Глава 29
Рей
С самого утра всех студентов и преподавателей собрали в большом зале. Солнечные лучи проникали через высокие витражные окна, окрашивая мраморные колонны в золотистые оттенки. Гул сотен голосов наполнял пространство - кто-то нервничал перед экзаменами, кто-то обсуждал каникулы, а преподаватели степенно рассаживались в первых рядах.
Как это полагалось в начале каждого учебного года, ректор должен был произнести торжественную речь. А нас, как новых преподавателей, тоже следовало представить академическому сообществу. Честно говоря, перспектива сидеть перед всем залом не слишком меня радовала, но деваться было некуда.
Ректор Клерк - седовласый мужчина с проницательными глазами и безупречной осанкой - как раз вышел на сцену. Его встретили дружными аплодисментами, которые постепенно стихли, давая место благоговейной тишине.
- Дорогие студенты и уважаемые магистры! - его голос уверенно разнёсся по залу. - Вновь мы собрались здесь, в стенах нашей славной академии, чтобы открыть новый учебный год. Год, который принесёт нам новые открытия, новые вызовы и новые победы.
Я не слишком вслушивался в привычные фразы о важности знаний и служении магии. У меня было куда более интересное занятие - я выискивал глазами Алину. Наконец нашёл её почти в самом конце зала, где она сидела в окружении своих подруг. Видимо, все старшекурсники расположились там, подальше от пристального взора преподавателей.
Девочки о чём-то тихо переговаривались, явно не особо заинтересованные в речи ректора. Ну конечно, эту торжественную тираду они слушали уже не раз - каждый год она практически не менялась, разве что добавлялись упоминания о новых достижениях академии.
- В этом году, - продолжал ректор, - нас пополнила группа молодых и талантливых магистров, которые будут делиться своими знаниями с нашими студентами.
Настала наша очередь. Мы поднялись со своих мест в первом ряду и выстроились рядом с ректором.
- Магистр Демиан Вейнкроун будет вести теорию магии и основы провидения, - Дэм слегка поклонился залу, его фиолетовые глаза с лёгкой усмешкой скользнули по рядам студентов. - Магистр Аластер Морроу займётся защитной магией, - Ал кивнул сдержанно, его тёмный взгляд был непроницаем как обычно.
- Магистр Даниэль Морроу будет преподавать ментальную магию, - Дэн улыбнулся, и несколько девушек в зале тихонько вздохнули. Брат Ала определённо пользовался популярностью у противоположного пола.
- Магистр Рейвен Твинхарт - водную магию, - я поклонился, стараясь выглядеть серьёзно и профессионально, хотя мысли мои были заняты совсем не учебным процессом.
- Магистр Ренар Твинхарт - земную магию, - Рен повторил мой жест, и я заметил, как несколько студенток покраснели, глядя на нас. Близнецы всегда производили впечатление.
- И магистр Тайрон Кейвен будет вести курсы по порталам и магии ветра, - Тайрон улыбнулся. После мы прошли на свои места.
- Прошу вас оказать им должное уважение и поддержку, - завершил представление ректор. - А теперь несколько слов для наших будущих первокурсников.
Его взгляд остановился на группе явно нервничающих молодых людей, сидящих отдельно.
- Сегодня вам предстоит сдать последний вступительный экзамен. Знаю, вы волнуетесь, но помните - вы уже прошли долгий путь, чтобы попасть сюда. Верьте в себя, в свои силы, и всё получится. После экзамена вас распределят по группам в зависимости от ваших способностей и наклонностей. Помните - каждый из вас уникален, и академия поможет раскрыть ваш потенциал полностью.
Пока ректор продолжал вдохновляющую речь о светлом будущем и важности образования, я снова переключился на наблюдение за Алиной. Она достала тетрадь и начала что-то чертить, затем положила её посередине между собой и Кристиной. Девушки поочерёдно что-то рисовали.
До меня дошло - они играют в Сиега! (древняя египетская игра, аналог крестиков-ноликов, только с использованием небольших камешков в качестве фишек) Я покачал головой. Как не стыдно играть во время речи ректора.
