Маггибиум

Сегодняшний день встретил Элеонору серыми тучами парящими повсюду и мелким холодным дождём.

Она спустилась на первый этаж, но не нашла Эльвана, однако сегодня ей предстояло найти место проведение экзамена в одиночку поэтому одевшись в свою новую одежду она поспешила найти здание ботанической лаборатории.

Зонта у неё тоже не оказалось и к тому что она насквозь промокла
ещё и заблудилась.

Жалобное мяуканье заставило Элеонору прислушаться и начать оглядываться по сторонам, вскоре она нашла источник звука. Это был крошечный котёнок маленький пушистый комочек размером с ладошку. Он взобрался на дерево и теперь со страхом и всклокоченной шерстью смотрел вниз боясь спуститься самостоятельно
и просил помощи хоть у кого-нибудь. Элеонора не задумываясь решила помочь. Подойдя к дереву она активировала аэропод
и взлетела на уровень ветки.

-Иди сюда малыш. Я тебя не обижу.

Котёнок нерешительно замялся, но мяукать перестал.  Немного погодя он, принюхиваясь, стал приближаться. Быстро схватив пушистика чтобы он не испугался и не передумал Элеонора спустилась на землю, но как она не пыталась оторвать от себя малыша он настырно впивался в неё своими коготками.

-Я понимаю ты перепугался, но если я мало того опоздаю так ещё и приду с тобой на экзамен меня точно вытурят отсюда.

Но котёнок был непреклонен в своей решительности не отпускать принцессу поэтому Элеонора продолжила искать по карте в чипе нужное ей здание, и в скорей нашла огромную утонувшую в зелени оранжерею.

Она робко вошла, внутри было тихо. Где-то журчала вода, но Элеонору радовало что теперь она под крышей, а не под холодным дождём.
Крыша и стены были стеклянными, вода текла ручейками и барабанила
свой причудливый но успокаивающий ритм.
Здесь было на удивление тепло и пахло свежестью в перемешку
с разной сладостью цветов.
От входа, по центру, шла сыпанная мелким щебнем дорожка сквозь всю площадь и далеко за пределами взора принцессы она ветвилась
и уводила в другие отделы.
Когда Элеонора шла по дорожке в окружении цветов и растений с боку из кустов раздался низкий спокойный голос с явными
нотками беспокойства.

-Ты наверное замёрз,
так сильно промок.

Я позабочусь о тебе милашка.

Элеонора повернулась что-бы ответить, так как оглядевшись, поняла что обращаются точно к ней. Ведь никого больше не было.

-Не стоит беспокоиться, только прошу, помогите мне найти экзаменатора.

Перед юной принцессой стоял высокий, стройный мужчина.
Он только вышел к ней из-за пышного розового куста
и ещё держал ветку.
Его короткие малахитовые волосы были в лёгком беспорядке, а токсично-лаймовые глаза украшали узкие очки. Он перевёл острый взгляд с котенка на Элеонору словно вообще
только что её увидел.
И приблизившись, заговорил спокойным, нежным голосом.

-Во-первых я беспокоился не о тебе, а о котёнке. А во-вторых, экзамен проходит в паре. Где твой товарищ?

Элеонора содрогнулась и внутренне запаниковала, мысли начали метаться в поисках выхода
из этой ситуации.

-ЧЕРТ, ГДЕ МНЕ НАЙТИ КОМПАНЬОНА ДЛЯ ЭКЗАМЕНА ЗА ТАКОЙ КОРОТКИЙ СРОК! И ПОЧЕМУ В ПРИМЕЧАНИЯХ К ЭКЗАМЕНУ ОБ ЭТОМ НЕ СЛОВА?!

Элеонора даже не заметила как из-за нарастающей тревоги она стиснула котёнка в своих объятиях сильнее.
И снова взволнованный но всё такой же уважительный голос парня вывел
Э

леонору из сиюминутной тревоги.

—Извините! Вы что его убить хотите? Отдайте его.

Громкое "извините" привело
девушку в чувство и она ослабив хватку заговорила.

-Он вцепился в меня когтями и не отпускает. Если ты попробуешь его оторвать от меня, то он меня поцарапает.

—Понял, только не сдавливай его больше так, и вот, возьми.

Парень протянул большое
ворсистое полотенце.

—Хотя наверное, лучше давай я вытру твои волосы, а ты вытрешь котёнка.

—Мы уже на "ты"?

—Мне показалось ты первая начала. Если хочешь...

Элеонора перебила.

—Нет! Всё хорошо, давай на ты.

Парень зашёл девушке за спину и опустил полотенце на макушку начав легкими массирующими движениями впитывать им влагу с волос и так опускаясь всё
ниже к кончикам.

-Всё. Сейчас принесу ещё одно полотенце, у тебя очень длинные волосы, а это насквозь мокрое.

Парень удалился, а вернулся с новым полотенцем и пледом. Вручив полотенце девушки он расправил плед и накинул его ей на плечи.

-По идеи было бы разумно переодеться в сухую одежду, но ты не сможешь снять её из-за котёнка.

Элеонора зардевшись
слегка вспылив сказала:

-Дело даже не в нём, я бы не стала переодеваться будучи с незнакомцем наедине в оранжерее.

Парень поправил очки, слегка склонился в поклоне.

-Моя ошибка. Я испугался за котёнка и забыл представиться. Меня зовут Джеральд, я выпускник. Номер 32896.

—Я Элеонора, мой номер 66666.

Кстати, раз ты тоже сдаёшь экзамены, может, будешь
со мной в паре?

-Мне легче лёгкого сдать экзамен по ботанике и токсикологии поэтому мне не нужен напарник.

-Знаешь, есть уйма людей в истории которых погубила излишняя самоуверенность.

-Неужели.

Джеральд улыбнулся и забрал полотенце которым Элеонора уже обтерла котёнка, а затем как бы невзначай спросил:

-У тебя магия есть?

-Нет.

-А у меня есть.

-И какая?

-Ну многие сочтут это за бесполезный дар, но я ему рад, по крайней мере от части. Я понимаю язык растений и животных.

-Вау! То есть ты можешь сказать мне что этому котёнку от меня нужно?

-К сожалению он ещё слишком мал для диалогов. Но что касается экзамена... Я уже знаю всё что на нем будет и знаю какие растения для чего применяются, а также из каких и как правильно извлекать яд. Они сами мне об этом говорят.

-Может тогда ты поможешь мне?

Парень искренне удивился,
а после рассмеялся.

-Ты что шутишь? Нет, судя по твоему лицу, ты не шутишь. Ладно, а мне с этого какая выгода?

Элеонора подумала над его словами:

—В принципе он прав, зачем помогать какой-то незнакомке.

И решила просто поинтересоваться рассчитывая на свою удачу

-Ну, а что ты хочешь?

-Начался сезон дождей и мне нужен яд папоротника. Но вот как только он проклёвывается его сразу истребляют. Чтобы на территории университета никто не пострадал.

-Я тебя поняла. Добуду тебе распустившийся папоротник если поможешь сдать экзамен.

Джеральд удивился, это было понятно по его приподнятой брови.

-А как ты поняла что нужен распустившийся папоротник?

-Ну лишь зрелый папоротник может вырабатывать яд.

-Я удивлён, не многие об этом знают.

Элеонора придерживая котёнка одной рукой другую протянула парню, чтобы закрепить договор рукопожатием.

-Значит договорились?

Он ответно протянул руку и их ладони соединились в рукопожатие.

-Ага, договорились. Пойдём, пора на экзамен.

Оказывается это была не единственная оранжерея, а цепочка идущих друг за другом оранжевый и вот в одной из них и проходил экзамен.

