Удачи В Розыгрыше Дьявола

Наше время

Кэндис не протянула руку Адаму.

-Энди, пожалуйста, -прошептал мужчина, делая шаги к Кэндис. Она покачала головой и развернулась. Щеки непонятно почему пылали, будто их опустили в горящую барбекюшницу.

Кэндис только сейчас заметила, что находится в неизвестном месте. Куда идти? И будет ли разумно сдаться и сесть в машину полицейского, чтобы он отвёз домой?

-Кто это? -спросил Адам, ставя телефон на громкую связь. Кэндис замедлила шаг и навострила уши.

-Ты же сейчас находишься с Наоми Грин, верно?! -прозвучало не слишком вопросительно. Тот, кто звонил знает, что они вместе.

Девушка, не подавая виду, смотрела на деревья, на столбы в поисках камеры или человека. Он должен их видеть! Должен знать, что они вместе. Иначе происходящее никак не объяснить.

-Вы кто? -повторил Адам и тоже стал осматриваться, положив одну руку на кобуру.

Хорошая стратегия. Адам не выдал, что находится с Наоми.

-Моё имя знать не обязательно. У меня есть послание для Наоми от, как она выразилась, кукловода, создателя этой игры, -Кэндис добежала до Адама, выхватила его телефон и выключила громкую связь. Приложила телефон к уху.

-Слушаю, -Наоми говорила размеренно. Тихо. Не выдавая волнения, которое так и бегало по жилам.

-Привет, золотце. Я очень в тебе разочарован. Прошло столько времени, а ты до сих пор не догадалась, кого ищешь, -низкий голос с хрипотцой явно принадлежал мужчине. Но это ничего не даёт. Кэндис с самого начала знала, что убийца мужчина! Левша! И этой информации всё равно мало! И этот голос не принадлежал тому, кто говорил изначально.

Кэндис хотелось кричать в трубку. Это он убил всех подозреваемых? Это его рук дело? Она ведь ни в чем не виновата, да? Но выдала лишь пустое, безэмоциональное:

-Где встретимся?

-Динь-динь, -вместе с пришедшем на телефон уведомлением сказал кукловод и повесил трубку.
Кэндис посмотрела на экран. Местоположение.

-Так легко? Серьёзно? -прошептала девушка, поднимая глаза. Она уставилась в кромешную тьму дальше по дороге и её сердце забилось.

-Что они сказали? -Адам подошёл к Кэндис и забрал телефон.

-Дай пистолет!

Адам опешил. Уверенность и твёрдость в голосе пугала. Только он видел, что глаза на секунду наполнились болью, когда Кэндис отказалась протягивать руку, как глаза остекленели. Кэндис опять потеряла над собой контроль? Или это очередная попытка убедить Адама в своей причастности к убийствам, в своей психопатии.

-Исключено.

Кэндис закатила глаза. В полиции всех учат отказывать красивым и обаятельным девушкам? Почему Пейдж и Адам отказались давать пистолет? Что в этом такого?
Девушка отмахнулась и пошла по геолокации, которую ей выслали. Это недалеко. Значит, слежку кто-то вёл. Стоило об этом раньше догадаться. Неожиданные сообщения, которые присылали подозреваемые, говорили о том, что кукловод знает о действиях Наоми. Он предугадывает их и убирает тех, кто ему больше не нужен.
Тот груз, что не давал покоя Кэндис, наконец, упал. Она могла бы дышать полной грудью, прыгать от радости и ехать с Адамом хоть на край света, высунувшись в окно, но... если не остановить кукловода, то будут ещё жертвы. Кто знает, может следующей будет Шелли? Адам? Может даже этот зануда Стивен. Кто ещё умрет?
А совершит ли Кэндис преступление? Сможет ли лишить жизни всего одного-единственного человека, которого человеком назвать тяжело, чтобы спасти жизни десяткам, сотням, тысячам? Сможет ли жить с осознанием о совершённом преступлении?

-Плевать, -Кэндис отбросила мысли, затолкала их поглубже, к своей второй половине. Вместо это она сосредоточилась на шагах Адама позади неё. Он не нагнал, не обогнал, а послушно шёл сзади, как телохранитель.

Тропинка вела через лес, кишащим зверями и другими тварями, такими как те, что звонили. Почему кукловод выходит сейчас? Для этого есть какая-то причина? И почему звонили Адаму, а не ей? Что он хочет этим сказать?

