Сад Между Ними
Глава 48 - «Сад между ними»
Слухи росли, как вьюнки.
Они обвивали коридоры, прорастали сквозь стены и двери,
ползли в уши слуг, рыцарей и даже самой королевы.
> - Принц Олерий часто навещает её.
- Их видели в западной галерее.
- Он... держал её руку.
---
Каэль слышал.
Он не искал эти слухи.
Они сами находили его.
И каждый раз - резали по горлу.
Он молчал. Но внутри...
> Всё пылало.
Как будто кто-то кинул факел в высушенное поле.
---
А потом была ночь.
Безоблачная. Жаркая.
Сад залили фонари - тускло, мягко.
И именно там, под оливами, Элианора оказалась одна.
В лёгком платье, босоногая, с волосами, распущенными по плечам.
- Вы... часто здесь бываете одна, - голос за спиной был слишком близко.
Олерий.
Снова.
Он шагнул к ней - мягко, уверенно.
Слишком уверенно.
- Мне кажется, саду не хватает вашего смеха, - сказал он, беря её за руку.
Она вздрогнула. Не от прикосновения - от ощущения, что кто-то смотрит.
---
И он действительно смотрел.
Из тени. Молча. Словно тень дерева.
Каэль.
Он не знал, зачем пришёл.
Но не мог уйти.
И когда увидел -
всё сжалось внутри.
Пальцы. Зубы. Сердце.
> Она позволяла тому... тронуть её?
---
Олерий тем временем смотрел ей в глаза.
- Вам не нужно притворяться. Я вижу - вы несчастны здесь.
- Я... - она не закончила.
- В Вальдаре у вас была бы свобода.
Именно в этот момент Каэль вышел из тени.
- Простите, что прерываю. Ваше высочество. Принц.
Тон - холодный. Без эмоций.
Но в глазах - буря.
- Вам не кажется, что поздно для прогулок наедине?
- Вы... шпионите? - холодно спросил Олерий.
- Я защищаю. То, что должен. - Взгляд на Элианору.
- Или... тех, кто важен?
> Она задержала дыхание.
Потому что услышала: он сказал не «то, что», а «тех, кто».
---
После - она пошла за ним. Одна.
Догнала у фонтана.
- Ты злишься?
Он обернулся. Тихо. Мрачно.
- Почему ты следил за мной?
- Потому что не мог не пойти.
Молчание. Долгое.
Она ближе.
- Ты... ревнуешь?
Он засмеялся. Но без смеха.
- Я рыцарь, принцесса. Я не имею на это права.
Она подошла вплотную.
> - Тогда почему я чувствую, как ты дрожишь, когда рядом?
Он смотрел. Долго. Больно.
Но не поцеловал.
> Просто ушёл.
А она стояла.
И знала - теперь он боится больше, чем когда-либо.