-Не удивительно, что я не нашла это место самостоятельно, все оранжереи похожи.

-Да, есть такое, но к этому привыкаешь. Если бы ты хоть раз соизволила прийти на урок, может и запомнила бы.

-Я тут не училась. Приехала лишь сдать экзамены и получить диплом.

-А, вот оно что. Тогда прости. Просто вдруг стало жаль что я не встретил тебя раньше.

Нас увидел низенького роста старичок с бородой почти до пола и хохотнул начиная разговор без особого уважения.

-Твоё лицо я вижу впервые. Кто такая?

Джеральд кхыкнул привлекая к себе внимание.

-Она приехала сдать экзамены.

Старик вдруг побледнел и отшатнулся от парня как от прокажённого.
К его невежеству прибавился ещё и повышенный, надменный тон.

-А ты что здесь забыл?! Уходи!
Так и быть, я выставлю тебе высший бал, только убирайся из моей лаборатории.

Элеонора опешила от такого "теплого" приема ученика экзаменатором и видя что Джеральд не собирается поставить гнусного старикашку на место, а лишь стыдливо опустил голову решила защитить его и прикрикнула. Эмоции и чувство справедливости взяло вверх над разумом.

—Что вы себе позволяете?!

Как учитель и экзаменатор может позволять себе подобные слова в адрес студента!

Старик начал растерянно мяться, заикаться, глаза забегали, но Элеонора и не подумала остановиться в своих высказываниях.

—Предполагаю, что вы проработаете здесь вплоть до пенсии и работаете достаточно давно. И вам должно быть известно, что это место не для простых граждан. Каждый из ваших учеников имеет статус, влияния и финансовую составляющую в разы выше вашей. Так почему вы позволяете себе подобный тон находясь среди господ выше
вас по статусу?

Старик резко склонился услышав врождённый королевский тон Элеоноры. И заметно трясясь от страха, заикаясь и проглатывая окончания слов он начал
говорить не поднимая глаз.

—Госпожа, вы несомненно правы.
Но этот господин опасен для окружающих.

Элеонора повернулась в сторону Джеральда осмотрела его с головы до пят. Тот весь багровый от стыда всё ещё виновато смотрел в пол перебирая свои пальцы.
Весь его вид говорил о смирении.

—Вы видимо его с кем-то перепутали... вы взгляните ещё раз на этого невинного котёнка, он и мухи не обидит. Допустите нас вдвоём на экзамен. Я номер 66666, ручаюсь за этого человека.

Джеральд резко стиснул двумя пальцами краешек ткани на талии Элеоноры словно маленький ребёнок испугавшийся чужих. Он видимо пытался её остановить, но его состояние сейчас было смесью сожаления и стыда, хоть принцесса и не понимала причину возникновения подобных эмоций. Элеонора перевела взгляд с Джеральда на экзаменатора и доминантно взглянув на него сверху вниз вздернула бровь и вопросительно хмыкнула.

—Ну так куда мы можем пройти господин экзаменатор?

Старик сквозь поклон указал направление в другую оранжерею и когда Элеонора и Джеральд прошли вперед он последовал за ними на почтительном расстоянии.

Здесь уже разворачивалась полноценная лаборатория нежели ботанической сад, экзаменатор озвучил задание:

—Вам нужно геномодифицировать и скрестить любое простое растение или цветок с ядовитым растением или цветком тем самым получив совершенно новый уникальный вид. Я пойду, а у вас на всё про всё время до заката.

Экзаменатор поклонился и поспешно удалился, вплоть до выхода из оранжереи не поворачиваясь к Элеоноре спиной.

Элеонора окинула всё взглядом и уже начала думать над интересными комбинациями как Джеральд заговорил полушёпотом:

—Зачем заступаться за человека которого не знаешь?

Ни секунды не раздумывая она ответила:

—Я верю в то что ты хороший.

—Это не ответ. А что если я и правда опасен?

Элеонора уперла ладонь в бок вставая в позу и слегка склонив голову набок с вопросом вперила ледяной взгляд в Джеральда.

—И чем же ты опасен?

Он замялся, снова отвел взгляд. Видя что девушка на него не давит с ответом, немого погодя ответил.

—В мою магию входит то что иногда когда я того захочу или непроизвольно когда эмоции через край моё тело становится одним сплошным ядом. Если я коснулась чего-то, а потом это тронет другой человек он умрёт, или если он тем более тронет меня, смерть будет мгновенной. Я уже давно научился это контролировать, но всё ещё бывают осечки во время волнительных или стрессовых моментов. Прости что сразу не сказал и подверг тебя опасности.

—Что за вздор! Ты в этом не виноват! Ты не выбирал себе силу. И винить тебя за это как минимум несправедливо. К тому же, будь я на месте этого старика, тем более не советовала бы ему тебя злить.

Джеральд скромно улыбнулся отвечая девушке.

—Я чувствую себя с тобой не так как с ними. Нет никакой неловкости или страха, нет боязни сказать или сделать что-то не то. Я уверен, что тебе я никогда не наврежу.
А в будущем я что-нибудь придумаю. Я уже кое над чем работаю. Как закончу ты обязательно оценишь.

Элеонора подошла и безбоязненно взяла руку Джеральда в свою.

—Я буду рада, если мы подружимся.

И я буду счастлива оценить твоё изобретение, а ещё чтобы кто не говорил я не стану бояться тебя и тем более относиться подобно им. Не тревожься, таков закон жизни, когда люди чего-то не понимают, они стремятся этим либо завладеть, либо уничтожить.

Неожиданно котенок расслабил напряженные всё это время лапки и спрыгнул на пол. Элеонора воскликнула:

—Ну что это если не знак приняться за работу. Начали?

Джеральд кивнул.

—Когда я делала это дома, мне нужен был генораскоп и инживитель. Сначала извлечём днк каждого из растений с помощью генораскопа, а потом вновь объединим их инживитером.

—Сейчас у тебя есть я и в этом нет нужды.

—Не понимаю, почему?

Джеральд взял ромашку в правую руку и венерину мухоловку в левую, а затем из его рук вырвался зелёный свет. Он образовал магический шар вокруг растений в его руках и взлетел вверх. Когда сияние рассеялось в руки к Джеральду опустился гибрид.

—Вау! Ты и так умеешь?

—Я многое умею, но только в области природы. Я всё ещё совершенствую навыки.

Элеонора усмехнулась взглянув на зубчатые лепестки ромашки, что теперь ждала свою жертву. Белоснежная и опасная.

—И как назовём это? Рахушка или рулушка, не, а может - верушка?

Джеральд пытался сдержать смех, но все же расхохотался в голос.

—Мне уже жаль твоего будущего ребёнка. Его мать совершенно не умеет придумывать имена.

Поддавшись на задорный смех своего партнёра Элеонора расхохоталась схватившись за живот. Продолжая смеяться и пытаясь что-то ещё ляпнуть сквозь непрекращающийся хохот.

Через минуты три вылезая из-под стола с красными от смеха лицами они переглянулись и ещё раз усмехнулись друг другу напоследок.

—Хорошо что есть кононные имена, а теперь шутки в сторону.

Элеонора поднялась окидывая взглядом, чтобы скрестить.

—Помоги мне тоже раз для тебя это так просто.

—Без проблем. Из чего ты хочешь сотворить?

— Из церберы и может кактуса.

Джеральд взял то что назвала Элеонора и снова прибегнув к магии скрестил растения.

В горшке на игольчатом стволе кактуса распустилось множество белоснежных пятилистных белоснежных цветов.

