Глава 1. Начало всех начал
«Как же не хочется вставать...» - пронеслась первая мысль, как только серо-голубые глаза медленно открыли свой взор.
Вэлина тут же прищурилась от яркого солнечного света, что ударил прямо в лицо и медленно начал заполнять ее комнату, проходясь по каждой поверхности, до которой мог дотянутся своими теплыми, согревающими лучами, лаская пространство вокруг небольшой комнаты.
- Утро добрым не бывает... - буркнула недовольно под нос девушка, когда услышала какое-то копошение на первом этаже, а потом последовавшую за ним ругань: опять родители ссорились и как всегда, наверное, из-за какой-нибудь ерунды. В последнее время это происходило часто. Куда чаще, чем они бы не ругались в присутствии друг друга.
Девушка тяжело вздохнула и легонько помассировав опухшие от сна глаза, мешки под ними, а также в целом все лицо ладонями медленно поднялась с кровати.
С противоположной стороны из зеркала, которое висело на дверце небольшого шкафчика, на нее смотрело ее отражение. Только вот почему-то отражение выглядело намного живее и естественнее, чем она себя чувствовала на самом деле.
А чувствовала она себя, как выжитый лимон. Как пакетик чая, который использовали по несколько раз из-за банального чувства экономии и «практичности». Как полотенце для рук, которым парни обычно вытирали все подряд, но только не руки. Как носок, который перекрутился тысячу раз внутри сапог и теперь больше мешал, чем приносил пользу. Как... Ладно, фразеологизмов явно было достаточно для такого не доброго утра понедельника и для только что проснувшегося сознания девушки.
Лина немного пригладила торчавшие во все стороны волосы и еще раз оценила себя в отражении зеркала. Только теперь девушка надела на глаза очки для зрения: чуть ранее она видела лишь размытую версию себя. И накинув поверх пижамы свой теплый халат, который она использовала для бани, но сейчас одела просто поверх потому что пижама была уж как-то слишком открытой чтобы ходить просто в ней, вышла из своей комнаты и поплелась в сторону ванной комнаты находившейся на первом этаже.
Спускаясь по лестнице, Лина встретилась лицом к лицу с Дариусом - ее братом, который был на 3 года младше нее. Тот несильно задел девушку за плечо и ничего не сказав, просто прошел мимо с каменным лицом.
- И тебе доброе утро. - наигранно радостно буркнула в пустоту девушка, но в ответ услышала лишь не сильный хлопок двери. Видимо брат встал раньше нее и уже успел умыться, а теперь ушел переодеваться к себе в комнату, чтобы затем спуститься на завтрак уже в готовом виде.
- Лина! - вдруг откуда-то сбоку послышался голос матери, что Лина даже подпрыгнула от неожиданности так как на время вообще забыла, что она делала и куда шла. - Встала? - вопрос был риторическим, но девушка утвердительно кивнула прежде, чем успела вообще о нем подумать, - Хорошо! А Жизель?
- Без понятия. Я вообще не знаю, чем она занимается последние 2 года нашей совместной жизни под этой крышей.
- Ладно. - проговорила женщина, не обращая внимания на язвительный тон дочери. - Умывайтесь и быстро идите завтракать. Всё уже давно на столе. И пошевеливайтесь, а не то опоздаете. Осталось мало времени.
- Хорошо. - просто ответила девушка, никак не комментируя уж слишком приказный тон матери, который звучал немного раздражённее чем обычно. Она уже готова была зайти в ванную, как кое-что вспомнив остановилась и снова обратилась к женщине, - А папа уже ушел?
- Да. Недавно вот уехал.
«Класс!» - мысленно пронеслось в голове девушки, но внешне она лишь кивнула и наконец-то скрылась в ванной. За дверью послышался крик матери, который был обращен к другим членам семьи, чтобы и они поторопились, если не хотели опоздать.
...
Спустя какое-то время Лина уже сидела за обеденным столом и лениво перебирала в руках ложку с овсяной кашей. Мысли роем крутились у нее в голове, но она не могла ухватиться ни за одну из них, так как все время отвлекалась на то, чтобы не закрыть глаза и снова не уснуть прямо за обеденным столом. Весь мир казался ей чересчур ярким и оптимистичным, тогда как она была слишком сонной и уставшей для него уже с раннего утра.
Каша уже вконец остыла и став очень густой покрылась корочкой и из-за этого начала казаться еще более малопривлекательной и неаппетитной для желудка девушки, поэтому Лина и вовсе ее оставила. Она взяла в руки чай - тоже уже остывший, но тем не менее, хоть чуточку вкусный: украдкой положенный ранее сахар выполнил свою миссию на «Ура».
