Ковбойская любовь 6
Хиро
Выведя жеребёнка из амбара, я подтолкнул его к фургону ветеринара.
Тут же, всё у меня внутри скрутило от сильнейшей ревности. Мы должны были вот-вот увидеться. Вдруг я опоздал?
Джо Лэнгфорд.
Мы знали друг друга с детства, но сдружились лишь подростками. До самого выпускного мы периодически подрабатывали в конюшнях «Солнечная аллея» – на крупнейшем ранчо в округе.
Мы несколько лет были близкими друзьями. Нас объединила любовь к лошадям, и я никогда не пересекал черту. Но не потому, что не хотел. Искушение терзало меня не единожды.
Я мечтал, образно выражаясь, отрастить яйца, осмелеть и спросить, не против ли Джо перевести отношения на новый уровень. Но слишком боялся разрушить то, что было, между нами. Пришло время преодолеть страх и сделать первый шаг. Пора. Кажется, в игру вступила судьба.
Несколько дней назад я узнал, что местный ветеринар Морган Тафт принял Джо на должность своей помощницы.
Он был сволочным бабником и добивался цели, пуская в ход своё хвалёное обаяние. Хотя мог бы не напрягаться. Стоило ему произнести слово «доктор», и большинство женщин сами скидывали трусики, не обращая внимания, что он всего лишь ветеринар.
Джо была умна и, конечно же, разгадала его манёвры, но меня нервировало, что он изо дня в день работал с ней плечом к плечу. Мне давно следовало повести себя по-мужски и раскрыть ей свои чувства. Теперь перед лицом новой угрозы я был обязан поговорить с Джо начистоту и зайти дальше.
Если бы моё мнение что-то значило, она не проводила бы время с Тафтом. Но Джо мечтала лечить животных. Она давно и упорно трудилась, посещала вечерние занятия и работала официанткой на две ставки. Когда уволили её папу, она всеми силами помогала семье не потерять дом и, совмещая учёбу с работой, жертвовала свободным временем.
Я знал, как важно для Джо место в клинике, иначе она не ездила бы сюда из соседнего города. Уникальная возможность, ведь Тафт был единственным ветеринаром в радиусе нескольких сотен километров. Я порадовался, что Джо наконец-то занялась любимым делом, но, чёрт возьми, почему именно с этим парнем?
Тафт был кобелём, переспавшим с половиной незамужних женщин в округе. Я в сотый раз пожалел, что так долго дружил с Джо и не находил мужества сделать её своей.
Просто я относился к нашей дружбе с почтением.
Много лет назад Джо сказала, что дорожит ею, как ничем другим. Я был с ней солидарен. Найти человека, знающего тебя от и до, принимающего со всеми недостатками, но всё равно прикрывающего тебе спину, дорогого стоит. Хорошие друзья на вес золота, особенно для парня вроде меня, сжёгшего кучу мостов.
Я лишился девственности до того, как сблизился с Джо, о чём горько сожалел. Увы, я не сберёг себя для неё. Для своей единственной. Ничто не заставляло моё сердце биться так же, как одна лишь мысль о ней.
И после того, как мы начали общаться, другие женщины померкли в сравнении. Поэтому я ходил в холостяках уйму проклятых лет, не желая никого, кроме своей лучшей подруги, даже не подозревавшей о моих чувствах.
Теперь при встрече с Джо я сходил с ума. Тафт в любой момент мог пригласить её на свидание с одной лишь целью. Затащить в постель, трахнуть и поскакать в следующую койку.
Я бы этого не допустил.
Чёрт, нет.
Джо была моей. И больше ничьей.
Я ненавидел себя за то, что у меня мозги встали на место, только когда похотливый козёл посягнул на мою женщину.
— Доброе утро! – прощебетала Джо, вырвав меня из раздумий.
— Доброе, – я подошёл к открытым задним дверям фургона.
Она потрепала жеребёнка по холке, и он потянулся к ней.
— Привет, малыш, – заворковала Джо, облизнув губы.
К настоящему моменту все её жесты уже должны были стать для меня привычными, но, когда к ней подкатил игривый мудак в шляпе стетсон и новеньких ковбойских сапогах с фальшивыми шпорами, она предстала передо мной в новом свете. Теперь я замечал каждое движение Джо.
Например, как она облизывала свои сексуальные, полные губы.
Только этого мне сейчас не хватало. Они поблёскивали в ярких солнечных лучах и приглушённо мерцали, такие естественные и розовые. Я много раз видел Джо как с макияжем, так и без него и всегда любовался её губами, но сегодня мне хотелось поцеловать их ещё сильнее, чем прежде.
— Всё в порядке? – спросила она.
— Разумеется.
Подняв руки, Джо поправила ярко светлые волосы, собранные в свободный хвост на макушке. Меня так и подмывало сорвать ленту и распустить пряди. Я хотел разметать волнистые локоны, намотать их на кулак и поцеловать Джо в губы.
— Ты кажешься несколько...отстранённым, – пояснила она.
