Глава №39 "Здесь плетут венки"
Аккуратно выглянув из-за угла, Катарина удостоверилась в том, что у покоев Больдо никого нет. Нервно сглотнув, она быстрым шагом направилась к дверям. Оглядываясь каждую секунду, женщина мигом дошла до комнаты Больдо и тихонечко зайдя внутрь, молниеносно огляделась. Шумно выдохнув, её взгляд пробежался по комнате мужчины, в поисках подходящего. Всё ещё стоя у прохода, Катарина не могла себе позволить пройтись далее. Страх не позволял. Но действовать нужно быстро, времени мало. Судорожно выдохнув вновь, женщина взяла себя в руки и с трудом сделала первый шаг.
Взгляд устремился в огромное ложе с высокой балдахиной. Шкуры животных на кровати, а сама постель мятая. Так, нет. Она цепляется не за это. Нужно искать другое.
У кровати стояла маленькая тумбочка, а на ней бронзовый кувшин с кубком. Да! Именно то, что ей нужно!
Быстро подойдя к тумбочке и взяв в руки кувшин, женщина разочаровывается. Он пуст, воды здесь нет.
-Катарина: Проклятье!
Тихо прошипела она и огляделась вновь.
Всё не то. Письменный стол, зеркало, ванна. Всё не то!
Мало того, что Катарине не удаётся ничего найти, так ещё и сердце бешено стучит. Это сильно отвлекает.
-Катарина: Ну же, думай...
Оглядевшись снова, женщина принялась смотреть на стены. Картины, всё то же зеркало и шкаф... В шкафу письменные принадлежности. Свистки, пергаменты, чернила... Перья, бочка, всё не то!
-Катарина: Бочка...
С надеждой проговорила Катарина и подойдя к шкафу, приподняла небольшой дубовый баррик, стараясь отгадать содержимое. Она легко догадалась, что внутри находится вино, и что бочка не такая уж и полная. Значит Больдо выпивает время от времени.
Пугливо вздохнув, Катарина трясущимися руками достала из своего декольте булытёчек с ядом, отданный Матьяшем Корвином. Приложив все усилия, чтобы открыть бочку, женщина до побеления пальцев открыла вино и открыв яд, не на долго остановилась.
Правильно ли она поступает? Спасёт ли это её родную - сестрёнку Алишу? Сможет ли она освободить её из острых когтей ворона и получится ли выйти сухой из воды?
Однако время идёт, а для раздумий оно кажется - роскошью. Потому сомкнув губы в тонкую полоску, женщина нахмурила брови и решившись, вылила содержимое бутылёчка в вино. Всё до последней капли. Так и оставшись сидеть на полу, Катарина измученно принялась закрывать вино и вернув его на место, постаралась вернуть всё так, как было до неё. Укоризненно вздохнув, женщина пошла к выходу, но только она сделала шаг к дверям, как услышала и увидела быстро открывающуюся дверь. От ужаса, женщина мигом опустилась на пол и ложась у кровати, быстро перекатилась под неё.
Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь...
Сердце бьётся, словно в последний раз, в висках бешено пульсирует и лишь в последний миг, женщина успела незаметно убрать свою косу, что выглядывала из под кровати. Стараясь дышать как можно тише, Катарина увидела ноги, что задумчиво рассхаживали по полу.
Двенадцать, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать...
Пытаясь успокоиться, женщина неотрывно наблюдала за ногами Больдо. Несколько минут он стоял у письменного стола. Мгновенье спустя послышался резкий звук, словно взмах руки и всё лежащее на столе, оказалось на полу.
-Больдо: Как он мог? Глупец!
Злобно прошипел мужчина. Кого он имел в виду Катарине оставалось лишь гадать. Но сейчас её волновало не это. Как ей уйти?
