Любовник ледяного дракона

Сердце учащенно билось, ладони потели, а искусанная губа неприятно ныла. Я нервничал, торопливо шагая по улице. Кутался в темный плащ и без конца продумывал, как именно буду себя вести, что стану говорить, по какому сценарию действовать. Мне всего-то и требовалось: найти подходящего мага, желательно не очень сильного и не слишком умного, провести с ним ночь, а потом незаметно исчезнуть, пока он не раскусил, с кем именно переспал. На уроках, проводимых жрицами богини Шивар, процесс обольщения казался простым и понятным, на практике все было иначе. Меня трясло, точно школьницу перед экзаменом. И вроде есть опыт — в прошлом я трижды ходил на свидания, дабы приобрести кое-какие навыки в искусстве шивари — но сегодняшняя охота была первой самостоятельной, поэтому я чувствовал себя суккубом, замыслившим недоброе.

А ведь на деле все с точностью до наоборот. Мой любовник от нашей мимолетной связи получит гораздо больше, чем рассчитывает, а я... наконец освобожусь от теснящейся во мне магии, которая мешает спать, работать, да и жить она мне тоже мешает! Сложно сосредоточиться на чем-то другом, когда тело жаждет разрядки. Я цветочник, спрятавшийся на виду от ищеек храма, а не конченый нимфоман! У меня нет никакого желания быть наркоманом, сходящей с ума от очередной дозы остаточной магии, которую мое тело впитывает, словно губка. Я взрослый самостоятельный парень, желающий думать головой, а не идти на поводу у заложенных богиней инстинктов. И все, что мне требуется, это просто скинуть накопившееся напряжение!

Так почему же я чувствую себя робким девственником, попавшим в бордель? Раньше во время свиданий где-то поблизости находилась наставница, которая внимательно следила за каждым моим шагом. Взглядом или жестом она давала понять, не переигрываю ли я в попытке очаровать кавалера. Сейчас предстояло действовать самой. И, казалось бы, что особенного в выборе мужчины, с которым вознамерилась провести ночь? Хватай самого симпатичного и уединяйся с ним на втором этаже трактира, где полно комнат «на час». Но, увы, в моем случае все не так просто.

Например, мне важен уровень силы, которой обладает потенциальный любовник. Чем могущественней чародей, тем больше магии он сможет у меня забрать. И нет никакой гарантии, что после нашей близости мне хватит сил незаметно сбежать. Еще важна расовая принадлежность мужчины. Безопасней всего вступать в кратковременные отношения с представителями рода человеческого, у которых нет понятия «истинных пар» и прочей белиберды, связывающей нелюдей с их избранниками. Как по мне, подобные обряды, активно практикуемые оборотнями, не меньшая кабала, чем инициация шивари. Ну и последнее: партнер должен вызывать во мне хотя бы симпатию, иначе удовольствие превратится в пытку, по крайней мере для меня.

Чем ближе я подходил к трактиру, тем многолюднее становилось на улице. Под ногами тихо поскрипывали листья, налетевшие за день, впереди слышались звуки веселой музыки, смех и говор. Город оживал, сменяя серую дымку дождливого дня на раскрашенную огнями ночную вуаль. Трактир «Каблук Эсмеральды», как обычно, встречал гостей. На площади через пару кварталов была большая респектабельная гостиница с роскошным рестораном, игорным клубом и много чем еще. Но обычному цветочнику подобные развлечения не по карману. Да и теплая уютная обстановка, которой славилось заведение тетушки Эсми, мне была милей любой роскоши.

Я заглядывал сюда по выходным, чтобы развеяться, послушать местных музыкантов и вкусно поесть. Снимать парней в трактире мне пока не доводилось. Но, как бы ни старался я держаться подальше от любых магических всплесков, бесхозная сила все равно меня находила, накапливалась в теле, пока наконец не начинала рваться наружу, провоцируя острый сексуальный голод. Я, как кошка по время загула, жаждала кота. И, помучившись несколько дней с проклятием шивари, решилась выбрать «жертву».

Громкий стук копыт за спиной заставил шарахнуться в сторону, отскочив на безопасное расстояние от дороги.

— Черт! — выругался я, едва не оступившись.

— Эй, красавчик! — окликнул смешливый парень, высунувшийся из окна экипажа. — Не страшно гулять в такое время одной?

Я не ответил, мысленно оценив незнакомца по пятибалльной шкале «подходящих самцов» на троечку. Проводила взглядом карету, надвинул на глаза капюшон и, шумно выдохнув, засеменил дальше. Страшно, конечно, но выбора-то нет! К тому же у меня всегда с собой свисток, с помощью которого можно призвать стражу, патрулирующую по ночам улицы. А если и это не поможет, что ж, я морально готов к любым неприятностям. Спасибо жрицам, чтоб им пусто было!

В той, прошлой жизни, которая казалась мне сейчас страшным сном, нас обучали не только искусству соблазна. Ведь будущей любовнице чародея, помимо способности одаривать лэрда магической силой, требовалось еще и всячески ублажать его, исполняя любые прихоти. Нас тренировали терпеть боль на случай, если клиент окажется садистом. Мы привыкали безропотно сносить унижения и, точно услужливые шлюхи, по первому зову бежать на зов хозяина. В нас воспитывали рабов с навыками профессиональных куртизанок. До сих пор удивляюсь, как мне удалось вырваться из этого кошмара. Сбежав, я несколько месяцев жил как бродяжка, перебиваясь случайными заработками, пока владелица цветочного салона не рассмотрела потенциал в моих букетиках, собранных из полевых цветов.

— Быстрей, быстрей, там будут драко-о-оны!

Я вздрогнул, когда меня обогнали две хохочущие подружки, державшие путь по тому же адресу, что и я. Когда же мимо прошел степенный джентльмен с серебряной тростью, за ним немолодая пара в одинакового покроя пальто, я понял, что непроизвольно замедляю шаг, боясь переступить порог давно знакомого трактира.

