Каракурт

Смешанные чувства испытывала Настя.

С одной стороны, после того, как Витольд два дня назад за нее заступился, она ощущала рядом с собой храброго, сильного и преданно защищающего свою любовь мужчину.

С другой... уж очень, очень безжалостно он поступил с шайкой, а в особенности - с Вадиком. Быть может, это даже и к лучшему - подал бандитам хороший урок. Но ведь в тот день Настя четко увидела в нем жестокость, немыслимую жестокость. Стало быть, это качество живет в нем и жило все время?

- Хочешь печеньку, мяско мое? - нежно прошептал ей на ухо Витольд и заботливо укрыл пледом.

Он поднес печенье к губам Насти, и та, откусив, облегченно улыбнулась.

Ну не ее Витольд тогда избивал гопников, не ее...

Настя прилегла на его руку, закуталась в плед и сонным взглядом стала наблюдать за картинками в телевизоре.

Сегодня, в выходной, ей не хотелось делать ничего. Еще только девять часов, а ее уже клонит в сон...

- Вить, что нашло на тебя в тот момент? - устало спросила Настя и прижалась к нему.

- Ты о чем сейчас?

- О позавчерашнем дне. О случае с гопниками.

Витольд поморщился и вздохнул.

- Я ведь защищал тебя, мое мясонько.

Настя закрыла глаза и положила голову на грудь Витольда.

- Скажи, Вить... - с тревогой начала Настя. - А... даже если б я тебя не остановила, ты же все равно бы его не убил, правда?

Витольд аж поперхнулся от возмущения.

- Конечно! - так искренне выдохнул он, что Настя успокоилась. - Конечно, я не убил бы его, ты с ума сошла! Я что, дурак, чтобы убивать при свидетелях?!

Настя закашлялась.

- Что? Что ты имеешь в виду?

Витольд вдруг запрокинул назад голову и устало рассмеялся.

- Глупая ты, - ласково потрепал ее по волосам он. - Я шучу ведь! Ты что, шуток не понимаешь?

Настя, подумав секунду, пожала плечами.

Витольд прижал ее к себе, запустил руку в ее волосы и ласково стал перебирать медовые пряди.

- Я любого порву за тебя, и ты в этом убедилась. Хоть твоего врага, хоть любовника. У тебя ведь нет любовника?

Настя весело рассмеялась и погладила Витольда по щеке.

- Поверь мне, нет. Мне никто не нужен, кроме тебя. Ты просто представить себе не можешь, насколько я тебя люблю!

Витольд улыбнулся, поцеловал ее в макушку.

Степень уюта была просто за гранью невозможного. Темная комната освещалась лишь экраном телевизора, по которому шел любимый фильм Насти, пересмотренный ей десять раз. На столике стояло блюдце с кунжутным печеньем и горячий чай с медом. По углам мило сопели животные, а рядом с Настей на диване - самый любимый ее человек, которому она до предела благодарна и верна. Пахло от Витольда его любимым природным шампунем и немного семечками, которые он щелкал минут десять назад.

- Что за товар, который ты продаешь? - вдруг спросила Настя.

Это единственное, что не давало ей покоя. Уж если Вадик о нем знает, значит, товар этот не самый безупречный...

Нет, Настя должна убедиться, что Витольд полностью идеален!

Глаза его вдруг заметались.

- Да... неважно... - промямлил он. - Товар и товар. Какая разница, что это? Главное, люди в нем нуждаются, и мои услуги им необходимы.

- Витольд! Я очень хочу знать, что это! Я хочу быть спокойной!

Он опешил. Хотя бы оттого, что Настя впервые за долгое время назвала его полным именем.

- Я правда не могу пока тебе об этом рассказать, - виновато произнес он. - Ты можешь меня не понять... Но я, честное слово, обязательно тебя во все посвящу, просто дай время!

- Вить!

- Я не хочу тебе лгать, Настя, ведь я люблю тебя! Но и правду сказать тоже не могу... Ты не поймешь. В скором времени я расскажу о себе все, и даже об этой темной части моей жизни.

Настя закашлялась.

Кажется, ее худшие опасения оправдываются...

- Вить, это что, наркотики? - дрожащим голосом прошептала Настя.

Витольд вдруг серьезно посмотрел на нее. Сел на диване, внимательно уставился в ее глаза и отчеканил:

- Мне кажется, ты лезешь уже туда, куда тебе лезть запрещено.

- Но я хочу зн...

- Не смей, - он резко поднял одну ладонь. - Даже не смей больше приставать ко мне с этим вопросом. Я ведь обещал, что расскажу обо всем, просто дай время тебя к этому подготовить.

Настя тоже села. Глядя на неожиданно пугающие глаза Витольда, она невольно мелко задрожала.

Он вздохнул, утешающе провел пальцем по ее шее и тихо сказал:

- Это не наркотики, Насть.

Она подняла на него испуганный взгляд.

- Правда? - прошептала она.

