Глава 1 Ночь предательства
Глава 1
Ночь предательства
Город Валтария, окруженный высокими каменными стенами, спал под покровом ночи. Только в королевском дворце горел свет. В тронном зале, украшенном золотыми гербами и бархатными штандартами, шли напряженные переговоры. Король Альдрик и королева Лиана, родители Элиана, стояли перед советом из пяти влиятельных лордов. Их лица были бледны, а голоса дрожали от гнева и страха.
– Вы требуете невозможного, – сказал король, сжимая кулаки. – Мы не отдадим нашего сына!
Лорд Малкор, глава совета, холодно улыбнулся. Его глаза сверкали, как лезвие кинжала.
– Ваше величество, вы сами знаете, что это единственный способ сохранить мир. Ваши враги не остановятся, пока не увидят голову наследника на пике. Если вы хотите спасти город, вы должны пожертвовать им.
Королева Лиана истерично вскрикнула и заплакала, но король Альдрик знал, что другого выхода нет. Враги Валтарии – могущественный клан собранный из Лордов других королевств. Они угрожали уничтожить город, если наследник не будет устранен. Совет придворных и высокопоставленных чиновников, опасаясь за свою власть, поддержали это требование.
Мы не убьем его, – прошептал королеве Лиане король Альдрик. – Но мы должны сделать вид, что он мертв. Дав согласие собранному совету Альдрик и Лиана отправились в свои покои где обсудили дальнейший план действий.
В ту же ночь королевская няня, верная слуга семьи Мирабель, завернула младенца Элиана в теплый плащ и вынесла его через потайной ход во дворце. Ее сердце разрывалось от боли, но она знала, что это единственный способ спасти ребенка. Она шла через темные улицы, пока не достигла городских ворот. Стражники, заранее осведомлены личным командиром короля и поэтому молча пропустили ее.
Мирабель добирается до всем известной корчмы на распутье «Лунный перекресток».
Это довольно большое здание с крышей покрытой мхом. над входом висит вывеска, с изображением полумесяца. Рядом с корчмой расположились кони гуляк и простых путников отдыхавших в корчме. рядом с конюшней был колодец из которого люди могли напоить своих лошадей перед долгой поездкой или пополнить запасы. Изнутри доносились громкие крики драк и хохот пьяниц, судя по всему в корчме остановилась группа бардов, ведь из всего этого хаоса доносились ритмичные звуки лютни, барабана и эльфийской губной гармошки. Мирабель была напугана ведь она не просто служанка людских кровей.
Мирабель - воплощение нежности и тепла.
Её полуэльфийская кровь придаёт ей изящные черты, а её скромность и доброта делают её притягательной, но не вызывающей. Она не стремится привлекать внимание, но её присутствие успокаивает и вдохновляет. Её овальное лицо с мягкими, плавными линями, подчеркивающие ее доброту, казалось самым невинным что есть на этой земле. А её миндалевидные глаза цвета лесного ореха, кажутся глубокими и мудрыми. Но в них отражается лишь забота и любовь ко всему живому.
Полуэльфийские уши Мирабель слегка заострены, но не так сильно, как у чистых эльфов. Они изящно подчеркивают её происхождение, не делая её внешность слишком экзотичной. Рост средний около 165 сантиметров, фигура же Стройная, но не худощавая, с мягкими, женственными очертаниями.
Её движения грациозны и плавны, как у эльфийки, но при этом она кажется земной и доступной.
Мирабель робко распахнула двери корчмы, и ее сразу окутала волна тепла и шума. Она прижала к себе маленького Элиана, завернутого в тёплый плащ, и сделала шаг внутрь. Её глаза, привыкшие к темноте, на мгновение ослепил яркий свет камина и множества свечей. Зал был полон людей: одни громко смеялись, другие спорили, а в углу бард наигрывал мелодию на лютне. В дальнем углу двое мужчин устроили потасовку, опрокинув стол, а за стойкой грузный хозяин корчмы громко ругался, размахивая полотенцем.
Мирабель почувствовала, как её сердце сжалось от страха, но она знала, что должна найти ночлег для маленького и совсем беззащитного Элиана.
На стенах висели старые доспехи, оружие и чучела животных. Над камином красовался огромный рог, а на полках стояли кувшины и бутылки с вином. Пол был устлан соломой, которая хрустела под ногами.
