Глава 39: Война альянсов: Шпион
[Все, марафон закончен. Режим взбесившегося принтера: выкл. . Возвращаемся к обычному режиму. Что ж, как обычно, все замеченные ошибки писать в комментариях.]
Ветер завывал между крон деревьев, забирая с собой остатки пожелтевшей листвы. Черные тучи, не выдержав своего собственного веса, начали поливать землю легким осенним дождем. Капли падали вниз, попутно срывая не вырванные ветром листья.
Под дождем стоял невысокая фигура в черной с красными краями мантии. Это был молодой маг из Омфальзгиса. Мальчик лет восьми-девяти смотрел в одну точку, не обращая никакого внимания на дождь. В его голове крутилась вопросы о том, кого он только что увидел.
"Я и раньше видел некоторые странности, но что это, собственно, было?" - Варизис не мог отделаться от ощущения, что он знал этого мужчину. Этот взгляд был ему знаком, вот только не ясно откуда.
Постояв под дождем и осмотревшись, Варизис все же сдвинулся с места. Ему еще предстояло разобраться с возможностью предательства и сделать это было нужно незаметно. Сперва стоило проверить Лауру, но не стоило исключать возможности, что и другие члены альянса не совсем ему верны. Вызвать всех в одно место и использовать аскиротэн на всех разом не выйдет. Дело не только в "области поражения" этого заклинания, но и в том, что массовые провалы в памяти будут излишне подозрительны. Оставалось проверять их по одному и начинать это делать стоило с верхушки.
Добравшись до своей комнаты, Варизис сразу сел за стол и воспользовался магией, чтобы его фамильяр, Зик, передал сообщения Лауре, Францу, Рэю и Эмме. Эти четверо занимали самые высокие должности и, следовательно, были наиболее выгодными для СК шпионами. С Лаурой он встретиться через пару часов, с Францом сегодня вечером, Рэем завтра днем и так далее. После верхушки пойдут рядовые члены альянса. На проверку всех уйдет порядком времени, даже если проверять по нескольку в день, однако Варизис хотел обезопасить свой альянс и свои ресурсы.
***
- Варизис, ты что-то хотел? - Лаура вошла в его комнату после того, как постучалась в дверь. Она также была в мантии альянса. Отношение их тройки слегка изменились. Хоть Варизис и общался с ними все так же непринужденно наедине, однако на публике он становился не Варизисом, а главой альянса. Молодой маг неоднократно давал понять, что он не смешивают обычную жизнь и "работу". Приняв его таким, какой есть, Ильвер и Лаура играли по его правилам, хотя последняя и ворчала по этому поводу. То, что они не стали покидать его из-за изменения привычных отношений, зарекомендовало их как достойных доверия.
- Да, небольшое дело. Это касается разведки. В войнах такого масштаба использования шпионов - не прихоть, а необходимость. Я хотел поговорить с тобой насчет этого. - Варизис не стал давить на нее или сразу использовать заклинание. Все таки у него в Омфальзгисе было всего два человека, к которым он привязался, и Лаура была одним из них.
- Хочешь создать шпионскую сеть? - Лаура посмотрела на него с подозрением. - Нужно было этим раньше заниматься. Прошел уже месяц, а ты среагировал только сейчас. - волшебница наигранно надулась.
- Хаха, да. - Варизис сдавленно посмеялся. - Но в свое оправдание хочу сказать, что раньше просто добывал информацию через третьи лица. Сейчас же это стало невыгодно... Если ты меня осуждает, значит ты об этом уже думала. У тебя есть какие-то наработки?
- К сожалению с разведкой будут проблемы. СК предлагает множество привилегий, а также даже сейчас коалиция имеет большие шансы на победу. Мало кто решиться рискнуть и все потерять, так что заполучить шпиона на стороне СК - сложная задача, а вот в АСК, уже другое дело... - Лаура говорила нахмурившись, но спокойно, как обычно. Не было похоже, что она предатель.
- Думаешь и в наших рядах есть агенты? - это был контрольный вопрос. Если Лаура заволнуется, то Варизис сразу применить заклинание, если нет, то она не шпион, ну или хороший актер.
