главы 62,63,64,65,66 пятая игра (1,2,3,4,5 части)
Цзян Сяоли и Ли Хунъин вместе отправились к озеру в парке подышать воздухом и вернулись домой подавленными после того, как Цзян Сяоли замерзла как собака.
Что касается монет Пяти императоров Вэй Цяньжун... Цзян Сяоли тоже не увидела на них имени и, как в случае с другими вещами, очень разозлилась. Ли Хунъин поиграла с монетами Пяти императоров в руке, и они не причинили ей вреда. Возможно, они настоящие, но их эффект может быть... В общем, для Хунъин они не очень полезны.
Прошло полмесяца. Вэй Цяньжун больше беспокоилась о паранормальных явлениях на линии метро и ходила в метро каждые несколько дней. Она также следила за всеми видами новостей, но призрак, похоже, не предпринимал никаких действий, и новых жертв не появлялось.
Когда период отдыха закончился, Цзян Сяоли, Ли Хунъин и Вэй Цяньжун были в гостиной, ожидая наступления рассвета. У Цзян Сяоли на поясе висел меч из красного дерева. Она специально купила деревянные ножны для него, добавив красную кисточку, чтобы меч выглядел как деревянный меч в руках дядь и тёток, занимающихся утренней зарядкой. Также у нее был маленький рюкзак, в котором лежали два оставшихся талисмана, зажигалка и шесть палочек благовоний. Что касается браслета, она носила его на запястье каждый день.
Вэй Цяньжун несла большой походный рюкзак, будто собиралась в путешествие. Внутри были упакованы различные бутылочки и баночки, потрёпанное зеркало багуа, монеты Пяти императоров, купленные ранее беспорядочные антикварные вещи и даже костюм даосского небесного учителя! Стоит отметить, что Вэй Цяньжун никогда не покупала талисманы, а единственное, что купила Цзян Сяоли, — это талисманы.
«Талисманы? Такие вещи с первого взгляда выглядят поддельными. Даже если это настоящий небесный учитель, рисование талисманов — это очень хлопотное дело с низким процентом успеха», — взглянула на Цзян Сяоли Вэй Цяньжун. — «Как они могут быть связаны с Taobao?»
Цзян Сяоли: ...
Наступило утро.
Цзян Сяоли увидела, как дверь на балконе постепенно меняется, становясь красной.
[Добро пожаловать обратно в игру на выживание~]
[Выбор копии...]
[Ди! Добро пожаловать в исследование таинственной деревни!]
[Безопасный период: 180 минут]
Тайная деревня? Цзян Сяоли покачала головой и увидела, что одежда на ней превратилась в грубую ткань. Хотя рюкзак за спиной не изменился, он выглядел неуместно.
«Три часа безопасного периода», — вздохнула Цзян Сяоли и не удержалась от комментария: — «Три часа — это три часа, зачем говорить 180 минут? Неужели это так важно?»
«Возможно», — пожала плечами Ли Хунъин. Вокруг них никого не было. Может быть, в этот раз игроки распределились случайным образом и не собрались вместе. Задание? Конкретных требований для прохождения не указано. Может быть, через три часа появится дополнительная информация.
Одежда Ли Хунъин в этом призрачном мире была ненастоящей, поэтому она немного изменила её, сделав такой же, как у Цзян Сяоли. Они пошли вперед вместе. Впереди был виден дымок — вероятно, это и была деревня.
Призрачная деревня, ах.
«Кстати, а где Вэй Цяньжун?» — пройдя некоторое расстояние, Цзян Сяоли наконец вспомнила, что у неё есть напарница. Она вошла с миссис Вэй! — Простите, она действительно забыла, она действительно забыла!
Ли Хунъин на мгновение задумалась: «Может быть... мы встретимся позже, да?» — Они же не могли войти вместе и попасть в две разные игры, верно? Это же было бы полным абсурдом.
У входа в деревню стояло большое голое дерево, от которого остались только ветки, выглядевшие жалко и увядше. Цзян Сяоли посмотрела на него, но не смогла определить, что это за дерево.
«Слепо предположу, что это акация», — кивнула Цзян Сяоли. — Разве в таких историях о призраках не всегда виновата акация? Должно быть, это она!
«Здесь очень пустынно», — огляделась Ли Хунъин по сторонам. Деревня выглядела заброшенной, ветхой и бедной.
Они продолжили идти вперед, как вдруг женщина открыла дверь с тазом грязной воды и вылила её. Увидев их, она, казалось, оцепенела. Цзян Сяоли загорелась глазами — она всё ещё под защитой! Но как только они собрались подойти и спросить, женщина быстро захлопнула дверь, будто перед ней были людоеды.
Эм, в каком-то смысле так и есть.
«В чём дело, я же не бандит», — Цзян Сяоли была немного озадачена и уже собиралась идти дальше, как вдруг кто-то окликнул её сзади.
Это была Вэй Цяньжун.
Она тоже была одета в грубую одежду, но несла большой походный рюкзак. Вэй Цяньжун не доставала компас — безопасный период ещё не закончился, и призраки не покажут свою иньскую природу, они будут скрываться, как живые люди.
«Похоже, распределение случайное. Это место очень большое», — Вэй Цяньжун шла и осматривала дома местных жителей. Все они были глинобитными, с крышами из чёрной черепицы, выглядевшими как старые постройки. Дороги тоже были грунтовыми. У некоторых домов снаружи стояли горшки или инструменты. Вэй Цяньжун также увидела предметы для вспашки земли. Вероятно, в деревне есть скот. Рядом могут быть огороды. — «За деревней есть река. Пока я не чувствую ничего странного, но цвет воды очень необычный — чёрный». Вэй Цяньжун сразу начала делиться информацией, выглядев профессионально и надёжно.
«Чёрная?.. Наверное, мы пришли не оттуда, поэтому не видели её», — Цзян Сяоли взглянула на Ли Хунъин, они действительно не натыкались на реку. — «Промышленное загрязнение?»
«Возможно, но здесь вряд ли есть какая-то промышленность», — ответила Вэй Цяньжун. — «Давайте назовём её Река Чёрной Воды. Я подошла к реке и почувствовала запах крови. Там также есть пепел от сожжённых свечей и останки скелетов. Я склоняюсь к тому, что здесь есть обычай поклонения речному богу».
Что-то вроде речного бога, злого духа, возможно, водного монстра. В таком случае это идеально вписывается в игру на выживание.
Цзян Сяоли подумала об этом и продолжила: «Тогда следующий сюжет, возможно... скоро будет новая жертва, и мы, игроки, станем подношением? Но мы только что видели, как жительница открыла дверь, вылила воду и, увидев нас, в ужасе захлопнула дверь, будто мы были злыми духами».
«Может быть, это связано с местными табу. Например, речной бог ненавидит чужаков, и когда посторонние входят в деревню, бог гневается... или что-то в этом роде».
Цзян Сяоли посмотрела на Вэй Цяньжун с невозмутимым лицом — так чтение всех этих случайных книг действительно полезно.
«Давайте сначала пойдём к дому старосты», — предложила Ли Хунъин. — «Если хотите что-то узнать, спросите напрямую у NPC». Бесполезно гадать здесь.