Казалось, еще только вчера они с семьей утром ели то, что было «вкусным», но уже сегодня - проснувшись рано утром все семейство Бик за столом ожидало множество поставленных в ряд тарелок с... овсяной кашей? А все потому, что мать пятерых детей вдохновилась тем самым популярным, но как правило не практичным и не долгосрочным: «А вот с понедельника...» Которое в итоге переродилось: «в понедельник начнем питаться правильно! Никаких больше сладостей и быстрых перекусов перед школой!»
И вот результат этого понедельничного вдохновения лежал прямо перед глазами Лины и тем самым еще больше омрачал ее, и так уже испорченный ранней трелью будильника, вид. А вкусом делая ее хмурое лицо еще более угрюмее - мама забыла положить соль в «суперполезную кашу без молока и масла».
Но говорить маме об этой волнующей ее сейчас новообретенной информации девушка и не думала. Лина не хотела портить ей настроение еще больше - хватило утренних перепалок с отцом.
Девушка еще долго могла бы рассуждать об этом утре и о всех ее недостатках, которые почему-то росли с геометрической прогрессией, но ее вдруг отвлек громкий стук ударившегося об стол стекла, который сразу же вывел ее из своих мыслей.
Дариус второпях поставил свою кружку на стол, перед этим неуклюже допив содержимое. При этом разливая добротную ее часть на стол и что хуже: себе на штаны (в этот момент прозвучало недовольно цоканье матери откуда-то из другого угла комнаты) и так же, как и Лина ранее, отодвинул свою порцию каши в сторону и резко вскочил на ноги.
- Все! Я пошел!
Мальчик впопыхах надел пиджак и небрежно взяв в руки свой огромный - для пока что такого небольшого человека, как он - портфель выбежал в коридор. Через несколько минут послышался громкий хлопок входной двери (вперемешку с криком матери: «Не хлопай так дверьми!») и до слуха дошли отдаляющиеся от дома громкие широкие шаги ребенка, переходящие в бег. Дариус ушел-убежал в школу.
«Стойте...В школу?» - поздно дошло до девушки. Мысль пронеслась в голове ярким осознанием. Лина тотчас же пришла в себя, забыв обо всех терзающих ее размышлениях. Она посмотрела на настенные часы, что стояли над столом и округлив глаза, открыла рот в немом шоке.
Часы показывали «7:15»
- Вот черт! - пролетело в голове девушки, но в слух она лишь издала тяжелый и судорожный крика-вздох и оттолкнув кашу куда подальше - к ней она уж точно больше никогда не притронется, особенно после неудачной первой пробы - тоже поспешила выйти из-за стола.
И из кухни, и из дома, и из города, и из страны и вообще желательно оказаться бы где-то в другом мире или измерении, лишь бы не быть в «сейчас и здесь», где она жутко опаздывала на автобус, который отвозил ее и похожих на нее - сонных и не выспавшихся, уже уставших от жизни в столь раннем возрасте - детей-подростков в их «любимую» школу.
- Спасибо, мам, было пресно...то есть! Вкусно? Но я уже опаздываю! Доем потом, - слукавила девушка и, как ранее это сделал ее брат, тоже взяла свою верхнюю одежду - им оказалась простая теплая шерстяная кофта: на улице было относительно прохладно даже, если на календаре черным по белому было указано что уже давно наступила весна - и подхватив под руку рюкзак и пакет со сменной обувью, хотела уже выйти из кухни, как ее взгляд вдруг зацепился за дверь ванной. Та медленно открылась и из нее показалась сонная и растрёпанная голова Жизель - ее старшей сестры. Девушки несколько долгих секунд просто смотрели друг на друга: старшая с немым вопросом и непониманием, а младшая так как будто победила в самом главном конкурсе мира.
Вэлина вдруг хитро ухмыльнулась. И проговорив одними губами: «Удачки», отсалютовала сестре одной рукой на прощанье, бодро и слишком уж радостно попрощалась с мамой и выбежала на улицу. Жизель глупо хлопала глазами ничего не понимая, но потом посмотрев на часы, пришла в дикий ужас.
- Вот черт! - крикнула она и опять исчезла в ванной, игнорируя мамино: «Не выражаться!». Уже через секунду девушка вихрем обратно выбежала из ванной и даже не взяв с собой кофту, но благо хоть прихватив сменную обувь, выбежала на улицу так же, как и ее сестра с братом несколькими минутами ранее. Оставив в недоумении мать, которая только-только начала накладывать кашу для старшей из дочерей.
