Осколки прошлого разрушают мое настоящее.

Недовольно хмыкнув в ответ на мою дерзость, Ричард потёр переносицу и напомнил:

— Давайте без колкостей, леди. Вы обманули меня, но я не сказал вам ни слова о том, что ваше поведение несколько... — он сделал многозначительную паузу, будто с трудом подбирая слова, — неподобающе для будущей правительницы. Я бы даже осмелился назвать его низким, — проговорил Ричард, делая акцент на последнем слове.

Я рассержено буравила взглядом силуэт библиотекаря, а затем со вздохом взглянула на солнечный свет, лившийся из окна. Танцующие в нём пылинки казались золотистыми. Я вздохнула ещё раз и вновь посмотрела на Ричарда, он ожидал ответа скрестив руки на груди. Ну что ж, хоть он в чём-то и прав, но отступать уже было нельзя, поэтому я попыталась защититься:

— Обманула Вас? Господин, Вы, видимо, забыли с кем имеете дело. Если я молода, то не надо думать, что обязательно глупа. Я лишь играю по правилам, озвученным Вами и ничего не нарушаю. Есть вопрос, есть ответ, просто будьте внимательнее, — тихо, но твёрдо проговорила я, проигнорировав его насмешку, а мысленно добавила: — «И вообще, не тебе говорить о том, что подобает делать девушке, а что нет.»

Резкая самоуверенность, граничащая с дерзостью, в сказанном поразили даже меня. Я не собиралась так прямолинейно высказываться, а уж тем более пытаться осадить Ричарда, в конце концов мне нужны от него ответы, а ругань — не лучший способ их получить. Видимо, характер оригинальной Лилит повлиял и на мои повадки, потому что такие всплески интеллектуального высокомерия частенько давали о себе знать.

Приведя в порядок запутанные мысли, я бесстрастно поймала взгляд библиотекаря. Его большие полупрозрачные лиловые глаза смотрели будто сквозь меня. Да он меня игнорировать пытается! Из-за этого мои кулаки сжались будто сами по себе, и я, запинаясь, задала следующий вопрос:

— Кхм, могу ли я поинтересоваться личностью Короля Демонов? О нём не так много написано в книгах... — я готова была поклясться, что заметила как буквально на секунду на лице Ричарда промелькнуло беспокойство. Его тёмные брови еле заметно дёрнулись, а губы сжались в тонкую линию. Однако мгновенно взяв себя в руки он тихо проговорил:

— Вам интересна весьма опасная информация. Я немного знаю об этом ублюдке, — с презрением начал он, выплюнув последнее слово, — но кое-что всё же скажу: никогда не общайтесь с ним, Лилит. Этот тип коварен и ужасен, в год он сжирает столько королевских сердец! О нём известно не так много, как хотелось бы. Не советую Вам даже вмешиваться в это, данное дело принадлежит Организации Скрытого Севера. За последние сто пятьдесят лет его след простыл. Неизвестно, где сейчас он сейчас находится, и если хотите долго жить, то не задавайте больше никому таких вопросов!

Впервые за весь наш разговор он вышел из себя. Его размеренная манера речи исчезла без следа, руки безостановочно дрожали, лоб покрывала испарина. Пожалуй, правитель демонов и впрямь сильно пугал народ Эвии. Мне стало жаль бедолагу, потому я обеспокоенно встала со стула и подошла к нему, беря его холодную ладонь в свои и тревожно сглотнув.

— Ну же, не волнуйтесь. Всё хорошо. Его здесь нет, никогда не было и не будет. Не надо так пугаться. Как Вы себя чувствуете, Ричард? — Да уж, продолжать в таком виде он не сможет, лишилась я своего последнего вопроса, но глядя на него понимала, что жалеть об этом совершенно не стоит.

— С-спасибо, Лилит... Забудьте про мой оставшийся шанс. Я задам всё остальное в нашу следующую встречу! А теперь уходите, мне совсем плохо, — тихо и тревожно проговорил Ричард, будто ему стало только хуже.

Из-за его голоса я занервничала ещё сильнее, продолжая лепетать:

— Вам правда не нужна помощь? Может позвать лекаря?

— Нет! Только не врача! Ничего не нужно, убирайтесь! — живо отозвался он.

Я лишь покачала головой, покидая библиотеку. Волнение всё ещё отражалось на моём лице, но я настойчиво решила убраться отсюда подальше. Необходимо многое обдумать, прежде чем снова поболтать с Ричардом.