Дом старосты оказалось удивительно легко узнать — в основном потому, что это был единственный кирпичный дом в деревне, расположенный в лучшем месте и самый высокий. Дом был окружён большим двором, а у ворот сидела большая чёрная собака, лежала и высовывала язык. Увидев Цзян Сяоли и остальных, она вскочила и залаяла — конечно, Ли Хунъин взглянула на неё, и громкое «Гав!» превратилось в тихое «Ууу...», а хвост поджался.
Ну, говорят, чёрные кошки и собаки обладают сильной чувствительностью к потустороннему. Пёс мгновенно осознал, что Ли Хунъин — это не тот, с кем стоит связываться, и сразу сдался.
На воротах висели парные надписи. Первая строка: «Попутный ветер и благоприятные звёзды приходят», вторая строка: «Всё идёт хорошо, и удача стучится в дверь», а горизонтальная надпись гласила: «Богатство входит». Красная бумага уже немного потрёпана, края повреждены. Видимо, в этой игре время действия — спустя долгое время после Нового года.
Цзян Сяоли подошла и постучала в дверь. «Это... дверной молоток в виде головы дракона? Это не Чилун, этот дракон выглядит немного странно», — сказала она, постучав, и отошла в сторону, ожидая, когда изнутри выйдут люди.
«Похоже, они специально покрасили голову дракона в чёрный цвет», — Вэй Цяньжун подошла ближе, изучая узор и цвет молотка. — «И, должно быть, они уделили этому большое внимание».
«Они поклоняются чёрному дракону?» — спросила Ли Хунъин.
«Что это за чёрный дракон?» — Цзян Сяоли запуталась.
Вэй Цяньжун: «Может быть, это речной бог».
Трое переглянулись в немом недоумении.
Никто не открывал дверь. Цзян Сяоли постучала ещё раз, но ответа снова не было. Ли Хунъин нахмурилась, подошла и начала колотить в дверь. Дверь была деревянной, и под ударами Ли Хунъин она уже была на грани разрушения. Наконец внутри послышались звуки, но Ли Хунъин не остановилась. Когда она ударила в центр, раздался треск — внутренняя часть двери сломалась. Дверь распахнулась, и мужчина с женщиной средних лет, которые бросились к ней, выглядели потрясёнными. Рядом с ними было несколько слуг, все с деревянными палками в руках, похожими на оружие.
Ли Хунъин посмотрела на них, и те, на кого упал её взгляд, невольно спрятали оружие за спину, а их ноги слегка подкосились от страха.
«Извините, я подумала, что вы не слышите стука, поэтому случайно приложила слишком много силы», — Ли Хунъин убрала мрачное выражение лица и попыталась улыбнуться, но получилось жёстко и неестественно.
— Это намеренное выражение лица было явно страшнее, чем предыдущее.
«Простите за беспокойство, мы просто проходили мимо и хотели бы остаться здесь на несколько дней», — улыбнулась Цзян Сяоли, выглядев совершенно безобидно.
«...Конечно, я, кхм, в нашей деревне много пустых домов, но условия могут быть не очень хорошими, надеюсь, вы не против», — лицо мужчины несколько раз изменилось, прежде чем он наконец ответил. Он вышел из дома. — «Пройдёмте со мной».
«Другие игроки уже приходили к нему? Или здесь есть кто-то вроде небесного учителя? Или у речного бога было пророчество», — Цзян Сяоли не могла не начать строить теории заговора. Почему здесь просто есть пустой дом? Почему он совсем не удивлён, услышав, что они хотят остаться? Он лишь на мгновение задумался, прежде чем принять решение, будто это привычное дело.
— Подождите, это же игра. Может быть, до нас уже была партия игроков... Те кости у реки — не все ли они принадлежали бедным игрокам, которых поймали?
…
Дом действительно был плохим, как и остальные глинобитные дома вокруг. К тому же, одной черепицы на крыше не хватало, и во время дождя она протекала.
Хотя это всё же лучше, чем дом с соломенной крышей.
У них не было много вещей, и Цзян Сяоли вдруг осознала, что игра не предоставила ей одежду и средства гигиены! В предыдущих играх такое было!
(Игра: Малыш, пора тебе познать народную бедность.)
«Эта деревня действительно странная. Не зря её назвали Странной деревней. Здесь есть свои секреты... Эй, а где остальные игроки? Рядом ещё несколько пустых домов, все они для игроков?» — Цзян Сяоли пересчитала пустые дома рядом и насчитала ещё восемь. Значит ли это, что в этот раз всего десять игроков?
Автор хочет сказать: Я пошла есть, позже вернусь к комментариям~
ГЛАВА 63
Пятая игра (2)
Теперь, когда у них есть место для временного проживания, Цзян Сяоли и остальные снова должны задуматься о раскрытии тайны.
«Пока период защиты не закончился, давайте сходим к реке Хэйшуй», — предложила Вэй Цяньжун. Это предложение быстро приняли, так как они всё равно не знали, куда идти, и вместе вышли из деревни.
Река Хэйшуй... действительно достаточно чёрная. В сочетании с чёрной головой дракона на воротах Вэй Цяньжун вспомнила легенду о Хэйлунцзяне. Существует несколько версий этой легенды, но большинство из них — истории о том, как чёрный дракон победил изначального белого дракона и затем стал охранять реку.
«Но тот, кто в воде, явно не покровитель», — сказала Цзян Сяоли, присев и перебирая обломки в песке. — «Эти кости... человеческие? Но они такие маленькие».
«Это скелет младенца. Те, кого приносили в жертву, скорее всего, все были девочками», — произнёс молодой человек, подошедший издалека. Его кожа была бледной, а под тонкой тканью одежды виднелись следы покраснений. — «Я спрашивал у местных, и они сказали, что эту реку называют Хэйлунхэ, а также „Рекой Плачущих Младенцев“. Первое название, возможно, связано с чёрным драконом, которому здесь поклоняются, а второе... более загадочное. Говорят, что ночью эта река заставляет младенцев плакать».
«Конечно, я думаю, это потому, что они убили слишком много детей, и теперь их мучает совесть», — усмехнулся мужчина, говоря это, он посмотрел на троих, — «Меня зовут Му Лэй, может, временно объединимся?»
«Вы можете пойти к самому лучшему дому в деревне, постучаться, и староста выделит вам место для жилья», — равнодушно сказала Вэй Цяньжун. — «Всё решено».
Му Лэй слегка приподнял бровь и улыбнулся. Его кожа была молочно-белой, губы алыми, зубы белоснежными — действительно красивый. «Большое спасибо», — сказал он и снова зашагал в деревню.
«Почему он смог спросить у местных?» — выразила недоумение Цзян Сяоли. — «Потому что он мужчина и красивый?»
Ли Хунъин задумалась, затем посмотрела на Цзян Сяоли: «Мы пойдём позже, я спрошу».
Цзян Сяоли: Ты снова собираешься атаковать NPC?
