Глава 4
Прошел месяц с того момента. После этого больше монстры не появлялись и это радовало. Но еще большую радость приносило то, что и меч после того случая больше не исчезал. По крайней мере до того времени, пока девушка сама этого не хотела - она могла как-то призывать его и заставлять исчезать - мысленно. Девушка была как-то связана с оружием - она это понимала и что не мало важно: чувствовала, где-то очень глубоко; в самых укромных и потаённых чертогах своего сознания. Меч был с ней единым целым.
Это давало уверенность в дальнейшем и настораживало вдвойне.
С Инари все было хорошо - как и с Линой. Биктим не ушла из поля боя и пошла искать подругу с намерением помощь, даже несмотря на то, что ей самой нужна была помощь: она вывихнула ногу и получила сотрясение мозга. Сама Лина тоже не обошлась без травм, но выглядела вполне живой, когда подруга нашла ее в чаще леса - правда была без сознания.
Инари вызвала спасательную службу, и они забрали двух девушек из леса, не задавая лишних вопросов. Хотя по их лицам можно было понять, что их у них было предостаточно. Объяснять произошедшее было труднее, чем пройти лечение, но девушки выкрутились и из этой ситуации. Инари соврала, что очень расстроилась известиями о своей бабушке и на сильных эмоциях убежала в лес; подруга пошла за ней, намереваясь помощь; там они попали в некие передряги - так и получили травмы. Благо рядом с лесом был небольшой овраг, который в итоге и сыграл им на руку - как бы странно это не звучало. Он стал алиби: Инари быстро придумала ему применение, сказав, что они упали в него; что вполне могло показаться правдивым, так как внешне казалось, будто девушки действительно упали откуда-то куда-то - монстр буквально прокатил их кубарем по всей территории перед этим небрежно швырнув в воздух. Чем тебе не полет с оврага? Место, которое могло им навредить в любом другом случае - на самом деле спасло, сейчас. Как бы прозаично это не было.
Короткий пересказ мало давал повода на доверие, но и не вызывал особых подозрений: все лучше, чем история о монстрах, мечах и сражениях. Правда без выговора все же не обошлось: девушки должны были отработать прогул и побег из школы во время урока, который привел к не очень хорошим последствиям. Против они не были - это было куда лучше вонючих и жутких монстров. Даже наказание в виде уборки туалетов, - которые воняли не меньше, но хотя бы не пытались тебе навредить - радовало больше существ, возможно, из другого измерения.
Когда их наказание закончилось и они обе уже окончательно оправились от травм и ушибов - девушки решили, что им нужно срочно обо всем поговорить и все обдумать. Поэтому в свой выходной день они выбрались туда, где их никто не мог потревожить: в дом бабушки Инари. Лина под предлогом навестить подругу и ее бабушку, а Инари просто вышла к себе во двор и удобно устроилась на старом пеньке, который, как она помина с раннего детства, был изящной и вполне плодородной яблоней раньше. Лина же уселась напротив нее, прямо на траву.
- Я не понимаю, почему я не могу взять меч, хотя я его вижу! - уже в который раз сокрушалась Инари.
- Слушай, я тоже не знаю почему это так! - тяжело вздохнула девушка, - Зачем на меня орать-то?
Как оказалось позднее: меча могла касаться только Лина - это выяснилось тогда, когда после сражения Инари попыталась его взять и ее рука просто прошлась сквозь оружие, так как будто он был пустым местом. Но она хотя бы его видела. В отличие от взрослых, которые вывели девушек из леса в тот злополучный день и не заметили ничего странного.
Скорее всего меч действовал на них так же, как и монстры. Они были, но их никто не видел. Никто кроме девушек.
И лишь одна Лина могла орудовать мечом. Это тоже озадачивало. Значило ли это то, что Лина какая-то особенная или даже избранная? Никто не знал. Но в тот момент, когда она очнулась; когда Инари с тревогой во взгляде нависала над ней что-то нервно бормоча; и когда Лина невольно крепче сжала в руках меч - она поняла, что мир для них больше не будет прежним.
- Я ору не на тебя, а на меч! - яростно бросила девушка, зыркнув испепеляющим взглядом на оружие, что невозмутимо покоилось на коленях Бик. Лина на всякий случай убрала его подальше от себя, боясь, что Инари рано или поздно может наброситься: либо на нее, либо на меч. Оба исхода событий были не так положительны: они только-только вылечились от травм и наконец-то могли нормально ходить без особых усилий.
- Если ты его видишь и если можешь так же видеть монстров - то это что-то да значит... - задумчиво произнесла Лина, держась за подбородок, - Вот только «что»?
