33 Глава. Маски сброшены
-Это может быть какое-нибудь другое место?- С раздражением спросила я.
-Ты же знаешь, что школа закрывается на каникулы,- Саша тоже был на грани, и я уверена, что если бы сейчас мы стояли лицом к лицу, он бы точно запустил руки в волосы, стараясь доказать мне, что его предложение лучше.
-Знаю, но мне не нравится твоё решение.
В трубке послышался негромкий вздох. Я чувствовала, что всё это выводит его из себя, но была уверена, что накалённая обстановка между нами, не помешает склонению выбора в мою сторону.
-И что ты предлагаешь?
Я открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле, как это случалось обычно, когда мне переставало хватать сил для возражений. Зачем я снова затеяла этот спор? Это всё совершенно неважно. Мы можем делать этот чёртов проект в кафе, торговом центре, на улице, в подъезде, да хоть на марсе, но только не у него дома, где я могу стать уязвимой.
-Если ты не хочешь говорить, давай у тебя,- Саша прервал затянувшееся молчание.
-Нет, у меня нельзя,- быстро протараторила я.
Не хватало ещё звать его к себе. Те разы, когда он был у меня, нельзя было назвать дружескими визитами в гости. В первый раз мне пришлось обрабатывать его рану, полученную в следствии вызволения меня от банды Черепа. Во второй раз мы устроили славное представление для моих родителей, заставив их поверить том, что мы самая настоящая пара влюблённых.
-Может мы сможем...
-Дарина,- почти шёпотом произнёс он.
Что-то в его голосе заставило меня остановиться. Моё имя из его уст звучало странно, неправильно, но так завораживающе. Он помолчал ещё пару секунд, а затем начал снова.
-Это всего лишь проект,- Саша говорил медленно, словно боясь, сказать что-то не то,- всё будет хорошо.
«-Скажи, что всё будет хорошо,- прошептал он.
-Всё будет хорошо...»
-Ладно.
Ещё несколько секунд из динамика доносятся лишь шорохи.
-Тогда в пятницу. Если ты захочешь чтобы я встретил тебя...
-Я помню адрес.
Слова прозвучали жёстче, чем я предполагала.
-До пятницы,- смягчила тон я.
-До пятницы,- повторил он.
Я сжала трубку до боли в ладони, закусив губу. Мой взгляд упал на его толстовку, уже не первый день лежащую на моей кровати. Я собиралась отдать её Саше, как только мы стали заниматься вместе, но никак не могла набраться смелости. И наверное теперь никогда не наберусь.
Я знала, что он предложит собраться у него дома, и поэтому оттягивала этот момент, как могла. Я как раз занималась обдумыванием места, где мы могли бы позаниматься, когда он всё же решил позвонить. С начала каникул прошло несколько дней, и ни один из этих дней не прошёл без переживаний о предстоящем выборе.
Я вздохнула, откинув голову назад. Каждый раз мне хочется спорить с ним, и каждый раз он оказывается прав. Он был прав и сейчас: я не могу вечно скрываться, ставя под угрозу выпускную работу, даже если ради этого придётся вернуться к тому, что я тщетно пыталась забыть.
Мне было не по себе рядом с ним. Стоило ему на дюйм преодолеть невидимую черту, прочерченную в моём сознании, и мне казалось, что эта черта вот-вот будет вовсе стёрта. Нахождение в его доме, где последнее моё воспоминание - его пьяный поцелуй... наш первый поцелуй с ним, казалось мне полным безумием.
-Дарина, ты будешь есть?
Из-за закрытый двери донёсся мамин голос, призывавший поужинать. Она не решалась открыть дверь, терпеливо ожидая моего ответа.
-Да мам, сейчас подойду,- крикнула я.
Я встала, сложив злосчастную толстовку обратно в шкаф, но не засунув её на привычное место, в самом дальнем углу, а положив на полку вместе со своими вещами. Наверняка, завтра от моих кофт, будет пахнуть его парфюмом, невзначай подумала я, уже закрывая дверцу шкафа.
Я уже почти собиралась покинуть комнату, как за окном сверкнул свет от фар. Я приглушила лампу и выглянула из-за занавесок, оставаясь в тени отбрасываемой плотной тканью.