[Период защиты истёк, пожалуйста, активно включайтесь в игру и раскрывайте местные тайны~]
[Если тайна будет раскрыта, уровень пройден, и игра оценит вклад каждого~]
Что значит «раскрыть»? Найти и разгадать? Цзян Сяоли и остальные предположили столько вариантов, что среди них наверняка есть верный, но игра никак не реагировала.
Неужели игра хочет, чтобы они нашли речного бога, сорвали маску самообмана с жителей деревни, а затем пригвоздили чёрного дракона к земле, выпотрошили и сняли с него кожу, чтобы раскрыть тайну? Цзян Сяоли разыгралось воображение, и она не удержалась от того, чтобы поделиться своими мыслями с Ли Хунъин и Вэй Цяньжун, после чего получила от них неописуемые выражения лиц.
Игра: Очнитесь.jpg
Река Хэйлун внезапно забурлила, и Цзян Сяоли увидела в поднимающихся волнах сильную иньскую энергию! И... ей показалось, что она увидела детскую голову...
Какая же это «Река Плачущих Младенцев», это же «Река Мёртвых Душ», верно? Цзян Сяоли сразу подумала о многом. Например, о том, что раньше люди, не желавшие иметь дочь, узнав, что родилась девочка, сразу же душили её или выбрасывали в пруды и реки. В принципе, сейчас такого быть не должно, но деревня в игре слишком старая и отсталая, и Цзян Сяоли не была уверена. Что это за подвох — речной бог устраивает беды, или же мстительные души непринятых детей мстят?
«Сложно сказать», — с чувством произнесла Вэй Цяньжун, потирая подбородок. — «Если я правильно поняла, этот жрец использовал плоть и кровь игроков, чтобы запугать озлобленные души в реке и не дать им выйти».
Вэй Цяньжун просто много читала и увлеклась подобными вещами, поэтому познакомилась с несколькими небесными мастерами. Она кое-что знает о формированиях и прочем, но по обломкам сейчас не может определить, какую функцию выполняет жертвоприношение. Она даже не уверена, установлена ли здесь какая-то формация или нет.
В конце концов... она не профессионал.
Но это не важно. Вэй Цяньжун достала из сумки флажок для призыва душ, и Цзян Сяоли сразу же увидела призрака давно умершего старого небесного мастера.
«Что это за формация?»
Старый небесный мастер парил вокруг груды обломков, смотрел то влево, то вправо, затем взглянул на пепел от благовоний и чёрную речную воду перед собой и с укором уставился на Вэй Цяньжун: «Ты думаешь, я — червь в животе у деревенских?»
«?»
«Или, может, ты считаешь, что у старика есть способность читать мысли?»
Вэй Цяньжун скривила губы и убрала флажок. Не видишь — так не видишь, зачем столько слов. Разве не ясно, что здесь мало зацепок?
Бродить у реки, похоже, не даёт никакой информации, но они могут вернуться сюда ночью, когда услышат плач младенцев — если игрок, конечно, не солгал им.
Они снова пошли обратно в деревню. Ли Хунъин шла впереди, в мгновение ока выбрала дом, бесшумно проникла во двор, открыла дверь и вытащила трясущегося от страха хиловатого мужчину.
«Говори, какие тайны есть в вашей деревне!» — Ли Хунъин схватила мужчину за воротник и поднесла к Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун, затем резко отпустила. Её злобный голос звучал как... у хулигана? Дознавателя?
Цзян Сяоли начала подозревать, что Ли Хунъин снова читала какие-то странные книги.
Вэй Цяньжун достала из сумки древнюю монету, купленную ею, приложила её к шее мужчины и сказала: «Чувствуешь, как холодно? Но если ты соврёшь, она станет горячей и прожжёт тебе горло».
Мужчина выглядел ужасно напуганным, словно поверил в это. Они же знают, что у игроков могут быть странные штуки.
«Мы не можем ничего поделать, мы действительно не можем... мы просто обычные люди, мы... мы бессильны...» — мужчина расплакался от страха, твердя, что у него не было выбора, и его заставили молчать.
«В реке Хэйлун у входа в деревню... там действительно есть чёрный дракон?»
«Да, это Святой Дух...»
«Почему вы бросали своих детей в реку?»
Мужчина вжал голову в плечи, не решаясь ответить. Цзян Сяоли видела, как его лицо покраснело, а тело покрылось холодным потом. Ли Хунъин похлопала его по плечу, и он, дрожа, забормотал: «В каждой семье... в каждой семье хотят мальчика. Мальчики... девочки не могут их содержать, еды не хватает...»
«Не можете содержать? Тогда где женщины в вашей деревне?»
Мужчина снова замолчал, опустив голову.
Информация, которую удалось вытянуть, была схожа с той, что дал им игрок: данные и легенды о реке. Тех, кого приносили в жертву, могли быть девочки или игроки, и даже если этого мужчину убить, скорее всего, большинство жертв — такие же пришлые, как они. На другие тайны деревни мужчина не отвечал, лишь сказал, что ночью выходить запрещено.
— Ночью опасно.
И опасность не обходит их стороной только потому, что они NPC. NPC в этой игре — как аборигены в маленьком мире, но этот мир часто посещают «туристы» извне, которые становятся жертвами, позволяя местным жить хорошо.
Мужчину наконец отпустили. Цзян Сяоли чувствовала, что он просто боялся, что они убьют его сразу, но в нём не было ненависти или злобы, лишь слабый отблеск жалости... Неужели этот парень думает, что в этом раунде их уничтожат? Или что предыдущая партия игроков умерла ужасной смертью...
Не понимая, Цзян Сяоли пересчитала свои вещи и задумалась, стоит ли использовать доставку. Эта деревня... такая бедная, неужели ей придётся каждый день ходить на гору копать батат? И даже смены одежды нет...
О, игра! Цзян Сяоли подозревала, что игра специально закинула её сюда, иначе почему у неё именно система доставки? Интересно, есть ли в этой доставке предметы первой необходимости...
Ли Хунъин не заботилась об этом, она просто не хотела, чтобы Цзян Сяоли страдала, и подбадривала её использовать систему. Правда, слова поддержки звучали не очень ободряюще: «Что, если наградой в этот раз снова будет шаблон доставки?»
Вэй Цяньжун: «Если хочешь похудеть в игре — не используй. Если не хочешь — используй».
Посмотрите, какие худые и слабые люди в этой деревне — все до костей измождённые, жалкие.
И Цзян Сяоли использовала, начав с ведра KFC в знак уважения.
— И тут она обнаружила, что этот чёртов шаблон требует пополнения баланса. То есть это платно! Деньги? Где она возьмёт наличные? Она же не взяла телефон для перевода!
Вэй Цяньжун на секунду задумалась, затем достала из сумки антикварный браслет из буддийских чёток. «Попробуй это?»
Шаблон доставки проглотил чётки и начал оценивать. — 345,000.
Вэй Цяньжун кивнула: «Похоже, я не в накладе. Но эти чётки не слишком эффективны».
Цзян Сяоли посмотрела на баланс шаблона доставки и заподозрила, что, возможно, не сможет потратить все деньги в этой игре. Ах!
Цзян Сяоли взглянула на Вэй Цяньжун и почувствовала, что видит сияние богатой женщины.