—Давай не будем придумывать всему этому название, просто пусть этот старикашка выставит нам баллы за работу и пойдём перекусим чего-нибудь горячего. В такую погоду хочется немного согреться, ты так не думаешь Джеральд?

Он удивился услышав своё имя так искренне в простом дружеском разговоре и с улыбкой кивнул.

—Тогда я постою в сторонке чтобы он не боялся меня, а ты ему всё покажи и расскажи. Как мы "трудились" над этим.

—Поняла.

Элеонора подмигнула и выбежала из оранжереи в поисках экзаменатора.

Как Элеонора не пыталась рассказывать старику о том что и как они делали, ему это было неинтересно, а точнее сейчас страх полностью вытиснял все профессиональные качества.

Экзаменатор мельком взглянул на их работы, но больше его тревожил Джеральд стоящий в плохо скрывающей его зелени. Поэтому он быстро открестился он своих студентов сказав что всё великолепно. Элеонора и Джеральд вышли на улицу и отправились в город. Дождь так и не прекращался, но на аэроподе они добрались до ресторана очень быстро.

—Может, стоит сходить в таверну. Не уверен, что в ресторане сейчас есть места.

Элеонора приблизилась и сплела свои на вид хрупкие, но мозолистые пальцы с нежными и утончёнными пальцами Джеральда.

—Не волнуйся, если мест не будет мы уйдём. В любом случае рядом со мной тебе не нужно думать об окружающих. Хорошо?

Он кивнул и последовал за принцессой.

На удивление в ресторане было тихо и уютно, а главное тут было тепло и сухо.

Было занято всего несколько столиков да и то это были тихие и воспитанные на первый взгляд аристократы. К вошедшей паре тут же подбежал улыбчивый официант.

—Добро пожаловать. Есть ли предпочтения о месте расположения?

—Нам бы тихий, укромный столик

Элеонора сказав это, поймала на себе благодарный взгляд Джеральда. Официант тут же сопроводил их на второй этаж здания. Оттуда открывался прекрасный вид, главное чего не стоило бы делать это смотреть вниз. Ведь ресторан стоял прямо на краю острова и его окно второго этажа хоть и выходило на бескрайний горизонт, внизу простирался обрыв глубиною в бесконечность.

—Этот столик почти никто никогда не выбирает и поэтому вас точно не побеспокоят.

Элеонора приподнялась на цыпочках смотря вниз из окна и про себя подумала.

—От чего-то мне кажется я знаю почему это место не выбирают.

Затем заговорила с Джеральдом.

—Судя по тому что ты даже не взял меня за руку когда мы летели на аэроподе делаю вывод что высоты ты не боишься.

Джеральд последовал примеру Элеоноры и навис над ней глядя в туже бездну обрыва.

—Нет, высоты не боюсь, но если бы ты позволила, за руку тебя бы взял и без повода.

—Можно.

—Что?

—Я разрешаю брать меня за руку, когда ты захочешь.

Джеральд не растерялся и сделал это тут же усаживая свою подругу на стул.

Официант принёс меню и Элеонора, ознакомившись, сделала заказ.

—Мне, пожалуйста, острый лагман с говядиной и глинтвейн.

—А десерт?

—На десерт парфе со свежими фруктами и солёной карамелью.

—Принято, а вам господин?

—А мне пряный тыквенный суп пюре с гренками и чай молочный улун. Десерт не нужен.

—Принято, ожидайте. Всё будет готово через 10 минут.

Официант ушёл, а Джеральд заговорил.

—Почему ты спросила про боязнь высоты?

—Ну один парень с которым я познакомилась недавно кажется её сильно боится.

—И при этом учится на парящем острове. Интересно. Он так просто рассказал о своём страхе незнакомке?

—Нет, он не говорил, но то как он вцепился в меня на аэроподе и его лицо после приземления
говорили сами за себя.

Внезапно об стол Джеральда и Элеоноры резко ударились мужские ладони. Девушка уже подняла взгляд с вопросом «Это кто тут такой смелый?» Как вдруг столкнулась со взглядом Сезара. Он уже в привычном ему амплуа был зол.

—Когда увидел тебя, подумал: ладно, всякое бывает, хоть и предположил что ты меня преследуешь, но ты ещё и слухи обо мне распространяешь!

Элеонора встала и резко всем весом оттолкнула парня от столика держась обеими руками за его широкие напряжённые плечи.

—Что ты творишь?

—Не кричи, мы в приличном месте. Если ты высокопоставленная личность, пойдут слухи, не остановишь. Я не слежу за тобой. И если ты уж подслушиваешь, но не пались так откровенно. Сказав о парне боящимся высоты, твоего имени я не называла.

Парень смутился очевидно признавая своё нелепое поведение, но, как и обычно считать себя виноватым не в его характере поэтому он поспешил сгладить неловкость вопросом.

—А почему ты увела меня от стола?

—Во-первых там сидит парень с которым я пришла и наши личные разборки его не касаются, а во-вторых там не лучший вид для тебя.

Вся злость Сезара рассеялась, лицо смягчилось. До этого пристально смотря на Элеонору он резко отвернулся уводя взгляд. Его голос ранее гневный теперь тихий и бархатистый нежно прошелся по слуху.

—Я накинулся на тебя с обвинениями и в горячке даже забыл о том куда выходит окно, а ты несмотря на мой поступок в первую очередь подумала обо мне.

Элеонора и сама не знала что ею движело, доброта её сердца или та история которой была так тронута душа девушки. Ей просто не смотря ни на что хотелось
помочь этому вспыльчивому, темпераментному мужчине.

— Потом поговорим, я не одна.

Сезар кивнул глядя через плечо Элеоноры на сидящего за столом Джеральда. Тот старался прятать свой заинтересованный взгляд, но это ему плохо удавалось.

—Да, я понимаю. Даш мне контакты своего чипа?

—Конечно.

Элеонора поймала ближайшие сигналы и сконнектилась с координатами на которых было изображение Сезара. У обоих чипы мелькнули зелёным.

—Не буду мешать. Спасибо.

Не успела Элеонора спросить его за что он её благодарит как Сезар спустился на первый этаж ресторана. Принцесса вернулась
на своё место в раздумиях.

— Значит слово "прости" для него под запретом, а вот слова благодарности всё же приемлемы. Это уже неплохо.

Джеральд мягко спросил:

—Так это и есть тот парень?

Всё ещё витая в своих мыслях Элеонора ответила заторможено.

—Что? Ах! Он, да. Прости что так вышло.

Официант с подносом расставил выбранные ранее блюда, каждому своё. Начиная ранний обед Джеральд завёл разговор.

—Ты дала ему координаты своего чипа?

—Да. Говорят если случай сводит людей три раза, то это судьба.

—Чтобы получить твои координаты я тоже должен встретить тебя трижды?

—Нет, в этом нет нужды.

Элеонора отставила тарелку и отыскав среди ближайших рядом людей анкету Джеральда послала ему пригласительный сигнал который он моментально принял.

—Спасибо.

—Нет, это тебе спасибо. С тобой очень интересно и ты здорово облегчил мне сегодняшний серый день. К тому-же нам ещё идти за папоротником, поэтому в любом случае встретиться как-то нужно.

—А, ну да. Я уже и забыл.

Все остальное время они провели обедая в безмолвных переглядках и одаривая друг друга ни о чем не говорящими улыбками. Время пролетело довольно-таки быстро, и вот уже Джеральд сопроводил свою новую знакомую к дверям лазарета.

—Ты живёшь здесь, почему?

—Ну я хотела съехать, но оказалось что комнат в общежитии для студентов нет. А тратить деньги на дом, когда есть шанс жить где-то бесплатно не очень разумен. А где живёшь ты?

—В подземной комнате оранжереи.