- Такое возможно, но у нас мало кто посмеет нарушить правила, что там до предательства. Многие прониклись идеей элитного ордена, однако все же это возможно... - Лаура задумалась и замолчала на пару секунд. - Я найду способ проверить это, но пока давай разберемся с нашими собственными шпионами. Так вот, ни один маг, тем более с верхушки вряд ли предаст, а вот нелюди - очень даже. После краха Гобланда в СК начались притеснения и беспорядки на почве расы. Отношение к нелюдям там сейчас точно такое же как к рабам. Возможно, мы сможем найти кого-то из них, кто сможет передавать нам информацию... - волшебница на секунду умолкла - Но мы не сможем узнать что-то важное.
- Понятно. Похоже Гобланд создал СК проблем... - Варизис остановился и посмотрел Лауре в глаза. Она в ответ посмотрела в его.
- Что? - волшебница негодовала. Взгляд ее друга был странным и она не понимала причин такого.
Варизис махнул рукой, сложенной в знак. В следующий момент глаза Лауры расфокусировались.
- Лаура, ты точно не знаешь о шпионах в нашем альянсе? - спросил Варизис, не отрывая взгляда со своей подруги.
- Да. Как я уже сказала, вряд ли кто-то посмел...
- А что насчет твоих родственных связей с Елизаветой? - не дожидаясь ответа, маг снова задал вопрос.
- Я ее никогда не видела. Хоть мы и родственницы, но очень дальние, поэтому связи как таковой мы не поддерживаем.
- Ты передавала ей какую-то информацию?
- Нет. Она пыталась выйти на контакт, но я отказалась. - призналась волшебница.
- Ясно. - Варизису стало несказанно легче. Все таки Лаура - одна из немногих его друзей.
- Ммм, так что? - Лаура вновь вернулась в нормальное состояние, даже не заметив, что что-то произошло.
- Проверь всех членов альянса. У меня есть некоторые подозрения.
- Хорошо, ну ладно. Я пошла тогда - ответила Лаура уперев руки в бока и вздохнув.
- Ага, увидимся позже. И извини за то, что нагружаю. - с легким смешком попрощался Варизис
- Нет проблем. Я же твой заместитель как никак - Лаура ему улыбнулась и вышла из комнаты.
"Похоже та информация была ложной. И зачем я так паниковал? Хотя... дыма без огня не бывает. Все же нужно проверить и остальных. На Лауре заклинание подействовало только на 20 с лишним секунд. На магов рангом ниже должно действовать получше, но... Все члены моего альянса - маги начального ранга. Сам себе проблему создал..." - Варизис полностью успокоился и стал перечитывать книгу по алхимии, дожидаясь следующего "посетителя".
Ему не пришлось ждать слишком долго. Уже через час к нему зашёл Франц.
- Глава, как ваши дела? - улыбчиво спросил Франц, что сразу показалось странным. Франц вел себя нервно.
- Присаживайся. Нам есть о чем поговорить. - Варизис специально нагнетал атмосферу, чтобы проверить свое доверенное лицо. Если Лаура это правая, то Франц - левая рука. Именно из-за того, что он ему доверял, Варизис вызвал его одним из первых.
- Да - Франц сел на указанное место. Похоже он взял себя в руки, догадавшись, что Варизис его проверяет. Как никак он был дворянином, а в их семьях детей тренируют скрывать свои настоящие эмоции в нужные моменты.
Молодой змий заподозрил неладное и использовал аскиротэн. Франц сразу же начал шататься. Похоже, что заклинание подействовало на него лучше, чем на Лауру.
- Франц, знаешь ли ты о шпионах в альянсе? - Варизис внимательно смотрел на свою левую руку, думая о том, что, возможно, ему показалось. Варизису казалось, что Франц что-то скрывает, хотя это была лишь интуиция.
- Елизавета пыталась заручиться помощью Лауры. - ответил он.
- Ты связался с Елизаветой вместо нее. - у Варизиса возникло странное предчувствие.
- Да. Сначала Елизавета думала, что будет легче склонить на свою сторону Лауру, но я первый пошел на контакт. Сейчас я передавал ей всю информацию о внутренних реформах.
- Есть ли еще шпионы в наших рядах?
- Сомневаюсь. Она была заинтересована именно в твоих планах, а я рассказал ей, что ты обычно посвящаешь рядовых в свои планы только за день-два до их выполнения.
- Почему ты присоединился к ним?
