Полиморфная История

Прежде чем я успела запустить фаерболы в выбешивающую не первый раз рожу и наконец найти путь для отступления, в стороне послышался другой огненный рёв... а после пространство вокруг меня изогнулось и уже через секунду я ощущала на талии знакомую и надёжную хватку сильных рук, заставив мгновенно обвить мужской пояс и прижаться ближе, потушив огонь.

— Тебе с первого раза непонятно?! — разъярённо рявкнула Блум, стоя напротив отскочившего к ограде Валтора в наполовину драконьем облике. — Отвали от моей сестры, ты ходячее проклятье!

— Становится всё интереснее и интереснее~! — воскликнул довольно в ответ демон, разведя руки в стороны при виде Ящерки. — Кронпринцесса Домино, пробудившая в себе наследие Дракона Создателя! Как... чудесно! Теперь я понял, почему ещё меня так тянуло в замок Солярии! Там оказывается находилась моя сородич!

— Я те дам сородич, обожравшийся белены мудозвон! — взорвалась уже я, вырвавшись из рук Кейгамона и встав рядом с сестрёнкой в боевой готовности. — Только попробуй пальцем её тронуть, я тебе вспорю брюшину и натяну кишки тебе на шею как петлю висельника!

Позади ошарашенно закашлялся то ли Скай, то ли Брендон, да присвистнул Ривен, отреагировав на мою внезапную жестокость по отношению к этой промороженной пакости. А вот у тёмного мага реакция была прямо противоположной — серебряные глаза посмотрели на меня с таким интересом и восторгом, что захотелось поёжиться и на всякий случай проверить не лопнула ли где бомба с грязью. Нет, серьёзно, не понимаю детей которые ловили краш на этого мудака!

— Очаровательно... действительно очаровательно! — весело протянул Валтор, наблюдая за общей готовностью драться и шагнув из стороны в сторону. — Две наследницы одних из мощнейших сил в магическом измерении, ещё и связанные узами семьи... куда идёт одна, туда идёт и другая.

— Даже не надейся, Валтор. — с гулом плазмы засветился подле Блум меч, позволив Скаю закрыть собой будущую невесту.

— Тебе придётся для этого сильно постараться. — послышался рядом со мной ледяной тон, с которым передо мной замер напряжённый Хелия, по плечам которого очень опасно проскакивали стальные искры магии готовые к формированию заклинания.

— Если тебе конечно хватит наглости попытаться! — добавила от себя Стелла, которую я заметила зависнувшей над нашими головами, удерживающую в руках сверкающий скипетр и с искрами звёзд в переплетении золотых волос.

Мужчина лишь улыбнулся... и черти меня раздерите, мне очень не понравилась эта улыбка! Настолько, что пришлось напрячься и снова стиснуть дар, ощущая отклик...

Но видение пришло слишком поздно, чтобы предупредить об опасности, с рокотом тёмного пламени сорвавшегося с бледных рук отбросив прочь принца Эраклиона, прикладывая его спиной об окно и пробивая им стекло, разбив магический щит Хелии и едва не перебросив его через ограду балкона, а также оставив ожоги на едва успевшей увернуться Стелле, с криком боли упавшей вниз, зажимая руками шипящие тёмные пятна. Блум с рёвом бросилась вперёд, навалившись на мужчину всем весом и рокотом огня, на что тот лишь спокойно схватил её за запястья, легко сопротивляясь схожей стихией и одарив её широким драконьим оскалом в ответ, прежде чем резко развернуться на месте. Я успела лишь уловить отблеск тёмно-индиговой чешуи, когда мимо меня с грохотом от последующего столкновения пролетела Блум, пробив спиной стену и затихнув в коридоре. Осталась стоять лишь я одна, наблюдая за тем как раскрываются перепончатые тёмные крылья и изгибается ироничной волной шипастый хвост.

Валтор с усмешкой наблюдал за моим ужасом, стоя напротив в таком-же полудраконьем обличье, что и Ящерка. Но... Три Ведьмы ведь создали из него демона для контроля тёмного Огня Дракона... демона, не дракона! Какого чёрта?!

— Ш-ш-ш... не бойся, моя золотая. — с притворной ласковостью провёл тыльной стороной пальцев по щеке подошедший ближе маг, позволив ощутить как по щекам потекли испуганные слёзы, а тело парализовало от страха. — Я тебя не обижу... пока. — острый коготь больно ткнулся под подбородок, поднимая мне лицо и вынуждая посмотреть в серебряные глаза с неровным вертикальным зрачком. — И так уж и быть — я оставлю тебя в покое. Тоже — пока. — улыбнулся шире демон, пока меня продирало дрожью от страха за друзей. — Надеюсь когда наступит день твоего совершеннолетия, а я чувствую, что он скоро, ты одумаешься и будешь хорошей девочкой. — чешуйчатые пальцы с болью вцепились в мою челюсть, силой поворачивая голову в сторону и вынуждая посмотреть на Хелию, зажимающего явно сломанные рёбра и прикованного к ограде тёмным огнём, жадно лижущим бледную кожу чтобы оставить ожоги. — Ещё раз ты позволишь ему к тебе прикоснуться и я лично выжгу на нём клеймо, вынуждая стать моей марионеткой. И я буду с удовольствием наблюдать за тем, как он приносит беды дорогим тебе и ему людям, сохранив ему способность осознавать себя. Как думаешь, пташка, долго он протянет с таким грузом вины?

Губы зло сжались в полоску, пока внутри клубился гнев, страх и боль, а моё лицо поворачивали назад, вынуждая посмотреть снова на демона и заметить у него на лице довольную ухмылку. Он знал, что ради своих друзей я сделаю что угодно... и даже больше.

— Не смей... — предупреждающе прорычал Валтор, сузившимися глазами наблюдая за тем как я стискиваю пальцами ткань рубашки на диафрагме.