- Правда. Это картины.

Глаза его при этом метались по всей комнате, лоб чуть взмок, а ладони почти незаметно тряслись.

Он сглотнул.

Ослепленная его красотой, Настя прижалась к нему. Запустила руку в его черные волосы, другой сжала цепочку на его шее и жадно припала к губам.

Он не обманул! Он действительно не продает наркотики, стало быть, и бояться больше нечего! Может, занимается какой-нибудь нелегальной торговлей картинами и все...

Почему Настя перестала верить людям? Почему ищет везде подвох? Ведь так и жить-то нормально невозможно!

Витольд усадил ее себе на колени, полюбовался, как прекрасной статуэткой. Задумчиво взял прядь золотистых волос и произнес:

- Не-е-ет... Моя ты. Моя. Никому тебя не отдам, слышишь? Любому глотку перегрызу, кто хоть глянет в твою сторону. Тебе нравится твое ожерелье? Я куплю тебе тысячу таких ожерелий! Я сделаю все, что бы ты не попросила... А ты обещала всегда быть со мной, никогда не бросать. Помнишь?

- Помню...

Витольд обнял ее так бережно, словно она могла рассыпаться. Ласково взял ее ладонь и прильнул к ней губами...

Квартиру пронзил телефонный звонок.

Витольд чертыхнулся, аккуратно поднял Настю на руки, уложил на диван и укрыл пледом, а потом поспешил к мобильнику.

- Слушаю... - устало сказал он в трубку, но вдруг резко изменился в лице. - А... а, да это я. Я все понял. Ну, место то же самое. Сколько? Что-о-о?! Нет, это не пойдет, даже не торгуйтесь! Цены у меня фиксированные, я и так по дешевке сливаю! Я не баба базарная, с которой торговаться можно! А... а, долларов? Ну, это другое дело... Да не орите вы, я все понял! Да, выезжаю.

Витольд отбросил мобильник, обернулся к Насте и пояснил:

- Один человек у меня картину прикупить хочет. Ну, помнишь ту, пародию на Мону Лизу? Да я за картину эту столько денег выручу, ты не представляешь...

Настя плотно закуталась в плед.

- Оставляешь меня на ночь одну?

Витольд стремительно накинул куртку.

- Почему на ночь? И почему одну? Я вернусь, не успеешь опомниться! И не одна ты, вон, сколько собак вместе с Блинчиком тебя охраняют.

Он торопливо выбежал из квартиры.

- Стой, Вить! - крикнула Настя и поспешила за ним. - Стой, ты ключи свои забыл! Ви...

Поздно, он уже съезжал вниз на лифте. И куда он так торопится? Может, позвонить? Ладно, сам потом в любом случае вернется, если ключи ему нужны.

Настя снова улеглась на диван. Блинчик запрыгнул к ней и уткнулся мокрым холодным носом в руку.

Завибрировал телефон.

Наверняка это звонит Витольд, узнав про отсутствие ключей.

Настя лениво взяла трубку.

- Ой, Настюх, это ты?

Настя закатила глаза.

Ленка, однокурсница. Вот зря она сейчас трубку взяла - с Ленкой только заговори, она мозг полностью вынесет, все новости растреплет. Ну лежала же нормально, уютно, засыпать хотела...

- Ну а кто еще? - зевнув, поинтересовалась Настя.

- Ой, слушай, у меня к тебе вопрос важный! Помнишь, я тебе журнал свой посмотреть давала? Ну, там еще красивая планировка кухни была, я еще сказала, что такую же себе хочу? Так вот, я вспомнила, что там одно платье хотела выписать... Журнал этот пропал, весь дом уже обыскала. Не у тебя он, случайно? Ты мне его не возвращала?

- Нет, кажется, - Настя огляделась. - У меня он и лежит. Я в понедельник тебе его верну, хорошо?

- Вот коза! А я-то, я-то ищу... А! Вот, что сказать-то забыла! Самое важное! Ты упадешь, Наська!

Настя устало потянулась.

- И так лежу. Так что говори, не бойся.

- Ой, ну ты точно обалдеешь! Прикинь, ты Вадика-гопника помнишь? Ну, который со шпаной возле института ошивается?

Настя нахмурилась.

- Помню. А что случилось?

- Ой, ну это же кошмар какой-то! Помер он!

Настя закашлялась. Села на диване, взлохматила волосы и крикнула:

- Как помер?!

- А вот так! Вчера ночью на него огромная стая собак накинулась, разорвали в клочья! И это я не преувеличиваю, парень серьезно распотрошен был, органы по улице валялись! Всех, кто это увидел, сразу рвать начинало! Я-то не видела, конечно, но люди рассказывали. И вот, что интересно - псы эти здоровые были, не бешеные. Либо это Вадик их до такой степени раздразнил, либо кто-то специально их на него натравил.

Внутри Насти вдруг похолодело.

Телефон сам выпал из ее ослабевших рук.