Несколько секунд подряд женщина слышала шумное дыхание Больдо, который всё так же стоял неподвижно. Все разбросанные на полу вещи разлетелись в разные стороны. Несколько завёрнутых свитков прикатились к кровати и даже пара из них закатилась под неё. Сердце Катарины чуть не замерло, потому что в следующий момент в двери постучались.
-Больдо: Сейчас!
Крикнул Больдо и опустившись на колени, принялся судорожно собирать всё с пола.
Тридцать два, тридцать три, тридцать четыре...
Женщина застыла, до бела сжимая кулаки.
Неуклюже вернув на стол часть вещей, мужчина продолжил собирать свитки. Трясущейся рукой, взяв свиток, что лежал у её груди, Катарина медленно убрала его, как можно ближе к кровати, чтобы Больдо не полез руками к ней.
Тридцать пять, тридцать шесть, тридцать семь, тридцать восемь, тридцать девять...
Снова стук в дверь, раздражённо фыркнув, мужчина не глядя за руками, молниеносно собрал оставшееся в руки и небрежно выбросив на стол, подбежал к двери.
-Больдо: Ах, Лизи это ты. Зачем ты стучалась, могла бы сразу зайти?
-Елизавета: Я... Мне... Было бы неловко.
Пара осталась стоять у двери и тихо перешёптываться, тем временем, как Катарина заползла подальше под кровать и напряжённо вслушивалась в каждое слово.
-Елизавета: Ты выглядишь обеспокоенно... Что тебя тревожит?
Семьдесят семь, семьдесят восемь, семьдесят девять, восемьдесят. Восемьдесят один, восемьдесят два, восемьдесят три, восемьдесят четыре...
Ну же... Рассходитесь!
Катарина тревожно нахмурила брови, а что если они останутся здесь на ночь? Нет, с Больдо то понятно, но Елизавета?
И почему он пришёл так рано? Катарина рассчитывала на то, что всё успеет. Ведь обычно, когда он идёт к Владу, то они очень долго разговаривают. Что произошло на этот раз, отчего Больдо пришёл слишком рано и чуть не застал женщину за покушением на своё же убийство? Тогда бы она не отвертелась. Мигом бы лишилась головы, а Влад не успел бы спасти.
Страшные картинки одна за другой начали приходить в голову женщины. Закрыв глаза и зажмуртвшись, она вдруг услышала.
-Больдо: Пойдём в дворцовый сад?
-Елизавета: В дворцовый сад? Ночью?
Прекрасная идея! Идите прочь!
Молилась Катарина и не дай Боже, чтобы они занялись любовью над её головой. Пусть уйдут!
-Елизавета: Но кто увидит, подумает плохо!
-Больдо: И кто же нас увидит, ночь на дворе. К тому же ничем постыдным заниматься мы не будем. Мы ведь ещё и жених с невестою... Все знают об этом и ничего нам не будет теперь.
После недолгой паузы, женщина еле разобрала тихое лепетание подруги.
-Елизавета: Думаю, прав ты... Пойдём в сад. На свежем воздухе полегчает тебе. Заодно и расскажешь, что тебя расстроило.
После чего, влюблённая пара покинула покои жениха и первые несколько минут, Катарина едва дыша прислушивалась к тому, как шаги в коридоре становились всё тише и тише.
Сто сорок пять, сто сорок шесть, сто сорок семь, сто сорок восемь, сто сорок девять, сто пятьдесят!
Выдохнув с облегчением, Катарина устало опустила голову на пол, вдыхая запах старого ковра. Измученно улыбнувшись, женщина расслабилась и даже сладко потянулась ногами, словно от пробуждения и вскоре ловко выбралась из под кровати.
Стоя у двери и прислушиваясь к звукам в коридоре, она поняла, что за дверями тихо - значит пусто. Медленно открыв двери, женщина вышла из покоев и благополучно убралась с этого пугающего коридора.
***
Через несколько дней, ближе к ночи двор кипел праздненством.
