ГЛАВА 5
НЕЧЕСТИВЫЙ СОН
Лора вернулась к себе до рассвета и легла спать. Будто целой ночи было мало, запутанные сновидения пробирались под кожу, проникали внутрь вместе с дыханьем, оставляли на коже очаровательные розовые следы. Лора металась в кровати, не в силах сбросить с себя эти оковы.
Снова и снова это был он! Тот, кого не существовало, тот кого она знала лучше всего! Завораживающий, он всегда следовал за ней позади, никогда не позволяя увидеть своего лица. Большой, сильный, властный и холодный. По-настоящему ледяной, при его приближении из её рта облачками вырывался пар, а вода замерзала.
Она снова пыталась сбежать и спрятаться, и вновь ничего не вышло. Он вновь стоял за её спиной, такой же надёжный и постоянный, как гора. Гора, которая душит и давит. На самом деле, её кошмар никогда ничего ей не делал, лишь погружал в безысходный ужас.
Она пряталась в ванной комнате, естественный свет от окон мерк под искусственным от светильников. Дальше было, как всегда. Горячая вода из крана быстро замерла на месте при его приближении, даже распространившийся пар мгновенно превратился в иней на зеркале и ее коже. Дыхание девушки стало прерывистым, тяжёлым, из алых губ вырывался туман.
– Чего ты хочешь? – она задавала этот вопрос тяжелым шепотом опять и опять, когда они оказывались наедине. – Я не буду этого делать!!!
Тихий крик не покинул маленькую комнату. Но он все также молчал, не произнося не слова. Она сходила с ума от того, что знала и не знала одновременно. Она знала его и не узнавала, понимала и не догадывалась. Изморозь на окружающих поверхностях совершенно ничего не отражала. А для того, чтобы обернуться и взглянуть, ей не хватало смелости.
Демон не произнёс ни звука, лишь наклонился над ее плечом и приоткрыл свои узкие губы рядом с её ухом. Он словно, что-то говорил, не вербально, шептал прямо в её подсознание, что-то, что она не могла услышать!
– Убирайся! – её окружал холод, вполне материальный, совершенно непохожий на сон, у него был вкус и даже запах мороза.
И всё же он не касался ее напрямую, не говорил вслух и просто следовал рядом.
Она знала, что это сон, помнила его до мелочей. Каждую плитку в этой ванной, микротрещинки на раковине: можно было разглядеть все, пока туман не закрывал её зрение при его появлении. Даже большую ладонь сбоку, которая не позволила ей удариться о раковину от испуга.
– Нет, – она боялась его так, что ноги подкашивались и всё равно упорно отказывалась, сама, не зная от чего. Холод все сгущался и давил на сердце, удары которого разрывались в ушах. – Нет. Я никогда не соглашусь.
Почти шёпот. Собрав последние силы, она закрыла глаза, развернулась и бросилась к двери. Неожиданно, никто её не остановил. Дверь громко стукнулась о стену. Она бежала по знакомому коридору своей старой квартиры, пока не выдохлась напротив закрытой двери гостиной. В реальности на это путешествие пришлось бы всего два шага. Лора уже знала, что её ждёт внутри и легко двинулась вперёд.
В отличие от сумрачной ванной и коридора из читального зала лился солнечный свет, несколько неясных человек собрались у стойки регистрации и, якобы, разговаривали. Он никогда не появлялся там, где были другие люди, кроме неё. Так что было время успокоится и прийти в себя. Здесь было так безмятежно, её волнения рассеялись, и она будто забыла об опасности.
Также, как и эти посетители, она запросила какие-то книги на свой терминал, предъявила допуск от преподавателя, и, после получения, спокойно покинула библиотеку.
Медленно реальность рушилась перед ее глазами. Выход, по которому она пришла, преобразился в длинный проход по серой бетонной, тускло освещённой, лестнице вниз. Дверь тихо захлопнулась за ее спиной. Он снова был здесь.