В свете магических фонарей «Каблук Эсмеральды» выглядел гораздо симпатичней, чем днем. Вывеска с забавным названием мерно покачивалась на цепях, демонстрируя гостям стройную женскую ножку в алом башмачке. На самом деле хозяйка этого заведения не отличалась изяществом форм и носила удобную мягкую обувь, а не модельные туфли, но об этом мало кто задумывался. Ведь самое аппетитное рагу под грибным соусом подавали именно в «Каблуке», и самые зажигательные танцы с веселыми конкурсами проводили тоже здесь. Изначально рассчитанный на средний класс, трактир пользовался популярностью как у обычных горожан, так и у аристократов.

Да что там! Сюда даже драконы порой заглядывали! Те самые, которых обсуждали девушки. Приходили чешуйчатые, снимали номер, пугали подвыпивший народ своими звериными глазищами, заказывали эль и лопали фирменное рагу тетушки Эсми. Сегодня, судя по всему, этих скользких тварей в компании с мохнатыми, рогатыми, хвостатыми и прочими представителями иных рас в «Каблуке» ожидается много. Ведь завтра стартуют ежегодные игры с красивым названием «Времена года». Не повезло мне. Или наоборот? Не секрет, что присутствие в городе иных привлекает людей, желающих на них посмотреть, а при случае и познакомиться. Выберу себе паренька попроще, скину магический балласт и... еще месяца три буду жить спокойно!

В трактире...

Я узнал его сразу. Мой первый объект охоты, тот, кого велела соблазнить наставница. Брай Рэван был нежен и ласков — как раз то, что надо для семнадцатилетней девственницы. Ему я подарил свою невинность, о нем, помнится, грезил во снах, очарованный, как дурачок, своим первым любовником. Тогда я и помыслить не мог, что Брай — ищейка храма! Тот, кто разыскивает отмеченных Шивар детей, забирает их у родителей и привозит на обучение в монастырь. А если у девочки/паренька получится сбежать, именно он и ему подобные идут по следу строптивой воспитанницы, чтобы вернуть ее на «путь истинный». Ур-р-ро-ды! Позднее я встретил своего «принца» в одежде храмовника, мило беседующим в саду с верховной жрицей Марайей, и наивные чувства, которые испытывал к нему, растаяли без следа. Он ничего мне не обещал, но я все равно ощущал себя преданной. Сам придумал, сам обиделся, сам разочаровался и в нем, и во всем мужском племени заодно.

Второе и третье свидания почти не запомнились, я относился к своим партнерам как к заданию и использовала их, чтобы снять давление накопившейся магии. Они были инструментами для достижения цели. Расставаясь, я моментально о них забывал. Первого же, как выяснилось, помнила до сих пор, хотя уже прошел целый год. При виде лэрда Рэвана сердце болезненно сжалось. Только причиной этого была не нафантазированная любовь глупенькой шивари, а реальная угроза, исходящая от ищейки. Зачем он здесь? Не по мою ли душу? Неужто храм все-таки выследил меня, умудрившись обойти маскировку волшебного браслета, изменившего мою внешность? Или именно на нем я и прокололся? Ведь достался этот крайне полезный амулет мне отнюдь не честным путем.

Черное легкое пальто с белой отделкой и бледный бутон розы на груди — символ храма Шивар, белоснежные перчатки, безупречной чистоте которых можно было позавидовать, выгодно выделяли Брайя Рэвана среди разношерстной толпы. Красивый мужчина, статный. А взгляд острый, цепкий, как у вышедшего на охоту хищника. Когда он уставился на меня, я словно очнулся от наваждения. Тряхнул волосами, прогоняя панику, расправил плечи и решительно скинул с головы капюшон, демонстрируя окружающим свою роскошную шевелюру цвета воронова крыла. Мои серые глаза встретились с его черными, зрительный контакт длился секунды, но мне они показались вечностью.

Я скромно улыбнулся, строя из себя робкого парнишку, залюбовавшегося на мужчину в форменной одежде. Связываться с ищейкой, естественно, не собирался, но надо же было как-то оправдать мой повышенный интерес к его персоне, чтобы, не приведи богиня, не заподозрил неладное. Уловка сработала! Лэрд прищурился, самодовольно усмехнулся, польщенный моим вниманием, и... отвернулся, потеряв ко мне всякий интерес. Что ж, значит, не удовольствий ищет, а работает. Ну или просто остановился в «Каблуке Эсмеральды» и спустился вниз поужинать. Этот вариант мне нравился больше других, однако расслабляться я не спешил. Раз уж мы оба оказались на одной территории, надо было позаботиться, чтобы наши пути больше не пересекались. От греха подальше!

Рассудив так, я двинулся вглубь зала. Заметив подавальщицу, которая раньше меня не раз здесь обслуживала, приветливо ей кивнул. Женщина ответила улыбкой, после чего указала на притаившийся в нише столик. Его как раз покидала молодая пара, и моя знакомая шла убирать за ними грязную посуду. Спеша спрятаться в укромном уголке от лэрда Рэвана, я занял освободившееся место и заказала вино с фруктами. Хотелось выпить для храбрости и, как следует рассмотрев народ, подыскать себе мужчину на ближайшую ночь.

Хотя ночь — это громко сказано. Мне вполне хватит и получаса, чтобы распрощаться с проклятой магией. Осталось лишь найти счастливчика, который сорвет сегодня джекпот. В соседней нише зажигали хвостатые приятели, явно перебравшие с хмельными напитками. Так, этих сразу вычеркиваем! Не люблю межрассовый секс. У окна расположился длинноволосый шатен, предпочитавший ужинать без компании. Чуть поодаль сидел красавчик блондин с умопомрачительными голубыми глазами. А вот его стоило изучить повнимательнее. Через четыре стола от меня скучал жгучий брюнет, который мне тоже понравился. Напротив него ерзали на скамье две девчонки, пожиравшие взглядом драконов, облюбовавших место у двери.

Те не обращали на местных красоток никакого внимания, и девиц, судя по лицам, это жутко расстраивало. Откуда только взялась эта страсть к нелюдям у современных горожанок? Дурочки романтичные! Ну, приласкают чешуйчатые их разок, а потом поминай как звали. Оборотни, будь то ящеры, волки или другое зверье, очень редко вступают в серьезные отношения с людьми, если те не чародеи. Девы же, мечтающие о знакомстве с драконами, никакими сверхъестественными талантами не обладают, иначе бы я почуяла.