— Я тебе всё ещё нужна, подонок...! — прошипела я в ответ, ощущая как беснуется фениксовый дар. — Лишь у меня есть сила вернуться на Физалион и лишь я способна по своей воле дать тебе Искру Бессмертия. И ты прекрасно знаешь, что добровольная передача сильнее принуждённого вырывания дара! Хочешь угрожать мне — угрожай мне в лицо, но посмей ещё раз тронуть дорогих мне людей и разбираться с вечным пожаром Физалиона ты будешь самостоятельно, и даже три мелкие стервы тебе в этом не помогут! — упрямо глядя в серебряные глаза и впиваясь ногтями в кожу сквозь ткань, цежу сквозь зубы с упрямством оставшимся ещё с прошлого, помня годы выживания в условиях хуже нынешних. А я тогда, кобель он не кастрированный, даже магией не обладала!

В глотке демона глухо зародился рык, с которым покрытые чешуёй пальцы вцепились предупреждающе мне в глотку, на что я даже не моргнула как в прошлый раз, упрямо продолжая держать руку у дара и выдерживая разгневанный взгляд, ощущая как мыски сапог едва ли не скользят по камню балкона от того как он меня приподнял. Лёгкие противно жгло недостатком кислорода, голова начинала тяжелеть и в глазах темнело, но я всё так же стояла на месте и не позволяла себя поколебать. Ребята правильно говорили — я способна на это. Я могу отстоять своё, даже если мне будет грозить смерть. Отстояла в день защиты Магикса, отстояла против Даркара... и отстою вновь.

Хватка резко разжалась с отталкиванием меня в сторону, вынуждая сделать глубокий вдох и зажать горло свободной рукой, через стремительно расчищающуюся темноту наблюдая за беснующимся демоном. Он не может меня контролировать...

Однако внезапно впившиеся в голову пальцы заставили взвыть от ощущения, словно что-то начало врезаться мне в мозг, вынудив вцепиться ногтями в тёмное запястье, пытаясь отчаянно его разодрать. Собственные воспоминания проносились перед глазами словно стремительная промотка видео, с ощущением когтей продирающихся сквозь них в поиске чего-то иного. Да что ему... ну нет!

Мгновения моего отчаянного крика и боли, этой знакомой до ужаса и судорог тяжести в теле напомнили о причине, по которой я появилась в этом мире, заставив с гневным рёвом полыхнуть изнутри. Чужое сознание спешно отступало из моего разума, последовав вспышкой огня в реальность, вынуждая демона меня отпустить и отшатнуться, пока я с хрипом падала на колени, зажимая руками голову. Проклятье... ублюдок...

— Мразь... — с шипением подняла я взгляд, прежде чем ощутила окончательную слабость, расслышав над головой звон металла о чешую и грохот лат.

Глаза лишь с земли были способны наблюдать за тем как оглушённого чем-то Валтора теснит широкоплечая фигура Маарна, раз за разом поднимающего в воздух двуручник и обрушивающего его на прикрывающие голову чешуйчатые руки. Демон был вынужден запрыгнуть на ограду и тут же распахнуть крылья, исчезая в темном коконе магии, оставив после себя лишь разрушения на балконе и пострадавших королевских особ. Чёрт подери... что он успел там увидеть? Собака сутулая, всю голову мне перерыл почти... болит...

— Руби... — плеча коснулась длинная ладонь, сподвигнув скосить взгляд и заметить обеспокоенный взгляд Хелии, зажимающего рёбра другой рукой.

— Ты ранен... — тихо прохрипела я, разглядывая тёмные ожоги на его шее и предплечьях, тут же прикрыв глаза на мягкое поглаживание по щеке.

— Заживёт... — ответил мне маг, бережно и немного неловко поднимая меня за плечи и прижимая к себе. — Всё заживёт... ты молодец... умница...

***

Сидя в гостевой комнате, которую нам милостиво отвели чтобы «зализать раны» после внезапного прихода тёмного мага, я краем глаза наблюдала за тем как перед недовольно скрестившим руки Эрендором расхаживает в край разъярённый Скай, пытающийся в который раз донести до своего упрямого родителя мысль, что в одиночку против этой скотины Эраклион мало того что не выстоит, но и может повторить судьбу Аврама после нападения Трёх Ведьм Прародительниц. Король, в противовес своему сыну, пусть и сохранял видимое спокойствие, на деле же был так же на взводе и мог вот-вот сорваться на злой рёв, что может очень плохо кончиться для всех. И наследника, и правителя, и наших команд... нет, он конечно кое в чём прав, как пример насчёт того что по сгустившейся группе проще попасть и придавить важные фигуры, но я чи-и-и-сто чуть-чуть намекну на то, что из-за своего упрямства и нежелания помогать и получать помощь он в прошлом проебал Аврам, предал Домино и теперь живёт с огромным вагоном вины за плечами. И я не думаю, что в совсем уж скором времени наша команда отправится в путешествие в этот город, чтобы освободить от проклятия и победить этих трёх стерв. Нам бы ещё освободить Оритела и Марион перед этим... и выпустить трёх психичек...

Запястье мягко сжали бледные пальцы, сподвигнув перевести взгляд на сидящего рядом Хелию и мягко качнуть головой в молчаливом жесте «всё нормально», возвращая внимание своим ладоням на его предплечье и продолжая очищать и залечивать оставленные проклятущим демоном ожоги, наблюдая за тем как золотой огонь облизывает бледную кожу и потягивает из повреждений тёмную магию, поглощая и избавляясь от неё. Всё-таки... как же хорошо, что я сменила направление обучения и пошла в лекари, а не стала ещё одним боевиком в этой команде. Флора тут одна не справляется...

— Я закончила. — негромко произнесла Хесед, убрав баночку с мазью и ещё чуть-чуть потерев мою голову в районе небольших ранок, убирая лекарство в сумку. — Скоро можно будет смыть. Как ты?

— Давайте просто примем как должное тот факт, что я почти не пострадала в стычке, ладно? — чуть резко откликнулась я, наблюдая за лечением собственной магией и поджимая губы. — Нам ещё повезло... что он не хотел реально всех прикончить...

