Ведьма и бутылка
Луна белоснежной тарелкой нависла над замком, укрывая его шелковым отсветом-вуалью. Обитатели тёмного леса были на удивление тихи, прохладный воздух пропитался сыростью, хвоей и мягкой тишиной. Низкоуровневые демоны затаились в траве и не смели поднять голов в страхе быть замеченными. Грей вошёл в лес беззвучно, его тело было объято холодным сизым туманом, а глаза горели голубым огнём в поиске чего-то очень важного для него. Под ногами захрустела покрытая инеем трава, и он замер, оглядываясь. Ночь была безмолвна и прохладна. Не найдя того, что искал, Фуллбастер раздосадовано клацнул зубами и растворился в тумане, оставляя демонят в беспомощном ужасе.
***
пятью часами ранее
- Нацу, Грей, - негромко позвала Хартфилия, но голос её дошел до каждого обитателя замка, - у нас проблемы.
С тяжелым вздохом, Драгнил опустил меч и вытер полотенцем пот со лба. Уже на протяжении двух часов он активно тренировался в саду и восстанавливал тонус мышц после долгого, по его меркам, лечения колена. Руки приятно покалывало, а икры ног сводило спазмами от перенапряжения с непривычки. Надев свою безрукавку с капюшоном, которую ему так щедро вручила некромантка, он проследовал в тронный зал. Перевёртыш давно заметил, что девушка большую часть времени проводила либо в лаборатории, либо в зале. Естественно, упырь повсюду её сопровождал. Пусть Нацу уже давно и не совершал попыток нападения, но и обмениваться любезностями ни с ней, ни, о, ужас, с ним, не собирался.
- Что случилось? - вешая полотенце на шею и на ходу открывая флягу с холодной водой, спросил Драгнил.
- Какие ещё проблемы? – к удивлению Нацу, Фуллбастер пришёл вместе с ним. Перевёртыш хмыкнул, поняв, что и они всё-таки отдыхают от общества друг друга.
- По Королевству распространился дурацкий слух, - снимая белый халат и очки, устало проговорила некромантка. Сегодня она выглядела куда хуже, чем раньше. Болезненная бледность, темно-фиолетовые круги от недосыпа под глазами и изможденный вид побуждали Драгнила просто взять её, накормить и уложить спать. – Появился таинственный похититель людей и сущностей, если трижды произнести его имя вслух, то он придёт под покровом ночи и утащит в страну забвения.
- И ты не веришь в это? – Драгнил удивленно приподнял бровь, Люси смерила его уничижающим взглядом.
- Конечно же это бред мёртвого мерина, - казалось, возмущению Хартфилии не было предела, - байки старух из деревень.
- Но сущности в твоём саду на удивление тихи и не проказничают, - резонно заметил саламандр, отпивая из фляги и переводя взгляд на задумчивого Грея. Неживой в последние дни какой-то рассеянный и даже потерянный, - да и люди не приходили уже несколько дней к ряду. Не думаешь ли ты, что все опасения обоснованы?
- Не думаю, - неожиданно спокойно проговорила девушка, пошатываясь, - я докажу тебе.
- Люси, я думаю, что тебе лучше отдохнуть, - подходя к ней ближе и протягивая руку, попытался заверить её Драгнил. Она действительно плохо выглядела и, казалось, едва не падала от усталости, - не надо мне ничего доказывать. Я верю тебе.
Парень постарался взять её за руку, но девушка в испуге отстранилась, избегая его прикосновений. Аура вокруг неё сгустилась, и Нацу чуть ли не впервые за последний месяц растерялся. Она его боялась? Поразительная догадка словно пуля пронзила голову перёвертыша, и стало отчего-то не совсем приятно.
- Он прав, - подал голос неживой, также подходя к некромантке, и если от Нацу она шарахнулась в сторону, то к сущности доверчиво приблизилась, - тебе нужно поспать. Сколько бы сил в тебе не было, но твоё тело точно такое же, как и у обычного человека.
- Нет, - заупрямилась та, с вызовом смотря то на одного, то на другого парня. Её раздражало их отношение, они ей точно не верили, - я лягу только после того, как докажу вам, что никакого похитителя нет. Блистательный Локи, Блистательный Локи, Блистательный Локи...
Все трое замерли в ожидании хоть каких-то изменений, но ничего не происходило. Люси победно усмехнулась, доказывая свою правоту. Парни озадаченно переглянулись, а после выдохнули.
- Я же говорила! – Хартфилия улыбнулась.
- Люси, ты не выносима, когда хочешь спать. Прямо ребёнок маленький, - прикрывая ладонью глаза, пробормотал неживой. – Доказала? Теперь пойдём отдыхать.
- Я не могу лечь спать, - отрицательно покачав головой, сказала некромантка, - мне нужно перевести до конца писания, иначе я не смогу воссоздать заклинание поиска.
- Ты всё это время занималась этим? – присвистнул Драгнил, удивляясь напористости девушки.
- Ну я же обещала помочь тебе, - Люси слабо улыбнулась и неловко покачнулась.
Прежде чем парни успели что-либо сделать, её фигуру объял зелёный морок, и мощным выбросом магической энергии их отбросило в противоположную стену. Превозмогая головокружение, Нацу стряхнул с себя кусочки каменного песка от порушенной стены, рывком поднявшись, он помчался вслед за Греем к месту, где была Люси.
В руках у Фуллбастера была стеклянная бутылка, а вот самой некромантки поблизости не наблюдалось. Голова у неживого была разбита от предыдущего удара, и густая чёрная кровь каплями стекала на банку. Приглядевшись повнимательней, Драгнил увидел маленькую Люси за стеклом.