- Елизавета пообещала мне высокое положение. Также большую сумму кристаллов. Так я был бы застрахован, если бы выиграла коалиция, а если бы выиграла АСК, то я бы просто остался в Масонском ордена.
- Понятно. Ничего не теряешь, а только приобретаешь... - Варизис был разочарован во Франце. Этот человек не был столь близок к нему, как Ильвер или Лаура, но все же был доверенным лицом. В нем поднялась волна негодования и даже ярости.
- Надеюсь, ты понимаешь, какими будут последствия? - сказал Варизис и использовал магию паралича. Следом последовал удар в висок. Франц потерял сознание. Варизис снял с него артефакты и мантию альянса, а после выставил за дверь общежития. Также он конфисковал сумку Франца, где тот хранил кристаллы и другие вещи. Следующим действием взбешенного Варизиса было изгнание Франца из альянса. Чем больше он об этом думал, тем сильнее выходил из себя. Но все же, вдоволь попинав предателя, он успокоился. Франц больше не был частью альянса, поэтому и принести вред он больше не сможет.
Варизис все же придется объяснить причину его изгнания, а также провести симку в Масонском ордена.
"Если коалиция смогла проникнуть к нам в альянс, то и в других тоже есть проблемы..." - Варизис наткнулся на неприятную мысль и решил, что стоит поговорить с другими лидерами АСК.
***
С момента изгнания Франца прошло более двух недель. После проверки оказалось, что Франц - единственный шпион, поэтому Варизис начал чувствовать себя уверенней. Также он поговорил с другими лидерами Анти Северной Коалиции. Как ни странно, те были в курсе о раскинувшейся вражеской сети агентов и активно это использовали. Варизис смог перенять у них несколько идей, которые решил принять в подобных случаях в будущем. Что до Франца? Варизис слышал, что тот ушел в Северную коалицию, но это было ожидаемо.
За эти две недели ситуация с альянсами не изменилась. Северная Коалиция и АСК до сих пор находились в состоянии вынужденного перемирия. Было ясно, что теперь это будет война на истощение, поэтому обе стороны активно запасались ресурсами. В это время Варизис сосредоточится на создании големов, зелий и артефактов. В итоге на службу к АСК отправились еще 8 новых големов среднего качества, больше 37 бутылок с зельем временного увеличения запаса маны и 23 бутылки с зельем лечения, а также 12 артефактов подготовительного ранга в виде крестика, что имели защитные свойства. Продукция Варизиса, если не считать големов, была по качеству выше среднего и вдвое дешевле, чем покупать тоже самое у школы, поэтому АСК активно пользовались его помощью. Также некоторые Масоны заинтересовались зачарованием и алхимией, поэтому они начали помогать Варизису и набираться опыта. Молодой змий же, как и полагается главе альянса, обеспечил их книгами и материалами для тренировок. Если он сможет создать небольшие "цехи" по алхимии и зачарованию, то весь альянс сможет полностью перейти на самообеспечение артефактами и зельями, а кроме того, продавать эти продукты и зарабатывать на этом. В ордене также были введены ежемесячные турниры по фехтованию и магическими дуэлям с наградой в тысячу кристаллов, чтобы создать дружеские связи между членами, а также увеличить их силу.
- Ха-ха - Ильвер с трудом дышал, держась за свой меч.
- Неплохо, ты стал куда лучше. Тебе нужно только поработать над скоростью. - подбодрил его Варизис.
Сейчас был один из таких турниров, а именно турнир по фехтованию. Как и ожидалось, Варизис не нашел достойных соперников, но дело было не в том, что члены его альянсы не умеют пользоваться мечом, нет, многие были в этом лучше его самого, просто он был физически гораздо сильней.
- Не нужно меня жалеть. Я еще не закончил! Аааа! - Ильвер с криком бросился в атаку.
"А он стал куда целеустремленней..." - подумал Варизис с улыбкой. Ильвер нравился ему как человек. Простой и незамысловатый парень с детским сердцем - таких в Омфальзгисе было мало. Здесь даже восьмилетки - меркантильные лицемеры, хотя что еще ожидать от дворян, чьи семьи столетиями участвуют в интригах.
*Дзинь, Дзинь, дзинь* - мечи двух друзей столкнулись. Варизис постоянно парировал, пока Ильвер пытался нанести удар. Через десяток другой скрещивания мечей Ильвер устал, а Варизис нанес свой удар.
