По следам экзорциста

Времени мало. Волки медленно приближались. Из их ртов капала чёрная слюна и пятнами оставалась на белоснежном снегу. За спиной Фреи появились коричневые с серебристым переливом крылья духа Горной Орлицы, и волки с рыком бросились на неё и Антуриума.

Фрея смогла отбиться мечом от нескольких волков, всё время оборачиваясь на Антуриума. Он тоже справлялся, хоть и с трудом, но один из волков собирался наброситься сзади. Девушка подлетела вверх и вонзила меч в одного из волков, набросившихся на Антура. Меч прошёл сквозь тело существа и вонзился в землю. Из его тела вылилась густая тёмная жидкость. Фрея с хрустом вытаскивала свой меч и услышала рычание за спиной. От нападения волка её спас Антуриум, и меч парня оказался в зубах существа, сдерживая его. Антур отталкивал волка назад, а Фрея, резко вытащив меч из тела монстра, смогла отбиться сразу от двух волков. Затем девушка схватила Антура за шиворот и попыталась взлететь.

Один из существ подпрыгнул и когтями оставил след на ноге Фреи. Девушка вскрикнула, но продолжила подниматься вверх. Выбравшись из разлома, она сбросила Антуриума в снег, а затем плюхнулась рядом в сугроб.

— Фрея! — Парень попытался поднять Фрею на ноги, схватив её под локоть. Фрея поднялась и прошипела от боли. Антуриум опустил взгляд и увидел стекающую вниз кровь из раны девушки.

Вдруг позади снова послышался вой, и из ущелья по очереди выпрыгнули оставшиеся семь волков.

— Антур, я с ними разберусь.!— Девушка собралась ринуться вперёд, но парень не отпустил её, продолжая держать за руку.

В этот момент волки почти одновременно завыли жалобным скрипящим воем. В них разом вонзилось несколько клинков, проходящие их насквозь. После чего клинки разделились на несколько ещё таких же орудий, разорвав существ на части. Фрея сразу же обернулась так резко, что чуть не упала в снег вместе с Антуриумом.
Перед ними стоял Алиас.

— Так и знала! — Колени девушки дрогнули, и Фрея чуть не упала на них в рыхлый слой снега. Алиас поймал её под локоть и посмотрел на Антуриума.

— Здравствуйте, командир! — Парень склонил голову.

— Где остальные? — Алиас закинул руку Фреи на свою шею, позволяя ей опереться на него.

— Мы нашли пещеру со скверной, а после нападения волков разминулись. — Антуриум отвечал быстро и чётко, но в конце голос всё же дрогнул.

— Я должна найти отца. — Девушка попыталась оттолкнуть Алиаса, но он прижал её к себе обхватив талию.

— Не двигайся. Как ты собралась идти? — Парень посмотрел на лицо Фреи: она нахмурилась, а взгляд был устремлён в глаза командира.

— Не хватай меня! — Фрея всё же оттолкнула Алиаса и упала в снег. Антуриум стоял как вкопанный. Он был удивлён, что Фрея так непринуждённо разговаривает с командиром.

— Уже стемнело. — Алиас поднял голову вверх: небо посинело, а лучи солнца уже скрылись, где-то за горами. — Завтра отправлюсь на поиски исследовательского отряда.— Парень протянул руку девушке и помог ей встать, позволив снова опереться на него. Фрея сморщила нос, подумав несколько секунд, а затем обернулась к разлому, продолжая мозговой штурм. В итоге она согласилась с Алиасом.

Алиас помог девушке спуститься, и уже внизу они обработали раны девушки зельями, что нашли у неё в сумке. После перебинтовали ногу. Зелий у девушки было много, так как где-то пару лет назад она начала увлекаться травничеством.

Алиас провёл Фрею через лес и проводил до дома. Он осторожно усадил девушку на кресло у входа и собирался уходить, но Фрея схватила его за рукав и остановила.

— Оставайтесь здесь, уже поздно. — Прощвучал её тихий голос, в котором можно было отследить нотки тревоги. Алиас на несколько секунд задержал взгляд на лице Фреи, ему не хотелось оставлять её так, но и оставаться в доме девушки на ночь он не имеет права.

— Нужно отвести Антуриума в замок и доложить обо всём... — Алиас посмотрел на молодого рыцаря через открытую дверь и аккуратно выдернул рукав. — Спокойной ночи. — После этих слов дверь захлопнулась. И Фрея осталась в одиночестве. Глупо было надеяться на хоть какую нибудь поддержку от этого отстранённого человека.

Уже рано утром небольшой отряд отправился на поиски пропавших. Антуриума среди них не было, а вот Фрея всё таки смогла пойти с отрядом. Зелья и отвары для восстановления, которые вчера вечером Фрея усердно втирала в свою раненную ногу, сделали своё дело. Все ингредиенты девушка либо собирала сама в лесах, либо же ездила с отцом в торговый город, где продавались уже более редкие продукты.

И вот отряд с Алиасом и Фреей снова оказался у разрушенного лагеря. По словам Антуриума, на них напали те существа, заражённые скверной. И рыцари разминулись. Пещеру со скверной нашли около двух недель назад, поэтому отряд исследователей и задержался, осматривая её.