Кэндис сверялась, глядя на скриншот, и что-то бормоча себе под нос. Этот день ужасно вымотал. И в придачу к этому, начинает светать, что означает, что очередные сутки нужно провести на ногах. Всё бы ничего, но расследование изматывает Кэндис. Она не спит, потому что не может, голова разрывается от вопросов, ответы на которых ещё нужно найти, откопать и очистить. Будь у Кэндис союзники-всё было бы по-другому. Было бы легче. Две головы лучше, чем одна, даже если это голова Стивена.
Вдалеке показалась дряхлая избушка, чем-то напоминающая сарай Грин. Очередная отсылка на то, что Кэндис никак не поймёт, кто убийца? Она уже начинает думать, что убийцей может оказаться не нашедший покоя призрак Джошуа, решивший отомстить за решения, принятые дочерью. Но этого не может быть, Джошуа уже как пять лет мёртв.
Кэндис остановилась перед домом. Адам встал позади и достал пистолет.

-Передумал? -девушка кивнула на пистолет и протянула за ним руку. Адам покачал головой.

-Нам нужны только ответы, поэтому, пожалуйста, не делай глупости, -капризно закатила губки Кэндис, не понимая, почему ей нельзя взять пистолет.

-Но делать глупости намного веселее! -ей нужно показаться сумасшедшей, способной на всё.

-Энди, я серьёзно. Прошу, держи себя в руках,-Адам продолжал уверять, что в Кэндис может быть что-то человеческое. Но что если нет ничего человеческого? -Ты же хорошая.
Кэндис фыркнула и щелкнула замком сумочки.

-Ладно, -девушка толкнула дверь ногой, но первым зашёл Адам, вытягивая руки с пистолетом перед собой. Кэндис зашла следом, не боясь, что в неё прилетит пуля. Больше волновало то, кого она там увидит. И увидит ли вообще? Может это очередной обман. Будет час разглагольствования, никакой информации, а потом человек возьмёт и выстрелит в себя. Или вспорет брюхо. Тут зависит от внушения кукловода.

Домик был в пыли. Внутри полно мусора. Перед ними возле стены сидел на единственном предмете мебели мужчина достаточно молодого возраста. Ровесник Адама. Мужчина закинул ногу на ногу и хмыкнул, сверяя время на часах.

-Уже пришли? -в его голосе было удовлетворение. Но это не тот, кто нужен Кэндис. Это не кукловод, а очередная пешка, от которой в конечном итоге избавятся.

-Где он? Говори, пока я тебе башку не снесла, -Кэндис вытянула перед собой руки, сжимая пистолет. Она, пока Адам не обернулся, широкими шагами направилась к мужчине, целясь ему в лоб.

-Я так понимаю, ты Наоми, -мужчина в таком экстремальной ситуации был спокоен. Напоминает Кэндис. И её это жутко бесит.

-Говори! Где он? -девушка спустила курок и демонстративно поглаживала спусковой крючок. Дуло и лоб отделяли сантиметров двадцать, чтобы мужчина видел издевательства Кэндис.

Адам опустил свой пистолет и двинулся к Кэндис. Не успел он дойти, как Кэндис оглянулась и, взглянув в глаза мужчины, нажала на спусковой крючок. Она и глазом не моргнула, когда произошла отдача. Когда раздался выстрел. Она была безмятежна,как гладь озера в безветренную погоду.

Двое мужчин вздрогнули. Незнакомец отшатнулся, а Адам заметно выдохнул, когда вместо пули из дула появился огонёк. Это была зажигалка, которую Кэндис всегда с собой носила. У неё любая канцелярская вещь так или иначе напоминает какое-то оружие. Был игрушечный складной нож, которым Кэндис напугала Стивена.

-Ты действительно психопатка. Джош был прав, когда сказал, что ты пересечешь любые грани, чтобы спасти того, кого любишь.

-Кто такой Джош? -Кэндис опустила пистолет и стала крутить его на одном пальце.

-Ты умна, подмечаешь мелкие детали и догадываешься до такого, о чем другие даже не думают. Но на очевидные вещи ты не обращаешь внимания. Неужели ты до сих пор не поняла, кто за всем этим стоит? -мужчина самодовольно откинулся на стуле.

-Слышь, упырь, какого хрена ты пригласил меня сюда? Чтобы сказать, что я тупая и не вижу дальше своего носа? Если да, то катись к чертовой матери, -Адам подошёл к Кэндис и положил руку ей на плечо, слегка сжав. Верхние конечности, как и вся девушка, были напряжены.

-Давай я с ним поговорю.

-И что ты скажешь, если до сегодняшнего дня даже не знал кто перед тобой? -Кэндис с каждым словом становилась менее нервной, её лицо разглаживалось.

-Не думаю, что угрозы подействуют.

-Валяй, -Кэндис отошла и прислонилась к стене, наблюдая за Адамом.