- А как же завтрак? - только и успела крикнуть она вслед Жизель, но дочери и след простыл. Женщина удивленно и обреченно посмотрела на все недоеденные, точнее сказать, даже в большей части не притронутые каши и тяжело вздохнув медленно опустилась на стул и села за стол.
- Что же, приятного мне аппетита? - спросила она у пустоты и заграбастав в ложку большую часть каши от своей порции с огромным аппетитом засунула ее себе в рот, но не успев ее и распробовать как следует - тут же выплюнула обратно.
- Тьфу ты! Соли же нет! А сказать нельзя было, да? - с возмущением произнесла мать семейства, обводя взглядом все оставшиеся от детей тарелки, доверху забитые овсянкой.
В эту минуту на кухне показалась, вполне себе бодрая и радостная для этого взбалмошного утра голова младшего ребенка семейства Бик. Эзран, мальчик лет 10-ти, с непринужденной походкой прошел мимо матери и стал наливать себе сок, игнорируя удивленный взгляд родителя, направленный на него. Женщина ничего не понимая сначала посмотрела на часы, а потом на сына, а затем приходя в еще большее недоумение опять на часы и обратно на ребенка.
- Эзран?! А ты почему не в школе?!
Эзран на минуту остановился от своего занятия: он уже резал хлеб и намазывал его обильным слоем майонеза. Мальчик оценил обстановку в которой находился, а потом как ни в чем не бывало пожал плечами и так же непринужденно и спокойно ответил:
- Так ведь суббота, мам. Мы сегодня не учимся, помнишь?
Женщина вдруг опешила, но потом о чем-то мимолетом задумавшись, облегченно вздохнула.
- Разве?
Мальчик медленно кивнул в знак подтверждения.
- И правда! Как я могла забыть? Видимо совсем уже уработалась. - она виновато улыбнулась и потрепала мальчика по заметно обросшим волосам. Тот лишь недовольно убрал ее руки и попытался вернуть прежнюю прическу обратно, пятерной расчесывая свои локоны. Мать умилилась и улыбнулась этому действию, но ее взгляд зацепился за тарелки с горе-кашей и в голове тут же назрел гениальный, по ее мнению, план. Женщина вдруг слишком хитро и злорадно ухмыльнулась злодейским оскалом из Диснеевских мультфильмов по типу «Золушки» для той, кто секундой ранее искренне и по доброму радовался, что у нее такие прекрасные дети и семья.
- Сынок, будешь каш... - начала сладко и как-то преувеличенно любезно она, но была резко перебита твердым и безотказным: «Нет».
- Я съём бутер. - констатировал факт мальчик холодным тоном, ничуть не поддаваясь чарам матери.
Эзран достал с верхней полки холодильника колбасу и разрезав ее на слишком толстые куски начал класть на хлеб заранее замазанным обильным слоем майонеза, и отправил их в микроволновку на 30 секунд. А потом просто улыбнулся маме своей самой обворожительной улыбкой. Та тяжело вздохнула, но приняла свое поражение. А потом еще и стащила один бутерброд из тарелки сына, когда тот вставал налить себе еще сока.
- Ладно, отдадим отцу, когда он вернётся с работы.
Эзран только согласно кивнул, продолжая есть свою еду, сделав вид, что не заметил наглую кражу. Мать и сын мирно продолжили есть завтрак, пока женщину вдруг не оценило.
- Подожди... А сегодня разве не понедельник?
Эзран вдруг застыл с протянутой ко рту рукой с бутербродом и медленно поднял взгляд на маму. Глаза его выражали дикий ужас, и он тяжело взглотнул, с трудом проглотив недожёванную еду.
- Ах ты! - мать молниеносно встала со своего места и взяв кухонное полотенце со спинки стула с особой точностью ударила им по спине ребенка, как будто делала это раньше много-много раз. Тот тоже резко подскочил со своего места, уворачиваясь уже от второго удара тоже с особой ловкостью, - А-ну живо в школу! Ты, обманщик!
- Да я не хочу! - запротестовал мальчик, уворачиваясь и убегая от еще одного выпада разъярённой матери. - Сегодня по английскому контрольная!
- А ты не учил английский? - охнула женщина, резко остановившись.
- А я что похож на англичанина? - так же остановился мальчик, скрестив руки на груди, - Пусть его учат английские люди. Сами придумали себе такой сложный язык - вот пусть сами и мучаются. Я-то тут при чем?
- Не паясничай мне тут! - резко отрезала мама, - А ну быстро в школу! И чтобы кашу съел! - женщина задумалась: наказание показалось не таким суровым, как ей хотелось и поэтому она еще добавила в конце с более строгим голосом, - Всю!
- Ну мам!
- Не мамкай! Живо я сказала!
