Тень вампира

О смерти Альтаира Асмидиске сообщила на следующий день. Вампирша солгала Совету, сказав, что они прогуливались по лесу и там на них напали охотники. Асмидиске не могла сказать правду, не могла сказать, что притащила человека в город. Девушка окончательно поняла, что в этом есть ее вина, но всё ещё пыталась оправдать себя.

Совет срочно собрал собрание. Оно проходило в самой большой комнате, за прямоугольным столом. В центре сидел Сириус, Авиор с Асцеллой сидели рядом по правую сторону от Сириуса, а Орион, одиноко, расположился по левую сторону.

-И так... Один из членов совета мертв... Убит охотником. - Сириус выглядел напряженным. - Нам нужно организовать похороны.

-Да, но никто не умирал уже больше сорока лет. - Асцелла теребила прядь волос. - Асмидиске сказала, что его убили почти у города... Мы не можем скрывать смерть Альтаира от горожан.

-Но будет огромная паника если узнают! - Громко прокричал Авиор.

-Да-да... Мне нужно подумать. - Сириус массировал виски. - Горожане в любом случае узнают, скажем, что его пристрелили где-то далеко в лесу...

-Точно. А тело легче сжечь, чтобы не искать место для захоронения. - Предложила Асцелла.

-Хорошо, тогда завтра сообщим печальную новость об Альтаире и после займемся кремацией. - Сказал Сириус и легко выдохнул.

-Хм... - Орион смотрел в центр стола и думал о своем, подперев лицо рукой. - А как давно вы проверяли вампиров на наличие хищников?

-Что?... - Сириус посмотрел на советника. - Мы сейчас обсуждаем совершенно другую тему...

-Ах, да. А разве это собрание не для того, чтобы обсудить насущные проблемы? - Парень слегка ухмыльнулся. - Я попрошу ответить.

-Ну... - Асцелла почувствовала на себе взгляд Сириуса. Девушка ведет отчеты обо всех делах Совета. - Два года назад...

-Ух ты. - Орион покачал головой. - Знаете, мы с Альтаиром числились тут несколько месяцев, но уже сделали больше чем вы за несколько лет.

-Я бы попросил тебя... - Сириус не успел закончить предложение.

-Ты тут не главный, забыл? Не затыкай меня. Значит так, сами решайте, что делать с Альтаиром, но чтобы в течение двух дней проверили вампиров на хищников. Ах да, мне очень жаль, что он умер. Альтаир был ответственным. - Орион встал изо стола.

-Но как мы за два дня проверим весь город? - Асцелла растерялась.

-Не мои проблемы. Отчет мне на стол. Вампир ещё раз одарил всех насмешливой ухмылкой и вышел из комнаты.

Сириуса явно разозлило его поведение и он пошел проветриться, оставив двух других главных советников вместе.
Асцелла схватилась за голову, а Авиор ободряюще хлопал ее по плечу.

-Странный он... - Сказал парень. - У меня есть ощущение, что я видел как он делал что-то странное... Но каждый раз, когда пытаюсь вспомнить, голова кипит.

-Послушай, Авиор, не до твоих сейчас глупостей. Как видишь, этот петух, нагрузил меня работой и мне нужно собрать всех сотрудников. А если хочешь поддержать, то достань колбы с человеческой кровью из сейфа и неси ко мне в кабинет. - Асцелла проговорила это всё не с самой доброй интонацией.

Девушка была слишком раздражена и не настроена разговаривать, поэтому оставила Авиора одного, громко хлопнув дверью.

Сенна проснулась от того, что солнце сильно слепило ее лицо. Судя по всему, уже больше двенадцати утра.
Девушка приняла сидячую позу и закрыла лицо руками. Из глаз потекли слезы. Она так надеялась, что откроет глаза не здесь, что все это было страшным сном. Внутри всё выло, сердце казалось таким тяжелым и чуть-чуть подташнивало от переживаний. В голове всё снова и снова крутился вчерашний день. Сенна пыталась не думать об этом, но воспоминания навязчиво въелись в мозги, во всех подробностях. Ощущение, что всё это не с тобой.

Разве может быть все так плохо?

Фримен посмотрела в окно, потирая красные глаза. Желтые листья падали с деревьев, дети играли на улице, а взрослые пешим шагом проходили мимо кто куда. Кажется, сегодня холоднее обычного. Девушка сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, ударила себя по щекам и встала с кровати. Она спустилась на кухню, а там стоял приятный запах чего-то сладкого. Рэй, которая что-то делала стоя спиной к Сенне, резко повернулась, услышав шаги.