Ничего особенного, лишь машины, припаркованные к площадке перед домом. Я внимательно оглядела пространство, открывавшееся для моего взора, и... Чёрт. Машина, стоящая у противоположного конца улицы, показалась мне до боли знакомой.
Я в ужасе отпрянула от окна, опасаясь, что мои предположения могут подтвердиться. Но сколько я не силилась рассмотреть номер автомобиля, у меня ничего не выходило. Машина стояла слишком далеко, и фонарь, находящийся над ней, по всей видимости был неисправен, попеременно мигая тусклым жёлтым светом.
Я в последний раз кинула взгляд на автомобиль, и сославшись на разыгравшееся воображение, задёрнула шторы, отправляясь на кухню. Этого просто не может быть, успокаивала себя я. Ему незачем стоять под моим окном, к тому же мы только что разговаривали с ним по телефону. Я уверена, что он находился дома, окончательно решила я.
***
Переставая вглядываться в ночную мглу, девушка отошла от окна. Ей стоило больших усилий заставить себя разувериться в том, что он только что видела. Но если бы она постояла там ещё немного, то определённо, смогла бы разглядеть парня, скрывающегося в тени салона, лишь изредка освещаемого сверкающим фонарём.
Он выдохнул, замечая, что его машина больше не интересует, ту из-за которой он здесь находился. Но потеряв её из вида, он снова почувствовал пустоту, разъедающую его плоть изнутри, которая и заставила его взять машину и приехать под окна девушки. В который раз...
Скулы сжались на точёном лице. Руки обхватили руль, который терпел все недовольства водителя, нередко заменяя собой грушу для битья, особенно, когда владелец машины думал о ней.
«Может я смогу, завтра», прошептал парень. Оглушающая тишина, поглотила его слова, в то время как рёв мотора огласил безмолвное спокойствие улицы. Он шумно выдохнул, на мгновение прикрыв дрожащие веки. Нога, без помощи глаз, нашла педаль газа и вжала до упора.
Чёрная машина выехала со двора, оставляя за собой лишь чёрные клубы пыли. Те на пару мгновений зависали в воздухе, кружа между собой в непонятном, диком танце, а затем снова оседали на землю, скрывая под собой следы ночного гостя.
***
Сегодня впервые за несколько дней, сквозь плотные тучи, почти соприкасающиеся с землёй у линии горизонта, пробилось долгожданное солнце. Его света было слишком мало, чтобы осветить землю целиком, но те маленькие лучики, нашедшие просвет между облаками, ярко блестели на выборочных участках земли.
Моей комнате тоже посчастливилось позволить маленькому отблеску света, на несколько мгновений, осветить серое помещение. Он медленно двигался по диагонали, от слегка покачивающийся люстры, по стене, прочерчивая точную линию к моей кровати. Когда он дошёл до меня, то затерялся в моих волосах, разбросанных по одеялу.
Каштановый оттенок волос стал более светлым, почти золотым. Каждая закрученная прядь отвечала лучу лёгким блеском, отражая солнечный свет. Я зажмурилась, когда блик попал мне на лицо. Несмотря на то, что это было невозможно, я почувствовала тепло исходящее от блуждающего по моей комнате света.
Сверкнув последний раз, луч скрылся за облаками, уступая место серым сгусткам. На телефон пришло уведомление: «Пятница. Встреча по проекту». Я протяжно вздохнула и села, запустив руки в мягкий ворс пледа, накрывающего мою кровать. Настал день X.
Весь день я провалялась в постеле, в надежде, что мне удастся спрятаться под слоем одеял или залезть в ноутбук, пропав из реальной жизни хотя бы на один день. Сейчас я была рада оказаться даже под машиной, лишь бы мне не пришлось идти к Саше домой.
Нехотя встав с кровати, я тут же поёжилась, ощущая под ногами холодный паркет, неприятно окутывающий стопы, пробираясь выше, болезненно сковывая кожу. Не теряя времени, я в два шага преодолела всю комнату, схватила серый свитер, скинутый мной на спинку стула ещё в среду и чёрные джинсы, попавшие туда тем же днём.
