12. Охота
Ожидать какого-то важного события всегда волнительно. Такое не только у людей. Поэтому с самого утра Асмидиске мучает слабая тошнота. В последний раз она участвовала в охоте лет десять назад. Тогда она связала жертву и принесла ее к судьям. Сделала она это за минут двадцать, самая первая справилась. Но то было тогда и ситуация другая. Теперь же Асмидиске нервно перебирала одежду, в которой ей лучше пойти.
Ещё на рассвете, вампирша поспешила домой, чтобы хорошо подготовиться к охоте. Альтаир обещал прийти и поддержать её. Асмидиске думала, что Адаре точно это все не понравится. Парень, которого она любит, придет болеть за другую девушку...
Наконец, Асмидиске нашла удобные черные штаны и рубашку. Одежда готова. Осталось много времени для тренировки во дворе, поэтому Сенна не удивилась, когда спросонья увидела, как вампирша перелетает с дерева на другое дерево и, ухватившись за ветку руками, раскачивает свое тело, успешно делая несколько оборотов и приземляется на ноги, даже не пошатнувшись.
-Я бы так никогда не смогла... - Почти шепотом произнесла Сенна.
-Шило у нее в одном месте. - Ревати, появился из ниоткуда, и положил руку на плечо девушки.
-А ты чего не тренируешься?
-Я? Хаха, да ну. Кто там моя добыча? Капелла? Это которая мне, примерно, по грудь? Маленькая и милая?
-Недооценивай ее, вдруг сделает тебя. - С усмешкой ответила Сенна. -Эй, Асмидиске, не хочешь отдохнуть? - ответа не последовало.
-Ей так важно одолеть Адару, а для меня это просто пустая трата времени. - Ревати убрал прядь волос, которая лезла в глаза. - Если не будет получаться ее поймать, то сдамся и пойду домой.
-Да у тебя в крови победный дух, я смотрю.
-А ты у нас пошутить решила? - Ревати заключил Сенну в крепкие объятия, без желания отпускать. Он часто так делал. Просто без повода, подходил и обнимал. Фримен сначала напрягалась, но потом привыкла и это стало для нее обычной бытовой вещью.
Вечер не заставил себя долго ждать. Поэтому, троица потихоньку направилась к городскому лесу. Он находился за дворцом, где проходил бал. Сенна ещё тогда приметила, что выглядит этот лес ненатурально. Кто бы мог подумать, что он предназначен для таких игр.
Вампиров было не так много, все ожидали начало охоты в специальных белых беседках либо просто в павильоне дворца. Асмидиске села на лавочку и принялась осматривать присутствующих. Адары не видно. Зато Альтаир пришел вовремя и сразу поспешил обнять свою девушку. Вампирша смогла чуть-чуть расслабиться и благодарно улыбнулась Альтаиру. Сенна с Ревати решили не вмешиваться и стояли в стороне, не привлекая к себе внимание.
-Смотри.- Ревати толкнул локтем Сенну, чтобы она посмотрела куда-то в сторону. - Адара у беседки.
-И правда...
Арфеистка, облокотившись на стену, смотрела в сторону влюбленной пары на лавочке. Лицо этой красивой девушки выглядело злым, а взглядом она, словно, хотела проделать дыру в этих двоих. Сенна скрестила пальцы за Асмидиске, не хотелось бы быть в такой ситуации.
-Вы уже все здесь? - В центр павильона вышел Орион. - Чудно. Что-ж, тогда начнем через пару минут. Вампиры, играющие роль жертв убегают в лес и им дается пару минут, чтобы спрятаться, а затем выпускаем охотников. Спасибо за внимание. - Он мило улыбнулся всем присутствующим и отошёл в сторону, к другим советникам.
-У тебя все получится. - Альтаир убрал прядь волос девушке за ухо. - Это же не смертельно.
-Знаю, но все равно волнуюсь... - Нога Асмидиске без остановки дрожала до тех пор, пока Альтаир не накрыл ее своей рукой.
-Все будет хорошо.
Минуты прошли и жертвы, которых было пять штук, побежали в лес. Через секунды их и след простыл. Теперь очередь охотников. Асмидиске нехотя отпустила руку жениха, когда уже Орион потребовал, чтобы та направлялась на охоту, ведь всё уже там.
Сенна осталась сидеть в беседке. Лес казался средним, она была уверена, что ее друзья быстро справятся, поймают добычу и счастливо пойдут домой вместе с ней. А пока, Фримен оставалось всматриваться вглубь чащи и ждать.