- А может монстров могут видеть только дети? Потому что взрослые их явно не видят. И как бы я не хотела называть себя взрослым, но это пока не так. Так что - это звучит вполне разумно. И... наверное, их видят не все дети, а кто-то... особенный что ли? Как мы с тобой. И, возможно, та девочка... Помнишь Мэнди? Она тоже могла видеть монстра?
Лина невольно поежилась. Девочка Мэнди, которая тоже вроде как должна была видеть монстров - попала в больницу с психозом, с расстройством рассудка и сильными галлюцинациями - как позднее шептались в коридорах школы ученики и даже рабочий персонал.
Так же по школе ходили слухи, что она рассказала родителям о том, что видела какое-то страшное чудище. И что теперь после этого она обследовалась в каком-то психологическом диспансере и на постоянной основе наблюдается у психологов и врачей - тоже.
Никто ей не верил. И лишь Лина с Инари знали, что это правда. Все это - суровая и жестокая.
- Да. И к чему это ее привело? - необычайно суровым тоном произнесла Лина. - Инари, мы с тобой могли умереть! Мы получили травмы, которые при любом другом исходе могли быть смертельными. Но мы почему-то все еще живы! И отделались всего лишь какими-то незначительными ссадинами и синяками. Да еще и вылечились так быстро! Словно по волшебству! Тебе не кажется это странным?
- Говори за себя, у меня нога все еще ноет по ночам. Особенно, когда меняется погода. Я чувствую себя бабушкой!
- Но это все же лучше, чем быть мертвым! - констатировала факт девушка, поражаясь таким, казалось бы, незначительным сейчас недовольством подруги, - Знаешь, во время падения и «полета» - тогда, когда монстр швырнул меня на землю - я почувствовала, что кто-то будто бы облегчил мне падение. Потому что иначе я бы сейчас здесь точно не сидела.
- Повезло тебе. - саркастично подметила Инари, вставая с места и разминая затекшие ноги, - Мне бы кто-нибудь облегчил так жизнь.
- Нет, правда, Ина! Нам явно кто-то помогает! И тебе и мне! Какая-то невидимая сила, что ли? - Лина невольно призадумалась над этим, но затем отбросив навязчивые мысли продолжила, - Я тебе не говорила, но я слышала чей-то голос, когда потеряла сознание в первый раз - в тот день, перед тем как монстр хотел на меня напасть. Он и вывел меня из себя, и не дал мне умереть от лап чудища.
- Голос? Опять?
- Опять? - удивилась Лина словам девушки, но потом вспомнила тот разговор на остановке, - Нет, этот голос был другим. Наверное... Точно не знаю, но он точно спас нас с тобой! Всегда спасал...
- Интересно, кто это может быть?
- Не знаю, я никого не видела.
- Неужели и ты что-то да не можешь! - хохотнула наигранно удивленным тоном девушка, округлив глаза, - Ну наконец-то! А-то я думала, что одна такая немощная. - и опять вывела разговор в то же самое русло.
- Вообще-то монстров не видит никто, кроме нас. А меч ты тоже видишь, как и я!
- Но держать-то его можешь только ты.
- Не по своей воле уж точно! Поверь!
- Ладно, - все же сдалась Инари, - Надо выяснить почему другие не могут этого делать. И видеть, и держать... Все же, почему не все могут видеть монстров?
- Или же вопрос поставлен неправильно, - тут же подала голос Лина, о чем-то явно задумавшись.
- В каком смысле?
- Все не могут видеть монстров... кроме нас?
- Но почему именно мы видим их?
- Не знаю, и, честно говоря, я и не хочу это выяснять. - Лина устало потерла переносицу, - Но... как я подозреваю - нам все равно нужно будет это сделать. И чем быстрее, тем лучше...
Лина и Инари переглянулись и одновременно тяжело вздохнули. Слишком многое свалилось на их хрупкие подростковые плечи.
...
На следующий день девушки так же, как и обычно пошли в школу. За исключением того, что теперь каждая из них с особой внимательностью смотрела по сторонам и изучала каждый сантиметр школы и людей в ней.
- Скажи, что конкретно мы ищем? - подала голос Инари, озираясь по сторонам и провожая заинтересованные взгляды парней на себе с неким презрением.
Минуло 3 урока, а девушки все еще каждую перемену ходили с крайне таинственными лицами по школе, надеясь найти хоть что-то, что им помогло бы разобраться с их ситуацией. И в большей степени надеясь - не наткнутся на монстров.
Еще одно открытие, которое они сделали: заключалось в том, что монстры до этого почему-то всегда оказывались там, где были девушки. А это чаще всего происходило в окрестностях школы, или по пути на нее.
Школа - настоящее хранилище сверхъестественного и всей жути, которая только может существовать. Одна только «Алгебра» - чего только стоит со своими бесконечными формулами, способными призвать не только бесов, но и что похуже.
