Старец придет ко мне сквозь занавес лет. (Глава 10.2)
Парень размашисто жестикулировал деревянным мечом, разрывая холодные потоки воздуха. Пот мелким бисером скатывался с его обнажённого торса. Локоны тёмных волос прилипли ко лбу, мешая обзору перед собой. Уилл ловко прыгал по мокрой земле, словно молодой олень. Он орудовал с такой злобой, будто был готов разорвать врага при любой возможности. Агрессивные выпады продолжались очень долго. Я думала, что Уилл совсем меня не замечает. Аккуратно подойдя ближе к мечнику, я позвала:
— Приветик! У тебя скоро перерыв, верно?
Рыцарь, не оборачиваясь, резким движением сократил дистанцию. Его глаза были полузакрыты. Он повернул корпус и приставил тренировочное оружие прямо к моей бледной шее. В этот миг я не успела почувствовать что-либо. Ни крик, ни испуганный вздох не сорвались с моих губ. Дыхание неожиданно спёрло, тело окаменело и лишь мои глаза выдавали, что я ещё жива.
Очнувшись, я всё ещё продолжала молча хлопать длинными ресницами, пока руки бесконтрольно тряслись, невзирая на все попытки успокоиться. Даже не уверена, что удалось чётко рассмотреть лицо Уилла в этот момент. Он показался мне таким далёким и чужим, что я сжалась ещё сильнее.
Деревянный меч не задел меня, проносясь мимо головы, и столкнулся со старым ограждением позади, разбиваясь на мельчайшие щепки. Уилл стоял напротив меня неподвижно, шокированный произошедшим в равной степени со мной, его карие глаза блестели так, будто ещё немного и он заплачет.
Кое-как взяв себя в руки и преодолев подступивший к горлу ком, я первая подала голос:
— Ха-ха, Уилл? — обращение получилось неловким, а дурацкий смех выдал меня с головой. — Тренируешься? — Хотелось бы сделать вид, что меня ни капельки не напугало произошедшее, но получилось, откровенно говоря, ужасно. Я закусила губу до кровавых отметин, опуская виноватый взгляд. Между нами повисла неловкая пауза, которая затянулась, казалось, на целую вечность. Я только открыла рот в попытке найти хоть какие-то слова и извиниться, но Уилл ловко опередил меня:
— Наследница? И-извините меня... я думал, что это... — начал оправдываться парень, его голос дрожал, а тело согнулось в настолько низком поклоне, что ещё немного и он поцелует пол. Всем своим видом Уилл источал неуверенность в том, как следует вести себя в таких ситуациях. В общем-то я его понимаю, не каждый день случается такое, что благородная особа незаметно подкрадывается к рыцарю и тот чуть не зашибает её тренировочным мечом. Чувствуя немалую вину за этот инцидент, ведь мне определённо не стоило поступать так опрометчиво, я всё ещё дрожащим голосом проговорила:
— Не стоит. Я сама виновата в том, что подошла со спины, — стараясь придать речи как можно больше уверенности, прервала его я. — Забудем об этом. Я пришла поболтать.
Я совершенно не привыкла слышать такие искренние извинения, поэтому не знала, что именно стоит ответить в такой ситуации. Принять удар на себя было безопаснее и привычнее. Я неловко стукнула кулаками, обходя остатки сломанного оружия. Поднимать взгляд, а уж тем более смотреть Уиллу в глаза казалось сродни самоубийству. Из головы вылетели все вопросы, которые я хотела задать ему, словно их там никогда и не было. Неловкость между нами сейчас можно было мазать на хлеб — так густо и неподвижно она стояла между нами.
Однако Уилл, видимо, оправился от произошедшего раньше меня и понурив голову, прошептал:
— Госпожа...
— Да? — не поднимая головы спросила я. Узор на собственном платье ещё никогда не казался мне таким интересным. Однако, приложив неимоверные усилия, я всё-таки осмелилась посмотреть на Уилла снова и сразу встретилась с щенячьим взглядом его больших тёмных глаз.
«Чёрт! За что мне это?» — подумала я, ожидая очередного приступа самобичевания с его стороны. Даже если бы виноват был он, то за такие глаза просить можно почти что угодно.
— Дело в том, — робко начал Уилл, — что леди Хелгрет просила передать Вам просьбу... — Рыцарь грустно улыбнулся. Поняв, что мы решили отойти от неловкой ситуации, я ощутила облегчение и неведомое тепло на душе.
— И? Что случилось? — заинтриговано спросила я. Мне показалось, будто бы ответ прозвучал слишком быстро, но я честно себе призналась в том, что действительно ухватилась за эту возможность сменить тему. К тому же было безумно интересно, почему из всех служащих Хелгрет выбрала именно Уилла для того, чтобы передать мне что-то. Могла бы и сама ко мне зайти в конце концов.
— Завтра Вас посетит наш уважаемый генерал Радбург Уфтханг, — ответил мне рыцарь и я ошеломлённо уставилась на него.
Где-то я уже слышала эту неказистую фамилию...