Исповедь страдальца

Режим свободы пал. Человечество на грани анархии. Нужна мера принуждения, чтобы объединить разрозненные племена, которые в страхе перед крахом разбежались по своим усадьбам. Кто возьмёт на себя ответственность стать дьяволом в глазах людей и последней надеждой на мирное сосуществование дробленых слоёв? Кто прибегнет к кнуту, чтобы поставить на место хаос? Кто в полной мере способен собрать по кусочкам то, что осталось от цивилизаций? Кто воссядет на вершине?

Человек более не способен на критическое мышление. Так говорит система. Далеко ли это от правды? Нет. Если один человек получит власть над остальными, он возомнит себя богом. Будет ли он милостив? Нет. А народ не восстанет против деспота, ибо всякий человек боится неизвестности, словно как грязная шавка боится, что её пнут в брюхо. Уместно ли такое сравнение? В нашем случае, да. Человек отыгрывает свои проблемы на других. Способны ли люди к состраданию? Только под напором общественного мнения. А если общество сгнило до костяшек? Тогда человек станет падалью. Всякий способен будет погубить свою матушку, обокрасть селение, свернуть шею бедной животине. Поразмышляйте. Что это значит? Бог ли отвернулся от людей или люди своими поступками изгнали бога в желчь беса? Так вот, я спрашиваю вас. Кто воссядет на вершине? Кто укротит человеческие пороки, словно дрессировщик укрощает льва? Кто отрубит голову тому, кто мнит себя независимым от навязанной поколениями морали? Нет никакой свободы, нет никакой милости, есть только порядок вещей, который поддерживает гармонию в прогнившем обществе.

- Император Тиранус 3 Одержимый

Последние пять лет войска империи Ардон осаждают королевство Эвендор. Имперцы продвинулись на восток переступив границы королевства, захватив крупные города, тем самым они вызвали панику у светлейшего короля. Огромная волна беженцев хлынула в восточные города, их нелегкий путь преграждали великие болота, им пришлось пробираться через лесные пути, подвергая свою жизнь опасности перед хищниками и мародёрами, которые всюду следуют за тенью войны. Многие погибли, многие сошли с ума, многие усомнились в боге, многих пожрали свои же. Куда бежать? Где искать новый дом? Женщины и дети плачут, им холодно и голодно. Они все умрут страшной смертью? Или их найдут и спасут? Что будет с теми, кто попал в плен? Сказать сложно.

На севере королевства, на берегу реки Ноктулус, под вечно пасмурным небом существует портовый город, который великие мудрецы прошлого назвали Кастельдора. Казалось бы, ничего в этом городе не должно быть примечательного, обыкновенные улочки с торговцами, расставившими свои магазинчики вдоль городских стен и домов, верфь с пришвартованными кораблями купцов, храм, в который люди ходят дабы отдать почести богам и предкам и другие строения для пущего антуража. Так могло бы быть, если бы не тягостные реалии скудного бытия. На самом деле это не город в привычном понимании обывателя. Это сущий ад, то куда должны отправлять грешников, но на самом деле здесь с трудом, но вполне уживаются три крайности человеческого жития: рабство, обывательство и господство. Стоит буквально взглянуть на замечательную статую перед дворцом наместника, которая наглядно демонстрирует этот феномен. Величественное сооружение из меди, изображает судью, причём в самом ярком проявлении здешнего контингента. Он смотрит вперед, якобы не замечает мелких людишек под своими окислившимися ногами, в левой руке он держит клетку, в которой сидит маленький молящийся богу священник, высеченный уже из камня. В правой руке он держит отрубленную голову, но на ней нет лица, соответственно нет эмоций. Философам всегда было интересно, о чем думает эта голова, и в обиде ли она на того человека, который лишил её тела. Последней деталью данного шедевра является одно крыло на спине достопочтенного судьи, всего одно правое крыло.

Торговцы приплывают сюда отнюдь не только для того, чтобы торговать заморскими арбузами и ювелирными изделиями, а ещё и для того, чтобы продавать главный ресурс в любом здешнем бизнесе-рабы. Да да, пока одни вельможи при большом дворе короля пытаются проводить реформы для полной ликвидации этих негуманных торговых сделок, другие же продают неказистые души в руки другим богатым вельможам. Рабы делают буквально всю черную работу, их не жалко, ведь их много. Один раб мужского пола со средними характеристиками всего 50 злотых. Одна плодовитая женщина 150. И вот за 200 злотых ты уже, если повезет, можешь создать себе маленькую ферму рабов и уже сам разводить их на продажу. Многие этим и занимаются. Здешнее ополчение тоже нашло применение этим рабам, они их используют как живой щит, при набегах разбойников. Или же водят их на поводке как шавок. Всех этих рабов привозят из разных уголков мира, не редко бывает так, что раб может оказаться бывшим обеспеченным кузнецом или богатеем при императорском дворе, который в один прекрасный момент решил прогуляться по опасным лесным ночным дорогам. Как на это реагирует духовенство? Никак. Его здесь нет. Вернее, оно было, пока жители не решили, что им не нужны моралисты под боком, которые вечно грозятся богом, якобы тот их покарает. Здесь бога нет, есть только мечты, которые рушатся под напором несправедливости.

