Юность

Я встала перед зеркалом и улыбнулась себе. Вот и всё. Сжав руками подол платья, я ещё раз покрутилась, смотря на себя в зеркало. Этот день мне хотелось запомнить как самый лучший в школе Нью-Ричмонда. Я забираю свой диплом и улетаю далеко-далеко, открывая новую страницу своей жизни. Столько времени, сил и нервов я потратила на это обучение и не зря. Я поступаю в самый престижный университет страны, начну изучать то, что мне очень нравится, и буду жить в лучшем городе. К этому я и стремилась.

Моя семья сегодня со мной в этот важный день. Они все собираются и готовятся. Мама упаковала стопку бумажных салфеток, чтобы вытирать слёзы, папа впервые за долгое время надел праздничный костюм, а Поппи как всегда решила исполнить песню, чтобы поддержать меня. Они волновались, как и я. Чем быстрее время приближалось к началу торжества, тем больше я начинала нервничать.

Пока родители собирались, я сидела на диване и повторяла свою речь, которую подготовила ещё две недели назад. Я много думала о том, что же мне сказать, что донести моим одноклассникам и самое главное поймут ли они меня, мой посыл. Когда я читала речь Мэттью, он мне сказал, что мои слова затронут всех, потому что это касалось каждого. И я поверила ему.

– Энн, ты готова? – спросила Кейт.

– Конечно, – улыбнулась я.

На школьном дворе уже всё было готово. Походили выпускники, младшие ученики, родственники и друзья, учителя. В одиннадцать должно быть начало. Я оставила своих родителей и пошла на поиски подруг. Но меня нашли Мэй и Рейчел. Девушки решили меня сразу поздравить, не дожидаясь вручения аттестата. Мы встретились с Хелен, и пошли к сцене.

Праздник начался с длинной и скучной речи нашего директора миссис Штольц. Женщина говорила, что мы «птенчики, готовые покинуть родное гнездо» и рассказала, что нас ждёт дальше. Потом в шоу-программе начались концертные номера, выступали наши ученики с песнями, танцами, фокусами и поздравлениями. В перерывах между номерами говорили и учителя. Со слезами на глазах они утверждали, как любят нас и верят в то, что у нас всё получится. И когда развлекательная программа подошла к концу, началась самая важная часть – вручение дипломов.

Выпускников было чуть меньше пятидесяти и всё это затянулось. Кроме меня ещё четыре человека подготовили выпускную речь. Когда вручение аттестатов ученикам, чью фамилии начинались на букву «к», закончилось, объявили меня.

Со стороны зрителей послышались восхищённые возгласы и аплодисменты. Я улыбнулась, посмотрев в ту сторону. Это было приятно.

Аманда Штольц всунула мне красную картонку и пожала мою руку, проговорил поздравление. Поблагодарив её, я подошла к микрофону. Весь стадион затих, ожидая мою речь. Я обвела взглядом друзей и знакомых, посмотрела на учителей, улыбнулась своим родственникам.

– Я ненавижу учиться в этой школе, – я улыбнулась, заметив замешательство на лицах собравшихся. – Так бы я сказал год назад, в самом начале 11 класса. А сейчас я держу в руках аттестат, подтверждающий окончание моей учёбы в Нью-Ричмонде и мне грустно. Я поняла, что буду скучать по этой школе. Мне будет не хватать моих подруг, с которыми мы любили собираться в столовой, обсуждая планы на выходные. Я буду скучать по урокам биологии, на которых я спорила с учителями о правдивости некоторых фактов. Я с теплотой буду вспоминать все праздники в нашей школе и самые крутые моменты. Теперь я буду мечтать о том, чтобы хоть на денёк вернуться сюда и побыть ученицей школы Нью-Ричмонда.

– Я хотела бы признаться, что мне было тяжело здесь. Я могла всю ночь просидеть за учебниками, чтобы понять ту тему, которую другие ученики освоили за тридцать минут урока. Но на самом деле труднее было учиться общаться, знакомиться, дружить... Я не могла просто взять и поговорить с человеком, с которым ходила на литературу каждый день, не могла попросить помощи или помочь сама. Это было тяжело. Я боялась общаться, заводить друзей, ходить на вечеринки. Я думала, что меня начнут осуждать, что я никому не нравлюсь, и никто не захочет со мной дружить. Но этот год меня сильно поменял. Посмотрите, у меня самые крутые друзья, с которыми я хожу гулять и веселиться. И мне это нравится. Я перестала сама себя занижать, перестала ровняться на кого-то другого, я учусь любить и уважать именно себя. Когда я настоящая, я нравлюсь всем и себе в том числе.

– В конце своей уже затянувшейся речи я бы хотела поблагодарить нашего школьного психолога мистера Дэвида Хопкинса, которого, к сожалению, сейчас здесь нет. Если бы не он, возможно, я бы не стала тем, кем являюсь сейчас. Спасибо моими родителям за поддержку, за заботу и любовь. Спасибо друзьям за то, что вы со мной. Все они помогли мне поменяться, обрести уверенность в себе и не застрять на том дне, в которое я столкнула сама себя. Спасибо вам.