Одна из полезных особенностей шивари — распознавать магов. Вторая — видеть сквозь иллюзии. Третья — сохранять молодость до самой смерти. Магия, которую мы впитываем, ускоряет регенерацию и продлевает нам жизнь, позволяя быть наложницами и для представителей долгоживущих рас тоже. Но в отличие от двуипостасных, обладающих недюжинной силой, острыми когтями и клыками, шивари — всего лишь хрупкие человеческие женщины, которых легко пленить или убить. Нам дано собирать отголоски чужих чар, увеличивать их, очищать, но у нас, увы, нет возможности ими пользоваться. Богиня несправедлива! Впрочем, как и весь мир.

Кувшин земляничного вина и блюдо с фруктами, принесенные подавальщицей, помогли на время забыть о жестокости судьбы и сосредоточиться на главной цели моего визита в трактир. Сила бурлила внутри, предвкушая близость нового носителя. Я потягивал рубиновый напиток и разглядывала мужчин, мысленно выставляя им оценки. Хороший самец, белокурый, ладный — пять баллов! Чернявый тоже неплох, на четверочку, но у него, как выяснилось, есть пара (одна из драконопоклонниц), а на тех, чье сердце занято, у меня табу — негоже разбивать чужие отношения ради минутной прихоти шивари. Шатен и вовсе милашка, к тому же глаз с меня не сводит уже минут десять. Жаль, что он слишком сильный колдун, с такими рискованно связываться.

Мужчина развалился на скамье и с откровенным интересом разглядывал меня, от него так фонило магией, что я, несмотря на разделявшее нас расстояние, хмелела быстрей, чем от вина. Кастует он там, что ли? Или амулеты какие-то мощные под рубашкой прячет? Решив не дожидаться, когда мне окончательно сорвет крышу из-за присутствия странного незнакомца, я залпом допил свой напиток и, поднявшись, отправилась на охоту. На роль дичи выбрал блондина. Его пшеничного оттенка волосы падали на широкие плечи, глаза лучились удовольствием, причиной которого являлся я. Ну или индейка под шубой из сметаны, которую этот молодой жеребец с аппетитом уплетал. И делал он это так смачно, так громко, что, не дойдя до цели, я развернулся и пошел обратно. Не люблю чавкающих лэрдов, хоть ты тресни. От мысли, что с этим свином мне придется спать, аж тошнота подступила. Эх, а издалека парень казался такой подходящей кандидатурой!

— ЮнГи ? — Голос, раздавшийся за спиной, заставил все внутри заледенеть, но усилием воли я вынудил себя продолжить путь и даже не сбилась с шага. Сердце бешено колотилось, стремясь проломить клетку из ребер, перед глазами все плыло. Я вмиг позабыл о блондинах, брюнетах и шатенах, вместе взятых. Я вообще не думал сейчас об охоте. Вернее, думал, но не о своей. Мысли лихорадочно метались, сбивая друг друга. Как Брай меня узнал? Давно ли? Чем я себя выдал? Когда? А вдруг это просто проверка? — Мин ЮнГи? — вновь повторил мое имя Брай и, догнав, поймал за руку. — Это ведь ты!

— Простите? — Я обернулся на деревянных ногах, старательно изображая удивление. — Вы что-то хотели, лэрд?

Черные глаза впились в мое лицо, изучая черты. Во мне невозможно было узнать беглую шивари, я знаю! А браслет, украденный у наставницы, я носил на щиколотке, там его проще спрятать от посторонних глаз. Так как же этот маг меня раскусил?!

— Милый, сколько можно дуться? — с легкой ленцой в голосе поинтересовался поднявшийся нам навстречу шатен. Он приблизился вальяжной походкой и, оттеснив плечом ищейку, подмигнул мне, предлагая подыграть. Я еле удержался, чтобы не качнуться к нему, как наркоман за порцией волшебного зелья. Его магия манила, пленяла, сводила с ума, затмевая разум.

— Лэрд, вы обознались, — отвоевав мою ладонь у обескураженного конкурента, незнакомец демонстративно поцеловал мои дрожащие пальчики, усилив тем самым приятное томление внизу живота. О богиня! Этот мужчина нравится дару шивари, он симпатичен мне... Так, может, плюнуть на риск и попробовать? — Разве не видите, вы его напугали! — продолжал говорить мой защитник. — Сухен, милый, хватит капризничать. Я раскаялся, признал свои ошибки, и ты, как порядочный парень, просто обязан меня простить и разделить, наконец, со мной трапезу! Идем, я закажу тебе черничный пирог! Твой любимый.

— Простите? — Я обернулся на деревянных ногах, старательно изображая удивление. — Вы что-то хотели, лэрд?

И мы пошли, держась за руки, будто влюбленная парочка. Я терпеть не мог чернику, но готов был съесть что угодно, лишь бы поддержать легенду. Сухен, значит... хм, почему бы и нет? А Брай (с-с-скотина!) даже не удосужился извиниться. Обернуться и проверить, отступил он, признав поражение, или все так же стоит и сверлит взглядом мой затылок, сил не хватило. До стола, за которым ужинал шатен, было шагов десять, но мне они дались с трудом. И вовсе не из-за страха перед Рэваном.

Рядом с магом моя сила начинала бунтовать, требуя немедленно быть переданной ему. Приходилось кусать губу или царапать ногтями собственное запястье, чтобы вернуть контроль над телом и не выдать своего состояния. Незачем моему спасителю знать о проблемах шивари. И так инцидент с ищейкой наверняка навел его на всякие нехорошие мысли. Он чародей, к тому же богатый и, судя по внешнему виду, из аристократов. Значит, при желании может выкупить меня у храма. А мне оно надо? Я планирую с ним переспать, а не становиться рабыней до конца его дней. Хотя...

Задумавшись над возможными перспективами, я по-новому взглянул на шатена. Высокий, даже очень. С длинными каштановыми волосами, забранными в низкий хвост, и с глазами цвета свежего меда. При дневном свете они, наверное, кажутся почти желтыми, здесь же, в полумраке зала — светло-карими. У моего героя было мужественное лицо, открытая улыбка и умопомрачительный магический флер, который сводил меня с ума. Пожалуй, шивари не отказалась бы от такого хозяина. Вот только я не стремился к сексуальному рабству.

— Ким ТэХен, или просто Тэ, — шепотом представился он и поцеловал мою кисть. — А ты?