Кристина подняла голову и обвела взглядом помещение. Её взгляд встретился с Дэмом, и принцесса мгновенно покраснела.
Алина сначала с любопытством посмотрела на внезапно зардевшуюся подругу, потом проследила направление её взгляда и, увидев Дэма, понимающе улыбнулась. Но поскольку мы все сидели рядом, она заметила и нас.
Наши глаза встретились. Я приподнял бровь, безмолвно спрашивая: "Чем это вы там занимаетесь?"
Алина с вызовом подняла подбородок и демонстративно поставила кружочек в тетради. Однако по довольному лицу Кристины было видно, что ход оказался неудачным - принцесса выиграла партию.
Алина недовольно взглянула на подругу, а затем на меня. Я лишь усмехнулся в ответ. Даже во время важных церемоний она умудрялась развлекаться. Что ж, это было очень в её духе.
Рен рядом со мной тоже внимательно наблюдал за происходящим в конце зала. Брат никогда не упускал случая полюбоваться на нашу общую избранницу, и я его прекрасно понимал.
***
Алина
После затянувшейся речи ректора будущие первокурсники гуськом потянулись на последний экзамен. Я пожелала удачи Алисе, которую заметно потряхивало от нервов.
- Не переживай так, - мягко сказала я сестре, обнимая её за плечи. - У тебя всё получится. Я в тебя верю.
Алиса кивнула, пытаясь изобразить уверенность, но по дрожащим рукам было видно, как она волнуется.
- Ну и где же расписание? - недовольно произнесла Лили, нетерпеливо оглядывая зал. - Сколько можно ждать?
- А ты куда-то спешишь? - с любопытством поинтересовалась Крисс.
- Ну... не то чтобы прям спешу, - как-то неуверенно ответила Лили, избегая наших взглядов. - Но да, мне кое-куда надо.
- И что же такого произошло, что заинтересовало нашу прогульщицу? - подколола я подругу.
- Пф, да новый клуб в академии открыли, - ответила за Лили Вика, закатывая глаза. - Вся академия только об этом и говорит.
- Опять? - Крисс нахмурилась. - Зачем вообще в академии клуб? Разве это не отвлекает студентов от обучения?
- Ты ничего не понимаешь! - возмущённо воскликнула Лили. - Хоть где-то можно расслабиться!
- Он будет открыт только по выходным, - пояснила Вика. - А сегодня просто торжественное открытие, вот и не закрывают.
- Какие вы все осведомлённые, - проворчала Крисс, поправляя прядь фиолетовых волос.
- А что такого? - Лили пожала плечами. - Хоть расслабиться можно. Жаль, что нету ал...
- Лили! - резко оборвала я её на полуслове.
- Ну что? - она недовольно покосилась на нас.
В этот момент у каждого в руках материализовалось расписание. Оно выглядело как изящный свиток из плотного пергамента и выдавалось перед началом каждого учебного года. По окончании года магическое расписание автоматически исчезало, а в течение учебного процесса его невозможно было потерять или испортить - оно всегда возвращалось в первоначальный вид.
- О! Тебя-то я и ждала! - воскликнула Лили, разворачивая свиток.
Все студенты тут же уткнулись в расписания, изучая свои предметы и преподавателей.
- Дополнительные занятия?! - возмущённо воскликнула Лили. - Что это такое? Я это не просила! Ещё и два раза в неделю! За что мне это?
- А какой предмет? - с интересом спросила Крисс.
- "Углублённое изучение воздушной стихии", - прочитала Лили. - Тьфу, даже звучит ужасно скучно.
- Лили, это же тебе на пользу пойдёт! - попыталась я поддержать подругу. - Кто знает, может, твоя магия наконец-то полноценно проснётся.
- Неет, это же плюс к основным занятиям! - продолжала ныть она.
- Что? "Основы ментальной магии"?! - вдруг вскрикнула Диана, глядя на свой свиток. - Да они ко мне вообще никак не относятся! Это полная ерунда!
- А вот тут я уже не знаю, что сказать, - призналась я, заглядывая через плечо к Диане. - Это действительно странно.
