесь, если тебе нужна какая-либо помощь. Погода может быть суровой в это время года. "
Я прочищаю горло и перевожу свои глаза на него, отклоняясь, пока он не выпрямляется. " Я думаю, мы будем в порядке, но если нет, то я знаю где тебя найти. "
Джейсон не делает и шага, чтобы уйти. Он просто поворачивается лицом к Коулу и скрещивает руки на груди. У меня закрадываются подозрения, что это его способ попытаться претендовать или что-то еще. " Как дела, Коул? " - спрашивает он достаточно вежливо. В то время, как его вопрос безобидный, язык его тела говорит всякие другие вещи, которые касаются меня. Это говорит, Она Моя, что не так. Это говорит, Отвали, что я не хочу, чтобы Коул делал. И это так же говорит, Я Буду Бороться За Нее, что я ненавижу. В общем, мне не нравится то, что я вижу.
Коул останавливается в нескольких шагах от него, его голубые глаза вспыхивают, глядя на Джейсона. Он снова кивает. " Джейсон. "
Помещение наполнилось напряжением. Выражение лица Коула более интенсивное, чем всегда - необычайно пустое. За исключением хмурых взглядов, которыми он меня иногда одаривает, это лицо, с каким он ходит чаще всего. Но это не его выражение, которое приносит напряжение в помещение. Это то, как он стоит перед Джейсоном, словно он ждет, когда тот подвинется, и это дает мне ощущение, что, несмотря на то, что они работают вместе, любви между этими двумя нет.
Эмми, как-будто она может ощутить режущее напряжение в воздухе, ползет ко мне на колени и суёт свой большой палец в рот. Коул улавливает движение по периферии и смотрит на нее. Его жёсткое выражение смягчается и его губы изгибаются. Только в уголках. Это не улыбка, но этого, должно быть, достаточно для Эмми, которая оглядывает его снизу вверх, где она положила свою голову мне на грудь. Я вижу, как ее маленькая ручка разжимается и ее пальцы взмахивают один, два, три раза.
Она оглядывается на Джейсона. Никто не обменивается словами, но Джейсон перемещается влево, отодвигаясь с пути Коула. Коул садится, широко расставив ноги, на два стула дальше от того, на котором сижу я с Эмми. Он берет меню, словно все это может спокойно продолжаться, независимо от того, что затаенные чувства потопляют остальную часть нас, не имеют никаких последствий для него.
Джейсон уходит без слов, и Джордан подходит, пуская слюни на Коула, словно пчела обращается к своему особому сорту меда. Она беззастенчиво пялится на него, опираясь одной рукой и изогнутым бедром о стойку. Все, что ей не хватает, так это лопнуть жвачный пузырь. " Что я могу принести тебе, симпатяжка? "
Коул даже не поднимает свой взгляд. " Я думаю, они пришли первыми. Прими их заказ, но запиши на мой счет. "
" В этом нет необходимости, " - говорю я.
Коул переводит свои красивые голубые глаза на меня, прижимая меня своим взглядом. Он не говорит сразу. Просто плавит меня своими глазами. " Я знаю. Но так, как вы не получили свои кексы... "
" Но это не ваша вина. "
Он пожимает плечами, его глаза опускаются на Эмми. Он подмигивает ей, перед тем, как переводит внимание на свое меню. Я смотрю вниз и замечаю, как она ухмыляется, держа палец во рту. Что в нем такого, что так очаровывает ее? Я могу видеть это на ее лице так же ясно, как я чувствую это и на своем.
Может это генетическая слабость, которую я передала ей. Типа Коул-голизм или Коуло-зависимость. Он, кажется, притягивает ее так же неизбежно, как притягивает меня.
" Что ж, меня это устраивает, девочки, " - встревает Джордан. " Никогда не спорь с великолепным мужчиной, который хочет вам что-то купить. " Она одаривает лучистой улыбкой Коула, который, кажется, этого даже и не заметил, продолжая изучать меню.
В конечном итоге я заказываю Эмми жареный сыр и картофельные шарики, даже не уверенная, что она будет есть сейчас, а себе беру куриный сэндвич. Джордан уверяет, что они просто убийственны и единственное, что может сделать их лучше, так это Кровавая Мэри.
" Я лучше не буду, но спасибо, " - я мягко отвечаю.
" Что я могу принести для тебя, Коул? Все, что ты видишь, что делает тебя голодным? " - спрашивает она, невозмутима в своей погоне за его внимание. Мне за нее немного неловко. Я благодарна, ради нее же самой, что она кажется слишком пьяной, чтобы действительно не волноваться, когда она выставляет себя дурочкой.
" Двойной комбо чизбургер. С собой, " - говорит он, кладя меню обратно на свое место, и встает. " Я сейчас вернусь. "
Он уходит, направляясь к всеобщему знаку мужского туалета. Джордан и я наблюдаем, как он уходит.
