Полиморфная История

В окно постучалась начинающаяся вовсю весна, каплями дождя, порывистым ветром и первыми тёплыми лучами солнца, позволяя подниматься пораньше и приступать к учёбе!

Как бы не так...

Отчаянно застонав от безысходности положения и перевернувшись на другой бок, открываю один глаз и уставляюсь на стоящие на тумбочки часы, показывающие мне уже целых двенадцать утра. Вроде бы и вставать пора, а вроде бы и пошло оно всё к чёрту на куличи...

Сессии перед самыми экзаменами — пусть и не самое страшное, что могло произойти в Алфее, но тем не менее нервы тоже решило подрать напоследок. Потому что внезапно, добрые и заботящиеся о студентах профессора... превратились в адских гончих, преследующих своих грешников до конца света. Честно говорю, я реально испугалась когда профессор Палладиум, казалось бы добрейшей души эльф, умудрялся появляться практически из-под земли посреди коридора и с самой жуткой улыбкой «добродушия» напоминал о необходимости пересдать его предмет... раз надцатый. А как меня преследовала леди Офелия... как вспоминаю эти гонки по пересечённой местности, так вздрогну от ощущения опасности за спиной. Практика проводилась в больницах города, под строгим надзором и с самыми придирчивыми вопросами к действиям, выматывая ещё хлеще чем последующий экзамен по Зельеварению у профессора Эсмеральды, которая спокойно прохаживалась между рядами студентов и периодически заглядывала в котлы, улыбаясь таинственно и обманчиво обнадёживающе, прежде чем завалить тебя всего парой простых вопросов и отправить на пересдачу. Меня такая участь, удивительное дело, не коснулась... ни на медицинской практике, ни на Зельеварении, сопровождая до самого конца первой половины экзаменов завистливыми взглядами сокурсниц. Но больше всего завидовали Стелле, так как она сдала Практику, Теорию, Боевое Мастерство и Теорию Защиты с первого раза, оставшееся время до летних каникул блаженно прогуливаясь по территории академии и сияя чистым превосходством и гордостью за себя. Ну... она и в прошлом году могла так же, если бы не проблемы с собственной магией и происшествие в кабинете Зельеварения.

Наконец отлепив голову от подушки и спустив ноги с кровати, деловито потягиваюсь на месте и снова кошусь на календарь, тут же роняя руки на колени и разглядывая несколько обведённых и тут же перечёркнутых кружочков. Свои недочёты по Практике и Метаморфизму я сдала, трижды навестила до беззлобного смеха профессора Магической Биологии Лазаруса, так что теперь тоже отлёживала заслужено свои бока на родной кроватке. Но безысходность? Это по причине того, что было слишком тихо со стороны ведьм, да и от отправившейся в Гардению после сдачи экзаменов Блум не было подозрительно вестей. Я конечно подозреваю самое худшее, но... ох, лучше бы мне ошибаться...

— Руби... — заглянула тихонько в комнату Стелла, заставив поднять голову и с подозрением заметить беспокойство на её лице. — Фарагонда только что сообщила... у Алфеи оборвалась связь с Облачной Башней...

Ну мать вашу в грызло и по пятое поколение не сдохшего вовремя Валтора!

— Блум? — вскочила я с места, наблюдая за ушедшими в сторону глазами цвета потухшей карамели. — Солнышко...!

— На неё напали Трикс, на Земле... и по её словам — забрали её дар... — негромко сообщила мне фея Звёздного Света, заставив тяжело сглотнуть и упасть ошарашенно обратно, действительно пытаясь совладать с эмоциями.

Пусть блокировка, это не отнятие дара, — пусть и его крупицы на самом деле, — но я могу представить насколько опустошённой и беззащитной себя сейчас чувствует сестрёнка. Буквально недавно она сдавала выбранные самостоятельно экзамены и колдовала с упоением, а сейчас...

Сжав пальцами волосы на голове, тихо и глубоко выдыхаю, тут же поднимаясь на ноги и вопросительно посмотрев на Альгенионхел, тут же махнувшую в жесте «следуй за мной» и поведшую по коридорам академии.

Оставшиеся на пересдачу ученицы удивлённо гомонили, обсуждая новость о пропаже связи с академией ведьм, делясь между собой самыми разными предположениями, одно другого то ли наивнее, то ли просто глупее. Некоторые с удивлением оборачивались на прущих вперёд ледоколом меня и Стеллу, но вслед ничего не спрашивали, пока мы в быстром темпе достигали двери кабинета директрисы. Она была приоткрыта...

Убрав в сторону створку и отметив краем глаза знакомые синие плащи Красного Фонтана, тихо выдыхаю — как я и предполагала, Блум была зарёвана как маленький ребёнок, сидя на сиротливом стульчике возле директорского стола и сжимая до дрожи ладони в замке. На меня поднялись опухшие и покрасневшие на белках глаза, позволив полюбоваться на трясущиеся от эмоций губы и красные словно две помидорины щёки.

Аккуратно опустившись перед ней на колени, беру её ладони в свои и мягко раскрываю, разглядывая глубокие красные полумесяцы от ногтей на коже. Кулаки сильно сжимала... почти до крови сдавила...

Мягко сжав её ладони, молча поднимаю глаза и замечаю как сестрёнка пошла на новый заход, слабо всхлипывая и зажмуриваясь, из-за чего слёзы потекли по щекам только сильнее, сподвигая подняться и крепко обнять её за плечи, тут же ощутив капкан её рук на поясе. Рыжую всю трясло с головы до ног, словно её поразила лихорадка, а в живот отдавалось её попытками не взвыть во всю глотку от боли, страха и отчаяния, ведь теперь в руках психованных ведьм находился Огонь Дракона. А с ним... они способны теперь на что угодно. Даже призыв изначального зла — Трёх Ведьм Прародительниц, хотя для этого необходимо сначала вызволить их запертые души из-под заклинания, наложенного командой Света на последних силах. Удивительно как они ещё сами не выбрались, при учёте таких вложенных сил... а может я долбаёб, который всё опять подзабыл...

— Всё будет хорошо, Ящерка... — заботливо пробормотала я в рыжий затылок, чуть расчёсывая ей пряди ногтями и почёсывая мягко затылок. — Какими бы махинациями не пользовались эти три стервы, мы все вместе со всем справимся. Веришь?

— Угу... — глухо откликнулась младшая, заметно продрогнув и выпрямившись на месте, вытирая запястьями слёзы. — Без дара... совсем плохо... и холодно...

Понятен Барсик, внутренний огонь то ещё подспорье если ты легко мёрзнешь! Так... куда меня... а стоять!

— Ну, придётся чуть-чуть потерпеть без внутренней грелки, мёрзнущая ящерка. — весело улыбаюсь я, сильнее растрепав рыжие волосы и вызывая у сестрёнки слабое пихание с тихим смешком, заметно осветлив ей лицо. — Не плачь, Блум... если ты не хочешь чтобы тут в кабинете разразился водопад Ниагара из нас двоих.

— Как ты можешь...?! — недовольно зашипел Ривен, тут же осаженный хлопнувшим его по спине Скаем, внимательно наблюдающим за тем как рыжик начинает успокаиваться и светлеть от шуточек, слабо хихикая.

— Вредина ты, Руби. — вытерла последнюю дорожку слез Форест, более спокойно выдыхая. — Обожаю тебя.

— Я тебя тоже люблю, блошиный коврик. — ехидно оскалилась я, окончательно превратив голову сестрёнки в воронье гнездо под её возмущённый писк.

— Ну я тебя! — вскочила на ноги мгновенно воспрянувшая духом фея Огня Дракона, вызывая у меня весёлый смех и шутливый побег по кабинету директрисы, пока младшая за мной гонялась с недовольным пыхтением злого паровозика.

— Смотрю вам уже легче, Форест. — с улыбкой заметила зашедшая Фарагонда, заставив мгновенно замереть на месте и вцепиться в друг-друга. — Я снова приношу свои извинения за произошедшее, Блум, но к сожалению восстановить твой дар не в силах академии. Ни Облачной Башни, ни Алфеи.

