Кистью Рафаэля

Утро в городе начинается позднее, чем в сельской местности: мегаполис начинает просыпаться только к семи часам. В окнах домов зажигается свет, люди начинают собираться на учебу или на работу. Из квартир начинают доноситься звуки телевизора, грохот кастрюль и тарелок, утренние разговоры. Нависает лёгкая и прозрачная пелена тумана. Свежая предрассветная прохлада сочетается с редкими порывами легкого ветерка. Небо ещё не сияет своей привычной голубизной, а временно покрыто небольшими белыми облачками, которые разойдутся сразу же после того, как взойдёт солнце. Где-то на границе света и тени от домов бежит темная речка, почти незаметная, но хорошо просматриваемая и такая же смертельная, как и сам город. Слышна отдаленная суета: все спешат на работу, в школу, на учёбу. Жители мегаполиса не привыкли, чтобы кто-то за ними следил. Зато горожане привыкли постоянно находиться под защитой полиции, которая хватает любого, кто посмеет покуситься на чужие права. Поэтому в маленьких городках, где можно спокойно гулять с детьми, все эти проблемы просто не возникают.

Девушка проснулась, неожиданно кто-то погладил её по голове... Такой тёплый жест, будто отец пытается разбудить своего ребенка. Её ладонь сжимает чья-то рука, но ведь дома никого не должно быть... Открыв глаза, брюнетка увидела перед собой удивленный взгляд. На неё смотрела пара больших глаз.  

— Это ты? — не веря, спросила она.

Тот, кого она видела в дымке сна, рассмеялся. Улыбка его была ласковой и искренней, как у ребенка, и она улыбнулась ему в ответ. Лара проснулась. На улице стояла необычная тишина, которая бывает лишь ранним утром. Стены дома были того же цвета,, что и небо. Казалось, что это не здание, а огромный мираж, созданный глазами. Подул легкий ветерок, он игриво пробежался по свету, создавая причудливые картины. Девушка лежала на кровати с рукой на подушке, голова покоилась на мягкой перине. Она улыбнулась в полусне, глядя на светлеющее небо. На секунду ей привиделся тот маленький мальчик со светлыми волосами, огромными голубыми глазами, которые сияли, как драгоценные камни. Брюнетка улыбнулась вспомнив вчерашнее знакомство. Будто бы по просьбе, на ее телефон пришло сообщение. Это был Анджелло, новый знакомый был не только симпатичен, но и очень вниателен.

" Доброе утро, Лара! К сожалению, через несколько дней я улетаю, не могли бы мы сегодня позавтракать вместе? Хочу узнать вас поближе. Если вы согласны, то напишите мне название вашего любимого кафе и время встречи"

 Студентка засмеялась, представив, что ей, наверное,  все же придется завтракать с тем самым "знакомым" в кафе. Посмотрев на телефон, она ужаснулась, там были еще сообщения от одногруппников, их было много. Девушка устало вздохнула и закрыла глаза. Она не могла ответить, даже не могла написать, что согласна. Когда-то давно, она решила что у нее совершенно другая жизнь, где нет место таким парням. Она вздохнула и накрылась одеялом с головой. 

***

Анджелло стоял у дверей в отель. Немного походив в стороны и остановившись, парень позвонил девушке. Девушка подошла к двери и с улыбкой открыла дверь. Она увидела его, парень улыбнулся еще шире.

- Простите за опоздание, я немного задержался.

Лара смотрела на него и не могла поверить в происходящее. Она уставилась на него, как на чудо. Однако волосы у него были темнее, а глаза были карими, цвета молочного шоколада, но все-таки карие.

— Что с цветом твоих глаз? — брюнетка подошла ближе и немного прищурила глаза. — Вчера же они были голубые...

— Да... Я люблю носить цветные линзы. Никогда не нравился мой натуральный цвет глаз. — Анджелло отвел взгляд в сторону и смущенно улыбнулся. Что-то в душе Лары потеплело, когда она увидела такое милое выражение лица. Поглубже вздохнув, парень взглянул вновь на девушку. — Зато ты выглядишь просто чудесно...

Брюнет провел рукой по ее щеке и снова взглянул ей в глаза. Девушка покраснела. 

— Спасибо.

— Не за что. — парень улыбнулся и слегка склонил голову в сторону Лары. — Итак, ты выбрала ресторан для нашего совместного завтрака?

— Да... Может найдем какое-нибудь кафе?

— Сегодня никаких «уличных» завтраков. Я хочу устроить тебе королевский завтрак. С тобой и... тобой. — девушка оглянулась.

- Ого, — Лара опустила глаза в пол, —  Что будем заказывать?

- Я лишь хочу, чтобы это был самый дорогой завтрак в твоей жизни...

- Ты умеешь быть щедрым, — девушка улыбнулась. — Я заинтригована.

— Ну, — парень потянул Лару к входу в ресторан, — пошли.

