«Второе октября»
И эти доводы отнюдь не отпугнули меня, витавший тут дух бунтарства мне даже нравился. Свободные дети, которые решили сами выбирать себе судьбу, живут самостоятельно, ведут хозяйство, и никакие взрослые им не указ. По неведомой причине я не обратил внимания то, с каким серьёзным вымученным лицом говорила Джейн о своей жизни, ведь по-настоящему я её не понимал, а она, видимо, надеялась, что мальчишка вроде меня сможет её понять.
— Что-то Кселена долго, пойдём, — Джейн поманила меня рукой к домику.
Внутри всё так же высились книжные горы, только перерытые рукой коротышки, сама она рыскала под кроватью, вынимая оттуда пыльные тома и небрежно раскидывая их повсюду.
— Ну что? — от усталости подкосились ноги, и я опёрся о стену.
Растрёпанная Кселена вылезла из-под кровати:
— Знаешь, я тебе завтра отдам, ночью поищу, а утром отдам. По рукам?
От её наивного вида мне стало тошно, сколько сил потратил и всё впустую, это меня выбешивало.
— Утром?! Ты издеваешься?! Я не буду ждать до утра!
— Ничего-ничего, — успокаивала она меня, подталкивая к двери, — утро вечера мудренее, выспишься и почитаешь.
— Кселена, ты ему обещала, — сурово напомнила Джейн.
— Ничего не поделаешь, не помню я, куда её положила. Проводи его в хижину мальчишек лучше.
Джейн подозрительно сощурилась на Кселену, они обменялись взглядами, но ничего друг другу не сказали.
Усталость навалилась с удвоенным весом, как бы я не силился ей сопротивляться, всё теряло своё значение, ускользало из мыслей, размывалось. К концу этого трудового дня точно обозначились две вещи — я ненавижу работу по хозяйству и немножечко Кселену.
Мальчишеский домик встретил меня скрипом двери. Из-за недостатка места здесь помещалось только две кровати, да и те стояли вплотную.
— Тут сквозняк иногда бывает, стекло в окне треснуло, — предупредила Джейн, косясь на крошечное отверстие в стене, — если что-то понадобиться, постучись ко мне в хижину. И ещё, — она застенчиво улыбнулась, — заживает на тебе всё, как на собаке.
— Да уж… — я почесал затылок. — Хорошее у вас место, сосны лечебные… Может, не самый плохой подарок на день рождения.
Этот праздник никогда не отличался для меня оригинальностью, справляли его в семейном кругу, а старики дарили один подарок на двоих. Поэтому бурных эмоций и ликования собственный день рождения не вызывал, это вошло в привычку. Но судьба сегодня присоединилась к поздравляющим и, уж не поспоришь, преподнесла оригинальный подарок, только радоваться ему или рвать волосы на голове от такой несправедливости — ещё не выяснилось. Но что-то новое всегда вызывало во мне интерес, и я находился в предвкушении чего-то ещё более необычного.
Где-нибудь очень далеко, а возможно, совсем близко, бабушка сидит в полицейском участке, сминая пальцами мою фотографию, и дедушка носится рядом, на повышенных тонах объясняя, что у него пропал внук.
— Сегодня… — Джейн не договорила.
— Второе октября, запиши себе на форзац ежедневника, будешь присылать мне открытки каждый год. На следующей должна быть цифра пятнадцать, — устало отшутился я. Джейн опустила глаза и кивнула, так и не найдясь с ответом.
Она пожелала спокойной ночи и ушла, сразу после этого я камнем упал на кровать и уже ни о чём не думал. Веки закрылись сами собой, сон томился за спиной в ожидании.