Доминийка мгновенно сникла от таких новостей, но ощутив мою поддерживающую хватку на запястье, глубоко вдохнула и похлопала себя по щекам, тут же поднимая глаза к женщине.

— Я ощущаю некоторое «но» в ваших словах, директор Старрэй. Что оно может значить? — спокойно спросила у неё Форест, сжав кулаки.

— Но возможно, то что забрали ведьмы, не весь твой дар. — спокойно ответила нам директриса, вызывая у специалистов недоумённое бормотание в пол тона и удивлённый взлёт рыжих бровей. — Сама подумай. Если твой дар, это сам Огонь Дракона Создателя, не может так получиться, что три подростка-ведьмы способны вместить в себя всю его мощь. Ко всему прочему, барьер Алфеи... не пропускает сквозь себя лишённых магии, если на них нет отпечатка сопровождающего мага.

Эта деталь защиты академии заставляет Блум сделать глубокий удивлённый вдох, с которым она прижала сложенные вместе руки к груди, словно попытавшись почувствовать знакомый огонёк дара. Но не почувствовав его, поднимает голубые глаза на задумчивую Фарагонду, поправившую очки на носу за дужку.

— Но... почему тогда я его не чувствую?

— Потому что он испытывает тебя, Блум. — взяла со стола знакомую книгу с окованными углами женщина, вызывая уже у меня удивлённую гримасу. — Астарта поделилась со мной этой информацией. И насколько известно в этой книге, магия Дракона испытывает своих Хранительниц и Нимф, прежде чем даровать им невероятное могущество, подстать своему имени. Твоя сестра Дафна, лишь после защиты твоей жизни и отпора Ведьмам-Прародительницам сумела доказать, что достойна стать Нимфой. Вот и сейчас, огонь испытывает тебя как свою Хранительницу, Блум. И лишь после того, как ты сможешь это доказать... Дракон сам дарует тебе силу, способную помочь против сошедших с ума от жажды власти ведьм.

— Эй-эй-эй! — тут же встала я напротив помрачневшей девушки, прикрывая собой от вопросительно склонившей голову Фарагонды. — То есть вы хотите сказать, что она эту лямку обязанностей и испытаний в одно лицо таскать обязана?! С хера ли?!

— Вы...

— Не ебёт, я сейчас злая! С какого такого проклятия вонючего тролля, моя сестра обязана в одиночку справляться со всем этим бардаком?! — продолжало у меня подгорать, заставив стиснуть кулаки до отчётливых искр. — У неё, во-первых, сейчас не столько же сил сколько было раньше, при всей уверенности в себе она может и не справиться, чёрт возьми! А во-вторых — ни одно живое существо в одиночку не способно изменить судьбу вселенной, кроме того же Дракона Создателя! Но он мифическое существо, пока моя сестра — семнадцатилетняя, юная девушка, только начавшая познавать мир магии и себя саму! Не сбагривайте на неё испытания, достойные сбора всей предыдущей Команды Света! — рычала я на пределе связок, смолкнув лишь когда плеч коснулись ладони Блум, внезапно успокаиваясь.

— Не вспыхивай так, Руби, тебе никаких нервов с такими вспышками не хватит. — заботливо улыбнулась мне младшая, позволив сделать глубокий вдох и прикрыть глаза, тут же выдыхая. — Но... в одиночку я действительно не справлюсь, директриса. Если возможно, я хотела бы, чтобы со мной на это испытание отправились друзья.

Женщина напротив лишь улыбнулась, наблюдая за нами тёмными карими глазами и склонив голову чуть к плечу в согласном жесте. После чего она открыла книгу в своих руках и протянула на раскрытой странице сестрёнке, позволив рассмотреть какой-то рисунок зала и всё те же буквы, чем-то похожие на язычки пламени, спускающиеся вниз по страницам. Завораживающее письмо, но капец непонятное... как Астарта его учила, спрашивается? Ай, не важно пока...

— Что это за место? — спросила я, ткнув в терракотово-красный чернильный рисунок на страницах пальцем.

— Драконий Зал Домино, где испокон веков короновали монаршую семью. От принцесс и принцев, до короля и королевы. Но в день твоей коронации и пик боя с силами Тьмы, Блум, на Домино напали. — директриса отложила книгу на свой рабочий стол, поворачиваясь к сестрёнке. — Ты обязана закончить свою коронацию, подтверждая своё кровное родство с королевской семьёй Савитар. Вступить в своё наследие, доказывая Огню Дракона кто ты есть. Но как вы все знаете, планета сейчас в совершенно непригодном состоянии...

— Одни сплошные льды и постоянные извержения вулканов. — негромко пробормотал известный факт Тимми, тут же приглушённо прокашлявшись в кулак. — Простите...

— Директриса. — выступил вперёд Скай, спокойно прижав кулак к левой стороне груди в салюте Красного Фонтана. — Позвольте моей команде отправиться с ней. Мы способны защитить её от катаклизмов и внезапных нападений на Домино. Ко всему прочему, студенты Красного Фонтана уже устойчиво закрепились в Алфее после последнего нападения на нашу академию, — когда это такое случилось?! Эй! — поэтому профессора и курсы способны помочь феям обороняться против нападок ведьм.

— Действительно, мадам Старрэй, позвольте нам помочь им. — последовал за лидером команды Брендон, так же прижав кулак к груди. — Мы долгое время работали с девочками, знаем их магию и умеем с ними кооперироваться. Если пойдём мы — все будут лишь в плюсе.

— Но вы так же лучшие из первых курсов специалистов. — заметила негромко Фарагонда, с намёком оглядев их команду.

— И что? — дерзко фыркнул в ответ Ривен, скрестив на груди руки. — Не это важно! Важно, что мы способны помочь им добраться до замка Домино и покончить с этой дракой! А то что мы лучшие первых курсов, лишь подтверждает, что для такой ответственной мисси мы — лучший выбор! — гордо обвёл большим пальцем всю их команду рыжий, подняв подбородок.

— По общим подсчётам, Ривен прав, мы лучшая команда для поддержки фей в преодолении замороженных просторов Домино. — поправил на носу очки Тимми, аккуратно сжав в пальцах коммуникатор. — Знание способностей друг-друга и умение управляться в команде, лучший ход на фоне хаотичных действий ведьм.

Директриса одобрительно прикрыла глаза и с наигранным смирением вздохнула, прикрывая запястьем довольную ответами специалистов улыбку. На что я закатила глаза и обернулась на тронутую их словами Блум, благодарно склонившую голову и тут же поднявшую глаза на нежно улыбнувшегося ей Ская. Пришлось уже мне отвернуться, едва не изобразив вызов рвоты с этой жвачно-сахарной влюблённой атмосферы, повисшей в кабинете. Фу... розовое и липучее...

С такими новостями мы и завалились в общую комнату, вызывая у команды радостные разговоры, стоило увидеть целую и здоровую Блум. Флора очень долго не выпускала улыбающуюся сестрёнку из объятий, едва не заплакав от знания, что сейчас её подруга совершенно не отличается от её беспомощного Кико, не обладая магией. Муза более бодро поддержала сестрёнку в предстоящем проходе испытания Огня Дракона, крепко обняв за плечи и по ним же похлопав ладонями, уверенно заглянув в голубые глаза. Текна неловко коснулась плеч и сжала их пальцами, даря свою поддержку и заботливо посмотрев сквозь рваную чёлку, молчаливо поддерживая в непростое время. Стелла итак всё слышала (уши под дверью грела, пока мы обсуждали происходящее), поэтому сейчас разбиралась с тем, как мы будем пробираться через постоянную вьюгу и сугробы. Пришлось помочь ей, подсказав о арктическом снаряжении и тут же заспорив с ней о дизайнерском ходе костюмов. Отдавать дань моде во время задания было вообще нежелательно, так как нам понадобится очень быстро и безопасно бегать, а не радовать своим видом многочисленные снежинки.

