Глава 15: Мёртвая зона
Оптимус Прайм затормозил перед огромным, полуразрушенным зданием, которое когда-то было лабораторией Нокаута. Ветер свистел сквозь разбитые окна, гоняя пыль по ржавым коридорам. Над входом висела полуразрушенная табличка на которой мало что можно было разобрать.
- Это место... как будто заброшено уже много лет, - сказал Бамблби, его голос был тихим, но в то же время пропитан напряжением. (Ну он же пик Пик)
- Не думаю, что Нокаут часто навещает этот хлам, - пробурчал Балк, рассматривая покореженный металл, который когда-то был стеной.
Арси, как всегда, была настороже. Ее оптические сенсоры пронзили все закоулки лаборатории, проверяя, нет ли опасности.
- Значит, Рэтчет ошибался? - спросила она, глядя на Оптимуса.
- Не исключено, - ответил Оптимус, с тревогой осматривая мрачное здание. - Но мы должны проверить. Рики не может быть в другом месте.
Они вошли внутрь. Воздух был спертым, влажным, с запахом ржавчины и плесени. Металлические конструкции, которые когда-то служили лабораторным столам, покрылись ржавчиной и трещинами.
- Что-то мне не нравится эта тишина, - сказал Балк, нервно перебирая свои руки. - Где же все эти десептиконы?
- Возможно, они ушли, - ответил Бамблби, осторожно ступая по обломкам пола. - Нокаут, возможно, переместил свою лабораторию в другое место.
Арси направила свой оптический луч на стену. На ней были едва заметные царапины и следы от взрывов.
- Тут точно велись какие-то опыты, - сказала Арси, с отвращением глядя на стену. - Нокаут любил взрывать все, что попадалось под руку.
Оптимус поднял свою руку.
- Хватит, - сказал он. - Мы здесь не для того, чтобы вспоминать прошлые грехи Нокаута. Мы должны найти Рики.
Они пробирались сквозь коридоры, обходя полуразрушенные стены и обломки. В одном из помещений обнаружился огромный, пустой бассейн, заполненный черной вязкой жидкостью.
- Энергон? - спросил Бамблби, с отвращением глядя на жидкость. - Нокаут хранил его здесь?
- Возможно, - ответил Оптимус. - Но я не чувствую никакой энергии.
Они шли дальше, но все, что они видели, были лишь пустые комнаты, заброшенные и бесполезные.
- Ничего, - сказал Оптимус, с досадой вздыхая. - Похоже, Рэтчет ошибся. Рики здесь нет.
- Но как же так? - спросила Арси. - Рэтчет никогда не ошибался!
- Возможно, он использовал старые данные, - предположил Бамблби. - Нокаут, возможно, переехал в другое место.
- Но куда? - спросил Балк, с отчаянием глядя на Оптимуса. - Нам нужно найти Рики!
Оптимус поднял голову. Он знал, что они должны продолжать поиски, но где найти Рики, он не знал.
- Мы не сдаемся, - сказал Оптимус, сжав кулаки. - Мы найдем Рики.
***
Рики висела в безмолвном пространстве, ее тело было сковано цепями, а разум затуманен болью. Она не знала, сколько времени прошло с момента ее похищения. Словно бесконечный цикл, ее сознание то вспыхивало, то гасло, оставляя лишь смутные образы: холодные металлические поверхности, мерцающие огни, неясные голоса.
Каждый раз, когда она приходила в себя, чувствовала острую боль в плече. Она попыталась шевельнуться, но наручник держали ее крепко. Она была словно марионетка, полностью лишенная контроля над своим телом.
Ее мозг разрывало от жажды. Она чувствовала, как ее энергия утекает, оставляя ее слабой и беззащитной.
Внезапно, она почувствовала, как ее цепи ослабли, и она упала на холодный пол. Она лежала на спине, глядя в мерцающий свет, исходящий от потолка.
- Ты в порядке, Рики? - Она услышала знакомый голос, но не могла разглядеть, кто говорил.