*Пу* - меч Ильвера отправился в полет и воткнулся в землю. Сам же горе мечник упал задницей на землю.
- Я уже это говорил. Ты стал куда лучше. - молодой змий помог Ильверу встать.
- Спасибо, но я должен стать еще лучше - воодушевления ответил Варизису его друг.
- Да, да, я понял. Можешь не повторять это каждые пять минут. - подразневая его сказал Варизис.
- Ахаха, ну ладно...
Варизис и Ильвер еще долго говорили о разных техниках и заклинаниях. К ним присоединились и другие члены альянса. Царила весьма приятная атмосфера. После изгнания Франца, Варизис стал относиться ко всем с осторожностью, но когда он проверил каждого то расслабился. Сейчас он был практически таким же общительным, как и в первые дни в школе, хотя на самом деле это было не так. Он относился ко всем с некоторым подозрением, хотя его привязанность к его первым друзьям никуда не делась и он это понимал. Он взял на себя многие обязаности, что раньше распределил среди подчиненных и стал куда больше участвовать в жизни ордена. Еще он заметил, что в последнее время все члены альянса начали чувствовать большую сплоченность и стали активнее участвовать в развитии альянса, что не могло не радовать.
Рассказав о стойках, а также поручив каждому выучить парочку заклинаний вроде адских силков, Варизис направился в библиотеку. Турнир проходил в тылу АСК, поэтому на возвращение понадобилось больше дня.
Добрались до библиотеки, Варизис сразу подошел к стойке.
- Здравствуйте. Я снова пришел.
- О, это ты, Варизис. Твоя карточка была где-то здесь... - старик-библиотекарь начал мыться в документах. Он относился к Варизису совершенно иначе. Для начала он запомнил его имя, что уже было удивительно. Кроме того, он позволял Варизису расходовать, где тому вздумается. Подобное было вызванной репутацией и известностью Варизиса. Библиотекаря лично видел, сколько книг уже считал этот молодой человек и поэтому невольно проникся к нему уважением.
- Ах, вот она где - библиотекаря все же нашел читательскую карточку Варизиса и передал ее ему.
- Спасибо.
- Что собираешься читать сегодня?
- Думаю углубить свои знания в области зачарования. У меня такое ощущение, что мне еще расти и расти.
- Ахаха, понятно. Ну что ж, удачи.
- Да, спасибо - Варизис повернулся и пошел вглубь библиотеки. Каждый отдел был отделен от соседей. Первые два курса были разделены не очень надежно, а вот в остальных уже использовались магические формации. Когда Варизис подходил, то формации проверяли его уровень доступа на билете и уберали перед ним невидимые стены. Как уже замечал Варизис, такие невероятные магические технологии редко встречались даже в Омфальзгисе.
Молодой маг прошел к полками шестого курса. Вокруг было много учеников, увлеченно что-то читающих. Многие даже не среагировал на появление кого-то нового. Варизису нравилась эта тихая атмосфера, так как она помогала сосредоточиться. Подойдя к полке, он уже привычным движением вытащил книгу "Наделение предметов магическими свойствами". Он нашел ее буквально позавчера и она его ужасно заинтересовала. Варизис нашел свободный стол и сел за него, воткнувшись в книгу.
"Значит все куда сложней, чем я думал..." - книги могут пошатнуть твои взгляды на любые вещи. В этом случае представление Варизиса о зачаровании и магических кругах рухнули. В общем, как оказалось магические круги могут быть где угодно и из чего угодно, им даже манопроводник не нужен, ведь сжатая мана - тоже манопроводник, главное, чтобы магический круг заставлял ее оставаться сжатой. То есть Варизис может создавать магические круги вообще без ничего. Про зачарование все даже более комплексно. Классическое зачарование - нанесение магических кругов на предметы различными способами, но есть еще и другие методы. Зачарование душой - зловещий, но действенный ритуал, когда живая душа запечатывается в предмет, а тот уже превращает ее силу в силу артефакта. Это чем-то напомнило Варизису магию Дорофеи(Глава 8), где используется дух. Загвоздка в том, что этот метод запрещен, по понятным причинам, а еще требует постоянной зарядки с помощью новых душ. Среди описания этого запрещенного метода была история о создании голема, основой которого был камень душ с запертым в нем демоном. Был еще третий вариант зачарования - рунирование. Этим методом промышляют гномы и они не станут раскрывать этот секрет чужакам. Эти новые открытия разрушили некоторые догадки Варизиса о том, как улучшить качество его изделий, но в то же время натолкнула его на парочку новых идей. В его голове что-то щелкнуло и молодой маг сразу встал с места. Некоторые читатели непроизвольно отвлеклись от своих книг, чтобы понять, что это за шум. Варизис поставил книгу на место и побежал к стойке.