— Сухен, — улыбнулся я, решив воспользоваться именем, которым он сам меня назвал.

— И что тебя связывает со служителями храма Шивар, Сухен? — полюбопытствовал Тэ, помогая мне сесть на широкую скамью с удобной деревянной спинкой. В зале были столы на четыре и на шесть персон, в нише, где я сидел ранее, места для парочек. Мой новый знакомый один занимал большой стол, и к нему, как ни странно, никого не пытались подсадить, хотя народу в трактире хватало. Видать, он и правда персона знатная. Небось приехал поглазеть на грядущие игры, как и большинство постояльцев. — Пирог? — вскинул темную бровь визави. Я отрицательно мотнул головой и попросила его забрать мой поднос с вином и фруктами, что он тут же и сделал. Есть не хотелось, особенно чернику. Пить... а вот это можно! Даже нужно. — Так что с храмовником?— вернулся к щекотливой теме ТэХен.

— А что с ним? — пожал плечами я, посмотрев туда, где недавно стоял Брай. — Храмовники — тоже мужчины, а я имел неосторожность слишком откровенно его разглядывать. Вот и...

— Обознался, — закончил за меня сотрапезник. И хотя я собирался сказать «заинтересовался», спорить смысла не было. — Значит, ты и его оценива.

— В смысле?

— Да ладно! — усмехнулся маг. — Ну же, Сухе-е-ен, — протянул он, перекатывая имя на языке, как конфету. — Я же не слепой, видел, как ты изучаешь мужчин. Причем исключительно одиноких. Работаешь? — в лоб спросил он.

Уточнять, кем именно, я не стал. И так понятно, что ТэХен принял меня за шлюху, подыскивающую клиента. Если подумать, в чем-то он даже был прав, учитывая цель моей охоты. Сравнение покоробило, но я не позволил испортиться моему настроению. В конце концов, я нашел себе подходящего мужчину, и сегодня нас с ним ждет замечательная ночь! Последняя мысль вызвала предвкушающую улыбку.

— Это значит да? — по-своему расценил мою мимику Тэ. — И сколько?

— Дорого, милый, ох, как дорого, — фальшиво вздохнул я, лукаво поглядывая на него из-под полуопущенных ресниц. — Но в честь нашего примирения, так и быть, сделаю скидку.

— Какого примирения? — нахмурился мой герой.

— Ну как же? Ты ведь сам просил, чтобы я тебя простил, — рассмеялся, напомнив ему о недавнем спектакле.

— О-о-о. — Тэ глотнул эля и плутовато улыбнулся. — Ты об этом! Во сколько же мне обойдется... примирение со скидкой? — уточнил он.

— Бутылка красного вина и шоколад, — немного подумав, назвал свою цену я. — Белый! Люблю его, — сказал и снова впилась ногтями в предплечье, потому что от взгляда, которым на меня смотрел сейчас маг, захотелось отдаться ему прямо здесь, на этом чертовом столе, без всякого вина и шоколада.

— Пойдем ко мне? — будто прочитав мои мысли, предложил он.

Я медленно кивнул, завороженно глядя на его губы. Было безумно интересно узнать, как он целуется. И чем скорее, тем лучше.

— Пойдем, — произнесла уверенно. Пусть считает меня шлюхой, плевать! Главное, еще немного — и я получу то, ради чего пришла. А потом смогу нормально работать, не думая больше о мужчинах и их острой необходимости в жизни шивари.

На улице...

Уста у ТэХена оказались кисло-сладкими — спасибо медовому элю! А еще мягкими и умелыми. От поцелуя, которым наградил меня спутник, едва мы покинули трактир, подгибались ноги, а пальцы дрожали от напряжения, впиваясь в плечи мужчины. Я хотел его так сильно, что позволяла ласкать себя прямо на улице. Кожа пылала от прикосновений сильных рук, и никакая одежда не могла спасти меня от обострившихся ощущений и слетевших с катушек инстинктов.

— Куда мы? — спросил охрипшим голосом, когда маг, вдоволь насладившись вкусом моих губ, наконец отстранился. — Я думал, ты остановился в «Каблуке», — выдохнул, неотрывно глядя в мерцающие золотистые глаза склонившегося надо мной кавалера. Если бы не расширенные круглые зрачки, решила бы, что он оборотень. Никогда не видела раньше, чтобы у людей радужки тоже светились. — Неужели ты живешь в нашем городе? — снова заговорил я, так и не дождавшись ответа. Он тоже смотрел на меня молча, с улыбкой, от которой веяло обещанием. Любовался ли, оценивал? Не знаю. Но под его взором я плавился, как свеча, мечтая скорей перейти от фантазий к реальности. Желая подтолкнуть будущего любовника к решительным действиям, игриво протянул, проведя кончиком языка по верхней губе: — Ну-у-у же, Тэ? Куда мы идем?

— А куда бы тебе хотелось? — явно наслаждаясь моей нетерпеливостью, поинтересовался этот... маг!

«В постель!» — мысленно взвыла шивари.

— В тепло, — завуалировал свои надежды я.

— Желание Сухена для лэрда закон, — улыбнулся хитрый плут и вытянул из-под ворота белой рубахи цепочку с кулоном, при виде которого у меня удивленно расширились глаза. Это ж надо! Амулет Маоши! Небольшая с виду безделушка была способна перемещать носителя и тех, кто с ним рядом, в любую точку мира. Надо было лишь знать нужные координаты и уметь их вплетать в треугольной формы пластину. Теперь ясно, почему от шатена так дико фонило. Подобные вещицы, как живой организм, мало того что сами выбирают себе хозяина, так еще и постоянно источают магию. Уф, чую, ночка нас ожидает бурная! Главное, потом вовремя ноги унести.

Наблюдать за руками ТэХена, активирующими Маоши, было одно удовольствие. Не знаю, что меня больше завораживало: длинные смуглые пальцы с продолговатыми ногтями и грубоватыми подушечками или светящиеся цветные треугольники, которые отслаивались от волшебной пластины, поворачивались, накладывались друг на друга, пока в конечном итоге не образовали странную колючую фигуру, переливающуюся всеми оттенками радуги.

— Держись за меня! — приказал ТэХен, и я охотно подчинился, вцепившись в его локоть.