Они вернулись в дом, заказали простыни, одеяла, матрасы, еду и одежду. Втроём они с аппетитом поели в полуразрушенном доме. Ли Хунъин пошла осмотреть соседние дома. Похоже, некоторые комнаты уже были заняты, но три всё ещё оставались свободными. Неизвестно, потому ли, что период защиты истёк и три игрока неудачно попали в коробку, или же они просто не пошли к старосте просить дом.
... и где они тогда будут жить? Спать на улице?
Ли Хунъин исчезла и стала бродить по дворам деревенских, потому что у Цзян Сяоли возникла внезапная мысль: «А что говорят эти деревенские в разговорах?» Поэтому Ли Хунъин тут же отправилась подслушивать.
— «Опять началось? В этот раз тоже десять человек... Каждый раз через некоторое время мы...»
— «Ничего не поделаешь, такова воля Святого Духа. Если бы не его благословение, все в нашей деревне умерли бы. Они... сами виноваты, что пришли сюда?»
— «...» Вздох.
— «Кстати, а где Хуцзы? Два года назад... он всё ещё ненавидит нас? Неужели будет болтать лишнее?»
— «Если он начнёт болтать, Святой Дух не пощадит его семью. Хуцзы тоже, ну что это за женщина, он просто ничего в жизни не видел».
— «Верно, эти женщины некрасивые. Я даже не смотрю на реку... Если бы не она, мы бы не оказались в таком положении».
Женщина, «она», «тигр», «Святой Дух»...
С мрачным лицом Ли Хунъин начала представлять себе какую-то затянутую любовную историю.
ГЛАВА 64
Пятая игра (3)
Прежде всего, нужно исключить из полученной информации избыточные фантазии Ли Хунъин, тогда можно получить относительно объективные сведения.
"Кто из деревенских Хуцзы? Может, сможем с ним связаться". Цзян Сяоли потерла подбородок и посмотрела на Вэй Цяньжун: "Ты берёшь свои монеты и ставишь на кого угодно?"
"Это обычная медная монета", — сказала Вэй Цяньжун. — "Я придумала её эффект. Она просто холодная, только что из мешочка".
Цзян Сяоли: ...
Неохотно Цзян Сяоли взяла Ли Хунъин с собой, намереваясь продолжить тактику угроз и соблазнения. Однако, когда они отправились искать деревенских жителей, то увидели двух мужчин, крадущихся у стен домов, будто они хотели украсть высушенную кукурузу, развешанную жителями на стенах.
... Наверняка это игроки, умирающие от голода.
Цзян Сяоли нашла женщину, которая впервые испугалась их, и задала несколько вопросов подряд, но не получила ответа. Оказалось, что женщина немая... немая без языка. Она могла издавать только односложные звуки, но не могла общаться с Цзян Сяоли и остальными.
Женщина выглядела ужасно напуганной, не решалась смотреть прямо на Цзян Сяоли и Ли Хунъин. Что бы Цзян Сяоли ни говорила, она не реагировала, а только дрожала. Другого выхода не было, Цзян Сяоли пришлось сдаться. Хозяин этого дома ещё не вернулся, возможно, ушёл в поле или находится где-то ещё...
Цзян Сяоли и Ли Хунъин ушли оттуда и направились во двор старосты. Они были осторожны и какое-то время оставались незамеченными слугами.
"Этот староста действительно богат. Другие не могут позволить себе еду, а его семья всё ещё содержит дом", — не смогла сдержать эмоций Цзян Сяоли. Проблема в том, что люди в деревне не протестовали, хотя все буквально умирали от голода.
Двор дома старосты ничем не отличался от домов других жителей, всё выглядело нормально. Только когда Цзян Сяоли и Ли Хунъин осмотрелись, они обнаружили, что в переднем дворе их дома был колодец, а в заднем дворе — ещё один. Колодец в заднем дворе, казалось, был запечатан много лет назад, накрыт большими камнями, покрытыми пеплом и паутиной.
На большом камне, которым он был придавлен, было красное пятно, а на краю камня — три следа, будто его поцарапало какое-то крупное животное. Цзян Сяоли всё ещё хотела рассмотреть камень поближе, но Ли Хунъин услышала шум, подхватила Цзян Сяоли и прыгнула на крышу. В следующее мгновение они увидели, как группа домочадцев бросилась во двор. Но так как они ничего не увидели, то заколебались и начали бродить вокруг. Некоторые даже принялись обыскивать двор, будто пытались кого-то найти.
Их обнаружили? Но как?
... Этот колодец во дворе очень необычный. Цзян Сяоли молча запомнила это. Ли Хунъин вынесла её со двора на руках, и как только они вернулись в дом, увидели, что староста ведёт большую группу деревенских к их дому, создавая напряжённую обстановку.
Игроки из других домов тоже вернулись, некоторые взяли принесённые деревенскими простыни, пододеяльники, а также немного батата, кукурузы и бекона. Но некоторые игроки ничего не брали, и деревенские жители со старостой стояли у дверей, пытаясь уговорить их принять подарки.
"Холодно, вы проделали долгий путь, не замерзайте и не умирайте от голода. Лучше примите это", — искренне сказал староста и протянул кукурузу.
"У нас есть свои вещи и еда, этого достаточно. Не стоит беспокоиться", — вежливо отказалась Вэй Цяньжун.
"Это наше пожелание...", — настаивал староста.
Почти перед каждым игроком, который не принимал подарки, разыгрывалась эта сцена. Игроки, которые уже взяли вещи, не могли сдержаться: "Возьмите, зачем отказываться? Это же нормально". Они считали, что это материалы, распределяемые игрой, просто переданные им через NPC. Они даже думали, что игроки, которые отказывались, просто лицемерили. Они не хотели этого и просто ждали, когда умрут от голода.
Цзян Сяоли увидела, как Вэй Цяньжун вздохнула, а затем открыла дверь, чтобы показать старосте матрас, простыню, пуховое одеяло и подушку — полный комплект, который они заказали сегодня. А также свежие фрукты на кофейном столике, которые ещё не успели съесть.
Староста: Извините.jpg
Выражение лица старосты было особенно выразительным. Он молчал долгое время, затем неуклюже отступил на два шага: "Хе-хе, так вы... уже подготовились, тогда, это я побеспокоил вас. Тогда, насчёт еды..."
"Мы тоже привезли свою еду, извините", — снова отказалась Вэй Цяньжун, и старосте не оставалось ничего, кроме как продолжать уговаривать других игроков принять припасы.
Цзян Сяоли подошла к дому, последовала примеру Вэй Цяньжун и показала деревенскому жителю свои запасы, после чего тот ушёл с корзиной кукурузы.
Когда деревенские разошлись, некоторые игроки попытались подойти к ним, чтобы показать свою симпатию, но когда Ли Хунъин встала у двери, те игроки не осмелились приблизиться. Что касается Вэй Цяньжун... Она попыталась выяснить, есть ли у игроков, принявших подарки, какая-то ценная информация, но, не найдя ничего полезного, закрыла дверь.