-И кто же ты такая? - Орион бесцеремонно сел рядом и пилил взглядом девушку, которая не хотела даже голову в его сторону поворачивать. - Ты Асмидиске не родственница. Обманывать очень не хорошо. - Молчание. - Как тебя зовут?
-Вот пристал то. - Сенна тяжело выдохнула и повернулась лицом к собеседнику. - Я не обязана тебе отвечать.
-Не обязана. Но как я могу быть уверен, что ты не хищник? Или не одна из тех, кто хочет устроить тут переворот как десять лет назад...
Сенна вздрогнула. Точно. Ее отец умер десять лет назад из-за того, что вампиры были у их поселения. Но поблизости находится только город чистокровок. Что за переворот? Это как-то связано с тем что произошло? Хотелось спросить у него про это, но он не внушал доверия. Лучше поговорить с друзьями.
-Я слишком люблю Ревати с Асмидиске, чтобы тут что-то устраивать. Можешь не беспокоиться.
-О нет, боюсь, что не смогу. - Орион наклонил голову в бок и внимательно смотрел в глаза Фримен. - Я же узнаю правду.
-Пожалуйста, узнавай, ничего интересного обо мне не найдешь. - Сенне хотелось отвезти взгляд, но она не могла. Он взял ее на слабо. - А у тебя такие мешки под глазами. Ты не сын хищников?
-Хах, судя по твоему внешнему виду, твои родители точно были хищниками. Слишком ты похожа на человека. - Последнее слово парень произнёс громче остальных. - Но ты внимательная. - Орион отвернулся от собеседницы и та облегченно выдохнула. - Интересно, кто поставил в пару Асмидиске и Адару. Видно же, что между ними немая борьба.
-Не знаю. - Сенна почему-то посмотрела на Альтаира, который общался с другим вампиром.
-М, думаешь он? - со странной ухмылкой, спросил Орион. - Имеет место быть. Захотел, чтобы девочки за него подрались.
-Я ничего не думаю.
Фримен все ещё чувствовала, как советник поглядывал на нее, а потом он вовсе прикоснулся к ее волосам. Около ушей. Сенна как ошпаренная подскочила с места и испуганно посмотрела на Ориона. Тот лишь усмехнулся. Этот тип явно опасен. Хуже того - он что-то подозревает.
-Извини.- Как-то неискренне произнес вампир. - Твои волосы, чуть темнее моих. Не часто вижу рыжих... Вампиров.
-Все нормально, просто не люблю когда меня трогают. - Сенна села подальше от парня и продолжила всматриваться в лес, в надежде, что он встанет и уйдет. Но Орион продолжал сидеть с ней в беседке.
Асмидиске плелась по лесу в надежде встретить Адару. Она уже напоролась на одного из участников охоты и, перепутав его с Адарой, уложила на землю и обездвижила, а потом долго извинялась перед беднягой, который встал на ее пути.
Вампирша устала бродить по нескончаемому лесу. Куда подевалась Адара? Где хоть кто-нибудь? Асмидиске села на пень и просто прислушивалась: шелест листьев, пение ночных птиц, сверчки... Хруст ветки. Прямо позади нее. Она успела среагировать ударила локтем в живот Адару, которая пыталась напасть сзади.
Как подло.
Арфеистка быстро выпрямилась от удара и молниеносно рванула вперед, повалив на землю Асмидиске. Адара села на нее сверху и положила руки ей на горло оголяя клыки.
-Не думала, что будет так просто. - Язвительно произнесла она, но получила пыль в глаза. - Ах! Сволочь!
Асмидиске воспользовалась моментом, скинула ее с себя и встала земли. Вампирша схватила Адару за воротник и несколько раз ударила об дерево. Но тут неприятный сюрприз. Плевок в лицо. Асмидиске скривилась и потеряла бдительность. Адара успела ухватиться за ветку, после чего ударила девушку ногами в грудь и поспешила отступать, перепрыгивая с дерева на дерево,хватаясь за ветки. Вампиры отлично держат равновесие, поэтому вариант с падением даже не рассматривался. Асмидиске гналась за девушкой по пятам. Она достала клинки,которые заранее закрепила с помощью специального ремня на бедре. Никто не запрещал пользоваться посторонними предметами, а метание ножей ровно в цель-тоже вампирская способность. Когда дистанция между ними чуть сократилась, вампирша кинула их в Адару, рассчитывая попасть в ногу.