И как говорится: ни одно утро не обходится без приключений. Особенно в этой семье.
...
А тем временем Лина уже в одиночку доходила до остановки. Брат убежал уже достаточно далеко, чтобы его было видно (наверное, встретился со своими друзьями и они пошли вместе), а сестра и вовсе осталась где-то позади, если вообще конечно вышла из дома. Лина невольно усмехнулась.
Ей оставалось всего пара шагов, когда она почувствовала легкий удар по левому плечу. Этот жест был ей известен еще с раннего детства. Обернувшись, девушка встретилась взглядом со своей лучшей, и по совместительству единственной, подругой - Инари. Та весело и задорно ей улыбнулась и помахала рукой. И Лина в очередной раз удивилась тому, что Инари буквально появилась из неоткуда, как всегда, это делая незаметно для нее.
- Привет всем невыспавшимся! Как делишки? - непринужденно поздоровалась та и обогнала подругу, идя теперь наравне с ней.
- Чт...?! Я же буквально секунду назад оборачивалась и тебя не было сзади! Откуда ты взялась?
- Телепортировалась. - абсолютно серьёзно ответила Инари и только когда Лина выгнула бровь и посмотрела взглядом а-ля «Серьезно?», наконец-то расслабилась и улыбнувшись еще раз похлопала подругу по плечу, но уже призывая ее идти - до остановки они уже дошли вместе.
- Ты какая-то слишком бодрая для такого раннего утра? Сны хорошие снились что ли? - спросила Лина спустя несколько секунд для поддержания разговора. Автобус уже должен был прийти с минуты на минуту, поэтому девушка решила, что пустое ожидание может скрасить только разговор с подругой. Ну, или сон, который выбрал какой-то парень сидящий на скамейке остановки - укутавшись об собственную толстовку, опустив козырек кепки вниз, этим самым скрывая пол-лица и подперев свой рюкзак под голову: используя его вместо подушки, - он тихо и мирно спал не обращая ни на что внимание. Вроде он учится в одном классе с Бик? Лина случайно зацепившись за него взглядом только тихо хмыкнула, а затем вновь посмотрела на подругу.
- Не то чтобы. Ты же знаешь, «сестрица-бессонница - та еще мучительница» не прогуливает работу и отличается своей особой стабильностью, как и всегда. - девушка указала на свои еле заметные круги под глазами, хорошо скрытые под макияжем и обильным слоем тонального крема. Лина лишь слабо кивнула в ответ: то, что подругу уже пару лет мучают бессонницы она знала и что на то были свои причины - тоже. - Просто чувствую, что сегодня что-то может произойти хорошее. А встречать что-то хорошее с плохим настроением как-то не прилично, да?
- Какие-то слишком философские мысли у тебя. Мне не нравится, верните обратно прежнюю Инари, которая чуть ли не убивала всех взглядом и выглядела не так хорошо, как сейчас. Ты похожа на сладкую вату, которую хочется не съесть, а замочить в воде, чтобы она просто испарилась.
- Что ты несешь? Я всегда хорошо выгляжу! - девушка изящно махнула своими локонами, - которые, к слову, как и всегда лежали просто превосходно, Лина никогда не уставала этому удивляться: ее же волосы в свою очередь всегда жили своей жизнью и местами были похожи на гнездо вороны, - и наглядно мило улыбнувшись, пару раз невинно похлопала глазами. Лина легонько толкнула ту в плечо, показывая свое раздражение по этому поводу.
- И вообще, внешний вид девушки - это ее визитная карта. А лицо, как надпись: «Очень элитно», поэтому всегда нужно стараться быть идеальным. Вот и я стараюсь.
- Ты чересчур сильно стараешься. Настолько, что на твоем фоне я кажусь говном, выглядывающим из-под бордюра, который там оставили еще со времен распада СССР. Прекрати пожалуйста.
- Ладно, я постараюсь. Но не могу обещать, так как на моем лице просто написано: «Красива до смерти».
Инари опять невинно захлопала ресницами и уже мысленно готова была пойти покорять красную ковровую дорожку в Голливуде, как прямо рядом с ней, с хмурым и очень недовольным лицом, прошла запыхавшаяся девушка, немного задевая плечом Инари и бросая убийственный взгляд на Лину. Та взглотнула и отступила немного в бок, чтобы Жизель и ее «ненароком» не толкнула. Но старшая дочь семейства Бик просто прошла мимо девушек, даже не удосуживаясь извинится перед Инари за толчок и направилась к своим подругам, ожидавшим ее немного поодаль от всех остальных.