Девушки подозревали об этом, но теперь - после всего случившегося - верили куда охотнее прежнего и подозревали, что это вполне может быть правдой.
- Все, что на твой взгляд кажется тебе подозрительным: люди, существа, предметы. Все! - Лина осматривала территорию школы через окно. Она уже подумывала над тем, чтобы выйти за ее пределы, но ее остановила подруга, вдруг ткнув ее куда-то в бок.
- Считается ли подозрительным то, что моя классная руководительница уж как-то слишком мило общается с учителем по рисованию? А ведь у них обоих есть супруги.
- Да, это достаточно подозрительно, но это не наше дело. В этом нет ничего сверхъестественного. Наоборот - это, к сожалению, очень даже естественно. Ищи что-то другое.
- Вон тот парень подозрительно смотрит на тебя.
- Что? Кто? - Лина перевела взгляд с учителей на то место, куда указывала Инари.
Вдали коридора, в самом его конце, стояли двое парней. Один из них что-то бурно рассказывал, яро жестикулируя руками; в то время как другой просто тихо и мирно стоял на месте, слушая его и изредка отвечая на вопросы. Он еле заметно улыбнулся и кивнув, вдруг рукой указал в ту сторону, где стояли девушки. На что первый парень тут же замолк и повернув голову - встретился взглядом с Линой. Девушку бросило в жар и по телу прошелся невидимый ток заставляющий все тело покрыться мелкими мурашками, но она тут же поспешила отвернутся обратно к окну, игнорируя странное чувство, зарождающееся в подкорках ее сознания. Она обрубила их на корню - не зная, как их интерпретировать и что с ними делать.
- А он красавчик. - тихо проговорила Инари, все еще смотря в ту сторону без особого стыда, даже не пытаясь скрыть свой заинтересованный взгляд.
- Кт... Рео?!
Лина снова мимолетом посмотрела на парней, но затем перевела свой ошарашенный взгляд на подругу. Та с нескрываемым интересом все еще продолжала испепелять ребят.
- Что? Кто? - переспросила Инари, но когда поняла о ком идет речь, тут же поспешила ответить, - Нет! Не он, а Ид!
Лина поняла, что подруга имела ввиду другого.
Один из них был ей знаком, просто потому что они учились в одном классе. Рео Вандрой - тихий, ничем не приметный парень. Учился вполне неплохо, в проблемы не влезал, хулиганом не был. По крайней мере девушке это было неизвестно. Лина никогда не разговаривала с ним, но это лишь потому, что она в принципе ни с кем не общалась, кроме Инари; даже со своими ровесниками и одноклассниками - лишь иногда могла попросить о чем-то, например, одолжить карандаш. Но это было очень редко, потому что девушка отличалась особой собранностью - чаще всего она была тем, у кого постоянно что-то одалживали.
Но даже не общаясь именно с этим парнем девушка почему-то была уверена в том, что человеком тот был не плохим. Такое он производил первое впечатление о себе. Чем-то располагал людей; притягивал; буквально очаровывал собеседника, даже если болтал без умолку.
А вот другой парень Бик был абсолютно не знаком, даже несмотря на то, что они учились в одной школе. Это было даже удивительно, учитывая то, что девушка практически знала всех, даже если не общалась. Просто она с детства была внимательна к окружающим ее людям.
- А... - тихо выдохнула девушка, продолжая смотреть в окно, - Наверное. Я его не знаю.
- Я тоже, но это не отменяет того факта, что он правда красив. И очень даже. Почему я его не замечала? - спросила Инари удивленно, скорее даже у себя, чем у кого-то еще. Все парни этой школы были ей знакомы, но скорее больше из-за того, что это они были заинтересованы девушкой, а не наоборот.
- Может, потому что он старшеклассник? - невпопад бросила девушка, но отбросила всякие мысли о парнях, ведь им сейчас было не до этого - это она и озвучила подруге, отдёргивая и ее от непрошенных мыслей и разглядывания противоположного пола.
- А что еще делать? Монстров нет - и слава Богу. Возможно, они и не появятся. Так что остается только жить. Мирно и спокойно.
- Может ты и права. Значит... теперь все закончилось? - Инари лишь согласно кивнула с сомнительной уверенностью во взгляде, - Все и правда спокойно. Даже как-то слишком...
- И пусть это так и остается.
...
Прошло еще два дня. Монстры не появлялись. Ни одного. Ни в школе, ни по дороге домой, ни даже в снах Лины, которые, наконец-то, перестали быть кошмарными. Впервые за долгое время она могла просто дышать - без оглядки по сторонам, без вечного ожидания, что из-за угла вылезет очередное чудовище.