— Ты не виновата. — накрыл мою ладонь своей Хелия, заставив поднять на него глаза. — Никто не ожидал его прибытия. Маарн сам сказал, что не успел тебя предупредить — настолько резко его ударило заклинание сна, насланное Валтором.

— Я могла использовать свой дар предвиденья... я могла вас уберечь... — тихо отвечаю, опустив глаза назад на его ожоги и снова вспоминая эту проклятую угрозу...

— Руби. — села рядом Блум, обняв меня за плечи и заставив поднять одну руку, чтобы стиснуть её локоть пальцами, прижимаясь виском к ярко-рыжей чёлке. — Он псих. Таким как он не нужна причина для злодейства. А ты зазря винишь себя в том, что предсказать следующее безумство этого урода почти невозможно. Ты столько раз применяла свой дар до Эраклиона убеждая союзников Солярии в необходимости встать плечом к плечу, ты была вымотана постоянными спорами о том, не являешься ли ты его пособницей, ты постоянно на взводе и опасаешься его очередного прихода чтобы нам всем насолить, конечно же даже у тебя кончатся силы. Выдохни, пожалуйста. Дай нам помочь.

Тихо и дрожаще вдохнув, давлю в себе предательский всхлип, ощущая как навернулись на глаза слёзы и картинка передо мной размылась, позволив ощутить как огонь потух и мои дрожащие ладони заботливо перехватили, чуть сжимая. Плечи стиснула крепче Ящерка, поглаживая по спине и тихо шепча слова поддержки, пока меня медленно скрючивало на месте в попытке не истерить на глазах у слуг и короля, стискивая пальцами крепкие ладони Кейгамона и ощущая как медленно пробивает паническая дрожь, добавляя ко всему прочему учащённое дыхание. Со спины внезапно что-то накрыло, создавая капюшон поверх меня и Блум, сподвигнув ту отодвинуться и придержать у меня на голове ткань, пока я и сама оборачивалась через плечо, чтобы узнать что это было.

Та самая младшая служанка из троицы, которым я сделала предсказания, грустно прижала сложенные вместе ладони к груди, позволив заметить стащенное с соседней кровати покрывало на своих плечах, тут же благодарно ей улыбнувшись и кивнув, позволив заметить торопливый реверанс и быструю пробежку до дверей, ужом мелькнув позади ругающихся королевских особ, скрываясь в коридорах. Правильно я сделала, проявив немного эмпатии к этим трём...

Спрятавшись под предоставленной тканью на манер шалашика, я придвинулась ближе к Хелии, ощущая как он мягко обнял меня за плечи и прижал к себе, молчаливо поддерживая после этой атаки и наглядной демонстрации разницы в уровнях сил. Как я и думала... только нашими силами мы не победим... этот гад слишком хитрый и сильный, чтобы его победили подростки, только-только входящие в силу и получающие свои превращения и усиления. Моё решение призвать на помощь и взрослых, было правильным, так у нас есть хотя бы какие-то шансы на выживание. Про раны даже говорить не стоит — так или иначе заработаем, слишком уж он разрушительный...

Стелла молчаливо перекатывала между ладонями скипетр Солярии, разглядывая его металлическое поблёскивание в скромном освещении ламп и мрачно хмуря строгие брови, выглядя до жути злой. И более того, сейчас я видела в ней не Солнышко, как я люблю её называть, а наследницу короны Альгенионхел, проматывающую перед внутренним взглядом то что успело произойти и делающую из этого выводы. И они ей не нравились...

— Ребята. — послышался тихий голос Текны, привлекая к себе внимание и быстрым движением магией разворачивая экран с коммуникатора в воздухе, чтобы на иконку видеовызова посмотреть могли все. — Входящий звонок из Алфеи, от директрисы.

Пришлось сбросить с плеч покрывало и переглянуться с хмурой Блум, тут же краем глаза заметив как Скай упрямо прошёл мимо возмущённого Эрендора и присоединился к нам как ученик Красного Фонтана, скрещивая руки на груди и недовольно играя желваками. Ага, значит разговор с батей не задался... долбоёб коронованный и великовозрастный, чтоб тебя грыжа замучила на старости лет... и это не проклятие, так — пожелание. Я ж не ведьма, в самом деле.

Экран развернулся шире и пошёл полосами, прежде чем высветил перед нами залитый закатным солнцем кабинет директрисы, сидящей за своим неизменным столом и держащей руки сложенными перед собой, поглаживая себя по костяшкам большим пальцем. Было заметно, что женщина была не очень рада посетившим её новостям и была напряжена, вот-вот готовая или полыхнуть магией, или отчитать нас всех за вмешивание в политику магического измерения. Дай глазки Дракона Создателя, чтобы не второе... и не первое... можно что-то третье, а?

— Ребята, я внимательно изучила направленную вами информацию о известии о прорыве Валтора и доказательствах его свободы. И... мне очень жаль, Рубилина, что вам пришлось столкнуться с предрассудками аристократии по поводу вашей причастности к этому демону и его козням, я в скорейшем времени прослежу чтобы эти слухи были пресечены.

Вау... похуй.

— Меня очень беспокоит одержимость Валтора способностями Руби, но к сожалению пока вы не станете сильнее — он не отстанет. И вполне возможно, что ему невыгодно пробиваться боем через Физалион, чтобы добраться до Искры Бессмертия в сердце столицы и проще будет добраться до необходимого усиления через близость с кронпринцессой... но есть одна загвоздка. — прокашлялась в кулак директриса, поднимая к нам карие глаза и неловко глянув на меня и Хелию, вызывая смутное неудобство. — Я же правильно понимаю, мистер Кейгамон, вы и студентка Лакайтер...?

— Встречаемся. — подтвердил с кивком маг, вызывая у меня мурашки.

Руби, ну собери ты уже мозги в кучку, да — он твой парень! Уймись!