— Неа, – я откашлялся, и когда Джо отвернулась, поправил увеличившуюся выпуклость в штанах. Я не мог не думать о том, что доктор «отлюби и убеги» хотел дотронуться до блондинки и уговорить её присоединиться к нему в постели. Я бесился и чувствовал себя сбрендившим собственником.
— Ты точно в порядке? – беспокойство в её голосе было ни с чем не спутать. Прищурив большие блекло-зелёные глаза, Джо запрокинула голову и посмотрела мне в лицо с высоты своих метра пятидесяти восьми сантиметров.
Поскольку ростом я был метр восемьдесят восемь, ей всегда приходилось немного вытягивать шею, чтобы посмотреть на меня. В этой позе и под ярким солнцем моё внимание привлекло едва заметное биение пульса на горле Джо. Иисус. Такими темпами я мог в любой момент впиться ртом в это место и в несколько других на её теле.
— Всё хорошо.
— Ты раскраснелся, – обойдя жеребёнка, Джо приблизилась ко мне и прижала тыльную сторону ладони к моему лбу. — Ты горячий.
Мне пришлось постараться, чтобы не отреагировать на её опаляющее прикосновение. Я тихо выругался, в основном на треклятого Тафта. Хотя, наверное, стоило поблагодарить его. Не найми он Джо и не поставь наши отношения под угрозу, я бы по-прежнему трусил и не признавал своих чувств. Кажется, распутный ветеринар придал мне ускорения.
В итоге, я стоял здесь с твердевшим членом и терзаемый дикими собственническими порывами.
Сжав запястье Джо, я осторожно отодвинул её, иначе моё самообладание дало бы сбой.
— Солнце, – пояснил я. — Оно буквально палит, а ведь ещё даже не полдень.
— Ладно, как скажешь, – пожала плечами Джо, глядя на меня с прежним любопытством. — Готов к прививкам?
— Я-то готов, в отличие от лошадей. Нервничают всё утро. Кажется, они догадались, что вы с доком задумали, – я покосился на фургон, взглядом ища Тафта. — Где твой босс?
— В городе, пополняет запасы. Но через час уже должен быть здесь.
— Значит, у нас есть свободный час? – мой голос стал хриплым от едва сдерживаемого вожделения.
— Свободный? – закатила глаза Джо. — Мечтай дальше.
— Я бы посидел пару минут в теньке. Сегодня с семи утра на ногах.
— Поэтому по пути сюда я остановилась «У Ральфа» и купила чашечку твоего любимого чёрного кофе. Она ждёт тебя в подстаканнике у руля.
— Классно, спасибо, – поблагодарил я, но с места не сдвинулся. Даже любимый кофе не мог отвлечь меня от Джо. Она стояла так близко, что сладкий цветочный аромат её шампуня щекотал мои ноздри, снова и снова наводя на мысли о грехе. — Можно сделать перерыв, пока здесь только мы.
— Сегодня никаких поблажек, – легко отмахнулась Джо, не обратив внимания на моё двусмысленное предложение. Уголки её губ приподнялись в милой улыбке. — Мне нужно подготовить шприцы. Эй, можешь сделать доброе дело и вывести остальных лошадей?
— Да, мисс Босс.
— Что с тобой случилось? – Джо подозрительно посмотрела на меня, по-прежнему стоявшего рядом.
Да, я согласился помочь, но не сдвинулся ни на шаг. У меня не было ответов, и открой я рот, выдал бы что-нибудь непристойное. Если бы я пошевелился, притянул бы Джо в объятия и завладел бы ею.
— Так, ещё раз. Сколько прививок мы ставим? – прервала она неловкое молчание. — В заявке было тринадцать.
— Да. Тринадцать.
Из моей головы вылетели все мысли. Протянув руку, я заправил Джо за ухо выбившийся светлый локон. Когда она приоткрыла рот – вероятно, чтобы спросить, в своём ли я уме – мой мозг отключился. Запустив пальцы в волосы Джо, я припал к её губам, срывая с них вздох.
Джо
При первом же касании губ Хиро я впала в ступор. Они были твёрдыми, но очень нежными. Лишь когда он попытался проникнуть языком в мой рот, я прервала поцелуй. По правде говоря, я так долго хотела Хиро, что теперь будто тонула в тумане. Происходящее казалось странным, почти неправильным, вынужденным. Не о таком я мечтала. Я не хотела, между нами, неловкости, но она всё равно возникла.
У меня колотилось сердце, ладони вспотели. Вероятно, я выглядела шокированной, уставившись на Хиро глазами-блюдцами. Чёрт знает что на него нашло, но я и слова сказать не успела, как он уже целовал меня, утягивая в «кроличью нору», из которой не было возврата.
Но отводя взгляда от Хиро, я машинально подняла руку ко рту и заметила, что у меня дрожали пальцы.
— Чёрт, – грубо сказал он и, пристально глядя на меня в ответ, почесал затылок. Становилось страннее и страннее. Воздух словно густел, нагревался и тяжелел. — Извини. Я...не знаю, что на меня нашло.