Жизнь медленно, но верно возвращалась в привычное русло. Учёба - вот что теперь занимало всё её время. Они с Инари пропустили слишком много уроков из-за больницы и «восстановления» (как это деликатно назвали врачи). Теперь приходилось навёрстывать упущенное: контрольные, домашние задания, долги по алгебре, которые накопились словно снежный ком.
Они почти не виделись. Инари, хромая (нога иногда всё ещё давала о себе знать), ныряла в свой класс сразу после звонка, а Лина до вечера торчала в библиотеке, пытаясь разобраться в теоремах, которые, казалось, были написаны на иностранном, чужом, совсем непонятном ей языке.
- Вэлина! Идешь на физ-ру? - окликнула её одноклассница, пробегая мимо.
Лина вздохнула. Физкультура... Её любимый предмет. Если, конечно, слово «любимый» можно было применить к чему-то, что приносило только боль и унижение.
- Иду! - крикнула она в ответ, но затем чуть тише пробормотала про себя, - ...куда я денусь? Ни испарюсь же, как монстры после встречи с мечом...
Спортзал встретил её запахом пота, резины и старого паркета. Учитель физкультуры, мужчина с усами, странной безумной прической и вечно недовольным лицом, что-то яростно втолковывал группе парней, стоявших у шведской стенки. Лина прищурилась (очки она так и не нашла после той злополучной схватки и теперь ходила в линзах) и узнала среди них знакомый силуэт.
Реондар Вандрой?
Теперь заметить его среди толпы было обычным явлением, потому что то, что они по прежнему учились в одном классе - было неизменно; с тех пор, как Лина вообще вспомнила о его существовании после того дня и неожиданного зрительного контакта в коридоре школы.
Парень был красный, вспотевший и явно злой. Его попытка подтянуться на перекладине только что закончилась плачевно - он застрял на втором подходе и теперь оправдывался перед тренером, который сыпал упрёками.
- Вандрой! Ты вообще тренируешься или как? Третья попытка! Ты что, хочешь остаться на второй год?
- Я стараюсь, тренер! - голос Рео сорвался на крик. - У меня руки трясутся от усталости, дайте мне минуту!
- В армии тебе минуту никто не даст! Ладно, оставь эти жалкие попытки не опозорить себя перед одноклассниками и иди прыгать через козла!
Реондар с пристыженным лицом прошел мимо толпы, на этот раз не встречаясь взглядом с девушкой; да и вовсе пытаясь его отвести куда подальше и спрятать. Лина, тоже почему-то смутившись, стыдливо поспешила отвести свой взор в другую сторону. Не ей судить людей - у неё по физкультуре была твёрдая тройка, и каждый урок превращался в испытание. Она понимала его злость - когда тело не слушается, а от тебя ждут результата, это бесит.
Но спустя всего пару секунд любопытство все же взяло вверх над ее чрезмерной тактичностью и вежливостью, и она вновь посмотрела в сторону парня - потому что тренер вдруг в очередной раз громко крикнул:
- Вандрой! Хватит обнимать козла - это тебе не подружка! А-ну быстро разбежался и перепрыгнул, кому говорю! Отпусти ты козла! Ты что не понимаешь?! Вандрой!
- Тренер, я же не супергерой. Во мне лишь кожа, да кости! Я не могу так высоко прыгнуть, как бы ни старался! А я стараюсь. И очень даже. Поверьте мне!
- Разговорчики, Вандрой! Не стоит недооценивать себя! Вон, твой дружок, как там его?
- Ид? - предположил парень, ведь у него больше не было друзей.
- Именно! Он же может это сделать? Ведь может? - с неким укором спросил тренер, скрестив руки. Он нависал над парнем как коршун над своей добычей. Рео неуверенно кивнул, смотря с большими глазами полными недоверия. Он явно не проникся духом, который так и веял от тренера и который тот так яро пытался вложить в него.
- Вот и ты сможешь! - подытожил тот, несильно хлопнув ученика по плечу.
- Ну вы сравнили, тренер. Куда мне до него? Вы вообще его видели? Ид как будто с самого детства тренировался. И не ясно чему именно... А может и всему подряд.
- Цыц! Ни слова больше, Вандрой! Ни-слова-больше! Ты все сможешь! - тренер сжал кулаки в приободряющем жесте. Рео на секунду даже сам поверил в то, что он все сможет, пока мужчина опять не крикнул, сметая все его мечты в пыль с оглушающим звоном, пройденным по всему спортзалу: - А теперь быстро перепрыгнул через козла!
- Ох... тренер... - то ли проныл, то ли прохныкал парень, становясь сразу ватным и слабым, будто бы уменьшившись в размерах до тех времен, когда он и правда был ребенком: маленьким, беспомощным и беззащитным.
