Глава №41"Прощай Молдова"
Высоко поднимая полы сорочки, Катарина бежала к покоям новобрачных. Сердце стучало так быстро, что кроме него она не слышала ничего и про себя считала каждый стук.
Пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят, шестесят один, шестесят два, шестесят три...
Стараясь бежать, как можно быстрей Катарина шумно дышала и старалась отвести от себя ужасающие картины.
Будь, что будет. Значит судьба. Катарина однажды уже лишила жизни человека, но не позволит этому свершиться вновь. Не смотря на то, что она всей душой ненавидит Больдо, женщина не может лишить его жизни. Он - муж Елизаветы, единственной подруги, которая не лицемерит и искренне добра к ней. Возможно ли удержать двух зайцев? Не убивать Больдо и спасти Алишу? Катарина приложит все усилия, чтобы это свершилось. И почему она решилась только сейчас?! Почему не одумалась ещё тогда? В покоях Больдо!
О Боже, позволь ей успеть.
Вот бы она вбежала в покои и поняла, что напрасно волнуется. Женщина уверена, Больдо бы выгнал её, но она сказала бы любую отговорку, придумала что угодно, лишь бы забрать тот злосчастный бочок вина.
Что же насчёт Алишы... Она рассказала бы о ней Владу, возможно он в силах помочь забрать её? Кто знает...
Триста девяноста шесть, триста девяноста семь, триста девяноста восемь, триста девяноста девя...
-Больдо: Помогите! Стража! Срочно зовите лекаря! Скорее!
Четыреста...
Переставая бежать, Катарина останавливается и чувствует лёгкое головокружение.
Пусть это будет не то, о чём она подумала... Пожалуйста...
Трясущимися руками, женщина преподнесла их к шее и оттянув у горла ворот сорочки, медленно закрыла глаза... Пусть это будет не то...
-Больдо: Да придёт же сюда кто нибудь в конце концов?!
Обречённо опустив руки, Катарина смотрела в пол. В глазах блестели поступающие слёзы и в горле пересохло. Слыша позади себя топот нескольких пар ног, Катарина ощутила, как мимо неё пробежали стражники, толкнув плечом. Судорожно выдохнув, женщина, не переставая дрожать потёрлась сухими руками и медленно подняла голову. За поворотом она увидела, как мимо прошли Влад с Алексэндром. Наверняка они все направились в покои Больдо. Но если он всё ещё жив и сам же звал лекарей...
Предательски всхлипнув и обняв себя, Катарина медленно пошла навстречу судьбе...
***
Молча закрыв покойной глаза, Больдо напряжённо сжимая губы в тонкую полоску, старался сдержать рвущийся наружу крик. Увидев во всей новоприбывшей толпе лекаря, мужчина позволил ему осмотреть Елизавету.
Нащупывая по сей видимости пульс, пожилой мужчина дотронулся до её лба, а уже после сказал.
-Лекарь: Мне очень жаль, но бедняжка уже мертва...
Услышав в подтверждение слова лекаря, Больдо дрожащим голосом ответил.
-Больдо: Конечно она уже мертва! Вот если бы вы пришли раньше...
Но мужчина умолк и вставая с пола отвернулся, вытирая неконтролируемый поток слёз рукавами ночной рубахи.
-Алексэндр: Как так вышло?
Сдержанно спросил князь, на что Больдо, стараясь успокоиться, вскоре ответил.
-Больдо: Всё было хорошо, мы трапезничали... Потом решили выпить вино и после этого ей стало плохо.
В этот момент ко всей толпе стоящей у двери вдруг подошла Катарина. Тихо вставая рядом с Владом, женщина увидела открывшуюся перед ней картину: живой Больдо, пытающий сдержать себя то ли от злости, то ли от горя и лежащая на полу Елизавета... мёртвая.
-Влад: Катарина?
Тихо спросил Влад, но женщина не слышала. Образ лежащей на полу подруги отпечатался у неё в глазах и куда бы она не смотрела, пред глазами Катарина видела Елизавету. Головокружение накатило новой силой, к горлу поступила тошнота, а в глазах потемнело. Чувствуя, что вот вот упадёт, женщина изо всех сил старалась удержаться на ногах. Не помогло. Ноги подкосились и та, запрокинув голову начала падать.
-Влад: Катарина!
Вдруг прикрикнул Влад и придерживая её, чтобы та не упала, старался привести её в чувства.
Скорчив гримассу, женщина изо всех сил подняла голову и продолжила смотреть на мёртвую невесту.
Нет, Катарина. Не закрывай глаза и не смей отворачиваться. Смотри на то, что совершила, на того, кого погубила. Ни в чём неповинной девушки теперь нет. Это всё ты виновата, из за тебя она окажется в мире грёз. Пусть её мёртвый образ навсегда запечатлится в твоей памяти. Каждый раз, когда ты решишь закрыть глаза, каждый раз, когда будешь ложиться спать смотри и запоминай у себя в голове Елизавету. Пусть её мучительная смерть станет твоим ночным страхом и кошмаром. Так научишь же смотреть в лицо своему страху. Убийца.