В следующее мгновение нас окутала слепящая дымка. Повеяло холодом, и я невольно поежился, прижавшись к магу. Когда же колдовской туман рассеялся, понял, что мы больше не на улице возле «Каблука Эсмеральды», а в тускло освещенной прихожей, размер которой мог поспорить с площадью снимаемой мной комнаты.

— Это...

— Гостиница «Валандер», — шепнул Тэ, подтверждая мои подозрения.

Сильный, знатный, неприлично богатый чародей... я точно сделал правильный выбор?

Разувшись, я повернулся, чтобы осмотреться, но мне не дали. Плащ упал к ногам, сдернутый рукой Тэ. Он не спешил освобождать его от шелкового плена, предпочитая скользить рукой сквозь тонкую преграду. Маг дразнил меня, стоя напротив большого настенного зеркала, в котором отражались мы оба. Тэ нравилось смотреть, как я реагирую на его поползновения. Улыбка блуждала по красивому мужскому лицу, а золотой огонь в блудливых глазах разгорался все ярче.

— Нравится? — шептал он, прикусывая край моего ушка.

— Мм, — ответить что-то вразумительное я не смог.

Созерцание себя в плену сильных рук, не знающих стыда, распаляло ничуть не меньше, чем сами прикосновения. ТэХен нарочито медленно целовал мою шею, спускаясь от чувствительной мочки к плечу, и самодовольно усмехался, слыша мои тихие стоны. Я гладил его пальцы, лицо... все, до чего мог дотянуться, будучи прижатой спиной к груди мужчины. Он хотел меня так же сильно, как я его. Налившаяся желанием плоть упиралась в мою поясницу, провоцируя воображение. Но в отличие от жаждущей разрядки шивари Тэ предпочитал растягивать удовольствие. От сладкой пытки голова шла кругом, от жаркого шепота розовели уши. Я отвечал на ласки так яростно, так неистово, что впору было испугаться самой себя. Хотелось большего, а он, зараза, медлил! И, не выдержав мучений, я сам попросил его взять меня.

— Желание Сухена — закон для лэрда, — широко улыбаясь, повторил свою коронную фразу маг. А потом резко рванул застежку рубашки, разрывая и без того ослабленную шнуровку, обнажая мою грудь.

— Зачем? — выдохнул я, вцепившись в его предплечье. Не для того, чтобы остановить, просто ноги подкосились от приближения неизбежного.

— Мешает. — Его дыхание обожгло мой висок, а губы коснулись распаленной кожи. Я прикрыл глаза, наслаждаясь. Черт с ним, с рубашкой, главное, чтобы штаны пощадил, а то сбегать от этого лэрда придется в одном плаще, что крайне нежелательно.

Пока размышлял о судьбе одежды, ТэХен развернул меня лицом к себе и, наклонившись, впился в губы жадным поцелуем. Стоит ли говорить, что про вещи я моментально забыл, как и про сам побег? Легко подхватив на руки, маг понес меня в комнату, где, в отличие от прихожей, было темно. И хотя через приоткрытую дверь сюда проникал тусклый свет, его катастрофически не хватало, чтобы рассмотреть интерьер. Зато я отчетливо видел золотые глаза чародея, взиравшие на меня, и нутром чуял его предвкушающую улыбку.

— Сладкий мальчик, — довольно щурясь, сказал Тэ. — Страс-с-стный, — прошептал он, усаживая меня на стол возле окна.

Створки были приоткрыты, и прохладный осенний ветер трепал тонкие занавески, пропуская в комнату серебристый свет луны наряду с золотым сиянием фонарей. Это позволяло видеть силуэт нависшего надо мной мужчины. От куртки он избавился еще в прихожей. И теперь стягивал через голову рубашку, демонстрируя мускулистый торс, рельеф которого подчеркивали скользящие по коже блики. Залюбовавшись мужественной красотой, я кончиками пальцев коснулся его живота, на ощупь проверяя твердость каменного пресса. Хороший самец мне достался, мр-р-р! Дар шивари ликовал, одобряя сделанный выбор. Я же продолжал изучать мужское тело, то нежно поглаживая его, то по-кошачьи выпуская коготки.

— Проказник Сухе-е-ен, — рассмеялся Закари, заваливая меня на стол. — Красивый, — хмыкнул одобрительно.

Одна его ладонь накрыла сосок, зажав между пальцами твердую вершинку. Вторая отвела в сторону свисток, болтавшийся на шее. Я выгнулся, царапая ногтями столешницу, а этот змей-искуситель снова рассмеялся, продолжая наслаждаться любовной игрой. Оставив в покое грудь, Тэ снова начал целовать мои губы. Я сорвал с его хвоста резинку и запустил руки в густые темные волосы. Приятно! Сняв мои штаны, маг по-хозяйски огладил разведенные в стороны бедра и, отогнув край белья, провел пальцем по истекающему соками члену. Я вздрогнул, инстинктивно стиснув корни его волос.

— Голодный мальчик, — проурчал ТэХен, легонько куснув мою нижнюю губу. — Хочешь меня? — И прозвучало это так самоуверенно, что вместо протяжного «да», на которое рассчитывал партнер, я провокационно поинтересовался:

— А ты меня?

— Я? — Желтые глаза прищурились. — Угадай.

Потянув за руку, ТэХен вынудил меня снова сесть, затем прижал мою ладонь к своей стесненной штанами плоти. Непорядок! Расценив его поступок как команду к действию, я принялся возиться с тугим ремнем и упрямой застежкой. Маг не возражал. Он стоял напротив и с интересом наблюдал за мной, даже не пытаясь помочь. Вместо этого он игрался с моими волосами, то накручивая пряди на руку, то вновь распуская. Я так сосредоточился на своем занятии, что не сразу заметил чужое присутствие. Зато от рыка, раздавшегося от двери, едва не подпрыгнул.

— Какого черта, ТэХе-е-ен! Ты специально притащил его в МОЮ комнату?!

— О! Это твоя? — невинно улыбнулся обвиняемый. — Прости, перепутал в пылу страсти.