Я открыла рот, но тут же закрыла, не найдя слов. Скорее всего, я напоминала выброшенную на берег рыбу.
Именно тогда Мерит – ещё одна дрессировщица – вывела из стойла лошадей. Она вела себя так, словно ничего не случилось. Фактически Мерит вообще не обратила на нас внимания. Спасибо Господу за маленькое чудо. Я не знала, что думать, и не нуждалась в свидетелях неловкой ситуации.
Не глядя на нас, Мерит прошла мимо и, привязав поводья к столбу возле фургона, вернулась в стойло. Но на пороге она остановилась и, нахмурив брови, посмотрела через плечо на нас, замерших под палящим солнцем.
— У вас всё хорошо?
Неистово потерев руки о штаны, я одарила её самой широкой улыбкой, на какую была способна.
— Да, – на моем лбу выступили капли пота. — Мы бодры, как огурчики, – ляпнула я проклятую нелепость и, зажмурившись, отругала себя.
— Как огурчики? – прошептал Хиро, едва сдерживая смех.
Я снова посмотрела на Мерит. Она пожала плечами и вернулась в стойло. Вздохнув с облегчением, я потёрла пальцами вспотевший лоб, к которому прилипло несколько волосинок.
Тогда я снова глянула на Хиро. Выражение его лица было стоическим, и после ухода Мерит вся тяжесть ситуации обрушилась на нас с новой силой. Смущение Хиро сменилось полной отрешённостью. Той самой, виденной мной бессчётное количество раз, когда он был чем-то недоволен. Вот только раньше Хиро одаривал этим взглядом других людей, не меня. Я не хотела, чтобы человек, которого я считала лучшим другом, так на меня смотрел.
Вероятно, я оскорбила его, не поцеловав в ответ, но он настолько поразил меня, что мне не пришло в голову ничего, кроме как отступить. Хиро не привык к отказам, несмотря на то, что я давным-давно не видела его с женщинами. Я бы соврала, сказав, что сей факт меня не радовал.
В старшей школе он был важной шишкой. Тем, кого хотели все девчонки. Я так и не поняла, почему мы сдружились, и с чего вдруг Хиро решил проводить время со мной. Я была скучным книжным червём, самой обычной школьницей. В те годы многие популярные девчонки пускали слухи, якобы Хиро общался со мной из жалости и воспринимал как благотворительный проект.
В глубине души я знала, что на самом деле они хотели разрушить нашу дружбу. Они не понимали, какой крепкой она была. Только с Хиро я могла поговорить о чём угодно. С Терезой я тоже общалась, но с ним у нас была особая химия, даже если он её и не чувствовал.
Я любила Хиро, сколько себя помнила.
Тем не менее, мы были просто друзьями и не пересекали черту. Чёрт, он никогда не намекал, что я ему нравилась. Поэтому я скрывала свои чувства, в том числе и от самой себя. Когда Хиро ходил на свидания, мне было больно думать, что другим женщинам выпал шанс прикоснуться к нему и попробовать его вкус.
Будь я смелее, давным-давно открылась бы ему и посмотрела, к чему мы могли прийти. Но мне всегда мешал страх осквернить нашу дружбу или нарушить границы.
Снова подняв руку, я дотронулась до своих губ. Покалывание напоминало о поцелуе. У меня всё ещё дико колотилось сердце, да и ладони по-прежнему были потными.
Я половину жизни ждала поцелуя этого мужчины.
— Что это было? – наконец обрела я голос.
Несколько долгих секунд Хиро ничего не говорил и смотрел на меня, как если бы тоже гадал, что сейчас стряслось. Я не могла не заметить, что он напрягся всем своим большим телом.
Всех мужчин на своём пути я невольно сравнивала с ним. А как же иначе? Ох уж эти его широкие плечи, мускулы, высокий рост, обаяние и остроумие. Образованный мужчина, притом острый на язык, из-за чего в детстве впутывался в неприятности и заработал репутацию плохого парня.
Пожалуй, мои любимые его черты. Мы были такими разными, но Хиро всегда умел меня рассмешить.
— Я тебя поцеловал, – сказал он напряжённо и немного саркастично.
Я ранила его эго. У меня запылало лицо. Конечно же, ко всему прочему я ещё и покраснела. Ситуация становилась всё более неловкой. Вот почему я всегда скрывала свои чувства и эмоции.
— Мне нужно работать, – внезапно заявил Хиро и повернулся к стойлу.
Я шагнула к нему, но он ушёл, быстро и сердито чеканя шаг. Хиро обиделся. Я не знала, с чего вдруг он меня поцеловал, и хотела вернуть всё на круги своя. Хотела, чтобы всё было как раньше.
Чего я не хотела, так это испортить отношения и пересечь черту. Или разрушить дружбу страстью. Несмотря на всю свою любовь, я не знала, ответит ли Хиро мне взаимностью. Если я не могла получить его в своё полное распоряжение, согласилась бы и на дружбу.
Без него не было в жизнь счастья.
================================
Жду 40 звёздочек и публикую следующую главу😏
Не забудьте написать отзыв о прочитанной главе🙏🏼