Познание правды

«Интересно, как всё к этому пришло? Наверное, если бы не та книга, ничего бы не было. И опять я стал врагом: что бы я сейчас ни сказал, разве они ещё раз мне поверят? Разве я ещё заслуживаю доверия?»

— Вэй Ин... Приди в себя... Мы рядом, главное — не сдавайся! — сказал кто-то очень громким и грустным голосом.

Но тот, кто лежал на земле, уже почти ничего не слышал и видел размыто из-за сильного дождя. Он лишь подумал: «Я бы ещё хотел собраться со всеми, это было весело, ха-ха». В тот день дождь был предательски холодным.

Как же всё началось? Это просто, в то утро на небе не было облаков, солнце уже поднялось и припекало землю, но в горах было прохладно. Лань Сичэнь находился в своей потайной библиотеке, когда неожиданно послышался грохот. Он не спеша встал и взял собой меч Шоюэ(1). Подойдя к месту, откуда был слышен звук, обнаружил, что это всего лишь книга. Когда он стал поднимать ее, то заметил странное название: «Магистр Дьявольского культа». Решив, что не видел эту книгу, Лань Сичэнь пролистал её и сильно удивился.

Спустя несколько дней в Гу Су Лань прибыли главы больших и малых Орденов, а также Лань Чжань и Вэй Усянь. Все взгляды были прикованы к Вэй Ину, потому что они не понимали, почему этого «Вэй Усяня»(2) тоже пригласили. Но тут же всё внимание переключилось на Лань Сичэня.

— Кхм... Я благодарен, что вы отозвались и приехали к нам, в Гу Су Лань. Всех вас я пригласил по одной причине. В моей библиотеке была обнаружена странная книга, которая возникла из ниоткуда. Когда она появилась, я не ощущал присутствия кого-либо. Так что думаю, что книга появилась сама по себе.

— И что же такого находится в этой мистической книге, что вы решили собрать всех нас здесь?

— Думаю, вам будет интересно, как же всё-таки возродился Господин Вэй.

В этот момент Вэй Усянь поперхнулся и продолжил диалог:

— Только не говорите, что книга описывает мою жизнь?

— Да, но и не только. Не хотите ли вы послушать?

Все безмолвно кивнули.

Когда Лань Сичэнь принёс книгу, все от прислуг до глав Орденов были ошеломлены её размером.

— Кто начнёт первым читать? — все немного растерялись. — Хорошо, так как я собрал вас всех сегодня, то я начну первым. «Прекрасные новости! Вэй Усянь мертв!»

На это высказывание Вэй Ин лишь тихо посмеялся.

* * *

Не прошло и дня с осады горы Луань Цзан, как добрые вести разнеслись среди заклинателей со скоростью лесного пожара. Все от самого именитого клана до простого бродячего заклинателя оживленно обсуждали осаду, в которой приняли участие сотни кланов и возглавили Четыре Великих Ордена.

— Старейшина И Лин мертв? Кто же смог убить его?

— Конец злодеяниям своего сородича положил никто иной, как его шиди, Цзян Чэн. Именно он повел за собой Четыре Великих Ордена: Юнь Мэн Цзян, Лань Лин Цзинь, Гу Су Лань и Цин Хэ Не и уничтожил логово Старейшины И Лин — гору Луань Цзан.

— Прости, — это было сказано почти шёпотом, но Вэй Усянь всё равно услышал

— Цзян Чэн, тебе не за что извиняться, это уже в прошлом, — сказал он, после чего Лань Сичэнь продолжил чтение.

— Какое искусное устранение, должен отметить!

— Так и есть. Наконец мы смогли истребить скверну.

— Если бы не Орден Юнь Мэн Цзян, что принял его и обучил, шаромыжничать бы ему на улице и творить бесчинства до конца своих дней. Глава клана Цзян воспитал его как собственного сына, а он в благодарность отрекся от них, покрыл свой клан несмываемым позором и довел почти до полного уничтожения. Классический пример отродья, что кусает руку, которая его кормила.

— Цзян Чэн слишком долго позволял жить своему приятелю. На его месте я бы не просто сокрушил его. По правде говоря, я бы еще раз тщательно проверил всех учеников клана Цзян, чтобы убедиться, что он не нашел способа как-то продолжать свои грязные дела. Кому какое дело до «кредита доверия», что он давал своему другу детства.

— Все это лишь сплетни. Хотя Цзян Чэн и был одним из первых в рядах нападающих, все же добил И Лина не он. Вэй Усянь выбрал Путь Тьмы, и это откликнулось ему: его разорвали на мелкие кусочки.

— Хахахахаха... Это карма. Его призрачные солдаты были подобны бешеным псам, разрывавшим любого, кто встретится у них на пути. Но в конце концов они обратили свои клыки против своего хозяина. Поделом ему!

— Он действительно потерял рассудок.

— Хаха, кто сказал, что я потерял рассудок? Он сам от меня ушёл, — заметил Вэй Ин.