—Типа, в подвале?

—Нет, не всё так плохо. Я сам решил там жить чтобы никому не навредить. И за все эти годы неплохо там устроился. К тому-же мне не нравится шум, я люблю растения.

—Проще говоря ты нашёл своё идеальное место?

—Да, жаль что скоро мне предстоит с ним расстаться.

Видя то, как лицо Джеральда помрачнело из-за грусти Элеонора поспешила сменить тему.

—Тебе стоит выспаться, сегодня ночью пойдем в аварский парк у южного края острова.

—Хорошо. Тогда встретимся у главных ворот Фарижеона после комендантского часа.
Ну или я зайду за тобой.

—Да, поняла. Пока.

Джеральд улыбнулся на прощание и ушёл. Элеонора проводила его взглядом пока он не скрылся из виду и вошла в лазарет. У входа её встретил Эльван с книгой в руке. Зажав нужную страницу пальцем он закрыл книгу и подошел ближе к девушке.

—Интересный выбор друзей.

Он сказал это не своим обычно спокойным тоном, а скорее с лёгкой издёвкой.

—Ты это о чём?

—Да так, мысли в слух. Просто будь осторожнее с этим парнем.

—Хорошо, спасибо, что беспокоишься обо мне.

Как бы сильно Эльван не пытался сохранить неодобрительный и суровый вид после этих слов его лицо смягчилось, и он расплылся в лёгкой улыбке. Протянул руку и после того как Элеонора вложила в неё свою ладонь он притянул её к своей груди и обнял.

— Обычно я заставляю людей чувствовать себя рядом со мной спокойно и комфортно. Но ты не обладая этой магией имеешь для меня такой же эффект.
Как ты это делаешь?

—Дело вовсе не во мне, просто ты тот с кем невозможно вести себя иначе.

—А как ты ведёшь себя с этим парнем?

—Его зовут Джеральд, и он кажется мне очень одиноким. Сначала я думала что он сам отталкивает людей своим поведением. Потом предположила что люди так относятся к нему из-за его магии, но разве в таком случае он не должен чувствовать превосходство, а они страх. Затем, я поняла что на самом деле он не хочет быть один. Просто он смирился с мыслью, что это его проклятие.

—Хочешь подружиться с ним чтобы он не был одинок?

—Да, и буду благодарна если ты тоже не будешь к нему враждебен.

—Если ты об этом просишь, как я могу отказать.

Эльван оставил легкий прохладный поцелуй на лбу Элеоноры и выпустил её из объятий.

—Тогда после вашего незаконного променада пригласи его сюда на чай.

—Ой! Так ты слышал наш разговор?

—Ага, иди отдохни перед прогулкой. Я подготовлю для тебя тёплую экипировку и всё необходимое.

Элеонора грациозно придвинувшись в плотную и придерживаясь за руку Эльвана приподнялась на носочки и еле достала губами до его шеи, чтобы оставить ответный поцелуй.

—Спасибо за то что ты для меня делаешь. И прости что не дотянулась до щеки.

Его белоснежное лицо окрасилось розовым, Эльван застыл кажется даже не дыша. Закрыв глаза противоположной от Элеоноры ладонью выдохнув прошептал.

—Скажи, и в следующий раз я наклонюсь.

Элеонора игриво хихикнула уже отходя от мужчины к лестнице на второй этаж. Обернувшись беззлобно, скорее заигрывающе бросила:

—Следующий раз нужно заслужить.

И поднялась на верх оставив Эльвана одного. Мужчина не отнимая ладони от глаз проглотил ком в горле и как-то устрашающе улыбнувшись одной стороной губ прошептал себе под нос:

—Не волнуйся, я предоставлю для тебя много поводов для подобной благодарности.

Вечер этого же дня, коридор перед выходом из лазарета.

—Вам придётся идти пешком, шум от аэропода сразу заметит охрана. Если выйдете сейчас, то к рассвету должны успеть вернуться. Я положил в сумку кристалл света. Просто разбей его об землю и шар вырвавшийся из него будет освещать вам дорогу. Захочешь спрятать свет, аккуратно сомкни его в ладонях.

—Поняла.

— Еще вот, возьми моего Дамплира.

Из руки, словно из-под кожи вылетел маленький, размером со скарабея, пушистый шарик с ушками и длинным хвостом. Из-за меха из которого он весь состоял, было непонятно, где рот, глаза и уши. Но он летал над головой Эльвана явно в нетерпении чего-то ожидая.

—Его зовут Уки. Уки служи.

Эльван указал на Элеонору и Дамплир тут же метнулся к ней присев на плечо. Она почувствовала прикосновения теплого комочка, и с улыбкой взглянув на своё плечо спросила.

—Кто это?

—Он с острова проклятых. Если приручить его своей кровью, то он будет тебе служить. Правда это трудно. Они очень привередливые. Но взамен, они всегда накормят и напоят. Любыми яствами которые твоей душе угодны.

—Так ты кормишь его своей кровью, а он взамен кормит тебя?

—Да, а ещё он живёт у меня под кожей отпечатываясь клеймом.

—Блин, теперь я тоже такого хочу.

—Это трудно, поэтому пользуйся моим.

Элеонора сделала шаг к Эльвану.

—Наклонилась, пожалуйста.

Эльван уже всё поняв еле скрывая улыбку преклонил колено и поднял лицо навстречу девушке. Теперь она была чуть выше его и поэтому без труда склонилась и коснулась его щёки губами. Задержавшись лишь
на мгновение, чтобы ощутить бархатистость его кожи
на своих губах.

Эльван не закрывал глаза и не сводил их с Элеоноры запоминая и стараясь прочувствовать каждую секунду её нежности к нему. Стук в дверь разрушил их трепещущую тишину. Элеонора тут же открыла её приветствуя Джеральда.

В него сразу же упёрся гневный и тяжёлый взгляд Эльвана. Робко войдя внутрь он тихо произнёс:

—Я вам помешал?

Элеонора грозно глянула на Эльвана за своей спиной и тем самым заставила его прекратить своё ментальное давление.

—Нет, что ты, это мой друг. Он помогал мне подготовиться к нашему "походу". Не о чем переживать. Кстати, вы не знакомы?

Эльван облокотившись на стену скрестил руки на груди и равнодушно произнёс:

—Нет.

Видя некую напряжённость которая искрила в воздухе Элеонора натянув улыбку и выдохнув, оптимистично заговорила беря Джеральда за руку и подводя его к Эльвану.

—Тогда как насчёт того, чтобы познакомиться и подружиться?

Джеральд избегая взгляда Эльвана лишь крепче сжал руку
Элеоноры и мило произнёс:

—Я не против.

Оттолкнувшись от стены, Эльван разорвал скрепленные руки Элеоноры и Джеральда и сжал ладонь парня в рукопожатие.
В этом читалась некая агрессия и неприкрытая ревность, но после Эльван моментально охладел и улыбался. Кажется на данный момент его устраивало уже то что он сумел прекратить контакт между Джеральдом и Элеонорой.

—Друзья Элеоноры и мои друзья,
я очень рад познакомиться.
Меня зовут Эльван.

Джеральд прочувствовал всю суть этих слов читая между строк
(Если бы не эта девушка, я бы с тобой даже взглядом не пересёкся) и ответил в том же духе.

—Взаимно. Надеюсь мы и впредь будем "дружить" Я Джеральд.

Значение этого предложения также понял Эльван. (Я тоже не горю желанием пересекаться с тобой, но не смей ерепениться пока она счастлива и верит в дружбу между нами)

Закрепив этот диалог взглядами, которые понятны лишь им двоим они разомкнули рукопожатие и повернулись к девушке. Эльван начал говорить передовая сумку со всем необходимым Элеоноре.

