Ни Шагу Ближе
Глава 30 - «Ни шагу ближе»
Утро в Лирасе было резким.
Ветер резал, как клинок.
А во дворце - шептали.
Слуги. Советники. Один из капитанов.
Всё сводилось к одному:
> Принцесса проводит слишком много времени с охранником.
---
Каэля вызвали. Не к ней.
К регенту.
> - Лорд Каэль, - произнёс холодный голос. - Ваша преданность народу неоспорима.
Но слухи... разрушают доверие.
Вам следует временно покинуть столицу.
Для «службы на границе».
---
Он молчал.
Стоял ровно.
Но пальцы в кулаках дрожали.
> - Это... окончательное решение? - спросил.
> - Для вашей защиты, - ответил советник. - И для защиты её репутации.
---
Он вышел - не сломленный, но пустой.
На лестнице столкнулся с Элианорой.
---
> - Каэль?.. Что случилось? - она почувствовала сразу.
> - Меня отправляют. Сегодня.
> - Кто?.. Почему?
> - Чтобы было «тише», - прошептал. - Чтобы меня не было рядом с тобой.
---
Она сделала шаг к нему.
Он - шаг назад.
> - Не надо. Чем ближе ты сейчас, тем больнее будет уйти.
> - Так останься.
> - Ты знаешь, что не могу.
Это приказ.
---
Молчание.
Ветер в проёме.
Они стояли, как два чужих мира - почти соприкоснувшихся.
> - Я... я писала тебе письмо, - прошептала она.
> - Я прочёл.
(пауза)
> - И?.. - в голосе дрожала надежда.
> - Я... не могу говорить сейчас.
Если начну - не смогу уйти.
---
Он наклонился. Почти коснулся лба. Но не решился.
> - Уход - это не конец.
Только если мы решим, что это конец.
---
Он ушёл.
Она осталась.
И на губах - не было слёз.
Только тихое:
> - Я не решу.