...

Сука, какая же я везучая...!

— Тогда я спокойна. — тут же облегчённо улыбнулась Фарагонда вызывая у меня вопросительный наклон головы.

— А вот у меня появились вопросы. — заявила я мгновенно, наклонившись вперёд. — Что именно значит ваш вопрос и к чему он относится?

Женщина внимательно посмотрела мне в глаза и даже сняла очки, позволив рассмотреть понимание и в то же время — усталость.

— Вы, дорогая студентка, рождены фениксом, магическим созданием способным перерождаться бессчетное количество раз с одной и той же душой, пока в вас горит огонь. — как маленькой начала мне объяснять Старрэй, вызывая раздражение и недовольную гримасу. Но прежде чем я устроила срач на нервах, женщина мне улыбнулась, — Вы моногамны.

...

Погодите...

— Ещё раз... что? — максимально спокойно переспрашиваю, потерев между собой ладони и поднимая глаза к директрисе.

— Фениксы, как магическая раса, моногамны по своей природе и разделяют свои перерождения лишь с одним партнёром до окончательной смерти. — милостиво пояснила свои слова Фарагонда, вернув очки на место. — И судя по тому, что вы с мистером Кейгамоном вместе, вы уже нашли своего партнёра до самой смерти. С чем искренне поздравляю.

...вдох-выдох... вдох-выдох, девочки и мальчики...

МЕНЯ ТОЛЬКО ЧТО РЕАЛЬНО СРАВНИЛИ С ЛЕБЕДЕМ?! ТАК Я КУРИЦА ИЛИ ЛЕБЕДЬ, ГРЁБ ВАШУ В ДУШУ МАТЬ И БОГУ НА ПОНОС ТУАЛЕТНОЙ БУМАГИ ДАТЬ???!!!

Так, спокойно...

Накрыв лицо ладонями, делаю очень глубокий вдох и такой же выдох, потирая кожу пальцами под удивлённое бормотание друзей.

— Вы хотите сейчас сказать... что я защищена от козней Валтора только этим? — с диким сомнением поинтересовалась я у директрисы, опустив руки на колени.

— Замечу, он ведь пытался... — негромко начала Стелла, тут же замолкнув под моим недовольным взглядом и прикрыв губы ладонью. — Хорошо, молчу.

— Спасибо, Солнышко... директриса? — вопросительно повернула я голову к волшебнице.

— Вы не просто защищены от его козней своей моногамностью, вы теперь иммунны к демоническому очарованию всех прочих магических рас и вас... точно не пробьют проклятия на внезапную вспышку чувств к первому встречному, не действуют любовные зелья...

— Точнее, вы хотите сказать, что они действуют абсолютно по другому! Законы магического воздействия и баланс заклинаний, урок Метаморфизма в первый год обучения! — всплеснула я руками, ощущая как у меня медленно начинает подгорать от неточностей со слов женщины. — Действовать-то они как раз будут, просто с поправкой на то, что направлены они будут не на первого встречного или на кого первым взгляд упадёт, а на моего партнёра! Пожалуйста, я не маленькая девочка, которая не понимает откуда берутся дети и какой процесс для этого используется!

Ривен правда пытался сдержать смех с моего уточнения, но безбожно спалился кудахтаньем в плотно прижатую ко рту ладонь, стискивая свободной рукой штанину и постукивая от веселья пяткой по полу, пока его осуждающе похлопывала по плечу Муза, стараясь призвать к порядку. Стелла молчаливо прикрыла глаза с его стороны ладонью и переглянулась со смущённым ситуацией Брендоном, так же без слов разведшим руками в жесте «идиот, бывает». Старрэй на мою выходку ответила молчаливым прямым взглядом в глаза и тихим вздохом, видимо доперев что насколько я порывистая, настолько же я и злопамятная, а значит так просто её за прошлые выходки назад не приму. И поделом!

— Прошу прощения... — поправила на носу очки Фарагонда, прежде чем прокашлялась в подставленную ладонь. — Я так же связалась с вами, ребята, потому что я хочу помочь вам информацией. Третий курс — это становление Хранительницей, преодоление испытания для одной из сильнейших метаморфоз феи. Энчантикс, превращение способное подарить вам более глубокую связь с вашей магией и так же способность призвать пыльцу, способную развеять любое проклятие и заклинание. Но его получение — испытание вашего духа и готовности пожертвовать собой ради благополучия вашего мира или ближайшего окружения. Вам придётся пожертвовать собственными силами, принципами, здоровьем, возможно жизнью, чтобы достичь признания магией Энчантикса.

У меня вопросы...

— Да, студентка Лакайтер, вы ещё не прошли своё испытание на Энчантикс, несмотря на то, что вы уже один раз погибли. — кивнула на мой открывшийся рот директриса, сподвигнув мгновенно его закрыть и прислушаться. — Не скажу точно из-за чего, но в день вашего боя с Даркаром, магия не признала вас Хранительницей сразу. Но возможно это по причине того, что по предсказанию вы были сожжены Огнём Дракона и были перерождены с новым даром, зажжённым от самого Созидания. Именно поэтому вам ещё предстоит пройти своё испытание.

Хм... если рассматривать это так, то действительно теперь понятно, почему именно я внезапно не стала плеваться пыльцой и осталась с Чармиксом, хотя буквально на глазах у ребят мне свернули шею. Хорошо, такую форточку для сюжетной дыры принять с натяжкой можно... но логично звучит, правда.

— То есть... нам придётся пожертвовать собой либо ради родных, либо ради родного или чужого мира, чтобы получить превращение? — решила уточнить на всякий случай Муза, качнув запястьем в воздухе.

— Всё именно так, студентка Бинер. — кивнула в ответ Старрэй, переплетя между собой пальцы и обведя взглядом нас всех. — Либо же достичь превращения посредством изоляции и погружения в свою стихию для её понимания.