—Возвращайся поскорее.

Приняв сумку из его рук, она кивнула и долго не прощаясь вышла за дверь вместе с Джеральдом.

Стоило им отойти примерно на километр от лазарета как девушка зашептала стараясь не нарушать ночную тишину

—Все же решил зайти за мной лично.

—Ну как по мне, всё хорошо сложилось. Я познакомился с твоим другом.

—Да, я тоже этому рада. А теперь поспешим, пока охрана меняется.

К удачному истечению обстоятельств наши "злоумышленники" прокрались через ворота во время смены
караула не привлекая внимания.
И направились на юг в аварский парк. Идти пришлось достаточно быстро, бег был не уместен, чтобы глубоким дыханием не создавать лишнего шума в звенящей тишине городских улиц. Холод ночи опустился на крыши домов от него Элеонора передернулась всем телом осыпаясь мурашками.
Джеральд подошёл со спины, нежно прикоснувшись к плечам Элеоноры, слегка сжал их, шёпотом склонившись над её ухом произнёс:

—Ты замёрзла?

Она повернула голову в сторону, не видя его лица, но чувствуя горячее дыхание на своей щеке и тоже зашептала:

—Нет, просто в такие ночи как эта, тишина пугает меня да дрожжи.

Элеонора невольно вспомнила свою прошлую одинокую жизнь. Такую же одинокую квартиру, в которую она возвращалась по холодным переулкам каждый вечер. Почему-то горячие руки Джеральда на её плечах рассеивали глубокий въевшийся в её душу страх одиночества. И он снова зашептал прижимаясь ещё ближе, касаясь горячей грудью её спины.

—Ты не одна в этой тишине, я рядом. Возьмёшь меня за руку?

Она молча положила свою ладонь поверх его руки, что была на её плече, он скрепил их пальцы. Взявшись за руки они продолжили путь. Дорога до места заняла два часа судя по показателям чипа и прибыв на место Элеонора воспользовалась кристаллом света дабы найти заветный папоротник.

Среди природы Джеральд ориентировался и без света. Как он объяснил по дороге в парк, он точно знает запах папоротника и идёт на него.

—Нашёл!

—Эй, тише, меньше восторга. Мы всё ещё можем попасться.

Девушка вытащила из рюкзака горшок и села на колени перед ростком папоротника.
Шепотом обратилась к парню.
—Доставай лопату
Тот лишь удивленно и слегка напугано распахнул глаза. Его лицо приобрело высшую степень растерянности.
— Я не взял лопату
Элеонора резко развернулась и еле сдержалась от крика, это был гневный шепот.
—Чего! То есть, чего? Как так не взял?
Парень настолько натянуто и неловко улыбнулся что на это было больно смотреть.
—Ну, Эльван сказал что всё подготовит и я с легким сердцем доверил всё ему. Покопайся в рюкзаке ещё, может не увидела.
—Я по твоему могу проглядеть лопату в рюкзаке?!
—Ну может не прям лопату, но лопаточку сможешь.
Элеонора стиснула зубы также сильно, как и кулаки, а потом взяв эмоции под контроль выдохнула волнение.
—Ладно, нужно успокоиться и подумать. Ну серьёзно, не копать же нам руками. И по близости никого нет, чтобы попросить.
— Да даже если бы мы кого-то и встретили сейчас, тебе не кажется странным просить лопату ночью после комендантского часа в лесу.
Элеонора быстро сообразила насколько абсурдно звучали её предыдущие слова и ещё раз тяжело и печально выдохнув согласно закивала.
—Да, ты прав. Как думаешь корень очень глубоко пророс?
— Гладя на толщину стебля думаю нет. Поэтому ты посиди, а я выкопаю.
—Чем?
Парень уже закатал рукава рубашки обнажив красивые, длинные руки и сел у папоротника.
— Руками, иного выбора нет.
—Нам нужно саженца четыре. Поэтому ты пока занимайся этим, а я поищу другой такой же. К сожалению большую их часть уже успели уничтожить.
Парень кивнул и принялся за дело. Повезло что земля после дождя была мягкой и рыть землю было не сложно даже голыми руками. Правда замараться всё же пришлось.

Небо окрасилось в розовый перед ранним рассветом туман росой лег на траву, а наша уставшая пара уже были на подступе к воротам. Правда их внешний вид оставлял желать лучшего. Солнце не должно было осветить этот позор. Складывалось такое чувство, что их закопали заживо и он всю ночь рыли себе путь из могилы, а уставшие лица с синяками под глазами лишь подкрепляли это чувство. Увидев два черных грязных уставших комочка издалека Эльван тут же признал в них ушедших вечером друзей и поспешил к ним.

—Боже, что случилось? Вас всё-таки поймали? Гвардейцы подумали что вы подозрительные и пытали вас? Как вы сбежали?

Уставший голос Элеоноры остановил встревоженного Эльвана.

—Не суетись, просто мы лопату забыли и копали пять кустов руками. Даже поесть не смогли из-за того что грязный как черти.

—Странно, я точно помню что клал лопату. Ну да ладно. Пойдёмте скорее, примете душ я накормлю вас завтраком и ляжете спать. У нас сегодня экзамен по магии в обед. До этого времени вы должны отдохнуть.

Джеральд робко переспросил Эльвана

—Мне тоже можно?

—Я же точно использовал множественное число и сказал вас разве нет? Конечно, ты тоже должен отдохнуть, да и куда ты пойдёшь в таком виде.

Джеральд благодарно улыбнулся Эльвану и они все вместе
вошли в лазарет.

11 утра того же дня.

Элеонору разбудили оживлённые голоса Эльвана и Джеральда где-то на первом этаже.

—Эй верни очки придурок!

—Хватит выпендриваться, ты и без них как оказалось отлично видишь.

—Не так хорошо как ты думаешь, поэтому верни.

—Ладно, накрой на стол слепой мышонок и тогда верну.

Элеонора услышала как захлопнулась дверь и голоса затихли, видимо Джеральд без колебаний принял условия Эльвана хоть и права плохо видел.

Подавляя зевок Элеонора спустилась вниз и встретившись с Эльваном взглядом заговорила.

—Эльван, прекрати издеваться над Джеральдом.

—Прости, не могу устоять от соблазна увидеть его в гневе. Этот одуванчик уже надоел со своей тошнотворной добротой. Умел бы он постоять за себя и никто бы не относился к нему как сейчас.

Элеонора понимала что Эльван делает всё это не из-за злобы, а просто своими способами пытается поднять самооценку Джеральда. Она подошла и шепнула Эльвану еле слышно.

—Будь с ним мягче. И спасибо, что пытаешься ему помочь.

Эльван кивнул с мягкой улыбкой осознав что его игру в злодея раскрыли.

—Он в саду, пытается накрывать на стол. Передай ему очки.

Эльван вложил в ладонь девушки элегантные очки в хрупкой на вид оправе.

—Хорошо, а ты куда?

—Принесу постиранные и выглаженные вещи Джеральда.
У него нет времени возвращаться в оранжереи. Для тебя одежда тоже готова.

—Спасибо, чтобы мы без тебя делали.

Элеонора поманила Эльвана пальчиком и он в предвкушении нагнулся для благодарного поцелуя. Оставив бодрящий утренний поцелуй на щеке парня Элеонора вышла на задний двор, а Эльван так и завис в этом моменте блаженства.

В саду Элеонора увидела как Джеральд почти на ощупь расставляет тарелки и раскладывает приборы. Подойдя к парню сзади бесшумной кошачьей походкой она положила ладонь на его плечо привлекая внимание, он вздрогнул.