Перепугавшись, я оттолкнул потенциального любовника и, отползая, забрался с ногами на стол. Путь отступления выбрал неудачный, ибо с другой стороны была стена. Зато мне в рекордные сроки удалось одеть спустившиеся штаны и обнять себя руками. Свет из прихожей бил в спину застывшего в дверях великана. Я не видел его лица, только темный силуэт с искрящими серебром глазами. Незнакомец отличался габаритами, от которых лично мне поплохело, зато шивари, напротив, заинтересовалась гостем. Вернее, хозяином. От него веяло магией ничуть не меньше, чем от его приятеля, и меня вновь окатило волной желания.

«Хочу его!» — решила ветреная «дочь Шивар».

Я чуть не выругался, мысленно проклиная непостоянство собственного дара. В отличие от него меня новый персонаж нашей пикантной истории откровенно пугал. И проблема крылась не только в его размерах. Чутье подсказывало: друг ТэХена нелюдь! Огромный свирепый оборотень... который медленно двинулся к нам. Обняв себя за плечи в глупой попытке защититься, я уставился на мужчину, чей силуэт по мере приближения обретал все большую четкость. Скуластое лицо с высоким лбом и тяжелой челюстью, аристократический нос с хищно подрагивающими крыльями, светлые глаза с вертикальными зрачками... О богиня! Дракон!!!

— Ты пахнешь желанием, — сказал он, прожигая меня голодным взглядом. Голодным?! Я влип!

— Неужто ты позарился на моего мальчика? — насмешливо поинтересовался Тэ, собственническим жестом притянув меня обратно к себе. Дару шивари это понравилось, мне — тоже. А вот следующие слова мага откровенно обидели. — Я его привел. Так что соблюдай очередь, Чон. Хотя постой, ты же, помнится, говорил, что секс со шлюхой перед игрой — бестолковая трата времени и сил.

Оттолкнув мерзавца, я решительно спрыгнул на пол. Ничто не отрезвляет лучше оскорбительных слов! Даже магические флюиды, исходящие от обоих мужчин, перестали затмевать мне разум. К черту обоих! В «Валандере» я без труда найду себе другого любовника, а если нет — вернусь в «Каблук».

— Куда же ты, СуХен? — озадачился моим поведением Тэ. — Мы только начали.

— Уже закончили, — огрызнулся я, застегивая рубашку.

И тут дракон огорошил:

— Прости, мальчик, но я тебя не отпущу. Назови свою цену.

— Я не продаюсь, — сказал, отчаянно стараясь скрыть приступ подступившей паники.

— Ты обещал мне ночь. Нельзя возбудить мужика и бросить, СуХе-е-ен, — протянул ТэХен, и в перекатах фальшивого имени мне послышалась угроза. Вот же... кобель!

— А ты мне — вино и шоколад! — зачем-то припомнил я, хотя не хотелось ни того ни другого. — И где оно все?

— Скоро будет! — расслабился маг. — Я утоплю тебя в самом изысканном вине...

— И закажешь надгробие из шоколада? Иди к черту, Тэ! Мне ничего от тебя не надо. Я не шлюха.

— Да? — мне показалось, что он озадачился пуще прежнего. — А кто?

— Цветочник! Я сам выбираю себе любовников, ясно? — переведя взгляд на дракона, добавил: — И не вступаю в отношения с оборотнями. Принципиально!

— А мне показалось, что именно этим вы занимались последние минут пятнадцать, — язвительно заметил Гук.

Святые небеса! Сколько же он стоял в дверях? И почему не обозначил свое присутствие раньше? Наблюдал? Извращенец чешуйчатый! Так, стоп! Что значит... именно этим?

— Что вы хотите сказать, лэрд? — подчеркнуто холодно поинтересовался я, стрельнув глазами на присевшего на край стола шатена.

— А мне показалось, что именно этим вы занимались последние минут пятнадцать, — язвительно заметил Чон.

— Что вы хотите сказать, лэрд? — подчеркнуто холодно поинтересовалась я, стрельнув глазами на присевшего на край стола шатена.

— ТэХен такой же оборотень, как и я, разве что полукровка. — Взгляд, которым я одарил желтоглазого, был убийственным. А эта драконья морда с человеческими зрачками даже с насеста не свалилась! — Так почему с ним тебе спать можно, а со мной нет? — продолжал допытываться Чон. — Просто назови свою цену, цветочник. — Великан шагнул ближе, и я невольно отступил к окну, испытав противоречивое желание одновременно сбежать и согласиться на его предложение. А еще лучше на предложение обоих.

А-а-а, проклятый дар! Рано или поздно он заведет меня в ловушку, из которой не будет выхода. Заведет, да... но не сегодня. Собрав в кулак остатки воли, я упрямо мотнул головой.

— Простите, лэрд, я не могу. Закажите лучше мальчика из борделя, и его в течение получаса доставят в ваш номер.

— Я не хочу другого, — не менее упрямо отчеканил дракон, подойдя ко мне на расстояние полушага. Он щелкнул пальцами, и комната наполнилась мягким голубым светом, идущим от настенных бра. Пав жертвой любопытства, я уставился на хозяина номера. Он был выше меня головы на полторы, хотя среди людей я маленьким не считалась. Сейчас же ощущал себя хрупкой миниатюрной куколкой, застывшей напротив беловолосого великана. — Я хочу тебя! — От его признания по телу пробежал чувственный разряд, колени задрожали, готовые в любой момент подвести хозяина.

«Он меня хочет... МЕНЯ! Что ж я упираюсь, глупый?» — нашептывал дар.

— СуХен, полно тебе ломаться, — поддержал друга Тэ, и мне подумалось, что в комнату Чона этот паршивец завел меня вовсе не случайно. — Любой мальчишка в вашем городе будет счастлив провести ночь с командой зимы.

— Вот к любой и идите! — вспомнил о гордости я и хотел рвануть к выходу, пока драконы переваривают отказ, как был остановлена тяжелой рукой, опустившейся на мое плечо. — Пусти! — потребовал, забыв о вежливом «вы».

— Исключено, — тоном, не терпящим возражений, «обрадовал» Чон.