- Вот именно! Зачем мне ментальная магия? - недовольно буркнула Диана, а потом пробормотала себе под нос: - Оказывается, он правду говорил.
- Что? Кто он? - у Лили всегда был отличный слух, но и мне было интересно узнать про загадочного "его".
- Незапланированный жених, чтоб его! - зло выплюнула Диана. - Надо поговорить с куратором!
Ей идти далеко не пришлось - Магистр Сартин как раз проходил мимо, проверяя, как студенты изучают расписание.
- Наставник Сартин! - окликнула его Диана.
- Диана? - он остановился и внимательно посмотрел на неё. - Что-то не так?
- Наставник, зачем нам в расписание включили основы ментальной магии? Мы же никак не относимся к этому, - именно кураторы составляли индивидуальные расписания для своих групп.
Магистр Сартин задумчиво потёр подбородок.
- Должен признаться, я тоже сначала сомневался в целесообразности этого решения. Но считаю, что это пойдёт вам на пользу. У вас не будет углублённого курса, только основы. Это точно не помешает расширить кругозор.
- Но наставник! - начала возражать Диана.
- Никаких возражений, - строго оборвал он. - Вас это меньше всего должно волновать, адептка. Подумайте лучше об улучшении успеваемости - я уже получил письмо от вашего отца с жалобами на ваши результаты.
Диана поникшим видом опустила голову.
- Да, наставник.
Он внимательно посмотрел на неё, затем мягко положил руку на плечо.
- Я верю, что ты возьмёшься за ум, Диана. Если дела пойдут совсем плохо, скажи мне - я назначу дополнительные занятия.
- Хорошо, наставник, - покорно ответила она.
Он ободряюще похлопал её по плечу и удалился.
- Ну за что мне это? - продолжила жаловаться Диана. - Пока не появился этот, у меня всё нормально было.
Я видела, как к нам подходит Дэн, но он оказался за спиной Дианы, поэтому она его не видела.
- Ну почему именно я его истинная? - не унималась подруга.
- Ди, - попыталась я прервать её поток жалоб, пока Дэн ещё не подошёл вплотную, но она не слушала.
- Диана, - повторила я настойчивее.
- Можешь высказать мне всё в лицо, - спокойно произнёс Дэн. - Не обязательно жаловаться подругам.
Ну, я пыталась её предупредить.
Диана медленно обернулась. Её лицо пылало от смущения и злости одновременно.
- Ты!- начала она, Дэн терпеливо выслушал её претензии целых три минуты, а потом, видимо, ему это надоело, и он просто поцеловал её, заставив замолчать.
- Закончила? - спросил он, отстраняясь.
- Нет! - попыталась возразить Диана, но он снова не дал ей даже начать, снова поцеловав.
- Продолжим? Или будешь нормально себя вести? - в его голосе слышалась мягкая насмешка.
Диана в ответ задрала подбородок и демонстративно отвернулась.
- Ты же понимаешь, что тебе это не поможет, - сказал Дэн.
- Отстань! - взорвалась она. - Кто ты такой, чтобы мне указывать?!
- Будущий муж, а в данный момент - жених, - спокойно ответил он и неожиданно подхватил её на руки.
- Что ты делаешь?! Поставь меня! - возмущалась Диана, но Дэн уже направился к выходу.
- Ну что ж, мы будем её помнить, - с притворной грустью сказала я.
- Не думаю, что её это утешит, но да ладно, - отозвалась Крисс, пытаясь скрыть улыбку.
- У меня, между прочим, тоже есть недовольство по поводу расписания, но после разговора Ди с наставником понимаю, что бесполезно что-то менять, - вздохнула Лили.
- А меня всё устраивает, - сказала Вика. - Ну, защитную магию я бы убрала. Но от неё никуда не деться.
- Это да, - согласилась Крисс. - Она явно лишняя в расписании, но мы хотя бы вместе на ней будем.
- Это вам повезло попасть в одну группу, - вздохнула я. - Даже если мы с Лили и Ди на одном факультете, не факт, что у нас совпадут все занятия. Вот, например, "Магическое естествознание" с группой земли - но их две на каждом курсе, может попасться любая. Ну, скорее всего, всё-таки из старшекурсников, но всё равно несправедливо!