" Черт подери этого парня! Он так хорош в своем противостоянии моим чарам. Я делаю все, но выкладываться перед ним на стол, но... ничего. Nada ( ничего - исп. яз. прим.пер. ). " Ее вздох является преувеличением. " В конце концов я его уломаю. Он мой Эверест. "
" Как это? "
" Он единственная вещь, до вершины которой я решила добраться, даже если это меня убьет. "
Она подмигивает мне и поворачивается, чтобы накричать на кого-то, кто готовит еду, некто по имени Рауль, если я правильно ее поняла. Затем она ускальзывает прочь, насвистывая и покачивая бедрами, пока не поднимает свой стакан со спиртным из-за прилавка. Я знаю, что она опустошила его всухую, потому как слышу, что соломинка уже всасывает воздух. Могу только представить, что в нем было.
Она уносит кружку, исчезая в дальнем помещении, вероятно, чтобы пополнить ее из собственного запаса. В то время, как она уже ушла, Коул возвращается из уборной.
Он проскальзывает обратно на стул, когда начинает говорить, даже не посмотрев на меня. " Я слышал, что сказал Джейсон. "
Его голос, словно тихий гул, проносит озноб по моим рукам. Я не думаю, что это важно, что именно он говорит, или где, или когда он говорит это. Я думаю, я всегда буду так реагировать на его чертов голос.
" Оу?"
Он кивает. " Я живу недалеко. Просто вверх по улице от вас. Хижина на пляже, " - объясняет он. Я точно знаю одну, которую он имеет ввиду. Она одна единственная, которая выглядит, как хижина. Эмми и я замечали ее каждый раз, когда прогуливались тем путем. " Если вам что-нибудь нужно, когда погода ухудшается, можешь прийти и найти меня там. "
Каким-то образом, зная, где он живет, кажется чем-то... личным. Я бы сказала, что многие люди знают, где найти этого мужчину, но держу пари, что он говорил это лишь немногим из них. Но вот он здесь, фактически приглашает нас в свою жизнь, если у нас есть потребность. Я чувствую себя практически польщенной, будто он одарил нас чем-то почтенным и ценным.
" Спасибо. Я ценю это. "
Он поворачивается, чтобы встретиться со мной глазами. И я снова проведена. Все же полностью и без усилий. Беспощадно. Я чувствую, что не могу отвести взгляд. Или, может быть, не хочу. Как если бы делая так, я могу потерять что-то изысканное. Я не знаю почему, но это чувствуется чем-то... важным, словно мы медленно строим что-то бесценное.
" Я могу прийти и проведать вас, когда придет снег. Если вы хотите. "
" Я бы не хотела вас подставлять. "
Но мне бы тайно понравилось, если ты появился у моей двери. Каждый день. Постоянно.
Он внимательно смотрит на меня, прежде чем отвечает. Он говорит мало, кажется, подбирая каждое слово так тщательно, и это заставляет меня заинтересоваться им еще больше. Делая его еще более удивительным.
" Это не проблема. Я обещаю, " - говорит он своим насыщенным грубым голосом. Холодок опускается по моим рукам снова и я немного содрогаюсь. Достаточно, чтобы Эмми это заметила, тем не менее. Она поднимает свою голову и смотрит на меня. Я убираю несколько темных прядок с ее щеки, там, где она была прижата ко мне.
" Мы, конечно же, ценим это, правда ведь, Эмми? "
Она направляет свои большие зеленые глаза на Коула и кивает, ее губы снова изгибаются вокруг пальца.
Он также кивает ей, когда звонок колокольчиков раздается откуда то из-за окна, которое ведет на кухню. Я до сих пор никого там не видела, хотя взрыв мог бы произойти всего лишь в шаге и я бы его не заметила. Это то, как это мужчина влияет на меня. Мне, вероятно, следует опасаться. Только вот я так не делаю. Я еще больше заинтригованна и больше... пленена, чем я когда-либо вообще могла быть. Чем я когда-либо думала, что могу быть.
Джордан прилетает со свистом, ставя свою предположительно полную кружку обратно за прилавок. Она направляется к окну и берет пакет из руки, которая, кажется, появляется из ниоткуда. Может быть, Рауль просто очень низкий.
Она несет его обратно к Коулу, держа его так, словно это приглашение на секс-вечеринку. " Наслаждайся, " - говорит она своим гортанным голосом.
Коул кивает, не воспринимая ее усилия, и бросает счет на стойку. " Этого должно хватить. Спасибо Джордан. "
" В любое время, " - говорит она, когда он встает, и подает ему пакет.
Затем, без лишних слов и оглядки, Коул идёт прямо к двери. Все трое из нас смотрят, как он уходит.