- Вау! А вот на ее лице явно написано: «Осторожно! Не злить, а-то убьет!». Что это с ней? Не выспалась? - Инари легонько потерла место ушиба, но все же, как и прежде просто улыбнулась и продолжила стоять как ни в чем не бывало.
- Скорее не поела, не накрасилась, чуть не опоздала и... да, не выспалась, - начала перечислять девушка, смотря на сестру, которая теперь просто разговаривала со своими подругами, о чем-то тихо перешептываясь и периодически улыбаясь, но когда та увидев ее взгляд, направленный на нее, вопросительно подняла бровь, то Лина тут же отвернулась и продолжила уже смотря на Инари, - ...потому что целую ночь гуляла со своими «офигеть какими крутыми» подругами.
- Все еще не понимаю, почему твоя сестра вдруг стала такой... - начала Инари, но не зная, как выразить то, что было у нее в голове просто на эмоциях выкинула, - Такой!
- Ну... Она же старше нас. - просто ответила Лина, констатируя факт, как что-то, что было естественным. Но все так и было. Жизель уже училась в выпускном классе и была старше Лины на 2 года. И это был ее последний год в этой школе и поэтому она сосредоточилась на учебе и на тех, кто был с ней наравне. Хотя прежде, девушка часто гуляла с ровесниками своей сестренки - Лины и даже считалась подругой для Инари несмотря на то, что была на 3 года старше нее. Но детству, как и всему на свете, приходит конец, поэтому Жизель уже не могла просто так вольно и непринужденно проводить свое свободное время, гуляя и общаясь с теми, кто еще только начал понимать, что к чему. Ей пора было повзрослеть. Пусть это и значило то, что ей придется бросить то, что нравилось когда-то. В следующем году она поступала в другое учебное заведение и поэтому старалась больше общаться с теми, кто тоже будет там, тем самым облегчая себе дальнейшую учебу и жизнь. Ведь всяко с друзьями легче проходить через что-то новое, чем проживать все это в полном одиночестве, пока не найдется тот, кто готов будет тебе помощь. Жизель не хотела быть одна и поэтому старалась сделать все, чтобы такого никогда не случилось. Лина, Инари и другие дети в ближайшее время останутся тут, а ей пора было начинать строить что-то новое в другом месте. И в этом новом созданном ею мире не было место для детских игр, глупых шуток и беззаботного времяпровождения. Пусть и сами люди, которые тоже входили в этот список и считались зачинщиками большинства историй, связанных с тем временем - остались. Просто на стороне. Как приятное воспоминание о былых, хороших деньках, которое будут вспоминать с теплой улыбкой в будущем.
- И что? Это делает ее какой-то другой? Типо, особенной чтo-ли? - все еще не унималась Инари, ничего при этом не понимая.
- По ее мнению это делает ее совершенно другой! Как минимум взрослой, как максимум не достойной больше с нами общаться и гулять. Ее круг - это теперь не задроты-малолетки, то бишь мы, а настоящие, крутые подруги, которые работают на важной работе и тусят в клубах по вечерам, а еще учатся на очень крутых специальностях.
- Надеюсь ты не поступишь так же со мной, когда уедешь учится куда-нибудь в другое место? - как бы в шутку спросила Инари, но немного задумавшись, все же серьезно посмотрела на подругу. Сама того не ожидая она с некой опаской и тревогой ожидала ответа девушки.
- Не-а, извини, но ты поедешь со мной. Если тонуть - то уж вместе. Просто я поеду чуть раньше, чтобы разведать обстановку и выяснить что к чему, да?
- Звучит как неплохой план, - согласилась Инари и улыбнулась. Лина подарила ей ответную улыбку.
Иногда девушки грустили из-за того, что не были одногодками и не учились в одном классе, но грусть эта сходила на нет, когда то одна, то другая рассказывала интересные истории про своих одноклассников и учебу в принципе. Во многом, их дружба строилась на том, что они не были похожи друг на друга, ведь отличались абсолютно во всем. Начиная внешностью и заканчивая вкусами в различных аспектах жизни.
«Противоположности притягиваются» - так ведь говорят? Этот слоган был можно сказать основным кредо их дружбы.
- Вы с сестрой и дома особо не разговариваете? - продолжила диалог Инари спустя время. Лина небрежно пожала плечами.
- Когда как, но в последнее время весь наш разговор похож на одну большую ссору. Я, наверное, с Дариусом теперь больше общаюсь, чем с Жизель. А хотя Дариус тот еще собеседник.
- То есть, ты хочешь сказать, что есть оказывается плюсы в том, чтобы быть единственным ребенком в семье? - Инари скрестила руки и обвела взглядом всех окружающих. У большинства из ребят, которые находились сейчас здесь, в семьях было как минимум по одному ребенку, максимум же с трудом доходил до трех. Семья Лины была, наверное, единственной в окрестности, кто славился многолюдностью.