— Вопрос. — снова подняла я руку, замечая как ко мне вернулись карие глаза. — А что делать Блум, у которой пусть и получилось чудом разморозить свой родной мир, но всё ещё нет никого, кого ей надо было бы защитить?! Или мне, у которой за душой — грош да брошь от родителей и дяди?! Вы реально думаете, что у нас будет время прокрастинировать, пока эта наглая рожа разносит всё магическое измерение по кирпичикам?!

— Понизьте тон, студентка. — строго осадила меня женщина.

— Но вы не можете отрицать, что Руби права, директриса. — заметила негромко Стелла, убрав из-под подбородка кулак. — Маарн ведь не считается за ближайшего члена семьи, он телохранитель Руби, а Даркар был отправлен на перерождение. У Блум, родители считаются до сих пор пропавшими, а жители Домино всё ещё не планируют возвращаться на родной мир, особенно сейчас, когда вернулся главный его противник. Но и времени у нас нет, он уже терроризирует Андрос и стремительно набирает мощь!

Я промолчу про Астарту, но я не знаю насколько это считается...

— Тогда вам остаётся лишь пробовать. — подписала словесный приговор Фарагонда, вызывая злость.

После этих слов, связь была прервана, оставляя нас в полнейшей тишине размышлять над сказанным. Вот тебе и «помощь»... стерва белобрысая, как тебя в директора пустили?!

***

Андрос встретил нас штормом, громом и бушующим океаном, которому не было конца и края, как бы не всматривался в горизонт. Наблюдать за пришедшим в дисбаланс миром, который совсем недавно был похож на самый дивный курорт было очень тяжело, а ещё — страшно. Не знаю как это объяснить, но вид вздымающихся почти выше башен замка волн и звук завывающего ветра, едва не сбивающего с ног, это самое жуткое что я когда-либо видела и слышала в своей жизни. Вполне возможно это из-за того, что вода и огонь вместе не очень уживаются... шиш его знает, но жутко.

Рядом поёжилась коротко Блум, заставив растереть ей плечи и успокаивающе кивнуть на такой же шуганный взгляд по сторонам, видимо так же ощущая себя не в своей тарелке из-за противоположной стихии, преобладающей на этой планете. Ну, она же дракон, но отнюдь не морской, так что и её понять можно... ладно бы ещё чисто по человечески в воде купаться и за такими штормами наблюдать, но совершенно другое дело, когда этот шторм магический и ты ощущаешь его хаос своим даром, как кожей. Вот уже где страх продирает до костей и вызывает постоянные мурашки...

На пороге дворца нас встретила Лейла, блекло улыбнувшаяся сквозь треплемые ветром волосы и приглашающе махнувшая вглубь дворца, позволив укрыться за магическими щитами дворца и спрятаться от бури царствующей на поверхности, окунаясь в блаженную тишину чуть сумрачных помещений. Фея морской формы вскоре остановилась и устало опустилась на стоящее тут же, рядышком, кресло, устало накрывая лицо ладонями и тяжело выдыхая, заставив опуститься рядом на колени и поддерживающе сжать тёмные запястья.

— Русалочка, как ты? — тихо спрашиваю, наблюдая за просачивающимися сквозь пальцы слезами и растирая крепкие запястья пальцами.

— Это ужасно... — глухо всхлипнула Фомальгаут, порывисто стирая слёзы со щёк и зажимая рот ладонью, тихо плача от навалившихся бед на её дом и всего этого давления на разум. — Андрос... Андрос умирает изнутри и наших сил просто не хватает чтобы сдержать Валтора и его приспешниц... русалок обращают в чудовищ, магия стремительно убывает из сердца океана... я уже не знаю, что мне делать!

— Лейла... — сочувствующе и тихо прошептала Флора, обняв андросианку за плечи и поддерживающе поглаживая их ладонями. — Ты на самом деле невероятна. Ты столько продержалась, это достойно уважения!

— Действительно, принцесса, пока мы решали всё разговорами, вы тут воевали почти! — воскликнул Брендон, всплеснув эмоционально руками. — А это стоит своих усилий!

— Мы пришли помочь, Лейла. Теперь, когда нам дали подсказку как это сделать... теперь надо попробовать. — негромко добавила от себя Блум, мягко сжав предплечье глубоко вдохнувшей Фомальгаут пальцами и привлекая к себе аквамариновые глаза. — Мы освободим Андрос от Валтора и Трикс. Твой мир снова будет спокоен. А мы поможем, чтобы это стало реальностью.

— Спасибо... — совсем тихо выдохнула с облегчённой улыбкой подруга, ответно сжав светлые пальцы и позволив заметить промелькнувшую на смуглом лице надежду. — Андрос уже получил помощь от Солярии и нескольких малых королевств, часть магических жителей моря уже была эвакуирована. Спасибо, Стелла.

— Эй, это же мои новые обязанности — помогать союзникам! — улыбнулась ей в ответ Солнышко, помогая подняться на ноги и тепло обнимая за плечи. — Не грусти, от этого морщины появляются раза в три быстрее!

Весёлый смех с не меняющихся шуток феи звёздного света наполняет коридор совсем ненадолго, но этого звука достаточно, чтобы почувствовать хотя бы каплю облегчения после давящей атмосферы шторма. Дар внутри чуть встрепенулся, но никаких видений не подарил, зато в каком-то внутреннем порыве потянув вперёд и позволяя так же крепко обнять девушку за плечи и молча прижать к себе, ощущая как она неловко обняла в ответ, устраивая ладони у меня на спине. Я не знаю зачем это было, но что-то внутри просто потянуло вот так просто постоять, обнимаясь... пока я не ощутила знакомое нагревание кожи рук, передавая андросианке часть того тепла и уверенности, что теплилась в каждом участнике этого приключения, получая отклик прохладного водяного дара и благодарное стискивание на поясе.

— Спасибо, Руби. — благодарно выдохнула девушка, отступая назад и выглядя куда спокойнее. — Эмпатия?