Но вскоре схлопнули эту ругань, так как к нам постучали сопровожденные заместительницей Гризельдой специалисты, принёсшие с собой достаточно подогнанные магией под нас зимние костюмы. Стелла мгновенно успокоилась и едва ли не пританцовывая взяла из рук млеющего от её радости Брендона свёрток, тут же прижав к груди и бодрой рысцой убежав переодеваться. Щас сблюю от сахарности атмосферы повторно...

Закрывшись с Музой в нашей комнате и начав переодеваться в предоставленный костюм, спокойно поправляю рукава термобелья и застёгиваю крепежи, размышляя над происходящим. События развернулись очень быстро, я даже не успела заметить в какой именно момент небо так потемнело и произошло нападение на Красный Фонтан, хотя если мне не изменяет память, в каноне Трикс совершили нападение этим апокалиптическим заклинанием сразу по всем трём академиям. Но сначала они накрыли полностью Облачную Башню, отрезав её от способов связи с соседями и убедившись в своём контроле над ней, а после одиночно напали на Красный Фонтан, заставив специалистов покинуть академию и объединиться с Алфеей, оставшейся единственной им неподвластной. Так... а как же ведьмы? Их тоже надо вытаскивать!

— Девочки... я не пойду. — объявила я выйдя на порог комнаты, показавшись в своей уличной одежде.

— Руби? — обеспокоенно нахмурилась Блум, подойдя ко мне ближе и перехватив за ладони. — Но... почему?

— Я не боюсь, Ящерка, не пойми неправильно. — улыбнулась я ей ободряюще, сжав тонкие пальцы в своих. — Но сейчас, подумав о тактике нападения этих трёх бешеных сук, я поняла, что если специалисты успели объединиться с феями, то у ведьм не было такой роскоши. И они сейчас заперты в своей академии как заключённые, не способные колдовать и помочь нам в обороне против Айси, Лесмы и Гремори, с полученной ими искрой Огня Дракона. И пока ты открываешь свои ворота в новую эпоху сильной огненной феи, я останусь здесь, в Магиксе, чтобы дать им отпор так, как я умею. А именно — саботировав их планы по контролю всей академии, вызволив ведьм и лишив этих трёх зазнаек заложников. — спокойно и уверенно сжимаю её ладони в своих, глядя в голубые глаза и замечая в них отклик понимания и довольства.

— Тогда сделай так, чтобы они озверели от неудачи. — улыбнулась мне ободряюще младшая, сложив наши руки вместе в воздухе и коротко столкнувшись со мной лбом. — И пусть они знают, что с Форест связываться себе дороже!

— Зажги на Домино. — пожелала я ответно, тут же стукнув ободряюще по кулаку Музы и приобняв Флору, похлопав её по лопаткам. — Стелла, глаз с неё не спускай.

Принцесса мгновенно шутливо уставилась на рыжика и под её смех весело улыбнулась, тут же подтверждающе мне кивнув. Специалисты дождались команду за дверьми и Скай тихо спросил у Блум, почему я остаюсь, тут же внимательно выслушав её негромкий ответ и подняв ко мне синие глаза, на короткое мгновение помрачнев. А после развернулся ко мне всем корпусом и прижал кулак к левой стороне груди, молчаливо обещая защитить мою сестру и не подвести меня как в последний месяц перед каникулами. На что получил мой молчаливо поднятый вверх большой палец, дожидаясь пока команда уйдёт к переходу на Домино, тут же вернувшись в свою и Музы комнату и принимаясь за подготовку к проникновению в Облачную Башню.

Спустившись с общажного этажа на первый, молчаливо отступаю в сторону, пропуская мимо постанывающего специалиста, поддерживаемого своими сокурсниками на весу, заметно хромая на перебинтованную до колена левую ногу. На голове засыхала окровавленная повязка, пока у левого поддерживающего слабо свисала с бинтов не занятая рука, а у правого перекосило лицо, явно из-за боли под бинтами на животе. Вот тебе и мультик детский, для девочек...

Отчаянный болезненный крик заставил продрогнуть, замечая как в зал на носилках вносят истекающего кровью мечника, зажимающего... о Господи...

От вида неровно оторванной чуть выше колена ноги, с ярко-белыми костями на фоне кровоточащего мяса, скрутило в улитку желудок и подтолкнуло комок под подбородок, заставив быстро выскочить на улицу и спрятаться за кустами, ощущая как прокатывается горечь по языку и горлу. Желудок сжало сильнее, выталкивая желчь из горла и оставляя перчащее ощущение в глотке, обжигая кислотой кожу и вызывая слёзы от ощущений, с которыми я быстро стёрла остатки рукавом с подбородка. Господи... это уже не сопротивление... это бойня...

Едва поднявшись на ногах, шатаясь от головокружения после постоянного прерывания вдоха спазмами рвоты, оглядываюсь по сторонам, в который раз пытаясь осознать реальность происходящего и ощущая беспомощность. Феи, кто в магической форме, кто просто с магическими аптечками, стайками кружили от одной группы «синих плащей» к другой, пытаясь помочь и подлечить новые раны. У первых курсов Красного Фонтана заметно отличались вышивки на этих коротких кусках ткани, видимо демонстрируя дальность от выпуска. У более высоких курсов узоры отличались более сложными схемами, изображая то массивного дрейка без крыльев, то лёгкую виверну, то просто дракона, то ловкого линдворма, а иногда и величественного луна. Мда уж, Саладин, а вы очень любите драконов оказывается... неужели каждый вид презентует своё направление обучения? Например бронированный дрейк — это специалисты основывающиеся на двуручных мечах, тяжёлых доспехах и сокрушительном уроне. Так... куда меня понесло?!

Хлопнув себя по щекам, быстрым шагом направляюсь к первому же постардавшему, опускаясь на корточки между двумя феями и убрав в сторону чужую мазь, тут же через дрожь омерзения и отрицания зажав руками кровоточащую рану.

— Ты что...?! — попыталась рявкнуть на меня создательница лекарства, тут же замолкая как и остальные девчонки.

По пальцам взбежали едва разгорающиеся искры, лизнули кожу и язычки пламени, нагревая с каждой новой секундой, постепенно перетекая лечащей магией в открытую рану и начиная постепенно её стягивать, залечивать, аккуратно потягивая необходимые для этого ресурсы с организма. Специалист тихо шикнул и поморщился, но возмущаться не начал, лишь наблюдал за тем как красное пламя постепенно пробежалось по одежде и впиталось в несколько кровавых разводов, концентрируясь впрочем именно на его рёбрах. Почувствовав необходимый лимит подобного лечения и постепенно перекрыв поток магии, отнимаю подрагивающие руки от чужого тела, выдыхая на вид уже не такой страшной раны.

— Отведите его к леди Офелии и немедленно откормите, сил у его организма после такого экспресс-лечения кот наплакал. — произношу негромко, выпрямляясь на месте и шагая прочь, впрочем на ходу обернувшись. — И не смей давать ему эту мазь, если добить не хочешь! У парня аллергия на масло акши!

Фея густо покраснела, мгновенно закрыв крышку своей мази под тихий расслабленный фырк молодого парня, тут же принявшего помощь в подъёме на ноги и послушно пошедшего следом к академии. Ещё несколько специалистов проводили его взглядами и разбрелись на чуть отдалённые позиции, покрывая его зону ответственности своими силами. Наверное это был старшекурсник, поэтому более младшие в несколько человек закрывают его пустующее место. Да уж...

Саладина я заметила у ещё одного раненного парня, ободряющего студента лёгкими хлопками по плечу и негромкими фразами, помогая подняться на ноги и жестом отправляя в академию на лечение. Заметив меня, маг приветливо и немного устало улыбнулся, сподвигнув быстро приблизиться и так же склонить голову в приветствии.

— Смотрю помогаешь как умеешь. — спокойно заметил директор Красного Фонтана, вызывая смущённое движение плечом в жесте «да ладно».

— Что умею, тем и пытаюсь помогать, раз научили на совесть. — отвечаю негромко, вытягивая из поясной сумки небольшой пузырёк бодрящего зелья и протягивая благодарно кивнувшему дедушке. — Вы только не налегайте слишком сильно, директор, все мы люди, отдыхать тоже нужно.