Войдя внутрь, Лара осмотрелась. Внезапный эффект дежавю, вспоминая: Где она видела этот ресторан? На брюнетке было красивое черное платье. Грудь выглядывала из-под него, очень красиво подчеркивая красоту девушки. От нее исходил легкий аромат — вишневые духи.

***
Это утро выдалось для него не добрым: он получил очередное поручение от отца. Вновь он должен добывать информацию, чтобы помогать родителю достижении своей цели. Работая на корпорацию, парень совершенно позабыл о чувствах, мыслях и собственном мнении. Невольная марионетка, которую посылали выполнять всю грязную работу. Профессиональный боец, отличный стрелок и очаровательный искуситель. Однако, если информацию не получалось вытянуть разговорами, приходилось прибегать к более радикальным мерам.
Парень еле сдерживался, чтобы не свернуть ей шею, однако заставил себя глубоко вздохнуть и медленно выдохнуть
— Ещё раз спрашиваю, где твой муж хранит этот документ?!
Женщина лет сорока не слышала слова вымогателя. Недавно она узнала, что ее горячо любимый муж мёртв, который работал не в лаборатории при правительстве, а в самой опасной группировке страны. И вот, все, о чем она думала, только о том, как живет ее дочь, что находится за тысячи километры от неё. Не реагируя на слова, женщина глядела в пол. На лице следы недавних пыток, но это все настолько потеряло смысл...
— Если ты не хочешь ничего говорить, значит ты нам больше не понадобишься. Прощай, Элеонора, ты была хорошей женой для своего мужа...
— И счастливой матерью...
Выстрел. Выбежав из здания, он закурил сигарету и посмотрел вперёд, не замечая ни людей, ни происходящего. Его давно уже ни для кого не существовало. Под своим настоящим именем он жил в другом городе, который находился в нескольких сотнях миль от города, где все его знали. Навещая друзей, когда они жили в Вашингтоне, он всегда прятал часть себя под чужим именем, опасаясь, что кто-то узнает в нем своего отца. Он вдохнул морозный воздух и улыбнулся: ему удалось выполнить поручение. Во время, что он провел на фирме, отец даже ни разу не вспомнил о нем. А теперь этот вечер. Последняя ночь перед возвращением в свое жилище. Последний шанс передумать. На миг парень задумался: стоит ли делать это? Но потом решил, что разговор должен состояться и спокойно двинулся по дороге.

Тихо ступая и вглядываясь вдаль, парень вскоре увидел неоновые огоньки небольшого городка.

***
В библиотеке не было никого, кроме пожилой женщины, стоящей у стойки выдачи и информации.
— Как вам книга, миссис Вайолет?
— Как всегда чудесно, милая Лара. Ты всегда попадаешь точно в мой жанр. Неужели ты правда прочитала все эти книги?
— Конечно нет, я не прочитала и половины. Вот возьмите этот детектив, конечно, не любовные романы, но там тоже есть дворцовые интриги. Все как вы любите...
— Спасибо, Дорогая. Хорошего тебе дня!
Лара ходила вдоль книжных полок, проводя кончиками пальцев по корешкам, рассматривая каждую из них, и получая наслаждение от их шероховатости. Совсем недавно она вернулась в свой город. Через несколько дней начнется новый учебный год в университете, а пока она подрабатывает в местной библиотеке. Взяв очередную книгу по философии, студентка села за читательский стол. Обычно, по выходным вся молодёжь находится в барах, но работа – есть работа. Похоже, вчерашняя прогулка без куртки дала о себе знать. Юнница сидела укутавшись в шарф. Горло сильно болело, говорить было невыносимо. Увидев коробку заваленную книгами, юный библиотекарь начала медленно складывать книги по полкам.
Вдруг, дверь неожиданно распахнулась. В зал вошла блондинка. Держа в руках объемную тетрадь, а в сумке лежал учебник по моделированию.  Медленно подойдя к стойке регистрации, посетительница начала что-то искать в сумке. Когда она подняла глаза, ей показалось, что кто-то смотрит на нее. Удивленно посмотрев по сторонам, она опять наткнулась на работницу библиотеки.

— Здравствуйте! — произнесла девушка. — Можно спросить, что вы ищите в библиотеке?

Блондинка смутилась.

— Э... Меня зовут Кейт, — проговорила она.

- А меня Лара, - представилась библиотекарь, пожав руку.

 - Знаете, Лара, я ищу книгу, которая, как оказалось, является учебником.

— И какую же вы ищете книгу? — спросила она. -

Брюнетка еще раз посмотрела на нее, обнаружив в ней что-то незнакомое и непривычное. Девушка показалась ей приветливой и доброй, немного странноватой, но она не знала почему.

Расспросив о самой библиотеке, Кейт узнала, что эта библиотека уже много лет работает и является одной из лучших в городе. 

— А теперь этот учебник по прикладной математике. Вот тут написан автор, у вас такой есть? — вопросительный взгляд заставил брюнетку перестать разглядывать незнакомку. Поправив бейдж с именем, она указала на стойку. Явно поняв намёк, девушка усмехнулась — Простите, я забыла зарегистрировать свою студенческую книжку?