- Цыц! Цыц я сказал! - грозно пригрозил мужчина, но тут же переключил свое внимание на других подростков, стоявших в стороне, чуть поодаль от всех остальных. Они, казалось, просто дурачились; что-то бурно обсуждали, не обращая ни на кого внимание и даже не думая выполнять поручения тренера. - Стилински, МакКолл! А вы что стоите? Вам что какое-то особое приглашение нужно? Думаете вы особенные? - парни, вдруг нервно переглянувшись между собой, отрицательно мотнули головой, - Нет? Тогда быстро за работу!
- Извините, тренер.
- Простите, тренер.
Прозвучало одновременно и они тут же начали выполнять работу. Или просто сделали вид - чтобы в очередной раз не провоцировать тренера.
«Ладно, не одна я такая безнадежная.» - подумала Лина и наконец-то отвернулась, чтобы размяться, как вдруг...
... что-то почувствовала. То ощущение.
Знакомое, липкое, как паутина. Оно пробежало по позвоночнику, заставив волосы на руках встать дыбом.
«Нет. Только не сейчас...».
Лина замерла. Её взгляд заметался по залу. Тренер кричал на другого ученика, девчонки играли в волейбол, мяч глухо стукался о пол. Всё как обычно. Но она знала - это чувство её не подводило.
Она украдкой выскользнула в коридор, пока все были заняты своими делами и прислушалась к окружающей ее среде. Тишина. А потом - глухой, утробный звук. Как будто что-то тяжёлое волочили по полу.
Вэлина выбежала на улицу через запасной выход и замерла. В тени старого тополя стоял монстр. Он был похож на предыдущего - тот же неестественный, словно слепленный из грязи и света, силуэт. Но в нём чувствовалась какая-то новая, злая сила. Он не двигался. Просто ждал.
«Меч!» - мысленно крикнула Лина, протягивая руку. Но ничего не произошло. Меч, который раньше незамедлительно появлялся в руках при мысленном упоминании девушкой - сейчас лишь отразился в желудке зияющей пустотой и внезапной тревогой. Лина, нервно облизывая пересохшие губы, попробовала ещё раз - ничего. Холодный пот выступил на лбу.
- Нет-нет-нет, только не сейчас! - прошептала она.
Меч все еще не появлялся. Он исчез. Совсем. И она понятия не имела, как его вернуть.
Паника накрыла её с головой. Сердце забилось так быстро, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Лина не могла сражаться. Не с монстром, не с этим. Не без меча. Она не могла... она не хотела... не хотела умирать.
Монстр медленно повернул голову в её сторону. Его глаза, будто бы две темные бездны, готовые утянуть тебя в кромешную тьму без света, выхода и надежды - уставились прямо на неё.
Мысли необузданным вихрем метались в голове. Лина не знала, что ей делать, но одна мысль все же успокоила, терзающую многими другими раздумьями, душу девушки: Инари сегодня нет в школе. Ее бабушке опять стало плохо, и она не пришла - осталась помогать ей. Значит, она в безопасности. По крайней мере, Лина на это надеялась. А Дар и Жизель... она должна была их увести. Подальше. Туда, где будет безопасно. Туда, где не будет монстра.
План пришёл мгновенно - как озарение. Она рванула обратно в здание, не оглядываясь.
- Жизель! - крикнула она, врываясь в коридор, где стояла её сестра с подругами - благо сейчас была перемена и никого другого рядом не было; еще особо удачным совпадением было то, что Жизель была в группе дежурных, поочередно патрулирующих коридоры школы во время уроков от нежелательных гостей и прогульщиков - коим была Лина сейчас в глазах сестры, которые ошарашенно смотрели на нее в эту минуту. Но времени медлить не было - она потом ей все объяснит... или не совсем все, - Жизель, быстро!
- Что за?.. - начала та, но Лина перебила, задыхаясь:
- Мама звонила. Эзрана увезли в больницу. Ты должна срочно поехать домой, взять Дариуса и... и ждать там!
Глаза Жизель расширились от страха.
- Что?! Что с Раном? Что-то серьезное?
- Не знаю, просто езжай!
- Конечно! Едем!
А вот это она как-то не продумала. План казался ей идеальным, но... вот где заключался подвох; дыра, о которой она не подозревала.
- А я... не еду. - тихо проговорила девушка, тупо уставившись на сестру.
- Что? Почему это? Конечно едешь! Мы все едем! И ты, и я, и Дариус тоже.
- Да, но мне нужно... кое-что сделать здесь.
- Что сделать?
- Кое-что важное...
- Не дури! Мы едем сейчас же! - Жизель была непреклонна, в этом она не уступала даже маме. И переубедить ее было невозможно, но в голове Лины созрел еще один план, на этот раз без дыр.