-Урсула: Господин, княже...
Не оборачиваясь, женщина услышала голоса Урсулы и Эрики.
-Эрика: Просим простить за беспокойство, мы услышали крики...
Сглотнув ком в горле, Катарина лишь крепче взялась за руку Влада и услышала вновь.
-Урсула: Боже упаси от бед и несчастий, надеюсь у вас ничего не прои... О Боже...
Увидев мёртвую подругу у Урсулы пропал дар речи, проследив за взглядом женщины, Эрика тоже увидела пред собой этот ужас. Не совладев с эмоциями, женщина вдруг громко закричала, переходя в прерывислый плач.
-Эрика: А-а-аааа, Елизавета...
Обняв Урсулу, та принялась плакать той в грудь.
Отойдя от столика с едой, лекарь наконец таки заявил.
-Лекарь: Видимо у вас есть недоброжелатели...
Услышав это, Влад строго сказал.
-Влад: Объяснись!
-Лекарь: Я провёл осмотр и пришёл к выводу, что... вино, которое они пили... было отравлено...
Большинство присутствующих громко ахнули.
-Алексэндр: Быть того не может... Если это так, тогда... Почему Больдо жив?
Не отводя взгляд от тела Елизаветы, Больдо горько ответил.
-Больдо: Потому что я не пил его... Не успел.
Тяжело дыша, Больдо ломанными движениями опрокинул всё со стола и повернувшись к людям, прокричал.
-Больдо: Значит вино это для меня уготовано было! Я был целью для убийства...
Взявшись за голову руками, Больдо не унимаясь ходил взад-вперёд.
-Больдо: А вместо меня погибла моя жена!
Дрожащим голосом и трясущимися руками, мужчина приподнес их ко рту и подул, словно в комнате было холодно.
-Влад: Больдо...
-Больдо: Господин!
Сдержанно произнеся, Больдо подошёл к Владу и стараясь унять дрожь в голосе, заявил.
-Больдо: Это ваш подарок...
Наклонив голову, Влад с сомнением посмотрел на Больдо, крепче сжимая руку Катарины.
-Больдо: Но я пил это вино ранее и ничего со мной не случалось.
-Влад: Значит оно было отправлено накануне...
-Алексэндр: Может целью и была Елизавета?
-Больдо: Моя жена чиста и невинна! У неё нет врагов... Целью был я...
Найдя в себе силы заговорить, Урсула осторожно произнесла.
-Урсула: Но кто мог пойти на такое? Господин Больдо ведь не пускал в свои покои посторонних?
Тяжело дыша, Больдо посмотрел на Влада и долго не говоря ни слова, сел перед ним на колени.
-Больдо: Мой господин... Позвольте мне расследовать это дело... И когда я найду того, кто свершил это... Я задушу его собственными руками!
Не сводя глаз с Больдо, Влад медленно похлопал того по плечу, призывая подняться и когда мужчина оказался на одном уровне с господином, он заявил.
-Влад: Добро. Ты займёшься этим расследованием... Но убивать я тебе не позволю... Я сам расправлюсь с ним... Негодяй, что совершил это ещё не понимает во что ввязался. Я не прощу им это Больдо, оскорбив тебя, они бросили вызов Дракуле. Они пожалеют об этом.
Сжимая и разжимая кулаки, Больдо ничего не придумал, кроме как обречённо склонить голову на плечо Владу, похлопав его по плечу, мужчина тихо проговорил.
-Влад: Мне... очень жаль видеть это... Снова.
Подняв на Влада глаза полные слёз, Больдо сжал губы и отойдя от него, медленно опустился на пол несколько минут молча смотрел на Лизи. Стараясь запомнить каждый сантиметр её тела, мужчина глубоко вздохнул и всхлипывая, принялся поднимать её. Взяв в руки уже холодное и невесомое тело, Больдо пошёл к выходу. Все стоящие перед ним расступились, давая проходу и тот пошёл прочь по одиноким и предательским коридорам, что уже и не кажутся такими безопасными. Неподвижное, хрупкое тело жены безжизненно висело на руках овдовевшего мужчины.
***
Утро оказалось не добрым. Не смотря на солнце и хорошую погоду, на душе было паршиво как никогда. В чёрно-траурных одеяниях Больдо смотрел на то, как крышку гроба постепенно засыпает земля. Мокрая... и холодная.
На похороны Елизаветы пришли многие. После нескольких попыток раздумий было принято решение хоронить несчастную здесь, в Молдове. Как бы Больдо не старался, убедить вести с собой тело жены в Валахию было бы некомпетентно. Да и точная дата возвращения пока неизвестна... А будет ли?... Это возвращение?