Поколебавшись пару секунд перед зеркалом, я всё же подкрасила ресницы и брови, уверяя себя, что всё это, я делаю лишь для собственной уверенности.
Когда я уже почти доедала свой бутерброд, в замке послышался щелчок и через мгновение в дверях показалось мама.
-Ранний ужин?- Заметила она, занося на кухню два больших пакета.
-Скорее поздний обед,- невнятно пробубнила я, стараясь вместить последний кусочек хлеба в рот.
Пакеты приземлились на стол, заметно покачнув его. Из одного выпало несколько чеков, но как только я собиралась пододвинуть их к себе, мама тут же выхватила бумажки из под моего носа.
-Ничего важного,- натянуто улыбнулась она.- Просто продукты.
Её резкое действие вызвало моё подозрение и несколько вопросов, но мне пришлось согласиться с ней.
-Да, конечно.
Мама дотронулась до моего плеча. Она попыталась отвлечь меня следующим вопросом, но прежде, чем я поняла, что именно она спрашивает, я заметила, как рука с чеками, спряталась за спину, а в следующее мгновение, вернулась совершенно пустая.
-Дарина?
Я мотнула головой, снова фокусируясь взгляд на мамином лице. Она лишь вздохнула и повторила заново.
-Я спросила: ты сегодня куда-то собиралась?
-Да,- ответила я, стараясь перестать думать о тех счетах, спрятанных мамой.- Я иду делать проект.
Мама понимающе кивнула и вернулась к продуктовым пакетам.
-Передавай привет.
Внутри меня тут же всё сжалось. Как она могла узнать о нём? Мама была спрятана за дверцей холодильника, и я не могла видеть её лица.
-Что?- Надтреснутым голосом произнесла я.
Лицо мамы высунулось из укрытия.
-Я говорю передавай привет Крис,- повторила она.- Вы же с ней проект делаете?
Мне казалось, что я побывала на северном полюсе, а затем меня окунули в раскалённую лаву. По спине пробежались неприятные мурашки.
-Эээ... да, конечно,- замялась я.- Я сегодня иду к Крис.
-Отлично,- мама закрыла дверцу и выпрямилась в полный рост.- Если хочешь, папа может забрать тебя.
-Нет, не надо.
Для убедительности я замотала головой.
-Мы возможно потом пойдём прогуляться,- находу придумывала я.
-Хорошо,- пожала плечами мама и удалилась с кухни.
Я же проскользнула в свою комнату, сгребая в рюкзак все материалы, которые могут понадобится для нашей совместной работы. В последний момент, я пихнула в рюкзак чёрную толстовку, в этот раз расположившуюся на комоде. Аккуратно пройдя мимо маминой двери, боясь новых расспросов, я натянула шапку и пальто.
-Удачи вам,- крикнула мама.
-Спасибо,- пискнула я и выбежала из дома.
Ну почему, как только я снова связалась с ним, в мою жизнь вновь вторглась ложь. Я так долго пыталась уйти от этого, а в итоге лишь сделала круг, снова вернувшись в исходное положение. Стоит только привыкнуть и врать станет совсем просто.
Я не вернусь к этому, твёрдо решила я. Пусть это будет последней большой ложью в моей жизни.
На улице начиналась настоящая метель. Первые снежинки упали на меня, ещё когда я выходила из дома. Затейливые, непохожие друг на друга они медленно кружились в воздухе, трепеща от внезапного порыва ветра. Чем ближе я подходила к квартире Гилморов, тем сильнее снег заволакивал город. Но даже несмотря на бушующую погоду, я была рада, что иду пешком, а не еду в машине с Сашей.
Я прибавила шаг, когда заметила, что на улице вот-вот включатся фонари. Знакомый двор встретил меня, привычной тишиной. Ни единой души, кроме старушки в зелёном пальто, неспешно прогуливающейся вдоль спортивной площадки, не было. Вспомнив странную бабушку, пытавшуюся выгнать меня из подъезда в первый день моего приезда сюда, я поспешила к домофону.