— Говорил же, называй дедушкой. — вздохнул осуждающе маг, вызывая неловко разведённые в стороны руки и тихий фырк. — Я отправил несколько ребят в город, эвакуировать жителей или увести их в убежища, пока всё не утихнет.

— Что-то произошло? — мгновенно поняла я установившееся затишье, замечая хмурость на морщинистом лице.

— Два часа назад они сообщили, что все магические переходы с Магикса отключены и эвакуировать жителей в другие миры не получится... полчаса назад, с ними потеряли связь. — всё тише и глуше рассказывал Саладин, опустив глаза на землю под своими сапогами и заставив поддерживающе коснуться сгорбившейся спины. — Я молюсь Великому Дракону, чтобы мои мальчики выжили и эта потеря связи лишь значила повреждение артефактов...

«Мои мальчики»... вот эта фраза больно ударила под дых, заставив аккуратно сжать плечо Кейгамона пальцами, пытаясь поддержать как умею. Директор действительно заботился о своих студентах и переживал за них как за родных, сейчас пытаясь защитить их от ужаснейшей и древней напасти, выпущенной на свободу из-за безумия трёх бешеных сук-ведьм. Да, у меня опять теряется контроль над выражениями, но я уже просто в бешенстве!

Собственное решение освободить ведьм из Облачной Башни и объединить все три академии под одной крышей, кажется как никогда правильным, заставив коротко откланяться и быстрым шагом двинуться обратно в академию, обходя праздничный зал в котором устроили временный госпиталь и найти Фарагонду. Директриса мрачно обсуждала что-то с Офелией и Палладиумом, постукивая костяшками кулака о подбородку и хмуря строгие белые брови. Прежде чем она заметила прущую напролом как паровоз меня, тут же обращая всё внимание как и профессора.

— Директриса Старрэй, я хочу предложить сформировать небольшую группу чтобы освободить заключённых в пределах Облачной Башни ведьм. — спокойно и уверенно произнесла я, сжав кулаки до впившихся ногтей и тут же набрав воздух, стоило заметить протестующе поднявшего ладонь Палладиума. — В случае, если вы и профессора не согласитесь, я проигнорирую угрозу исключения из академии и самолично, в одиночку, выдвинусь на спасательную миссию. Нам нужны ведьмы. И мы им нужны. Либо у Трикс будет бесконечный халявный приток магии под ногами, так как они однозначно будут выкачивать силы из своих заключённых, не позволяя им толком колдовать и усиливая заклинание ещё больше.

— Протест свёрнут. — вздохнул негромко Палладиум и потёр переносицу большим и указательным пальцами, принимая во внимание логичность утверждения. — Это будет опасно, на их стороне сейчас действительно невероятная мощь, они могут нанести вам сильный удар.

— Главное вывести студенток и директрису Стормборн, а свои несколько десятков синяков и ссадин я в состоянии залечить. — весело улыбаюсь, хотя внутри я была в ужасе от перспективы сунуться прямо в сердце гнезда огненных муравьёв.

Я ведь и сдохнуть ненароком могу, ага...

— Сколько студенток понадобится в помощь? — спросила у меня спокойно Фарагонда, сложив руки вместе.

— Сколько вам не жалко, директриса. Часть студентов и профессоров можно провести подземными туннелями, как когда-то получилось с праздничным баллом, а часть переместить у них на виду через специальное заклинание перехода. Третью можно провести лесом, но для этого уже понадобятся специалисты, ведьм всё-таки не пара десятков. — объяснила я свой план действий, чуть жестикулируя для точности схемы. — Поодиночке их магия не такая сильная, как если бы они колдовали вместе, поэтому даже с осколком магии Огня Дракона, их возможно по крайней мере отбросить. Так или иначе, а им придётся разделиться, чтобы накрыть все три точки отступления и не дать кому-либо сбежать. Поэтому группы будут подобраны таким образом, чтобы каждая была способна сопротивляться или Лесме, или Гримори, или Айси.

— План хорош, пусть и сформирован на коленке. — заметила подошедшая ближе профессор Элис, побарабанив кончиками пальцев по подбородку. — Надо поговорить с Саладином о группе специалистов для эвакуации части ведьм через лес. Гриффин однозначно сама вызовется эвакуировать свою группу через заклинание, поэтому за их прикрытие беспокоиться не стоит. Третья же, идущая по коридорам под землёй, обязана будет завалить после себя проход, дабы не было преследования и внезапностей в Алфее изнутри. Прекрасная идея, Форест.

— Не научат взрослые, научат улицы. — пожала плечами я, разведя руки в стороны и получая одобрительный кивок Фарагонды, тут же сформировавшей в ладонях небольшой светящийся шар и притянув его к своему лицу.

— Внимание всем студенткам и студентам Алфеи и Красного Фонтана, срочное объявление, немедленно собраться на площади перед входом в академию! Всем профессорам, просьба сопроводить свои курсы на собрание, это касается всех.

— пронёсся по коридорам строгий голос директрисы, тут же развеявшей заклинание и быстрым шагом двинувшейся в сторону выхода из академии, заставив последовать за ней.

Нервозно потирая ладони между собой и стараясь глубоко дышать, вздрагиваю из-за отдавшейся в бок вибрации, на ходу вынимая телефон из кармана куртки и открывая первое же всплывшее уведомление. Сообщение пришло из едва не позабытого «ЮЭД», вызывая тихий вздох.

< -Hel-Mon- >
Руби, ты и дедушка, пожалуйста, будьте осторожны. Всё магическое сообщество на ушах из-за происходящего на Магиксе, но большие миры перекрыли доступ к вашим порталам и поддержка прибудет лишь через несколько дней. Прошу вас... продержитесь эти пару дней, всё будет хорошо.

Ауч... спасибо Вселенная, так поиздеваться над моими нервами нужно было прямо постараться. Эх... я даже не представляю, что сейчас чувствует Хелия, зная что в самом эпицентре происходящего безумия находится его последний родственник... ох...

Пришлось быстро хлопнуть себя по щекам и помотать головой, выбивая из головы лишние мысли и концентрируясь на предстоящей вылазке в самый стан врага, дабы лишить его преимущества заложника и бесплатной батарейки. Не время растекаться мыслью по дереву, соберись! Потом ответишь ему!

***

Медленно приоткрыв створку камеры, Сторми огляделась по сторонам и обернулась через плечо на соседку по помещению, тут же коротко кивнув нахмурившейся Дарси, последовавшей медленно за ней. Вскрывать замки без магии она научилась в далёком детстве, когда с родителями возникали ссоры и они запирали её в комнате, не выпуская гулять с друзьями, в наказание. Пригодились вечно таскаемые с собой невидимки и булавки на юбке под магическим покровом ведьмы, для рукоделия. Пара минут копошения в замке и вуаля — они способны выбраться.

Оглядевшись в знакомых до каждого угла коридорах, штормовая ведьма медленно прошла до поворота и огляделась, аккуратно потирая предплечье, перевязанное разодранным подолом кофты. Эти две девчонки, присоединившиеся к Тэхи сразу после ссоры и расхода по разные стороны баррикад, оказались теми ещё отпетыми садистками и срывали на них с Деметрой своё недовольство, оставляя шрамы и синяки. Особенно эта бешеная Лесма, со своим злобным хихиканьем и долгим сжатием раскалённых пальцев на её руках, оставляя чудовищные ожоги. Гремори же отыгрывалась на сопротивляющейся подруге, играя с ней в ментальные пятнашки и пытаясь запутать друг-друга в кошмарах и иллюзиях. Деметра всегда проигрывала, не из-за того что была слабее и без опыта, а потому что наигравшаяся с Меланой Лесма потом подходила к ней и начинала выжигать пятнышки от своих пальцев на её спине, отвлекая от боя и позволяя напарнице скрутить по рукам и ногам, погружая ведьму иллюзий в непрекращающийся кошмар на повторе, пока у неё не терялся голос от постоянных криков. Тэхи им даже слова на издевательство над пленными не говорила, лишь высокомерно держала подбородок высоко и насмехалась над их постоянным проигрышем, покидая вместе со смеющимися помощницами.