Нервно сглотнув, он смотрел почти не моргая.
Прошлой ночью Больдо напугал всех жителей княжества. Ещё недавно, мужчина носил невесту в свои покои на руках. Смеющуюся и счастливую... Живую. Несколькими часами позже он вынес её бледное и несчастное тело. Многие начали щебетать, что якобы Больдо наказан самим Богом, ибо какие высшие силы позволили бы свершиться такому?
Бедный Больдо... Он так и не познал суть семейного счастья.
Люди постепенно разошлись, вот только он не уходил...
Больдо стоял неподвижно кажись уже целый день и словно не моргая смотрел на могилу любимой. Слыша позади себя шаги мужчина был уверен, это Влад.
-Влад:.. Поверь, мне бы очень не хотелось, чтобы ты испытал такое... Я понимаю твою боль.
Глубоко вздохнув, Больдо долгое время молчал и лишь потом тихо ответил.
-Больдо: Простите господин, но не думаю, что вы поймёте, что лежит у меня на сердце.
Влад молчал. Он не мог ответить, потому что ему мешал ком в горле. Брюнет молчал так долго, что Больдо показалось, будто тот ушёл. Не оборачиваясь, он не хотел отвлекать себя от неё. Не хотел отпускать. Прошла будто целая вечность, прежде, чем Влад заговорил.
-Влад: Она умерла...
Медленно подняв осунувший взгляд, Больдо так же осторожно повернулся назад и встретился с уставшим взглядом господина. Посмотрев в небо, тот спросил.
-Влад: Помнишь, ты спрашивал меня о девушке? Что была в турецком дворце... О которой я постоянно без умолку говорил...
Немного помолчав, Больдо заковорил.
-Больдо: Её звали...
-Влад: Эльжбэтта.
Завершил за него Влад.
Это имя будто обожгло его язык. Ибо, как давно он произносил его в последний раз.
Вновь посмотрев на Больдо, брюнет продолжил безэмоционально говорить.
-Влад: Ты спрашивал, что с ней стало... А я запретил тебе о ней спрашивать... Но теперь ты знаешь...
-Больдо: Она мертва...
Печально констатировал факт мужчина, на что Влад устало кивнул.
-Влад: Она была хорошим человеком... Самой доброй из тех, что я знал...
Опустив голову, Больдо вновь повернулся к могиле и мгновенье спустя ощутил, как Влад положил руку ему на плечо.
-Влад: Елизавета похожа...
-Больдо:.. На Эльжбэтту?
-Влад: Да... Уверен, они бы подружились...
Горько усмехнувшись, Больдо продолжил.
-Больдо: Убийца ходит по двору... И не несёт никакого наказания...
-Влад: Для начала нужно выяснить, кто осмелился на такое.
-Больдо: Я больше не могу кому либо верить здесь, Влад... Печально то, что это сделал кто то из общества Алексэндра... Или же это кто-то из наших.
Разбитым глазами посмотрев на Влада, мужчина продолжил.
-Больдо: Я боюсь господин... Что если этим человеком окажется наш человек... То вы не позволите мне наказать его.
Подняв голову выше, Влад ответил.
-Влад: Видимо ты всё ещё плохо меня знаешь, раз рассказал такое... Можешь быть уверен, я убью его, кем бы он не был.
***
Громко всхлипнув, Катарина протяжно завыла, ударясь затылком о стену. Сидя на полу и обнимая себя за колени, женщина не могла простить себе смерть подруги. Это всё из за неё и её неаккуратности. Да лучше б умер этот Больдо, чем она потеряла Елизавету. Смертельной хваткой вцепившись в корни волос, женщина винила себя в содеянном. Чувствуя себя полной тварью, она понимала, что Елизавета никогда и не подумала бы, что погибнет от рук близкой подруги. Это губило Катарину ещё больше.
-Катарина: Я убийца...
Невольно прошепьав губами, Катарина вновь уткнулась лицом в колени, не прекращая рыдать. Как раз в этот момент, в комнату вошёл Влад.
Увидев плачущую женщину на полу, мужчина подошёл к ней и опускаясь вниз, обеспокоенно приподнял её за подбородок.
-Влад: Катарина...
-Катарина: Она умерла, Влад...
Всхлипнув вновь, Катарина отвернулась, стараясь унять неконтролируемый плач.
Глубоко вздохнув, Влад взял её за плечи и проговорил.
-Влад: Я понимаю твою скорбь, но ты не виновата... Никто в этом не виноват... Поверь, если это свершилось... Значит такова судьба Елизаветы... Подумай о другом, она ведь сейчас в лучшем мире.
Не переставая хныкать, Катарина поползла к Владу и обняв его, повисла на шее брюнета.