Но даже несмотря на пугающую старушку, моя рука остановилась перед тем, как набрать цифры. Дрожащие пальцы набрали номер квартиры и оставалось лишь нажать на кнопку звонка. Давай же, позвони. Изо рта вырвалось облако пара, столкнувшись с металлом, оно расползлось по двери и исчезло. Сзади послышались шаги.
«Сердце стучит где-то у горла и кажется вот-вот закончится кислород. Бегу из последних сил к домофону попутно вытаскивая ключи из кармана джинс. Железо лязгает по металлу, и... я промахиваюсь, но не мой преследователь.
Быстрым рывком, он перехватывает мою руку, и я оказываюсь прижата к его телу. Запястья тут же начинает саднить и парень сильнее сжимает меня. Пытаюсь сопротивляться, но его хватка становится железной. Ключи с грохотом падают на асфальт.»
Неприятные воспоминания, заставили повернуться на звук. Никого Уайта там конечно не было, лишь бабушка, разворачивающаяся, чтобы сделать ещё один круг. Снег медленно оседал на землю, заметая дорожку моих следов, ведущих к подъезду. Я перевела дух и снова взглянула на пугающий экран с цифрами.
Заледеневшими от холода пальцами, я всё же нажала на кнопку звонка, опасаясь новых реминисценций. После нескольких звонков, показавшихся оглушающе громкими в безмолвном дворе, послышался щелчок открываемой двери.
Коридор встретил меня беспроглядной тьмой. Лишь из маленького окошка над входом, просачивался жёлтый фонарный свет, едва освещая небольшую площадку перед дверью. Каждый шаг, каждая ступенька, каждый треск эхом отдаются у меня в голове. Сердце отстукивает какой-то замысловатый ритм, то ли польки, то ли кадрили.
Замедляю шаг, когда знакомая дверь показывается на горизонте, зловеще приглашая войти. Это всего лишь проект, напоминаю себе я, сжимая руку на ручке. Прислушиваюсь к звукам из квартиры, но ничего не слышу. В голове мелькает мысль об Андрее, которого я не видела уже месяц. Увижу ли я его сегодня?
Непроизвольно задеваю дверь ногой и тут же дёргаю ручку, чтобы скрыть громкий звук. Тьму коридора разгоняет тёплый свет, зажжённый на кухне. Саши не видно, и квартира кажется пустой. Мнусь в нерешительности на пороге, решая, что делать дальше. Спохватываюсь, что возможно прежде, чем открыть дверь я должна была постучать, но в следующую секунду он выходит из своей комнаты.
-Привет,- говорит он, облакачиваясь о дверной косяк.
-Привет.
Сейчас, даже та напускная уверенность между нами, появившаяся во время совместных занятий в школе бесследно исчезла, оставив место неловкости и стыду.
Я не знаю, что мне делать: ждать его разрешения войти или следующего вопроса о моём самочувствии и настроении, поэтому просто начинаю раздеваться. Чувствую на себе его пристальный взгляд и смущаюсь ещё больше. Если бы мы были в школе, то я бы постаралась ответить тем же или сказать какую-нибудь колкость, но находясь в его доме, я чувствую себя некомфортно.
Не замечаю, как кладу вещи туда же, куда привыкла класть, когда жила здесь. Воспоминания о той или иной части дома, всё время мелькают в моей голове, но я изо всех сил стараюсь перекрыть их, связав в тугой узел и отправив в самый дальний угол сознания с надписью: «не развязывать». Не останавливаясь прохожу мимо Саши, в комнату.
Мне трудно справиться с волнением, но я не отказываю себе в остановке для того, чтобы оглядеть комнату. Кажется с моего уезда всё осталось по прежнему: большая двухспальная кровать, высокий шкаф, расположившийся у стены, письменный стол на котором уже покоятся тетради с нужными материалами и стена над ним, увешанная Сашиными работами.
Новых рисунков я не вижу, зато взгляд тут же находит мою любимую картину прекрасной девушки, сидящей на окне этой самой комнаты и безмятежно улыбающейся. Она тоже не изменилась, лишь сменила своё положение, переместившись с края стены почти на середину, гордо сверкая в центре маленькой выставки. По остальным рисункам я лишь скольжу взглядом, проходя к столу и присаживаясь на приготовленное мне место.