От воспоминаний наэлектризовались волосы, заставив сжать кулаки и сделать глубокий вдох, медленно проходя в один из коридоров и отслеживая волнения вокруг. После нескольких дней подобных пыток, они наконец выучили какой график у их «великолепных» тюремщиков и решили бежать. Не вдвоём конечно, но необходимо было убежать от этих трёх стерв и объединиться с остальными студентами, чтобы повысить шансы выживания.

— Стой... — почти неслышно произносит Деметра, придерживая за плечо и заставив опуститься на корточки, пока слух улавливал шипение, хлюпанье и пощёлкивание попарно с топотом по коридору, вызывая приступ омерзения и ненависти.

Призванные командой ведьм существа, вызывали ужас от своего вида и отвращение от остающегося после них запаха. Собранные из сотен и тысяч маленьких склизких червячков, соединяющихся между собой какой-то непрозрачной и хлюпающей слизью, постоянно шевелящихся для постоянного соединения, они мгновенно восставали после первого же сокрушительного заклинания, снова и снова атакуя и набегая словно волны друг за другом, не оставляя времени для передышки. И наблюдая за этими бездушными тварями, способными менять форму и подстраиваться под используемую против них магию, Мелана искренне не понимала какой безумец создал это чёртово заклинание и какие цели он преследовал во время создания. Хотя был и другой вопрос — когда именно Тэхи умудрилась наложить свои руки на это заклинание и процесс его активации? Кто мог ей с этим помочь?

Помотав головой, ведьма медленно выглянула в коридор и осмотрелась, отмечая уход тварей дальше по коридорам, тут же выпрямляясь и маша Деметре идти следом, тут же перехватывая за ладонь и тяня за собой, слыша её тихое шипение от тянущей боли в спине от ожогов. Подругу было жаль... очень, но к сожалению обучение на боевую ведьму не предусматривало обучение лечащей стороне заклинаний, а готовка зелья займёт слишком долгое время, за которое их снова поймают и оставят ещё больше шрамов и ожогов.

Тихий щелчок и стук камня по ступенькам заставили замереть, тут же занеся руку и рванув за угол, тут же ощущая перехватившую за запястье хватку и перекрывшую губы ладонь. Перед глазами были широко распахнутые охровые, испуганно посмотревшие на неё с округлого смуглого лица, напомнив о изначальной причине распада их изначальной команды. Рыжая Форест медленно выдохнула, облегчённо оглядев их парочку и медленно отняв руки, выпуская на свободу.

— Хорошо, что я вас встретила... как вы выбрались? — едва произнося слова и больше заставляя читать по губам, спросила фея, вызывая закатывание глаз, пусть внутри всё и растаяло облегчением, что это не психованные тюремщицы.

— Замок старого производства, его открыть проще простого. — прошептала в ответ Мелана, подтягивая ближе к себе Деметру и поддерживающе коснувшись её плеча пальцами. — Что ты здесь делаешь?

— Вытаскивать студенток и профессоров с директрисой пришли. — пожала плечами Рубилина.

— ПришлИ? — переспросила для верности шатенка, нахмурившись.

— Группа специалистов на ветробайках, студентки Алфеи по подземному коридору и третья группа будет из оставшихся студентов, профессоров и директрисы для ухода на виду. Разделим их и заставим вместе с тварями поодиночке гоняться за каждой группой. Каждая будет способна по крайней мере дать леща ведьмам, чтоб отстали. А после воссоединимся в Алфее, она пока последний оплот сопротивления этим трём сучкам. — рассказала шёпотом девушка, следуя за ними по коридорам и в какой-то момент внезапно дёрнув на себя в закоулок, вжимаясь лопатками в стенку.

— Ты что?! — возмутилась Сторми, тут же ощутив зажавшую рот ладонь.

Фея огня прижала палец к губам и медленно указала на потолок, позволив заметить с тихим постукиванием крабоподобных ног перебирающуюся по арке химеру-глаз, отвечающую за наблюдение за академией. Если бы они ей попались, три истерички уже были бы оповещены о несанкционированном посетителе и сбежавших заключённых. Но слава интуиции рыжей — не случилось.

— Надо будет что-то с ними сделать когда будем убегать. Попадёмся — нам крышка. — недовольно прошипела Руби, постепенно завернув за угол и спускаясь быстро по лестнице, позволив спускаться следом.

Деметра задумчиво потёрла подбородок и тут же подняла в воздух палец, обозначая, что у неё появилась на этот счёт идея. Но помня, что пока следует придержать шум при себе и быть тише воды, ниже травы, указала вперёд, в сторону камер содержания. В первой же на них обернулись зашуганные первокурсницы, одна из которых жалобно всхлипывала, зажимая правую сторону лица, прикрывая широкий свежий ожог. Свихнувшиеся от полученной власти ведьмы отыгрывались и на них...

— Директриса Гриффин! — хрипло позвала женщину Руби, проходя вперёд и заглядывая в каждую камеру, пока Мелана присела на корточки перед первой, начиная вскрывать замок. — Директриса!

Щелчок металла о металл заставил многих вздрогнуть, а рыжую на мгновение отдёрнуться прочь, тут же натыкаясь взглядом на стиснувшие решётку бледные пальцы, покрытые десятками царапин и ожогами, как и предплечья, а так же выглянувшее на свет лицо, завешенное тёмными засаленными волосами. Верховная ведьма молча уставилась на продрогнувшую фею, вопросительно дёрнув подбородком в её сторону, спрашивая что она тут делает и продолжая держаться за решётку, словно за клюку.

— Что они с вами сделали...? — тихо спросила девушка, разглядывая насмешливо изорванные одежды старшей ведьмы и наблюдая проглядывающие через дыры ожоги, от которых однозначно останутся белёсые пятна на коже и ноющая боль при прикосновении.

Стормборн медленно отняла ладонь от решётки и отвела в сторону выбившиеся из высокой причёски волосы, демонстрируя ей исполосованную бледную шею и вызывая холодок вдоль позвоночника у подошедшей ближе Деметры, мгновенно сжавшей кулаки на краю безразмерной рубашки. Трикс запомнили предательство директрисы... и они за него отыгрались по полной, изувечив её в отместку.

Переведя взгляд на фею, ведьма иллюзий отдёрнулась непроизвольно в сторону, заметив в засверкавших охровых глазах невероятную ярость и жажду найти зарвавшуюся троицу, чтобы пропустить их через то же самое. Запястья на вид добродушной и лишь нагловатой рыжей засветились от накала и резко вцепились в дверь директорской камеры, тут же спровоцировав заклинание на металле. Но не получив за это разряда и наложенного проклятия порчи — они просто ударились о вспыхнувший сильнее огонь, мгновенно оказываясь подавленными и нейтрализованными, позволяя светящимся рукам легко раздвинуть прутья и изогнуть их так, чтобы женщина спокойно могла покинуть свою одиночную камеру. Но вместо того чтобы отойти и выпустить её, рыжая перешагнула расплавленный металл и внезапно ухватилась пальцами за шею вздрогнувшей директрисы, едва не заставив Мелану и Деметру подготовить заклинания.

Но вскинутая ладонь Гриффин не позволяет им напасть, пока смуглые пальцы постепенно затухают и лишь удерживают бледную шею на месте, передавая плавящую огненную магию ведьме, пробираясь под кожу лихорадкой и сильнее вспыхивая в местах синяков и ран, вызывая у женщины гримасу недовольства. Прежде чем Руби отходит назад, оставляя её стоять на месте с глубоким выдохом растирать горло ладонями, прежде чем оглядеть свои руки и себя целиком, замечая отсутствие каких-либо следов долгих побоев.

— Значит... целитель. — заметила с хрипотой непривычки Гриффин, замечая кроткий кивок девчонки и нехотя, признательно кивнув. — Спасибо...

— Пожалуйста. Пора уходить, у нас мало времени.