— Чисто человеческая, с добавкой от дара. — пожимаю плечами на вопрос, улыбаясь на тихий смешок. — При учёте всего этого дурдома, происходящего на Андросе и в магическом измерении в целом, чуть-чуть объятий и всеобщей уверенности никогда лишним не бывает.

— Это правда, Руби в таких вещах удивительно сведуща. — покивала со знающим видом Блум, вызывая у меня бездну иронии и скрещенные на груди руки с выгнутой бровью, на что та даже не дёрнулась. Эх, иммунитет выработала... — Ну а как это ещё объяснить? Годы на Земле, в Алфее после всего кошмара... всегда слово хорошее находишь и просто сидишь рядом, выслушиваешь если что накопилось! Откуда у тебя такие навыки?

— Ты буквально за пару слов до своего вопроса сказала ответ, Ящерка. — с улыбкой парировала я вопрос, под тихий смех ребят. — Итак, давайте рассуждать о том, что происходит. На Андросе открыт портал между миром океанов и Омегой, при всём при этом тут хозяйничает и таскает магию для напитки своей наглой блондинистой кривой рожи демонюга-пломбирюга, — Муза едва сдержала хохот, зажав рот рукой, хотя Ривен смущаться в отличи от неё не планировал — гоготнул почти как конь, пока Скай тихо хихикнул в кулак и тут же воспитанно прокашлялся, — которой надо бы начистить эту самую морду лица. Пока отложим начищение, потому что в прошлый раз нас там едва на салат крабовый не пустили...

— Какой салат? — удивилась Стелла, вызывая тихий вздох.

— Если запланируете посетить Землю, обязательно сделаю на праздник и дам попробовать, не отвлекайся, Солнышко. — помахала я рукой в воздухе, тут же скрещивая руки на груди. — Так вот... перво-наперво надо хотя бы найти это его логово между курортом и тёплыми воспоминаниями о дубильнике. — Блум сжала пальцами нос чтобы не хрюкнуть, отворачиваясь от меня прочь с выражением лица «ну что ты делать будешь», пока Текна смотрела на меня с осуждающим прищуром. Эй, если уж могу подработать клоуном и помочь поддерживать проклятое настроение на достаточно высоком уровне, чтобы не скатиться в депрессию и безысходность, я с удовольствием надену шапку шута! Не суди! — Потому что найдём логово — найдём двузубую вилку на ножках-ака-демона и его трёх пассий-ведьмассий.

— Да ты прекратишь, нет?! — возмутилась глухо Муза, хлопнув меня по плечу.

— Я кажется понимаю, почему они тебя терпеть не могут — с тобой невозможно серьёзно сражаться, с такими комментариями. — с тихим смехом заметила Лейла, расслабленно улыбаясь на мой не прекращающийся балаган.

— Ну вы хотя бы прекратили напоминать родственников покойного на похоронах. — развожу коротко руками, тут же улыбнувшись на благодарный и хвалящий поцелуй в макушку и ответив тем же в щёку, замечая как Хелия тепло фыркнул себе под нос. — Ко всему прочему, если мне не изменяет с Бредом Логика, то постоянно открытый портал между Омегой и Андросом приносит очень много дисбаланса в океан. И буквально его замораживает. Здешние рыбы к такому холоду непривычны, а русалки — подавно. Следовательно кроме обнаружения корня всех проблем магического измерения, нам необходимо найти портал на Омегу чтобы его: а — стабилизировать, б — захлопнуть напрочь.

— Думаю будет куда лучше, если мы его закроем, потому что кто знает, не сидит ли в том месте кто-либо ещё желающий выбраться из своей древней тюрьмы. — заметил на мои последние слова Скай, чуть стряхнув с себя весёлость. — Но в целом твоя идея ясна.

— Да проще и не скажешь! И я так же считаю, что этих уб... — меткий тычок локтем под рёбра со стороны мелодийки пылкость в выражениях у Камадувора поумерил, позволив облегчённо выдохнуть, — ...уродов, надо закрыть в этом морозильнике. И безопаснее, и спокойнее.

— По моим расчётам, закрытие портала с Андроса на Омегу и обратно, достаточно разумное и подходящее в нашей ситуации решение, при учёте скольких мировых злодеев и противников магического измерения было туда отправлено на пожизненную ссылку. — поправил на носу очки Тимми, подняв к нам глаза и закрыв с щелчком коммуникатор. — Ко всему прочему, дисбаланс магии может привести к очень разрушительной магической волне, что может разрушить не только ледяную планету и Андрос, но так же заденет ближайшие к ним системы, вызывая катаклизмы и... вполне возможно дисбалансы магмовых мантий и ядер планет, приводящих к их саморазрушению.

— Как бы депрессивно не звучало, а это реально может случиться. — тихо вздыхаю на слова специалиста, упирая руки в бока и покачивая головой. — А значит у нас всё больше и больше причин, чтобы найти это место перехода и заодно логово, если хотим всего вышеперечисленного избежать. Но... что-то мне подсказывает, проблем у нас куда больше.

— От королевства русалок не было известий уже долгое время, но воды Андроса стали слишком опасны для королевской гвардии чтобы они могли нырнуть так глубоко. — тут же произнесла Лейла, вызывая тихий скрежет зубов.

Первое превращение и жертва Лейлы ради королевы русалок... от этого не сбежишь, я даже не знаю как вывернуться из каноничных событий теперь! Энчантикс необходим чтобы разнести Валтора и снять его метку с пострадавших, а для его получения нужно пройти эти грёбаные испытания... бляха муха...

— Звучит очень и очень плохо... — вздохнула я негромко, потерев лицо ладонью.