- Я не могу с вами поехать, потому что мне надо сначала сходить за лекарствами, которые есть только у... моей одноклассницы. Мы сейчас вместе сходим к ней, а потом я поеду домой. Мама сказала, что эти лекарства очень нужны Эзрану, а в аптеке их нет. И я спросила у своих одноклассников и оказалось, что у Мелисы - это девочка из моего класса, ты ее не знаешь - у нее есть эти лекарства, поэтому я схожу с ней. - так долго и так много Лина никогда не врала. Да еще и с таким серьезным лицом, которое в данный момент просто горело от стыда и тревоги. Она обязательно позже покарает себя за все то, что сейчас говорит и делает. Но будет делать это не так яро, как врать, потому что все это делается во благо. Лина надеется на это. Иначе гореть ей синим пламенем в самом жарком котле в Аду.
- Мы можем подождать тебя здесь, чтобы потом вместе пойти? - тут же предположила сестра. Лина еле сдержалась, чтобы раздосадовано не закричать плохие слова ей прямо в лицо.
- Нет, она живет далеко - это будет долго. Вам лучше поехать первыми. - ложь уже лилась настолько легко, как будто это было в крови девушки. Как масло раскаляется на разогретой сковороде.
Но это прокатило, так как спустя секунду Жизель как-то подозрительно быстро согласилась - когда она не смогла дозвониться ни до отца, ни до матери (Спасибо, что они никогда не берут трубку, когда это действительно нужно) и сказав, что заберет Дариуса, скрылась за поворотом, спешно попрощавшись со своими подругами, которые вскоре тоже ушли, перед этим презренно посмотрев на Лину.
Видимо Лина говорила настолько убедительно, что сестра даже не стала спорить. Девушка не гордилась этим - врать она не любила ровно так же, как когда кто-то врал ей - но сейчас лишь с явным облегчением выдохнула.
Одни проблемы решены. Теперь - школа. Она добежала до ближайшего пожарного извещателя и, не раздумывая, нажала красную кнопку.
Пронзительный, визгливый вой сирены заполнил коридоры. Сразу же послышались крики, топот, звуки открывающихся дверей.
- Эвакуация! Всем покинуть здание! - заорал чей-то голос.
Лина смешалась с толпой, чувствуя, как её сжимают со всех сторон. Она видела, как учителя выводят классы, как первоклашки плачут, как старшеклассники спорят, что это учебная тревога. Начался полнейший хаос, но это было и нужно девушке, так как все быстрым, нервным шагом под крики учителей двигались к главному выходу.
«Монстр снаружи, около заднего выхода. Не так близко, как был до этого, но, если все будут на улице... он может обойти школу и напасть».
Лина замешкалась, пропуская поток мимо себя, и попыталась пройти в обратном направлении - к запасному выходу, чтобы увести чудище подальше в лес.
- Лина, ты куда? - вдруг среди какофонии звуков и гула людей раздался нервный голос за спиной.
Девушка резко обернулась и чуть не врезалась лбом в плечо парня. Он смотрел на неё с удивлением и лёгким непониманием. В его глазах читался вопрос: «Ты чего творишь?»
Лина открыла рот, но ничего не придумала лучше, чем:
- Мне... Я забыла... в классе кое-что. Важное. Поэтому я должна вернуться!
Она надеялась, что он просто уйдёт. Но Рео нахмурился.
- Важное? В такой суматохе? Давай я помогу тебе?
- Нет! - слишком резко ответила она, чем смутила парня. - Нет, спасибо! Ты иди, я сама справлюсь! Спасибо за предложение помощи, но это не так важно, чтобы идти туда вдвоем. Тем более... Пожар! - девушка неоднозначно махнула рукой, указывая куда-то в пустоту. - Ну, знаешь. Тревога во всю орет, так что тебе лучше идти. А не-то сгоришь, ну, и всякое такое! - невнятно пробормотала она и бросилась бежать, не оглядываясь. Она лишь надеялась на то, что ее одноклассник не подумает, что она уже совсем сошла с ума.
Лина проскользнула через запасную дверь и оказалась на заднем дворе школы. Там, метрах в двадцати, стоял монстр. Он стоял так же неподвижно и смотрел прямо на неё. Его взгляд был странным, как и то, что он по-прежнему почему-то не двигался. И за все это время даже не шелохнулся.
Лина попятилась в его сторону: чтобы с ним ни было, его надо увезти отсюда. Девушка не могла рисковать своими близкими, которые все еще были в шаговой доступности от монстра, которому стоило просто захотеть - и он мог их всех достать.
Но Лина не хотела этого, хотя сейчас и рисковала ради других своей жизнью - это мало ее волновало, как в прочем и всегда.
Она сделала один неуверенный выпад, но в этот момент услышала другие, чужие шаги.