"Это стандартный сценарий?" — после того как все разошлись, Цзян Сяоли и Ли Хунъин зашли посидеть к Вэй Цяньжун.
"Вероятно. Если бы это был подарок от игры, его бы доставили в период защиты", — сказала Вэй Цяньжун. — "Конечно, возможно, я слишком много думаю".
Как оказалось, Вэй Цяньжун не слишком много думала.
Когда среди ночи раздался плач младенца, Цзян Сяоли и остальные приготовились отправиться к берегу реки. Однако, как только они вышли, обнаружили, что у других игроков — тех, кто принял еду и одеяла — перед дверями висят красные колокольчики.
Точное назначение этих колокольчиков пока неизвестно, но Цзян Сяоли считает, что ничего хорошего они не сулят. Это же метка, да? Красные колокольчики... могут быть целью? Конечно, возможно, это объекты защиты, но в играх на выживание такая вероятность близка к нулю.
Втроём они вышли из деревни при лунном свете и обнаружили, что у каждого дома — у всех деревенских жителей — висят чёрные колокольчики.
Как только ночной ветерок зашевелился, колокольчики зазвенели один за другим, звук мгновенно распространился, достигнув дверей игроков. Звук и зрелище были жутко зловещими.
"Я думала, в деревне будут сторожа", — Цзян Сяоли не решалась смотреть на эти чёрные колокольчики, хотя на них не было следов иньской энергии, они всё равно выглядели зловеще.
"Они боятся смерти, как они могут выходить ночью", — сказала Ли Хунъин, подошла к двери одного из домов и дотронулась до колокольчика. Звук колокольчика внезапно прервался. Он просто рассыпался в порошок.
Из остальных колокольчиков вырвались струйки чёрного тумана, которые устремились к Ли Хунъин... к двери рядом с ней. Чёрный туман сконденсировался там и превратился в новый чёрный колокольчик.
Звон, звон, лёгкий ветерок всё ещё колышет их.
Они не могли понять назначение этих вещей и пока не стали углубляться в это. Вместо этого они поспешили к реке Инкуй за деревней.
При лунном свете река была чёрной, как чернила. Из реки доносились жалобные крики несчастного младенца, звук разносился далеко-далеко. У Вэй Цяньжун на теле был нефритовый кулон, она достала компас для защиты. Цзян Сяоли держала в одной руке благовоние, в другой — зажигалку, готовая в любой момент зажечь его.
"...Какая сильная иньская энергия". Днём они ничего не чувствовали, но ночью... иньская энергия почти слилась с речной водой, каждая капля бурлящей воды содержала мощную иньскую энергию. Глаза инь и ян Цзян Сяоли и её левый глаз попеременно открывались, но разницы между двумя картинами почти не было.
"Много призраков", — вздохнула Ли Хунъин и, повернув голову, увидела, как стрелка компаса в руке Вэй Цяньжун дрожа указывает на реку. "Похоже, они меня не боятся".
"Что?"
Ли Хунъин сделала вид, что прислушивается, и сказала: "Они называют меня трусихой и хотят, чтобы я спустилась в реку и сразилась с ними. Они хотят поглотить меня".
Сколько же здесь озлобленных душ? Дети-призраки? Сотни? Тысячи? Или десятки тысяч?
Бесчисленные, неразличимые, бесчисленные трупы всплывали и погружались вместе с волнами реки, иньская энергия переплеталась и смешивалась, становясь совершенно неразделимой. Это накопление года за годом, грех поколения за поколением. В длинной реке времени она окрасилась в чёрный цвет, и грех не исчез, навсегда оставаясь в этой реке.
"Они ненавидят".
"Они ненавидят, почему они утонули в реке, только появившись на свет. Они не могли сбежать, не желая этого и испытывая обиду, они хотят утащить с собой больше людей". Ли Хунъин смотрела на Чёрную реку и говорила слегка тяжеловесно.
"Накопление снова и снова", — вздохнула Ли Хунъин. — "Но призраки здесь, вероятно, уже потеряли рассудок, от них осталась только ненависть. Единственная и чистая ненависть и обида".
"Но, похоже, что-то сдерживает их, не позволяя выйти на берег", — Вэй Цяньжун пнула камень в реку и сказала. При таком количестве иньской энергии и обиды, хотя она и жаждет призраков, если она действительно использует флаг призыва душ... флаг взорвётся.
Крик пробивал барабанные перепонки. Но, казалось, единственное, что исходило оттуда, — это плач. Они уже стояли на берегу, но существа в реке не могли выйти, чтобы утащить их или атаковать. Даже в отношении Ли Хунъин они использовали крайне наивные методы агрессии, надеясь, что Ли Хунъин спустится в реку.
Ли Хунъин попыталась пообщаться с маленькими призраками в реке, но единственными эмоциями, которые выражали эти дети, были "ненависть", "обида", "нежелание", "убийство" и провокации, призывающие её спуститься в реку для дуэли.
Они все призраки в здравом уме. Ли Хунъин постепенно теряла терпение, но она действительно не могла справиться со всей этой рекой призраков, поэтому могла только покачать головой и уныло посмотреть на Цзян Сяоли.
"Тогда, если я зажгу благовоние для призраков, они успокоятся?" — Цзян Сяоли всё ещё не хотела сдаваться.
"Они все дети-призраки", — покачала головой Ли Хунъин. — "Но в этой деревне... наверное, больше одного вида призраков".
"Эм?"
"Речной бог, защищающий деревню, — это не эти дети-призраки, а легендарный чёрный дракон. Является ли жертвоприношение... способом успокоить детей-призраков или обращением к чёрному дракону с просьбой продолжать защищать деревню, пока неизвестно, но в деревне точно есть девушка-призрак. Иначе они не упоминали бы об этом в разговоре и не боялись бы так". Ли Хунъин тоже бросила камень в реку, анализируя ситуацию.
"Нам нужно выяснить, где находится чёрный дракон. А также призраки в деревне", — сказала Вэй Цяньжун, играя с компасом. — "Хуцзы... из этой деревни? Возможно, его связали".
"Что?"
"Разве ты не говорила, что если Хуцзы будет говорить лишнее... или раскроет что-то нам, чужакам, Святой Дух не пощадит его семью? Тогда, чтобы Хуцзы не сошёл с ума, самое безопасное для его семьи — запереть его". Вэй Цяньжун посмотрела на Ли Хунъин и улыбнулась: "Раз так... придётся побеспокоить тебя".
ГЛАВА 65
Пятая игра (четыре)
Ли Хунъин чувствовала себя неловко. Она ведь явно была призраком Цзян Сяоли, но теперь должна была слушаться Вэй Цяньжун. Хотя... это действительно было удобнее всего для неё. Ведь призрак Вэй Цяньжун не мог отходить далеко от знамени призыва душ, да и боеспособность у него была невысокой.
Ли Хунъин же могла легко проникать в дома деревенских и искать людей, что для других игроков было неудобно. Поэтому Ли Хунъин начала по одному заглядывать во дворы, а Цзян Сяоли ждала её снаружи, попутно записывая в блокнот подозрительные детали в каждом доме.