—Прости, я напугала тебя?

—Нет, просто ты так неожиданно коснулась меня.

Девушка мягко повернула парня на себя и раскрыв очки аккуратно надела их на лицо Джеральда.
Он тепло улыбнулся наконец-то
увидев её лицо.

—Доброе утро Элеонора.

—Это слишком длинное имя, зови меня Элли.

—Хорошо.

—Ты прости за поведение Эльвана, он просто хочет чтобы ты показал характер.

—Я бы и сам рад, но мне нельзя терять контроль над своими эмоциями иначе я могу причинить вред людям вокруг себя.

—Прости ещё раз. Я не могу рассказать о твоём секрете Эльвану, а ему не понятно почему ты позволяешь людям вытирать об себя ноги. Вот поэтому так и происходит.

—Всё в порядке Элли я уже привык жить отшельником и терпеть издёвки.

Неожиданно руки Джеральда сомкнулись на талии Элеоноры и он притянул её к себе склоняя голову ей на плечо. Заговорил тихо с придыханием пряча лицо в её волосах.

—Я привык к одиночеству, но лишь с тобой не в силах расстаться. Ты даришь покой одним лишь присутствием. Не бросай меня, прошу.

Девушка обняла Джеральда одной рукой поглаживая его по спине, а вторую положила на его голову водя по ней такими же поглаживаниями.

—Конечно не брошу. Пойду приведу себя в порядок, и ещё нужно расчесать и заплести волосы Эльвана.

—Жаль что у меня такие короткие волосы, я бы хотел чтобы ты их расчесала.

Девушка всё ещё продолжая поглаживания мягко улыбнулась глядя на переливающиеся на солнце малахитовые волосы.

—Зато их цвет невероятно завораживающий, словно сказочный лес. Знаешь, есть два типа людей... Те кто любит когда трогают их волосы и те кто не любит. Если ты относишься к первому типу, просто можешь попросить меня сделать тебе массаж головы. Я совершенно не против.

В этот момент мысли
Джеральда были такими:

—Я ненавижу когда меня трогают и мне вовсе не нужен массаж, я просто хочу чтобы тепло твоих рук не покидало меня ни на секунду.

Но озвучить он их не осмелился, вместо этого сказал:

—Да, я очень хочу массаж. Поэтому прошу, иногда делай это.

—Хорошо, без проблем.

Девушка потихоньку отошла от Джеральда.

—Ладно, я пойду. А то Эльван так и будет сидеть в комнате с расчёской ожидая меня. Мы скоро спустимся.

—Хорошо, я вас жду.

Элеонора удалилась, а Джеральд продолжил накрывать на стол.

Спустя какое-то время после совместного обеда который был для всех завтраком, одевшись и подготовившись все трое
поспешили на экзамен.
По дороге Эльван завёл разговор.

—Какой магией ты обладаешь Джеральд?

—На протяжении всего обучения я совершенствовался в магии растений. Но в общем у меня в роду маги природы. Это управление водой, землёй, растениями и так далее, но развить в совершенстве можно лишь что-то одно, ведь мана не бесконечна.

—Понял. Я переживаю за тебя Элеонора. Не имея маны тебя заставят сдавать алхимический тест, а он та ещё головная боль.

—Не волнуйся в плане того что нужно заучить я спец.

—А сделать эликсир сможешь из знаний того что выучила?

—Эмм... Спроси что попроще.

Джеральд аккуратно вклинился в разговор.

—Говорят для этого экзамена приехал один из верховных магов из башни.

—А где эта башня?

—Элли, ты не знаешь про башню магов?

—Не заостряй на этом внимание Джеральд, наша малышка словно до этого времени спала и только сейчас проснулась. Ничего о мире не знает. Я сам по первой удивлялся.

—Понял. Башня магов находится над континентом Барэл.

—Что значит над континентом? Разве это не единственный остров который парит в воздухе?

—Башня построена не на острове, а на скелете последнего короля драконов. Вот он то и парит в воздухе высоко над континентом Барэл.

—Да, туда практически невозможно попасть. Они мало кого берут в ученики и принимают лишь невероятно одарённых. И чаще всего этих одарённых они находят здесь. Вот поэтому то они и прислали такого важного мага к нам на экзамен.

—Жаль конечно что я не обладаю магией. А как она появилась у вас?

—Мана, что течёт у нас в крови даётся не с рождения, она пробуждается в определённое время. Сердце качает кровь по телу, а что-бы по телу лилась мана должен активироваться цэрань который делает по сути то же что и сердце только цэрань и есть источник маны. Если ты не маг, то это легко понять ты просто рождаешься без цэраня, то есть без ядра маны.

Джеральд неловко стесняясь поинтересовался:

—А во сколько лет тебя проверили на цэрань и сказали что ты не маг?

Элеонора глуповато хихикнула.

—Дело в том, что меня никогда не проверяли на наличие цэраня. Скажу вам больше, я только что узнала что это такое. В моей семье никто не владеет магией, поэтому в этом нет смысла.

Чаще всего люди не обладающие магией и не имеющие возможности проверить свой цэрань были бедны и низкого происхождения поэтому парни резко съехали с этой темы чтобы дальнейшими разговорами не огорчить Элеонору.

—О, вот мы и пришли. Мы часто занимались в этом здании, но в зале иллюзий никогда не были, а экзамен проводят именно там.

—Хорошо, хоть увидим его перед выпускным.

Здание ничем особо не отличалось от других. Оно было старым, но крепким. Оно несло историю, которая кажется впиталась в стены. И теперь войдя внутрь, можно было кожей ощутить страх, волнение, трепет, радость, облегчение, все чувства которые испытывали ученики находясь здесь. От большей тяжелой двери которая со скрипом отворилась сама открывался вид на просторный коридор и 4 лестницы в разные направления. Ковры на каждой лестнице отличались по цвету, а в примечании к экзамену была надпись (черная). У её подножья уже толпились в нетерпении и дрожи студенты. Стоило нашей троице ступить на лестницу и не оглядываясь на остальных пойти на верх, как и остальные последовали их примеру. Все же не каждому дано быть первопроходцем подумала Элеонора искоса глядя на людей за своей спиной. Черный ковёр тропинкой привел к двери, что светилась как солнце. Когда группа подошла ближе дверь, распахнулась ослепляя всех. Немного привыкнув к столь яркому свету студен ы поспешили внутрь.

Здесь разворачивалась парящая библиотека. Книги парили в воздухе ровно, как и всё находящиеся в комнате. Запах тёртого миндаля и ванили в перемешку с чёрным шоколадом еле ощущался в воздухе, он отчего-то даровал покой.
Вот только Элеоноре сейчас
было не до расслабления.

—Это что за прикол?!

"Прикол" вопросительно воскликнули парни.

—Ну что-то вроде шутки, которая не всегда смешная если становишься её частью.

—Элеонора, не говори странных вещей перед этим сбродом.

Шепнул Эльван, ближе подойдя к Элеоноре и как будто готовый к её защите в любую секунду. Джеральд тоже подошел ближе озираясь по сторонам словно в поиске чего-то.

—А разве здесь не должен быть экзаменатор?

Будто бы его слова были услышаны, даже несмотря на то, что сказал он их крайне тихо. По комнате эхом словно ото всюду раздался голос.

—ХОТИТЕ СДАТЬ ЭКЗАМЕН, НАЙДИТЕ СВОЕГО ЭКЗАМЕНАТОРА НА СТРАНИЦАХ ЭТИХ КНИГ. УДАЧИ.

Голос стих так же неожиданно,
как и появился.