- Не переживай, на каких-нибудь предметах точно совпадёт, - подбодрила Вика. - У нас с Крисс тоже не все предметы общие.
- Будем надеяться, - вздохнула я. - Ну ладно, как насчёт того, чтобы пойти в новый клуб вместе?
- Клуб говоришь? - прозвучало у меня за спиной.
Я укоризненно посмотрела на девочек - нельзя было предупредить? Они синхронно сделали виноватые лица, но по глазам было видно, что им совсем не стыдно.
Я медленно повернулась.
- Клуб? Какой клуб? - с невинным видом переспросила я. - Я предлагала пойти в кафе. Кажется, у вас проблемы со слухом. Может, стоит к лекарю сходить?
И мило улыбнулась.
- Со слухом у нас всё в порядке, - сухо ответил Рей. - А вот с твоими намерениями ходить по сомнительным местам надо разобраться.
Рен стоял рядом с крайне недовольным выражением лица.
- Ну и что? У меня последний выходной перед учёбой и работой! Почему я не могу расслабиться? - возмущённо спросила я.
- Почему же? Можешь, - покладисто согласился Рен. - Просто не в клубе.
- Но это же нечестно! Другим девочкам никто не мешает туда ходить!
- Это пока, - услышала я знакомый голос.
Я обернулась - к нам подошёл Дэм. Он внимательно посмотрел на Крисс.
- Отойдём? - предложил он.
- Ва... То есть, почему я должна с тобой куда-то идти? - запнувшись, спросила Крисс.
- Я предупреждал... - начал Дэм с лёгкой насмешкой в голосе.
- Только не здесь! - Крисс выставила руки перед собой в защитном жесте. - Ладно, пошли.
Они направились к выходу из зала.
- Что ж, раз уж на то пошло, мне тоже интересно узнать про эти намерения ходить по клубам, - поскольку Ал подошёл совершенно бесшумно, я не стала говорить Вике о его приходе.
Он сказал это Вике прямо в ухо, отчего она вскрикнула от неожиданности.
- Ал! Нельзя так пугать! - Вика картинно схватилась за сердце. - Ты меня чуть до сердечного приступа не довёл!
- Не переживай, - невозмутимо ответил Ал. - Тут стоят два лучших целителя, они тебя вылечат.
- Не надо меня лечить! - быстро пробормотала Вика. - Со мной всё нормально.
- Тогда вернёмся к тому, с чего начали, - его тон стал более серьёзным. - Скажи мне, моя дорогая, кто тебе разрешил ходить по клубам? Ммм?
Он поднял её лицо за подбородок, заставляя встретиться взглядами.
- Ал, это даже клубом назвать нельзя! - попыталась оправдаться Вика. - Так, кафе с музыкой!
- И тебе туда всё равно нельзя, - твёрдо сказал он, приподняв бровь. - Это ясно?
- Да, - покорно пробормотала Вика.
- Вот и умница, - он удовлетворённо кивнул. - Пошли, раз мы уже решили, что ты никуда не идёшь.
- Хорошо, что меня никто не контролирует! - воскликнула Лили. - Пока, девочки, я-то сегодня могу идти, куда хочу!
Она побежала к выходу. Ал почему-то проводил её взглядом, а потом в воздухе что-то написал. Подняв руку, он направил чёрную змейку магии в верх.
- Это... Но как... - я была потрясена. Он использовал заклинание высшего уровня! Я читала об этом только в книгах по продвинутой магии.
Ал только подмигнул мне.
- А что не так? - не понимая происходящего, спросила Вика.
- Я просто сделал то, что твоя подруга видела только в книгах, - пожал плечами Ал. - Ничего интересного.
После этих слов вокруг него заклубилась тьма, и в следующую секунду они с Викой исчезли.
- Он и не такое умеет, - заметил Рей, глядя на место, где только что стояла парочка. - Ты привыкнешь со временем.
Я покачала головой. Жизнь в академии определённо обещала быть насыщенной.