-Ты проснулась! - На лице тети появилась добрая улыбка. - Я не стала тебя будить, хотела чтобы ты отдохнула.

Сенна обвела кухню тяжелым взглядом, а потом уставилась на стол, так ничего и не ответив.

-Я испекла твой любимый пирог с вишней. - Неловко произнесла Рэй. - Ты садись, я тебе всё подам.

Девушка медленно опустилась на стул и принялась ждать. Почему-то даже говорить что-то было тяжело. Казалось, что если она произнесет хоть слово, то сразу заплачет. Хотелось избавиться от этой тяжести на душе, которая не давала дышать и от кома в горле.

Рэй поставила перед Сенной тарелку с кусочком пирога и села рядом с девушкой. Фримен пыталась есть, но даже проглатывать было больно из-за того, что горло сдавливало от желания заплакать. С горем пополам, Сенна смогла позавтракать. Рэй молча сидела рядом и тепло улыбалась, пока не стала сильно кашлять. Когда Сенна подняла глаза на тетю, то увидела кровь на руке Рэй, которой она только что прикрывала рот.

-Что это? - Тихо спросила девушка.

-А... Я заболела, Сенна... Поражение легких, что-то такое. Когда ты сбежала я так нервничала, видимо вечный стресс и работа дали о себе знать. - Рэй прикрыла рот рукой. - То есть... Я не обвиняю тебя! Не подумай... Просто... Так получилось. А бесплатный лекарь не возьмётся меня лечить.

Жар пробежал по телу Сенны, внутри все задрожало. Она виновата в этом. Становится только хуже. Как бы эгоистично это не звучало, но именно сейчас девушке хочется упасть замертво, лишь бы не ощущать эти мерзкие эмоции.

-Все в порядке? - Рэй прикоснулась к руке племянницы, но та сразу убрала ее. - Сенна, я не хотела тебя задеть... Просто, я сказала как есть. Боже, мне стоило подумать прежде чем говорить.

-А я могу увидеться с Альбертом? - Сенна не поднимала головы.

-О.. Конечно, а для чего? Ты не обязана делать то чего не хочешь, если ты думаешь...

-Нет, мне просто нужно встретиться с ним.- Резко ответила девушка.

-Хорошо... Я напишу Артуру и мы договоримся. - Рэй встала со стола и положила руку на плечо девушки. - Я надеюсь, ты знаешь что делать.

Было ясно, чего от Сенны хочет тетя. Брак с Альбертом. Неприятно осознавать это, но девушка сама согласна теперь. Она испортила жизнь Асмидиске, подорвала здоровье тети, теперь она не в праве жить счастливо. Только благодаря деньгам Альберта, Рэй сможет вылечиться. Хотя бы что-то девушка должна исправить. Искать другое решение проблемы - времени нет.

Следующий день в городе чистокровок начался с печальной новости. Сириус взял на себя честь сообщить о смерти Альтаира от рук охотников. Чтобы успокоить население, Совет сообщил, что он был убит далеко от города и угрозы никакой нет.

Орион же ещё раз напомнил, что ему нужны отчеты о проверке, поэтому весь Совет, во главе с Асцеллой, Сириусом,Авиором и даже Орионом, отправились на проверку жителей. Всего работников в Совете, не считая главных, двадцать вампиров, а город достаточно большой. Поэтому решили действовать коллективно. Конечно, многие вампиры негодовали, с чего бы вдруг какая-то проверка, когда Совету уже несколько лет плевать на всё и всех. Некоторые даже очень нелестно позволяли себе высказываться в сторону тех, кто пришел с проверкой. Асцелла старалась как-то сгладить ситуацию и не реагировать на таких. Сириус сдержанно терпел, а Авиор оправдывался и извинялся. Один Орион молча заставлять вампиров подносить к носу пробирку с человеческой кровью, а потом с улыбкой желал хорошего дня. Ему было интереснее всего застать Асмидиске, которую он оставил на сладкое, когда проверил весь участок, который сам себе выделил. Хищники там обнаружены не были.

Когда Орион подошел к дому Асмидиске, дверь уже была открыта нараспашку. Парень зашел внутрь, не долго думая. Но никого не было. Он осмотрел весь первый этаж, повсюду были разбросаны вещи, чья-то размазанная кровь на стене, сломанный стол.