—А как добраться до книг? Они же над головами у нас парят, к тому-же довольно высоко. Тут высота не меньше 4 метров.

—Ну летать даже маги не умеют. Если только попросить мага левитации поднять нас, но вряд ли мы такого тут найдём.

Элеонора на секунду отвлеклась от рассуждений Эльвана и внимательно слушающего его Джеральда услышав где-то вдалеке знакомый голос.

—Да, если поможешь то я достану любую книгу всем кому нужно и помогу тебе с тем парнем. Согласна?

Девушка раскраснелась,
лучезарно улыбнулась соглашаясь.
Пробираясь через глазеющих вверх магов Элеонора наконец-то нашла человека, которого искала по знакомому голосу.

Подошла к нему со спины робко касаясь его плеча.

—Сезар

Парень повел плечом брезгливо сбрасывая руку девушки, но стоило ему повернуться и увидеть её как раздраженное выражение лица сменилось удивлением.

—Ой, это ты. Привет.

—Какой у вас план? Это девушка твоя подруга?

Сезар проследил за взглядом принцессы устремленным на девушку с которой он вел беседу.

—Нет, мы знакомы, но не близки. Она маг левитации, но не очень сильный. Поэтому многие боятся довериться ей и подняться за книгой. Я решил рискнуть и достать книгу не только себе, но и ей с её друзьями.

—А может лучше я? Я меньше вешу, маны на подъём меня в воздух будет использоваться меньше чем на тебя.

—Это опасно, а если её силы не хватит. Ты понимаешь с какой высоты ты свалишься.

—Всё в порядке, это касается и тебя. Но ты же об этом не особо переживал. Может тогда ты подстрахуешь меня и в случае чего поймаешь?

—Не хочу с тобой спорить, это бесполезно. Поэтому делай как знаешь.

Элеонора подошла к магу левитации и быстро познакомившись перекинулась парой слов обсудив дальнейшие действия. Когда тело принцессы начало подниматься в воздух над головами всех остальных это не осталось незамеченным, и ищущие её Джеральд и Эльван поспешили к ней. Пока Сезар объяснял ситуацию друзьям Элеоноры она уже набирала в руки книги не глядя на обложки. Так ей пришлось подняться и опуститься пару тройку раз и наконец когда все были удовлетворены девушка открыла свою книгу присев прямо на пол. Элеонора посмотрела на своих друзей, чтобы убедиться что всё в порядке. Эльван стоял оперевшись на стену, Сезар сидел рядом с Элеонорой, Джеральд облокотившись на плечо девушки скучающе перелистывал страницу своей книги. Страница за страницей ничего не происходило в тексте речь шла о магии света и её истории как вдруг на 10 страницы текст исчез пустые листы заискрились коснувшись их девушку затянуло в книгу.

—Вот чёрт! Я надеюсь что это произошло не только со мной. К сожалению я не успела увидеть на месте ли все остальные.

Ведя диалог сама с собой Элеонора шла по белому полю где не было ни верха, ни низа, ни границ. Однако, словно рябью на воде начали появляться какие-то люди и их голоса становились всё громче пока Элеонора не стала частью того что до этого видела столь неясно. Это был коридор который ей был уже знаком. Люди вокруг, учащиеся в форме университета.

—Эм, простите...

Элеонора попыталась остановить человека, чтобы спросить хоть что-нибудь, но он дымкой прошёл сквозь неё.

—Ух-тыж-ёптыж! Это как?

Элеонора оглядывалась в поисках знакомых лиц, хотя не особо понимала что ей это даст. Люди её не слышали и она для них была словно призрак. Спустя примерно минут 40 знакомое лицо нашлось. Молодая, задорно смеющаяся девушка, с чёрными, словно воронье крыло волосами и рубиновыми глазами. По правую руку от неё стоял парень с огненными волосами золотыми глазами и дерзкой улыбкой. А по левую, парень с золотыми волосами и алыми добрыми глазами. Он выглядел более робко чем тот что с права и в каждом его жесте и взгляде читалась любовь к девушке рядом с ним. Элеонора не засомневалась ни на секунду сразу узнав своего отца и мать подходя ближе. Отец Элеоноры передал матери какую-то книгу, а она отдала её красноволосому парню за что тот её страстно поцеловал в губы. Заир не смог спокойно смотреть на это и поспешно учёл.

—Мать, ну ты и дрянь! Как ты можешь так с папой? Ты же прекрасно видишь его чувства к тебе. И вообще кто этот левый чел?

Элеонора решила остаться рядом с матерью и послушать её разговор с этим неизвестным парнем.

—Габелла, зачем ты так с ним?

—Он богат и может достать много полезного, а ты можешь? Даже эту книгу по магии и то мне пришлось у него просить, так как ты не мог позволить её себе.

—Ему она вообще без надобности, он же не обладает магией. Тем не менее, как скоро всё это закончится, если ты и дальше будешь манипулировать им и игнорировать его чувства просто пользуясь тем что он даёт.

—Да никуда он не денется. Он даже видя что я целую тебя продолжает меня любить. Жаль что ты не такой.

—Прости, твой каблук не в моем вкусе.

—С тобой я могу стать другой и тебе вовсе не обязательно быть под моим каблуком. С тобой мне хочется повиноваться.

—Прости, мне пора.

Как бы Габелла не пахала по плечам парня коготками, он всё же ушёл не ответив ей взаимностью.

—Видишь мать, это называется карма. Кстати, а куда
пошёл этот придурок?

Элеонора направилась за красноволосым парнем который шёл настолько быстро что она еле поспевала за ним и все же упустила его за очередным поворотом в лабиринте университетских коридоров.

—Вот чёрт! Куда же он так торопился? Может вернуться к матери?

Элеонора уже собралась обратно как услышала голос отца из-за приоткрой двери кабинета. Ей удалось войти за секунду до того как Заир захлопнул её и развернулся с раздражённостью глядя на кого-то. Это был тот самый красноволосый парень которого Элеонора упустила из виду не столь давно.

—Алексион, прекрати это!

—Что я должен прекратить?

Красноволосый парень медленно подходил к Заиру соблазнительно улыбаясь пока не прижал его спиной к закрытой двери своим телом. Элеонора офигела продолжая таращиться на происходящее.

—Заир, ты же прекрасно видишь её чувства ко мне и мои чувства к тебе не так ли?

Заир устало выдохнул ложа ладонь на плечо парня и мягко отталкивая его от себя.

—Алекс, ты мой друг. Давай так и останется.

Алексион резко схватил Заира за запястья и прижал их к стенке.
В его глазах плескалась боль,
а лицо было пропитано мольбой.

—Заир, одна ночь и я оставлю её и тебя в покое. Всего одна ночь и я больше никогда не зайду дальше дружбы с тобой. Всё будет как ты захочешь.

До этого отвернутое в сторону
лицо Заира, теперь было
направлено на Алексиона.

—Зачем ты сказал ей что разорившийся аристократ?

—Я лишь хотел показать тебе насколько она мерзкая меркантильная дрянь.

—Однако даже узнав что ты беден, она не перестала любить тебя.

—Ага, зато начала активно
качать деньги с тебя.

Губы Алексиона становились всё ближе к губам Заира и видя что он не собирается отворачиваться Алексион провел по ним языком приоткрывая рот Заира для поцелуя. Алексион отпустил руки Заира, чтобы сжать его в своих объятиях.
Э

леонора остановила бы это если могла, но ей оставалось лишь таращиться на происходящее раскрыв рот от высшей
степени удивления.

—Какого члена тут творится?! Более того, почему эта Санта-Барбара происходит у меня на экзамене?