- Определенно! - рассмеялась Лина, - Но... как бы то ни было я все равно их люблю, наверное? Особенно тогда, когда они бывают нормальными. - девушка посмотрела на брата, который общаясь со своими друзьями корчил какие-то непонятные рожи и дернул за косичку девочку, которая просто тихо и мирно стояла рядом. Та обернулась, но не заметив ничего странного: ребята сделали вид, что просто общались, при этом нацепив на лица максимально невозмутимое выражение (что получалось плохо, потому что кривая улыбка то и дело возникала на их губах), просто ушла в другое место, зло зыркнув на мальчишек, которые в итоге все же не сдержались и заржали конским смехом. Лина тяжело вздохнула, - Но это бывает редко. Очень редко.
Инари и Лина так же продолжили просто общаться в ожидании автобуса, который почему-то не торопился приезжать и даже опаздывал на добрые 10 минут, что случалось крайне редко, так как водитель автобуса - хоть и был пожилого возраста худеньким, неказистым старичком с вечно недовольным на первый взгляд лицом - был очень пунктуальным человеком и выполнял свою работу всегда добротно.
Спустя еще какое-то время Лина вдруг что-то почувствовала: как будто обстановка вокруг резко переменилась, накалилась и стала тяжелой, давящей. Она остановилась на полуслове и под удивленный взгляд Инари начала в недоумении озираться по сторонам. Через несколько секунд ребята, стоящие рядом тоже начали как будто что-то ощущать. Но ничего неприметного они не заметили или не увидели. А Лина все больше и больше начала напрягаться, в глубине души что-то кольнуло неприятным током.
- Ты это слышишь? - обратилась полушепотом Лина к подруге.
- Что? - та удивилась резкому вопросу подруги, но прислушалась к окружающим и к округе, - Я ничего не слышу.
Инари тоже начала смотреть по сторонам, но так как ничего не видела и уж тем более не слышала, то просто с тревогой смотрела на Лину. Та вдруг съёжилась, как будто по спине прошелся холодок. Девушки насторожились.
- Как будто детский крик?
- Но никто не кричит, Лина.
- Нет, как будто кричат не здесь, а где-то в другом месте. Я не могу это объяснить, но я чувствую в голове, что кто-то со мной говорит! Разве ты это не чувствуешь?
- Лина, ты начинаешь меня пугать...
Лина не обратила внимание на тревожный и немного дрожащий тон подруги и попробовала сильнее сосредоточиться на голосе в голове, чтобы разобрать то, что он говорил. Но спустя еще какое-то время голос, или голоса, затихли и наступила давящая тишина. Вот только понятнее от этого не стало, и Лина нахмурилась еще сильнее.
- Исчез...
- Что? Кто? - Инари удивленно посмотрела на подругу, все еще ничего не понимая. Она хотела еще о чем-то ее расспросить, как услышала как недалеко истошно крикнул какой-то ребенок. Все тут же обернулись в сторону звука. Этим ребенком оказалась девочка, на вид лет 9-10.
«Почти ровесница Эзрана» - пронеслась мысль в голове Лины.
Девчонка просто стояла на месте застыв и смотрела куда-то вдаль сжав кулачки от страха. Казалось, что еще немного и она просто заплачет: глаза ее были на мокром месте, а маленький миленький носик еле заметно дрожал.
Лина тоже посмотрела в ту сторону. Сперва ей показалось, что там ничего нет, лишь утренний свет игрался с тенями, заставляя видеть рябь в глазах, но немного погодя, внимательнее приглядевшись - она заметила какую-то странную материю, которая плавно приближалась в их сторону и с каждым разом становилась все больше и больше. Когда до остановки, в которой стояли дети, оставалось несколько метров шар, - а на вид это был как раз таки шар, который почему-то левитировал над землей и медленно покачивался из стороны в сторону, - вдруг остановился. Но спустя буквально пару секунд он (издав какой-то булькающий, хлюпающий звук) начал расти с невероятной скоростью. И перед глазами ребят предстало огромное, непонятное существо. Будто бы вышедшее из фильмов ужасов про чудовищ из других измерений.
«Монстр...» - запоздало пронеслось в голове Вэлины Бик, когда тот вдруг перестал левитировать приняв свою окончательную форму и встав на ноги, истошно выкрикнул что-то на своем. Его крик прошелся по всей округе и дошел до ребят, заставляя волосы встать дыбом, а сердце упасть в пятки.