Вэй Цяньжун шла вдоль реки, планируя найти следы «Святого Духа» — речного божества. В конце концов, у неё было много предметов, так что она не боялась неожиданностей.
Ли Хунъин обыскивала дома. Она, конечно, думала о том, чтобы заставить деревенских говорить угрозами... но боялась, что их могут забить до смерти, не говоря уже о том, что под ударом окажется вся деревня или семья. В таком случае они не только не получат никакой информации, но и раскроют, что знают о существовании «Тигра». Ах, конечно, можно убить и замять дело. Просто неизвестно, не разозлит ли убийство деревенских «Святого Духа». С шаблоном доставки на руках им не нужно торопиться добывать информацию рискованными методами, можно действовать неспешно.
Неизвестно, у какого именно двора, но Цзян Сяоли, прислонившись к стене, не смогла сдержать зевок. В полусне она разглядывала трещины в глиняной стене и вдруг почувствовала что-то неладное. Подняв голову, она увидела на голой ветке дерева у ворот вдали... длинное белое одеяние? Человек висел на ветке, а когда подул ветер, его уже не было. Галлюцинация?
Сонливость Цзян Сяоли мгновенно испарилась. Она широко раскрыла глаза и пригляделась — у неё же инь-янские глаза! Призрак был тут... Вдруг карман её брюк стал горячим, засиял золотым светом, и появились золотые иероглифы. Цзян Сяоли резко отпрянула, настороженно оглядываясь, и увидела женский призрак, парящий позади и уставившийся на неё выпученными глазами с белёсыми зрачками.
Цзян Сяоли поджала губы. Как ни странно, она не испугалась, просто подумала, что этот бледный призрак... довольно уродлив. Да и вообще, разве такие призраки не должны скрывать лицо? Разве не должны чёрные волосы закрывать черты лица... Золотые иероглифы озарили её тело, а женский призрак смотрел на неё свысока.
Цзян Сяоли слегка запаниковала, боясь, что глазные яблоки вот-вот вывалятся и ударят её, поэтому отступила на шаг, сняла рюкзак, расстегнула молнию, достала меч из красного дерева и приготовилась сразиться с призраком в восьмистах раундах.
Женский призрак захохотал «хо-хо» и снова исчез.
Цзян Сяоли резко обернулась, но на этот раз вокруг не было ни одного призрака...
— Только что что-то было? — Ли Хунъин вылетела со двора.
— ... — Цзян Сяоли моргнула, предположив, что, возможно, призрак почувствовал присутствие Ли Хунъин и сбежал. — Да, призрак в белом висел на голом дереве у входа в деревню, чтобы напугать меня, а затем мелькнул позади. Исчез, когда ты появилась. — Цзян Сяоли потрогала карман брюк. Остался только один талисман из двух.
Да, обидно.
— Один талисман только что использовался... — Цзян Сяоли укоризненно посмотрела на Ли Хунъин, — У меня остался только один.
Ли Хунъин на мгновение застыла, её ум пустовал, и единственная мысль была: «Цзян Сяоли слишком милая». Она сухо кашлянула и сказала: — Это просто талисман, позже достанем ещё... Если встретишь призрака, сначала позови меня, я быстро приду. — Тогда и не придётся использовать талисман.
Цзян Сяоли уныло кивнула: — Ладно. — Досадно, что всё потратила. Главное, призрак не следовал шаблону и ещё умел телепортироваться. Иначе талисман бы не сработал. Но с другой стороны, хорошо, что она положила талисман в карман и носила его при себе, иначе что-то могло случиться.
Этот мифриловый браслет... совсем не защищает от призраков! Цзян Сяоли потрогала цепочку на запястье. Мифрил... фэнтезийный металл. Лёгкий, как перо, прочный, как драконья чешуя.
Они продолжили обход домов, пока наконец не остановились перед двором с закрытыми воротами. Их не остановили, но...
Ли Хунъин, как обычно, направилась пройти сквозь двор, но на этот раз на стене появилась чёрная дымка, преградив путь. Ли Хунъин замерла, кровавые нити протянулись от её кончиков пальцев, коснулись стены и растворились в чёрной дымке. Прежде чем она успела что-либо предпринять, внезапно раздался шум внутри и... вокруг.
Их обнаружили.
Решение нужно было принимать быстро. Ли Хунъин схватила Цзян Сяоли, взмыла в воздух и приземлилась на крышу ближайшего дома, наблюдая, как деревенские сбегаются с мотыгами, лопатами и серпами, но не находят ничего.
— Что происходит? Никого нет?
— Тревога была ложной?
— Раньше такого не случалось...
— Не может быть, чтобы эти люди убежали так быстро. Обыщем окрестности. Старый Чжоу, зайди и проверь, всё ли в порядке с Хуцзы и остальными.
Ворота двора открылись, и сгорбленный старик, опираясь на костыль, вышагнул наружу. Он не удивился, увидев всех, лишь слабо кашлянул и сказал: — Никто не заходил в дом. Я не знаю, что было... Всё в порядке. Хуцзы в порядке...
Деревенский по имени «Старый Чжоу» зашёл внутрь, и Ли Хунъин видела, как он быстро вышел из задней комнаты и кивнул всем.
Деревенские облегчённо вздохнули: — Может, кто-то случайно задел? Защита Святого Духа не умеет различать.
— Но мне кажется, эти чужаки не такие, как предыдущие... они очень осторожны.
— Ну и что с того? Помнишь, несколько лет назад тоже был чужеземец, который ничего не осмеливался просить и в итоге умер с голоду. Хех.
Убедившись, что ничего не произошло, деревенские расслабились и болтали весело. Затем разошлись по домам со своими орудиями.
— Все они мужчины, — вздохнула Цзян Сяоли.
— ...Да, — согласилась Ли Хунъин. — Женщины в этой деревне никогда не выходят со двора.
Цзян Сяоли опешила, но поняла, что это правда, как только Ли Хунъин обратила на это внимание. Даже та немая женщина, что в испуге захлопнула дверь, не ступала за пределы двора. А деревенские улочки? Они ни разу не видели там женщин. Даже когда староста водил людей раздавать подарки, ни одна женщина не шла с ними.
Тогда Цзян Сяоли подумала, что женщины слабы и им не нужно заниматься такой работой, поэтому их не берут. Но если задуматься, женщины вообще не покидают домов.
Что... в этом скрыто?
Торговля людьми? «Слепая гора»? Но женщины не сопротивлялись, на них не было цепей, и мужчины, похоже, не боялись, что они сбегут. Не похоже, что их заставляли здесь жить. Может, привыкли за долгое время? Смирились? Или их заставляли оставаться или у них не было выбора?.. Следуя этим догадкам, кажется, возможно всё.
— Позже я оставлю тебя у стены вон там, — сказала Ли Хунъин, указывая на соседний с закрытым двором Хуцзы дом, — затем выведу этого человека к тебе. Держи меч из красного дерева наготове. — Если белый призрак действительно обратил внимание на Цзян Сяоли и нацелился на неё, то, как только она уйдёт, этот призрак нападёт.
— Всё потому, что плоть и кровь Цзян Сяоли слишком притягательны!