Два клинка пролетели мимо,а один вонзился в правую лодыжку. Это заставило девушку вскринуть и упасть на землю. Арфеистка пыталась быстро вытащить острый прибор, но Асмидиске догнала ее и несколько раз ударила ногой в живот, чтобы Адара скрючилась и ее можно было обездвижить. Но никто сдаваться не собирался. Ослеплённая злостью, Адара поднялась с земли и попыталась ударить свою обидчицу в лицо, но Асмидиске заблокировала ее удары и снова сбила девушку с ног, упав на землю вместе с ней. Адара не теряла время зря и поднялась раньше соперниц,а затем прижала рукой ее голову к земле. Теперь Адара стала наносить удары кулаками по различным частям тела,но больше всего по лицу. Била с такой силой, что на щеках и губе выступила кровь, но раны сразу затягивались. Получилось перехватить руки Адары и скинуть ее с себя, и теперь уже Асмидиске избивала свою«добычу». Это не похоже на охоту, где один пытается убежать, а другой поймать. Это реальная бойня, которую надо заканчивать. Они набрасывались друг на друга, толкали на землю, а когда одна из них пыталась встать на две ноги, другая не позволяла этого сделать. Асмидиске чувствовала как теряет силы, Адара всё еще держалась. Видимо, ее тренировки по несколько часов дали о себе знать и, к сожалению, только усугубили ситуацию.
-Ревати! - Сенна вскочила с места и побежала встречать друга. Рядом с ним стояла связанная и смущенная Капелла.
- А это обязательно было?
-Это она попросила... - Жалобным голосом ответил парень. - Все, можно домой? Смотрите, я поймал добычу. - Ревати махал рукой советникам, которые подозвали его к себе. - Ах, сейчас.
Вампир недолго с ними о чём-то говорил. Альтаир сделал какие-то записи, а после они развязали Капеллу и объявили, что Ревати справился на отлично.
-Асмидиске не вернулась? - Парень растерянно смотрел по сторонам.
-Нет... Как думаешь, они там слишком жестоко... Играют?
-Сама охота не подразумевает жестокость. Я просто гнался за Капеллой, используя ловкость и скорость. Так делают многие. Иногда принимают рукоприкладство, но такое происходит редко...
-Учитывая отношения этих двоих, я бы напрягся. - Раздался голос позади ребят, от которого Сенна вздрогнула. Орион... Снова. - Не вернулись только они. Если спустя десять минут их не будет на месте, то пойдем их искать. Долго им регенерировать. А зная способности Адары... Вашей подруге не повезет.
-Асмидиске... - Сенна боялась думать о том, что ее подругу сейчас избивают где-то в лесу из-за ревности. Девушка сделала несколько шагов в сторону леса.
-Сенна, куда ты? - Не успел задать вопрос Ревати, как девушка перешла на бег. Он хотел погнаться за ней, но Орион не пускал его. - Отпусти!
-Десять минут ждем. А она, пусть тоже докажет свои вампирские способности. - Спокойно ответил Орион. - Хорошо?
-Но она... Она никогда в таком не участвовала.
-Все бывает в первый раз. - Убедившись, что Ревати не побежит за подругой, Орион отпустил его. - Сенна значит...
Фримен уже сожалела о своем решении. Этот лес не освещали прокси, а луна сегодня была закрыта тучами. Не хватало ещё потеряться в темной чаще. А вдруг тут медведи или волки. Сенна старалась отбросить такие мысли. В руках она держала длинную и прочную верёвку. Она нашла ее около беседки, в которой сидела всё это время и решила забрать себе.
Девушка окончательно потерялась, теперь она не знала как вернуться. Ее импульсивные решения до хорошего не доводят.
-Да черт. Асмидиске, где же ты. - Почти шепотом пробубнила Фримен и услышала странные звуки.
Она не до конца понимала откуда они доносятся, поэтому пришлось идти наугад. Удача, кажется, сегодня решила сопутствовать девушке. Она нашла Асмидиске. Правда то, что она видела ей не нравилось: Адара била ее подругу по лицу, раздавались неприятные и страшные звуки. Асмидиске ещё рыпалась, пыталась скинуть с себя сумасшедшую, но бестолку. Адара злилась только сильнее.
Сенна решила действовать. Ей хватило несколько секунд, чтобы добраться до Адары, накинуть на ее шею веревку и потянуть на себя. Арфеистка не ожидала ничего такого, она растерялась и прекратила избивать Асмидиске, пытаясь понять кто ее душит. Чем та и воспользовалась. Вампирша окончательно скинула ее с себя и встала с земли, чуть пошатнувшись. Адара тоже хотела подняться, но Асмидиске пнула ее. У девушек уже не было сил вести эту борьбу дальше.
Заметив Сенну, Адара громко рассмеялась.
-Ты проиграла, Асмидиске. Если бы не твоя подруга... - Она не стала заканчивать предложение, а смех сменился плачем. - Нет, это я проиграла... Что со мной не так?