— Но если бы Цзян Чэн не знал слабости Вэй Усяня, осада не возымела бы успеха. Разве вы уже забыли о могущественном артефакте, что помог ему погубить три тысячи заклинателей за одну ночь?

— А я слышал о пяти тысячах.

— Хорошо, что перед самой своей смертью он уничтожил тот артефакт. Иначе его грехам не было бы конца.

— Ха, это уже точно, спасибо ему хотя бы за это, — шептались слуги за главами Орденов.

— Прошу соблюдать правила Гу Су Лань, находясь в нем, — сказал Лань Ванцзи, намекая, что нельзя говорить о человеке за его спиной.

— Извините.

— Кхм. Я продолжу.

— А ведь когда-то Вэй Усянь был одним из самых одаренных заклинателей. Он происходил из именитого Ордена и проявил свои таланты уже в раннем возрасте. Как же он умудрился закончить свою жизнь так плачевно?

— Это еще раз подтверждает, что заклинатель должен следовать правильному Пути. Практика темных искусств кажется соблазнительной только на первый взгляд. Посмотри, как он закончил в итоге? От него даже целого трупа не осталось.

— Но не всему виной Путь тьмы. Сам Вэй Усянь был довольно безнравственным человеком. Каждому так или иначе воздастся по делам его; как аукнется, так и откликнется.

Так болтали обыватели после смерти Старейшины И Лин. Почти везде толковали об одном и том же, а любые попытки взглянуть на историю под другим углом успеха не возымели. Однако ж было одно, что тревожило всех, но никто не решался высказать это вслух. Никто не мог призвать душу Вэй Усяня, что значило, что его душа исчезла без следа. Может быть, призрачные солдаты разорвали ее на куски и пожрали ее?.. Или может быть, ей все же удалось ускользнуть?.. Хорошо бы, если первое. Хотя, с другой стороны, никто не сомневался в способности Старейшины И Лин сдвигать горы и осушать моря. Но если же имел место быть второй вариант, то рано или поздно его душа возродится. И когда этот день настанет, заклинатели со всех концов земли — или даже весь мир — столкнутся с самым беспощадным и мстительным отродьем, повергающим всех и вся в пучину хаоса и отчаяния.

— Почему сразу: если бы я возродился, то стал бы мстить? Может быть, я жил бы тихо да мирно. Вы об этом не думали?

В ответ лишь была безмолвная тишина.

Различные кланы установили сто двадцать одну каменную тварь на вершине горы Луань Цзан. Целые Ордены пытались призвать его душу и строго бдели за всеми случаями захвата тел злыми духами по всему миру.

— Ха, так вы пытались меня призвать, вот уж не думал, — тихо выговорился Вэй Усянь.

Минул год. Ничего не случилось. Минул второй. Ничего не случилось. Минул третий. Ничего не случилось.... Шел тринадцатый год. Ничего по-прежнему не случалось.

Мало-помалу люди поверили, что Старейшина И Лин был стерт с лица земли. Хоть он был способен уничтожить этот мир, в итоге уничтоженным оказался он сам. Никто не может вечно быть на вершине — мифы остаются мифами.

* * *

— Что же, на этом первая глава заканчивается, давайте сделаем перерыв. Прибывшие могут пройти в выделенные им комнаты и там отдохнуть. Думаю, это займёт несколько дней. Соберемся вечером в шесть. Приятного отдыха, — сказал Лань Сичэнь, при этом слегка мило улыбнулся.

Все стали расходиться, тем временем Вэй Ин шепнул Лань Чжаню:

— Слушай, Лань Чжань, может, пойдем выпьем «Улыбку Императора» у тебя?

Но только Лань Ванцзи хотел ответить, как Лань Сичэнь схватил Вэй Усяня за плечо, сказав:

— В Облачных Глубинах запрещён алкоголь. Или же вы решили нарушить это правило?

— Глава Ордена Лань! — Вэй Усянь испугался, но не стал кричать. — Фух, конечно же, нет, кто сказал, что мы будем пить на территории Облачных Глубин? Да, Лань Чжань?

— Мгм. Но не мы, а ты.

— Что! Ты решил всё на меня повесить, Лань Чжань!

— Ха-ха, ладно, с этим вы сами решайте, но если собрались, то соблюдайте правила. Собственно, я подошел, чтобы обсудить с вами насчёт этой книги. Она, как ни странно, описывает мельчайшие подробности тех событий, и не сомневаюсь, что если мы дойдем до конца, то доберемся и до событий сегодняшнего дня.

— Это уж точно, страшно представить, что она будет описывать дальше(3). Вы вроде сказали, что она о моём перерождении.

— Да, но я не прочитал её до конца. Возможно, она неспроста появилась здесь. Давайте пока понаблюдаем за всеми, в том числе и за книгой.

— Хорошо, — в унисон сказали Вэй Ин и Лань Ванцзи.

— Тогда до вечера.

1) Шоюэ — «Новолуние».

2) Вэй Усянь — Мо Сюаньюй.

3) Все, кроме Вэй Усяня и Лань Чжаня, потеряли память о некоторых событиях. Но это не значит, что их не было вовсе.