-Катарина: Она была моей подругой, а я...
Чувство вины сжирало её изнутри. Женщине так хотелось поговорить об этом, признаться. Но она понимала, если скажет это, то завтра уже и для неё будет готова могила.
-Влад: Прошу, не плач. Постарайся успокоиться. Идём.
Взяв девушку за локти и потащив к ложу, мужчина уложил её в постель и сев с краю, прогладил ту по лицу.
-Влад: Очень тяжело терять друзей, я знаю... Особенно таких добрых, как Елизавета.
Лишь услышав её имя вновь, Катарина снова впадает в истерику. Громко плача, она не переставала обнимать Влада и дрожащим голосом произнесла.
-Катарина: Я боюсь такой же участи...
Поглаживая женщину по спине, Влад спросил.
-Влад: С чего бы тебе повторять эту участь?
Не найдя слов для ответа, она уткнулась брюнету в шею и проплакав вновь, сказала.
-Катарина: У нас ведь много врагов, Влад... А что если и тебе устроят подобное? Я боюсь за тебя... Не хочу, чтоб ты меня оставлял...
Прижимаясь к мужчине ближе, блондинка вдруг услышала.
-Влад: Не думай об этом... Я тебя не оставлю.
-Катарина: Пообещай, Влад... Что с тобой ничего не случится... Пообещай, что не бросишь меня, Влад... Мне страшно...
Запустив руки в золотистые волосы любовницы, Влад успокаивая, проговорил.
-Влад: Обещаю...
***
Подзним вечером, Влад вновь направлялся в покои Алексэндра. Перед тем, как собраться ко сну, к мужчине пришёл стражник, оповестил о том, что князь ожидает его у себя. Не понимая, к чему такая спешка, Влад отправился к кузену. К счастью Катарина в тот момент уже спала. Мужчине еле удалось её успокоить, та кажись плакала с прошлой ночи, как только прознала о смерти подруги.
Дойдя наконец до покоев князя, Влад постучался. Услышав дозволение войти, тот открыв дверь, сразу же заметил беспокойство во взгляде родственника.
-Влад: Кузен?
-Алексэндр: Влад! Ты не представляешь, что я только что узнал!
-Влад: В чём дело, ты сам не свой?
Тревожно выдохнув, блондин прошёлся по комнате и заламывая руки, произнёс.
-Алексэндр: Мой предшественник... Пётр Арон, он здесь!
Нахмурив брови, Влад произнёс.
-Влад: Быть того не может.
Закусив щеку с внутренней стороны, Алексэндр произнёс с опаской.
-Алексэндр: С регентом Яношем он дружен... Не пошёл бы на такое без его ведома...
Тревожно пройдясь по комнате, Князь вновь заговорил.
-Алексэндр: Видимо я стал неугоден королю и он одобрил Петру мою отставку. Он ведь головы меня лишит! Кто знает, может он уже в городе...
-Влад: Кто сообщил тебе об этом?
Сухо спросил Влад, стараясь придумать выход из ситуации.
-Алексэндр: Он сам... Мне пришла весточка от него... В письме он сообщил, что пришёл конец моему правлению...
-Влад:.. Штефан знает?
В подтверждении этих слов, в покои постучались. Из приоткрытой двери показалась обеспокоенная голова юноши.
-Штефан: Княже?
Объяснив парню положение, трое начали думать. Но единственное, что приходило в голову, это отступление.
-Штефан: Алексэндр, боюсь, что нам придётся бежать с Молдовы...
-Алексэндр: Бежать? Я с таким трудом вернул себе княжество, что...
-Влад: Штефан прав... Если хочешь сохранить голову на плечах... Нужно бежать. Как можно скорее.
С трясущимися руками, Алексэндр прошёлся к столу. Взяв в руки кувшин и налив себе вино, выпил залпом.
-Алексэндр: Куда же нам бежать?
Задумчиво подтерев подбородок, Влад посмотрел на юношу.
-Влад: У Штефана ведь есть поместье, оставленное отцом в Трансильвании.
-Штефан: Верно, мы ведь там бывали уже.
-Алексэндр: Но Трансильвания ведь ближе к Яношу! Узная, что я там, ему не составит труда прикончить меня там!
Положив руку на плечо князя, Штефан ответил.
-Штефан: Успокойтесь, Княже... Мы ведь не знаем чего именно жаждет король этим решением...
-Влад: Штефан прав... Переберёмся, а там и узнаем чего хочет Янош... Может это и не он вовсе, а сын его - Матьяш... Он ведь известно, что уже начинает своё правление за регента...
Подбадривающе кивнув, Штефан похлопал Алексэндра по плечу и сказал.
-Алексэндр: Едемте князь... Спасаться вам нужно.
Решение было принято. Ранним утром княжеская свита вместе с Владом покинули Молдову.