Саша садиться рядом, вынимая ещё какую-то тетрадь из небольшой тумбы, стоящей рядом со столом. Я следую его примеру и достаю свои записи. В квартире тихо и только в его комнате горит свет, из чего я делаю вывод, что кроме нас здесь никого нет.
-Что мы будем делать сегодня?- Говорю я, лишь бы только что-нибудь спросить.
-Пройдёмся по основной части и восполним недостающие пробелы,- сказал он, беря в руки карандаш.
Я кивнула и комната снова погрузилась в тишину. Мы и обычно перекидывались лишь парой фраз, после чего каждый погружался в свою работу, делая вид, что не замечает другого, но сегодня что-то явно было не так. Возможно место, где мы находились или наш телефонный разговор, сделал Сашу задумчивее, чем обычно, или же наша опасная близость...
Откинув лишние предположения, я постаралась погрузиться в работу, но глаза упорно скользили мимо строчек, возвращаясь к мыслям о том, что пару месяцев назад мы лежали в этой комнате на его кровати, а ещё спустя месяц здесь же целовались...
Я снова заставила себя вернуться к перечитыванию заготовленного заранее текста. Саша, сидевший сбоку от меня, был полностью погружён в работу, внимательно изучая текст, лежащий перед ним. Пару раз под столом я чувствовала приближения его колена к моему, но списывала это на случайность, при этом ощущая жар, быстро распространявшийся по всему телу.
Я настырно продолжала вглядываться в записи перед собой и вскоре, усилия дали свои плоды. Работа пошла. Я с особым вниманием делала выписки из статей, старательно выводя каждую букву, пытаясь зациклить своё внимание на монотонной работе. Я так увлеклась, что вопрос пришедший в голову, я озвучила без долгих размышлений о его корректности.
-Мне нужна пара дословных строчек из книг, я могу воспользоваться твоими?
Саша тут же отвлёкся от собственных писаний, взглянув на меня.
-Моя библиотека в твоём распоряжении,- произнёс он, будто уже давно ждал этой фразы.
Я подошла к книжным полкам, где ещё с лета заприметила пару интересных книг, но так и не решилась их открыть. Я заметила парочку новых изданий, которых не видела здесь раньше. Прежние книги тоже потерпели перестановку, теперь сменив расположение с алфавитного на расстановку по авторам и циклам. Все рукописи были в первозданном виде и выглядели так, как будто на них боялись дышать.
Когда я спохватилась, что мне нужно взять пару книг, а не стоять с открытым ртом возле стеллажа, прошло уже несколько минут. Я быстро отыскала нужные мне записи и взяв их, снова села за стол. Работа продолжалась. Ещё час, я работала с найденым материалом, радуясь, что информация оказалась действительно полезной.
Саша тоже пару раз отходил к книгам, стоял у полок или присаживался на корточки, цепким взглядом высматривая нужное для себя. И вскоре на стол ложилась книга в толстом переплёте или наоборот, с маленьким корешком, и начинался долгий анализ страниц. Пару раз он показывал что-то интересное мне, советуясь о компетентности найденного материала, но я так боялась потерять внимание к своей работе, что лишь кивала на его протянутые записи.
Какое-то время мне всё ещё удавалось сохранять усидчивость, но с каждым лёгким вздохом или звуком с его стороны, моя концентрация сходила на нет. Вдруг, мизинец его руки, лежащей на столе, коснулся моего мизинца. Я слегка вздрогнула, стараясь подавить внутренний огонь, загоревшийся в полную силу, но руку не отдёрнула. Мы продолжили сидеть, едва касаясь друг друга.
Всё моё внимание было сосредоточено на наших пальцах. Случайное движение или специальная провокация? Может быть он даже не замечает, занятый своими записями. Краем глаза, я попыталась разглядеть его, но он продолжал смотреть в тетрадь. В комнате становилось всё жарче и жарче. Сердце набатом било в груди, норовя сломать мне рёбра и прорваться наружу.
Моё дыхание сбилось и казалось слишком громким, отчего мне приходилось дышать реже. Внутренняя дрожь перешла на всё тело. Мне стало казаться, что я горю, стоя на вершине заснеженной горы. Я всё ещё продолжала смотреть в книгу, но теперь мысли в голове были не только не связанными, но и провокационными, побуждающими к запретным действиям.