В честь молодожёных Больдо и Елизаветы в княжестве было пиршество. По румынским традициям проводились пляски, пения и гадания. Этот день считался последним, в качестве холостых людей. После же пара расстанется на ночь и на следующее утро они будут обручены официально. По одному из обычаев Елизавете оказали честь: подержать на руках ребёнка, рождённого любящими родителями и в хорошем достатке. Как право это была одна из почитаемых боярских семей и считалось, что это действие поможет в будущем завести такого же ребёнка. Девушке так понравилось нянчить дитё, что она сразу же захотела выносить собственного. Счастью её не было придела, потому, когда гуляния кончились, а люди начали расходиться, Больдо провожал Елизавету в последний раз, как простую девушку. Завтра же она станет его женой.
Широко улыбаясь, невеста поделилась чувствами по поводу ребёночка и радостно обняла суженого.
-Больдо: Ох Лизи, если бы ты знала, как я хочу, чтобы у нас было дитя.
Стоя у женских покоев, пара стояла, переплетая руки и тихо посмеиваясь, словно детвора смущённо мечтали.
-Больдо: Такое же крохотное и невинное.
Стараясь не смеяться громко, девушка отдышавшись, продолжила.
-Елизавета: И с такими же рыжими кудряшками, как у отца.
Крепче счимая руки Лизи, Больдо договорил.
-Больдо: Только нос пусть будет твой, а то вырастет, как у меня клю...
Не договорив, Больдо взорвался со смеху и приложил свой лоб к сжатым рукам невесты. Стараясь успокоиться, Елизавета уткнулась к нему головой и шёпотом проговорила.
-Елизавета: Вот же дурашка.
Встав на носочки, девушка поцеловала мужчину в нос и глубоко вдохнула его аромат. Прижавшись к жениху всем телом, суженая вдруг произнесла.
-Елизавета: Не хочу, чтобы ты уходил...
-Больдо:.. Это последняя ночь, когда мы спим раздельно... Уже завтра ты разделишь со мной ложе. И мы с тобой наделаем маленьких детишек...
-Елизавета: Даст Бог... Я подарю тебе много детей... Пусть все наши сыновья будут храбрыми, рыжими и бесстрашными... Подобны рыцарям, они будут защищать нас в глубокой старости.
-Больдо: Даст Бог... У нас будут и девочки... Подобны солнцу они будут ослеплять всех своей красотой и кудрявыми волосами.
-Елизавета: Аминь.
Тихо прошептала невеста, чувствуя себя самой счастливой на свете. Не имея крыльев за спиной, она взлетела от счастья высоко-высоко, подобно ангелу и лучезарно улыбнувшись, нехотя отошла от любимого. Ещё долго они стояли и молча смотрели друг напротив друга, пока дверь из спальни не расспахнулась с грохотом.
-Урсула: Эй, голубки!
-Эрика: Расставаться пора!
Задорно засмеявшись, девушки вмиг умолкли, когда встретились с взглядом Больдо.
-Эрика: Не сердись, господин.
-Урсула: Вот только пора тебе.
Взяв Елизавету за руку и потянув в комнату, девушки весело договорили.
-Эрика: Нам провожать невесту во взрослую жизнь нужно!
Засмеявшись, девушки закрыли перед мужчиной двери и наконец усадив на ложе виновницу торжества начали девичник.
По традициям, последнюю ночь перед замужеством, невеста должна провести в доме родителей, да только нет их давно уж. Точно так же, как и у Больдо. Потому было решение жениху с невестой ночь перед обучением провести в кругу близких друзей.
Девушки, не унимаясь расспрашивали Елизавету о её мечтаниях в семейной жизни. Они гадали на воске с цветами. Расчёсывали ей волосы и вплетали лечебные цветы, символизирующие: любовь, счастье и здоровье.
Вот только Катарина была сама не своя. Словно она спит и не понимает, что происходит. Время от времени она старалась поддержать разговоры, но чаще всего она молчала, что делало её не похожую на себя.
-Урсула: Катарина, что с тобой?
