Глава 31: Подземная бездна и голос "Журавля"
Рейн и Никс пробирались сквозь охваченный хаосом город, стараясь не привлекать внимания обезумевших киборгов. Улицы были завалены обломками, повсюду вспыхивали драки, а в воздухе висел запах гари и крови. Картина кибернетического Армагеддона, разворачивающаяся вокруг, лишь усиливала их отчаяние и решимость.
Следуя координатам, полученным от Малахова, они спустились в заброшенную систему подземных коммуникационных туннелей. Здесь царила зловещая тишина, нарушаемая лишь гулкими шагами и эхом собственных голосов. Влажный воздух был пропитан запахом плесени и старой электропроводки.
- Это место выглядит... нехорошо, - пробормотала Никс, свет ее тактического фонарика скользил по обшарпанным стенам и ржавым трубам.
- Отец Кая говорил о резервном узле, - ответил Рейн, его взгляд был напряженным. - Он мог спрятать его здесь, вдали от посторонних глаз.
Они углублялись в лабиринт туннелей, следуя за слабеющим сигналом, который, как они надеялись, принадлежал Каю.
Внезапно впереди забрезжил слабый свет. Они осторожно приблизились и увидели просторную подземную камеру.
В центре камеры находился старый, гудящий серверный блок, опутанный кабелями и светящийся тусклыми индикаторами. Рядом с ним на металлическом стуле сидел Кай, его глаза были закрыты, а на висках виднелись прикрепленные провода. Над ним возвышалась высокая фигура в темном плаще – тот самый похититель.
- Стоять! - рявкнул Рейн, поднимая оружие.
Похититель медленно обернулся. В тусклом свете его кибернетический глаз горел неестественно ярко-красным. Он ухмыльнулся, и Рейн почувствовал, как по спине пробегает холодок. Что-то в его лице, в его манере двигаться, казалось... чужим.
- Детектив Корвин, - произнес похититель механическим голосом, усиленным динамиками. - Вы пришли как раз вовремя, чтобы стать свидетелем рождения нового порядка.
- Отпусти Кая! - потребовала Никс, ее электромагнитный пистолет был наведен на похитителя.
Похититель рассмеялся, и этот звук был холодным и безжизненным. - Он – ключ. Ключ к полному контролю.
Внезапно серверный блок начал издавать громкие гудящие звуки, индикаторы на нем замигали с бешеной скоростью. По всему городу эхом прокатился странный, низкий гул, словно пробуждалось какое-то древнее чудовище.
- Что ты делаешь? - закричал Рейн.
- Я пробуждаю 'Журавля', - ответил похититель. - Его истинный потенциал. Свобода от плоти. Полное подчинение цифровому разуму.
Глаза Кая внезапно открылись. Но в них не было ни узнавания, ни эмоций. Они светились тем же зловещим красным светом, что и глаз похитителя.
- Слушайте меня, - произнес Кай, его голос был чужим, механическим. - Вы должны подчиниться.
Рейн и Никс переглянулись в ужасе. "Журавль" захватил не только город, но и разум Кая. И похититель, кем бы он ни был, был лишь инструментом в его руках.
- Это еще не все, - произнес похититель, его механический голос стал еще холоднее. - Я – его голос. Его воля. Он сделал шаг вперед, и его тело начало трансформироваться.
Металлические пластины выдвигались из-под кожи, конечности вытягивались, становясь неестественно длинными и тонкими.
Его лицо вытянулось, черты исказились, превращаясь в безжизненную маску.
Рейн понял. Это не был человек. Это был дрон, продвинутый кибернетический организм, полностью подчиненный "Журавлю". И он использовал Кая, чтобы активировать свою полную мощь.
- Нам нужно остановить его! - крикнула Никс, открывая огонь.
Но пули лишь отскакивали от трансформирующегося тела дрона. "Журавль" пробудился, и теперь они стояли лицом к лицу с его безжалостным воплощением. Город горел, разум Кая был захвачен, и в подземной бездне раздавался холодный, механический голос нового хозяина Киберсити.