- Хартфилия, твою мать, - сквозь зубы прорычал неживой и встряхнул банку, девушка тут же упала, не удержавшись на ногах, - выбирайся оттуда, живо!
- Я не могу, - спокойно проговорила она, скрещивая руки на груди, Нацу поперхнулся воздухом.
- Как это не можешь? – Драгнил выхватил банку из холодных рук Фуллбастера и теперь уже с неприкрытым шоком тряс банку из стороны в сторону. Некромантка, как мотылёк, билась о стенки и едва тихо вскрикивала.
- Прекрати трясти банку! – в сердцах вскрикнули они одновременно, только вот Грей добавил от себя «придурок».
- Так не могу, - потирая ушибленную голову, пробурчала Хартфилия, - как и сказал Грей – у меня человеческое тело. Возможно, что я физически слабее обычной девушки и в таком состоянии, в каком я сейчас, мне тяжело использовать сильную магию. Моё тело попросту не выдержит такой нагрузки, да и устала я.
Её голос звучал приглушенно глухо и размером она была в десять сантиметров. Размеров банки едва хватало для неё, учитывая, пышность её платья. Устало вздохнув, девушка откинулась на прозрачную стенку сосуда и расслабилась, засыпая. Драгнил смотрел на неё и видел маленькую фигурку в банке, а не пугающую некромантку, держащую в страхе всё Королевство. Да и что скрывать, Нацу был падок перед женскими слезами и хрупкостью. На инстинктивном уровне, ему хотелось её защитить и от собственного бессилия становилось лишь гадше на душе.
- Попробовать разбить? – высказал в слух свою мысль неживой, но тут же сам её забраковал понимая, что это глупо. Фуллбастер начал наматывать круги по залу, размышляя, прикидывая варианты. Драгнил же продолжал рассматривать баночку, согревая её в своих руках и глядя, как начала тяжело дышать уснувшая Хартфилия.
- Может, сделаем дырочки для воздуха? – Нацу с сомнением посмотрел на пробку в горлышке, которая никак не поддавалась и не хотела открываться, - сомневаюсь, что тут предусмотрено это.
Лицо Грея переменилось, с раздражения на холодную безразличность. Он расслабился, его плечи опустились и взгляд потяжелел. Нацу вопросительно на него посмотрел, но ничего не сказал.
- Эй, упырья телефония на связи? – Драгнил подошёл к нему и помахал рукой перед его лицом, - Приём, приём, как слышно?
- Если мы не сможем проделать дырки, то она же задохнётся, да? – спокойно спросил Грей, и Нацу задумался. Какие-то доли секунд в голове перевёртыша происходил мыслительный процесс, а потом он нахмурился, между малиновых бровей пролегла складка.
- Ну, - и тут до парня окончательно дошло понимание их проблемы. Теперь и на его лице появилось холодное спокойствие со взглядом мёртвой рыбы на берегу Y-моря. Ребята переглянулись и впервые за долгое время поняли друг друга, - именно.
На минуту повисло молчание. Парни просто смотрели друг на друга с излишнем спокойствием, но с каждой секундой их лица становились всё бледнее, а улыбки безумней. В зал заглянула парочка скелетов, но их и вовсе никто не заметил. Люси тяжело дышала, и её синевато-бледное лицо покрылось испариной.
- Хартфилия, не спать! – резко заорали в унисон парни, пугая тем самым черепушек и будя некромантку.
В одно мгновение ребята начали носиться по залу, не зная, что делать дальше. Если бы надо было сразиться с кем-то или же выследить, то Драгнил бы с лёгкостью с этим справился, он – боец и уж точно не разбирается в магии. Грей же лихорадочно прикидывал, что же им было делать.
- Жарко, - в полудрёме прохрипела Люси в руках Нацу, - как же жарко!
Пространство банки заволокло тёмно-фиолетовым туманом, который завихрением кружил внутри, скрывая от глаз Драгнила и Фуллбастера силуэт некромантки. Нацу плотнее сжал сосуд в ладони и оглянулся через плечо на неживого. Грей неотрывно наблюдал за вихрем, ожидая того же, чего и перевёртыш. Окончания.
Яркая вспышка изнутри нагрела сосуд, и парень все-таки выпустил банку из рук, обжегшись и грязно матюкнувшись. Склянка со звоном покатилась по полу прямо к ногам одного из скелетов, и тот, не раздумывая, поднял её, встряхнул пару раз и заглянул внутрь. В этот момент магические руны заплясали на стенках банки и поползли к крышке, после чего раздался оглушительный бум, и черепушка развалилась по частям, не подавая никаких признаков жизни.
Грей подошел к груде костей и удостоверился, что она больше не подымется. Остальные скелеты столпились у останков своего друга и переглянулись, хрустя и скрепя костями, обмениваясь мнениями и соображениями. На их консилиум было откровенно всем плевать и, забрав из костяных рук банку, неживой отошёл в сторону.
- Что за... - Драгнил нахмурился, видя, как черепушки собирают кости своего товарища, - это Люси сделала?
- Да, - обеспокоенно ответил Грей, вертя банку в руках, - непроизвольный выброс магии разорвал контакт между ними.
- Контакт? – Нацу подошёл ближе и посмотрел на мирно сопящую Хартфилию.
Девушка была всё ещё в банке, только вместо объёмного белого платья на ней были короткие шорты, кофта с длинными рукавами и белые перчатки. В пробке же красовались несколько дырок пропускающих внутрь воздух.
- Долгая история, - отмахнулся Фуллбастер и вздохнул.
- Что будем делать? – не унимался перевёртыш, он не привык сидеть без дела в таких ситуациях.