-Эрика: На тебя словно тоска напала. Что это случилось?
-Елизавета: Тебе не хорошо?
Обеспокоенно спросила невеста. Покачав головой и приторно натянув улыбку, Катарина нежно взяла Елизавету за руку.
-Катарина: Всё в порядке. На меня не обращай внимания... Это твой праздник. И я... так рада... твоему счастью...
Захихикав, Эрика дружески стукнула Катарину в плечо и проговорила.
-Эрика: Да ты видимо расстроена, что Елизавета быстрее, чем ты замуж выходит.
-Урсула: А господин то наш видимо и не торопится женой обзавестись.
Засмеявшись, девушки увидели, что и эта провокация не подействовала на женщину.
-Елизавета: Девушки, не нужно... Успокойтесь ради бога.
Нахмурив брови, Катарина встала с ложа.
-Елизавета: Ты куда?
-Катарина: Не здоровится мне... Тошнит, видимо не то съела. Пойду я...
Обхватив лицо невесты руками, Катарина поцеловала её в лоб.
-Катарина: Елизавета... Пусть этот брак принесёт тебе счастье... Уверена, ты будешь хорошей женой и любящей матерью... Да наградит тебя господь на долгую и счастливую жизнь.
Собираясь уходить, Елизавета вдруг соскочила с места и подбежала к блондинке, крепко обняв на прощание.
-Елизавета: Катарина, ты моя самая близкая подруга. Как сестра мне, я очень благодарна тому, что ты встретилась в моей жизни... И когда я рожу ребёнка... Будь уверена, что ты станешь крёстной мамой.
Услышав это, Катарина была шокированна. Глаза её заблестели и крепче обняв Елизавету, женщина выбежала из комнаты. Убегая по коридору, она чувствовала во рту приступ тошноты и не успев добежать, женщина вырвала прямо в коридоре. Громко расскашлявшись и тяжело отдышавшись, она не могла поверить в то, во что совершила...
Удастся ли её коварный план и как она будет жить после такого?
Ещё долгое время после убийства жены Матьяша, Елены Целейской Катарина не могла прийти в себя. Она чувствовала вину и горечь от того, что этот грех теперь лежит на ней и не смоется никакими молитвами и исповедями... Неужели история повторяется и ей вновь придётся убить?
Ах, как же она пожалела, что в далёком прошлом мечтала о службе королю, как пожалела...
Она хотела быть телохранительницей и словно рыцарь защищать членов королевской семьи, но вместо этого ей поручают выполнять грязную работу, которую ей так тяжело привести в исполнение.
Катарина думала, что убивать на поле боя незнакомых ей людей намного легче, чем шпионить годами за теми, к кому уже привыкаешь, а далее... убиваешь.
Как сурово к ней обошлась жизнь, она явно хотела не этого, но выбора нет... Либо Больдо... Либо Алиша.
Утро следующего дня. Купальня.
Натирая спину Елизавете, девушки готовили её к свадьбе. Обнажённая невеста, сидя в тёплой воде с лепестками цветов, подпевала подругам прощальные досвадебные песни перед церемонией.
-Эрика: Зде-е-есь плету-ут зелё-ёный вено-о-ок.
Поливая над головой невесты ковш с водой, Катарина тихо продолжила.
-Катарина: И потечёт мутная вода-а-а,
Заканчивая купание, девушка поднялась с корыта и встала пред открытым окном, вид которого углублялся в цветочное поле, ведущему к горам.
-Урсула: И понесё-ё-ёт роси-истый цвето-о-ок,
Укутывая невесту в белую простынь, они позволили ей выйти из воды. Мечтательно посмотрев в окно, Елизавета грустно улыбнулась и закрыв глаза мелодично пропела.
-Елизавета: Пусть плетут зелё-ёный вено-о-ок...
Заканчивая пение, девушки помогли высушиться Елизавете и принялись наряжать её в свадебное платье. День обещал быть насыщенным.