— Эй, крылатая... — схватили за локоть костлявые длинные пальцы, позволив рыжей узнать в приблизившейся ведьме Люси, пытавшуюся не так давно участвовать в конкурсе Мисс Магикс. — Они забрали Мирту... не знаю зачем, но они очень нехорошо на неё поглядывали всё то время, пока волочили за собой за волосы. Я знаю, что не мне просить... но прошу — помоги ей...

— Наконец вспомнила кто рядом всё это время был и тебя на весу держал? — внезапно едко поинтересовалась фея, вызывая у брюнетки вздрагивание и пристыженный увод взгляда в сторону. — Поздравляю! Ей от этого капец как радостно! Особенно когда Трикс на неё охоту объявили, а ты с ними подружиться пыталась!

Люси смотрела в пол, действительно вспоминая все те моменты когда добрая до зубного скрежета ведьмочка всегда была рядом и пыталась ей помочь по мере силы, поддерживая и перекусом, и прикосновениями, и словами. И лишь сейчас, когда никто из них не мог противопоставить этим трём психопаткам ничего соразмерно-сильного, позволяя им делать с собой всё, что заблагорассудится, она внезапно это вспомнила... но не смогла ничего сделать, когда оглушённую теневым ударом соседку сгребла за волосы бледная рука Айси и заодно за одну ногу подхватила отпетая садистка Лесма, злорадно хихикающая на её внимательный взгляд вслед. А сейчас ей об этом напоминает крылатая, у которой в глазах бездна презрения к её позднему осознанию...

— Я знаю... — глухо произнесла Люси, сжав кулаки. — Но это мой промах, не Мирты... а она за это платит, это неправильно...

— Вот и скажешь ей это, если её конечно ещё в могилу не свели. — мрачно ответила ей Форест, быстрым шагом двинувшись к выходу из подвала для заключения и нагоняя мрачную Гриффин. — Директриса, разделяйте студенток на три команды со схожими способностями. Часть отправится по подземным путям в Алфею, за собой пусть заваливают вход. Вторую отправьте бегом в лес, там ждут студенты Красного Фонтана, пусть на скорости отсюда убираются. Вы, возьмите с собой часть профессоров и оставшуюся часть студенток и убирайтесь с главной площади Облачной Башни.

— А как же химеры наблюдатели? Стоит нам отсюда выйти и эти трое уже будут извещены о нашем побеге! — недовольно процедила сквозь зубы Стормборн, тут же позволив рыжей указать на поднявшую руку Деметру.

— Я пойду с подземной группой. Но на каждую наложу иллюзию пустоты, способную укрыть от взора химеры. Айси, Лесма и Гремори мнительны, они не будут усиливать зрение химеры, чтобы замечать иллюзии, поэтому нас не засекут. Но всё равно, необходимо отвлечь их внимание от странного шума в подвале.

— Возьму на себя, тем более, что надо спасти одну из ведьмочек.

— Тогда я возьму на себя группу уходящую в лес, чтобы прикрыть и ускорить движение в случае нападения. — указала на себя спокойно Мелана, недовольно дёрнув носиком и тут же скрестив на груди руки. — В случае если за нами кто-то увяжется, он очень сильно об этом пожалеет!

— Что ж... начинаем. — спокойно кивнула Гриффин, наблюдая за тем как вспыхивает на мгновение огнём фея, облачаясь в магический образ и резко вспорхнув, первой вылетая в тёмные коридоры Облачной Башни. — Всем студенткам, держаться вместе и объединять магию. Не дайте этим стервам вас облапошить и бейте что есть мочи! Мы уходим отсюда!

***

Тихо выдохнув чуть тёплый воздух в ладони и мгновенно ощутив как всё снова промёрзло, Блум потёрла руки между собой, ощущая как пробирается под кожу убийственный мороз этого мира. Постоянная вьюга Домино, периодически мешающаяся с удушливым запахом лавы и серы, очень быстро подтачивала моральные силы и обмораживала ей пальцы. Рядом зашуршало и руки накрыли ладони Ская, обеспокоенно поглядывающего на неё из-под нависающего капюшона зимнего снаряжения, пытаясь поделиться своим теплом в этом месте. Неподалёку максимально тихо чихнула Стелла, тут же ободряюще улыбнувшаяся на растирание плеч Брендоном, тихо что-то произнеся и тут же противореча самой себе чихнув. Флора с постукиванием зубов от холода куталась в одолженный плащ, пытаясь найти необходимые детали для решения проблемы Форест и помочь ей, пусть сама была на грани обморока от непривычного окружения.

Текна поразительно молчала, даже не реагируя на пробирающий до костей холод и лишь методично отскабливая лёд со стен и перил, ища любые подсказки какие вообще могут быть. Муза же была плотно прижата к мрачному Ривену, стрекоча зубами настолько громко, что казалось это какие-то местные существа точат свои зубы о вековой лёд Домино, прежде чем за них взяться. Тимми заботливо поправил перчатки на руках феи технологий, обеспокоенно хмурясь на её молчаливую благодарность и коснувшись плеча, всё ещё настаивая на её честном ответе о собственном состоянии.

День с половиной, вот сколько они провели на этой планете, пытаясь отыскать хоть какие-то намёки на последний этап испытания Огня Дракона. Они отыскали через бой и страх вход в замок, отбившись от снежных духов захвативших окрестности, нашли удивительно сохранившиеся записи королевской семьи и традиции коронации монархов Домино, но так и не смогли понять где находится Драконий Зал. Сколько они не гуляли вверх и вниз по всему невероятному в плане размеров замку, не было никаких следов того, что было бы хотя бы отдалённо похоже на рисунок из книги.

Устало вздохнув, Блум аккуратно выпутала мёрзнущие ладони из хватки кронпринца, ободряюще кивнув и отойдя на пару шагов в сторону, проводя по обледенелым стенам замка ладонью в перчатке и с новым выдохом выпуская в воздух быстро рассеивающееся облачко пара. Руби наверное нашла бы необходимые детали куда быстрее неё... у неё всегда это получалось лучше всего — интуитивно заметить то, что другие игнорируют, и после одержать победу в трудном испытании. А сейчас она осталась в Алфее, помогать вызволять из западни ведьм и поддерживать раненных от Красного Фонтана...

Ладонь сжалась в кулак и отчаянно ударила в стену, отдаваясь в промерзающей руке тупой болью и вызывая беспомощные слёзы от собственной слабости. С даром у неё ещё что-нибудь бы получилось, но она сейчас пытается пройти испытание, которое не понимает! И если не пройдёт, Трикс полностью поглотят Магикс и потом пойдут войной на другие миры, а может сделают что похуже! Но! Будь проклят этот Огонь Дракона, потому что даже без него, даже если с тяжёлым мечом наперевес, она встанет на защиту своей семьи, своих друзей и своей жизни! Таково её решение!

Рокот в коридорах дворца заставляет вскинуть голову в опаске, тут же обернувшись на команду и не замечая чьей-либо ещё реакции на этот звук. Текна что-то вполголоса обсуждает с Тимми и указывает на коммуникатор, Брендон помогает Стелле согреться постоянным движением, Ривен же тихо о чём-то говорит с дрожащей Музой, пока Скай подбадривает замерзающую стремительно Флору, дрожащую уже всем телом.

Снова рокот, словно падение камней по неровной крыше, вызывая мурашки вдоль позвоночника и сподвигая сорваться с места со стуком подошв о лёд, ощущая странный отклик на этот звук. Словно старый добрый кот с соседского участка Гардени, словно знакомый рокот машинного движка отца... что-то знакомое, тёплое и родное, ведущее по обледенелым коридорам, пока за спиной звучат обеспокоенные голоса друзей.

Ступеньки подло скользят под ногами, едва не спускают кубарем вниз на ледяной пол, если бы не внезапная вспышка света и резкое расцветание помещения.