- Где я? - прошептала Рики, ее голос был слабым и хриплым.
- Ты в безопасности, - сказал голос. - Мы позаботимся о тебе очень хорошо
Рики попыталась встать, но ее тело отказывалось ей подчиняться. Она чувствовала слабость во всем теле.
- Подожди, - сказал голос. - Не торопись.
Она почувствовала, как кто-то осторожно поднял ее. Она слышала шум шагов, отдающихся в пустом помещении.
- Ты где, Рэтчет? - спросила Рики. - Ты нашел меня?
- Да, Рики,, - ответил Рэтчет- Ты в безопасности.
- Я… Я не могу… - Рики пыталась говорить, но ее голос был едва слышен.
- Я знаю, - сказал Рэтчет. - Ты ослаблена. Но мы скоро все исправим.
Рики почувствовала, как ее тело погружается в мягкое кресло. Она почувствовала, как ее плечо забинтовали.
- Ты… Ты… - она снова попыталась говорить, но ее силы быстро уходили.
- Все будет хорошо, Рики, - сказал Рэтчет. - Скоро ты будешь в порядке.
Она снова провалилась в темноту, на этот раз, не от боли, а от усталости.
Она хотела верить Рэтчету, но где-то глубоко в ее сердце тлела тревога. Она была в ловушке, в руках у тех, кому не могла доверять.
Рики открыла глаза, но вместо успокаивающего голоса Рэтчета, ее уши встретил холодный, металлический лязг. Она попыталась повернуть голову, но обнаружила, что ее руки и ноги прикреплены к столу. Паника пронзила ее, словно разряд тока.
Она не могла двигаться. Не могла кричать. Единственное, что она могла сделать, это моргать, пытаясь понять, где она находится.
"Я… я не в больнице Рэтчета…" - пронеслось в ее голове.
Она попыталась разглядеть помещение. Холодный свет бил в глаза, отражаясь от блестящих металлических поверхностей. Стены были покрыты непонятными символами. В нос ударил резкий запах масла и электричества.
"Лаборатория… Нокаута?" - ужас сковал ее, как ледяные оковы.
Она моргнула еще раз, и ее взгляд упал на стол напротив. На нем лежал робот, окраски почти как Саундвейв и такой же монитор вместо лица.
Она с трудом повернула голову, чтобы посмотреть на Нокаута. Он стоял над ней, в его красных глазах плясали злобные огоньки. Он погладил ее щеку, холодная сталь его панциря была неприятна.
- О, Рики, как же я рад видеть тебя в таком прекрасном виде! - прошипел Нокаут. - Ты выглядишь такой уставшей. Но не волнуйся, скоро ты почувствуешь себя лучше. Я сделаю тебя… совершенно другой.
- Что… что ты делаешь? - еле слышно спросила Рики, её голос был слабым.
- Превращаю тебя в настоящего десептикона! - Нокаут рассмеялся, звук его смеха был похож на скрежет металла. - Ты станешь сильнее, быстрее, а я получу… новую солдатку.
Нокаут указал на робота, который был на столе. Она была огромна, вся в проводах и дымящихся трубах.
- Эта версия сделает из тебя идеального десептикона. - Нокаут погладил Рики по голове. - И ты будешь моим лучшим оружием!
Рики попыталась вырваться, но цепи удерживали ее.
- Неужели ты не хочешь быть сильнее? - спросил Нокаут, с усмешкой глядя на нее. - Ты будешь непобедимой!
Она смотрела на Нокаута, на машину, на парня напротив, и ее сердце замирало от ужаса. Нокаут превратит ее в чудовище, в оружие, которое будет служить ему. Она не хотела этого.
- Я не хочу быть десептиконом! - вскрикнула Рики.
- О, дорогая, у тебя нет выбора. - Нокаут подошел ближе. - Я уже начинаю процесс.
Он нажал на кнопку, и машина загудела, засверкала.
- Теперь ты моя! - Нокаут ухмыльнулся.