-Почему вы позвонили мне? -девушка про себя фыркнула. Почему Адам к такому слизняку, как этот тип, обращается на вы?

-Ты более дипломатичный. Да и есть, что тебе сказать. Создатель не доволен вашими отношениями.

-Нашими? В смысле, рабочими?

-Да у вас идеальный дуэт. Парень и девушка, которые не замечают элементарных вещей. Нет, не рабочими, личными. Я же не зря сказал, что Наоми пойдёт на всё, лишь бы спасти то, что любит. То, что она сделала пять лет назад...-мужчина насмешливо смотрел на Наоми, ожидая ее реакции, которая не заставила себя долго ждать.
Кэндис оттолкнулась от стены и чуть не побежала к незнакомцу, только Адам успел предупредительно вытянуть руку.

-Заткнись! Ты просто очередной ублюдок, которым пользуются. Ты думаешь, что я не способна тебя убить? Просто скажи одно имя. Это единственное, что от тебя требуется. В любом случае, скажешь ты или нет, ты сдохнешь.

-До каких параметров ты сузила поиск? -мужчина заинтересовался. В его глазах мелькнул блеск.
Адам повернулся к Кэндис. Совпадёт ли её вывод с теми, что сделала полиция? Может, они смогут друг друга дополнить.

-Мужчина средних лет. Левша, -Адам нахмурился. Пейдж предположил, что убийцей является левшой, но подтверждений не нашлось. Зато Адам убедился, что новые смерти не дело рук Кэндис. Она, намереваясь узнать правду, выпалила свою правду. Но ярость, что пробудилась в ней после вспоминания убийства пятилетней давности... -Человек, когда-то приближённый к Джошуа или человек с открытым доступом в закрытый архив. Он подбирает людей по подобию Джошуа. Он владеет внушением.

-В базе данных не числится, правонарушений нет. Предположительно, ему ближе к пятидесяти, -добавил Адам, когда Кэндис вытаскивала из головы факты.

-И, получается, его имя Джош.

-Я бы не был так уверен в этом.

-Если это всё, что вы хотели сказать, то мы пойдем,-почему Адам так деликатен с тем, кто не заслужил человеческого обращения.

-Я надеюсь, что информация, которую я вам дам натолкнет вас на какие-нибудь мысли, -Кэндис сложила руки на груди и высокомерно посмотрела на незнакомца.

-Если нет, я найду тебя и выпотрошу из...

-Энди, -прошептал Адам и нежно глянул на девушку. Это не подействовало. Кэндис как хмурилась, так и продолжает это делать.

-Ты, Наоми, знаешь этого человека. Ты видела его. Ты слышала его голос. Вы общались и не раз. Но его образ в твоей красивой головешке мутный, нечеткий. Надеюсь, что список подозреваемых резко сузится. На этом всё.

Кэндис стояла и смотрела на мужчину. Список-то сузился, но в ком девушка не видела зла? Чей образ мутный? Варианты со Стивеном Флетчером, Тайлером Берн отметаются. Их образы чёткие. Эл? Нет, не подходит под описание. Он, как минимум, правша.
"Вы общались и не раз"
Может, это тот человек из сознания? Тот белобрысый, чье лицо Кэндис не может никак вспомнить. Никаких чётких линий. Может, те воспоминания, где Кэндис видела себя от третьего лица, могла подойти, взять себя за руку, были воспоминаниями того человека?

-Спасибо, -Адам развернул Кэндис и подтолкнул к двери. Та не шевелилась, словно глянула в глаза Медузы Горгоны.

-Вы даже не дадите мне подписку о невыезде? Не возьмете образцы ДНК?

-Это не имеет смысла, -Адам ткнул пальцем в три мелкие, встроенные в предметы декора камеры и пошёл вместе с Кэндис к выходу.

Как только Адам и Кэндис дошли до машины полицейского, брошенной на обочине, уже свело. На часах было почти девять. Девушка еле переставляла ноги, потому что силы были на исходе. Не просто силы на день, а жизненные силы. Казалось, что существование больше не имеет смысла. Хотелось покончить с расследованием, с убийствами, с тайнами.

В машине Кэндис сидела в состоянии амёбы, балансируя на грани бодрствования и сна. Она бы заснула, но, как только сознание готово было впасть в дрему, всплывали слова: "Я же не зря сказал, что Наоми пойдёт на всё, лишь бы спасти то, что любит. То, что она сделала пять лет назад...". Если это знает один человек, то может узнать и больше. И тогда будет не до простых угроз. Тогда Дьяволом будут считать не того, кто устроил кровожадную резню.