Всколыхнулись яркие алые шторы, сверкнули золотом подсвечники на стенах и отражающая солнечный свет хрустальная люстра, бросая блики на полированный мраморный пол. Взгляд опускается ниже, в шоке разглядывая собственную одежду, изменившую свой вид. Платье, длинное и прекрасное, переливающееся сверху из дивного бирюзово-синего вниз в пламенно-рыжий, аккуратно и удивительно к месту сидело на ней, с длинными полупрозрачными рукавами с петлёй на средний палец. От запястий, с золотыми тонкими браслетами, тянулись полупрозрачные ленты той же бирюзовой ткани, удивляя красотой вышитого узора взбирающегося вверх пламени, проявляющегося лишь на свету. Убрав в сторону подол, Форест неверяще выдохнула, разглядывая аккуратные туфельки как у принцесс в сказках, впрочем совершенно удобных, сделанных словно из восковой формы точно под неё.

Спустившись по лестнице до конца и ступив на ровный, прекрасный пол с изображением солнца и свернувшимся в его центре алым драконом, рыжая огляделась по сторонам, разглядывая внезапно чёткий, невероятный и сказочный пейзаж, с яркой зеленью и тёплым ветерком, встрепавшим ей волосы. В стороне открываются двери заставив обернуться, демонстрируя пусть и пустой, но шумящий и шелестящий проход в самую глубь красочного зала. Над головой расцветает самая невероятная цветная мозаика, демонстрируя полёт мифического дракона со сверкающими золотом узкими глазами и алой чешуёй, словно горячее пламя, тянущаяся до самого возвышения на том конце зала. Там, стоят четыре трона: два крупных, стоящих близко, сразу говорящих о местах правителей; и два помельче, только одно хранило в себе элегантность светлого золота и солнечно-огненных лучей, в то время как второе... второе было безликим, с лежащей на подушке диадемой. Словно ветвистые рога оленя, золото украшения вилось кругом дабы быть опущенным на чужие волосы и завершить церемонию, игриво подмигивая ей лепестками цитрина и рубина, создающими ощущение заката или рассвета.

Постепенно, с цокотом туфель поднявшись по солнечным ступеням, Блум внимательно рассматривала представшие ей места, осознавая про себя то, что именно здесь ей место. На четвёртом троне, подле королевы, напротив огромного количества людей этого мира... древнего Домино, великого королевства магии Огня Дракона, передающейся из поколения в поколение. Дарованного ей при рождении... сплавленного с её кровью навсегда...

Рокот заставляет поднять глаза, замечая возвышающегося над тронами дракона, наблюдающего за ней яркими глазами цвета расплавленного золота, поводящего в воздухе необъятными алыми крыльями, похожими на самый кровавый гранат и самый яркий закат. Мифическое создание, центр всех легенд и даритель самой могущественной магии в этой Вселенной... Дракон Создатель.

— Почему ты выбрал именно меня? Почему не Дафна? — задала вопрос Блум, сжав в кулаках нежную ткань неизвестного ей платья, глядя точно в яркие глаза дракона. — Она была достойна... столь большего чем я. Или кто-нибудь другой... если это из-за крови, только крови, то пусть бы ты дождался нового наследника! Почему тебе нужна была именно я?! — сорвалась она на крик, ощущая злость на божественную сущность, непринятие собственной судьбы и обиду на его молчание. — Я даже не хочу геройствовать! Я хочу просто жить и познавать магию! Почему?!

Чешуйчатые губы приподнялись, яркие глаза полыхнули неизвестной ей эмоцией и оскалились белоснежные острые клыки, с чем из глотки могущественного существа вырвался рокочущий и оглушающий рык, впрочем не заставивший её испугаться и отступить.

— Только и можешь, что угрожать мне, сволочь чешуйчатая?! — пошла в разнос рыжая, заставив длинную морду успокоиться и удивлённо (?) подняться на длинной шее. — Ну так я тебе не милая девочка! Почему ты не появился, когда Дафна погибала?! Почему ты оставил Домино, если это твой мир?! Ты же Бог, так почему тебе нужна была я?! Я не герой! Я человек, который так же как и все боится умереть! Потерять родных! Потерять нажитое за всё время! Ну так зачем тебе я, Дракон?!

Распахнулись перепончатые крылья, заскрежетали по полу острейшие когти на сильных лапах и внезапно ушёл вверх потолок, позволив дракону выпрямиться во весь рост с недовольным рокотом в глотке. А после издать ужасающий, скрежещущий по ушам рёв, сотрясая всё помещение и пол под ногами, едва не заставив упасть на колени, удержавшись лишь из чистого упрямства. И стоит ему утихнуть, издать такой же злой крик, наблюдая за тем как меняется чешуйчатое выражение, выглядя теперь почти счастливым.

Существо гордо прикрыло глаза, через мгновение их открыв и устроив когти на королевском троне, внезапно для её зрения превратившемся в высокое ростовое зеркало, демонстрируя её саму. И на её волосах, заплетённых в длинную и изысканную причёску, сверкала золотисто-алым великолепием кристаллов королевская диадема, цепляясь отдельными переплетениями металла за рыжие пряди. Глаза метнулись вверх но узрели лишь замёрзший потолок и взметнувшееся вверх облачко пара от её дыхания, тут же заставив опустить глаза вниз.

Грея её ладони, сверкая в холодном свете отражающего лучи льда, лежала та самая королевская диадема Домино. Её диадема, символ её благородной крови... и в каком-то ступоре, Блум стянула с головы шапку и медленно, опустила украшение себе на волосы, ощущая родство с ощущением металла на голове, греющего ей волосы огненной магией. Ярко, нестерпимо, искренне откликнувшейся где-то в груди, объяв со всех сторон жаркими лепестками и подняв в воздух, с ощущением невероятной силы, потёкшей по венам. На её глазах, привычный образ феи, с этим небесно-голубым костюмом и аккуратными крылышками, появлялся на ней вновь, привычно согревая несмотря на окружающий мороз, взбегая по коже искорками огня и поднимая в воздух вслед за жестами.

Сложив руки перед собой, собирая жаркую магию драконьего огня между ладонями в плотный огненный комок, ощущая как она рвётся наружу чтобы творить, решать и действовать, Блум прикрывает глаза и резко падает вниз, ударяя раскрытыми ладонями в пол и слушая как зарокотал покатившийся по коридорам пожар, легко слизывая с прекрасных золотисто-алых стен лёд десятилетий. И прокатываясь дальше, волной за волной оживляющего тепла распространяясь по земле, нагревая её и поднимая первые деревья, позволяя подниматься новой траве, раскрывая прекрасные крыши и здания столицы, отражаясь в десятках окон, воссоздавая древнее королевство после долгих лет проклятия и запустения, возвращая его величественный образ. Сообщая всему магическому пространству — Домино вернулось!

Это позволило сжать руки в кулаки и приподняться в воздухе, ощущая как внутри полыхает невероятная сила, прогревающая изнутри избытком и невероятной, непривычной жаждой творить и колдовать. Глубокий вдох позволяет ощутить свежий запах здешних фруктов и юной листвы, в какой-то момент поднимая её взгляд вверх, замечая за тронами на стене рисунок дракона, раскрывшего крылья в могущественном взлёте и гордой позе. Золотые глаза без зрачка, нарисованные на камне не износившейся краской, смотрели на неё с немым одобрением, вызывая спокойную улыбку.

Но внутри внезапно что-то стискивает, болью ударяет под лёгкие и вызывает испуганный хрип, с которым она снова падает на ноги и сжимает грудь руками, пытаясь осознать источник этого ощущения. Позади топот, с которым она оборачивается через плечо и замечает обеспокоенных друзей, тут же поднимаясь и снова ощущая удар изнутри, вызывающий тянущую боль и отчаянную гримасу от ощущения. За плечи ловит Скай, его лицо искажено немым беспокойством, пока рыжая пытается понять что происходит и о чём пытается ей сказать магия, снова и снова ощущая изнутри уколы опасности. Пока перед внутренним взором с новой вспышкой, она не замечает знакомую рубиновую длину волос, распахнутый в оборвавшемся крике рот и... бледные пальцы сжимающие смуглое горло с расползающимся по коже льдом.