- А? Уже все? Ты как-то быстро сегодня. - библиотекарь удивился. Обычно Варизис проводил в библиотеке минимум часов три-четыре.
- Да. Книга натолкнула меня на новую идею и я хочу проверить ее как можно быстрее. - с энтузиазмом ответил Варизис. Хоть с его рождения и прошло более полугода, но он остался таким же любопытным.
- Хм, ясно. Ну что ж, удачи - попрощался библиотекаря. Через секунду Варизис уже ушел, он направился в общежитие магистров.
Оказавшись в своей комнате, маг закрыл дверь. В его жилище был беспорядок. На столе валялись пробирки, алхимические приборы и ингредиенты, на полках различные инструменты для создания зачарованных артефактов, а на полу множество камней и булыжников. Варизис подошел к последним и начал придавать им форму с помощью магии. Как только гора камней стала напоминать гуманоида, Варизис взял с полки металлический куб и начал создавать на нем цепь из магических символов. Когда он закончил, то вставил этот куб в тело будущего голема. Варизис перестал задействовать заклинания на голема, однако тот не развалился.
"Сработало!" - только что маг проверил свою догадку. В истории о големе и камне душ была одна важная деталь. Обычно груды камней зачаровывают и они превращается в неразумного голема. Но в истории о големе на основе камня души об этом не слова, значит голем держался лишь за счёт камня душ внутри. Но в другой части книги было указано, что существуют артефакты, что работают на душах и обычном зачаровании одновременно. Тогда у Варизиса возникла мысль, что в том самом големе могло быть два зачарования: одно - поверх всего тела, второе в камне душ. Следом возникла идея, что можно заменить камень душ артефактом с магическим кругом, что он и сделал. Теперь он мог создавать голема с дополнительными свойствами! Где-где а на войне альянсов даже маленький перевес мог быть фатальным. Варизис был не дурак и не собирался делиться своими открытиями просто так, но теперь он мог обеспечить АСК качественными големами. Конечно, он мог создавать големов с дополнительными свойствами, если бы поднял свои навыки зачарования. Мастера этого дела могли создавать несколько непересекающихся магических цепей, создавая круг с множеством зачарований, но Варизис еще не достиг достаточного уровня для этого. Чего уж там, он еще не смог создать высококачественный магический круг с одной цепью, а про несколько не стоило даже говорить.
Однако с помощью этого случайного открытия, он мог создавать качественных големов уже сейчас, а в перспективе, когда он достигнет уровня мастера, его големы будут на голову выше самых великих големо строителей.
"Можно внедрить в одного голема несколько таких артефактов. Вот только нужно следить, чтобы он не поглощают ману в округе слишком быстро... Хотя можно просто иногда его подзаряжать..." - в голове молодого мага крутились мысли о том, как ему лучше использовать свое прорывное открытие.
*Псссс* - но как назло, в столь важный момент, к нему подползает Зик.
"Вот блин. Опять что-то случилось..." - волшебник был недоволен, что его оторвали от такого важного и интересного дела, но не мог ничего поделать и сфокусировал свое внимание на сообщении.
"Варизис Дзенцол. Вам необходимо прийти на заседание глав Анти Северной коалиции в 6 часов вечера сегодня. Тема обсуждения - начало наступательных действий."
"Надо же. Похоже что все зашевелились... А ведь этот месяц был таким спокойным..."
Варизис сел на кровать и стал обдумывать возможные варианты развития событий. У него все еще не было шпионов в рядах северян и он ничего не знал на счет планов врага. Что касается его союзников, то в первые дни они вели себя непрофессионально, хотя сейчас все вроде как наладилось.
"Похоже мирные деньки закончились." - подумал Варизис и встал с кровати. Он вышел из комнаты и направился к месту встречи. Уже было три часа дня, а он еще должен был успеть на это заседание...