-Такая веселуха тут была... - Пробормотал Орион, подняв с пола какую-то тряпку.

Он положил ее на стол и услышал чей-то громкий крик на заднем дворе и сразу поспешил туда.
Его позабавило то, что он увидел. Кажется, намечалось продолжение охоты. Адара стояла напротив Асмидиске, ее тело дрожало и голос срывался на крик. Орион не особо хорошо слышал, что они друг другу говорят и ещё раз проклял свой несовершенный слух. Девушки его не замечали, хотя стоял он не так далеко, наблюдая за этим.

Вдруг, Адара бросилась с места и повалила Асмидиске на траву, а потом старалась расцарапать той лицо.

-Эй, слезь с нее! - Парень уже через секунду оказался около них и откинул от Асмидиске разъяренную Адару. - Вы что тут устроили?

-Ты ещё что тут делаешь? - Арфеистка встала с земли. - Асмидиске, чего же ты молчишь? Почему умер он, а не ты?? Как так вышло? Почему из-за тебя я страдаю? Почему умер Альтаир? - Адара вытирала с лица слезы. - Я даже не поговорила с ним!! Он не хотел со мной разговаривать после охоты! И все из-за тебя!

Орион помог подняться Асмидиске. Та выглядела просто ужасно: лицо было в грязи, волосы растрепаны, а взгляд пустой.

-Уходи, Адара. Ей тоже сейчас тяжело. Или ты привыкла думать только о себе? - Орион закрыл собой Асмидиске.

-Она должна была сдохнуть! - Адара бросилась в сторону вампирши, но Орион остановил ее. - Отпусти меня, ублюдок!!

-О нет, я пришел порядки устраивать, боюсь, что тебя за драку и неуважение к Совету, нужно будет закрыть в темнице на пару дней.

-Да пошел ты! - Адара освободилась от рук Советника и пошла к выходу. - Асмидиске, я надеюсь, что ты умрешь! - Напоследок произнесла вампирша и ушла прочь.

-Ты ее сильно обидела. - Совершенно спокойно произнес Орион, доставая из кармана колбу с кровью. - Проверочка.

-Что? Зачем вам проводить проверки?

-Ну, лучше поздно, чем никогда. Думаю, мы решили заняться делом.

-Альтаир был единственным в вашем жалком совете, кто хоть что-то пытался сделать. - Асмидиске села на лавочку и тяжело вздохнула, вытирая лицо руками.

-Твои слова ранили меня. - Орион поднес колбу девушке к носу. Никакой реакции. - Отлично, ты тоже чистая. Что-ж, мне надо вернуться и собрать со всех отчеты о проделанной работе. - Орион похлопал Асмидиске по плечу и направился к выходу.

-Что ты знаешь? - Громко спросила вампирша.

-Оу... - Орион повернул голову в ее сторону и улыбнулся. - Знаю лишь, что ты не хищница. До встречи! - Он помахал рукой и удалился из дома, оставив Асмидиске одну.

Вампирша вернулась в дом, закрыв входную дверь на замок, она скатилась по стене на пол и схватилась за волосы, после чего громко закричала. Сердце стучало так быстро, казалось, что оно выпрыгнет из груди.

-Я не смогу... Я не смогу так... Я не выдержу.

На трясущихся ногах девушка направилась в зал. На полу лежал нож, который, по всей видимости,вонзили в Альтаира. Асмидиске пошатнулась и упала. Было так плохо, что хотелось умереть. Моральная боль ощущалась как физическая. Словно, девушку били и били в грудь.

-Я не выдержу, я не выдержу, я не выдержу... - Повторяла вампирша себе под нос.

На ноже должна была остаться хоть какая-то пыльца. На это и рассчитывала Асмидиске когда схватилась за него. Руки дрожали, а голова кружилась. Все как в тумане. Девушка направила нож острием к себе и решительно воткнула в живот, издав жалостный стон. Через пару секунд Асмидиске вытащила его из себя и прикоснулась к ране...
Она затягивается.

-Да чтоб тебя!!!

Нож полетел в сторону, а Асмидиске без сил упала на пол. В глубине души она была рада, что на ноже не было пыли или что это совершенно не то орудие убийства, но боль никуда не делась. Было все так же паршиво.

Разбросанная мебель, следы от крови и лежащая в середине комнаты девушка. Асмидиске никогда не думала, что что-то подобное произойдет в ее жизни.

-Я не выдержу... - Еле проговорила девушка и закрыла глаза от усталости.