Его рука дёрнулась снова и окончательно дотронулась до моей руки. Я выдохнула, чувствуя мурашки, разбегающиеся от места касания. Мои щёки пылали, наглядно показывая пожар сжигающий меня изнутри. Я не выдержала и повернувшись к нему, наткнулась на его внимательный взгляд, направленный на меня.
Пару секунд, мы продолжали пожирать друг друга взглядом. Его лицо было слишком близко, а запах парфюма стал невыносимо насыщенным. Мой взгляд опустился на его губы и мозг прокричал: Давай, поцелуй его. Желание было таким сильным, что мне показалось вот-вот и всё, что было между нами канет в прошлое, а мы снова поддадимся страсти.
Не дожидаясь неминуемой ошибки, я выдернула свою руку и вскочила со стула попутно, задевая рукой тетради и скидывая их на пол.
-Кажется нам пора заканчивать,- дрожащим голосом, говорю я.
-Дарина,- произносит Саша, но я игнорирую его.
Хватаю рюкзак и судорожно начинаю подбирать упавшие вещи, попутно складывая своё в сумку. Я вся горю. Тело трясёт с немыслимой силой и половина тетрадей летит обратно на пол.
-Дарина,- снова зовёт он, присаживаясь, чтобы помочь поднять вещи.
Я стараюсь не обращать внимания на его слова, предчувствуя, что если задержусь здесь ещё, то не смогу сдержать себя. Я поднимаюсь с пола, оставляя Сашу подбирать бумаги. Быстрыми шагами направляюсь к двери, стараясь застегнуть, упорно сопротивляющийся рюкзак.
-Дарина, стой,- доносится Сашин голос.
Из рюкзака выпадает его толстовка. Я теряю контроль и бросив на пол рюкзак, оборачиваюсь. Саша стоит у кровати, не сводя с меня глаз. Его лицо выражает беспокойство, не свойственное его обычному хладнокровию. Комната пропитана едким запахом отчаяния и обиды. Сейчас всё выйдет наружу, думаю я. Нагибаюсь за толстовкой, и подойдя к нему протягиваю его вещь.
-На, забирай,- громко говорю я, желая побыстрее выбежать из этой квартиры, и оказаться подальше от этого дома.
Он не двигается с места, и я мне приходится повторить.
-Забирай! Забирай свою толстовку, и я уйду!- Я махнула толстовкой перед ним.
-Дарина, послушай...- тихо начал он.
-Нет,- я мотнула головой, чувствуя подступающие слёзы.- Нет, я не хочу слушать. Забери свою чёртову толстовку, и я смогу уйти отсюда!
-Мне не нужна толстовка, она твоя...
-Она не моя!- процедила я, всё больше понимая, что мы ходим по краю.- Мне ничего от тебя не надо!
-Дарина, я хочу поговорить насчёт этого,- начал он.
Я задохнулась от возмущения. Он стоит передо мной готовый поговорить о том, что произошло. Всей моей боле и обиде, будет объяснена причина. Он поведает мне, почему я не могла спать по ночам, просыпаясь в мучительных кошмарах. Он огласит своё решение, для того чтобы оправдать себя в моих глазах. Боль полностью завладела моим телом и разумом. Я стала надвигаться на него.
-Я не буду с тобой ни о чём разговаривать!- Ярость, копившаяся долгое время, вырвалась на свободу, почувствовав, что может обрушиться на своего создателя.- Тебе было наплевать тогда и наплевать сейчас, чего ты хочешь?
-Я хочу объяснить...
-Объяснить?
Я остановилась перед ним, чувствуя, что больше не могу контролировать эмоции. Все краски вокруг стали резче и ярче. Все шумы отошли на второй план, оставляя место лишь моим обидам и нерешённым вопросам.
-Что именно ты хочешь объяснить? Может то, что без причины издевался надо мной? Или что играл со мной, развлекая собственно эго? А может тебе просто было скучно и чтобы не чахнуть от безделия, ты решил заняться глупой девчонкой ничего не смыслящей об этом мире?