Лора попыталась дёрнутся вперёд, но он преградил путь. Распространившийся вокруг холод был уже не таким удушающим. И всё же она не хотела задерживаться здесь больше, чем это было необходимо.
– Я никогда не соглашусь, – он будто хмыкнул в ответ, но звука не было, лишь рука, открывшая дорогу «на свободу».
Она выбежала на улицу и бросилась к остановке общественного транспорта, надеясь в толпе скрыться от этого чудовища. Демон будто пометил её частичкой своего холода, но больше не преследовал. Небо покрывали свинцовые облака, трава на обочине начинала желтеть. Те же люди, что бодро щебетали между собой в библиотеке, теперь словно посерели, ссутулились и даже не подходили друг к другу.
Кабинка быстро подошла, собирая всех желающих с остановки. Она села на дальнее место у окна, нервно прикусывая губу. Чем дальше улетал аэробус, тем больше её сердце сжималось от волнения. Уже несколько дней этот сон повторялся один в один и всё же... чудовище ни разу не причинило ей вреда. Она даже не могла понять, что он хотел.
– Остановитесь! – её пальцы нервно давили аварийную кнопку. Бот молча приземлился в полукилометре от остановки и открыл проход. – Хорошо. Слышишь? Хорошо, да, я согласна! Скажи, чего ты уже хочешь?!
Ветер резко прошёлся по её лицу, как только аэробус исчез в воздухе, мир казалось опустел. Не было ни других людей, ни движущегося транспорта, даже те ховеркары, что стояли, казались неожиданно опустевшими и лишёнными энергии.
Тучи сгустились, но больше не были такими серыми. Окружающее будто снова начало приобретать живые цвета. Она подождала на месте, а демон не только не явился, но и след оставленного холода постепенно начал рассеиваться. Почему-то это взволновало её.
Лора долго стояла на обочине, пока не поняла, что бездействие ни на что не влияет. Тогда она сделала шаг обратно к библиотеке, затем ещё и ещё, пока не перешла на бег. И чем дольше она двигалась, тем больше волнение усиливалось, будто время на исходе и, если она не поторопится, то потеряет нечто очень важное.
Поскольку прежде она ни разу не соглашалась с чудовищем, то все что происходило после, было ей ново и незнакомо. Чем ближе становилась библиотека, тем быстрее она бежала к ней, вот только ни людей, ни демона ей встретить не удалось.
Бетонная лестница оставалась все такой же тусклой. Дверь в её старую квартиру, где они жили с родителями прежде, прятала за собой маленький коридорчик, пол которого был устлан розовыми и зеленными плиточками. Дверь в старую ванну слева была открыта, там было пусто. Справа же дверь снова была закрыта и там все ещё прятался читальный зал, солнечный и совершенно безлюдный.
Лора прошла внутрь, надеясь дождаться потерянной тени, подошла к окну. И поняла, что никогда больше не почувствует его. Зато увидела то, чего не замечала прежде. Мозг, словно в сказке, прокрутил всю её жизнь перед глазами, вот только не остановился на текущем моменте, а продолжил дальше...
Теперь девушка смотрела на свою жизнь не как участник, а как зритель через окно с балкона второго этажа. Некоторые реплики исполнителей не удавалось расслышать, некоторые выкрутасы ускользали от понимания, но общий смысл был ясен. Чем дальше заходило представление, тем больше волосы Лоры дрожали, а холодный пот покрывал ладони, щеки и все остальное тело.
Словно настоящее представление, в котором она была злодейкой-разлучницей, её тело оказалось на свалке под свадебный марш счастливых молодожёнов Мале Базилур и Вей Ян. Её судьба, её семья, все было разрушено, в то время как главные герои праздновали великое объединение семей, которому она стала помехой. Все были довольны и даже не осталось человека, что пролил бы над ней последнюю слезинку.