Выдвигаться решено было с рассветом, так как сейчас уже темно и в такую бурю летать всё равно что заранее подписать завещание. Специалистов решено было оставить во дворце, так как мы ещё справимся со своей магией, а вот парни на ветробайках не доберутся. Можно было конечно не вычитать Ская и Хелию, с их магическими дарами, но так рисковать не собирались ни я, ни Блум, потому что хрен знает валторовских тараканов и их выходки. А у меня в планах нет пункта о дозволении этому рогатому мудаку исполнить свою угрозу на балконе дворца Эраклиона! Хочет поиздеваться? Пусть надо мной издевается, но парня моего он не тронет, пока я жива! И когда сдохну — воскресну и наваляю по полной, если тронет!

С таким настроением я и ложилась спать в гостевой комнате выделенной нашей женской половине команды, завернувшись в одеяло на манер ролла и уткнувшись носом в подушку. Родители Лейлы приняли нас по всем правилам, выслушав наши умозаключения и переглянувшись между собой, прежде чем принять их во внимание и согласиться помочь формирующемуся союзу королевств, если появится в том необходимость. Отдельно, к моему удивлению, королевская чета поблагодарила меня за то, что я решилась о таком объявить во всеуслышанье, вызывая дикое смущение и радостные подначивания Стеллы, от которых получилось спрятаться лишь после отбоя. Вот нравится ей подшучивать над тем, что теперь и мы с Блум становимся частью высшего общества! А меня страх один сплошной берёт от этой мысли... бр-р-р-р!

Закрыв глаза, я рассчитывала на то, что сейчас легко и быстро засну, набираясь сил перед завтрашним противостоянием...

...но никак не на внезапное ощущение ветра и жары, вынудившее распахнуть глаза и резко сесть на месте, с кашлем прикрываясь руками от полетевшего в лицо песка. Поднявшись на ноги, размахиваю руками в воздухе, расчищая перед собой вид и недоумённо разворачиваясь на месте, пытаясь осознать, что это за место и как это произошло. Вокруг меня пустела очень знакомая, полупесчанная-полуметаллическая столица Физалиона, вызывая мурашки и опаску от ощущения подставы, разглядывая перед собой не залитые огнём улицы и совершенно спокойный камень, составляющий силуэты проклятых жителей. Позади стал ощутим знакомый холод, вынудив сжать тут же сформированный магией меч и ударить с размаху, натыкаясь на без особого напряжения ухватившую клинок ладонь, просто сжавшую пальцы чтобы с грохотом разрушить заклинание. Отступая назад от Валтора, я пыталась отчаянно понять что это — осознанный сон или всё-таки перенос в другой мир, чтобы он наконец наизмывался надо мной вдоволь? Ни один вариант меня не радовал, один чёрт — я здесь с ним один на один, а на своём нынешнем уровне, как мы уже выяснили на практике, я не способна ни на что кроме пустой угрозы уничтожить свой дар у него на глазах, вынуждая получить его только через Физалион. Чёрт...

— Не подходи... — вырывается из горла слабовольно, стоит ощутить позади внезапно сменившееся окружение и упершиеся в стену лопатки, впиваясь ногтями в камень. — Не приближайся ко мне...!

Демон всё так же молча наступал, вызывая ужас и отчаяние, с которыми я пыталась придумать хоть что-то кроме бесполезного изображения ящерицы между камней, ощущая как из горла рвётся испуганное дыхание и по щекам медленно покатились слёзы. Испуг и беспомощность очень быстро переплавились в злость, позволив решиться — я буду сопротивляться до последнего... пусть издевается, пусть унижает, пусть делает что хочет! Я всё вынесу, но я обязательно оставлю ему шрамы на память, чтобы знал — я без боя не далась!

Однако прикосновение широкой ладони к подбородку оказывается не насмешливым, не жёстким с крепкой хваткой пальцев и впивающимися в кожу ногтями... нет, он просто мягко приподнял мне подбородок подушечками пальцев, пока я не отрываясь смотрела в серебряные глаза и глотала злые слёзы, не способная ничему ему противопоставить. Большой палец коротко провёл по моей щеке, стирая солёную дорожку и вызывая противные мурашки, позволяя сверкающему металлом взгляду сместиться с моего лица на подушечку и рассмотреть влажный отблеск на бледной коже.

— Сколько? — тихо спросил демон, вызывая ступор. Валтор медленно вернул взгляд на мои глаза, продолжая держать моё лицо приподнятым. — Сколько лет тебе было, когда ты умерла там?

Он видел... он знает о том, что меня не должно было здесь быть... он видел моё прошлое... блять-блять-блять...

— Не скажу...

— Столько сколько и сейчас? — продолжал, словно не услышав, мужчина. — Боль... это всё что ты тогда знала. Слабость. Всё что тебе было доступно. И даже тогда, ты боролась так же зло и отчаянно как сейчас. Косые взгляды, злые слова, крики унижения и удары... ты никогда в своей жизни не знала ни капли благодарности, ни капли восхваления. Ты израненная душа. — крепкие пальцы сжали мой подбородок, удерживая моё лицо на месте пока он наклонялся ближе, позволяя рассмотреть подрагивающий в расширении и сужении зрачок. — Ты создана быть такой. Всегда жертвовать, никогда не получать равного взамен. Душа созданная ради боли и баланса облегчения. Так почему... — с испуганным вдохом, ощущаю как широкая ладонь резко вцепляется в мою челюсть и за плечо вжимает в стену вторая рука, позволив заметить на бледном лице злость и негодование. — Почему ты счастлива?! Почему ты свободна?! Откуда это упрямство?! Как ты способна улыбаться, несмотря на те издевательства и то, какой тебя создали?! Почему ты такая?!

Это ещё что...? Постойте... быть не может... скажите, что я ослепла...

— Ты... плачешь... — тихо прошептала я в шоке, рассматривая текущие по проступающей чешуе слёзы, льющиеся из трансформировавшихся глаз. Только чешуя была не драконья, не тёмно-индиговая... она была алой как кровь, демонической.

Да что здесь творится? В какую сторону укатил сюжет, чего он творит?!

Валтор словно обжёгся о мои слова, резко выпустив меня из хватки и отходя пошатываясь назад, позволив заметить как резко втянулась демоническая сторона, искренне не понимая что с ним происходит. То он шутит про сородича в лице Блум, то он едва рога не отращивает как по канону прописано... что за чёрт?! Что за раздвоение личности?!