Отряд спустился в ущелье, где вчера была бойня со странными волками. Отряд исследователей не обладал какой-то особой магией, умел лишь изгонять скверну и не давать ей размножаться, а значит такой бой, скорее всего, они бы проиграли.

Скверна отличалась от проклятий тем, что просто поглощала всё вокруг, могла принимать любую форму и не обладала разумом. Волки были захвачены скверной и потеряли свой рассудок, приняв более жуткую форму. Проклятия рождались из людской ненависти, злобы, жадности и при этом имели своё сознание. Скверна - магия, что по неизвестным причинам начала «гнить».

Пройдя вдоль ущелья, отряд смог найти ту самую пещеру. Вход в пещеру был покрыт странным чёрным наростом, а с потолка что-то капало. Алиас вытянул руку вперёд и на его ладони появился светящийся шарик - самое просто заклинание, работающее, как фонарик. Свет шарика осветил пещеру и перед рыцарем предстала довольно мерзкая картина: вся пещера была покрыта этим странным наростом, было ощущение будто он двигался, а чёрные капли, капающие с потолка, разбивались о землю. Алиас вошёл внутрь, приказав отряду ждать снаружи, но Фрея сразу же последовала за ним.

— Это ведь скверна? — Фрея шла позади Алиаса, аккуратно переставляя ноги, что бы не задеть эти странные наросты, расстилающиеся повсюду.

— Не похоже. — Парень проводил рукой из стороны в сторону, оглядывая пещеру. Вдруг он остановился. Фрея выглянула из-за его плеча и тихо охнула, сразу прикрыв ладонью рот.

В пещере весели большие мешочки, похожие на кокон. Их было два. Алиас подошёл ближе и провёл по кокону мечом, разрезав его. Из мешочка, на землю, упал человек, участник отряда отца Фреи. Дыхание девушки на мгновение пропало, она всё ещё прикрывала рот ладонью. Из второго мешочка уже вылез отец Фреи. Первый человек был покрыт этой черной массой и дыхания у него уже не было. Стоило ему упасть на землю. как мужчину сразу поглотили чёрные наросты и слились с ним. У отца Фреи была заражена только левая нога, которая мигом приросла к наростам на полу, а дыхание было слабым. Вдруг мужчина открыл глаза и через белую пелену увидел свою дочь.

— Я умираю? Фрея...— Мужчина говорил с тихим хрипом. Фрея бросилась отцу, но Алиас резко схватит её за руку.

— Не подходи! — Его слова эхом разнеслись по пещере. — Хочешь заразиться этим?! — Фрея замерла, смотря на отца, лежавшего в нескольких сантиметрах от неё. — Выйди отсюда. — Эти слова он произнёс спокойным тоном и потянул девушку назад. Фрея быстро покинула пещеру, не понимая, что происходит. Алиас несколько раз выходил из пещеры и брал что-то у рыцарей, затем снова возвращался в пещеру.

Через несколько часов два рыцаря, одним из них была Майли - командир специального отряда, вошли в пещеру, а оставшиеся два остались с Фреей. Алиас всегда делает то, что должен. Действует так, как ему прикажут, но этот отряд и этот поход - всё его инициатива.

— Вы в порядке?— Алиас подошёл к отцу Фреи, держа в руках меч.

— Я так просто не умру. У меня ведь дочка осталась. — Мужчина уже выглядел немного бодрее и дыхание было ровным, но плёнка на его ноге начала распространяться и уже была выше колена. — Нужно избавиться от неё. — Мужчина с серьёзным выражением лица посмотрел на свою ногу.

План был таков: усыпить мужчину, а от ноги избавиться. Можно это было сделать и в замке, но «нечто» стало слишком быстро расти, после того, как мужчину вытащили из кокона. К тому же, часть тела слилась со скверной на полу пещеры.

Отца Фреи напоили различными зельями и мужчина потерял сознание. После того, как мужчина потеряет ногу, Майли должна будет перенести его вместе с собой в замок. Переносить сейчас его нельзя, так как нога приросла к этим наростам, что медленно поглощали её. Времени осталось мало. Майли перевязала ногу мужчины намного выше колена и отошла в сторону. Второй рыцарь стоял у входа в пещеру. Алиас вздохнул и взмахнул мечом в воздухе, через секунду меч встретится с плотью.

Фрея помнит лишь Алиаса, вышедшего из пещеры в брызгах крови и то, как её не пускали в пещеру после. Алиас прошёл мимо девушки, сказав лишь, что её отец уже в замке. Фрея даже не помнит, как вошла во дворец, как оказалась у двери в лазарет, где сейчас был её отец. Алиас за всю дорогу не сказал девушке ни слова.

Дверь медленно открывается и Фрея входит в лазарет. Отец всё ещё спал. Она медленно подошла к нему и заметила, как сильно опущено одеяло в месте, где была левая нога. Трясущейся рукой Фрея подняла кончик одеяла и её страх подтвердился. Из глаз девушки пошли слёзы и она опустилась на колени подле кровати.

— Прости, что не начала искать тебя раньше. — Фрея закрыла лицо руками. — Это я виновата. Спасибо, что остался жив... — Тихие всхлипы доносились из лазарета ещё какое-то время.