Кто-то шёл за ней?
Девушка резко обернулась и тут же встретилась лицом к лицу с орехово-зелеными глазами, смотрящими прямо на нее с таким же непониманием и немым вопросом.
- Что ты... - Лина не могла подобрать нужных слов, паника начала расти в ее лице с геометрической прогрессией - она мельком юркнула взглядом в сторону чудища, стоящего за ними, а потом с еще большей тревогой - опять на парня, - Что ты тут делаешь? Тебя не должно быть здесь!
Девушка не знала: может ли монстр напасть на них сейчас и как-либо причинить вред любопытному парню, но проверять этого не хотела. Был риск. Чего угодно. А рисковать она не любила. Хотя сейчас и стояла в шаговой доступности от монстра: без оружия и поддержки - лишь для того, чтобы защитить других; да еще и с неожиданным балластом в виде... Реондара Вандроя.
- Лина! Вот ты где! Ты чего здесь делаешь? Все же выходят с другой стороны. А вдруг тут по.. - начал парень, но потом его взгляд упал на монстра. Он замер. Его лицо побелело. -...жар? - неуверенно закончил тот после, на одном выдохе.
- Чт?! А ты что тут делаешь?! Я же сказала, что пойду одна! Я... - Лина так же вдруг резко остановилась на полуслове; медленно, но верно в ее взгляде начало зарождаться неожиданное осознание, - Стой! Ты... Неужели ты?.. - невнятно прошептала девушка не до конца веря в происходящее.
Рео ничего не ответил. Он смотрел на чудовище с таким ужасом, что сомнений не оставалось: ответ был ясен само собой - он видел его.
И именно в этот момент монстр вдруг зарычал, делая шаг вперёд. Его щупальца взметнулись в воздух, готовые нанести удар. Лина, тут же отбросив все на свете, выставила вперёд руку и мысленно закричала: «Сейчас! Умоляю, появись!»
И меч появился: быстро и резко. Словно крича: «Я здесь. Я с тобой!». Возможно, девушке даже показалось, что кто-то и вправду так крикнул. Меч проявился из воздуха, ослепительно сверкнув на солнце. Лина облегченно улыбнулась и вытянула руку готовясь поймать оружие прямо в воздухе, но не успела его схватить - монстр метнул щупальце, отшвырнув её в сторону. Она больно ударилась спиной о стену и на секунду потеряла ориентацию.
А потом случилось... невероятное.
Рео, не думая, решительно сделал шаг вперёд и вытянув руки вместо девушки, схватил меч за рукоять. Меч не прошёл сквозь него, как это было с Инари, а уверенно лег в крепко сжатых руках парня. Оружие блеснуло своим синим светом ослепляя даже само Солнце. Он будто признал его.
- Держи! - крикнул Рео и одним ловким движением швырнул оружие обратно Лине. Та с трудом вскочила на ноги, немного шатаясь в сторону; но все же ловко поймала брошенное оружие и бросилась на монстра.
Но удар не сработал. Меч скользнул по туше чудовища, оставляя лишь царапину. Монстр взревел, но даже не пошатнулся.
- Не... работает? - ахнула глухо Лина, отступая. - Почему это не работает? - тупо переспросила девушка, смотря на меч, будто спрашивала у него. Хотя, может так оно и было.
- Подожди! - голос Рео прозвучал неожиданно твёрдо, среди пучины отчаяния. Он прищурился, всматриваясь в тёмную массу монстра. - Я вижу... Я вижу свет! Слева, у самого низа живота. Там как будто пульсирует что-то!
Лина метнула растерянный взгляд в указанное место. Она не видела ничего, кроме тени. Но она почему-то поверила ему; парню, который так неожиданно протиснулся в ее суматошную жизнь. И мечу, который в очередной раз слабо сверкнул в тени света, огражденного облаками - словно в подтверждение его словам. Поверила им обоим.
Монстр, заподозрив что-то неладное, занёс лапу для нового удара, и Лина, собрав все силы, нырнула под неё, выбрав удачный момент. Она ударила мечом в то место, куда показывал Рео.
Оружие вошло в плоть монстра с глухим, влажным звуком. Чудовище издало последний, захлёбывающийся рёв, а затем начало распадаться, растворяясь в воздухе, оставляя лишь клубы чёрного дыма и мерзкий запах серы.
Наступила тишина.
Лина упала на колени, тяжело дыша. Рео стоял рядом, глядя на пустое место, где только что было чудовище.
- Да уж... Это... было странно? - выдохнул он. - И немного страшно, если честно.
Девушка подняла на него взгляд. В голове билась только одна мысль: «Он видел. Он может видеть!».