Послышались испуганные крики ребят и громкий плач откуда-то сзади. И начался полнейший хаос: дети начали нервно озираться по сторонам, ребятня бегала туда-сюда не зная куда поддаться и что делать. Лина и Инари остались стоять на месте, так как существо было далеко от них, но спокойнее от этого осознания все же как-то не стало. По телу вновь пробежался табун мурашек.
- Что это такое? - испуганно произнесла Инари, оказавшись как-то слишком близко к Лине. Та просто взяла ее за руку и крепко в приободряющем жесте сжала в своей ладони.
- Не знаю. - холодным, без эмоциональным тоном вырвался ответ от Лины.
Монстр вдруг опять крикнул и будто бы предупреждая о чем-то грозно и яростно рявкнул в их с Инари сторону. Лине на секунду даже показалось, что он посмотрел прямо на нее. Хотя глаз, как и рта или носа у монстра не было видно, как будто бы их и вовсе не было. Он был похож на какую-то субстанцию, но при этом обладал плотью и твёрдо стоял на ногах. Если конечно то, что торчало снизу туловища можно было назвать ногами, так как их у него за это время почему-то выросло по 5-6 штук на каждую сторону. Или это были просто длинные руки, которые свисали до земли. Лине даже показалось, что у него выросли крылья, так как с задней стороны пару щупалец ног-рук высились вверх, угрожающе растопырившись над головой монстра, как шипы на заборах в хорошо охраняемых и особо секретных территориях.
- Бежим...- тихо, почти шепотом произнесла девушка, когда их взгляды с монстром опять встретились.
- Что? - не услышала Инари, все еще смотря на чудовище с немым шоком и страхом, но в тоже время с большим любопытством. Инари обернулась назад и застыла, когда увидела в глазах подруги жуткий страх.
- Бежим!
Не успела крикнуть Лина, как в ту же секунду монстр вытянул свои руки-щупальца в их сторону с молниеносной скоростью. Щупальца неестественно длинно вытянулись на пару метров от тела и проходя прямо над головами замешкавшихся девушек, вернулись обратно к монстру, захватив свою цель. Ребята, выхваченные цепкими и мощными лапами истошно кричали и плакали, зовя на помощь.
Лина с запозданием заметила, что среди них показалась уж слишком знакомая голова, которая с особой яростью пыталась вырваться из крепкого захвата монстра. Мальчик вдруг перестал вырываться, потому что монстр явно был намного сильнее его, и просто поднял голову, встречаясь с потерянным взглядом с девушкой с глазами полными слез, страха и безнадеги. Сердце девушки резко бухнуло, пропуская немой удар и упало куда-то вниз.
- Дариус... - горло пересохло и поэтому слова дались с трудом и прозвучали намного тише, чем хотела девушка, - Дариус!
- Дариус! - прозвучало так же отчаянно откуда-то сзади. И Лина повернувшись назад увидела в толпе такой же испуганный, как и у нее самой, взгляд Жизель. Та просто стояла на месте, не смея сделать и шаг от страха и просто смотрела на младших брата и сестру.
- Помогите! Пожалуйста кто-нибудь! Лина! Помоги! Жизель!
Лина повернулась обратно к брату, оставив позади обреченный взгляд старшей сестры. Дариус начал кричать, надрывая голос и опять попробовал вырваться, но монстр лишь сильнее усилил хватку. Спустя несколько секунд голова мальчика вдруг резко закружилась, силы вдруг покинули его и он просто упал в обморок от сильного давления и нехватки воздуха в легких из-за тесного пространства.
- Нет! - Лину начало трясти после того, как Дариус вдруг перестал показывать признаки жизни и просто замолчал. Монстр находился на приличном расстоянии и поэтому девушка не могла понять жив ли ее брат или нет. Дышит ли вообще?
- Вот черт... - вдруг тихо произнесла Инари, стоявшая рядом и машинально отступила на несколько шагов назад, испугавшись этого зрелища.
Лина опять повернулась к Жизель и хотела ей что-то сказать, обратиться за помощью, просто узнать, что им можно сделать, но встретилась лишь с застывшим выражением на ее лице, не выражавшим ничего. Жизель просто пустым взглядом смотрела на тело брата, что теперь просто болталось из стороны в сторону в лапах монстра в такт к его движениям.
На глазах навернулись слезы и воздуха как будто бы стало не хватать в легких, а тело казалось начало становится ватным и вовсе онемело от жуткого и дикого животного страха, но Лина тут же поспешно вытерла мокрые следы с глаз и щек и сжав дрожащие, и по ощущениям просто ледяные, руки в кулак вновь повернулась к монстру и встретившись с ним взглядом - на этот раз точно, так как теперь глаза и тем более неестественно огромный рот, были отчётливо видны у чудища - медленно, но уверенно зашагала вперед, туда, где он стоял. Первые шаги девушки были неуверенными и робкими, но с каждым пройденным метром ее походка начала выглядеть все более и более решительней.