При этой мысли Ли Хунъин даже почувствовала лёгкую ревность. Каждый раз, попадая в эту игру, все призраки чуют, как пахнет Цзян Сяоли. Это совсем нехорошо! Ей так хотелось спрятать Цзян Сяоли... Но игра никогда не позволит такому случиться, разве что Цзян Сяоли умрёт. Но если Цзян Сяоли умрёт, Ли Хунъин больше не сможет обнимать эту мягкую и тёплую девушку, а её упругая и гладкая кожа станет холодной... Судя по характеру Цзян Сяоли, даже если она станет призраком, у неё, вероятно, не будет физической формы, и неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы её развить...
При этой мысли Ли Хунъин тихо вздохнула. Живая Цзян Сяоли всё же милее. Она потрепала Цзян Сяоли по голове, наблюдая, как та серьёзно достаёт меч из красного дерева, затем скрылась и полетела к двору.
Сначала она снижалась в воздухе, определяя высоту и область действия «Святого Духа», пока не срабатывала тревога — деревенские снова начинали беспокоиться. Она пряталась, наблюдая, как те, кажется, теряют терпение и снова расходятся.
Ли Хунъин повторила попытку, прежде чем начать действовать по-настоящему. Она зависла прямо над домом, осторожно определяя границы барьера «Святого Духа», не касаясь его, затем в одной точке в воздухе бесчисленные кровавые нити распространились от её ног, тонкие и густые красные нити опутали весь двор, образовав полукруглый красный «кокон», пересекающий барьер. Ли Хунъин стояла в самом центре «кокона», обмотала серую шёлковую нить вокруг запястья, затем слегка топнула ногой. Полукруглый красный «кокон» резко опустился, чёрная дымка на мгновение разлилась и рассеялась! Серая нить рванулась вперёд, метаясь среди красных нитей. Ли Хунъин последовала за серой нитью и спустилась во двор. Старик во дворе, казалось, был напуган, его глаза широко раскрылись. Старик обмяк и рухнул. Серая нить колебалась у двери...
— Кра-кра-кра, — раздался очень тихий и частый звук. Серая нить, казалось, поглощала энергию, прикреплённую к двери. Прошла всего минута, Ли Хунъин ничего не делала, но дверь просто открылась.
В центре комнаты стояла статуя чёрного дракона из чёрного нефрита, выполненная в китайском стиле. Всё тело было угольно-чёрным, чешуя невероятно блестела, а пара драконьих глаз пронизывала взглядом. Тело дракона, казалось, плыло в мощном движении, а под лапами были вырезаны волны. Перед столом лежали жертвенные дары: благовония, фрукты, замаринованная целая курица...
Ли Хунъин лишь подумала, как смешно, что все в этой деревне вот-вот умрут с голоду, а жертвы «Святому Духу» в этом доме такие богатые. Её это не волновало, она посмотрела на человека, стоявшего на коленях на циновке.
Тот с самого начала не оборачивался, склонив голову к земле, и всё его тело было неподвижно, как деревянная статуя. Кости выпирали из-под кожи — он был ужасно худым.
— Хуцзы?
Человек пошевелился, поднялся и посмотрел, его лицо выражало шок: — Вы... вы...
Ли Хунъин не стала тратить время на разговоры. Убедившись, что это тот, кто нужен, она схватила его за воротник и вытащила из комнаты. В этот момент снаружи во дворе снова раздался стук в ворота.
Автор хочет сказать: Я только в пятом мире, но чувствую, что написала уже намного лучше.
_(:з」∠)_лень
ГЛАВА 66
Пятая игра (пять)
Иллюзорное тело Ли Хунъин, оставившее только одну руку, чтобы нести "Тигра", вылетело со двора. Со стороны это выглядело так, будто Тигра выносила одна рука... Если зрение плохое, можно было подумать, что Тигра сам по себе всплыл со двора.
"Тигр, Хуцзы... Хуцзы улетел?!"
Деревенские взорвались. Все остолбенели.
"Чего стоите? Ловите его!—"
Громкий крик заставил всех очнуться, и жители схватили мотыги и серпы, бросившись в направлении, куда унесло Тигра — но вскоре обнаружили, что человека уже не видно.
"Чёрт возьми, я же говорил, что эти чужаки очень зловещие! Раньше никогда не было столько проблем!"
"Всё пропало, Святой Дух точно разозлится, а ведь это только первый день!"
"Староста, найдём старосту! Обыщем комнаты, где они живут, Хуцзы должен быть там!"
…
Толпа с шумом устремилась ко двору старосты, и ворота открылись ещё до того, как они постучали. Староста выглядел серьёзным, и после поспешных объяснений все вместе направились к жилищу игроков.
Тем временем Ли Хунъин встретилась с Цзян Сяоли, неся напуганного до полусмерти тощего Тигра. Затем они сразу же направились за деревню, чтобы найти Вэй Цяньжун и вместе выслушать рассказ Хуцзы. Возвращаться в тот дом пока было неразумно.
"Тот призрак снова появлялся?" — обеспокоенно спросила Ли Хунъин.
Цзян Сяоли кивнула: "Он ушёл".
Хуцзы пошатывался и шёл сзади, растерянный. На его запястье была красная верёвка, и инстинктивно он не решался убежать. Кроме того, он понял, что эти люди, вероятно, были теми самыми "чужаками", которые появлялись в деревне каждый год.
Он... на самом деле был заинтересованным лицом. Но некоторые поступки деревни вызывали у него несогласие, хотя он ничего не предпринимал, не сопротивлялся и не выражал протеста. Его юношеские порывы в итоге потерпели поражение от трусости и отступления, и он просто наблюдал, как девушку связывали, одевали в свадебное платье и бросали в реку — в жёны и подношение речному богу.
А он просто сбегал, запирался в доме и не хотел выходить. Его вырастил старый отец, и каждый день он преклонял колени перед изображением Святого Духа. Его раскаяние и сожаление не имели ничего общего со Святым Духом — год за годом он просто становился бесчувственным и оцепеневшим.
"Вы... вы хотите сбежать из деревни?" — Хуцзы наблюдал, как его вытаскивают, и наконец не выдержал: — "Хоть вы и не верите, но отсюда нельзя сбежать... Раньше уже пытались чужаки, но из-за Святого Духа, если уж попал сюда... уйти сложно. Даже если те чужаки выживали, они потом бесследно исчезали".
Бесследно исчезали? Разве это не прохождение уровня? Цзян Сяоли пожала плечами: "Мы не собираемся уходить из деревни. У нас есть товарищ за деревней, мы хотим доставить тебя к нему, а потом начать допрос".
"Допрос? О чём вы хотите спросить? О Святом Духе?"
"Об этой деревне".
Хуцзы немного опешил и хотел продолжить расспросы, но красная нить на его запястье внезапно обожгла его. Он ахнул и посмотрел на владельца нити — на "человека", который, казалось, был не из простых и обладал особыми способностями. Он не осмелился ответить.
Выражение лица Ли Хунъин было обычным, и никто бы не догадался, что она только что сделала.