-Вставай, Адара. - Асмидиске помогла девушке подняться и впервые взглянула на Сенну. Только сейчас она полностью осознала, что произошло. - Какого чёрта, Сенна? Ты чем думала?
-Асмидиске... Твое лицо... Оно все в крови. - Фримен почувствовала как ее начинает тошнить. Страшно видеть свою подругу в таком состоянии. - Я забеспокоилась о тебе.
-Не нужно было. Всё хорошо. - Вампирша попыталась сделать шаг вперед, но ноги не держали ее.
-Надо подождать... Регенерации. - Адара сидела, облокотившись спиной о дерево и вытирала слезы с глаз. - Прости меня, Асмидиске, я потеряла рассудок. Я... Я не знаю... Я не должна была... - Девушка не смогла договорить и снова заплакала.
-Это же охота...
Сенна не знала что делать с двумя раненными вампиршами без сил. Сколько же они били друг друга, раз не могу даже встать. Но помощь сама пришла. Ревати, Орион, Альтаир и ещё пару вампиров с совета подбежали к девушкам.
-Асмидиске... Какой ужас. - Альтаир аккуратно прикоснулся к лицу своей невесты, которое потихоньку регенерировало. На Адару он даже не взглянул, но ран на ней было меньше. - Поднимайся, давай.
-Так... У нас ничья? - Оценив ситуацию, произнес Орион. - А, Сенна?
-Асмидиске поймала её. - Ответила Сенна, прожигая взглядом Адару.
-Да, она меня поймала. - Заявила арфеистка. Ей помог подняться Ревати. - Я начала не совсем честно, мне очень жаль, что все дошло до такого.
Альтаир взял Асмидиске на руки и пошел вперед самый первый, за ним Ревати, помогающей Адаре передвигаться, а в самом конце Сенна с советниками. Фримен умоляла небеса, чтобы приставучий тип не заговорил с ней и они услышали. Он просто шел рядом с девушкой, не проронив ни слово.
Альтаир решил, что Асмидиске с друзьями могут остаться на ночь у него. И Адара тоже. Но с ней он так и не поговорил. Только помог добраться до комнаты и пожелал хорошо отдохнуть, а потом сразу вернулся к Асмидиске, которая уснула сразу же, как голова коснулась подушки.
Вампир долго наблюдал за лицом девушки. Смотреть как затягиваются раны - увлекательно. Убедившись, что Асмидиске в порядке, он легонько прижал ее к себе и лежал так с ней до самого утра.
В человеческом городе свои заботы. Особенно в доме Брамсов. Альберт, в тайне от отца, собирал охотников на вампиров для какой-то секретной миссии. Он точно не знал, когда будет выполнять свой план, для начала ему надо посоветоваться со своим помощником: молодым человеком, который последние два года всячески помогал семье Брамсов.
Их встреча состоялась в темном кабинете, где из освещения только слабый огонь на свечи.
-Мне многое нужно тебе рассказать. - Говорил Альберт, открывая старый комод. - Моя невеста пропала... Ее нет ни в одной ближайшей деревне.
-А как зовут хоть,благоверную?
-Сенна... Не помню фамилию. - Брамс понял, что звучит это странно. Он говорит, что эта девушка его невеста, но не помнит фамилии. - Ну то есть, мы виделись лишь раз, но это любовь с первого взгляда.
-Как интересно. Ну и что ты думаешь?
-Слушай дальше. - Альберт достал толстую старую книгу и кинул ее на стол. - Ее нет ни в одном человеческом поселении. - Слушатель явно напрягся. - Андреа... Знаешь что-нибудь?
-Что? - Парень точно насторожился, но через несколько минут снова сидел в раслабленной позе. - Нет. Не знаю.
-Ну да, откуда... Долго рассказывать, но наша семья ее прямые потомки. Она дала свободу людям, дала отпор вампирам и бла, бла, бла. И вела дневник. - Он указал рукой на книгу. - Это он и есть. Вампиры живут в городах, как мы. Наше семейство хранит тайну происхождения людей уже долгое время... Ты знал, что они нас создали как корм? Эти твари... - Альберт сел за стул и перевел дыхание. - В общем, я доверяю тебе больше всех. Сохрани это в тайне, но я собираюсь найти место, где живут эти выродки. И надеюсь, что ты поможешь мне. - Альберт взял канделябр и поднес к лицу своего собеседника. Зеленые глаза не сводили с Альберта взгляда, а еле заметные веснушки делали помощника Брамса очень милым. - Правда ведь, Орион?
-Я тебя не подведу, Альберт.