- Лина что ты делаешь?! - тут же послышался испуганный голос подруги откуда-то сзади, но девушка даже не обратила внимание на нее, так же продолжая идти, не сбавляя тем.
- Лина! - прозвучали одновременно еще несколько голосов с разных сторон. В одном из них Лина узнала голос Жизель - своей старшей сестры.
Девушка уже более уверенно шла навстречу к опасности, даже не обращая внимание на то, что монстр теперь наводил страх еще больше, так как встал прямо напротив нее, растопырив свои щупальца еще больше со всех сторон. Он набрал побольше воздуха в легкие и выпустил его с мощным рыком, направленным прямо на девушку. Лина отшатнулась немного в сторону из-за ударной волны и скривила недовольную гримасу, так как поток воздуха принес с собой еще и жутко едкий, кислотных запах. Но девушку это не остановило - она продолжила идти и тогда монстр еще раз провел тот же маневр, а потом еще и еще. И с каждым разом и с каждым шагом, приближающим Лину к чудищу - крик его становился все громче и громче, оглушая этим девушку. Он словно кричал: «Остановись, пока не поздно», «Отступи», «Тебе не справится со мной», но девушка услышала в нем лишь жалкую мольбу и поэтому собравшись с силами просто побежала на монстра после того, как тот остановился на минуту, чтобы снова набрать воздуха в легкие и атаковать с новой силой.
- Отпусти моего брата!
Яростно крикнула девушка и сжав руки в кулак бросилась на монстра. В ту же секунду, когда она в порыве гнева почему-то неестественно высоко прыгнула наверх на встречу к монстру, в воздухе рядом с ее рукой начал появляться еще один шар: светлый с маленькими яркими вкраплениями по сторонам. Лина ничего даже не успела понять и осознать, как этот шар вдруг резко метнулся в ее сторону и полетел прямо на нее. А затем коснувшись ее руки исчез, сливаясь то ли с рукой, то ли с окружающим ее пространством. И вдруг всю местность осветило яркое голубовато-золотое свечение. Вспышка на секунду ослепила всех окружающих людей и существ, что были поблизости.
Девушка вдруг почувствовала, что в ее правой руке что-то было: привычная легкость и пустота сменилась тяжестью и еле заметной прохладой железа. Лина медленно открыла глаза и внимательнее приглядевшись обнаружила, что крепко держалась за рукоять меча. Она держала в руках оружие! Самое что ни на есть настоящее средство для борьбы.
Секундное осознание повергло ее в шок, но мешкать было нельзя - монстр тоже был ослеплен ярким светом, а значит сейчас дезориентирован на время. Лина воспользовалась этим моментом и крепче обхватив рукоять меча обоими руками взмахнула им ввысь и распорола тело чудища от шеи до самого низа живота.
Тот истошно закричал, и опустив всех плененных людей обратно на землю, разразился в жутких мученических агониях. А затем спустя какое-то мизерное время испарился, оставляя после себя лишь черный, густой дым. Который тут же растворился в воздухе, подгоняемый порывом весеннего ветра. До носа дошел лишь вонючий запах, который тоже через некоторое время исчез, когда небо наконец-то очистилось от темных туч.
Лина тяжело дыша упала на колени и отрешено посмотрела на свои руки, в которых секунду назад лежал меч, но теперь его и след простыл а вместе с ним и ушли все силы девушки и она ощутила, что очень хотела провалится в обморок и просто упасть на землю. Но вместо этого она с трудом подняла голову и посмотрела туда, где лежал ее брат. Тот начал потихоньку шевелится, а потом и вовсе медленно открыв глаза так же неспешно, с трудом сел на землю и начал озираться по сторонам ничего не понимая.
Лина облегченно вздохнула, почувствовав, что лишь теперь в ее легкие начал поступать воздух, и радостно улыбнувшись, тихо шмыгнула носом. А потом через секунду и вовсе начала судорожно всхлипывать и плакать, почувствовав невероятную легкость и вместе с тем чувство, что теперь все будет хорошо. Все хорошо...
Но где-то глубоко внутри в ней зарождалось еще одно чувство. Которое пока отошло на второй план, но в дальнейшем приводило в ужас и нагоняло тревогу и страх. Мысль, что все это только начало. Но начало чего-то хорошего или плохого - не знал никто. А особенно Вэлина Бик.