Мы дошли до противоположного конца комнаты, и Саша оказался загнанным в угол. Я чувствовала полную власть над ним. Злость и ненависть затопила меня изнутри, не оставляя места здравому рассудку.
-Да, я хочу объяснить всё,- сказал он, без тени сомнения в глазах.
-Мне, не нужны твои объяснения,- прошипела я.
-Дарина, послушай, ты ненавидишь меня, и я сделал тебе больно, но мне нужно рассказать всю правду.
Он сделал шаг ко мне.
-Я не мог остаться с тобой.
-Не мог остаться со мной?- Я рассмеялась истерическим смехом.- Ты не мог остаться со мной! Я не просила тебя остаться со мной, ты вообще не должен был появляться в моей жизни!
Он замер. Комната уже не была комнатой, а была маленьким островом, посередине бушующего океана. Сквозь шум в ушах, я услышал щелчок, и мне показалось, что погас свет, погружая нас в беспроглядную тьму. На мгновение остановившиеся волны, снова сошлись на нашем небольшом участке земли, топя нас с головой. Саша, очнувшись от оцепенения, сделал ещё один шаг.
-Ты была в опасности рядом со мной, постоянно, каждый день. Мы бы не смогли... я бы не выдержал если бы с тобой что-то случилось.
-Я не хочу это обсуждать.
Глаза щипало от подступающих слёз. Мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы сдержать разбушевавшиеся эмоции. В моей голове творился хаос. Я дошла до той степени, что всё происходящее стало казаться мне нереальным.
-А я хочу.
Теперь напирать стал он. Шаг за шагом, он стал загонять меня в угол. Мы поменялись местами. Теперь в углу была я, а он снова издевался надо мной. Совсем так же, как тогда, когда он был пьян.
-Я не хотел, чтобы всё так получилось, но было слишком много плохого, что заставило меня так поступить.
Я молчала. Мне было нечего сказать. Разум говорил: беги, но я хотел остаться и узнать правду. Правду моего трёхмесячного кошмара. Правду тщетности моих стараний вытащить себя из того дерьма, в которое он меня сослал. Правду о смехотворных проявлениях своих чувств...
-Мой отец хотел, чтобы я стал управляющим его компании. Я всячески отказывался, но случилось кое-что, из-за чего он стал меня шантажировать, и нам пришлось заключили сделку. Она заключала в себе, моё полное согласие занять место отца в его делах. Одним из условий было найти себе достойную девушку до восемнадцатилетия, чтобы она стала моей спутницей в делах и работе. Я думал, что буду жить так же, как раньше, не взирая на эту глупую сделку, но появилась ты. Нам пришлось назвать себя парой,и мой отец конечно же об этом узнал. Он был вне себя от радости, думая, что я образумился и делаю это для него. Именно поэтому родителям было так важно твоё присутствие на годовщине и поездка в загородный дом. Всё что было, было лишь театром для них, твоим показательным выступлением. Они расписали нашу жизнь. Ты была моей невестой в их головах, они придумали имена нашим детям и распланировали наше совместное будущее. Они не думали о тебе, как о человеке, ты была бы их экспонатом бережно установленным на полочку.
От его слов, у меня похолодело всё внутри.
-Так это всё из-за этого,- в ужасе прошептала я, отшатываясь назад.
Комната покачнулась, а вместе с ней и Саша, стоящий впереди.
-Ты мог бы рассказать мне об этом.
Саша медленно покачал головой.
-Я не хотел перекладывать на тебя свои обязанности. Никому не нужна такая участь.
Я снова повернула голову к нему.
-Ты решил всё за меня!
Мы бы справились вместе. Если бы он только сказал.
-Нет, ты не понимаешь. Это был бы ад на земле. Я не хочу для тебя такой жизни. Это того не стоит...
Я отрешённо кивнула.
-Это были все причины?
Он качнул головой.
-Я не тот, кто тебе был нужен. Со мной опасно. Я не могу дать тебе то, что ты заслуживаешь. Тебе грозила опасность, каждый грёбаный день в то время, когда ты находилась рядом со мной. Родители не были главной причиной, я сам принял это решение. Мне хотелось уберечь тебя...
