След Во Тьме
Глава 54 - «След во тьме»
Дорога была пуста.
Но не безмолвна.
> Каждое дерево шептало, как будто знало.
Каждая ветка ловила за плащ, будто пыталась удержать.
Она не обернулась.
> Впереди - юг. Там, где горят деревни.
Там, где теряются те, кто слишком живы, чтобы умереть, и слишком горды, чтобы звать на помощь.
---
К утру она добралась до заброшенной усадьбы.
Каменные стены, обвиты мхом. Ржавые решётки.
И тишина, от которой ломит уши.
> Следы копыт.
Капли крови на листьях.
Сломанная ветка.
И... голос.
- Зачем вы здесь?
Она резко обернулась.
> Мужчина в чёрном. Маска на лице. Пыльный плащ.
Меч - на поясе. Поза - прямая, как у военного.
Но в голосе - сомнение.
- Я ищу человека. Рыцаря. Имя - Каэль.
Тот не ответил. Смотрел. Долго.
- Он не из тех, кого легко найти, - сказал он наконец.
- А вы - не из тех, кто должен идти одна.
> - Я уже пришла- тихо.
---
Он шагнул ближе.
- Вернись, пока можно.
Она подняла кинжал. Не угрожающе. Просто - твёрдо.
- А вы кто?
Он молчал.
И в тот миг... маска соскользнула.
---
> Глаза.
Она знала эти глаза.
> Шрамы под щекой. Угол губ. Прядь волос у виска.
Каэль.
Но - не тот.
Другой.
> Уставший. Дикий. И страшно настоящий.
- Ты...
- Не сейчас, - прошептал он.
И вдруг схватил её за руку - не грубо, но резко, будто изнутри кипела буря.
- Если ты знала, зачем пришла - почему не побоялась?
- Потому что тебя боялась больше. Потерять.
---
Он не ответил.
Только разжал пальцы.
Глянул в сторону - и сказал:
- Мы не одни. Уходи. Быстро.
- А ты?
Он на миг закрыл глаза.
- Я буду рядом.
Даже если не рядом.
---
> Сзади - звук.
Щелчок тетивы.
И она, впервые за всю дорогу, почувствовала страх.