Они шли вдоль реки, но не нашли следов Вэй Цяньжун. На берегу ещё были видны неглубокие следы. Они прошли весь путь, но так и не увидели Вэй Цяньжун. Где же она?
Тигр сзади дрожал от страха перед рекой.
Цзян Сяоли не удержалась от вопроса: "Разве в реке не обитает ваш Святой Дух? Чего ты боишься?"
"Но... но Святой Дух защищает нас только после принятия подношения..." — Хуцзы запнулся, не уверенный, испуган ли он. — "Он лишь ограничивает... тех, кто в реке, не даёт им выйти на берег, а потом защищает нас... чтобы женский призрак не мог войти в дом и напасть на нас..."
Тут он осторожно взглянул на Ли Хунъин: "Вы такая сильная... я впервые вижу... такого человека, как вы".
"По-твоему..." — Ли Хунъин остановилась и повернула голову, улыбаясь. Она наклонилась, а когда подняла голову, снова выглядела так, будто из всех её отверстий текла кровь. Она странно улыбнулась: "...я похожа на человека?"
Хуцзы остолбенело уставился на Ли Хунъин и в следующую секунду рухнул в обморок.
"Ли Хунъин!" — Цзян Сяоли почувствовала досаду. Ну почему у неё такая дурная привычка — пугать NPC! Они же ещё ничего не выяснили, что если NPC умрёт от страха... Цзян Сяоли в панике проверила пульс Хуцзы — слава богу, ещё дышит.
Она изо всех сил надавила на его носогубную складку, несколько раз отчаянно сжала, но даже когда кожа покраснела, Хуцзы не очнулся. ... Цзян Сяоли уставилась на Ли Хунъин.
Та уже вернула себе обычный вид и смущённо хихикала. Она беспомощно пощипала свои щёки и тихо сказала: "Он, наверное, просто устал... и не выдержал... уснул? Поспит немного — и всё будет в порядке".
— Боже, "поспит — и всё будет в порядке"!
Цзян Сяоли поняла, что Ли Хунъин действительно талантлива — ах, как же она достала! Она беспомощно потерла виски: "Ты понесёшь его... Продолжим искать Вэй Цяньжун". Когда эта игра закончится, она обязательно вернётся в реальность! И заставит Ли Хунъин читать полезные книги — никаких властных CEO и дурацких романов! Пусть лучше читает "Каталог гор и морей" и "Записки о необычном" вместе с Вэй Цяньжун.
Ли Хунъин покорно кивнула и потащила Хуцзы за воротник.
Через некоторое время.
"Здесь... какой-то странный запах..." — Ли Хунъин насторожилась.
Цзян Сяоли тоже заметила волны энергии в воздухе. Она не могла определить, что это, но это была не чистая иньская энергия — казалось, она смешана с чем-то ещё. В любом случае, это выглядело очень зловеще.
Сжимая в руке меч из красного дерева, Цзян Сяоли начала беспокоиться о Вэй Цяньжун — неужели та нашла логово Святого Духа? Неужели она настолько глупа, чтобы в одиночку сражаться с боссом? Боже, они только сейчас добрались, Вэй Цяньжун наверняка уже... Чем больше Цзян Сяоли думала, тем больше волновалась. Она посмотрела на без сознания Хуцзы: "Может, оставим его здесь, связанного?"
Но это тоже опасно.
Но брать с собой Тигра могло быть... ещё опаснее? Ведь если они действительно столкнутся с боссом, NPC будет только мешать. В этот момент Цзян Сяоли отчаянно хотелось разбудить Хуцзы и выпытать у него всю информацию о деревне! Она не должна была ждать Вэй Цяньжун! Хотя та выглядит такой проницательной... хотя, учитывая её коллекцию антиквариата, не факт.
"Возьмём его с собой, доверься мне", — на лице Ли Хунъин читалось "Я справлюсь" и "Я сильная". — "С Вэй Цяньжун, вероятно, всё в порядке".
Ли Хунъин настаивала, и Цзян Сяоли не решалась оставлять важного NPC на земле, поэтому пришлось идти вместе.
В глазах Инь-Ян воздух в этой местности был мрачным, как в промышленной зоне с сильным загрязнением. Цзян Сяоли также почувствовала холод, проникающий до костей — как зимой на юге.
Пройдя некоторое расстояние, они не встретили ничего необычного. Но впереди постепенно показался храм.
Храм был небольшим, окружённым четырьмя высокими чёрными колоннами с рельефами чёрных драконов. Ворота храма были открыты, и внутри было видно статую — увеличенную копию той, что стояла в доме Хуцзы. Статуя была чистой, и при ближайшем рассмотрении на ней виднелся блеск, будто её кто-то полировал. Это контрастировало с толстым слоем пыли вокруг.
Очень странное явление.
Ещё страннее было то, что Вэй Цяньжун здесь тоже не оказалось.
"Вы всё-таки пришли сюда", — как раз когда Цзян Сяоли задумалась, запыхавшаяся Вэй Цяньжун появилась у ворот храма. — "Я вернулась в дом и увидела толпу деревенских, которые хотели его обыскать, утверждая, что мы прячем человека... Я догадалась, что у вас получилось. Потом подумала, что вы можете пойти меня искать".
Вэй Цяньжун взглянула на статую дракона и объяснила: "Сначала я думала, что эта статуя может быть вместилищем Святого Духа, но потом поняла, что это не так. Это просто статуя, но Святой Дух, вероятно, может черпать из неё силу — подпитываться верой и желаниями".
"Но это место странное, разве ты не чувствуешь что-то неладное?"
"Конечно, это, наверное, самая большая статуя. К тому же, для неё специально построили храм — чёрный дракон наверняка обращает на это внимание. Поэтому наличие его ауры здесь нормально", — Вэй Цяньжун пожала плечами. Она посмотрела на без сознания человека, которого тащила Ли Хунъин: "Это 'Тигр'? Ты принесла его в отключке?"
Цзян Сяоли хотела что-то сказать, но постеснялась признаться, что Ли Хунъин напугала его до обморока. Она молча кивнула: "Мы не можем вернуться с ним в дом сейчас?"
"Уйдём отсюда", — Вэй Цяньжун взглянула на подозрительно живую статую. — "Чёрный дракон может быть связан со статуей".
Цзян Сяоли не до конца поняла, но кивнула. Втроём они покинули это место. Возвращаться в деревню не стали, вместо этого направились к заброшенному лесу неподалёку.
Цзян Сяоли заказала еду на вынос — рулетики из рисовой бумаги и хого. Она выбрала много ингредиентов и купила переносную плитку на спиртовых таблетках. Они решили поесть хого здесь, ведь уже был полдень.
— Хуцзы резко очнулся.
Открыв глаза, он увидел страшную женщину-призрака и добродушную девушку, сидящих напротив, а также незнакомую девушку. Они собрались вокруг плитки, на которой стоял большой котёл с кипящим красным маслом, ломтиками мяса и овощами. Как только Хуцзы пришёл в себя, он услышал, как его живот издал громкое урчание.
Неужели теперь у призраков такие хорошие условия? Хуцзы сглотнул слюну — ему даже захотелось украсть еду.