Академия магии Кассель. (Глава 34.1)
Я предполагала, что прогулка с Рубекией не будет приятной, но она оказалась ужасно утомительной. Намного более утомительной, чем я ожидала. Придя на территорию Академии Магов, я уже ощутила, как мои ноги неприятно тянет, а мышцы сводит от жгучей боли.
— Ха... наконец-то мы пришли, — я согнула спину, касаясь руками колен.
— Ура! Теперь осталось отправиться в Верховную башню! — бодро пропела Рубекия, указывая на высокое конусовидное сооружение. — Наверняка все лучшие волшебники там!
«Боюсь, что и Хелгрет там,» — мысленно закончила я.
— Что ж, мы ненадолго, — сухо прокомментировала я, направляясь к площади.
Множество похожих на первый взгляд ребятишек и взрослых в идентичных черных мантиях сновали по двору. На них красовались разноцветные вставки, указывающие на принадлежность учеников к определенному рангу. Зеленые, синие, жёлтенькие и голубые фрагменты перемешивались в разношерстный калейдоскоп. Мне впервые удалось увидеть это учебное заведение нормально, а не с раскрытыми от страха и непонимания глазами. Оставалось только молиться, что никто не заметит нашего появления, однако надеждам так и не суждено было сбыться.
— Во славу магической державе Эвии! Во славу Лилит Де Ли Маран! — какой-то парнишка в очках, увидев меня, запрыгнул на стоящий рядом стол, начиная храбро кричать. Его смущённые соученики неловко засмеялись, снимая наглеца со своеобразной сцены.
— Поторопимся, — я прикрыла лицо, мягко добавляя: — Думаю, нам необходимо зайти в ворота.
Рубекия, стоявшая неподалеку, кивнула и, опередив меня, зашла внутрь центральной башни.
***
Знакомое пространство встретило наши одинокие фигуры. В данный момент здесь было пустынно, ни одной живой души. Я мельком взглянула на круглую плоскую поверхность. Она была очерчена тремя изогнутыми четверками. Как только я подошла ближе, цифры исчезли.
— Видела это? — я изумленно обратилась к Руби. — Тут только что было число...
— Число? Нет. Я ничего такого не замечала... тут же совсем мрачно! — она пожала плечами и беззаботно щёлкнула языком.
«Разве мне могло показаться? Я точно наблюдала похожие знаки и в Запретной зоне», — я задумчиво окинула взглядом стены и, убедившись, что ничего странного нет, слегка успокоилась.
— Кстати, леди. Вы ведь именно здесь... — девушка робко моргнула и хмыкнула.
Я поняла, о чём говорит Рубекия, потому остановила ее дальнейшие попытки бесполезного любопытства.
— Добрый день? — сзади меня раздался чей-то голос.
«Чёрт,» — я прикусила губу. Клянусь, что смогу узнать этот голос из тысячи. Я услышала бесконтрольный писк со стороны горничной и медленно со страхом повернулась к источнику звука. Перед моим лицом очутилась крошечная фигурка феи. Ее ручки были сложены на груди, а выражение лица указывало на определённую степень недовольства. Взмахнув рукавами с темными полосами, она обиженно надула губы и ядовито выплюнула:
— Ну и почему не предупредили? — она грустно отвернулась.
Врать я не стала, потому, раздосадовано вздохнув, сказала:
— М-м-м... Мне нужно оказать одну маленькую услугу.
— Какую? — в её голосе послышались нотки любопытства.
— Мне нужен любой маг, способный телепортировать на огромные расстояния, — заключила я, ожидая моментального отказа.
Хелгрет, видимо, уже и так все поняла, потому лишь неохотно отметила:
— Ясно. И вы не хотели брать меня, потому что? — она прищурила глаза, явно ожидая вразумительного ответа. Только вот я уже понимала, что совершенно не важно, что я скажу — для неё это не будет достаточным аргументом. Поэтому решила не увиливать:
— Да, дело в том, что это большой путь, и я не уверена, что ты справишься, — честно призналась я, в мыслях отвешивая себе тумаки за холодность и прямолинейность.
С тяжёлым вздохом Хелгрет потупила взгляд, немного помолчала, видимо что-то прикидывая, и произнесла:
— Вы правильно поступили. Я помогу в поисках, — она выдавила из себя сухую улыбку, хотя по её лицу было видно, что моё недоверие если не оскорбило её, то в достаточной степени расстроило.
— Кто здесь вообще главный? — вмешалась в диалог Рубекия.
— Главный? Сотню лет назад это был Рей Кассель. Однако он в паломничестве, так что учреждение на попечении нескольких его доверенных последователей и на мне, — после сказанного она сильно нахмурилась, демонстрируя свою серьёзность.
«Ого. Она становится куда рациональнее, когда говорит о защите судеб учащихся,» — взволнованно подумала я. Для меня было и впрямь шоком, что такая на первый взгляд малютка, как Хелгрет, достаточно умела, чтобы взвалить такую большую ответственность на свои плечи.
— Подождите здесь. Я позову кого-нибудь из желтых чародеев.
— Спасибо, — я рассеянно погладила её по голове, и она, сменив гнев на милость, махнула ладонью.
Долго ждать не пришлось. Вскоре она вернулась с приветливым парнем. «Ох! Так это тот, которого сняли со стола,» — кратко отметила я. Завидев меня, он нервно засмеялся.
— Можете ли вы оказать мне одну услугу? — я вопросительно изогнула бровь, ожидая ответа. Он с опаской зыркнул на меня и полушёпотом пролепетал:
— Вы эльф?
— Да. А к чему этот вопрос? — непонимающе нахмурилась я и посмотрела на него внимательнее.
Парень ничего не ответил, продолжая находиться ещё несколько мгновений обескураженным и возбуждённым этим фактом, а после ловко избавился от оцепенения, говоря:
— Ничего! Просто вы невероятно красивы, прелестнее самой Афродиты! — он льстиво хохотнул, но я сурово его приостановила.
— Ближе к делу.
Парень вскинул подбородок и, о чем-то пошептавшись с Хелгрет, приступил к рисованию каких-то пестрых кругов. «Он уже знает свою задачу,» — подивилась я оперативности пикси. Парень закончил создавать портал, а потом отвлеченно спросил:
— Куда?
— В поместье Адама Фланнагана, — отозвалась я.
— Вам придётся дальше самостоятельно, — предостерёг меня он.
Я вступила в холодную ауру золотистого света. Мне казалось, что я купалась в потоках звёздного света, того самого, который излучает Млечный Путь.