- Не бойся, Вадюша, жить тебе осталось недолго. Я скормлю тебя своим псам, гнида. Они распотрошат твое тело и растащат кишки по улице, а потом будут грызть твои кости и жрать потроха.

Это... это что такое делается?! Это невозможно! Это совпадение...

Настя, вцепившись в волосы, прошлась по комнате. Ее лоб взмок.

Она подошла к крану, брызнула себе на лицо ледяной водой.

Сердце сейчас бешено колотилось в груди.

Нет, это совпадение! Ну для чего ему было воплощать угрозу в жизнь?! Он и так уже наказал Вадика порядочно! Он ведь не дурак и понимает, что подозрения в случае нападения собак падут на него.

Внимание Насти неожиданно привлек уже изрядно потрепанный зеленый блокнот.

- Я дома в блокнот перепишу. У меня все номера там хранятся, а то мобильникам этим веры нет - сломаются и все, пропадут все контакты.

Настя бросилась к блокноту и дрожащими руками перелистнула несколько хрустящих страниц.

- Самой первой моей девушкой была Аня.

Анна. Домашний.

Настя судорожно вздохнула и взмокшими пальцами набрала номер.

Нужно поговорить с ней. Наверняка она знает о Витольде много. Она и объяснит, почему ушла от него - ведь были же на это причины!

- Слушаю, - донесся чуть грубоватый женский голос.

- Здравствуйте! - обрадованно воскликнула Настя. - Анна?

- Нет, - удивленно ответила собеседница.

- Нет? А вы не можете позвать Анну? Мне нужно с ней поговорить!

На том конце провода надолго замолчали. Потом женщина вздохнула:

- Вы кто?

- Я? Я ее знакомая! Мне очень срочно нужно...

- Плохо знакомы были, - оборвала собеседница. - Аня уже года два как умерла.

Настя оторопела.

- Извините... - неловко произнесла она. - Я этого не знала, правда. А... вы не можете сказать, как это случилось?

- Да вы не волнуйтесь, - заверила женщина. - Ничего криминального в этом нет.

- Правда?

- Вообще ничего. Обычная бытовая ситуация. Анютка спать легла, снотворное еще выпила для крепких сновидений. Знаете, сильное такое снотворное, от которого с трудом просыпаешься? Ей кошмары в последнее время снились, вот она и... А умерла, потому что собака Ани - крупная порода, волкодав - вдруг сошла с ума, запрыгнула посреди ночи дочке на грудь и перегрызла глотку.

Ноги Насти вдруг стали ватными, она обессиленно осела на пол.

Все происходило, как в кошмарном сне. Вот проснется она, а рядом сопит Витольд - милый, ни в каких грехах не запачканный...

Настя вскочила и яростно начала листать страницы блокнота.

- А позже я влюбился в Николь...

Вот и ее номер.

Настя звонила раз, второй раз, третий - абонент был недоступен.

Тогда Настя рванула к компьютеру и, подумав секунду, ввела в строку поиска "Николь". Когда результаты показались слишком масштабными, Настя сузила поиск, введя "Николь и Витольд".

Одна из статей ее зацепила.

"Американскую эмигрантку, Николь Чейстен, нашли мертвой в квартире своего молодого человека, Витольда Волкова. Девушка совершила суицид, ножницами нанеся на тело ряд ранений, после чего ими же выковыряв себе глаза и вонзив ножницы в область ключицы. Соседи нашли Николь в окровавленной запертой ванной, куда с лаем рвались многочисленные домашние животные. Долгое время в доведении до самоубийства подозревали Витольда, но большинство знакомых подтвердили их теплые на тот момент отношения. Ввиду имеющегося алиби и отсутствия доказательств через некоторое время обвинения с гражданина Волкова были сняты. Предполагается, что Николь просто сошла с ума".

Настя плакала, прижав к губам ладони.

Что за бред?! Что за чертовщина вообще творится вокруг?! Почему это все происходит с ней?!

Настя любит Витольда! Любит так, как еще никого не любила раньше! Статьи лгут, все лгут, он не виноват, ни в чем не виноват! Он хороший, он милый, он не способен на зло!

- Я любил их... очень. Но... они почему-то все решили меня бросить. Я сам не знаю, почему. Я ведь... я все делал для них, все покупал, берег их безумно. А им, видите ли, что-то там не понравилось. Ну и слава Фавну, что ушли. Теперь-то я понял, какие они на самом деле... лицемерки.

Все девушки, которые хотели бросить Витольда, после своего решения либо умирали, либо исчезали?..

Нет, как бы Настя не любила его, но нужно бежать, немедленно! Пускай она и не верит до конца в его виновность, но никаких сомнений в его безукоризненности остаться не должно! Она вернется, обязательно вернется, но только тогда, когда перестанет его боятся.

Настя, неожиданно на всякий случай схватив забытые Витольдом ключи и загнав Блинчика в переноску, выбежала из квартиры...