Получив в ответ утвердительный кивок, модельер прошла к регистрационному столу и начала заполнять шаблон. Лара спокойно стояла рядом и рассматривала обложку учебника что держала в сумке Кейт. «Моделирование. Французская мода, XIV век», значит незнакомка явно учится на дизайнера. Подойдя к нужному стеллажу, работница протянула руку к нужной книге, вернувшись она положила учебник по математике перед девушкой.
— Что это? Неужели, редкое издание об французской моде?
Библиотекарша кинула взгляд на книгу в большой коробке и  улыбнулась. Прокашлявшись, она спросила:
— Будете оформлять?
— Конечно, она мне явно понадобится. На какой срок я могу ее взять?
— Забирайте, никто в нашем городе ни разу не оформил эти теоретические материалы. Я думаю, начальство и не заметит пропажу книги... А если заметят, скажу, что книги пожелтели и потрескались. Списала книгу на утилизацию.
— Спасибо огромное. 
Пожав руку, студентка поставила печать на карточке заполненной новой знакомой. Новый приступ кашля застал ее врасплох. Схватив платок, девушка извинилась жестом и отошла в уборную. Горло жгло, легкие болели. 

Облокотившись на стену, она опустилась на колени. Прогулка без пальто в тот самый день, не пошла спасительнице на пользу. Кейт была из девушек великодушных, но не гордых. Блондинка помогла Ларе встать. Она привела девушку в зал, параллельно искав в сумке какие-нибудь таблетки от кашля.
— Часто у тебя такое? — спросила она.
— Не знаю, просто простуда.
Потрогав лоб, светловолосая сделала вывод о наличии температуры у новой знакомой, немного подумав, предложила:
— Давай, я помогу тебе добраться до дома.
Лара задумалась: рабочий день был почти закончен, в библиотеке посетителей не наблюдалось, однако работа была единственным доходом девушки.
— Кейт, спасибо тебе за заботу, но нужно позвонить начальству, тем более, я собиралась навестить друга в больнице...
— Ты что, с ума сошла, куда ты поперлась в таком состоянии! — возмутилась собеседница.
Брюнетка опустила голову, блондинка же решила отнесись понимающе, ничего не говорить. Модница понимала, что Лара не в том состоянии, чтобы выслушивать нотации. Позвонив начальству девушки, модельер объяснила ситуацию. Когда Кейт поняла, что все в порядке, она немного успокоилась. Но все равно, это происшествие не обошлось без последствий. Дома у юного библиотекаря поднялась температура. Она была очень слаба и не могла встать с постели.
— Лара, мне нужно с тобой поговорить, — сказала Кейт, зайдя к ней в комнату.
— О чем? — устало спросила брюнетка, лежащая на кровати.
— Ты просила позвонить своей подруге Эмили, она пока занята. К тебе зайдет некая Анна, знаешь такую?
— Да, это соседка Эми по комнате. Спасибо тебе большое, ты помогаешь совершенно незнакомому человеку. Это так... необычно. Как я могу поблагодарить тебя?
— Пока ты переодевалась, я увидела у тебя множество книг. Это понятно, ведь ты работаешь в библиотеке. А любишь ли ты живопись?
— Да, очень... Каждую субботу ходила в музеи. Я интересуюсь историей.
— Насчёт истории не обещаю, но у моей близкой подруги будет выставка. Она покажет свои картины нашему городу, я бы хотела пригласить тебя. Возможно, Эмма тебе понравится. К сожалению, мне пора бежать. В шесть часов вечера у меня начинаются занятия. Я сохранила твой телефон, ещё спишемся.
— Ещё раз, спасибо тебе большое! Не знаю, чтобы я делала, не войди ты в библиотеку. До встречи!
— До встречи, Лара.
В доме наступила тишина, только часы отбивали четкий ритм. Солнце ещё не планировало садиться, но в больницу с таким состоянием не поедешь. Девушка начала искать телефон, он лежал на тумбочке. Найдя в контактах номер регистратуры, девушка нажала на кнопку вызова. Послышались гудки, томное ожидание.
— Регистрация, слушаю Вас.
— Здравствуйте, меня зовут Лара Миллисон. Я звоню по поводу мальчика в тринадцатой палате. Я дальняя родственница Элиаса, не могли бы вы передать ему, что я сегодня к нему не загляну. Мне что-то нездоровится.
— Я передам ему ваше сообщение, может к вам направить машину скорой помощи?
— Нет, спасибо, мне уже лучше.
— Однако, вы должны знать: к вашему родственнику пришли из детского дома, я думаю они хотят досрочно забрать парнишку.
Молчание, в груди неприятно сдавило. Так не должно быть, этот светловолосый лучик солнца не должен сломаться в таком заведении. Девушке хотелось отгородить этого мальчишку от всего на этом свете, и никакая болезнь этому не помешает.
— Прошу, не дайте им выписать его. Я скоро буду, так и передайте им: у Элиаса объявилась дальняя родственница.