Город делится на несколько частей: порт, каменный район для бедняков, рубиновый район для богатеев и берестяной район для всех, кто не попал в остальные категории. Заправляет этим парадом наместник Беренгар. Вернее, он заправляет на бумагах. Видите ли Беренгар личность томная и крайне бесхребетная. Ему ничего от жизни уже не надо, он смотрит на мир ну уж очень пессимистично. Каждое утро он встаёт с постели, пьёт заваренные травы, потом сидит в кресле смотря в одну точку и думает, как бы ему было хорошо, если бы он повесился и так до ночи. Но вот его жена Матильда, совершенно иное дело. Это железная леди, величественный стан, манерный характер, одета по последнему стандарту моды (с некоторыми нюансами), вечно с собой таскает какую-то полу лысую шавку. И всё же она деспот, её всевидящее око всё видит, и она всё знает, да вот пропорциями не вышла. Груди больше, чем ляшки, лицо как у столетней колдуньи, которую буквально вчера на площади жгли на ужин местные плебеи, волосы сальные, а от шубы воняет помоями, будто с рабов кожу содрали, а потом сделали из этого ей одеяние. Ходит семенящим шагом, да ведь это даже не шаг, а какой-то крысиный забег на лапках. В общем, такой только забор укреплять, но у неё есть власть над мужем, а у мужа над городом, так что перечить ей, себе дороже. У наместника еще есть сын Вильгельм, ему всего семнадцать, видом пошёл слава богу в папашу, красивое юношеское лицо, крепкое тело с хорошими пропорциями и как вишенка на торте, светлые длинные блестящие волосы. Одним словом, просто красавец. Но вот незадача, этот похититель женских сердец вчера пытался оседлать корову и упал в грязь, смешанную с навозом. Два дня назад он нашёл топор, и ему показалось, что было бы весело отрубить кому-нибудь голову, в итоге так и получилось, и уже к вечеру все курицы в курятнике при дворе наместника остались без головы. Шесть дней назад он поджег поместье молодой пары, сделал он это видимо просто так, но по итогу умерла кошечка, сгорел маленький ребёнок, девушка получила психические травмы и её парализовало. Её муж пытался добиться справедливости по закону, но вот незадача, закон прижал его к земле, а Вильгельму ничего не было. Так и получается, что у власти в этом городе семья, чей состав весьма сомнительного качества: пессимист с явными суицидальными наклонностями, причудливая антимадонна, которая нарушает все законы геометрии и любящая нюхать помои, а также умственно отсталый юнец-садист, которого в детстве скорее всего давили телегой, ну или по нему проехалась конная гвардия.

Великая река Ноктулус. Она должна была стать главным источником воды для местных жителей. Вместо этого стала могилой, для множества людей, чьи трупы туда сбрасывали стражники. Некоторые отчаянные люди там топились напрямую. Рыба, которую вылавливают рыбаки из этой реки просто непригодна в пищу, если её съесть, то ты умрешь в страшных муках, это тебе может гарантировать каждый. Но бедные людишки всё равно её едят, ведь она более безобидная, чем мясо твоего недавно умершего товарища.

Забавно, что многие богатеи переезжают сюда, даже со столицы. Почему? Да потому что пресветлейшему королю нет дела до этого места. Люди, которые здесь живут, освобождаются от военной службы, нет налогов, нет пошлин. Солдаты наместника жестко ограждают рубиновый район от других, а всё свежее продовольствие привозят купцы и путешественники на кораблях. Кастельдора-город контрастов, если у тебя есть деньги, ты будешь жить в богатстве и избавишься от обязательств перед королём. Если же ты обычный работяга, ты будешь жить в бедности, но на еду и самые малые потребности денег будет хватать, хотя все равно в лице господ ты нищий кусок мяса, придётся с этим смириться. Ну а ежели ты раб, ты сам понимаешь... Сюда даже не дойдёт война, трудно добраться и оно того не стоит.

Может показаться, что здесь не осталось тех, кто еще следует священным заповедям или, кто мог бы пожертвовать жизнью ради невинного. Но всё-таки с недавнего времени, в одном достаточно богатом старинном поместье, поселился один сударь, его привычки уникальны и непонятны для других, он причудливо одевается и подозрительно галантен. Жена наместника Беренгара при попытке навести справки ничего не узнала, поэтому решила наведаться к нему лично.