- Странно?! Только и всего? Ты только что видел огромного монстра! И ты видел то, как я убила этого монстра и единственное, что ты можешь сказать - это то, что это было... странно?
- И еще страшно... - тихо добавил парень, отступая назад.
- Это было очень страшно! Слишком страшно для того, кто впервые увидел бы монстра! Для того, кто в принципе мог видеть монстра! - Лина вдруг осеклась. - Ты... Ты?
- Я? - Рео вдруг замер на месте, глупо хлопая ресницами. Он обернулся назад, но никого не заметив, вопросительно указал пальцем на себя все еще не понимая суть разговора, - Рео, меня зовут Рео. Реондар Вандрой.
- Я знаю, как тебя зовут! - вдруг почему-то разозлилась Лина, сама не понимая почему.
- Да? - обрадовался парень, - Это... классно. Ты знаешь, как меня зовут - это круто!
- Это совсем не круто! - гнев все сильнее и сильнее рос в девушке, но между тем она все больше понимала, что ничего не понимала.
Лина тяжело вздохнула и медленно выдохнула. Ей надо успокоиться, и кое-что прояснить.
- Рео, ты... Как ты? Ты...? - Лина никак не могла подобрать подходящих слов, она не могла ошибиться в своих догадках, но если все же ошибется, то все посчитают ее сумасшедшей, а в данном случае это будет Рео - ее одноклассник, которого она совсем не знает.
- Я - Рео, да. - согласно кивнул тот.
- Нет! Я не это имела ввиду! Я знаю, что ты Рео и мы это уже выяснили! Я сейчас говорю совсем о другом! - Лина решилась с мыслями, - Ты видел то, что видел? Что другие не могут видеть? Но, ты видел! И... наверное сейчас меня совсем не понял.
- Ни слово из того, что ты сказала... - опять легко согласился парень, ярко улыбнувшись. Его не принципиальность раздражала Лину и удивляло - тоже.
- Если скажу прямо то, что хочу сказать, то ты посчитаешь меня сумасшедшей! Если уже не считаешь.
- Тогда не говори, если тебе так будет легче.
- Что? - удивилась Лина. Ее брови сами собой невольно поползли вверх, чуть ли не улетая ввысь, - Нет! Я должна сказать! Ведь это важно! Если только то, о чем я думаю на самом деле будет совсем не так. А если не скажу и это окажется правдой, то я никогда не узнаю, что это была правда! Понимаешь?
- Да... и нет. Я все еще ничего не понимаю из того, что ты сказала. И все меньше перестаю понимать. Снова. Слово за словом. Опять и опять...
- Ладно. - вдруг выдохнула Лина. Все не может больше так продолжаться. Это становится смешным и бесполезным; и диалог явно идет куда-то в Тартарары. Ей нужны ответы, а для них нужно задать один конкретный вопрос. - Мне нечего терять. Меня все равно все считают сумасшедшей. Ты! Рео Вандрой! Ты видишь монстров! - не вопрос, а ультиматум. Грозный и твердый.
Рео тут же посерьезнел и та задорная и яркая улыбка, которая была на его лице всего секунду назад - вмиг испарилась. Тень сомнения отразилась в его глазах. Он тяжело вздохнул и на секунду их закрыл. Лина уже мысленно просто смирилась с тем, что очередной человек посчитает ее слетевшей с катушек. Снова. Что же... Одним больше - одним меньше. Ей терять нечего, она должна была это проверить.
- Я... - голос задрожал, парень медленно открыл глаза. Орехово-зеленые изумруды устремились прямо в душу девушке, пробирая до мурашек и холодного пота. -...могу видеть не только монстров. Но еще и, по всей видимости, их слабые места?..
Сирена всё ещё выла где-то вдалеке. Дети и учителя толпились на школьном дворе, не подозревая, что только что на их школу напало чудовище: огромное и беспощадное. Монстр, который мог им навредить, но не сделал этого, потому что двое подростков смогли его остановить. Вместе, не сговариваясь и даже не подозревая этого.
Лина смотрела на Рео. На своего одноклассника. На ученика школы, в которой училась и она. На парня, которого она видела почти каждый день, но не придавала этому никакого значения. До этих пор.
На парня, который в данный момент был напуган, немного ошарашен, местами потрепан, но... не сломлен. На человека, который по великому случаю стал ее соратником. На человека, с которым ей еще только-только придется познакомиться; опять, по новой. Человека, которого теперь она хотела узнать поближе.
Внутри зарождалась странная, почти пугающая надежда, что теперь, именно сейчас, она была не одна в этой нелегкой битве против неизвестных врагов; пусть даже в кругу неизвестных ей людей.
Вопросов было много. Куда больше прежнего. Но... теперь, кажется, их ей придётся искать не одной, а вместе с товарищем по команде.
Продолжение следует...