Внутри всё вспыхнуло...

Горло покинул непримиримый, гневный и ненавидящий рёв, с которым вокруг вспыхнул драконий огонь, объяв помещение и резко сместив сцену происходящего, помещая их посреди леса и позволяя рыжей резко оттолкнуться от земли, замечая в небе сверкание полярной ледяной звезды.

— АЙСИ!!! — рычаще окликнула ведьму фея, занеся кулак с полыхающим огнём и успев заметить шокировано распахнувшиеся синие глаза, прежде чем не думая ударила по бледному лицу, с рокотом взрыва отправив её в полёт куда подальше.

Руки успевают подхватить сестру до начала падения, с дрожью замечая тянущиеся через кожу синяки, длинные раны и дорожки красной крови. Руби стонет от боли и едва выпрямляется в воздухе, перехватывая её за локти и оглушённо мотая головой, прежде чем поднять на неё уставшие глаза, тут же удивлённо моргнув. Но прежде чем среагировать на её появление, сестра тянет её за плечи с гримасой злости и уводит в сторону, помогая увернуться от тёмных плетей, попытавшихся пробить спину. Блум оборачивается через плечо и недовольно хмурится при виде яростно взмахнувшей руками Гремори, поднявшей вокруг себя тёмные тени и тут же с рёвом наслав их на них.

Однако вместо того, чтобы достать их, каждая из фигур с потусторонним визгом развеялась от чёткого удара ярким комком света, позволив заметить метнувшуюся вспышкой к ведьме Стеллу, столкнувшуюся с ней посохами.

— Мы тебе покажем как наших подруг обижать, патлатая шваль! — злобно рявкнула Альгенионхел под обалдевание сестёр, заблокировав посохом пару слабеньких ударов теневым оружием и с размаху саданув навершием прямо по чернильной голове, вызывая у Войд сдавленный кряк и полёт вниз, где её с силой стиснули взметнувшиеся ветви под контролем мрачной Флоры, наблюдавшей за взвывшей от боли стервой.

В стороне прозвучал взрыв, позволив наблюдать за преследующей Текну Лесмой, посылающей ей вслед фаербол за фаерболом, гневно рыча и не следя за окружением. А когда вокруг неё взметнулись зелёные стены технологичного каркаса, запирая в резко сузившейся вертикальной ловушке, было поздно убегать — по воздуху пронеслась звуковая вибрация и сверху-вниз в ведьму огня ударила волна звука, выпущенная Музой. В небе послышался гром и следом в рыжую ударила сверкающая молния Меланы, весело взвывшей от победы над зарвавшейся стервой.

В стороне знакомый вой вьюги и гневный рёв Айси, вспышкой взлетевшей на их уровень и выкинувшей вперёд руки, формируя град ледяных осколков. Задвинув за себя Руби и выставив вперёд раскрытую ладонь, Блум спокойно выпустила огонь наружу и подняла вокруг них огненный барьер, наблюдая за тем как заклинание ледяной ведьмы тает едва коснувшись бушующей стихии. И стоило бесполезному обстрелу прекратиться, девушка вспомнила трюк старшей с огненным перемещением и метнулась к не ожидавшей такой прыти блондинке, снова объяв кулак огнём, обманно ударив в голове и ощущая мгновенную хватку на запястье, и с усмешкой нанося удар под дых, наблюдая за вытянувшимся в шоке лицом.

В зажатой руке формируется новый шар огня, тут же превращаясь в огненную перчатку и позволив, после вырывания из хватки, отвесить агрессивной ведьме пощёчину, отправляя к земле. В ладонях скрутилось по фаерболу, согревая пальцы и чуть слепя яркостью огня, прежде чем рыжая с рёвом швырнула заклинания в едва успевшую подняться Аткинс, наблюдая за тем как та успела прикрыться ледяным куполом, тут же швырнув в ответ несколько ледяных копий. От одного фея предпочла увернуться просто чуть отлетя в сторону, второе же расплавив прямо в воздухе, раскрывая руки со вспыхиванием сразу нескольких огненных шаров и резко выбрасывая их в сторону попытавшейся взлететь во время передышки ведьмы, бесполезно закрывшейся ледяными крыльями и с воплем оказавшейся погребённой под нескончаемым огненным дождём. Прежде чем Савитар спустилась на землю и медленно прошла до неё, ощущая формирующуюся в пальцах рукоять меча, занесённого над беспомощно распластавшейся на траве ведьмой, жалобно выставившей ладонь в защите.

За предплечье резко схватили знакомые пальцы, позволив уставиться на подскочившую ближе Руби, мрачно нахмурившуюся на её реакцию и удерживая до удара.

— Что ты делаешь? — спокойно и негромко спрашивает сестра, под загнанный хрип осознавшей временную отсрочку Айси.

— Скольким ещё она причинит вред? — спросила у неё в ответ Блум, стискивая пальцами рукоять и вернув взгляд к обессилевшей девчонке, тут же испуганно прикрывшейся от неё ладонью, не успевая соскабливать остатки ледяных сил после такого давления. — Сколько жизней живых существ, подобно Трём Ведьмам Прародительницам, она поставит под сомнение и попытается принести в жертву своему эгоизму и жажде власти?! Сколько ещё она создаст злодеев своей жестокостью?! И ты хочешь, чтобы я её просто помиловала?!

— Я не хочу, чтобы ты становилась таким же чудовищем. — тихо и успокаивающе произнесла Руби, чуть ослабляя хватку и хмуря брови. — Ты ведь понимаешь, что сказанная тобой фраза о её создании злодеев своей жестокостью, сейчас применяется к тебе? Ты станешь злодеем, созданным ею. Будь выше этого, Блум. Ты ведь всё ещё моя младшая сестрёнка и теплолюбивая рыжая Ящерка.

Эти слова внезапно отрезвляют, напоминая о прожитых годах в Гардении, о звонком смехе с шуток или во время семейных увлечений, о постоянном обсуждении зимнего мороза за окном, пока они со старшей кутались в одеяла... о встреченных в Алфее девочках, сейчас удерживающих ещё двух ведьм, чтобы они не напали исподтишка... о ней — Блум Форест, фее Огня Дракона с Земли, только начавшей свой путь в мире магии.

Огонь в руках утихает, рассеивая меч и медленно заставив истлеть фейский образ, оставляя её в непривычном длинном платье, в котором она была в том видении на Домино. Внутри утихает внезапная буря и чудовищный жар, позволив выдохнуть и медленно опустить запястья, тут же ощущая как переплетаются пальцы сестры с её и помогая уловить облегчённый и светлый взгляд охровых глаз. Шуршит трава перед ними и Айси бесполезно пытается атаковать остатками ледяной магии, тут же охнув, стоило всадить в солнышко смуглому кулаку старшей, заставив её согнуться пополам и упасть обратно.

— Мечтала её так добить. — довольно улыбнулась Руби, вызывая у младшей звонкий смех, с которым через кусты к ним продрались специалисты, тут же окружившие поскуливающую от боли ведьму, двое из которых нацепили ей на шею и запястья оковы, подавившие магию.

— Блум! — послышался облегчённый оклик Ская, подбежавшего ближе и подхватившего девушку в воздух за талию, тут же прижимая к себе под её растерянно-радостный вскрик. — Ты в порядке...

— Эй, Огонь Дракона! — саркастично закатила глаза старшая, тут же увернувшись от несерьёзного огненного шарика. — Нечего добром разбрасываться, Ящерка, тебе ещё контроль возвращать. Тебя вон как разнесло после подобного вознесения. — мотнула рыжая головой в сторону уводимой Айси, понурившей беспомощно голову.

— Нашла на что указать... — обиженно скрестила на груди руки Савитар, тут же смущённо порозовев, стоило вздохнувшему кронпринцу Эраклиона приподнять её лицо за подбородок и нежно поцеловать.

Мгновенно заставив Руби изобразить вызов рвоты и отворачивание в сторону, отзывая магический образ феи и тут же махнув побежавшим к ним девчонкам, празднующим победу на ходу. Да уж... ну и учебный год.