У камина, на небольшом возвышении, сидел бард с лютней в руках. Его пальцы ловко перебирали струны, а голос, глубокий и звучный, рассказывал историю о древних героях и забытых королевствах. Некоторые гости подпевали, другие хлопали в ладоши в такт.
Мирабель, крепко прижимая к себе маленького Элиана, сделала глубокий вдох и направилась к стойке, за которой стоял хозяин корчмы. Её тёмные волосы, слегка растрёпанные от ветра, обрамляли её лицо, а большие карие глаза выражали смесь страха и решимости. Некоторые посетители корчмы проводили её взглядами, но она старалась не обращать на них внимания.
Хозяин, Боргар, был занят - он наливал эль в кубки и бурчал что-то себе под нос. Его грузная фигура и густая борода делали его внушительным, но в его глазах читалась усталость, а не злоба. Когда Мирабель подошла ближе, он поднял взгляд и уставился на неё.
— Ну и чего тебе? - буркнул он, вытирая руки о грязный фартук.
Мирабель почувствовала, как её сердце заколотилось, но она собралась с духом.
- Мне... мне нужна комната, - прошептала она, стараясь говорить громче, чтобы её было слышно сквозь шум.
Боргар прищурился, рассматривая ее. Его взгляд скользнул по её полуэльфийским ушам, затем перешёл на ребёнка, которого она держала на руках.
- Комната, говоришь? - он хмыкнул. - А деньги у тебя есть?
Мирабель кивнула и одной рукой, не выпуская Элиана, достала из кармана небольшой кошель. Она открыла его и показала хозяину несколько серебряных монет.
- Этого хватит? - спросила она, её голос дрожал, но в нём слышалась надежда.
Боргар взял одну из монет, подержал её на свету, затем кивнул.
- Ладно, хватит. Комната наверху, третья дверь слева. Ключ на стойке. - Он протянул ей железный ключ, затем добавил: - Ужин включён. Хочешь поесть?
Мирабель с благодарностью кивнула.
- Да, пожалуйста.
Боргар крикнул что-то на кухню, затем снова повернулся к ней.
- Только смотри, чтобы ребёнок не шумел.
У меня тут и так каждый вечер как на поле боя.
Мирабель снова кивнула, чувствуя, как напряжение немного спало.
- Спасибо, - прошептала она, беря ключ.
Боргар махнул рукой, как бы говоря «не за что», и снова занялся своими делами.
Мирабель осторожно закрыла дверь комнаты, убедившись, что Элиан крепко спит. Она поставила поднос с ужином на небольшой деревянный стол у кровати и села на край постели. Комната была скромной, но чистой: простая кровать, стол, стул и маленькое окно, через которое виднелись звёзды. Она вздохнула и закрыла глаза, чувствуя, как усталость накрывает её волной.
«Мирабель села на край кровати, глядя на спящего Элиана. Его крошечное личико было таким безмятежным, и она не могла не улыбнуться, несмотря на усталость. Но в ее сердце клокотали страх и сомнения.
*«Что будет с ним, если они найдут нас?
Смогу ли я защитить его?»* - эти вопросы не давали ей покоя. Она вспоминала ту ночь, когда вынесла его из дворца, и снова задавалась вопросом: *«Я сделала всё правильно?»*
Она чувствовала тяжесть ответственности.
*«Я всего лишь няня, полуэльфийка, которая никогда не мечтала о такой судьбе. Почему это должно было случиться со мной?»* - но она знала, что не может бросить Элиана. Он стал для неё как сын.
Её мысли переключились на будущее.
*«Куда мы пойдём? Где сможем найти безопасное место?»* - она понимала, что не может оставаться в корчме долго. Им нужно двигаться дальше, но куда?
Вспомнив слова своей матери-эльфийки,
Мирабель почувствовала, как в её сердце теплится надежда. *«Элиан - особенный. Я чувствую это. Он сможет изменить все, если мы дадим ему шанс.»* - она верила, что её жертвы не напрасны.
Она вздохнула, погладила Элиана по голове и подошла к окну. Звёзды светили так ярко, словно подбадривая её. *«Мы справимся, - подумала она. - Мы должны справиться.»* маленькая и тонкая слеза самовольно пустилась по её щеке словно нежно поглаживая и подбадривая.