Когда Алексион начал расстёгивать замок на штанах Заира и опускаться перед ним на колени, всё вокруг снова начало терять чёткость, выцветать и в конечном итоге превращаться в белый лист. Посреди ничего стояла дверь и Элеонора смело отворила её с мыслями
что её уже ничего не удивит.

—Кто этот Алексион?

Пройдя через магическую мембрану которая оказалась за дверью Элеонора очутилась во вполне себе обычном кабинете с трибуной, рядом стоял за которым кто-то сидел.

—А это ещё кто?

Неожиданно мужчина преклонного возраста поднялся с места и начал разговор с Элеонорой.

—Я тот, кто примет у тебя экзамен.

Принцесса вздрогнула от неожиданности.

—Ой, так вы настоящий. Простите.

—Ничего страшного. Видишь сферу на столе, коснитесь её.

—А то что было до этого, это что?

—Каждый из студентов видит небольшой фрагмент из жизни своих родителей если они учились здесь. Это помогает студентам перед экзаменом почувствовать себя спокойнее.

—Серьёзно! Это должно было заставить меня почувствовать себя спокойнее?

—Я не знаю что ты видела и некто не знает кроме самого университета и тех людей которых ты видела. Поэтому я не могу ответить на твой вопрос.

—Университет, типа, живой?

—Ну, вроде того. В любом случае он запоминает всё что происходит в его стенах.

—Какой своеобразный вкус у университета.

—Давай уже начнём.

—Хорошо, но у меня нет магии.

—Вот сейчас и проверим.

Элеонора подошла к столу и положила ладонь на сферу, так вспыхнула белым светом. Экзаменатор также коснулся её с другой стороны замерев.

—Очень интересно.

—Вы это о чём?

—Глядя на твои глаза, я сразу понял, что ты необычная, а теперь я в полном замешательстве. На твоём иэране стоит печать. Поэтому ты и не можешь пользоваться магией, но есть ещё одна проблема.

—Какая?

—Твоя мана не имеет цвета. Она белая.

—А может это типа той божественной силы святой, что и у моей сестры?

—Нет, сила святой жёлтая. В твоём теле огромная сила, но она мало того неизвестна так ещё и безгранична. Либо эта проблема в твоей душе или теле, либо кто-то специально запечатал твою силу. Я сниму эту печать.

—Хорошо.

Магическими потоками в воздухе старик начал рисовать круг с неизвестными доселе Элеоноре иероглифами. Она почувствовала как кровь в её венах начинает пульсировать сердце биться чаще, в голове возник шум вызывая боль. Но затем дышать стало будто бы легче и пустота, что была в её груди теперь была заполнена чем-то тёплым и неизвестным.

—Печать снята. Но происхождение маны неизвестно и как её использовать тоже. Я займусь изучением этого вопроса в магической башне.

—Угу, а мне что делать?

—Вот, возьми это зеркало и всегда будь со мной на связи. Как только я пойму происхождение магии, объясню как её использовать. А пока считай это причиной получить зачёт автоматом.

—Спасибо.

Девушка взяла зеркало из рук старика слегка заторможено из-за всей той информации которая на неё свалилась.

—А сейчас мне что делать?

—Ничего, возвращайся.

—Но, как?

Девушка успела сказать лишь это, а затем захлопала глазами. Она находилась на том же месте где и была прежде с раскрытой книгой в руках. На её плече была голова Джеральда, рядом облокотившись на стену, стоял Эльван, а Сезар сидел рядом дочитывая книгу.

—Ребят, вы тоже сейчас видели своих родителей во времена их обучения здесь и старика за столом?

Парни почти синхронно ответили положительно. Сезар устало выдохнул и произнёс.

—Мне пришлось почти полностью прочитать историю тёмной магии чтобы наконец-то найти эту заветную страницу с экзаменатором.

Эльван хмыкнул

— Я прочёл пол книги с магическими знаками для этого.

Джеральд поднял голову, улыбнувшийся Элеоноре.

—А мне всего три станицы оглавления. Кажется, я самый удачливый среди вас.

—Ну, у кого какие впечатления от экзамена?

Эльван обвёл взглядом всех кто окружал Элеонору давая понять что раз они вместе то это вполне уместный вопрос. Джеральд в миг подключился к этой теме.

—У меня всё прошло быстро и как я понял вполне успешно. Узнал что мой отец был тем ещё задирой во времена учёбы здесь. Но больше всего мне интересно как справилась ты Элеонора. Ты же без магии.

Он грустно отвел глаза борясь со стыдом и любопытством. Ему не хотелось снова поднимать тему того что она обделена магией. Однако Элеонору это никак не задело и она погладила Джеральда по плечу давая понять что она в порядке. Легкая улыбка закрепила уверенность в этом.

—Я не сдавала экзамен, но у меня будет много вопросов к отцу когда я вернусь домой.

Сезар поднялся на ноги отряхивая штаны.

—Думаю, пора уходить.

—Поддерживаю.

Пока они шли к выходу, наблюдали как сдающие глядя стеклянным взглядом в пустые страницы книг показывают разные выражения на лицах. Кому-то явно было сложно, аж зубы скрипели, а кому-то настолько легко, что казалось они видят прекрасный сон. В пустом коридоре было тихо и желудок Элеоноры решил вогнать её в краску глубоким, протяжным урчанием.

—Простите, кажется это стресс от задачи так на меня повлиял.

—Возможно, ведь мы так плотно поели недавно. Ладно, давайте сходим в ресторан и поедим.

Джеральд сразу понял что к нему это относится тоже, а вот Сезар хоть и вышел в общей компании, но чувствовал себя лишним. Он держался отстраненно и лишь скрытно поглядывал на Элеонору.

—Эммм... Я рад, что всё так удачно сложилось и мы встретились.

Сезар остановился давая всем уйти вперёд, а затем аккуратно исчезнуть, но Элеонора тоже остановилась и повернулась к не кому.

—Ты разве не слышал, что сказал Эльван? Мы идём кушать, и ты идёшь с нами.

—А мне разве тоже можно?

Элеонора взяла Сезара за руку и повела за собой вместе со всей остальной компанией и хоть от того что руки Сезара и Элеоноры соприкасаются Джеральд и Эльван заметно напряглись, на общие планы это никак не повлияло.

Вечер того же дня.

Элеонора после проведения экзамена постоянно хотела есть и это было странно, однако она старалась контролировать свой голод и скрывала сею странность от чрезмерно заботливого Эльвана. Зеркало засияло и Элеонора провела по его поверхности, чтобы выйти на связь.

—О вашей мане белого цвета ничего неизвестно даже старейшине, но это что-то неизведанное и невероятное. Это нужно изучить.

—Знаете есть некая странность после того как вы сняли печать я постоянно хочу есть словно еда и вовсе не усваивается, а пролетает насквозь. Может вы вернёте как было и снова запечатаете эту ману?

—Как можно отказываться от чего-то столь уникального?! Если в вашей семье ни у кого нет магии – то, откуда она взялась и что это за магия, как её использовать. Неужели не интересно?

—На самом деле не особо. Я просто не хочу больше чувствовать всех этих изменений с моим телом.

—Хорошо, наберитесь терпения. Встретимся с вами ещё несколько раз, я возьму анализ маны. Если ничего не смогу выяснить, то снова запечатаю её. Хорошо?

—Хорошо. Только давайте не будем, этим затягивать. Мне осталось сдать пару экзаменов и я должна вернуться домой.

—Не беспокойся, это не навредит тебе. Обещаю.

Разговор был завершён, а Элеонора уснула. Однако принцесса ещё не догадывалась что нынешний её голод был лишь вершиной айсберга и то обещание которое дал ей маг к сожалению сдержать он не сможет.