Я возмущенно зашипел, а низ живота в противовес раздражению свело сладкой судорогой. Шивари все больше нравился этот ящер, а значит, следовало бежать от него без оглядки, пока вожделение не затмило разум и не усыпило бдительность. Один маг, даже очень сильный, не выпил бы меня до дна. Но два, да еще и драконы... я после ночи с ними проснусь не раньше обеда! И хорошо, если не в карете Брайя Рэвана по пути в монастырь. Мне восемнадцать, возраст инициации. Если поймают, почти сразу проведут ритуал и продадут какому-нибудь похотливому чародею. А я не хочу! Не хочу такого будущего!

— Отпустите, — растеряв всю уверенность, всхлипнул я. — Пожалуйста.

— Эй, СуХен, ты чего? — растерялся ТэХен. — Ты плачешь, что ли?

— Я не причиню тебе вреда. — Блондин погладил меня по волосам, успокаивая.

— Мы не причиним, — исправил его друг.

— Отпустите! — В голосе моем прорезались истерические нотки.

— Нет! — нахмурился Чон, от прикосновений которого я уклонялся, хотя тянуло, наоборот, ластиться к его руке, как это делают кошки.

— Я закричу! — воскликнул в смятении.

— Хочешь покричать? — усмехнулся блондин. — Надеюсь, от удовольствия?

— Я свистну, и сюда явится стража! — пригрозил, схватив висящий на шее свисток.

— Попробуй, — окончательно развеселился он и, будь трижды прокляты все маги на свете, сделал короткий пасс рукой. — Звукоизоляция по-драконьи.

Стены комнаты, пол и потолок начали покрываться узором морозного инея, а я задохнулся от эха чар, выпущенных оборотнем. Живот свело, ноги подкосились, в глазах потемнело. Протяжно застонав, я повалился на мягкий ковер, ворс которого серебрился от активированного заклинания.

— Что с тобой? — забеспокоился мой мучитель, опускаясь на колени.

Вот зачем он так? Магия во мне клокотала, требуя выплеска. Ее было слишком много, и, сам того не желая, я впал в наркотический транс. Голова больше не работала, остались лишь инстинкты. Они правили мной, толкая на безрассудства. Шивари не заботил риск, она жаждала осчастливить выбранного мага. А он, сволочь, даже не подумал отказаться, когда в неконтролируемом порыве я повалил его на спину и начала покрывать шальными поцелуями лицо.

— Даже так? — задумчиво протянул Чон, меняя позу. Теперь на ковре лежал я, а он нависал сверху на локтях, при этом нижняя часть его тела надежно придавила меня к полу. Руки сами потянулись к застежке на мужской рубашке. Поспешные движения, нетерпеливые... я сражался с пуговицами, кусая от усердия губу, припухшую от поцелуев с ТэХеном. Слушал учащенное дыхание оборотня и изнывал от желания прижаться к его обнаженной груди.

— Ну же, драко-о-он! — выдохнул ему в шею, легонько куснув. Хотелось слиться воедино с этим мужчиной, стать его частью, продолжением, магическим источником, наполняющим его живительной силой. И я бы непременно добился своего, но нас нагло прервали.

— Эй, я первый снял этого мальчика! — возмутился моей изменой ТэХен, опустившись рядом с нами на пол.

— Наивный. — По губам блондина скользнула странная улыбка. — Это он тебя снял.

— Да какая разница! У меня в штанах все горит при виде ваших шалостей!

— Перегорит, — бросил Чон, скинув с плеч сорочку, расстегнутую моими стараниями. — Иди вообще... погуляй.

Шатен не шелохнулся. А блондин разорвал на мне рубашку, нисколько не заботясь о ее сохранности. Меня же в этот момент мало что трогало, кроме близости разгоряченного оборотня, готового забрать мою силу. Даже присутствие другого мужчины не вызывало протеста. Более того, понимание, что он на нас смотрит, еще больше заводило, подавляя робкие ростки стыдливости. Я наслаждался тем, что оба мага меня хотят. Упивалась своей властью над ними и своей же слабостью. Подчиняться и повелевать — это было так ново и так... восхитительно!

— Еще! — простонал, выгибаясь в руках Чона, целовавшего мою грудь. — Еще так! Да! — выкрикнул, когда он начал ласкать языком чувствительный сосок.

— А так? — склонившийся ко мне Тэ завладел моими губами. Глаза его налились золотом, а зрачки стали вертикальными, как у друга. — Или так? — шепнул он, обжигая дыханием ушко. — Или...

— Да-а-а, — вырвалось у меня. Обняв за шею, я притянул голову мага к себе и сама впилась в его рот.

Чон тем временем освободил меня от штанов и нижнего белья, погладил ноги, мимолетно коснувшись браслета на щиколотке, затем широко развел бедра, открывая себе путь к наслаждению. Занятой его приятелем, я не заметил, как блондин разделся, зато с лихвой ощутила это, когда он одним мощным толчком вошел в меня. По телу разлилась сладкая дрожь, я закричал, отталкивая от себя полукровку, забился, словно рыба, выброшенная на лед, заметался по серебристому ковру, путая волосы.

— Больно? — поймав меня в объятия, спросил дракон.

— Н-нет, — всхлипнул, чувствуя, как подступают слезы. — Тесно, — признался едва слышно.

— Это пройдет, — пообещал он. — А плачешь почему?

— Не знаю.

— Дурачок, — усмехнулся любовник, собирая губами непослушные капли. Он начал медленно двигаться, давая мне привыкнуть к себе. Ласковые слова, которые шептал блондин, поначалу успокаивали, но с каждым новым толчком меня все больше накрывало, и вскоре я сам уже качала бедрами, подстраиваясь под ритм партнера.

— Охрене-э-эть, — присвистнул сидящий напротив Тэ, но нам было не до него.

Чон перекатился на спину, утянув за собой меня. Оказавшись сверху, я немного растерялся, так как опыт любовных игр у меня был небольшой. Вспоминая теорию, качнулась вперед, затем еще и еще. Блондин, чуть приподнявшись, направлял меня, сжимая ладонями ягодицы. Тэ, стиснув на затылке мои волосы, вынудил запрокинуть назад голову, чтобы ему удобней было целовать мое лицо и шею. Его руки проходились по моей груди, губы ловили стоны, а внутри меня закручивалась колючим клубком магия. Пальцы хватали воздух, я задыхался, кричал, сходя с ума от предчувствия грядущей разрядки. Раз дракон, два дракон... какая теперь разница?