Наблюдая за стоящим напротив магом, сжимающим кулаки по обеим сторонам от себя, я пыталась отчаянно понять перекручивание оригинального сюжета, но к сожалению не понимая от слова нихрена, всё ещё держась настороже и стараясь отслеживать его действия. Прежде чем снова попыталась от него укрыться, ощущая сомкнувшиеся вокруг меня руки и делая попытки вырваться, получая на это лишь сильнее стискивающийся капкан и выдавливание воздуха из лёгких.

— Как ты можешь быть такой тёплой...

— Так я живая, мать твою! — ругнулась я отчаянно, барахтаясь в крепких объятиях и пытаясь расцарапать светлую кожу сквозь ткань белой рубашки. — Отпусти меня, ты проклятый демон!

Меня даже не слушали, просто удерживая на месте и вынуждая замереть, ощущая себя загнанной в угол мышью с которой, внезапно, очень весело играть и гонять туда-сюда, наблюдая за беспомощностью и отчаянием. Да чтоб его... что пристал?!

Зарывшиеся в волосы пальцы и нос, сделавший глубокий вдох, вызвали мурашки омерзения и ещё одну попытку вырваться, встреченную абсолютным безразличием и неподвижностью. Ещё одна такая махинация и я за себя не ручаюсь... я буду бить, кусать и орать, лишь бы он выпустил меня из этого проклятого места!

— А я не шутил, когда сказал, что ты мне понравилась... — негромко произнёс на ухо демон, заставив вздрогнуть и поморщиться. — Огонь внутри... тот, что пытались усмирить Три Прародительницы, сделать его послушным... он выбрал тебя. Тёмный Дракон внутри меня выбрал Золотого Феникса, вышедшего из-под крыла своего противоположного сородича, вот так смех...

— Разочарую — ты ничего от меня не получишь. — зло откликнулась я, стискивая кулаки. — К твоему вящему разочарованию, фениксы моногамны! И моя уже растрачена!

— Не страшно. — откликнулся на это маг, под моё злое шипение скользнув по талии ладонью и пересчитав пальцами рёбра под ночной майкой. — Дракон умеет любить за двоих, если придётся. И любить не менее жарко, чем Дракон Созидания.

— Посмей, я тебе сонную артерию перегрызу во вред себе! — уже натурально зарычала моя тушка, ощущая скользнувшие по пояснице пальцы и соскользнувшую с плеча лямку, на месте которой оказались чётко очерченные губы, почти физически прижигая кожу.

— Это и вызывает притяжение к тебе~. — вернулся к моему уху с тихим урчанием маг, заставив отдёрнуться под его тихий смех. — Ты гневаешься, сопротивляешься и не позволяешь к себе толком прикоснуться, даже если знаешь что гораздо слабее... пташка, которую так легко придавить когтями, заставить склониться и послушно следовать моей воле... такая нежная, но столь израненная... я могу помочь тебе забыть ту боль, то прошлое, я буду восхвалять тебя, поклоняться тебе, преклоню всё магическое измерение перед тобой за то, что с тобой никогда не считались... — демон весело улыбнулся на попытку расцарапать ему лицо, лишь игриво прикусив мою ладонь под мой же зло-болезненный писк и резко вжав в стену позади, вызывая уже лютое отрицание и отвращение. — Фениксы способны отзывать свой моногамный отклик спустя несколько перерождений, если понимают, что партнёр ранит их слишком много и предаёт их верность. Со мной, тебе бы не пришлось отзывать его веками, даже не смотря на драконью полигамию, ведь единственным оплотом верности для меня являлась бы лишь ты.

— Да я лучше сдохну...! — зло процедила я сквозь зубы, с омерзением ощущая как широкая ладонь подхватывает моё колено и устраивает на чужом бедре, тут же вцепившись с свободный ворот рубашки и засадив лбом в чужой нос, вынуждая с резким вдохом от меня отшатнуться, тут же судорожно поправляя на себе майку и накаляясь огнём до предела. — Держи свои ёбаные распутные руки от меня подальше, долбанутый на всю башку ящер! То что тебе не уделили как личности внимания Ведьмы, не мои проблемы и разгребать их за тебя я не собираюсь! У тебя твои три пассии есть, вот с ними, — набираю воздуха побольше в лёгкие, ощущая как полыхнуло всё вокруг огнём как в воспоминаниях о посещённом Физалионе, позволив ощутить грохот разрушаемого заклинания и столкнуться с серебряными глазами напоследок, — И ЕБИСЬ, СКОТИНА!!!

Рёв огня прокатился по воссозданному месту, выгоняя из моего сна и позволив резко сесть на кровати с глубоким вдохом, вжимая в грудь край одеяла и ощущая как колотится от злости сердце, словно желая расшибить мне рёбра. Рядом резко вскочила Блум, обеспокоенно на меня посмотрев и тут же сбросив одеяло под сонные бормотания девочек, забираясь ко мне и сжимая запястья пальцами.

— Руби? Что случилось? Господи, да ты горишь! — воскликнула обеспокоенно сестрёнка, заставив успокаивающе перехватить её за ладони и сделать ещё один очень глубокий вдох.

— Горю я из-за применённой во сне магии, а так я в норме... почти... — тихо добавляю следом, обведя взглядом комнату и повскакивавших с кроватей соседок. — Валтор залез в мой сон... хрен его знает как, но по крайней мере я смогла его потом выгнать. И если честно... я ещё никогда не хотела так помыться до содранной кожи, как сейчас...

— Он тебя домогался?! — взорвалась праведным гневом Стелла, осознав мои слова первее всех и вызывая у девочек испуганное вздрагивание. Даже Текна отдёрнулась в сторону от соседки. — Ах он блядская скотина!

— Солнышко!

— Стелла!

— Не волнует, он меня достал!