-Поэтому ты бросил меня одну в кровати, на утро после нашей совместной ночи?
Слова сами собой вылетели изо рта. Напряжение в комнате гудело, как кипящий чайник, готовый взорваться в любой момент. Я выпрямилась, взглянув ему в глаза.
-Я постоянно виню себя за это,- прошептал он.
Внутри меня, что-то надломилась. Рука взметнулась в воздух, со свистом рассекая его и... пальцы застыли в нескольких сантиметрах от его лица. Я ждала этого так долго, так что меня останавливало сейчас? Я могу отомстить за всё. Мы смотрели друг другу в глаза, оба тяжело дыша.
-Давай,- выдохнул Саша.- Ударь меня, я это заслужил.
В его взгляде читалось раскаяние. Я колебалась. Остался ещё один вопрос.
-Зачем ты рассказал мне это? Всё уже давно в прошлом.
Саша закрыл глаза и произнёс на одном дыхании.
-Потому что я люблю тебя.
Толстовка, всё ещё находившаяся в моих руках, упала на пол. Мои глаза округлились. Слёзы, сдерживаемые огромным усилием воли, свободно потекли по щекам, с шумом ударяясь об пол. Шторм улёгся, едва касаясь краёв нашего острова.
-Что?- Дрожащим голосом, спросила я, не веря услышанному.
Я видела, что ему стоит огромных усилий снова взглянуть на меня.
- Я люблю тебя, Дарина,- почти шёпотом, произнёс он.
Затем он повторил ещё раз, но до меня всё ещё не доходил смысл сказанных слов.
-Я любил тебя с самого начала. Я вёл себя, как последний придурок, потому что не хотел, чтобы ты привязывалась ко мне. Каждое мгновение, когда ты не смотрела на меня, я прожигал тебя взглядом. Наблюдал за тем, как ты готовишь на моей кухне, как помогаешь нам, как споришь со мной. Я был счастлив, что ты живёшь под одной крышей со мной, но в то же время понимал, что пока ты со мной, твоей жизни угрожает опасность. Я помню всё. Нашу первую ночь здесь, когда я впервые взял тебя за руку, наш поцелуй у озера, и то как мы попали под дождь, и наш последний день в загородном доме...
Он остановился, выглядя смущённо, что показалось мне совершенно несвойственном Александру Гилмору.
-Я не хотел этого делать, но мне стало недостаточно просто видеть тебя. Я хотел, чтобы мы могли просто коснуться друг друга, не задумываясь о последствиях, не пугаясь самих себя. Я изнывал от желания, вдохнуть аромат твоих духов или просто обнять тебя.
Струйки слёз не переставая, катились по моим щекам, попадая на губы, и устремляясь на пол. Саша не решался подойти ко мне, боясь моей реакции.
-Ты просто идиот,- прошептала я.
Я сделала шаг ему навстречу. Саша вопросительно взглянул на меня, и я осторожно кивнула. Он быстро сократил расстояние между нами. Его сильные руки легли мне на талию, а я обхватила его шею руками, уткнувшись подбородком ему в плечо. Он зарылся в моих волосах, крепче сжимая моё тело. Я затряслась в рыданиях, чувствуя, как ткань на его кофте, быстро пропитывается слезами.
-Прости, прости меня,- безустанно шептал извинения он.
Я лишь крепче прижимала его к себе. Мы никогда не обнимались раньше, но мне казалось, что я никогда не покидала его рук. Запах мяты и лаванды приятно щекотал нос, вновь возвращая меня в старые воспоминания, но теперь я не пыталась остановить их. Всё это было не бессмысленно.
-Я тоже тебя люблю,- затаив дыхание, произнесла я.
Сколько раз я думала об этом и теперь произнесла в слух. Саша отстранился от меня, всё ещё продолжая сжимать мои руки.
-Что?- Теперь была его очередь недопонимающие смотреть на меня.
Я улыбнулась.
-Я тебя люблю,- повторила я.
И земля не обрушилась. Небо осталось на прежнем месте, и комнату не поглотила чёрная бездна. Не пошатнулись горы и не вздрогнула земля. Лишь на его губах расцвела улыбка, которая озарила весь мой мир.