— ЧонГу-у-ук, мальчик, — хрипло произнес любовник, насаживая меня на себя до упора. — Мое имя ЧонГук! Повтори!

— ЧонГу-у-у-ук,Чон... а-а-а! — Сила уходила из моего тела единым потоком, в то время как извергнутое мужчиной семя, напротив, заполняло пустоты. Пальцы дракона впились в мои бедра, оставляя синяки. Тэ все еще целовал, но я словно выпал из реальности. Ошеломляющее удовольствие, которое не приходилось прежде испытывать ни на одном свидании, сменилось всепоглощающей слабостью. Я содрогнулся в последний раз, тихо всхлипнул и обмяк в мужских руках.

Свободен!

Сознание стремительно уплывало в сон, и ничего его больше не волновало. Меня бережно подняли, куда-то понесли, затем уложили на что-то мягкое, видимо, на кровать, вытерли и накрыли простыней.

— Он что, уснул? — донесся словно издалека удивленный голос полукровки. — Вот гад! — Досада в его словах соперничала с восхищением. — Все-таки оставил меня без сладкого!

— Тебе полезно, — буркнул блондин. Постель прогнулась под тяжестью его тела, и я инстинктивно прильнул к нему, пробормотав во сне: «Чон».

Той же ночью...

— Признал хозяина, — глядя на спящего брюнета, сказал дракон.

— Хозяина? — переспросил Тэ, бесцеремонно завалившийся на вторую половину большой кровати. — Он-то? Не смеши. Очнется — вопить будет, что мы бессовестно совратили скромного цветочника. — Из горла его вырвался глухой смешок. ТэХен погладил ягодицы, прикрытые шелковой простыней, и тут же схлопотал по руке от ЧонГука.

— Не буди, — шикнул тот, крепче обнимая брюнета. — Ему надо набраться сил.

СуХен лежал посередине, повернувшись лицом к блондину, из вещей на ней были только неказистый браслет, да чудом уцелевший свисток в качестве забавного кулона. Одну ногу парень закинул на бедро любовника, рукой обнял его за пояс. Тэ не то чтобы ревновал, но подобный расклад его совершенно не устраивал. Мало того что все сливки с ночного приключения снял Чон, так еще и во сне это мелкий предатель прижимался именно к нему. Чем ей плох он, Ким ТэХен — полукровка, рожденный драконицей от человека, но обладающий не меньшей силой, чем чистокровный наследник рода? Придвинувшись ближе, маг прижался к спине СуХена и с удовольствием вдохнул цветочный аромат, исходящий от его спутанных волос. Он по-прежнему вожделел этого парня, но заниматься сексом без отдачи было не интересно. Ему нравилось наблюдать за реакцией партнера, слушать его стоны и крики. Он хотел, чтобы с губ парнишки слетало его имя. Его, а не ЧонГука!

— Не будет он вопить, — сказал блондин.

— Помяни мое слово! Этот нимфоман обвинит в своем нравственном падении нас. Эх, трахнул бы спящего, да совесть не позволяет, — проворчал полукровка. — И дернул же меня черт притащить его в твою комнату. Подразнить хотел, идиот. Сейчас бы наслаждался обществом похотливого цветочника, а не спящего красавчика.

— Он не цветочник, Тэ.

— Да знаю я, что СуХен представитель древней профессии, — отмахнулся тот. — Хоть и пытался доказать обратное.

— Ты и правда идиот, — тихо усмехнулся Чон, задумчиво глядя на безмятежное личико любовник. — Он не шлюха. И, подозреваю, не СуХен.

— Не СуХен точно. Я сам его так назвал. А кто, если не шлюха?

— Шивари.

— Да ну! — Тэ аж сел от такой новости.

Картинка в голове сложилась мгновенно. Храмовник, признавший в брюнетке какого-то ЮнГи, его желание уединиться с незнакомцем, не требуя денежного вознаграждения взамен, его страсть и раскованность, противоречащие стремлению сбежать, и решивший дилемму выплеск магии ЧонГука. Ну конечно! Всему виной дар богини Шивар. Так вот почему он уснул, не осчастливив обоих! Глубокий сон после бурного секса — обычное для шивари дело.

— И все же почему ищейка не разоблачил его? — с видом исследователя, заполучившего в свои руки бесценный экспонат, протянул полукровка. — И где метка? Скрыта под иллюзией?

— Ищейка? — проявил ленивый интерес Чон.

— Ага. Наш новый знакомый, похоже, беглый. — Тэ провел кончиками пальцев по стройной ножке до самого браслета.

С виду простенький, латунный, с примитивным узором. Но именно он в свете открывшейся информации привлек внимание мага. Не свисток же прятал истинную внешность парня, правда? А больше на ней ничего толком не было.

Безуспешно провозившись с упрямой застежкой, ТэХен активировал заклинание «хрустальных статуй». СуХен, которая вовсе не СуХен, странно всхлипнул и зашевелился. Маг замер, выжидая. Его друг напрягся. Когда парень снова затих, Чон ЧонГук сел и укоризненно посмотрел на экспериментатора. Узнать, как на самом деле выглядит спящий шивари, он хотел не меньше, но безвозвратно уничтожать его амулет — это слишком.

— Тебе не приходило в голову, что он ему еще понадобится? — недовольно проворчал блондин.

— Только не говори, что сам не изнываешь от любопытства.

— А толку?

Обращенное в ледяную копию украшение осыпалось мелкими осколками на постель. Несколько долгих секунд оба дракона ждали, что внешность парня начнет меняться, однако ничего не происходило.

— Остаточное действие амулета, — решил ЧонГук.

— Вероятно, — согласился ТэХен. — Жаль. И все-таки я его трахну, — пообещал он сам себе, наслаждаясь соблазнительными изгибами фигурки. Вот вернемся с игр и... — Маг устало прикрыл глаза, ощутив болезненную тяжесть в паху.

— Пойди трахни пока кого-нибудь другого, — посоветовал Кристиан, укладываясь обратно к шивари. — А то мы с игр не вернемся вовсе, если завтра ты будешь не головой думать, а тем, что ниже пояса. Земли Хаоса не прощают ошибок. Иди! Сбрось напряжение и вали уже спать в свою комнату.

— Хм... а это мысль.

— Про комнату?

— Про сброс напряжения!